- Триумвират - это Правящий Совет трех, - сказал я. - По крайней мере, именно это он означал в Древнем Риме.
- Что довольно интересно, - сказала Рэйчел, - потому что на следующем снимке…
Рэйчел коснулась экрана. На новой фотографии была приближена терраса пентхауса, где разговаривали три нечеткие фигуры - мужчины в деловых костюмах, освещенные лишь светом от здания. Я не мог разглядеть их лица.
- Это владельцы Триумвират Холдингс, - сказала Рэйчел. - Даже просто достать эту фотографию было нелегко, - она убрала вьющиеся пряди волос со своего лица. - Я провела последние два месяца, изучая их, но даже не знаю их имен. Я не знаю, где они живут или откуда взялись. Но могу сказать вам, они владеют таким количеством имущества и денег, что компания моего отца по сравнению с ними - детский лимонадный киоск.
Я смотрел на фотографию с тремя нечеткими фигурами. Я был почти уверен, что слева стоял Зверь. Его сутулость и большая форма головы напоминали мне человека в пурпурном из моего сна.
- Зверь сказал, его организация везде, - напомнил я. - Он говорил, что у него есть единомышленники.
Хирон тряхнул хвостом, из-за чего по полу пещеры заскользила кисточка.
- Взрослые полубоги? Я не могу себе представить, чтобы они были греками, возможно, римляне? Если они помогали Октавиану с войной…
- О, они помогали, - сказала Рэйчел. - Я нашла кое-какие письменные улики. Помните те осадные оружия, построенные Октавианом, чтобы уничтожить Лагерь Полукровок?
- Нет, - сказала Мэг.
Я бы проигнорировал ее, но Рэйчел была великодушнее.
Она терпеливо улыбнулась:
- Извини, Мэг. Ты чувствуешь себя здесь, как дома, поэтому я забыла, что ты новенькая. В общем, римские полубоги напали на этот лагерь, используя гигантские катапульты, называемые онагры. Это было большим недоразумением. Во всяком случае, оружие было оплачено Триумвират Холдингс.
Хирон нахмурился:
- Это нехорошо.
- Я нашла нечто куда более тревожное, - Рэйчел продолжила. - Помните, до этого, во время войны с титанами, Люк Кастеллан упоминал, что у него были покровители в мире смертных? У них было достаточно денег, чтобы купить яхту, вертолеты, оружие. На них даже смертные наемники работали.
- И этого я тоже не помню, - сказала Мэг.
Я закатил глаза:
- Мэг, мы не можем вечно останавливаться и объяснять лично для тебя все важные войны! Люк Кастеллан был сыном Гермеса. Он предал этот лагерь и объединился с Титанами. Они вместе атаковали Нью-Йорк. Была большая битва. Я всех спас. Ну и так далее.
Хирон кашлянул:
- Во всяком случае, я помню, как Люк утверждал, что у него было много сторонников. Мы никогда не знали точно, кем они были.
- Теперь мы знаем, - сказала Рэйчел, - что круизный лайнер "Принцесса Андромеда" был собственностью Триумвират Холдингс.
Холодное чувство тревоги охватило меня. Я чувствовал, что должен что-то знать об этом, но мой смертный мозг снова подводил меня. Я был более чем уверен, что Зевс играл со мной, ограничивая мои проницательность и память. Я помнил, как Октавиан заверял меня, что эту незначительную войну будет очень легко выиграть, что он возведёт новые храмы в мою честь, что у него есть надежная поддержка. Экран телефона Рэйчел потемнел - так же, как и мой мозг - но отпечаток зернистой фотографии остался на моей сетчатке.
- Эти люди… - я взял пустой тюбик краски цвета жженной охры. - Боюсь, они не современные полубоги.
Рэйчел нахмурилась:
- Ты думаешь, что они древние полубоги, которые пришли через Врата Смерти, как Медея или Мидас? Дело в том, что Триумвират Холдингс существовал до того, как пробудилась Гея.
Десятилетия, как минимум.
- Столетия, - сказал я. - Зверь говорил, что он веками строил свою империю.
В пещере стало настолько тихо, что я представил себе шипение Пифона - мягкий выдох паров из глубин земли. Я жалел, что у нас не было фоновой музыки, чтобы заглушить это… джаза или классики. Я бы согласился и на дэт-метал польку.
Рэйчел покачала головой:
- Тогда кто…?
- Я не знаю, - признался я. - Но Зверь… в моем сне он называл меня своим прародителем. Он предполагал, что я узнаю его. И узнал бы, если бы моя божественная память не была повреждена. Его манера поведения, акцент, форма лица - я встречал его раньше, только не в современном мире.
