- Работаем. Нужно успеть погасить все в срочном пожарном, а потом уже можно и спокойнее, в рамках закона.
Мещерский заметил ровным голосом:
- Покой нам только снится… Но вы, доктор, продолжаете удивлять.
Я отмахнулся.
- Давайте о нашем вирусе. Полагаете, он создан под эгидой американский спецслужб?
Бондаренко вклинился:
- То, что это дело рук американских спецслужб, говорит еще и то, что там свои негры всех достали. Политика ассимиляции провалилась, уже все признали, только говорят в частных беседах, но молчат в прессе.
- А ущерб?
- Ущерб минимальный, - заверил он, - все-таки негры, как не показывай в кино их компьютерными гениями, блистают только в баскетболе и прочих высокоинтеллектуальных занятиях, а в реальности… посмотрите статистику!.. отличаются только в создании уличных банд, торговле наркотиками и беспорядками на улицах. Все белое население ждет прибытие вируса в Штаты, потому что с ним будет практически уничтожена вся преступность и наркоторговля.
- Ох-ох, - сказал Мещерский с неодобрением, - да вы, батенька, расист!
- Уничтожена не будет, - сказал я трезво, - перейдет в руки мексиканцев и цыган. Но все равно обществу станет легче.
В кабинет из коридора заглянул вполглаза Бронник.
- Можно к вам?..
- Можно, - ответил Мещерский. – Если отчет о деле сорок три готов.
- Все готово, - заверил Бронник. – Всю ночь сидел!
Он сел рядом с Бондаренко, тот зевнул, потер кулаками усталые глаза.
- Теперь о неграх сложатся легенды, - буркнул он. – Тем более, что Голливуд уже постарался.
- Как будто знал, - вставил Мещерский.
- Ну да, - сказал Бондаренко ядовито, - теперь все будем подгонять, что Штаты знали и давно готовили… Нужно воспользоваться моментом и повесить всех собак на Штаты!
Бронник напомнил:
- У них в фильмах все высшие гении науки – негры! Как и суперпрограммисты, и лучшие детективщики, и вообще все гении. Судя по Голливуду, у них негры и борьбу за независимость от проклятой Англии выиграли.
Бондаренко буркнул:
- Ты еще про негров за столом короля Артура скажи.
Бронник отмахнулся.
- Там просто Англия сопит и терпит, хотя только за такое надругательство должна была создать вирус… Ишь, Ланселот – негр, королева Гиневра – негритянка…
- В общем, - сказал Мещерский светло, - мы присутствуем над началом создания истории о самом великом и прекрасном народе во вселенной. Но весь этот наш стеб, хоть и оправданный, ни на шаг не приблизил к разгадке, где искать этих мерзавцев?.. Великий народ негры или нет, но истреблять нельзя никакой!
Все посерьезнели, а на лице Бондаренко появилось виноватое выражение.
- Извините, Аркадий Валентинович. Заносит, от усталости. Мозг, упорная скотинка, всячески увиливает от работы, а вот гы-гы для него самое лучшее время. Вы правы, но все-таки для такого серьезного поиска, когда ищем по всей планете, маловато данных.
- Да, - поддержал Бронник, - это не сексуального маньяка по району, где орудует только на одной-двух улицах. Профессор?
- Ищем, - буркнул я.
Мир занят сиюминутными проблемами, что всегда выглядят самими важными, и, конечно же, вообще-то не участвует в гонке к бессмертию, все-таки сперва нужно решить более неотложные вызовы, да и сил нет.
Но эта гонка идет, идет, идет, и темпы ее только нарастают. Основная борьба разворачивается между очень малой группой стран. Даже не стран, а кластеров, расположенный в США, Европе, России и Китае с Японией. Заняты этим также в Иране и ряде достаточно развитых стран, но у них практически нет шансов, а остальной мир даже не делает попыток.
