Даже здание Главного Дома показавшееся первоначально им всем верхом сохранности и красоты, на его фоне смотрелось убого, настоящими руинами Колизея.
И ещё у этого здания было одно прекрасное качество. Стоящие по обеим сторонам небольшого внутреннего дворика два одноэтажных небольших флигеля, как бы п-образно замыкали небольшой внутренний дворик. Так что при случае, эти три строения можно было бы рассматривать как замкнутую на самою себя отдельно стоящую усадьбу внутри замкового комплекса.
- Остатки гостевого квартала, - тихо проговорил над ухом Сидора ящер.
Просторный, одноэтажный каменный дом с двумя примыкающими к нему небольшими, однокомнатными флигелями, соединёнными с центральным корпусом узкими открытыми полукруглыми галереями с остатками каменных колонн по обеим сторонам прохода, торчащими во все стороны словно выбитые зубы дракона, но, тем не менее, не производящим впечатления трухлявой, готовой в любой момент рассыпаться развалины. Кое-где по галереям виднелись ещё сохранившиеся своды обрушенной кровли, по которым вполне можно было представить, как оно ещё лет пятьдесят назад выглядело. И в целом, если не считать что была ночь и ничего толком рассмотреть было невозможно, производила сногсшибательное впечатление.
Когда-то это был уютный садовый павильон, с парой гостевых флигелей по краям, используемый для приёма гостей или для уединённого отдыха самих хозяев в дальнем конце уютного сада.
Располагался он на отшибе, в глубине бывшего здесь когда-то огромного парка, от которого ныне не осталось и следа. И если судить по месту его расположения, где-нибудь в стороне должен был быть второй, точно такой же домик, от которого на сегодняшний день не осталось ни следа. Осевая планировка бывшего здесь когда-то парка напрашивалось сама собой, даже в окружающей их непроглядной ночной темноте.
- Там рядом ещё один есть, такой же, - тут же подтвердил ящер появившиеся у Сидора мысли. - Тут был целый квартал подобных домов с мраморными колоннами, от которого ничего кроме фундаментов не осталось. Это всё что есть.
Сидор смотрел на это чудо широко раскрытыми изумлёнными глазами и ничего не понимал. Как он не усмотрел его здесь раньше, ведь были же они здесь уже один раз, он просто не понимал.
Хотя, что уж тут непонятного.
Когда они тут были в первый раз, если их что и интересовало, то уж никак не какой-то садовый павильон гостевого фонтана. К тому ж, стоящий где-то на берегу заросшего камышом залива.
Желание ящеров обособиться было понятно. Только вот отдавать в их пользование внешне столь хорошо на фоне других сохранившийся особняк, желания не было ни малейшего.
Правда, об уютном саде здесь уже давно ничего не напоминало, однако следы былой красоты ещё вполне отчётливо сохранялись в заросших дикими кустами и какими-то кривыми деревами руинах.
- А мы что? - с невинным видом мгновенно возмутился Ван, заметив Сидоров взгляд, и тем самым окончательно выдавая себя с головой. - Мы с этого боку не заходили. Нас подвал в первую очередь интересовал, - кивнул он головой куда-то в сторону.
Проследив за его взглядом, Сидор заметил небольшую группу мелких ящеров, увлечённо возящихся с чем-то за углом.
Забыв на время про парадный вход, увеличившаяся за это время чуть ли не вдвое группа приёмщиков двинулась в ту сторону, к весело переругивающимся между собой ящерам.
- Ну, что тут у вас, докладывайте, - первым заинтересованно встрял в из тихое переругивание Димон. Опережая Сидора, он ужом ввинтился в толпу, стоящую за углом.
- Что, что! - недовольно отозвался какой-то плохо различимый в ночной темени ящер, с увлечением ковыряющий с чем-то в неожиданно оказавшейся за углом широкой, полуподвальной дверце на углу здания. - Замок заело! - неожиданно громко, в полный голос рявкнул он, сильно двинув кулаком в створку дверного полотна.
- Ёпть! - радостно крякнул он, когда у него в руках тут же что-то негромко хрустнуло. - Ага! Щаз! У меня всё заработает! - продолжая радостно орать, ящер откинул в сторону какую-то железку.