Мэг притихла. У меня сложилось отчетливое впечатление, что она пыталась раствориться в подушках дивана. Прежде это не обеспокоило бы меня, но после нашего путешествия по Лабиринту я чувствовал себя виноватым каждый раз, когда упоминал Зверя. Моя надоедливая смертная совесть, должно быть, шалит.
- Название "Триумвират"… - я постучал по своему лбу, пытаясь вытрясти из головы информацию, которой там больше нет. - В последний триумвират, с которым я имел дело, входили Лепид, Марк Антоний, и мой сын, настоящий Октавиан. Триумвират - очень римское понятие… навроде патриотизма, надувательства и политического убийства.
Хирон погладил бороду:
- Ты думаешь, что эти люди - древние римляне? Как это возможно? Аид хорош в розыске сбежавших духов из Подземного мира. Он не позволил бы трем древним людям буйствовать в современном мире на протяжении веков.
- Опять же, я не знаю, - столь частое повторение этого обижало мои божественные чувства. Я решил, что, когда вернусь на Олимп, прополоскаю горло нектаром со вкусом табаско, чтобы избавиться от неприятного вкуса во рту. - Но, похоже, эти люди были в заговоре против нас в течение очень долгого времени. Они финансировали войну Люка Кастеллана. Они предоставляли помощь лагерю Юпитера, когда римляне напали на лагерь полукровок. И после двух этих войн Триумвират еще что-то замышляет. Что, если эта компания является первопричиной… ну, всего?
Хирон посмотрел на меня так, как будто я рыл его могилу:
- Это очень тревожные мысли. Могут ли три человека быть настолько сильными?
Я развел руками:
- Ты прожил достаточно долго, чтобы знать, мой друг. Боги, чудовища, титаны… Они всегда опасны. Но самой большой угрозой для полубогов всегда были другие полубоги. Кто бы ни стоял во главе Триумвирата, мы должны остановить их, прежде чем они возьмут под контроль Оракулов.
Рэйчел села прямо:
- Прости? Оракулы во множественном числе?
- Ах… разве я не говорил тебе о них, когда был богом?
Ее глаза вернули часть своей темно-зеленой интенсивности. Я побоялся, что она уже придумывает, как причинить мне боль своими предметами для рисования.
- Нет, - невозмутимо сказала она, - ты не говорил мне о них.
- Ох… ну, моя смертная память несовершенна, понимаешь. Мне приходилось читать некоторые книги для того, чтобы…
- Оракулы, - повторила она. - Множественное число.
Я сделал глубокий вдох. Мне хотелось заверить ее, что эти другие Оракулы не были значимы для меня! Рэйчел была особенной! К сожалению, я сомневался, что стоит говорить ей об этом именно здесь и сейчас. Я решил, что лучше говорить прямо.
- В древности, - начал я, - было множество Оракулов. Конечно, Дельфийский был самым известным, но были четыре других, сопоставимых по силе.
Хирон покачал головой:
- Но они были уничтожены давным-давно.
- Я тоже так думал, - согласился я, - Правда, теперь не так уверен. Я считаю, Триумвират Холдингс хочет контролировать все древние Оракулы. И я думаю, что самый древний Оракул из всех, Роща Додоны, находится прямо здесь, в Лагере Полукровок.
- Аполлон… - старый Кентавр наблюдал за водопадом из стекающего чая с края стола. - Если ты прав насчёт Додоны, как мы будем действовать? У нас уже связаны руки. Если мы будем отправлять поисковые команды, у нас нет гарантии, что они вернутся.
Мэг убрала волосы с глаз.
- Мы пойдём. Только Аполлон и я.
Мой язык попытался спрятаться в глубинах моего горла.
- Мы-мы пойдём?
- Ты сказал, что нам нужно преодолеть много испытаний или тому подобное, чтобы доказать, что ты достоин, не так ли? Это будет первым.
Часть меня знала, что она права, но остатки моей божественной натуры отвергали эту идею. Я никогда сам не делал грязную работу. Я бы лучше отправил группу славных героев на смерть… ну, или их бы ждал успех.
Но Рея во сне ясно дала понять: найти Оракула - моя работа. И спасибо жестокости Зевса: куда пойду я, туда пойдёт и Мэг. Я понимал, что Зевс знал о Звере и его планах. Он специально отправил меня, чтобы я справился с ситуацией - решение, из-за которого у него нет шансов получить нечто большее, чем хороший галстук ко Дню Отца.
Также я помнил другую часть сна: Зверь в своём лиловом костюме призывает меня найти Оракула, чтобы он мог сжечь его дотла. Много вещей осталось неясными, но я должен действовать. Остин и Кайла рассчитывают на меня.