В его честь тот отрезок моря назвали Икарийским, хотя не понимаю, зачем оставаться в памяти местом, которое тебя убило. Если я тоже когда-нибудь паду жертвой чего-нибудь, пожалуйста, не называйте это Памятной Кирпичной Стеной Перси Джексона, Очень Острым Копьем Перси Джексона или Памятной Фурой Перси Джексона Разогнавшейся до Ста Миль в Час. Польщенным я себя не почувствую.
С разбитым сердцем, Дедал подумал сдаться. Он мог упасть в море и умереть, присоединившись к сыну в Царстве Мертвых. Но инстинкт самосохранения оказался слишком силен. Как и инстинкт мщения. Минос вынудил их сбежать. Это Мииос был виноват в смерти сына. Царь должен был заплатить.
Изобретатель полетел дальше навстречу ночи. Впереди его ждали новые изобретения, новые неприятности и организация по крайней мере одной принесшей ему удовлетворение смерти.
Дедал долетел до острова Сицилия, что на юго-западной границе Италии. От Крита до него примерно пять сотен миль, и для старика, хлопающего металлическими крыльями, путь был неблизок.
Приземлившись, он стал первым человеком, выдавшим несмешную шутку про: "Я только что прилетел с Крита, и вы бы только знали, как у меня устали руки!"
К счастью, у сицилийцев не было смертной казни за дурацкие шутки.
Они отпели Дедала к своему царю Кокалу, и тот не смел поверить своей удаче. Никто из знаменитостей еще не посещал Сицилию!
- О мои боги! - царь спрыгнул с трона. - Дедал? Тот самый Дедал? - Кокал принялся носиться с воплями по залу. Можно с тобой сфоткаться? Ты подпишешь мне корону? Поверил, не могу! Тот самый Дедал в моем царстве. Я обязан рассказать об атом соседям-царям. Они обзавидуются.
- Э-эм, да, насчет этого... - Дедал объяснил, что он только что сбежал от царя Миноса, у которого самый могущественный флот во всем Средиземноморье и который непременно будет его искать. - Думаю, будет лучше, если мое пребывание здесь останется в тайне.
Глаза Кокала расширились.
- Я-я-ясно. В тайне. Понял! Если будешь работать на меня, получишь все, что захочешь. Мы скроем твою личность. Дадим тебе кодовое имя, типа... Недедал! Никто ничего не заподозрит!
- Э-эм...
- Или, может, Медал? Или Джимми?
Дедал понял, что ему предстоит кое-какая работёнка. Придется следить, чтобы царские мозги не зако тило от излишней нагрузки. Но по сравнению с заключением в лабиринте это была ерунда.
Вскоре Дедал стал доверенным советником царя. Тог научился изъясняться полными предложениям произносить слова по буквам и даже решать математические примеры. Честное слово, Дедал был настоящий волшебник.
Царь Кокал держал слово. (До тех пор пока его не просили произнести это слово по буквам.) Он хранил секрет Дедала. Еще он выделил старому изобретателю несколько комнат во дворце, обеспечил новой мастерской и лаже неплохим набором инструментов от "Эйс Хардвэар" из Афин, который было не так-то просто импортировать.
Разумеется, Сицилии было далеко до Крита. Положение Кокала не шло ни в какое сравнение с могуществом и богатством Миноса, поэтому ресурсы Дедала были ограничены. Но его, вне всяких сомнений, ценили. Появление знаменитого изобретателя стало самым крупным событием за всю историю этой части суши. И Дедалу было приятно такое внимание.
Кокал, может, и был немного недалеким, зато его три дочери отличались умом и врожденной жестокостью. Дедал решил, что со временем из них получится неплохие правительницы, и начал обучать их необходимым любому монарху вещам математике, чтению, письму, искусству ведения войн, основам пыток, налогообложению, продвинутому курсу пыток и налогообложению с помощью продвинутого уровня пыток. Царевны схватывали на лету.
