- Покажу, - мне показалось, кокетливо сказала Шила и, проведя пальчиками узкой ступни по моему плечу, добавила, - обязательно покажу. Ты только скажи, что тебя интересует.
Я гладил Шилину ножку, Шила что-то шелестела своим необычным голосом. Закрыв глаза, я слушал и ощущал, даже не вдаваясь в подробности перевода. Мышцы ее ноги оказались мягкие и эластичные, кожа наоборот более упругой и немного непривычной из-за полного отсутствия даже маленьких волосков. Я не могу сказать, были ощущения лучше или хуже, зачем пытаться что-то сравнивать, когда божество, имя которому Вечность, просто выполнило мое желание доступным для него способом. Могу только точно сказать, что ощущения на все сто процентов оказались неземными, как и сама женщина, решившая подарить их мне. Мое мужское начало купаться в лучах исходящей от Шилы женской энергетики. И пусть это оказалась не совсем человеческая женщина, и ей сопутствовала совсем нечеловеческая энергетика, пусть это все могло и не иметь столь притягательного завершения, я был, наверное, счастлив просто снова окунуться в мир для двоих.
Мы с удивлением поняли, что это вполне можно сделать даже при некотором различии исходных условий и имеющихся анатомий. Мы нашли способ это сделать, не перессорив наши внутренние микромиры - в конце концов, не только люди придумали изолирующие средства. Пусть осуждают меня те, кто попадет в мою ситуацию, остальные же пусть пока оставят свое мнение при себе. "Для смелости" мы пополнили концентрацию в организмах горячительных средств, употребив, как символ предстоящего слияния тел и энергий, весьма подслащенную воду со спиртом в консистенции близкой к водочной.
Пробуждение оказалось немного тяжелым. Может, сказалась количественная характеристика принятого, может, не совсем моя атмосфера. В общем, было мне, как говорится, "не фонтан". Оставив Шилу донеживаться в благодатях силуковских богов сна, я поплелся в ванную, которая стала свидетелем наших вчерашних откровений. Воды в ней уже не наблюдалось, а устройство сияло первозданной чистотой и аристократической голубизной покрытия. Несколько минут, ругаясь, я разбирался с особенностями местного водопровода. В конце концов, придя в себя, я понял, что это фактически тот же синтезатор. Открытие спасло мою больную голову. Просто задав вчерашнюю программу, я с облегчением залез в немного прохладную ванную, начавшую заполняться горячей, слегка пахнущей чужой жизнью водой. И, наверное, я опять задремал.
Повторный возврат к реальности оказался значительно более приятным. Во-первых, мой блок медицинского контроля и поддержки все-таки справился с последствиями моего вчерашнего надругательства над организмом, и мне значительно полегчало, можно даже с натяжкой сказать стало "совсем хорошо". Во-вторых, моя многострадальная голова покоилась на Шилином животике, а кисти рук на коленках, сидевшей на бортике ванной Шилы. Шилины руки неспешно перебирали мои коротенькие волосы. Мне было очень приятно, но не очень ловко за вчерашнюю вакханалию. Я не знал, как к этому отнеслась Шила, но, судя по реакции, впечатления случились из разряда хороших.
- Ты проснулся, человеческий мужчина, - утвердительно сказала Шила в переводе моей брони, по-прежнему стоявшей около ванной. - Думаю, нам стоит перекусить и отблагодарить хозяев за гостеприимство.
- Да, - согласился я, слегка поглаживая Шилин животик покачиваниями головы из стороны в сторону. - Мне все понравилось.
- Мне тоже, - сказала Шила. - Пусти меня сходить за перекусом.
Пока Шила ходила за перекусом, я стащил броню в ванную, моему верному другу тоже не мешало бы помыться. Потерев и обмыв броню, я с некоторым напрягом вернул ее на прежнее место, дав автоматике распоряжение сменить воду.
- Что же творится-то? - подумал я. - Неужели эта слабость после пьянки?
Шила тем временем принесла две тарелки, похоже, сделанные из какого-то камня. На тарелках возлежали какие-то блюда кухни силуки.
- Ешь, Шерш, - сказала Шила, поставив одну тарелку на бортик ванной. - Ты вчера разливал свою энергию, как юноша, первый раз добравшийся до женского тела. Я тебе, конечно, благодарна, но слегка беспокоюсь за тебя.
- Ты о чем, Шила? - спросил я, пробуя какое-то изделие, на вид похожее на земное яблоко.
- Я постаралась вернуть тебе утром часть своей энергии, - сказала Шила, присев рядом со мной на бортик ванной, - но ты явно разлил ее больше, чем я могу тебе возместить.