Мнение так называемой общественности никого не интересует и в расчет не принимается. Люди сколько угодно могут заявлять, что бессмертие отвергают и никогда-никогда не согласятся стать ими, это не замедлит и не ускорит ход исследований ни на минуту.
Есть, правда, опасность, что первыми к нему могут прийти в отсталой стране с авторитарным режимом, который оправдывает любые свои действием мотивами выживания среди крупных враждебных государств. Шансы невелики, но все-таки такое возможно, ибо крупные государства с демократическими режимами могут тормозить сами свои же исследования соблюдением неким этических норм, где то нельзя, это нехорошо, а вот то совсем недопустимо, потому страна с авторитарным режимом может на каком-то участке опередить…
…и как бы этот участок не оказался той последней ступенькой, перед которую в демократический странах остановились в сомнении и колебаниях.
Дуайт позвонил по закрытому от прослушивания каналу, выложил мне это все, а я, хотя знаю эту проблему куда лучше, слушал внимательнее, только так можно понять, на какой ступеньке сам человек, который в чем-то старается убедить другого.
- А какие колебания? – спросил я. – Прогресс неостановим! Что изобретено, то применено, это как два пальца об асфальт..
Он кивнул.
- Конечно-конечно. Но можно просто изобрести, не думая от последствиях, лишь бы поскорее опередить соперника, как вон Александр Белл на два часа раньше Эдисона зарегистрировал патент на телефон и теперь считается его изобретателем! В этом случае человечеству все равно кто изобрел, верно? А вот кто раньше успел создать атомную бомбу: Гитлер или США – разница немалая, верно?
- Тогда надо торопиться, - сказал я, - если США или Россия могут раньше…
- У вас и у нас тщательно проверяют, - пояснил он, - к чему проведет каждый шаг. А в Пакистане стараются просто опередить любой ценой. Потому у нас сейчас деликатнейшая задача…
- Остановить?
Он произнес с заминкой:
- Хотя бы узнать, на каком там этапе.
- Просто узнать?
Он понизил голос:
- Да…
- Да если там уже близки…. Очень близки?
Он ответил еще неохотнее:
- Учитываю то, что попадать туда очень трудно…
Я прервал:
- А кто-то попадал?
Он покачал головой.
- Никто. Потому и такое внимание к их проекту. Он абсолютно непрозрачен. Мы может только предполагать на какой они стадии. И оценки очень разнятся. Так что, если удастся туда попасть…
- Там хоть есть сами пакистанцы?
- Есть, - ответил он. – Финансируется и контролируется государством, хотя сам проект воплощается под руководством некой транснациональной кампании. Но все закрыто… Похоже, чтобы не мешали всякие правозащитники и контролеры.
Он замолчал, я сказал хмуро:
- Пакистанцы охранять свои объекты умеют. И секреты. Никто не знает, сколько у них атомных бомб и межконтинентальных ракет. Так что проект по достижению бессмертия наверняка охраняют лучше, чем атомную базу.
- Увы, - ответил он.
- Дуайт, - сказал я, - этого разговора не было, но вашу тревогу я понимаю. Даже удержусь от ехидного напоминания, что Пакистан вообще-то ваш союзник, у вас там даже военные базы…
- Уже нет, - сказал он быстро. – Срок аренды закончился, а продлевать они не возжелали.
- А остаться насильно? Не объявят же они вам войну?
Он вздохнул.
- Пока что наше правительство не решается на такой шаг, хотя уже вот-вот… вы знаете, о чем я. Силовые структуры быстро укрепляются по всему миру, как вы и считаете верным. Но еще не сегодня…
- Ладно, - сказал я. – Мы тоже возьмем этот объект под усиленное наблюдение. Если туда откажутся допустить международную комиссию, можно сперва санкции… а через полчаса шарахнуть межконтинентальными ракетами.
Он пробормотал:
- Наши боятся конфронтации с исламским миром. Там хоть и дерутся между собой, но против белых выступают сообща.
