- Ну, во-первых, в момент нападения мы не спали, а играли в картишки, слушали Рахманинова, его замечательную оперу "Алеко", курили гаванские сигары и употребляли весьма неплохой французский коньячок. Кстати, а как вы относитесь к творчеству Рахманинова, великого русского композитора и пианиста?
- Русский, говорите…
- Да!
- Никак не отношусь! Я далёк от политики!
- Причём тут политика!?
- При том! Не люблю классическую музыку, - раздражённо буркнул Агент. - Мне нравятся рок и джаз.
- Зря, зря. Это очень большой пробел в вашем эстетическом и культурном воспитании и образовании, - скорбно вздохнул Леший. - Только классика способна вызвать наивысший подъём чувств и эмоций в человеке мыслящем и тонко ощущающем сей мир.
- Возможно.
- Не возможно, а совершенно точно!
- Ладно… Вернёмся к нашей основной теме. Что, во-вторых?
- Извините?
- Вы поведали нам о том, что было, во-первых. Что, во-вторых? - раздражённо произнёс Агент.
- Ах, да. Вернёмся к основной теме, - вздохнул старик. - Во-вторых, вся усадьба была освещена, а собаки мои, красавицы и умницы, заранее предупредили меня о нападении. Они чуют опасность издалека. Вообще, у животных очень развита интуиция, особенно у кошек. Вот, например, как-то мой кот, мерзавец, наглец и тот ещё ходок направо и налево…
- Да хватит постоянно отвлекаться на посторонние темы! - начал злиться Агент. - Что произошло потом?
- Ох, ах! - старик схватился за поясницу.
- Что случилось? С вами всё в порядке?!
- Да, ничего, ничего. Скоро пройдёт. Ну, извини старика, сынок. Ах, гады-годы! Берут своё. Да ещё тут такое нервное напряжение. Беда, беда! Так вот, мой кот…
- Хватит о коте! Что было потом, после?!
- После чего?
- После того, как ваш кот… Тьфу, после того, как ваши собаки предупредили вас о нападении?!
- А что потом? Доковылял я до сейфа с оружием, взял автомат и пару-тройку запасных магазинов, а товарищ мой схватил свой автомат, ну и вступили мы в неравный, жестокий и кровавый бой.
- Да, псы у вас шикарные, редкие. Очень люблю собак, - вдруг неожиданно и задумчиво произнёс Агент. - А как называется порода этого белого голубоглазого красавца?
- "Хаска" или "хаски", до сих пор неуверен, как правильно его называть. Короче, северная ездовая собака.
- Понятно. А второй кобель?
- Кавказская овчарка, уникальная порода в своём роде, - гордо ответил Леший. - Помогает пасти овец в горах, на родине питается исключительно волками. У нас их тоже хватает, но на территорию усадьбы они заходят редко, опасаются. Так что приходится моему пёсику довольствоваться олениной.
- Олениной? - насторожился Шериф.
- Добываю её только по лицензии, и никак более! А вообще-то природу я люблю и всячески её оберегаю от всяких сомнительных личностей. Шериф, ты что, забыл, как я в том году задержал двух браконьеров, незаконно убивших оленя, и трёх сволочей, которые рыбачили в то время, когда рыба шла на нерест? И в позапрошлом году я трижды отличался! - возмутился Леший.
- Да, что было, то было.
- То-то! А случилась со мной недавно ещё одна история. Иду я по лесу, кругом такая благодать, рядом гордо шествует Чингисхан, и разговариваем мы о всяком, а тут…
- Кто шествует? - удивился Лейтенант.
- Чингисхан, пёс мой.
- Он умеет говорить?!
- Конечно! На чисто интуитивно-подсознательном уровне.
- Что!?
- Господа, не отвлекайтесь! - начал закипать Агент. - Значит, нападение на вас, дедушка, не было уж таким внезапным?
- Ну, для меня, старика, любое нападение внезапно. Даже муха опасна, не говоря о пчеле, - Леший печально опустил голову. - Реакция, знаете ли, не та, нет былой силы, ловкости и зоркости.