Изобретатель сделал для местных кучу полезного. Внедрил внутридомовые уборные. Построил несколько симпатичных зданий. Научил, что следует говорить, когда видишь человека в одежде наизнанку. Для царства Кокала практически настал Ренессанс. Если отправитесь на Сицилию сейчас, сможете увидеть немало построек, оставшихся со времен Дедала: термальные ванны в Селинунте, водохранилище в Гибле, акведук и кое-какие укрепления в Камике, храм Аполлона в Кумах, и не забудьте о гигантском танцующем бронзовом ленивце в Палермо. (Ладно, последнего уже нет, а жаль. Потрясная, должно быть, была штука.) Дедал стал так популярен, что начал принимать дары от благодарных жителей острова. Многие сицилийцы назвали детей Джимми и Недедалами в его честь.
Дедал понимал, что рано или поздно критский флот придет, поэтому построил для царя Кокала новый замок на обрыве. К его единственным вратам вела крутая дорога, и хватило бы четырех мужчин, чтобы обороняться от целой армии. В часы пик в начале дороги внизу образовывались жуткие пробки.
Какое-то время все были счастливы Иногда Делал мог проспать всю ночь без кошмаров о царице Пасифае в костюме коровы, палении Икара в море и убийстве племянника Пердикса, которого он столкнул с акрополя.
Но царь Минос не забыл об изобретателе. Он собрал флотилию и методично прочесывал в поисках Дедала все Средизсмпоморье. Минос был умен. Вместо того чтобы врываться в дома и угрожать, он забросил наживку, которую Дедал просто не мог не проглотить.
Минос объявил, что устраивает конкурс на самого умного человека в мире. Любой, кто сможет пропустить нитку сквозь спиральную раковину, не разбив ее, получит вечную славу и ослиное золото. (Под этим я имел в виду, что золота будет столько, сколько сможет увезти на себе крепкий осел, а вы о чем подумали?)
Почему Минос остановился именно на раковинах? Может, он хотел запустить новый модный тренд с огромными ожерельями из морских раковин. Видели когда-нибудь спиральную раковину? Они очень и очень спиральные внутри. Можно засунуть в отверстие часть пальца, но продеть через всю раковину нитку - задача невыполнимая, во всяком случае с технологиями того времени.
Слух о конкурсе быстро разнесся. Многие хотели заслужить вечную славу. Да и обещание ослиного золота не могло не радовать.
Когда Дедал услышал о конкурсе, он лишь улыбнулся. Он предполагал, что рано или поздно Минос предпримет нечто подобное.
Он пошел к царю Кокалу.
- Ваше величество, насчет этого конкурса с раковиной... Я планирую принять участие и побелить.
Царь нахмурился.
- Но если ты отправишь победную раковину и подпишешься ненастоящим именем, разве Ми нос Нс заподозрит, что это ты?
- Да.
- Но... тогда он придет сюда. Он потребует встречи с победителем, и...
- Верно.
- Погоди... ты хочешь, чтобы он пришел?
Дедал сообразил, что над скоростью мышления царя придется еще немного поработать.
-Да, мой друг. Не волнуйся. У меня есть план.
Кокалу не очень хотелось вступать в конфронтацию с самым могущественным царем Средиземноморья, но он любил Дедала. Ему не хотелось терять доверенного советника, и он сделал так, как просил изобретатель.
Прежде всего Дедал решил задачку со спиральной раковиной. Это было просто. Он просверлил в кончике крошечную дырочку и капнул рядом мед. Затем нашел муравья и осторожно обвязал вокруг него шелковую нитку. (Не пытайтесь повторить это дома, если только вы не обладаете уймой времени, безграничным терпением и мощным увеличительным стеклом.)
Дедал запустил муравья в раковину. Тот унюхал мед на кончике и побежал по спирали внутри, таща за собой нить. Муравей вылез из просверленной дырки, и тадам! - одна раковина на нитке готова.
Дедал отдал ее царю Кокалу, который отправил ее Миносу, чей флот как раз удалялся от побережья Италии.
Несколько недель спустя Минос получил раковину и прочитал приложенную к ней записку:
Решил твою маленькую задачку. Что еще придумаешь?
