Авалон - Алексей Корепанов 8 стр.


- Это я никого не подпускал, а не родители! Иначе с тобой сейчас, наверное, не разговаривал бы. Я из-за этого чуть из дому не сбежал. Ощупывали, обнюхивали, простукивали, вопросами разными мучили… А толку? Никто ничего объяснить так и не смог, хотя спорили до хрипоты. А когда полезли ко мне в очередной раз, я и показал, на что способен. Поп а дали как подрубленные и долго в себя прийти не могли. Вот тогда уже стали опасаться и прыть свою поумерили. Спасибо отцу, убрал он наконец от меня всех этих ученых… Брр! - Хорригор передернул плечами.

- Меня тоже донимали, но не так, - Аллатон прищурился от воспоминаний. - В основном, старались что-то понять через игры, задания разные давали, заинтересовывали. Я, когда подрос, сам стал выяснять, в чем причина такого отклонения от нормы. Там ведь не было никакой наследственности, и ничем на меня не воздействовали в младенчестве - ни веществами, ни магией…

- На меня тоже, - кивнул Хорригор.

- И нашлась одна-единственная зацепка, - продолжал Аллатон. - Даже не нашлась, мама о ней давно говорила… Только очень уж нереальная зацепка. Сон, не более того.

- Что за сон? - насторожился Хорригор. - Твоей матери приснилось что-то необычное?

Пандигий удивленно посмотрел на него.

- Да. Когда мама была беременна мной, ей приснился странный сон. Будто ее, спящую, подхватила какая-то неведомая сила и перенесла в другое место. Это было некое обширное замкнутое пространство, и там, снизу, бил огонь. И мама во сне откуда-то знала, что это место называется "Огненный источник". Словно ей кто-то сказал.

- И она пролетела сквозь этот огонь! - воскликнул Хорригор, подпрыгнув в кресле. - А потом еще раз! И ее забрали оттуда и перенесли назад, в постель! Правильно?

- Правильно… - пробормотал Аллатон. - Именно так она говорила. Выходит, и твоя мать…

- Да, и моя мать там побывала! Ей приснился такой же сон! И она тоже называла это место Огненным источником!

- И значит, это не просто сон…

- Источник наших с тобой способностей находится в Огненном источнике! - уверенно заявил Хорригор. - А вот где находится это место, что собой представляет Огненный источник и какая сила перенесла туда наших матерей, установить теперь вряд ли удастся.

- И с какой целью это было проделано, - добавил Аллатон. - Таких случайностей не бывает, тут и сомневаться не приходится. Нас с тобой специально сделали такими, какие мы есть.

- Согласен, - кивнул Хорригор. - А цель, по-моему, понятна: развязать грандиозную войну в Галактике. Может, если бы мы с тобой были другими, войны бы не случилось.

Аллатон выпятил нижнюю губу и задумчиво потер щеку.

- Хорошо, допустим, что нас столкнули лбами. Я победил, ты проиграл… Но где же эта третья сила, которая должна была воспользоваться плодами моей победы в своих интересах? Тут что-то не так…

- Ал, мы судим об этом согласно нашим собственным представлениям, - рассудительно произнес Хорригор. - В нашей собственной плоскости. И не видим того, что находится чуть выше или чуть ниже.

- Возможно, - согласился Аллатон. - И, пожалуй, ты прав: установить истину вряд ли удастся. Иные времена, Хор. Наша с тобой эпоха давно прошла, и только ты и я - все, что осталось от нее. Не знаю, как ты, но я не испытываю ни малейшего желания вновь объединять кого-то вокруг себя и развязывать войну.

- А мне и объединять некого. Вернее, те, кто есть, объединены еще с тех времен - на Дредине. Но воевать, конечно же, не намерены. Да и с кем? И за что? - Хорригор поскреб в затылке. - Но мне очень интересно было бы отыскать этот Огненный источник и разобраться с ним.

- Хор, его уже давным-давно нет. Ведь столько времени прошло.

- Может, ты и верно говоришь… А может, нам с тобой еще предстоит этим заняться.

В салоне летательника воцарилось молчание. Серебристый аппарат, подчиняясь мысленной команде Аллатона, пошел по наклонной и совершил посадку на песчаной речной косе.