Я посмотрел на Шилу. Она изменилась. Кожа имела оттенки оранжевого с розовым цветов. Глаза потеряли часть темноты и стали светло-коричневыми, обозначив черный горизонтально вытянутый зрачок в форме песочных часов. Даже цвет волос изменился, получив рыжий окрас с примесью красной меди. Я понимал, что Шила - совсем не человек, но изменения поразили меня, и я молчаливо смотрел на нее, даже перестав жевать. Шила смотрела на меня и совсем по-человечески улыбалась.
- Ты похорошела, - признался я. - Когда только успела навести марафет? Одна прическа чего стоит. Или это ваша природная особенность и вы свободно можете менять оттенки тела?
- Я не меняла ничего, - хихикнула Шила. - Это все ты. Твоя энергия переменила мое содержание, немного изменив попутно и внешний вид. Это нормально.
- Как же вы скрываете от родителей свои маленькие девичьи секреты? - ляпнул я явную чушь.
- Ты о чем? - не переставая улыбаться, спросила Шила.
- Да так, глупость, - отмахнулся я, подумав, что абсолютно ничего не знаю о культуре и нравах силуки. - Тебе нужно будет рассказать мне о вашей культуре.
- Хорошо, - согласилась Шила. - Вот закончишь ознакомление с анатомией с помощью моей медицинской карты - атласа, и начнем.
- Да я еще и не начинал, - сказал я.
- А как же ты узнал, что у нас что-то может получиться? - удивилась Шила.
- Я и не знал, - ответил я. - Просто ты мне жутко понравилась.
- И ты не побоялся, что твоя энергетика, не получив партнера, не взбунтуется? - еще больше удивилась Шила. - Ты вел себя совсем, как подросток, тебе свое здоровье не дорого?
- Шила, я не знаю о чем ты, - признался я. - Мы о таких вещах даже не задумываемся.
- А как же организм выносит такое наплевательское отношение к себе? - не поверила Шила.
- Шила, - сказал я. - У нас об энергетике этого процесса знают далеко не все, большинство просто делает это, даже не подозревая об этой стороне медали. Мы просто радуемся приятным ощущениям.
- А как же зачатие? - спросила Шила.
- Да просто в определенные дни женщина способна к этому, если, конечно, у мужчины все в порядке, - ответил я. - У вас по-другому?
- Да, - ответила Шила удивленно. - Способность к зачатию появляется с изменением внутренней энергетики женщины. Поглотив энергию мужчины во время процесса, у женщины пробуждаются клетки, способные к зачатию, которые остаются активными пока в ее теле "гуляет" мужская энергия. Обычно это еще продолжается несколько часов, реже суток, после "воспламенения". Все зависит от мужчины. Юноши считаются взрослыми, когда становятся способными "воспламенить" взрослую женщину, а девушки, когда становятся способными принять энергию мужчины.
- Теперь я вижу, что ты уже взрослая, - пошутил я. - Я-то сам могу считаться взрослым по меркам силуки? Как там моя способность к "воспламенению"?
- Твоя энергетика очень отлична от мужской энергетики силуки, - оттенок кожи Шилы на лице почему-то стал совсем светлым, сильнее очертив линию глаз, - я не уверена, что мои женские клетки от нее проснулись.
- Что же ты не договариваешь? - спросил я, прикрыв один глаз, как бы прицеливаясь.
- Я никогда так не "горела", - немного помедлив, сказала Шила. - Твоя энергия очень слабо рассеивается в моем теле. Что-то в моем организме или не может до конца принять ее, или до конца отпустить. Если бы ты был силуки, то тебе цены бы не было, как дубль партнеру.
- Это что за партнер такой? - спросил я. - "Запасной аэродромчик"?
- У нас очень часто стареющий мужчина уже не может "воспламенить" еще способную к зачатию супругу или партнершу. В этом случае игрой занимаются трое, пригласив молодого или особенно сильного партнера для воспламенения женщины, - ответила Шила. - Потом пожилой мужчина может оплодотворить "распаленную" партнершу в течение всего времени, пока она "горит".
- Неплохая работенка, - удивился я.
- Ну да, такие мужчины пользуются спросом, - подтвердила Шила неохотно. - Можно зарабатывать очень приличные деньги. Только вот и живут они значительно меньше.
- Убивают разозленные работодатели, - пошутил я.
- Нет, работа по заказу зачастую происходит не тогда, когда нужно мужчине, а когда это нужно заказчику, - ответила Шила. - Организм не успевает восстановиться, остальное - очевидно.
- Да уж, - согласился я. - Ты-то как, не перегоришь?
