- Хм-м… он может не нервничать. В настоящий момент судьба планеты для меня стоит впереди чувства мести. Я пришел с важной информацией для вас и ваших людей, Финист… интересующий вас груз прибывает завтра. Корабль уже входит в систему.
- Корабль флота Земли?
- Не знаю… Только есть все признаки полагать, что он везет оружие для негров.
- Благодарю за информацию.
- Не за что.
Сказав, что хотел сказать, Леранг резко развернулся и вышел вон. Финист же погрузился в задумчивое состояние, нарушенное Слэем:
- Ты ему веришь?
- А что? - усмехнулся Рон. - Боишься, что он для меня ловушку готовит?
- Не без этого…
- Нет, не готовит. Если нужно, он бы позвал своих телохранителей и добил бы меня здесь, в постели. Оружие уже на самом деле в системе, и у нас осталось совсем немного времени на подготовку… Вот что, Слэй, позови сюда мистера Максвелла и пошли за доктором.
- Одну минуту, примарх…
Филипп Максвелл появился в комнате Рона через минуту.
- Что-то случилось?
- Случилось, мистер Максвелл, то, что должно было случиться. Мне нужно, чтобы вы немедленно отправили гонцов ко всем легионерам с известием, что оружие приземлится завтра.
- Сделаем… - кивнул Филипп, мелко задрожав.
- Это все.
Еще через десять минут в комнату вошел доктор, заштопавший Финиста.
- Что-то случилось, больной? - задал он чисто медицинский вопрос. - Вам плохо?
- Хорошего мало, сэр… - кивнул Рон.
Доктор ощупал Финиста и выдал заключение:
- У вас жар, но он скоро пройдет. Пейте прописанные мною порошки и укрепляющий чай, и через недельку все пройдет.
- Увы, док, через неделю станет слишком поздно. Вы должны поставить меня на ноги не позднее чем через час.
- Зачем?! - изумился доктор.
- Нужно, док. Это дело жизни и смерти.
- Это просто невозможно, молодой человек!
- Возможно. Вколите мне стероидов, анаболиков или как там все это называется…
- Да, молодой человек, это поставило бы вас на ноги, но, к несчастью, подобные препараты у меня уже давно закончились, и я не знаю никого, у кого бы они еще остались на этой планете. Может, разве что у рыбаков…
- Неужели ничего нельзя сделать?
- А что, все так серьезно?
- Серьезнее не бывает, Борис, - из-за спины ответил Максвелл. - Так можно что-то сделать, чтобы он встал на ноги?
- Ну… раз все так серьезно, то есть одно средство…
- Давайте, док.
Доктор закопошился в своем медицинском саквояже и вскоре достал на свет бумажный цилиндрик.
- Что это? - удивился Рон. - Мне это жутко напоминает…
- Так и есть. Это косяк.
- Вы уверены, док, что мне это поможет? - скептически поинтересовался Финист.
- А то! - усмехнулся доктор. - Вы думаете, почему негры ни хрена не чувствуют, когда режут друг друга? Иногда так дырявят себя, что удивляешься, как они еще дышат. Все дело в боре…
- И на сколько хватит его действия?
- Поскольку вы не употребляли его никогда, зависимости нет, то часа на три, а то и на все четыре. Потом боль вернется и… так сказать, процедуру придется повторить.
Финист с сомнением взял в руки косяк, повертев его так и сяк перед глазами, будто ему дали обычную сучковатую ветку и сказали, что это не что иное, как волшебная палочка. Что-то внутри протестовало против применения данного средства, но выбора не оставалось, он должен встать на ноги, и Рон сунул самокрутку себе в рот и, криво улыбаясь и коверкая слова, спросил:
- Огонька ни у кого не найдется?
66
Прокашлявшись с непривычки и одевшись, Рон с трудом докурил косяк до конца. В носу щипало, в горле першило, а в голове, казалось, стало абсолютно пусто, тело вообще потеряло свою массу и стремилось взлететь, точно невесомая пушинка. Перед глазами заплясали разноцветные круги…
- Док…
- Что?
