САЙТ 21
Пустынный полированный столик меж кресел украшала одноногая ваза; её пузырящаяся-хрустальная ладонь несла горку гладких яблок крапивного цвета.
– …Итак! Что же управляет нашими поступками, как вы считаете, Мстислав? – будто с середины фразы проговорил человек, назвавшийся консультантом. Подойдя к столику, он, глядя на того, к кому обращался – на молодого человека в лимонно-жёлтой футболке и с чёрной бородкой – и, слегка нагнувшись, протянул руку к вазе. Приблизившись к ней, рука его чуть отпорхнула, будто ее хозяин – или она сама? – сомневался. Пальцы шевельнулись в воздухе, тени от них на обоях показались неприятными, словно лапы огромного паука. Мизгирь постукал исполинской указательной конечностью по зеленому яблоку; консультант сел, и тут же снова встал:
– Чувства! Нашими поступками управляют чувства. А вовсе не разум, – произнёс консультант. – Я не буду говорить о культах, приводить примеры, – вы и сами вспомните много примеров.
Консультант сделал паузу.
– Дети! Зачем род людской бесконечно воспроизводится? Для чего человеку дети, я вас спрашиваю?! – снова патетично возгласил консультант в своей странной манере – будто с середины фразы и без видимой связи с предыдущими словами.
– Нн… Для продолжения рода, – робко выдавил Мстислав.
Консультант тут же, будто ждал этих слов, снисходительно скривился, слегка ссутулившись и качая головой:
– Это не ответ, а лишь отодвигание его! Ну хорошо, – а тогда продолжение рода для чего? Вот вам, что: не наплевать разве – продолжится род человеческий, не продолжится?
Мстислав замялся. С одной стороны, он считал, что плевать на род человеческий было бы невежливо. С другой стороны, признать, что его очень занимали глобальная демографическая ситуация, было бы слишком пафосно и не очень честно. Видимо, слегка раздражённый тем, что прозвучавшим вопросом его поставили в затруднительное положение, Мстислав довольно бесцеремонно и резковато произнёс:
– Старик, извини, но нельзя ли поближе к делу? Я пока ждал, тут по рекламным проспектикам понял, – он кивнул на столик, – что вы реализуете психопрограммное обеспечение под операционку "Психонетизация всей страны плюс…"?
Человек замер в своей, несколько напряжённой позе. Затем выдохнул, и другим, спокойным, но одновременно и подозрительным тоном произнёс:
– А вы, я вижу, знающий человек? Чем сами-то занимаетесь?
– Ну… – опять смутился и замялся Мстислав, но быстро нашёлся и ответил:
– Я, вообще-то, шмотками торгую… а этим, – он вновь кивнул на брошюры, лежавшие на столе, – так, интересуюсь как любитель…
Человек кивнул, и перешёл на "ты":
– Ну понятно. Ладно, Мстислав, я не буду загружать твою голову лишней информацией, постепенно сам дойдёшь. Тем более, раз интересуешься… Скажу проще: допустим, у какого-нибудь человека есть психологические проблемы. Ну, не знаю, например – девушке не повезло с внешностью, какая-нибудь страшненькая, откровенно говоря. Естественно, застенчивая очень, а из-за этого у неё личная жизнь не складывается, или ещё что… И вот она приходит к нам, мы проводим с ней… м-м… процедуру программной установки – и всё, у неё проблем как не бывало. Была девушка страшная – стала бесстрашная. Была застенчивая – стала беззастенчивая…
* * *
Бабье лето стояло на редкость тёплое, поэтому дверь была открыта настежь. Парень лет восемнадцати, сосредоточенно сгорбившийся в углу перед монитором, не сразу заметил нового клиента.
– Добрый день! – выпрямляясь, поднял он глаза на вошедшего – крепкого мужчину лет сорока, в чёрном костюме, с короткой геометрической стрижкой и вертикальным шрамом на щеке.
– Добрый, – отозвался мужчина. – Посидеть можно у вас?