Приходи с моей наградой.
Я во дворце Кокала на Сицилии.
Недедал
Псевдоним не обманул Миноса.
- Это Дедал! - закричал он. - Скорее, поворачиваем к Сицилии!
Его флот бросил якорь у южного берега острова, тот-1' час получившего название Миноса в честь прибытия царя. Как я уже говорил, жизнь на Сицилии в ту пору была бедна на события. Но представьте, что все места, где вы побывали, начнут называть в вашу честь?
Едва ли вас это обрадует.
Мама: Ты был в Нью-Джерси прошлой ночью?
Я: Э-эм, нет. Почему ты спрашиваешь?
Мама: Потому что теперь там есть город Персиополис!
Царь Кокал отправил послов поприветствовать Миноса. Те пригласили его во дворец пообщаться.
Минос взглянул вверх на укрепленный замок на обрыве с ведущей к нему узкой петляющей дорогой и отлично защищенными воротами и понял, что захватить его будет невозможно. Наверняка его спроектировал Дедал, подумал он.
Милос скрипнул зубами и решил пока плыть по течению. В компании дюжины стражников и слуг он вслед за послами зашел в тронный зал царя Кокала.
Тот нервно ерзал на троне. Позади него стояли три юные рыжеволосые леди, видимо, предположил Ми-нос. дочери царя.
- Мой друг Минос! - воскликнул Кокат.
Минос нахмурился. Он никогда прежде не встречал Кокала и не хотел с ним дружить.
- Я так понимаю, кто-то из твоих подданных решил мою загадку, - сказал он.
- О, да! - улыбнулся Кокат. - Мой доверенный советник Недедал. Он крут!
- Давай не будем ломать комедию, - прорычал Минос. - Я знаю, ты укрываешь у себя беглеца Дедала.
Улыбка Кокала увяла.
- Э-эм, ну...
- Как он решил задание с раковиной?
- Он, ну... с помощью муравья, если ты можешь в это поверить. Он обвязал вокруг него шелковую нить, затем запустил его в раковину и выманил наружу каплей меда на другом конце.
- Гениально, - сказал Минос. - Отдай мне Дедала, и проблем не будет. Откажешься - и Крит станет твоим врагом. Поверь мне, тебе этого не хочется.
Кокал побледнел, что доставило Миносу удовольствие. Дни. когда он раздавал бесплатные сувениры на пружинках, желая завоевать симпатию народ остались в далеком прошлом. Он стал старше и мудрес. Теперь он хотел одного: мучить и убивать.
Одна из дочерей Кокала вышла вперед и шепнула что-то на ухо отцу.
- Что ты говоришь? - спросил Минос.
Царевна встретилась с ним взглядом.
- Мой господин, Дедал - наш учитель и друг. Если мы выдадим его тебе, это станет предательство.
Минос крепко сжал челюсти. Эта девчонка, защищающая изобретателя, напомнила ему собственную дочь Ариадну, а для него это была больная тема, но об этом вы прочтете в следующей главе.
-Царевна, твоя преданность направлена не на того, - предупредил Минос. - Дедал учил и мою дочь. Он отравил ей разум, и она предала меня ради моих врагов. Немедленно сдайте мне Дедала!
Царь Кокал откашлялся.
- Конечно, конечно! Но, э-эм, что там насчет награды за решение загадки?..
Жадность Минос понимал.
Он хлопнул в ладони, и его слуги вынесли вперед несколько тяжелых сундуков - ослиное золото, только без осла.
- Оно ваше, - сказал Минос. - Отдайте мне Дедала, и я уйду с миром.
- По рукам! - Кокал с облегчением вытер со лба пот. - Стражники...
- Отец, постой, - положила ему руку на плечо старшая дочь. - Твое слово - закон. Разумеется, мы поступим так, как желает царь Минос. Но перед этим разве мы не должны оказать ему достойный прием? Он путешествовал много месяцев. Он наверняка устал. Позволь Миносу этим вечером принять ванну, облачиться в чистые одежды и насладиться пиром. Затем утром мы проводим его вместе с пленником и нашими дарами. - Она одарила царя Миноса кокетливой улыбкой. - Для меня и моих сестер будет честью лично проводить вас в ванную.