- У вас копыта отросли! - засмеялся Финист, показывая в район ног доктора.
- Торкнуло парня. Пожалуй, передозировка получилась. Надо было половинку самокрутки дать… Но кто ж знал?
- Долго с ним такое продлится? - не в силах сдержать улыбку, поинтересовался Максвелл.
- Часа два… потом станет получше.
- И у меня копыта отросли!!! - заскакал на месте Рон, осматривая то одну, то вторую свою ногу. - Да вы вообще все тут парнокопытные!!!
- Ведите его на улицу. На свежем воздухе он придет в себя гораздо быстрее.
Финиста подхватили под руки Слэй и сам Филипп Максвелл и потащили его, брыкающегося, вниз по лестнице.
- А я еще летать умею! - заверил всех Рон, пытаясь вырваться.
- Конечно-конечно, - закивал доктор. - Мы верим, но лучше пешком…
Скачущего и пытающегося взлететь Финиста вывели на свежий весенний воздух.
- Моя башка… - сжал свою голову Финист через двадцать минут, когда галлюцинации его немного отпустили.
- В таком состоянии от него никакого проку… - посочувствовал доктор.
- Нет… нам нужно сделать одно дело, а оно еще не скоро… я успею прийти в норму… Пошли, Слэй…
Так, опираясь на верного легионера, Рон поплелся в сторону ремонтных мастерских. Он то и дело начинал смеяться и пытаться куда-то ускользнуть, но Слэй удерживал своего примарха от необдуманных действий, навеянных наркотиком.
Движение и прогулка пошли Финисту на пользу. Когда они оказались во дворе перед гаражами, он почти пришел в норму, по крайней мере, понимал, зачем он тут.
- Лазарь-лазер… ты где?
Легионер удивленно выглянул из гаража.
- Что это с примархом? - спросил он у Слэя, пока Рон отошел за угол. Бор обладал еще и мочегонным свойством.
- Лучше не спрашивай…
- Лазер… то есть Лазарь, машины готовы? - морщась, как от головной боли, спросил Финист, на самом деле пытаясь сосредоточиться и сфокусировать взгляд.
- Так точно…
- Тогда поехали…
- Куда?
- На дело…
- Оружие неграм должно завтра прибыть, - пояснил Слэй.
- Ясно. Прошу внутрь.
Войдя в сумрак гаража, Рон ахнул от увиденного. Машина представляла собой набор конструктора.
- Лазе… зарь… ты же говорил, что машина в полном порядке.
- Так и есть, примарх. Просто негры недавно приходили, требовали весь свободный транспорт, а пока они дальний конец осматривали, я успел кое-что отсоединить, чтобы выглядело непригодным к эксплуатации. На самом деле здесь работы на полчаса, закрутить несколько болтов - и все.
- Молодец… собирайте этот конструктор и поехали.
- Так точно, примарх.
- А чего так пусто? - огляделся Финист. - И снаружи тоже… Я думал, в ремонтных мастерских всегда многолюдно…
- Так посевной сезон начался, - ответил Лазарь. - Трактора ломаются в поле. Так что приходится ремонтировать их прямо там, чтобы не возить их туда-сюда и время не тратить. Меня тоже чуть не загребли, но удалось отмазаться…
- Как?
Лазарь показал перебинтованную руку с пятнышком крови.
- Сказал, что расшиб и порезал…
- Лазарь! - ужаснулся Финист, не полностью осознавая сказанное. - Ты же снайпер, как ты мог так поступить со своей рукой?!
- Я же сказал, что только "сказал". На самом деле все в порядке, примарх. Это туфта… а это даже не кровь, а краска.
- Ну да… молодец…
Слэй с Лазарем работали споро, и скоро то, что больше напоминало распотрошенный остов, больше походило на машину. Последним элементом конструкции стала самодельная конфигурация из пластистали, защищающая всю кормовую часть джипа и верх.
- Отлично, - похвалил Рон, указав на бойницу. - То, что нужно. А теперь поехали.