– Да, проходите, восьмая точка, – парень показал рукой в зал, и его ногти сверкнули, поймав свет люстры.
– А можно, я у вас поставлю одну программку? Поработать надо… – мужчина вынул из внутреннего кармана пиджака диск и покачал им в воздухе.
– Что за программа? – живо, с любопытством отозвался парень.
– Да так… Долго объяснять.
– Так она у нас уже наверняка установлена. Всё, что сейчас написано под "Психонетизацию", у нас есть.
– Ну, этого, – самоуверенным тоном, вновь покачав диском, заявил мужчина, – у вас точно нет.
– Разрешите взглянуть?
Мужчина еле заметно недовольно поморщился, но протянул диск сисадмину.
– Пожалуйста…
Админ внимательно прочитал этикетку.
– Хм… Первый раз вижу… – пробормотал он. Потом с изменившимся, напряжённым выражением лица вернул диск владельцу:
– А откуда это? Кем написано, кто разработчик?
– Фу-у! – подняв брови, помотал головой мужчина. – От верблюда! А написано вилами! На воде! Долго ты мне будешь голову морочить? У меня дело не ждёт! – уже не сдерживая раздражение, повысил голос мужчина.
– Извините… – мягко проговорил админ. – Но инсталлировать свои программы клиентам психонет-салона не разрешается…
– Послушай, парень, ты здесь посажен, чтобы брать с клиентов денежку, и не мешать им работать… Сколько у вас стоит час посидеть? – мужчина полез во внутренний карман, извлёк кожаный бумажник. – Я тебе заплачу втрое, считай, – чаевые… пивные… Только не тяни резину, говорю – дело не ждёт…
– Извините, – сисадмин привстал, голос его зазвучал твёрже, – но инсталлировать запрещено…
– Тьфу ты!
– … А вдруг ваш софт заражён? И всю систему подвесит? Я не хочу, чтоб мне потом говорили, что я не профи, а говно.
– Да ты и есть говно!!. Щенок, не зря вас психами называют… – грубым басом рыкнул разозлённый клиент, метнув взгляд на серебристую чёлку админа. Лицо парня потемнело, покраснело, глаза забегали, отражая смущение и испуг.
– Ну, это вы зря… не надо оскорблять… – пробормотал он.
– Психи и есть!
Из зала выглянул один из пользователей, работавший в зале и привлечённый шумом.
– В общем, я сажусь… восьмая, говоришь, точка? А потом с вашим менеджером поговорим… – заявил мужчина, проходя в зал.
Админ, бледнея и краснея, семенил следом, пытаясь остановить настырного клиента. А тот, подойдя к точке, – уголку, отделённому от других таких же мутными пластиковыми барьерами справа и слева и заставленный оборудованием, окружающим креслице, с ходу вставил диск в НК-интерфейсный ридер.
– Послушайте! – голос паренька-админа сорвался, сделался тонким и нервным. – Я же говорю вам – нельзя!
Он торопливо нажал кнопку на панели ридера, схватил диск…
– Убери руки, щенок! – рявкнул мужчина, вцепляясь мясистыми пальцами в плечо паренька и тряхнув его так, что тот покачанулся, растрепав свою шевелюру с серебристой чёлкой.
– Эй! Ребята! Полегче… – подал голос клиент, который минуту назад выглядывал из зала.
– Вы понимаете, что непроверенный софт может покоцать мозги другим пользователям?! Наш домен Русской Души ещё сырой, а из-за таких непонимах, как вы, можно вообще всю Русскую Душу просрать!.. – возмущённо выкрикнул админ.
– Полегче, я говорю! Или что – полицию вызвать? – угрожающе повысил голос другой клиент.
Скандалист, не обращая внимания ни на админа, ни на другого посетителя, стал усаживаться в кресло.
Админ вновь выхватил у него диск. Мужчина ударил его по руке.
– А! – вскрикнул админ, и морщась отшатнулся к столу. На секунду он замер, потом его лицо сделалось отсутствующим. Затем он схватил мужчину руками за шею и повалил его на пол. Пыхтя и ругаясь, они начали бороться. Другой клиент, с криком сорвавшись от своей точки, ринулся их разнимать.