- У тебя рукава короткие, Хор, - озабоченно сказал Аллатон. - И ноги голые. А нам придется продираться сквозь колючие кусты.

- Кустов бояться - в лес не ходить, - отреагировал Хорригор и первым покинул летательник. - Помнится, ты мне подсовывал и кое-что похуже колючек, но я преодолевал все твои преграды и становился победителем.

Аллатон не стал напоминать бывшему противнику о том, кто, в конечном итоге, праздновал победу в той затяжной войне. Он молча направился вперед, к дремучему лесу, и мысли его невольно возвращались к неведомому Огненному источнику. Теперь руководитель древней силы Пан понимал, насколько близок он со своим бывшим врагом - оба они были, условно говоря, рождены в одном месте. В Огненном источнике.

Для чего?

Откуда он взялся, этот источник?

Он был природным явлением - или?…

А потом Аллатон отбросил все эти мысли - и вместе с Хорригором вошел в проход, ведущий в Авалон.

Глава 4. Место встреч

День необычный: континуум дал течь -
Здесь точка встреч.

Из стихотворения Темных веков.

Ничего сногсшибательного не произошло - танкисты уже имели дело с подобным. Вот только что у них перед глазами была выбитая в камне картина, изображавшая бой древних тиндалийских народов, и вот картины не стало. Она сменилась знакомым пейзажем, в котором не имелось и намека на что-либо тревожащее или устрашающее. Вновь, как и не так давно в кармане Авалона, вверху распростерлось жемчужное светлое небо без солнца, а под подошвами была трава. Высокая, нехоженая, с обильными вкраплениями разнообразных полевых цветов, ничем не отличающихся от растений любой планеты Межзвездного Союза. И лесок неподалеку казался самым обычным, не предполагающим присутствия там каких-либо монстров.

- Та-ак… - протянул Дарий, убедившись в том, что твердо стоит на ногах и окружающее не спешит вспыхивать какими-нибудь фантасмагорическими фигурами. - Вот тебе, Тан, и твое тройное "карабарас". Поздравляю: ты, кажется, сумел проделать дырку в Авалон.

- Карабарас… - только и смог пробормотать стоящий рядом Тангейзер. - Я же не нарочно…

- Все так говорят, - усмехнулся Дарий. - Со словами-паразитами надо бороться, искоренять их, стрелять-попадать!

- Точно, - язвительно прищурился Тангейзер. - Стрелять по ним, понимаешь, и попадать!

Совсем недавно любимое словечко Тангейзера помогло справиться с заклятием Аллатона и освободить Хорригора из авалонского кармана. И то же самое словечко, судя по всему, только что открыло вход в Авалон. Куда, вопреки своей воле, и угодили оба танкиста.

- И что теперь делать? - Дарий совершил оборот на месте, осматривая окрестности. - По-моему, это не входило в наши планы.

- Зато наши планы вошли сюда, - тоже озираясь, выдал Тангейзер. - И стали другими.

- Ты еще стихами заговори, - выстрелил в него взглядом Силва. - Набрался у Бенедикта не того, чего надо. - Он помолчал. - Так что делать, постлейтенант? Не знаешь?

Тангейзер неопределенно повел плечом.

- Не знаешь, - констатировал Дарий. - И меня это почему-то не удивляет… Ну кто тебя за язык тянул?!

- Карабарас, я что, специально?! - обиженно воскликнул Тангейзер.

- Ну-ка, ну-ка, - подался к нему Силва. - В третий раз скажи. Вдруг нас обратно вынесет?

- Карабарас! - тут же выкрикнул Тангейзер.

Но это не помогло. Ничто не шелохнулось в Авалоне, не дрогнула ни одна травинка, и безглазое небо не поменяло свой цвет. Слово на этот раз не повлияло на окружающее.

- И что теперь? - уныло повторил Дарий. - Будем торчать здесь, пока друг друга не съедим?

- Сам себя ешь! - огрызнулся Тангейзер. - Ты командир, вот и думай. Мое дело - приказы выполнять.

- Ах, вот ты как запел? - уставился на него Силва. - Тогда слушай приказ, боец: немедленно найди выход из Авалона!