Перед тем как отправиться к месту, снова заехали в дом Максвеллов и забрали свою амуницию и оружие. Немного подумав, Рон прихватил и Бронкса.
- А он вам зачем?! - запротестовал Филипп Максвелл.
- На стреме постоит… пока мы копать окопы будем, он в сторонке за дорогой посмотрит. Ничего с ним не произойдет, к утру уже вернется.
- Точно?
- Обещаю.
Солнце к моменту выезда из поселения уже зашло, и стало значительно прохладнее, чему Рон только порадовался. Свежий ветер охлаждал его пылающую кожу. Он даже садился на спинку сиденья, чтобы подставиться под ветер, и не быть защищенным лобовым стеклом джипа без верха. Так он и ехал, пока не озяб окончательно.
Место засады они выбрали еще загодя, так что Лазарь ехал уверенно, зная, где съехать с дороги и на каком удалении от нее остановиться. Вот и холм, за которым в паре километров находилась посадочная площадка, дорога чуть огибала его, создавая мертвую зону видимости ровной долины. Не доезжая до него двести метров, Лазарь свернул вправо и, проехав метров двадцать, остановился.
- Приехали!
- Отлично… Давайте работать. А ты, Бронкс, на холм. Вот фонарик. Как только увидишь кого с той или с другой стороны, мигай нам. Понял?
- Ага…
Бронкс убежал, а легионеры выбрались из машины, взяв лопаты и, отойдя от дороги еще на сто метров, принялись копать недавно распаханное поле. Требовалось скрыть наличие машины, неизвестно что делающей посреди поля. Негры все же не полные дебилы и такой факт в преддверии получения оружия мог их насторожить. Также требовалось выкопать огневые позиции, желательно на некотором удалении от спрятанной машины, но соединенные траншеей.
- Примарх…
- Что, Лазарь?
- Может, не стоит с такими-то ранами? Мы со Слэем управимся вдвоем. Земля мягкая…
Слэй с готовностью кивнул.
- Точно, постойте на стреме… вместо него, а то я ему как-то не очень доверяю.
Финист лишь усмехнулся и взялся за лопату. Он работал наравне со всеми, но не долго, гораздо меньше, чем хотелось бы. Косяк бора, конечно, избавил его от боли, но от тяжелой работы рана на животе открылась, и лопату все же пришлось отложить. Потом и боль накатила, но Рон все же не спешил пользоваться наркотиком, решив приберечь его на крайний случай, рассчитав время его действия так, чтобы быть полностью готовым к боевой ситуации, а не считать розовых слоников, когда засвистят пули.
Может, только благодаря тому, что Рон отстранился от работы, он заметил отчаянные сигналы Бронкса.
- Шухер, парни!
Моргнув в ответ своим фонариком и заставив "замолчать" Бронкса, легионеры, побросав все свои дела, рванули к машине. Они едва успели добежать и включить фары, тем самым ослепляя и не давая кому бы то ни было разглядеть, что там дальше, в поле. Лазарь прыгнул под машину, якобы что-то чинить, а Рон со Слэем светили ему фонариками.
Тут появилась машина - грузовик с пятью вооруженными пассажирами в кузове. Негры остановились и высыпали наружу.
- Эй! Чего вы тут застряли?!
Рон двинулся навстречу, залепетав:
- Понимаете, в чем дело… у нас машина сломалась…
- А вы какого хрена по ночам ездите?
- Так это… самое… трактор сломался и нужна запчасть… вот мы и поехали…
- А втроем для солидности?
Негры засмеялись, чувствуя свое превосходство над трусливыми аборигенами, обходя понуро вставших легионеров кругом. Рон робко пожал плечами, дескать, так оно и есть.
- А это что за барахло здесь? - указал самый дотошный на пластиковые панели.
- Это для настила, - сориентировался Лазарь. - Чтобы запчасти на земле не марались.
Негры потоптались еще немного, но больше ни к чему придраться не смогли, даже в зубы дать - и то не за что.
- Сколько вам потребуется на ремонт?
- Не знаем… техника старая, может, еще часа три… не видно ведь ни зги.