- Женщине проще, - ответила Шила. - Наш организм значительно легче рассеивает энергию, чем мужчина ее вырабатывает. Я что сильно изменилась, что ты так смотришь на меня?
Шила посмотрела в зеркало воды. И хоть на голубом фоне ванной отражение оказалось не слишком четким, Шила пораженно замолчала.
- Что-то случилось? - начал я беспокоиться.
- Если ты сможешь "разжигать" женщин, активируя при этом их способные к зачатию клетки, очередь на прием будет расписана на долго вперед, - тихо пролепетала Шила. - Мне не стоит сильно часто заниматься этим с тобой, я не знаю, как поведет себя мой организм.
- Да в чем дело-то? - еще больше обеспокоился я. - Я же не секс-машина, вполне осознаю свои средние, ну может, из-за особого прилежания к предмету - чуть выше средних способности.
- Моя кожа, глаза, волосы, ногти, - шептала Шила. - Я никогда не видела себя такой, как же я не заметила? О таком рассказывают, как о чем-то малореальном. С кем-то такое было, но вот кто был партнером, сказать определенно никто не может. Это же сюжет.
- Ты не заболела? - совсем напрягся я, - Может какая-то инфекция, давай-ка в медицинский центр собираться.
- Я не болею, я - "пылаю", - успокоила меня Шила, чмокнув в нос. - Со мной все будет хорошо. И как бы это ни было невероятно, я чувствую, что это продлится еще не один день. Доедай, пойдем в "город"!
*****
Перекус слегка поднял мои силы, а надетая и активированная броня совсем стерла впечатление усталости. Более привычный воздух унес ощущение легкого дискомфорта, который хоть и присутствовал постоянно, был напрочь задавлен другими более мощными инстинктами.
- Ты как там, организм? - прислушался я к своему внутреннему миру. - Похоже все в порядке.
Когда я покинул ванную комнату, Шила уже была в скафандре и кружилась по комнате, выделывая по ходу танца какие-то элементы акробатики. Увидев меня, она плавно закончила какое-то движение, оказавшись у выходного шлюза.
- Красиво, - подумал я. - Мне так никогда не научиться, а у нее это, видимо, природное.
Поблагодарив наших хороших приятелей-гуаппардов за предоставленный номер, мы покинули их торговое представительство.
- Я не могу поверить, что до сих пор кто-то может сделать что-то бескорыстно, - удивилась Шила.
- Ты уверена в их бескорыстности? - спросил я. - Мне почему-то кажется, что они получили свою плату за проживание.
- Ты имеешь в виду нашу компанию? - неуверенно спросила Шила.
- Да, - ответил я. - Именно нашу с тобой компанию, когда мы были наедине друг с другом. С помощью моей одёжки я обнаружил в номере как минимум шесть голографических камер, так что картинка у них оказалась что надо.
"Город" встретил нас так же неприветливо, как и в первый день.
- Почему ты не сделал ничего? - удивилась Шила. - Это же подлость с их стороны.
- Это была наша оплата номера, - пожал я плечами. - Да пусть потешать свое любопытство, ты бы посмотрела, если бы выдался случай?
- Ну не знаю, - замялась Шила, наверное, посветлев лицом под скафандром. - Наверное, да. Но что, если они будут показывать эту запись кому-нибудь или в сети разместят.
- Ладно, - сказал я. - Пойдем, попросим доплату к гонорару.
Шила засмеялась. Я тоже.
- Да чтоб они хорошо жили извращенцы, - сказал я. - Зато мы с тобой прославимся. Ты боишься, что записи попадут к кому-то из твоих знакомых?
- Нет, - ответила Шила. - Мы не контактируем с сетью, наши миры находятся слишком в стороне от цивилизации. У нас своя информационная сеть.
- Слушай, а давай у них попросим запись на память? - вдруг предложил я.
- А давай, - согласилась Шила.
Мы вернулись в представительство и, давясь смехом, попросили наших вчерашних "друзей" сделать нам по копии записи нашего вчерашнего вечера на память, мотивировав это тем, что мы не совсем супруги, вернее супруги, но не друг друга. В общем, хотелось бы сохранить запись на память. Из "друзей" на месте оказались только двое, которые пытались отрицать столь наглую фальсификацию, пока я не выдал им все точки расположения следящей и записывающей аппаратуры в приемной. Нам передали три носителя с записью в комплекте с огромной просьбой, не выносить сор из избы, чтобы не портить мнение руководства на их счет. Мы с Шилой, еле сдерживая смех, серьезно согласились на сохранении нашей маленькой тайны, попросив в свою очередь не разглашать нашу тайну. Мы уже почти вышли из представительства, когда нас нагнал один из "друзей".
