В ответ Лысый только залепил Нэнси сильную пощечину, от которой она упала с кровати на пол. Сплюнув кровавую слюну, Нэнси только зло улыбнулась.
Когда вышли из строя восемь из десяти "москитов", Лысый понял, что сейчас все и начнется. Но на подобные разрушения и жертвы от бомбардировки он никак не рассчитывал. Цербер вновь обманул его, послав вперед какие-то пустышки, и шаттлы отбомбились полностью, пусть и потеряв четверть машин помимо пустышек.
Докладчики то и дело прибегали с постоянно меняющейся информацией, перечисляя, сколько вооружения уничтожено и приблизительное количество погибших. Оно достигало страшной цифры в тридцать - сорок тысяч человек! Это не говоря уже о раненых в пределах ста тысяч. Пятую часть его армии просто вывели из строя.
А потом начался штурм.
"Что ж, - горько усмехнулся над собой Лысый. - Я добился того, чего хотел…"
Но он никак не проявлял своей радости по этому поводу, потому как все шло далеко не так, как он задумывал.
На бой в городе Лысый практически никак повлиять не мог. Из-за бомбардировки нарушилась вся координация, и командиры сражались с противником самостоятельно, зачастую не ведая, что происходит в соседнем квартале, из-за чего попадали в окружение и уничтожались.
- Беги, Лысый… беги, иначе умрешь самой мучительной смертью, - продолжала нагнетать атмосферу Нэнси.
- Я не боюсь его! Ты думаешь, что войдя в город и спалив его половину, они победили?! Черта с два, крошка! Это не победа! Завтра всех твоих сограждан начнут резать, как скот на бойне. Увидишь, аборигены на следующий же день уберутся из города, поджав хвосты!
- Думаешь, после такого разгрома они еще продолжат воевать за тебя?
- А как же! У нас просто нет выбора! Или мы станем хозяевами планеты, или… впрочем, другой вариант даже не рассматривается, и они это хорошо понимают и станут драться до последнего!
Все-таки глядя в окно и видя все эти взрывы, Лысый не мог скрыть своего разочарования. Даже если он действительно справится с аборигенами, то остается еще Папаша Кулак, а сил бороться с ним точно уже не хватит.
- Ничего, что-нибудь придумаю…
Тут его привлек шум у ворот, и он увидел, как внутрь проникают отступившие из города бойцы. Вызвав посыльного, он послал его вниз с приказом закрыть ворота и никого больше не впускать вплоть до применения силы.
И действительно, силу пришлось применить. После этого в комнату вошел его помощник. Стараясь не смотреть на Нэнси в нижнем белье, всю в кровоподтеках, он спросил:
- Что делать с теми, кто успел пробраться? Их человек двести. Я пока перепись организовал… Выгонять?
- Зачем? Не надо… поставь их на стены. Раз пришли, пусть защищают.
- Комплекты брони выдавать?
- Выдай…
Комендант ушел, а Нэнси вновь взялась за свое, проговорив:
- Все-таки боишься…
- Чего? - не понял Лысый.
- Ты оставил своих людей на погибель… значит, боишься, что Рон может прийти, и лучше уж никого не впускать.
Лысый вновь вспылил и залепил Нэнси очередную пощечину. Взяв себя в руки, он поинтересовался:
- Ты что, мазохистка? Нет, я его не боюсь… мне просто не нужны эти покалеченные и трусливые крысы, сбежавшие с поля боя.
Нэнси лишь презрительно хмыкнула, чем заслужила еще один удар. Простыня на кровати стала напоминать кровавую мозаику.
- А знаешь, мне это начинает нравиться, - хищно улыбнулся Лысый, вдруг почувствовав, что у него появились силы.
Он даже схватил Нэнси за руки и стал ее заваливать, как вдруг раздались многочисленные взрывы. Лысого буквально снесло с кровати. Выскочив в коридор, он приказал охране:
- Взять ее, и за мной в подвал!
На крыше с силой громыхнуло, и он понял, что его винтокрыл накрылся медным тазом, так что он при всем желании сбежать не сможет. Да и не дадут ему улететь - собьют.