- Ясно, но чтобы к утру вашего духу здесь не было, а то пеняйте на себя. Ясно?! - Негр ударил Рона в грудь.
Финист согнулся пополам. Удар пришелся чуть выше раны и потому был такой же болезненный, как если бы ударили по самой ране.
- Ясно…
Посмеиваясь, негры убрались обратно в свой грузовик и уехали по своим делам.
- За работу…
Легионеры работали споро, с небольшими передышками, и к концу ночи засадная позиция была полностью готова. Машину полностью спрятали в яме, от которой шли два ответвления к двум огневым точкам: гранатометному гнезду Слэя и пулеметной позиции Рона. Лазарь со снайперской винтовкой примостился к Слэю. Ему, отработав свою часть программы, требовалось занять место за баранкой и приготовиться к отступлению на тот случай, если за ними увяжется погоня, в чем он сомневался. Но таков был план.
Финист удовлетворенно кивнул. Со стороны дороги ничего не указывало на то, что в поле засела засада. Всю землю аккуратно раскидали, след от машины замаскировали и даже траншеи прикрыли щитами и землей, чтобы создать имитацию пашни. Не подкопаешься.
К великому их счастью, за всю ночь, что они работали, по дороге, за которой с холма наблюдал раненый Финист, отпустив Бронкса, больше не проехала ни одна машина, и все получилось вовремя.
Когда небо начало светлеть и стали исчезать звезды, легионеры успели надеть свои доспехи и залечь в укрытия. Оставалось только ждать и надеяться на лучшее. Больше они уже ничего не могли сделать для повышения своих шансов на успех.
67
Первое, что спросил Лысый у своего помощника, проснувшись, было:
- Что корабль? Он уже на орбите?
- На орбите, босс…
Лысый с трудом сконцентрировался. Голова буквально раскалывалась. Уснуть вчера ему помогла только хорошая доза виски. Лысый не хотел выглядеть перед своими шестерками нервозной студенткой, переспрашивая каждый час, как близко подошел линкор, потому что действительно очень нервничал. Шутка ли, ему привезли оружие с самой Земли! И что самое смешное - на законных основаниях!
- Где Переговорщик? На месте?
- На месте, босс, и машина уже готова.
- Отлично.
Посмотрев на часы, Лысый чертыхнулся. Через несколько минут должен начаться сеанс связи с кораблем для уточнения последних деталей. Быстро одевшись, он поспешил в центр связи, где нашел безупречно выглядевшего Грэма Леранга. По такому случаю все в центре выглядели просто идеально, побритые, наглаженные, прямо натуральные рамирцы ни дать ни взять!
Лысый невольно усмехнулся и занял свое место, а точнее место помощника. В главное кресло сел Переговорщик, именно ему предстояло общаться с командиром корабля.
К удивлению Лысого, на экране появился не кто иной, как сам сенатор Сэм Фредерик!
- Добрый день, - поздоровался он.
- И вам, - кивнул Переговорщик. - Я - Грэм Леранг, представитель президента, к несчастью, он приболел и не может присутствовать лично. А это мой помощник, э-э… - замялся Леранг, указывая на Лысого, только сейчас осознав, что не знает его имени, только кличку, потому, чтобы не затягивать паузу, сказал первое, что пришло в голову: - Дербет Лысов.
- Ага, - усмехнулся сенатор, будучи в курсе, кто есть кто. - Что ж… можете передать своему господину президенту, что мы доставили запрашиваемый груз на пятьдесят тысяч единиц.
- Всего пятьдесят? - вырвалось у Лысого.
Это не осталось незамеченным флотским полковником - командиром корабля. Он удивленно приподнял бровь.
- И правда, - поспешил сгладить неловкость Грэм. - Мы рассчитывали на сто…
- Увы. Комитет решил, что для исправления ситуации хватит пятидесяти тысяч.
- Что ж, спасибо и на этом.
- Командиру корабля необходимо получить уточненные координаты посадочных площадок.
Лысый протянул листок бумаги Лерангу, а тот в свою очередь оператору, который тотчас ввел координаты в свой терминал и отправил сигналом на орбиту.