- А почему это вы не остались в надёжном и крепком доме, а приняли смертельный бой на улице? - спросил Лейтенант. - Стёкла, я вижу, все целые, дверь не повреждена, внутри дома очевидно полный порядок.
- Да спасал я халупу свою, выстраданную тяжким трудом, от разрушения, - скорбно сказал Леший. - А если бы злодеи применили эту адскую штуковину, что метает снаряды? А если бы они закидали нас гранатами или бутылками с зажигательной смесью? Что тогда с домом и с нами внутри него было бы?
- Да, вы в чём-то правы, - поморщился Лейтенант и внимательно обозрел дом. - Резонно, резонно.
- Так, ладно, со всеми со временем разберёмся и расставим всё по своим местам, - буркнул Агент. - Сейчас сюда прибудут медики и эксперты. Никому ничего не трогать! Повторяю, дом самым тщательным образом осмотреть и обыскать от чердака до подвала. Собак в будки. Хозяина в койку. Оцепить место происшествия. Отправить дозорных в лес на всякий случай.
- Ещё один и последний вопрос. А кто он такой, твой героический товарищ? - спросил Шериф.
- Пусть земля ему будет пухом. Достойный был человек. Зовут его в наших краях Росомахой, - скорбно произнёс старик, опустил голову, исподлобья и остро взглянув на Шерифа.
- Что?! Как!? - изумлённо и растерянно воскликнул тот. - Сам Росомаха!? Невероятно! А как он оказался в роли… Э, э, э… Очень странно, непонятно и неожиданно всё…
- Какие-то проблемы? Почему у вас такая реакция? - заинтересовался Агент и насторожился.
- Росомаха в наших краях человек очень и очень известный. Чуть позже я о нём вам расскажу. Следует особо тщательно проверить его автомат, провести необходимые экспертизы, пробить оружие по базе данных. Думаю, что могут нас ожидать очень неожиданные и интересные сюрпризы.
- А я своему приятелю сразу сказал, разве это автомат? - живо встрял в диалог Леший. - Игрушка какая-то несерьёзная. Маленький, коротенький. Я предложил Росомахе помповое ружьё или нашу родную автоматическую винтовку "М-16", а он отказался. Сказал, что такие чудеса мне продемонстрирует на стрельбище из своей игрушки, что я просто, извините, охренею. Патроны якобы у него какие-то особенные. Я ему не поверил, а зря. Молодец, четы…, ох, троих злодеев положил из этой вещицы. Вот тебе и хвалёные бронежилеты. Вот тебе и игрушка.
- Ничего, ничего! - бодро произнёс Агент и очень пристально, с нескрываемым подозрением посмотрел на старика. - Повторяю. Дайте время, и всё встанет на свои места. Кстати, не захаживал ли случайно к вам вчера какой-нибудь мужчина? Такой рослый, плотного телосложения, голубоглазый блондин. При себе имеет большой чемодан.
Я в своём бункере напрягся, занервничал. Ох, не нравится мне этот федеральный агент, очень сильно не нравится. Умный чёрт. Очень проницательный. От него явно можно ждать беды.
- Да никто ко мне не захаживал, - уверенно произнёс старик. - Я вообще-то не люблю гостей. У меня очень узкий круг общения. А если бы кто-нибудь в моё отсутствие попытался бы посетить усадьбу, то это мероприятие для него закончилось бы плачевно. Вон, какие у меня собачки.
- Да, собачки, что надо, - снова задумчиво произнёс агент и вдруг неожиданно и с интересом спросил. - А лошади у вас какой породы? Люблю этих существ, хотя, честно говоря, в породах абсолютно не разбираюсь.
- Чистокровные арабские жеребцы, - гордо ответил старик. - Один товарищ привёз мне этих красавцев из Аравии. Можете как-нибудь меня навестить, и покатаемся мы с вами на них вдоволь. Зовут их Магистром и Матфеем.
- Спасибо за приглашение. Постараюсь им воспользоваться. Видимо, стоят жеребцы очень дорого? - задумчиво спросил Агент.
- Да, стоят недёшево.