Мать честная, подумал царь Минос. Мне нравится эта идея.
Он понял, что победил. Он мог видеть блеск жадности и страха в глазах царя Кокала. Сицилия вс рискнет развязывать войну против Крита. И он правда ужасно устал после долгого путешествия и не горел желанием немедленно вернуться на корабль и отправиться домой. Принять ванну в сопровождении трех красивых царевен, которые позже будут прислуживать ему на ужине... Это звучало очень неплохо.
- Я согласен, - сказал Минос. - Продемонстрируйте мне гостеприимство... Сицилии.
Три царевны проводили его в симпатичные комнаты Они восхищались его богатством, могуществом и привлекательностью и убедили его не брать с собой стражников. Зачем, ведь он среди друзей! Не будет же такой большой и сильный царь бояться трех девушек?
Они привели Миноса в ванную комнату, где его уже ждала исходящая паром ванна, полная пены с ароматом роз. Пока старик опускался в нее, царевны отвели взгляды, что говорило об их скромности (или он просто был старым, волосатым и отвра тельным, и они не хотели на него смотреть).
- Ах, - застонал Минос. - Вот это жизнь.
- Да, мой господин, - сказала старшая сестра. - И твоя смерть.
- Еще раз, что?
Она повернула какую-то ручку. В потолке открылся люк, и на Миноса пролилась тысяча галлонов кипятка. Он заорал и завизжал, и умер в муках,
Позади вешалки для полотенец открылась потайная дверь. Из нее вышел Дедал.
- Отличная работа, мои царевны, - сказал и бретатель. - Вы всегда были прекрасными учени нами.
Царевны обняли его.
- Мы не могли позволить Миносу тебя арестовать! - воскликнула старшая. - Теперь ты можешь остаться с нами. Продолжай давать нам советы!
- О, моя дорогая, к сожалению, я не могу, - ответил Дедал. - Богиня Афина еще не устала меня проклинать. Я должен уйти, прежде чем на это царство обрушатся новые несчастья. Но не переживайте. Из вас выйдут отличные царицы. А у меня есть еще планы...
Старый изобретатель обнял преданных царевен-убийц, затем скрылся в тайном проходе, и больше его на Сицилии не видели.
Царевны прибежали в тронный зал и, рыдая и крича, поведали, как их почетный гость Минос случайно поскользнулся и упал в ванну с кипятком. Бедняга погиб мгновенно.
Стражники с Крита не поверили им. Когда они увидели тело царя, оно выглядело так, будто его долго парили в кастрюле для омаров. Но что они могли сделать? Они были в явном меньшинстве. Дворец был слишком хорошо защищен от любого вида нападения.. Ради достойного отмщения им бы пришлось объявить войну, взять остров в осаду и ждать подкрепления. Слишком много забот ради царя, который им все равно никогда не нравился. Они решили принять историю царевен на веру и признать его смерть несчастным случаем.
Критийцы с миром уплыли. Кокал оставил себе ослиное золото. Его три жестокие дочери жили долго и счастливо и стали первоклассными специалистами и пытках и сборе налогов.
А что Дедал?
Какие-то истории утверждают, что остаток жизни нм провел на Сардинии, но никто не знает наверняка.
Если только вы не читали о моих приключениях. Тогда вы должны быть в курсе, что случилось с этим стариком. Но раз мы придерживаемся оригинальных мифов и все такое, оставим этот вопрос.
Кроме того, моя адская гончая совсем загрустила. Она знает, что я пишу о Дедале, ее бывшем хозяине. Каждый раз, слыша его имя, она начинает плакать и прогрызает дыры в моих доспехах.
Так был ли Дедал героем? На этот вопрос ответьте сами. Он определенно был умен, но влипал в неприятности столь же часто, сколько из них выпутывался. Все супергерои комиксов получают один и тот же совет на будущее: Использовать свои силы только во благо. М-да... Дедал этому совету явно не следовал Он использовал свои силы ради наживы и спасения собственной шкуры. Но иногда он еще пытался по мочь людям.