- Отлично, - кивнул полковник, взглянув в сторону, видимо, на свой терминал с полученной информацией. - Мы сядем на десяти первых площадках по пять шаттлов. Мы выгрузим все в один заход. Встречайте груз.
- Уже выезжаем…
Связь прекратилась, и Лысый в ту же секунду вскочил вне себя от ярости.
- Чертовы ублюдки! Этот сенатор у меня получит по мозгам!
Лысый помчался прочь из центра, и Грэм Леранг поспешил за ним.
- Поехали!
Грэм едва не вывалился из машины от резкого старта. Пока они ехали, в небе появились точки колонной идущих на посадку шаттлов. На высоте в десять тысяч метров они разделились на десять групп и пошли каждый к своей посадочной площадке.
Еще издали они видели садящиеся челноки, окутавшие бетонку пламенем. Люки открылись только когда кортеж машин прибыл на место.
Из одного из шаттлов выглянул улыбающийся сенатор. К нему буквально бегущей походкой направился Лысый. Впрочем, не добегая до высокопоставленного чиновника Земли пары десятков метров, он немного притормозил, потому что в люке появился полностью экипированный солдат.
Лысый, естественно, принял его за охрану сенатора, подстраховавшегося "тяжелой артиллерией" на случай эксцессов. Но солдат оказался всего один. Кроме него, сенатора сопровождал только его затюканный помощник.
- Приветствую вас, господа! Вот что мы вам привезли, - указал сенатор на бойца указкой. - Автомат АС-7 "секира" калибра девять миллиметров. Скорострельность тысяча выстрелов в минуту, трехкратный оптический прицел. Магазин на пятьдесят патронов плюс двадцатимиллиметровый подствольный гранатомет на пять гранат. Выдвигающийся штык. Есть также снайперские винтовки АС-7С и пулеметы АС-7П, а также гранатометы "хук". Вооружение привезено в пропорции, согласно комплектации стандартного войскового подразделения. Плюс к этому прилагаются гранаты Ф-1 и комплекты брони. Ну и, естественно, патроны и гранаты ко всему вышеперечисленному вооружению в достаточном количестве.
Сенатор закончил. Но улыбка не сходила с его лица. Сейчас он вспоминал, как почти десять лет назад вот так же демонстрировал оружие на этом же космодроме, но поставляя законным властям мятежной планеты автоматические винтовки и легкую бронетехнику.
- Мы не просили броню… - только и смог пробурчать Лысый, потерявший инициативу, а вместе с ней и весь свой запал порвать сенатора на куски. - Лучше бы вместо них еще оружие…
Но бурчал он уже чисто механически, все его внимание было приковано к переодетому солдатом матросу. Оружие действительно впечатляло. Автомат выглядел куда серьезнее, чем автоматическая винтовка МФ-100.
"Даже с такой силой я раздавлю этот вшивый Легион и разгоню жалких фермеров по их деревням в считаные дни!" - подумал Лысый, но для порядка спросил:
- Почему вы не доставили сто тысяч стволов, как мы договаривались, сенатор?
- Увы… Корпорация сильна, но не всесильна. Мы смогли пробить именно такое количество и то путем подкупов многочисленных чиновников и военных в Министерстве обороны. Так что будьте благодарны, что вообще не пять тысяч, как предлагал и одобрил Сенат.
- Ясно… Но я хотел бы получить еще.
- Не проблема! - засмеялся сенатор. - Будем поставлять вам оружие и боеприпасы в обмен на продовольствие.
- Я обеспечу поставки. Но что насчет грузового транспорта?
- С этим заминка, грузовики это гражданский транспорт, и военные отказались его перевозить. К тому же грузовые трюмы линкора не бездонны. Машины привезем следующим рейсом…
- Ладно, с этим как-нибудь разберемся. Главное - это оружие.
- Я тоже так думаю… мистер Дербет Лысов.
- Привезите еще оружия.
- Привезем, но все же не забывайте о нуждах фермеров и хотя бы время от времени заказывайте трактора, комбайны, горючее и все прочее.