Через несколько секунд в зал салона, тяжело дыша и озираясь по сторонам, ввалились пятеро подростков; у каждого то на темени, то на виске выделялись пряди – у кого-то прямые, у кого-то вьющиеся, но у всех – серебристые. Самый крупный среди них, сжимавший в руках кусок железной трубы, подбежал к пыхтящей троице и врезал здорового пинка тому клиенту, который пытался разнять дерущихся. От удара нерасчитанной силы по движущейся цели пинающий сам повалился; образовалась свалка.
Крики в просторном зале становились громче; раздался звон – кто-то разбил стеклянные части оборудования.
В широком проёме, как волны во время прилива, прибывали молодые люди. Снаружи, через раскрытые двери послышался шелест автомобильных шин, затем звук сирены – внезапный, отвратительно ноющий и тут же замолкший. Топот, грубые голоса, звуки ударов – и всё это перекрыл резкий выкрик через мегафон.
САЙТ 22
Утром, как только я проснулся и, по привычке, ещё не встав и даже не открыв глаз, подключился к Психонету, в чёрном пространстве за моими закрытыми веками в правом нижнем углу замигал огонёк: мне пришёл пси-мэйл. Коснувшись взглядом, я открыл его:
"Привет, Илья. Нужно обсудить одну тему. Сам я пока толком не врубился, а с местными обсуждать не рискую. В полдень выходи в психоСеть, расскажу поподробнее".
Мэйл был от Стивы, и по его краткости, нехарактерной для моего друга, я понял, что он столкнулся с чем-то, что озадачило и обеспокоило его не на шутку. Заинтригованный, я в нетерпении еле дождался полудня – Стивиного полудня: мы в данный момент находились в разных часовых поясах.
Ровно в полдень – тоже весьма нехарактерная для Стивы точность! – я ощутил сигнал вызова: жжение у виска и звон в ушах. Стива менял сигналы, оставляя лишь свой фирменный тембр, и сейчас у меня в голове вызванивала тема из оперы "Иван Сусанин, или Жизнь за царя". В это время я направлялся в одну фирму, в которой прокладывал и настраивал психосеть. Я шёл по улицам города в толпе прохожих; взгляд мой безучастно скользил по фасадам домов, и губы были плотно сжаты, а в это время мысленно у нас со Стивой происходил разговор:
"Здорово, Илья".
"Привет".
"Ты мой мэйл получил?"
"Ага".
"Значит, дело такое… Я щас в Саратове, и я тут одну фирмочку обнаружил… Называют они себя "Центр ментального конструирования". Короче, они торгуют пиратским софтом".
"Шутишь? О каком пиратстве можно говорить, если ещё ни одного закона не написано о психопрограммном обеспечении и деятельности в Психонете?"
"Пираты на то и пираты, что им законы не писаны, ни юридические, ни моральные!.. Зато сами они пишут достаточно профессионально – свои программы, и дело у них поставлено так, что могут в этом конкурировать с нашей институтской лабораторией…"
"О! Какое похвальное внимание к "законами морали"! С каких пор оно в тебе так развилось?"
"С таких, с каких я увидел, что делается с людьми, которым они впаривают свой софт! Вот ты профи, Илья, по всей русской части Психонета лазишь, как свои пять пальцев знаешь Русскую Душу, и сам видишь, что происходит в составляющих её частичках, будь то хоть чья-то личная страница, хоть корпоративная сеть: контент зачастую бедненький, дизайн такой, будто писал это дело пьяненький, ссылки нерабочие… но всё это поправимо! А то, что творят эти фирмачи – реальная проблема. Ну посуди сам: под видом серьёзной компании предлагают непротестированные, полные вирусов, а зачастую вообще нефункциональные программы, – "мёртвый софт". После установки их психопрограмм в мозг, он у пользователей размягчается – пока ещё в переносном смысле, слава Силе!"