- Что-то твой женишок тебя совсем не ценит, - проговорил Лысый, отдышавшись, когда они наконец оказались в убежище.
Лысый с интересом обнаружил, что ни силы, ни желание никуда не пропали, но заниматься этим в то время, когда идет бой и когда в любую минуту к нему за приказом могут прийти, даже он посчитал невозможным.
89
Поскольку вокруг была беготня, Рон, изобразив кипучую деятельность, без особого труда смог пробраться в центральную часть здания, где находился вход в подвальное помещение.
- Куда прешь?! - остановил его на входе бдительный охранник.
- К Лысому, - ответил Финист, несколько удивленный тем, что его остановили, а остальных таких же спешащих пропускают. - У меня для него срочная информация!
- Ты не из посыльных, а именно они доставляют всю срочную информацию. Так что проваливай и возвращайся на свое боевое место!
- Передайте ему тогда, что Глок ранен… - пошел на попятную Финист, видя подозрительно сузившиеся глаза охраны. Того и гляди, сейчас в порыве служебного рвения откроют стрельбу.
- Передадим, - хором ответили охранники, несколько расслабившись и приспустив стволы.
Рон повернулся, дескать, собрался уходить, и даже сделал три шага, как вдруг резко развернулся на каблуках и в присядке дал из АС-7 длинную очередь по охране, вкупе с ней расстреляв одного из посыльных, не вовремя появившегося из дверей.
Бронежилеты отразили большую часть пуль, но хватило одной-двух дошедших до плоти, чтобы вывести охрану их строя. Открыв дверь, Рон бросил вниз гранату. Скатившись с противным металлическим лязгом по ступеням, она взорвалась в самом низу, как минимум оглушив следующий пост охраны. Рон уже убедился, что Лысый знает в ней толк, окружив себя многочисленными кордонами.
Сразу после взрыва Финист, позаимствовав автоматы охранников, закинул их за спину и ринулся вниз, в облако едкого дыма и пыли, не забыв запереть дверь, чтобы к своему боссу не успела набежать дополнительная подмога. И еще приладил одну из гранат так, чтобы она рванула при открытии двери.
Прикрыв тыл, на что потребовалось не больше пяти секунд, Финист бросил последнюю гранату и только после ее взрыва спрыгнул на бетон подвального помещения. И сразу же открыл безудержную стрельбу, расстреливая всех, кому не хватило ума затаиться и поиграть в героев.
Стоило только открыться какой-либо двери, как Рон посылал в нее подствольную гранату, и сухой взрыв в замкнутом помещении комнаты буквально выбрасывал очередного охранника или штабного специалиста в основной коридор.
Спустя несколько секунд интенсивной стрельбы от выхлопов и взрывов, а также поднятой пыли и дыма где-то занявшегося огня видимость в коридоре стала не дальше пяти метров. Вентиляция то ли просто не работала без обслуживания, то ли она просто вышла из строя во время штурма. Усугубляли обстановку разбившиеся плафоны, то и дело моргавшие лампы с поврежденной осколками проводкой, по которой временами пробегала искра.
Рон бросил первый автомат и вооружился вторым с полным боекомплектом. Дым мешал дышать и видеть, потому приходилось двигаться очень осторожно, полагаясь лишь на слух. Но пока все оставалось относительно тихо.
- Лысый! - позвал своего смертельного врага Рон. - Ты говорил, что будешь ждать с нетерпением! Так ты дождался! Выходи!!!
- Я здесь, Рон! - закричала Нэнси в самом конце коридора.
Ее призыв оборвался вскриком боли. После чего отозвался сам Лысый, прокричав в коридор своим бойцам:
- Убейте его!
На выкрик босса откликнулось сразу трое. Первого, самого дальнего, Рон Финист расстрелял из автомата. Одновременно уходя с линии огня, второго, отвесив ему подствольную гранату под ноги. От третьего, выскочившего откуда-то из под-носа, пришлось отбиваться, схватившись в рукопашной схватке.