- Больше не будет, - пообещал я, - ни белых, ни черных. Будут только дураки и умные.
Он улыбнулся.
- Обожаю ваш оптимизм, Влад!
Глава 3
Я все больше времени теперь провожу даже не в своем отделе по предотвращению, а вообще в кабинете Мещерского, где голова к голове втроем-вчетвером жарко и торопливо обсуждаем быстро меняющуюся ситуацию в мире.
Сейчас все разговоры только об Африке, Мещерский сказал с непонятным выражением:
- Судя по дискуссиям в прессе, как у нас, так и в остальном цивилизованном мире, простому человечку кажется, что прибыть в Африку, это как в Китай или США. Но мне даже себе приходится напоминать, что на африканском континенте разместится несколько Америк как Северных, так и Южных, а также несколько Китаев!..
Я сказал мирно:
- Вы патриот.
Он поморщился.
- Приходится повторять себе и людям, что в Африке была заселена только северная часть, где Египет, Тунис, Алжир!.. Весь остальной исполинский континент оставалась фактически пустынной землей. Поселенцы из Европы прибыли на самую южную оконечность, абсолютно незаселенную землю, и там начали строить свои поселения, а потом города. У них было больше прав, чем у англичан, что прибыли в Австралию и сразу, столкнувшись с племенами местных туземцев, начали их истреблять и прогонять дальше в пустыни. Но Австралия почему-то принадлежит белым, а вот Африка – неграм, хотя те в эти земли никогда не заходили!
Кремнев взглянул на него с интересом.
- О, Аркадий Валентинович, оказывается, вы за справедливость,?.. Так и думал, вы скрытый либерал…
- Вызывайте охрану, - посоветовал Бондаренко. – Если мне удастся подсуетиться, то Мещерским стану я. Или Бронник, он еще ленивее…
Мещерский даже не поел глазом в и сторону.
- Владимир Алексеевич… справедливость на стороне нашей власти. Чересчур либеральной, слишком уж наприслушивались к Западу, за которого все громче говорит госдеп. А справедливость велит к Африке относиться справедливо!
- Помню, - сказал Кремнев, - рисунок из учебника географии, где Россия с выделенными на ней областями, на которых можно разместить всю Европу. Потому европейцы поглядывают на земли России с завистью, однако как-то забывают, что вот так взять всю Россию и положить на африканский континент, она не только там поместится полностью, но останется место для еще одной России и сотни европейских государств в натуральную величину!
Мещерский взмахов руки вызвал на большом экране карту Африки, всю теперь красную, как сплошную зону пожаров.
Кремнев буркнул:
- Глядя на такое, можно бросить тень и на Россию…
Бондаренко поинтересовался:
- В смысле?
- Увидят в этом руку России, - пояснил он мощно. – Дескать, чтобы отвлечь жадные взгляды от своих территорий! К примеру, Япония, что давно облизывается не только на Курилы, но и на весь Дальний Восток, сейчас по идее должна заявить свои права на какие-то земли в Африке.
- Какие права?
- Африку не трясет, - напомнил я, - а для Японии землетрясения, одно страшнее другого, обычное дело. А в Африке теперь можно разместить семь тысяч тысячу японий, и места останется еще и миллион швейцарий!..
Бронник подумал, сказал нерешительно:
- А всякие там баски, курды и цыгане не захотят организовать там свои королевства или халифаты?
- Цыган и не цепи туда не затянешь, - буркнул Кремнев. – Кому они там наркоту впаривать будут? Друг другу?
Бондаренко сказал мечтательно:
- А вообще-то можно создавать новые нации с нуля… Как идея, доктор? Так и вижу умную, прекрасную и во всем великую нацию бондаренковцев!
Я сдвинул плечами.
- Опоздали. Сейчас государства создаются в инете. И вряд ли захотят переходить в реал. А вот всякие религиозные культы… это да. Многие вообще не признают ни интернет, ни даже компьютеры… для них джунгли самое то.