"Ха-ха. Страшная история: в Психонете завёлся некий дьявол, который скупает души у пользовательской аудитории…"
"Наоборот, – продаёт! И тем наводит порчу: массовый пользователь по неопытности покупается на программы этих "ментальных конструкторов", но им лишь бы продать, а то, что потом психика пользователя становится способна лишь воспроизводить шаблонный дизайн и контент, да к тому же с параметрами, часто несовместимыми с нашим, русскообразным шифрованием, отчего, ясно, будет "тормозить" и глючить, – это им по барабану. А может, таков замысел, и боюсь думать, куда это всё приведёт…"
Мой насмешливый тон и недоверие всё более раздражали Стиву. Не дожидаясь моих ответов, он торопливо и сбивчиво, одно за другим слал мне свои мысленные сообщения. Из них я понял, что дело в обнаруженной Стивой фирме поставлено широко; у них имелись филиалы в других городах. Мстиславу удалось даже проникнуть на склад, где они хранили установочные диски и флэшки со своими, наспех сделанными и полными вирусни программами, а также изрядно покорёженными, пиратскими копиями операционной системы "Психонетизация всей страны плюс…".
"Это не самодеятельность, там определённо работают профессионалы! Но действуют они нелегально, полуподпольно. Даже фирма их формально занимается совсем другим бизнесом. Скрываются – значит, имеют какие-то далеко идущие планы…" – слал Стива свои возбуждённые мысли.
Сменив ироничный настрой, я прибросил, – каковы, при сообщённом раскладе, могли бы быть эти самые "далеко идущие планы": похоже, у нас появились конкуренты, и, возможно, наш Институт кто-то собирался подвинуть…
"Надо бы сообщить Рудину…" – заметил я озабоченно.
"Уже!" – ответил Стива, и продолжал: "Помнишь, я тебе говорил про "Апельсин"? Ну, про мой Психонет-салон, в Липецке?"
"Ну!"
"Знаешь, что эти фирмачи там сделали? – зловеще вопросил Стива.
"Что?"
"Значит, припёрся один из них в салон, и говорит пареньку-сисадмину, – можно я на вашем НКИ-оборудовании установлю свою программу, поработать надо? Админ ему, естественно, отвечает – нет, свои программы пользователям инсталлировать не разрешается. Тот попытался админу денег сунуть, но парень упёрся. Нет, говорит, вдруг ваш софт заражён, и всю систему подвесит, а я не хочу, чтоб мне потом говорили, что я не профи, а говно. Тот разозлился, и говорит админу: "да ты и есть говно! Щенок, не зря вас психами называют"! А он, парень этот – психопанк, ну, я тебе рассказывал – зеркальные ногти, серебряная чёлка, своя музыка, все дела… Обиделся, естественно. Иди, говорит, дядя, отсюда, из-за таких непонимах, как ты, можно всю Русскую Душу просрать. Психонет – дело новое, а вы Русской Душе подняться не даёте. Тот в ответ руку на него поднял. Админ послал мысленный вызов, набежали его приятели-психопанки… А их же особо не жалуют, так как увидали этих психеров, да возбуждённых, да сразу толпу, так и полицию вызвали. Посторонняя шпана набежала, свалка получилась. Представь, полиция даже слезоточивый газ применила, даже в местных новостях про это было…"
"Ого! А что тот мужик, который заварил всё?"
"Да ничего, выкрутился. Сам посуди, как ситуация выглядит: молодёжь, толпа подростков, на взрослого насела, права качают – классика! Ясно, кого тут в виноватые запишут".
"А Рудин знает об этом происшествии?"
"Так это он и выручил ребят. Их же за групповое хулиганство и избиения чуть к уголовной ответственности не привлекли. Ага, – хулиганство… Видел я этого "избитого" – он сам им синяков понаставил, и даже костюмчик свой не помял, и галстук не потерял. Брутальный такой мужичара, мож, десантник бывший – стрижка характерная, и морда – ух! Шрам, помню, у него был через всю щёку… А Михал Потапыч, когда узнал про всё это, надавил по своим каналам, и ребят оправдали".