- Приказы должны быть выполняемыми, - угрюмо сказал Тангейзер. - Так и я могу, что в голову придет… Может, лучше нам не ругаться, а мозгами пошевелить?

- Ну-ну, - подбоченился Дарий. - Небось, знаешь, что инициатива наказуема? Так что давай, постлейтенант Диони, пошевели!

- И пошевелю! Как мы в прошлый раз выбрались из Авалона?

- Хорригор помог. Забыл, что ли? Показал, где выход.

- Вот! - с победоносным видом воскликнул Тангейзер. - Значит, нужно ждать Хорригора!

- А ты его сюда приглашал? - ехидно осведомился Дарий. - Он знает, что мы здесь?

- Узнает, не беспокойся, - убежденно произнес Тангейзер. - Моя мама ему обязательно сообщит, что мы пропали.

- А маме твоей кто об этом расскажет? - спросил Дарий. - Думаешь, будут трубить на всех углах о том, что на Тиндалии пропали какие-то арендованные флоризейские танкисты?

- Может, трубить и не будут, но мама эту информацию по-любому выцарапает, - уверенности в голосе Тангейзера ничуть не убавилось. - Ты плохо знаешь мою маму, Дар.

- Ну, судя по тому, что ей удалось пробраться к нам на Пятку, твоя мама умеет добиваться своего. Будем считать это плюсом, - теперь Силва был более спокойным. - Но очень условным плюсом. Вопрос в том, когда такое может произойти. Доживем ли мы с тобой до этого момента? Ни ягод, ни грибов, ни зверей я тут не видел. И ты, вероятно, тоже. А запасы наши продовольственные остались в танке. А танк остался сам знаешь где. Кстати, а почему остался? Почему не рванулся на выручку экипажу?!

Как только смог, так сразу - здесь,
Хоть и с трудом пришлось пролезть!

Танкисты резко обернулись, услышав знакомый голос. Он прозвучал сейчас лучше всякой музыки.

- Ну, стрелять-попадать! - Дарий расплылся в улыбке. - Бенедикт, ты здесь? Я счастлив весь!

- Вот это жесть! - в рифму восхитился Тангейзер.

- Мне нужно было время, чтобы забраться в ваше подземелье, - пояснил возвышающийся над травой супертанк. - Вход там слишком маленький для меня - пришлось растаскивать потолочные плиты. Потому я и появился с задержкой.

- А зря, - улыбка вдруг исчезла с лица Дария, и он нахмурился.

- Что - "зря"? - не понял Спиноза.

- Зря ты сюда полез, Бенедикт, - Дарий стал еще мрачней. - Теперь мы застряли тут втроем. Ты же нас отсюда не вытащишь?

- Не вытащу, - согласился бронеход. - Но я послал сообщение Хорригору, он мне давал свой номер. Я не знал, куда вы исчезли, однако предположил, что тут находится вход в Авалон. И, похоже, не ошибся - все вокруг знакомое. Разведывательный аппарат я оставил возле подземелья, на всякий случай. Он пристроился на обломке колонны.

- Нет, ты все-таки замечательное создание, Бенедикт! - повеселел Дарий. - Чем больше я с тобой общаюсь, тем больше мне хочется на тебя походить.

- Могу вмонтировать в тебя крупнокалиберный пулемет, - серьезным тоном сказал Спиноза. - Или повесить под мышки парочку ракет, когда их в меня вновь загрузят.

- Спасибо, дорогой, обойдусь, - отказался Дарий. - Лучше Тану ствол ко рту приделай. Чтобы он дурацкое свое словечко не мог произносить.

- Дурацкое не дурацкое, а Хорригора таким образом из заточения освободил, - пробурчал Тангейзер.

Силва покосился на него:

- У тебя просто случайно получилось. Ладно, время идет… Что делать будем? Пока Хорригор из своего захолустья доберется до Тиндалии, мы тут все бока отлежим. Что он тебе сказал, Бенедикт?

- Ничего не сказал, - ответил танк. - Вызов он не принял, я просто оставил сообщение на его ДС-комме. Но Хорригору незачем лететь на Тиндалию, вход в Авалон может найтись и на его планете. Так что и бока отлежать не успеете.