Мещерский сказал с беспокойством:
- Дикий Запад?..
- Дикая Африка, - поправил Бондаренко. – Думаю, это еще более дикое место. С учетом того, что люди со времен Дикого Запада одичали куда больше. Тогда еще какая-то мораль была, а что теперь?.. Дозволено все!
Я помалкивал, вирус с перемещающимися массами воздуха два дня тому наконец-то достиг берегов Америки. И почти сразу появились случаи саботажа с использованием личных бомбоубежищ.
Милосердие милосердием, а вот простому американцу как-то стало жалко отдавать свой ухоженный чистый бункер неграм из местной этической банды, что грабили его особняк, разбивали стекла в автомобиле и пытались изнасиловать их чистеньких дочерей.
Правда, никто такого вслух ни за что, терпимость и политкорректность нужно демонстрировать громко и пафосно, но в реальности с первых же дней то в одном бункере, то в другом обнаруживали мертвых афроамериканцев.
То ли вирус проник через износившуюся изоляцию, то ли изоляция хороша только против радиации, а вирус дорогу найдет, но, похоже, если вирус сохранит убойную силу больше месяца, то афроамериканцев на планете не останется даже в убежищах.
В прессе, радио и на телевидении настоящая буря по поводу того, как и что нужно сделать для того, чтобы спасти остатки афроамериканцев, однако в интернете, особенно на сайтах, что позволяют поддерживать анонимность, картина другая.
Президент страны, когда ему показали результаты дискуссий и споров на форумах, пафосно заявил, что ему стыдно за страну. Его горячо поддержали сенаторы, конгрессмены и все-все, говорили чересчур громко и с широкими жестами, что тут же вызвали насмешки у критически настроенного населения.
Я помалкивал, президент и сенаторы правы, однако в их стране повторяется то же, что привело к краху коммунизма. К тому светлому будущему человечества хотели прийти слишком быстро. И всего лишь с помощью перестройки этических постулатов, не учитывая нашу биологию и звериные инстинкты каждого человека.
Нет, нет и нет, светлое будущее человеку недостижимо. Оно принадлежит нечеловеку, которым человек станет уже совсем скоро. И тогда да, будет и настоящая толерантность, и коммунизм, и всеобщая справедливость.
Бондаренко за моей спиной сказал с интересом:
- А представляете, над чем сейчас ломают головы советники президентов, в Генеральных Штабах?..
Кремнев и Мещерский, сдвинув головы, принялись редактировать на свежие головы составленный вчера проект документа насчет дальнейшего расширения полномочий силовых структур. Все для человека, для блага и безопасности этого придурка, даже если он сам не хочет и активно сопротивляется.
Бронник со своего кресла ответил обеспокоенно:
- Только бы из-за африканского континента не начались войны! Конечно, Алжир, Тунис и Египет возжелают расширить свои территории за счет опустевших Мали, Чада, Нигера, Судана…
- Эритрея тоже опустела?
- Почти, - ответил Бондаренко. – Как и Эфиопия. Остались только некие мелкие племена автохтонов, но кто с ними считается?.. Разве что Швеция, но кто считается с самой Швецией?
Я прислушался, сказал громко:
- Тихо-тихо. Включите последние новости. Там как раз сейчас о срочной резолюции ООН. Запрещается в самовольном порядке не только захватывать какие-то земли, но и провозглашать некие права на земли африканского континента.
Мещерский шевельнул ладонью, карта исчезла с экрана, сменившись личиком хорошенькой телеведущей, что с пафосом и красиво играя сиськами, трагическим голосом рассказывала о страшной трагедии на африканском континенты.
- Не успели, - сказал он с досадой. – Что там было сказано еще?
- Очень коротко, - сообщил я. – Пока только запрет.
- А селиться?
- Насчет этого не было, - признался я. – Такое противоречило бы декларации о свободе передвижения и выборе местожительства. Но запрещено объявлять место своего жительства юрисдикцией какого-то государства Европы или любой другой страны.