"Да-а, ну и дела у вас там…"
"Так я что хотел – помнишь, ты антивирус написал, ещё в универе?
Ну, который потом переделал для психовиртуала? Эффективная штука получилась! Вышли-ка мне её, а я распространю по городам среди моих "апельсиновцев". Чтоб предохраниться от таких случаев, если вдруг ещё кто из этих пиратов пожелает своим софтом через мои салоны пользователей к рукам прибирать".
"Хорошо, вышлю. Лови файл!"
* * *
Газета "Российские вести", № 36 (144), выпуск от 23 сентября 2031 г.
"Главным событием прошедшей недели стал скандал, связанный с фальсификацией психоэлектронных выборов главы Института Мозга. Как известно, вот уже на протяжении нескольких недель происходит противостояние двух общественных организаций: одна из них – Институт Мозга (ИМ), другая – так называемый Центр Ментального Конструирования (ЦМК). Суть конфликта заключается в том, что руководство ЦМК оспаривает право ИМ на монополию в сфере психопрограммного обеспечения и администрирования русскоязычной части психовиртуальной сети "Психонет", именуемой в просторечии "Русская Душа". Учитывая быстроту и массовость распространения Психонета, а также усиливающуюся зависимость от него экономических процессов (не секрет, что с недавних пор большинство крупных коммерческих предприятий переносит финансовые расчёты в психовиртуальную среду), упомянутый конфликт между ИМ и ЦМК приобретает политическое значение и вызывает большой общественный резонанс. В этой связи сформировалось решение: оставить ИМ, как основную администрирующую организацию Русской Души, но провести перевыборы её главы. На этот пост двумя главными кандидатами были: действующий директор ИМ профессор М.П. Рудин, и руководитель ЦМК, бывший сотрудник ИМ, четыре года назад уволенный из Института Рудиным. В процессе выборов обнаружились нарушения – как оказалось, соперником Рудина, точнее, его командой, была проведена акция: распространение и установка во многих региональных учреждениях и Психонет-центрах психопрограммного обеспечения, не прошедшего тестирования в лаборатории Института Мозга. Результатом этой акции стали явно неверные итоги выборов, поскольку психопрограммы ЦМК, с помощью которых пользовательские массы дистанционно-мысленно голосовали за кандидатов в Психонете, были случайно или намеренно созданы частично нефункциональными – так называемый "мёртвый софт" на профессиональном жаргоне психопрограммистов.
Кроме того, в адрес ЦМК уже не в первый раз слышатся обвинения в сотрудничестве с зарубежными спецслужбами и получении финансовой и технической поддержки от них. Эти обвинения с новой силой зазвучали после прошедших выборов. Как сложится ситуация в дальнейшем, – пока неизвестно. Наша газета будет следить за развитием событий и держать читателей в курсе".
САЙТ 23
После выставки о Юлии заговорили в художественной среде города. На девять десятых разговоры были лестными. Лишь один из завсегдатаев кафе высказывался о творчестве Юлии отрицательно, характеризуя его как "вычурность" и "декаданс".
Юлия стала частой посетительницей "Серебрянного кубка". Ей нравилось быть окруженной вниманием, и она жалела только, что Казимир не хочет выходить с ней "в свет". Он даже посоветовал ей вообще не говорить о том, что у нее есть муж знакомым из "Кубка", включая Донатаса. Казимир опасался, что слухи как-нибудь дойдут до доктора Кэлинеску. Но Донатас, впрочем, и не интересовался личной жизнью Юлии, а беседовал с ней в основном об искусстве.
– На днях будет арт-сейшн. Приходите обязательно! – в одну из встреч сообщил Донатас Юлии.
– Что-то особенное? – спросила она.
– Именно! Ну, во-первых, придут гости, которым, как я предполагаю, нам удастся продать сразу несколько ваших картин. А во-вторых… Нет, пусть это будет сюрпризом.