Двухметровый негр, действительно негр, черный как уголь, действовал очень умело. Его "секира" буквально порхала в воздухе, и штык проносился в опасной близости от живота, сердца или горла Рона. Ему даже казалось, что он слышит свист рассекаемого клинком воздуха. Но это был звук сиплого дыхания противника и самого Финиста.
Зазевавшись в очередном выпаде и скрещении "секир", Рон получил прикладом в челюсть и повалился на холодный пол. Негр попытался пристрелить упавшего противника, но лишь выбил очередью крошку и пыль. Сам Финист крутанулся, как ужаленный, и вскочил на ноги, сам готовясь выстрелить, но негр этого не допустил, стремительно сократив дистанцию.
Финист понимал, что схватку пора бы уже заканчивать. Он слышал, как барабанят в дверь, пытаясь ее открыть, но вскоре они перейдут к решительным мерам и просто выбьют ее ко всем чертям. От сюрприза пострадают многие, но уцелевшие ворвутся внутрь, и тогда не поздоровится уже ему самому.
Но негр не отпускал, любая попытка разорвать дистанцию тут же пресекалась. Как, впрочем, и со стороны негра - Роном. Из-за вдруг накатившей нервозности он пропустил удар в ногу. Негр осклабился, самодовольно пророкотав:
- Ты дерешься с бывшим десантником, так что у тебя нет шансов…
- Ты бывший десантник, - сделал упор на втором слове Финист. - И выгнали тебя наверняка с позором за наркоманию.
Как оказалось, Рон попал в самую точку, и негр в исступлении бросился на противника. Рон довольно улыбнулся про себя. Несмотря на то что ему приходилось несладко, негр наносил сокрушительные удары, отбивать которые с каждым разом становилось труднее, но его враг допустил главную ошибку, позволил чувствам взять в схватке верх.
Это дало о себе знать ровно через пять секунд. Слишком длинный выпад негра позволил Рону, отклонив его автомат своим штыком, пронзить противнику левую руку и ударить его ногой в живот по бронежилету.
Негр с ревом отступил назад с обвисшей, как у тряпичной куклы, рукой. Он попытался ею воспользоваться, но перерезанные сухожилия оставили ее в таком же безвольном состоянии.
Бывший десантник, отступая, уже буквально со слоновьим криком попытался поднять здоровой рукой автомат и выстрелить в противника, но Рон оказался быстрее, и подствольная граната вошла ему точно в рот. Негра отбросило от сильнейшего толчка на пару метров, и еще в полете его голова разлетелась ошметками, точно арбуз.
На взрыв выскочил Лысый, прижав к себе заложницу с приставленным к ее виску дулом пистолета.
Рон нацелился точно в лоб Лысого, но стрелять не спешил. Он слишком сильно дергался, и существовала вероятность нечаянно попасть в Нэнси.
- Положи ствол на пол, или я вышибу ей мозги! - завопил Лысый. - Живо!!!
- Хорошо… хорошо…
Рон медленно стал опускать "секиру", продолжая пристально следить за смертельным врагом. Так же медленно он разогнулся.
- Дурак… - только и сказал Лысый, стремительно отводя пистолет от головы Нэнси.
Финист видел это движение в несколько растянутом режиме. Негры, обеспокоенные случившимся, наконец решились выбить дверь, и грохнул взрыв гранаты-ловушки.
На какое-то мгновение Лысый перевел взгляд в глубь коридора, и этого хватило, чтобы Рон устремился вперед, уходя с линии огня. Лысый вновь сконцентрировался на цели, но момент уже упустил, и первый выстрел ушел далеко от цели.
Второй выстрел, третий… Рон маневрировал из стороны в сторону, стремительно сокращая расстояние. На последних метрах и пятом выстреле он кувыркнулся через голову, на долю мгновения вообще уйдя из поля зрения Лысого.
Остановившись на расстоянии вытянутой руки от противника и его заложницы и встав на колено, Рон молниеносно достал нож из-за спины и вонзил его между ног своему врагу.
- Ох-х! - только и смог выдохнуть Лысый, выгнувшись дугой, как от электрического удара, и распластав руки в стороны, точно распятый.