Настежь распахивая протестующе заскрипевшие широкие полотна разбухшей от влаги двупольной подвальной двери, вдруг оказавшейся под козырьком навеса, он широким жестом гостеприимного хозяина указал рукой на глухой тёмный провал входа.
- Прошу, господа! - довольный ящер, аж лучился от счастья.
С натугой пошире распахнув заскрипевшие страшным скрипом дверные полотна, вся собравшаяся перед дверьми толпа, аккуратно подсвечивая себе под ноги и осторожно ступая по широким, осклизлым ступеням, медленно двинулась в раскрывшееся зево полуподвального помещения,.
- Странно, - Ван кончиком носка сапога ковырнул влажную, рыжую глину, устилавшую пол. - Сколько я в этих краях подвалов всяких повидал, а такие как здесь, с земляным глиняным полом, вижу впервые. С камнем, еще, куда ни шло, но чтоб с глиной… Да ещё к тому же сырой? Может, от моря подсасывает? - растерянно пробормотал он. - Да, вроде, не должно…
Наклонивший, Ван отколупнул с пола кусочек какой-то грязи, и с несколько растерянно брезгливым видом задумчиво помял её пальцами. Поднеся к носу нюхнул.
- Речной тиной воняет, - брезгливо поморщился он.
Наверное, летом в жару здесь прохладно, - глубокомысленно изрёк ящер, окидывая взглядом тёмное помещение.
- Это, наверное, для создания определённой температуры и влажности, - столь же глубокомысленно добавил сентенцию ещё кто-то из-за спин столпившихся вокруг егерей. - У нас в деревнях раньше у всех были земляные полы. Так даже в самую удушающую жару всегда было свежо и прохладно.
- Может, тут ледник, какой был? А влага осталась от растаявшего льда…
Всё тот же незнакомый голос из-за спин собравшихся, явно настроен был пофилософствовать или поделиться своими соображениями.
- И за столько лет так ничего не испарилась?
- Так…, может, его было много? Льда, то есть… Или кто-то недавно пользовался?
- М-да, - задумчиво протянул следом и Сидор, покосившись в сторону комментаторов. - Так говоришь, подвал интересовал тебя в первую очередь? - насмешливо глянул он на совершенно смутившегося ящера. - Много же ты тут положишь добра, - добавил он ехидно, подняв вверх глаза.
На невысокие потолки помещения, которые чуть ли не цепляли макушками все собравшиеся, можно было даже не намекать. Глядя же на согнутых чуть ли не в поясе здоровенных ящеров, раскорячившихся между потолком и близким полом, на ум приходили вообще одни нецензурные слова.
- Ничего не понимаю, - в который раз недоумённо пожал плечами Ван. - Зачем кому-то понадобились такие низкие подвалы? Ничего не понимаю.
Встретившись с таким же недоумённым взглядом Сидора, Ван с полным сожалением развёл руками, всем своим видом выражая совершенное недоумение.
- Тьфу ты, - мрачный Ван сплюнул, с тоской оглядев низкое, убогое помещение.
Ну и какому идиоту пришло в голову, строить такой низкий подвал? - невольно озвучил он мысли Сидра и наверняка всех остальных. - На кой хрен он тогда вообще нужен такой подвал? Тут в лучшем случае можно сложить товару на пару, тройку подвод, не больше. А мы то думали, - тяжело и обречённо вздохнул ящер, с безнадёжным видом окидывая расстроенным взглядом полуподвальное помещение.
- А у нас, между прочим и такого нет, - сварливо встрял в их диалог какой-то егерь из толпы.
- Да! - Мрачный Ван медленно повернулся к насмешливо наблюдавшему за ним Сидору. Ткнув когтем в сторону Димона, ящер мрачно заметил: - А вот он нам обещал хорошую сараюшку! Не такое дерьмо. Пока ты там по городу мотался, он нам всем пообещал по домику. Эти своё ещё получат, - кивнул он на мрачно стоящих рядом таких же расстроенных егерей, до которых похоже только сейчас дошло что не всё так на самом деле хорошо, как выглядит. - Вот и нам надо тож. Этот, так уж и быть, пусть будет за вами, а нам тогда другую сараюшку подобрать надо. Нам такие подвалы не подойдут, - скребнул он когтем по низкому сырому потолку.