- А как он нас тут будет искать? - вновь подал голос Тангейзер, который, оказывается, уже вовсю терзал свой комм. - Связь не работает, никаких привязок нет. Ему именно из этого подземелья нужно сюда запрыгивать, где мы провалились, а нам нужно стоять на месте.

- Связь не работает? - переспросил Дарий, тоже достав комм из кармана комбинезона. - А кому ты звонил? Маме?

- Маме, - подтвердил Тангейзер.

- А я сейчас тебе позвоню.

Дарий пошевелил пальцами над наборной панелькой, и тут же комм в руке Тангейзера засигналил.

- Вот так, - удовлетворенно сказал Силва. - Мир наш полон радостных чудес… Тут связь почему-то есть, а Хорригор, конечно же, без комма сюда не полезет. Так что созвонимся.

- И какие же ориентиры ты ему дашь? - спросил Тангейзер, прищурясь. - На лужайке у лесочка? А если здесь таких лужаек и лесочков больше, чем чешуек у кракля?

- Сигнальные ракеты будем запускать, - тут же нашелся Дарий. - Или воздушных разведчиков разошлем на поиски. Не переживай, Тан, состыкуемся. А пока покатаемся тут, посмотрим. Может, отыщем что-нибудь интересное…

Дарий вдруг вспомнил, о чем думал не так давно, бродя по острову в авалонском кармане. О своих погибших родителях. Которые могли быть здесь, в Авалоне. В мире мертвых.

- Может, отыщем что-нибудь, - медленно повторил он.

- Как скажешь, командир, - пожал плечами Тангейзер. - Если найдем, честь нам, как говорится, и хвала. И желательно, в материальном выражении.

- Значит, едем, - подвел итог Силва. - Смотрим по сторонам и время от времени набираем номер Хорригора. Продовольствия у нас хватает, так что хрумкать друг друга не будем. Как бы тебе ни хотелось отгрызть мне ухо, Тан.

- Да уж, хороши твои уши, отжатые в уксусе, - улыбнулся Тангейзер.

- Читали, знаем. Не дождешься!

- Продовольственную проблему можно свести к нулю, если вспомнить, что здесь осталось после Хорригора, - сказал Спиноза.

Оба танкиста посмотрели на розовый бронеход, потом перевели взгляд друг на друга и чуть ли не хором выпалили:

- Преобразователь!

Да, в том месте, где томился авалонский узник Хорригор, остались стоять два дома, и по крайней мере в одном из них преобразователь точно имелся. А значит, о том, что есть и пить, беспокоиться не приходилось.

Хотя это место еще нужно было найти.

Поскольку в Авалоне не просматривалось каких-то приоритетных направлений - вокруг виднелись одинаковые луга и лесочки, - то Силва распорядился запустить во все стороны десяток разведчиков. Вовремя сообразив, что не стоит понапрасну расходовать горючее, когда под рукой есть летающие диски. И результаты этой разведки поставили в тупик даже Спинозу - а ведь он располагал обширнейшей базой данных, включающей чуть ли не все знания, накопленные галактическим сообществом. Нет, то, что находилось вокруг, вполне отвечало характеристикам поверхности какой-нибудь пригодной для жизни планеты. Но то, что было выше, за границами тропосферы, отнюдь не походило на какой-либо атмосферный слой. Разведчики туда проникнуть не могли, но, судя по картинкам, которые они передавали на экраны танка, там не было ничего схожего ни с воздушной оболочкой, ни с космическим пространством. Жемчужное небо на семикилометровой высоте сменялось чем-то непонятным, без определенных характеристик. Как заявил танк, в данном случае можно было говорить о каком-то специфическом состоянии материи. У этого определения был один существенный недостаток: оно ничего не определяло, и словосочетание "специфическое состояние материи" являлось не более чем пустышкой, которую как ни тряси - ничего оттуда не вытрясешь.

Возможно, ученые пришли бы в уныние от такого результата. Но Дарий Силва, имевший за плечами, кроме школы, только учебу в Тазанском танковом училище, не был ученым и не стал заморачиваться данными воздушной разведки. Так как летающие диски показали, что вокруг, в радиусе пяти десятков километров, тянутся все те же луга, сдобренные лесочками, он выбрал произвольное направление - и супертанк двинулся по просторам Авалона.