90
Оставив нож в плоти, Финист тут же метнулся обратно и схватил сразу два автомата. Вдалеке уже слышался шум быстро спускающихся негров. Не дав им опомниться, Рон открыл огонь сразу из двух стволов. Раздались крики раненых, и на входе образовалась своеобразная куча-мала.
Пока негры находились в легком замешательстве, Финист выкрикнул:
- Глок! Я надеюсь, ты не был в числе первых идиотов?!
- Не был! Чего тебе надо, Цербер?!
- Выходи! Разговор есть!
- Чтобы ты меня убил?!
- Если я этого действительно хотел, убил бы еще в прошлый раз!
- Точно… Что с Лысым?
- Вот я и говорю, иди сюда, поговорим. Один! Можешь даже с оружием.
- Хорошо! Я иду…
В облаке гари появилась расплывчатая фигура. Скоро она приобрела резкие черты, и Рон узнал Глока.
- О чем ты хотел поговорить со мной, Цербер? Где Лысый?
- Вон… - указал Финист на поверженного врага.
- Твою мать… - выдохнул Глок и плечи его сразу опустились. - Сразу убить не мог?
- Не успел. Вы ворвались…
- Понятно…
Глок в очередной раз бросил взгляд на своего босса и непроизвольно вздрогнул. Лысый продолжал стоять, выгнувшись и чуть запрокинув голову назад. Он не мог даже пошевелиться, любое движение причиняло ему невыносимую боль. Из него по ножу довольно сильным потоком хлестала кровь, на полу уже образовалась большая лужа.
- Зачем ты ему второй член приделал… Не говори… Я уже понял - так получилось.
- Точно.
- Убей его, Глок… убей… - шептал Лысый.
- У меня другое предложение, Глок. Если хотите остаться в живых после штурма, нужно прекратить сопротивление. Это просто бесполезно. Какими бы рамирцы не были мирными, они после такого вас не пощадят.
- Я понимаю… Но Фербау…
- Они не успеют. Хотя к этому времени уже могли бы подойти… если бы спешили. У вас есть шанс дождаться его, не спорю, но подумай, оценит ли ваши усилия Папаша Кулак? Сдается мне, что он хочет получить все.
- Не слушай его, Глок…
- А как быть с ним? Люди просто так не сложат оружие… Если он умрет, они скорее всего будут биться с еще большим ожесточением.
- Объяви его не погибшим, а сбежавшим.
- Да куда ж и как он мог сбежать?
- Об этом люди спросят себя в последнюю очередь. Узнав, что лидер сбежал, они не станут больше сопротивляться.
- Я понял… Но что будет с нами?
- По крайней мере, вы не умрете. А там поглядим. Вариантов много.
- Как быть с ним? - кивнул на Лысого Глок, понимая, что его участь уже решена.
- Сейчас я его добью и сожгу до неузнаваемости. Ну что, договорились? - протянул руку Финист.
- Договорились, Цербер.
Глок, ответив на рукопожатие, повернулся и зашагал к своим.
- Не уходи, Глок… не уходи… - хрипел Лысый, но Глок его уже не слышал.
Рон поднял пистолет Лысого.
- Дай мне… - неожиданно попросила Нэнси.
- Ты уверена? Это не так-то просто… особенно потом… во сне…
- Уверена. Я должна это сделать. Понимаешь, должна!
Нэнси пристально посмотрела в глаза Рону, и Финист кивнул, протянув любимой пистолет.
Взяв его обеими руками, она направила ствол в лоб Лысого.
- Получи, ублюдок!
- Нет!!!
Грохнул выстрел, и мозги Лысого окропили стену. Нэнси продолжала стрелять в упавшее тело до тех пор, пока не кончились патроны. От того, чтобы избить его уже рукояткой пистолета, ее остановил Рон.
- Хватит…
Оттащив от Лысого плачущую Нэнси, от затащил тело в комнату и полил из бутылки крепким виски. Спичкой чиркнула опять Нэнси, Рон едва успел выскочить из мгновенно объятой пламенем комнаты.