- Ну раз эти не подойдут, то пошли смотреть, что там у нас есть ещё такое же. Что вы себе уже присмотрели, пока я в городе делами занимался, - с насмешливой ухмылкой заметил Сидор. - Раз Димон обещал, раз я вам обещал, то так уж и быть, получите и вы свою "сараюшку".
Но учтите, - бросил он на них предупреждающий взгляд. - Это всё только пока, только на время. Потом, когда окончательно со всем доставшимся имуществом разберёмся, все эти временные договорённости придётся похерить и всё заново пересмотреть. Пока же занимайте кому что нравится, - устало махнул он рукой.
Весело загомонив вся толпа тут же ломанулась к открытой полуподвальной двери, стремясь побыстрее выбраться наружу из затхлого, спёртого воздуха подвального помещения.
Весело перекликаясь и подшучивая над ящерами, целеустремлённо двинувшимися куда-то в противоположный угол усадьбы и бывшего парка, они буквально уже через пять минут оказались перед точно таким же "сараюшкой", что присмотрели себе уже амазонки, начальница которых давно Катарина нетерпеливо приплясывала дожидаясь их возле высокого красивого крыльца.
Предположение Сидора о возможном существовании дубля "сараюшки" полностью подтвердилось.
- Ого! - насмешливо тут же прокомментировал увиденное Сидор, проходя мимо точно таких же заколоченных наглухо дверей, что и в первом "сараюшке". - Домик то, точь в точь будет. Если там и подвалы такие же, то я вам не завидую. Там только дохлых мышей складировать, а не под торговый лабаз его занимать.
- Ничего! - оптимистически откликнулась Катарина. - Мы парадный вход откроем и товар складывать будем на первом этаже. Раз нельзя внизу, используем верх, - усмехнулась она.
Ну вот, - грустно заметила она, когда они все, с трудом взломав запертую на огромный висящий проржавленный замок полуподвальную дверь, спустились по влажным каменным ступеням в точно такое же низкое сводчатое помещение, что и в первом. - Ну и вот. И тут тоже самое, - грустно констатировал кто-то за их спинами.
- Кто так строит? Ну, кто так строит? - с ожесточением сплюнула амазонка на влажный земляной пол, заваленный, как и в первом случае, гниющим мусором и отходами от какой-то человеческой деятельности.
В тяжёлом, спёртом воздухе полуподвального помещения стоял непередаваемый аромат каких-то нечистот, кошатины и странных, тяжёлых, гнилостных незнакомых запахов, придающих и так неказистому помещению вид откровенной помойки.
- Ну, - чувствуя себя удивительно неловко, Сидор с сожалением развёл руками. - Похоже, что здесь все "сараюшки" с такими подвалами. Бери и владей пока этим, а дальше посмотрим. Может, что и получше найдём.
Покосившись на него, Катарина лишь обречённо вздохнула в ответ.
- Сырой подвал - сырые помещения наверху. Пока не проветрим, придётся ночевать как прежде, - обречённо проговорила она. - А я думала…
Подняв ещё повыше бензиновый фонарь, Сидор попытался осветить дальние углы помещения, но добился только того, что ему на глаза попался полуразложившийся трупик дохлой крысы, кишащий большими, жирными опарышами.
Даже при первом взгляде создавалось впечатлении, что в нём была устроена лавка старьёвщика, куда со всего города стаскивали никому не нужное барахло.
Вздрогнув от омерзения, Сидор брезгливо передёрнул плечами. Бросив полный сожаления взгляд на расстроенного не менее него Вана, мрачно рассматривающего полуподвал с упёршимся в потолок едва над головой поднятым фонарём, все молча поднялись обратно по ступенькам на улицу.