- Помимо африканских стран?
- Да, - подтвердил я. – Если поселился на территории Конго, то и остаешься подданным Конго, хотя там ни одного негра. И самого Конго нет. Однако этот абсурд поможет избежать хаоса.
- Абсурд лучше хаоса?
- Да, если это наш абсурд.
Бондаренко с энтузиазмом потер ладони.
- Это хорошо. Сегодня же объявлю себя гражданином Конго. Жить в Москве, а налоги как бы платить в Конго! Или в Камеруне, без разницы. Лишь бы там было пустое место.
Мещерский сказал со вздохом:
- Нужно ждать, что примут через полчаса. Им приходится работать в авральном режиме, пока не начался самозахват континента. Думаю, сперва будут только строгие запретительные меры. А потом только начнут думать, что же делать на самом деле.
Он поглядывал на меня, но я помалкивал, снова и снова просеивая в сети и везде, куда могу дотянуться, имена и биографии ученых-генетиков, которые могли бы… нет, в состоянии создать такой вирус.
По всему миру таких вообще-то много, несколько сотен. Даже отсутствие мощных лабораторий в личном распоряжении не особо непреодолимое препятствие. Сегодня на помощь приходит как распределенное вычисление, так и свободный доступ к научным публикациям, откуда можно позаимствовать какой-то сложный кусок реакции, если знаешь, где искать…
Полностью нельзя вычеркивать даже такие имена, как Фернанд Гарсен или Фриц Тульзен, что живут затворнически в Альпах и равнодушны к остальному такому неинтересному миру, признавая только счастье быть и ночевать в своих прекрасных лабораториях.
Но, конечно, под особым подозрением находятся Мартин Паральц, Брет Варден, Брайан Кендель, Кейт Ронхольд, великие генетики, жившие до отмены апартеида в ЮАР.
Хотя почему только они, за время освобождения Манделы и начала резни белого населения прошло двадцать лет, появилось целое поколение ученых, они как раз и могут отомстить захватчикам за потерю своей прекрасной страны…
Хотя, пожалуй, стоит убрать с поля зрения Фрица Тульзена и Мартина Паральца. Первый, поселившись в Штатах, так и не вышел из депрессии, и наукой больше не занимался, посвятив себя сельской жизни на купленном ранчо, а Паральц слишком неисправимый идеалист.
Еще будучи самым молодым магистром в ЮАР, Паральц горячо выступал за отмену позорящего страну апартеида, требовал освободить из тюрьмы Манделу, а когда того выпустили и сделали президентом, принял приглашение войти в его администрацию, где рьяно проводил политику умиротворения и сближения белого и черного населения.
Судя по его выступлениям и деятельности на посту ректора университета, он с приходом к власти Манделы оставил научную деятельность и полностью посвятил свою жизнь обучению африканцев и приобщению их к западным ценностям и науке.
Известно, что уволил одного из преподавателей только за то, что тот публично сослался на вообще-то известный в науке факт, но никак не упоминаемый в печати и даже разговорах, что мозг представителя негроидной расы на двести грамм легче белого и меньше по объему, и что даже в таком мозгу местного населения очень слабо развиты отделы, которые отвечают за науку и творчество.
В последний год по возрасту и сопутствующим ему болезням оставил руководящие посты в правительстве черного ЮАР, но продолжал оказывать влияние, стараясь примирить стороны и добиться мира между расами.
А вот Брет Варден и Фрид Тульзен демонстрируют завидную жизнеспособность. Вардену – восемьдесят лет, а Тульзену – восемьдесят пять, однако все еще не оставили научной деятельности, оба руководят прекрасно оснащенными лабораториями в Штатах, а еще и занимаются преподаванием.
Есть еще несколько ярких генетиков из ЮАР, одни во время отмены апартеида были еще студентами, другие успели закончить учебу и начали работу в прекрасно оснащенных научных центрах ЮАР…