- Ну, ладно. Будьте здоровы, - Агент ещё раз очень подозрительно посмотрел на старика. - Спасибо за героизм и мужество, проявленное вами в борьбе с преступностью.
- Служу Америке! - бодро воскликнул Леший и стал сразу больше ростом.
- До свидания, я вынужден сейчас улететь, но здесь останется мой товарищ. В случае чего обращайтесь к нему.
- Извините, последний вопрос, - Леший, мучительно морщась и слегка постанывая, подковылял к Агенту поближе.
- Да, слушаю.
- А за проявленные мужество и героизм мне случайно не полагается какая-нибудь премия, ну, или хотя бы медаль Конгресса?
- Этот вопрос будет рассмотрен после окончания федерального расследования, - сухо сказал Агент, снова очень и очень подозрительно посмотрел на Лешего и пошёл к вертолёту.
Я весело рассмеялся. Ну и старик! Ну и умница! Ну и жук! Ну и прощелыга! Мне вдруг смертельно захотелось спать. Ещё бы! После такой ночи! Я несколько раз глубоко и устало зевнул, упал на кровать и мгновенно заснул крепким здоровым сном.
Разбудил меня громкий звонок. Я подскочил, посмотрел на электронные часы. Поспал я всего три часа, но и то неплохо. Я взглянул на одну из картинок монитора, показывающую подвальное помещение. Там находился Леший. Я подошёл к двери, с усилием открыл её.
- Ну что, подремал немного?
- Да, заснул я моментально мёртвым сном.
- Ну, ещё бы. Такие события произошли. Не любая психика их выдержит.
- Как там, наверху?
- Тишина и покой, - усмехнулся Леший. - Все разъехались и разбежались, вернее улетели. Остались мы с тобой одни. После отлёта того дотошного агента прилетели следователи, медики, эксперты. Всё они осмотрели, обследовали, сфотографировали, трупы погрузили в вертолёты, мне сделали перевязку, оставили лекарства и были таковы. Одновременно с ними улетели спецназовцы и полицейские. Агент и Лейтенант настойчиво предлагали мне оставить в доме охрану, но я от их предложения отказался, - иронично усмехнулся старик. - Объяснил ему, что снаряд в одну и ту же воронку дважды не падает, что после поднятого вертолётами правоохранителей шума сюда долго никто не сунется, а я за себя как-нибудь сумею постоять.
- Как себя вёл Шериф? Мне показалось, что известие о гибели Росомахи вызвало у него не совсем адекватную реакцию. Они что, были хорошо знакомы?
- Очень даже хорошо, - усмехнулся Леший. - Как вёл себя Шериф? Был мрачен, сосредоточен, периодически очень подозрительно посматривал на меня, долго изучал труп Росомахи, недоумённо морщился, цокал языком, но никаких вопросов не задавал. Вот такие дела.
- Так что, поднимемся в дом, - осторожно предложил я. - Всё-таки здесь несколько тесновато и душновато, как-то непривычно и мрачновато без окон.
- Поднимемся-то, поднимемся, но предупреждаю. Наверху пару-тройку дней, а лучше недельку к окнам близко не подходи и на улицу не выходи. А вдруг за нами ведётся наблюдение? Не понравился мне этот Старший федеральный агент, ох как не понравился, - вздохнул Леший.
- Мне тоже, поморщился я. - Чувствуется, что он, отнюдь, не дурак, и, вообще, сам себе на уме.
- Да уж… Ладно. Пошли наверх. Там более комфортно, чем в подвале. Скучать ты всё это время не будешь, уверяю тебя. На втором этаже имеются библиотека, компьютер с Интернетом, телевизор и даже бильярд.
- Ого! - удивился я. - Не ожидал!
- А чего ты так удивляешься? - проворчал старик. - Я не дикарь какой-нибудь на заброшенном острове, а всего лишь отшельник, уставший от тягот суетного мира. Но отшельник, не чурающийся некоторых благ цивилизации.
- Да, какой ты у нас великий отшельник, я уже вполне убедился, в том числе испытал последствия этого отшельничества совсем недавно на своей собственной шкуре, - рассмеялся я.