Брезгливо скривившись от тянущего снизу застоялого затхлого воздуха, густо насыщенного ароматами сырости и разложения, Сидор с Димоном поспешили захлопнуть массивную, оббитую толстыми металлическими полосами дубовую дверь. Ещё местами хранящая следы былой красоты, она возмущённо завизжала от столь небрежного обращения, и гулко хлопнула, когда они поспешили отсечь от себя мерзкие запахи сырого, вонючего подвала.
- Нет! - тяжело переведя дух, Сидор осторожно потёр заслезившиеся от гнилостного "аромата" глаза. - Это всё потом. Лучше я пару ночей посплю на холодной земле, чай не привыкать. А с этим гнильём надо разбираться и разбираться. И ещё пол года вывозить всё на свалку. Если она тут есть.
- Ну как? - душераздирающе откашливаясь, хрипло поинтересовался тенью маячивший за плечом Ван. - Тот, первый, забираю себе? А этот пусть идёт амазонкам?
- Счас! - яростно откашливаясь от гнилого воздуха, попавшего в лёгкие, возмущённо зашипел Сидор. - С распределением пряников придётся подождать, пока не разберёмся. Следует выяснить, что у нас тут вообще есть. Тогда окончательно и решим.
Дальше обследование помещений усадьбы пошло по уже накатанной колее. Они всей толпой подходили к какому-нибудь едва видному в темноте полуразрушенному, или более менее сохранившемуся зданию, освещали его фонарями и пытались зайти внутрь, если там ещё сохранялась хотя бы крыша. Если таковой не наличествовало, то они пробовали пробраться в нижние полуподвальные помещения, или хотя бы предварительно осмотреть множественные подвалы, наличествующие под каждым сохранившимся домом. Впрочем, под руинами и несохранившихся домов было отчётливо видно, что там тоже есть что-то подобное, поскольку в каждые руины вели хорошо натоптанные дорожки среди каких-то ям и живописных гор разнообразного мусора, устилающего всё вокруг.
Было понятно, что всё это осталось от местного бродячего контингента, ранее занимавшим данные апартаменты.
Однако лазить и осматривать в ночи ещё и эти бомжатники, охотников больше не нашлось. Плюнув на дальнейший осмотр, вся компания решила удовлетвориться на первое время достигнутым и отправилась обратно в лагерь отмечать вступление Сидора в права и наследство.
К смутно различимым в предрассветном сумраке силуэтам пиратских лодий, зимующих на берегу залива прямо под разрушенными стенами бывшего замка, благоразумно не стали подходить. Маячившие там, рядом одинокие фигуры охранников и небольшие группки каких-то вооружённых людей рядом, совершенно не вдохновляли на подобные глупости. Даже, не смотря на количество выпитого.
Глава З. Трактир.
Вид сверху…
Рассвет первого дня нахождения отряда в городе Солёный Плёс, Сидор, Димон и Ван встретили на верхней боевой галерее крепостной стены замка. Точнее на том жалком полуразрушенном огрызке, что ещё от былого осталось и ещё защищало территорию бывшего замка со стороны равнины. И судя по состоянию, в каком она сейчас находилась, пребывать ей в вертикальном положении оставалось совсем недолго.
Так, по крайней мере, можно было определённо судить, глядя как из-под ног неосторожно подходящих к краю людей на останках галереи выпадают кирпичи, и старая кладка буквально на глазах осыпается вниз большими неряшливыми кусками.
Определённо, находиться здесь было опасно. Того и гляди вся стена завалится, лишь от того что на неё кто-то неосторожно поднялся. Ну а то что к остаткам крепостных зубов было опасно даже прислоняться, все поняли и без предупреждения. Старая кирпичная кладка рассыпалась от одного лишь неосторожного прикосновения.
Отсутствие ухода и перенесённые при штурме замка серьёзные повреждения подорвали былую мощь. Даже, казалось бы, крепкий прежде цементный раствор в старых швах и тот не выдержал испытания временем, словно сухая глина крошась под пальцами.
- К краю не подходить, к зубцам не прислоняться, - на всякий случай озвучил Сидор свои мысли, глядя на настороженно держащуюся чуть в стороне охрану.
- Правильное было решение подняться сюда, - повернулся он к друзьям. - Отсюда, весь город как на ладони.