Когда позади осталось километров двадцать, развалившийся в кресле Тангейзер вдруг повернулся к Дарию и пустился в рассуждения:

- Я подметил одну интересную закономерность… Сидели мы с тобой на Пятке, следили за Простынями, пили пиво и выслушивали нотации нашего Бебешки. И все было однообразно. Но тут появился наш суперпупертанк - и понеслось! Пролезли в Пузырь, добрались до Авалона, вытащили Хорригора. Потом на Можай - когда бы еще там побывали? Роомохов обнаружили, Аллатона… Теперь вновь здесь, в Авалоне. По-моему, Беня просто притягивает к себе всякие приключения.

Дарий пожал плечами, а Спиноза скромно произнес:

- Ты преувеличиваешь, Тан. Да, кое-какое влияние на ваши судьбы я действительно оказал, но это был не мой выбор. У меня ведь не было цели отправиться на Пятую Точку, это решал не я, а Министерство обороны.

- Согласен, - кивнул Тангейзер, заложил руки за голову и задумчиво устремил взгляд вверх. - Удивительно как-то получается… Кто-то где-то принимает какое-то решение, вовсе не связанное с тобой лично, а в итоге твоя жизнь делает неожиданные повороты…

Силва покосился на него и проворчал:

- Второй философ наклевывается, хотя и одного здесь, по-моему, вполне достаточно…

- А вот и еще кое у кого жизнь сейчас сделает неожиданный поворот! - вдруг громко заявил Спиноза. - Согласитесь, это непредсказуемая встреча.

Оба танкиста дернулись в креслах и уставились на передний экран. Там господствовал все тот же безлюдный пасторальный пейзаж - деревья да травка, да зеленые холмики… Но нет, теперь пейзаж был не безлюдным! На вершине холма, в сотне метров справа от танка, стоял некто в серо-белом свитере и синих джинсах и отчаянно махал поднятыми над головой руками. У Дария возникла мысль, что это кто-то из окончивших жизненный путь, однако она тут же исчезла.

- Это же следователь из Динтина! - воскликнул он. - Шерлок Тумберг!

- Он самый, - подтвердил Тангейзер. - Видать, понравилось ему тут. Или взялся за поиски сбежавших сюда преступников. Помнишь, он говорил?

- Помню, - кивнул Дарий. - Бенедикт, давай к господину следователю.

Танк повернул к холму, и Тумберг, перестав махать руками, начал спускаться по склону.

- И где бы мы еще встретились? - пробормотал Силва. - Удивительно…

- Барух, он же Бенедикт Спиноза в своем "Политическом трактате" дал один совет, - подал голос бронеход. - Вот как он звучит: "Не негодовать, не удивляться, но понимать". Именно так должен поступать истинный мудрец.

- Ага, поймешь тут… - сказал Дарий.

А Тангейзер с умным видом добавил, стараясь подтвердить свой статус "второго философа":

- Советы гораздо проще давать, чем им следовать, господа.

- Растешь над собой, - усмехнулся Дарий. - Смотри, чтобы голова не закружилась от высоты.

Шерлок Тумберг не стал изображать бурного восторга, когда танкисты вышли из боевой машины, но руки им пожал с чувством.

- Вы очень кстати, - заявил он, не выказав никакого удивления по поводу новой встречи с супертанком и его экипажем. - Буду весьма признателен, если вы поможете мне с поимкой Дасаля. Я нырнул сюда всего на несколько секунд позже него, но, видно, разброс оказался солидным. - Он с досадой стукнул кулаком правой руки по раскрытой ладони левой: - Надо было мне сразу его хватать, а я замешкался…

- О, и Дасаль здесь? - поднял брови Силва. - Выходит, вы так и не смогли его изловить за все это время?

- Не смог, - поморщился следователь. - Это отнюдь не так просто, как вам представляется.

- Извините, господин Тумберг, я вовсе не хотел вас задеть…

- Так что насчет помощи? - суховато спросил Шерлок. - Или это не стыкуется с вашими планами? Надо полагать, вы здесь по линии военного ведомства?

Назад Дальше