- Ну, ничего, ничего. Не убили же тебя. Ну, слегка ранили. Контузию получил. И что из этого?! - вполне искренне возмутился старик. - Ах, однако, какой богатырь, герой и выдающийся снайпер стоит передо мною! Развлёкся, пострелял немного, в войну поиграл. Пощекотал нервы. Получил столько новых и незабываемых ощущений. Взбодрил своё застоявшееся естество. Ты мне ещё и благодарен должен быть за такое удивительное приключение.
- Однако, ну ты и наглец! Ну, ты и пройдоха! Ну, и гад! - в свою очередь возмутился я. - Втянул меня насильно в какую-то непонятную, опасную и грязную историю, а теперь требуешь ещё и благодарности!? На-ка, выкуси!
- Так, оставим абстрактные, пустопорожние и совершенно бесполезные разговоры и рождаемые ими безрезультатные споры, - досадливо поморщился Леший. - Начинаем активно действовать!
- Что ты под этим подразумеваешь?
- Во-первых, кардинально меняем твою внешность прямо сейчас. У меня есть одна оригинальная идея по этому поводу, - старик возбуждённо потёр руки.
- Каким образом меняем? Что ты имеешь в виду под словом "кардинально"? Надеюсь, мне не придётся делать пластическую операцию? Ты случайно не собираешься положить меня под нож заезжего хирурга-самоучки? - серьёзно забеспокоился я.
- Успокойся. Нет, - раздражённо буркнул старик. - Я сам их не люблю, эти операции, хотя мне пришлось делать их четырежды в разное время жизни.
- Ничего себе! - поразился я. - Леший, ты меня удивляешь всё больше и больше. Ну-ка, расскажи мне ещё что-нибудь из твоего прошлого, открой потаённые шкафы со скелетами!
- О! Стоит ли? Их так много, что если я открою все эти шкафы, то скелеты заполнят мой дом целиком и полностью, и даже вывалятся из него скулящей и скорбной толпой наружу, - горько и мрачно усмехнулся старик.
- Вот это да! - снова поразился я. - А что же ты так строго пытал меня на речке по поводу того, убивал ли я кого-либо или нет, совершал ли какие-либо другие тяжкие преступления?
- Строгость никогда не помешает. Она не бывает излишней, - мрачно буркнул старик. - Как говорил Сократ, "строгость - это защита от грядущих нелепостей, мягкости, чрезмерной чувствительности и расслабленности, а так же от жестоких грехов, коих можно избежать посредством оной!".
- Это понятно, хотя и звучит из твоих уст несколько заумно. И всё-таки? Вернёмся к теме!
- Последние годы я жил честно, спокойно, благочестиво, никого не убивал и не трогал, был затворником, ну, почти затворником, полностью раскаялся в своих прошлых грехах, предварительно осмыслив и проанализировав их. Ну, надо же было появиться этому Росомахе, чёрт возьми! - поморщился Леший.
- Ну, во-первых, жить "почти" затворником нельзя. Или ты затворник, или не затворник, - с усмешкой произнёс я. - А во-вторых, как же мог ты жить честно, если задолжал этому убиенному отморозку такую значительную сумму и упорно не отдавал её? Долг платежом красен, знаешь ли. И, вообще, откуда у тебя столько денег? Усадьба ведь немало стоит. Какие-то крайне подозрительные отношения были у тебя с Росомахой. История с этими таинственными ящиками мне совершенно не нравится! Что за ящики такие, что в них находится!? Отвечай!
- Э, э, э…
- Они действительно хранятся у тебя?
- Э, э, э…
- Ну, а насчёт твоего благочестия и раскаяния… - язвительно усмехнулся я. - Ты же до недавних пор в Бога вроде бы не верил? Перед кем же ты раскаялся?
- Да, в чём-то я с тобой конечно согласен, куда деваться, - тяжело вздохнул старик. - Ну, а что касается Бога…
- Ну, и?
- По поводу затворничества ты прав. Этого статуса я не всегда придерживался, увы.
- Далее?!
- По поводу долга я же тебе ситуацию объяснил. Захотел Росомаха выбить деньги и с меня, и со Слона. Это нечестно и непорядочно. Вот и получил отморозок своё, то, что ему уже давно было положено получить.