Прежде чем вы что-то решите, вам стоит услыша другую часть этой истории: что именно произошл в лабиринте, когда в город явился парень по имени Тесей. Так получилось, что Дедал был не единствен ным умником на Крите, а Минос - не единственны хладнокровным убийцей. Ариадна и Тесей... из них вышла отличная команда головорезов.
ТЕСЕЙ УБИВАЕТ МОГУЧЕГО...
ОЙ, СМОТРИТЕ! КРОЛИК!
Хотите разозлить Тесея?
Спросите его: "Кто твой папа?"
Он врежет вам так, что вы очень быстро окажетесь вверх тормашками.
Никто точно не знает, кем был отец Тесея. Мы даже не знаем наверняка, у него был один папа или два. Древние греки спорили над этим вопросом столетиями. Писали тонны эссе и научных работ, пытаясь докопаться до истины, пока у них не взрывались мозги.
Я постараюсь не довести вас до мозговзрыва, но вот суть.
Правил Афинами царь по имени Эгей. У него была куча врагов, грозящих захватить его царство, и ни одного сына, который смог бы унаследовать фамилию. Эгей очень хотел сына и отправился угадайте куда - к Дельфийскому оракулу за советом.
Заметили, как часто в этих историях мелькают цари, мечтающие о сыновьях? Не знаю, в чем проблема. Можно подумать, что в царских семьях в принципе не рождались мальчики и в Греции было полно царей, что стояли на обочинах дорог, держа в руках самодельные таблички из картона:
РАБОТАЮ ЗА СЫНОВЕЙ.
ПОЖАЛУЙСТА, РАССКАЖИТЕ МНЕ,
КАК ДЕЛАТЬ МАЛЬЧИКОВ
ДА БЛАГОСЛОВЯТ ВАС БОГИ.
Им стоило договориться с амазонками, потому что те леди, считай, просто выбрасывали младенцев мальчиков за ненадобностью, по... ну да ладно.
Эгей отправился к оракулу и совершил обычные подношения.
― О Великая Сказительница Будущего и Вдыхательница Вулканических Испарений! ― сказал парь. ― Я смогу заиметь мальчика или как?
Жрица на трехногом стуле вздрогнула - на неё снизошел дух Аполлона.
- Терпение, о царь! Избегай женщин, пока не вернешься в Афины. Мать твоего сына будет из благородного рода, и в его жилах будет течь кровь богов, по всему свое время!
- И что это значит?
- Спасибо за ваши подношения. Хорошего дня.
Ответ расстроил Эгея. Он ворчал всю дорогу до корабля и подготовился к долгому пути домой.
Если ты путешествовал по земле, Дельфы находились не так далеко от Афин. Но в ту пору ты никуда и никогда не отправлялся пешком, если только тыне безумец или в отчаянии. Дороги большей част представляли собой вытоптанные коровами тропинки или опасные горные перевалы. Редкие удобны для прохода участки наводняли бандиты, чудовища и дешевые торговые центры. Из-за этого греки все да путешествовали морем - что было не абсолютно безопасно, но безопаснее.
Чтобы вернуться в Афины, Эгею пришлось обогнуть весь Пелопоннес, крупный кусок суши, выступающий из южной материковой части Греции. Путь был долгим и нудным, но Эгею хотелось добрать до дома живым, поэтому выбора у него особого не было. Враги были бы счастливы поймать царя где-нибудь на дороге, где его можно окружить, порубить на кусочки и представить все случившееся как нападение монстров или бешеных овец.
Поэтому царь Эгей отправился вокруг Пелопоннеса. Периодически он бросал якорь в каком-нибудь прибрежном городе и ужинал с местным царем. Всякий раз Эгей рассказывал свою печальную историю и спрашивал у хозяина дворца совета насчет предсказания оракула. Местный царь обычно отвечал что-нибудь в духе: "О, ты ищешь жену? Я определенно могу тебе помочь. Моя племянница свободна!"