- Извини…
- Ничего, Нэн… пошли отсюда.
Уже на выходе они не сразу поняли, что изменилось в окружающей обстановке, или оглохли от постоянных выстрелов и взрывов… Лишь секунду спустя поняли, что воцарилась тишина. Негры выглядели потерянными и собирались возле о чем-то говорившего Глока. Наверное, он говорил о бессмысленности сопротивления, когда их босс позорно сбежал. Так почему они должны проливать кровь?
Атакующие тоже не стреляли, видя над воротами внешней стены Резиденции белый флаг из простыни, которым размахивал один из помощников Глока.
91
Негры сложили оружие… Все. Они выходили из города и складывали его в огромные кучи. Винтовки, автоматы, гранаты, гранатометы, самодельное ракетное оружие, "свечи Максвелла" и ножи.
Сражаться с армией Папаши Кулака у рамирцев уже просто не осталось сил. Во время штурма Лорман-сити они понесли довольно существенные потери, которые до сих пор уточнялись, но выходило не меньше пятидесяти тысяч только убитыми.
Легион сократился до восьми тысяч человек, но желающих восполнить его было хоть отбавляй.
Бомб, чтобы разбомбить походные колонны врага, тоже не осталось. Но Гарпун придумал другой вариант - воспользоваться ошибкой Кулака, понадеявшегося на "москиты" Лорман-сити и не захватившего в поход свои. Три десятка шаттлов, свалившись с небес, прошли над колоннами на бреющем полете не выше десяти метров над землей, а потом еще покружили немного. Мало кто выжил под струями огня…
Защищать Фербау после такого было некому, и негры, проживающие в нем, сдались на милость победителей, зная о поражении Лорман-сити.
Прошло еще три месяца, и Ра-Мир оказался полностью в руках рамирцев. Банды негров, беспредельничавших в долинах севера и южных степях, изловили и уничтожили. Островные негры сами были рады сдаться кому угодно, лишь бы не дохнуть с голоду.
На следующий день после покорения Фербау прибыл корабль с Земли с очередными переселенцами. Сенатор Сэм прислал их в помощь Лысому, а также оружие…
Позволив шаттлам с оружием, боеприпасами и транспортом приземлиться, Рон приказал Гарпуну сбивать все остальные челноки, предварительно предупредив их об отказе принимать нежелательных переселенцев.
Потеряв два шаттла, корабль убрался из системы не солоно хлебавши. Перед этим, правда, Гарпун совершил пиратский набег и перекачал с танкера топливо в практически высохшие баки своего "Победоносца".
Пришло время подводить итоги и решать, что делать с неграми. Для этого Рон Финист даже собрал самых влиятельных боссов, чтобы предложить им несколько вариантов на выбор.
Оглядев почти две тысячи высокопоставленных негров, расположившихся перед холмом, на котором, точно на подиуме, восседали высокопоставленные деятели Ра-Мира, Рон произнес:
- Вы проиграли, но народ Ра-Мира не злопамятен и не стал вас изничтожать. Мы должны решить, как станем жить дальше. Совет решил, что есть два пути развития. Первый: я несколькими рейсами перевезу вас на отдаленную планету КМ-12С, где вы сможете жить, как вы хотите, по своим понятиям… Не скрою, условия там суровые, жаркая пустыня с минимумом растительности и воды. Но мы обеспечим вас семенами и орудиями труда.
Рон мысленно усмехнулся. Цербер более чем суровая планета, но, несмотря на это, большинство согласится именно на этот вариант, чем на следующий.
- А какой второй?! - спросили из толпы.
- Второй… Мы позволяем вам остаться здесь, на благодатной планете, жить и работать, но при одном условии…
- Каком?!
- Вы подвергнетесь поголовной химической стерилизации, мужчины, женщины и даже дети. Один укольчик - и все…
Негры тут же загалдели, подскакивая со своих мест. Успокоить их удалось только легату Титу длинной очередью в воздух.
- Все ваши чувства и сексуальные силы сохранятся, просто у вас от соития не будет потомства.
- Вы предлагаете нам медленное вымирание!!!