- А ящики? Откуда они взялись и что собою представляют!?
- Э, э, э…
- Понятно…
- Мерзавцем и придурком конченным был этот Росомаха, - снова, как ни в чём не бывало, вернулся старик к прежней теме.
- Да чёрт с ним!
- А что касается благочестия и раскаяния… - Леший глубоко задумался.
- Ну, и?
- В канонического, земного Бога я действительно не верил. Ну, иногда в экстремальных ситуациях обращался к нему, но как бы формально, не совсем серьёзно.
- Постой, постой! Что ты имеешь в виду, упомянув некоего "земного Бога?", - насторожился я. - И как можно обращаться к Богу формально и несерьёзно? Не понятно. Или ты к нему взываешь искренне и ото всей души, или не взываешь вообще!
- Эх! Раскаялся я, прежде всего, перед самим собой, перед совестью, перед своей невыносимо скорбящей сущностью, а это самое глубокое раскаяние на свете, - вздохнул старик.
- Вот так?
- Да. И никак иначе.
- Вообще-то ты в чём-то прав, - в свою очередь задумался я. - Ну а как быть с твоими словами о земном Боге? Что, по твоему разумению есть ещё какие-то другие Боги, ну, допустим, Бог Марса или созвездия Большой Медведицы?
- Для меня Бог в обычном земном понимании не существует. Есть единая для всего Космоса, могучая и всё определяющая сущность, сила, состоящая из многих элементов. Вот и всё. И храм мы будем строить не во имя Бога, Святого Духа и Христа, и не во имя Аллаха или Будды, а именно во имя Всеобщей Высшей Силы Вселенной, которая не нуждается ни в каких молитвах, иконах, ложных сынах, проповедниках или пророках.
- Постой, постой! - напрягся я. - Но если проанализировать учения иудаизма и индуизма, то…
- Ладно, закончим эту теологическую дискуссию, которая сейчас совершенно неуместна, - нахмурился Леший. - Пора подниматься наверх в дом и приступать к изменению твоей внешности. К сожалению, у нас существует целый ряд сложных, обыденных и неприятных мирских проблем, которые надо решать как можно скорее. Что же поделать. Бог с усмешкой созерцает суету, рождённую нами, многочисленными и наивными тараканами, периодически опускает палец вниз и давит кого-нибудь из нас, будучи неуверен, что поступает абсолютно правильно. Потом он сомневается и мечется, но изменить уже ничего не может. Увы, увы…
- Что ты такое несёшь, философ доморощенный!?
- Самые выдающиеся философы - это именно те, которые от сохи, от матушки земли, от природы и отчего дома, а не те, которые истово бьются головами о стены университетских аудиторий и кафедр, и думают, что от этого сакрального действа возникает польза! Идиоты! Как говорил незабвенный товарищ Ульянов-Ленин, "следует решительно расстреливать и вешать эту интеллигентскую сволочь! Так, и только так!".
- Леший! - ужаснулся я.
- Да. Признаю. Перебор некоторый. Пойдём наверх. Но не к Богу, а пока в дом….
- Леший!
- Что ты заладил всё одно и то же?! Да ещё и с неподдельным ужасом!? - рассмеялся старик. - Всё нормально. Успокойся. И запомни. Любое движение вверх приближает нас к Создателю, поэтому никогда не смотри вниз!
ГЛАВА ПЯТАЯ
Вокруг меня всё было вроде бы спокойно и тихо. Вот только Леший постоянно мешал благостному течению мыслей и издевался надо мною люто, как всегда.
- Когда-то Гераклит из Эфеса сказал, что, "когда все желания людей сбываются, то они не становятся лучше", - хищно усмехнулся старик.
- Резонно, но отнюдь не однозначно. И, вообще, к чему ты высказал данную мысль?! - насторожился я.
- Просто так.
- Ты меня уже достал, философ чёртовый!
- Философы не от чёрта, а от Бога! - возмутился Леший.
- Всё! Моему терпению приходит конец! Работай, чёрт возьми!
- Ещё пара моментов, барин!