Краси-и-ивый…, - не заметив насмешливо-понимающих взглядов друзей, мечтательно протянул он.
Прищурив на слепящем утреннем свете глаза, Сидор со счастливой улыбкой на губах смотрел на расстилающийся под ними старый, давно заброшенный город.
Остатки крепостной стены замка, куда они с Димоном и Ваном забрались, горой возвышались над окрестными развалинами, давая ясное представление о том, что здесь когда-то было.
- Спрашивается, чего в первый свой приезд не поднялись на стену, - покосился на Сидора Димон. - Может, тогда бы пораньше сюда вернулись, летом, к примеру.
Рыбалка, наверное, здесь знатная, - мечтательно протянул он, глядя на море. - Плавни, река пресная впадает в залив. Здесь должно быть полно всякой рыбы. Здесь поближе - речной, а дальше в заливе, поближе к морю, наверное, и морской рыбки полно.
- Тут надо думать как дерьмо с площади убрать побыстрей, чтоб не воняло, а он всё о рыбалке, - покосился на него Сидор. - Кто про што, а вшивый про баню.
- Соскучился, - мечтательно прищурил глаза Димон. - Счас бы дома сбегал с парнями на подлёдный лов, окуньков бы половил. А тут…
Димон откровенно скептическим взглядом окинул заросший камышом залив, в котором не было и намёка на маломальскую льдинку.
- Ничего. Ни льдинки, ни сардинки, - грустно скаламбурил он
Зима, а на улице плюс пять, - проворчал Димон сердито, подставляя лицо под лучи утреннего солнца. - А в полдень - все плюс десять. Субтропики, мать их ети. Какой уж тут подлёдный лов.
- Не о том думаешь, - недовольным тоном прервал его ностальгические мечтания Ван. - Тут надо думать, что делать дальше, а он о рыбалке. Гляди вперед, - махнул он лапой в сторону залива. - Что видишь?
Не дождавшись ответа от Димона, задумчиво рассматривающего пустынный городской пейзаж перед ним и простирающийся далеко впереди серые воды залива, тяжело вздохнул.
- Неучи, причём, оба. Крепость перед вами, а вы кто о чём. Точнее - останки от неё. А ещё точнее, - замялся он, обдумывая как бы понятнее выразить то, что думает. - Крепость в крепости. Когда-то, было неплохо, - забывшись, ящер характерным, чисто человеческим жестом почесал у себя в затылке. - Сейчас - слова доброго не стоит.
Нет, явно замок тут кому-то сильно помешал - покачал ящер головой. - Не зря, видать, крепостные стены на кирпич развалили, - сделал он глубокомысленный вывод. - А собственно крепостная стена города точно прямо здесь под нами кончалась, - ткнул он лапой в кусок стены справа от них. - Два метра разницы по высоте - это много, - задумчиво пробормотал ящер, разглядывая явно более поздней постройки каменную лесенку, ведущую на более низкий участок стены, как раз к тому месту, на котором они стояли.
- И чего? - непонимающе глядели на него оба: Димон с Сидором.
- Чего ты этим сказать хочешь? - попытался подтолкнуть заплутавшую мысль ящера Сидор.
- Думаю…, - ящер снова принялся яростно чесать свой затылок. - Вполне возможно, что когда-то здесь под нами были городские ворота. Или… пролом.
- Вполне возможно, что именно здесь проломили вход в город или в замок при штурме. А потом, уже где-то в последние годы, местные заделали его из подручного материала. То есть из битого кирпича со стен замка. Очень уж кладка разнится, - равнодушно пожал плечами Димон, отворачиваясь. - И что?
- И это всё ты видишь отсюда, - скептически посмотрел на ящера и Сидор. - Не сходя с места? Глыбоко зришь.
- Сам дурак, - огрызнулся ящер. - В отличие от вас, неучей, я ещё когда шли сюда, ко всему приглядывался. Это вы ворон ловили. А я успел ещё внизу сделать кое-какие выводы. А здесь лишь подтвердил их.
- Профессионал! Иван Грозный с его рентгеном. Насквозь видит, - с ехидцей кивнул в сторону ящера Димон. - Что б мы без него делали.