- Мы тут решили закрепить нашу сделку, - протянул он нам синюю банковскую карту, - мы с коллегой приносим извинения. Видимо, мы вчера сильно перебрали.
- Да ладно, дело-то молодое, - согласился я, все же забирая карту и приобнимая Шилу, - надеюсь, вам понравилось, потому что нам - очень.
- Э-э-э, да, - все-таки честно признался "друг". - Знаете, я просто не смог удержаться, извините.
"Друг" быстро скрылся в лифте. А мы наконец-таки в голос рассмеялись. Мы стояли и даже сидели на полу холла представительства, смеясь глупой ситуации. Нам было наплевать, что там про нас подумают гуаппарды.
- Ну вот, - немного уняв смех, сказал я. - Развлеклись и подзаработали разом.
- Может, продадим Краппсу? - попискивая, выдавила Шила. - Он же тоже гуаппард, должен интересоваться.
- Тихо, - перешел я на тон заговорщиков, пытаясь сдержать смех. - Он нас очень хорошо знает.
Мы опять прыснули смехом. Покинули мы гостеприимное представительство в отличном настроении, нам теперь было плевать на всех снобов и ханжей в этом "городке". Мы болтались бесцельно по "городку" и шутили с местными жителями. На наше удивление, никто не попытался нас оскорбить или поколотить. Или им не было чуждо чувство юмора, или просто терпимо относились к двум чудакам - представителям неизвестной цивилизации. А может, ни то, ни другое, вполне возможно, они видели в нас немного сумасшедших влюбленных, если, конечно, могли понять и знали что это такое. В общем, день мы провели отлично. Покупать что-либо в "городке" было бы глупо из-за высоких цен, и под вечер мы опять принялись обходить бары.
- Может, погостим в представительстве еще ночку? - спросила Шила, когда мы сидели в довольно уютном заведении с голографической сферой, по которой шли какие-то новости.
- Понравилось? - спросил я в ответ.
- Да, - сказала Шила. - Хоть я и не готова пока к повтору. Меня просто, как ты сказал, колбасит от бушующей энергии, рассеялась она совсем немного. Я себя чувствую себя, как будто мы закончили полчаса назад.
- А я как себя чувствую? - подумал я, оценивая состояние организма. - Ты уверена, что это не какая-нибудь проблема?
- Я не чувствовала себя так замечательно уже очень давно, - пискнула Шила. - Можно сказать так давно, что к нему подходит термин "никогда".
На "Бурундук" мы вернулись или рано, или поздно, собственно, значения это не имело. Краппс нас, можно сказать, и не заметил. В своей каюте я, разгерметизировав, начал скатывать броню. Когда она отключилась, я упал на четвереньки, просто не удержав ее вес на плечах.
- А ты ведь меленькая ведьмочка, Шила, - подумал я, едва переворачиваясь на спину без надежды поднять и поставить броню на отведенный ей столик. - Маленькая ведьмочка и большая очаровательна вампирша, нужно проверить, может, я не заметил хвост.
Как добрался до своей койки, я не знаю, может, и не добирался вовсе. Мне снилась Шила, снились какие-то чужаки, торгующие порнографической продукцией экзотических цивилизаций, опять Шила, опять какая-то ерунда. Снова Шила, гладящая меня по голове. И снова Шила, пытающаяся убрать броню с середины комнаты. Мне было жутко смешно, я делал какие-то замечания и опять смеялся, когда броня "укусила" ее несильным разрядом, давая понять, что Шила ей - не хозяйка. Я проснулся. Слабость прошла, но тело казалось слегка затекшим, чего не случалось очень давно. Рядом лежала Шила, закрутившись в простынку.
- У меня ей, наверное, холодно? - подумал я. - Надо бы укутать, чтоб не простыла.
Я нашел парочку каких-то плотных куском материи, выданных мне Краппсом, когда я, объяснив, ему суть моего пристрастия спать в прохладе, попросил "одеяло". Укутав Шилу, я вдруг понял:
- А ведь она без скафандра в моей комнате. Смелая девчушка, однако. Надеюсь, ей не повредит.
Облачившись практически в свою вторую кожу, я пошел узнать у Краппса, как у нас обстоят дела. Дела обстояли вполне себе хорошо. Починка поврежденных систем и обшивки уже закончилась, монтаж такт-корректоров тоже. В процессе была наладка. В целом, если все пойдет, как планируется, завтра к обеду, по внутрикорабельному времени "Бурундука" мы будем готовы вылетать. Остался вопрос с грузом и топливом. Понадеявшись, что Шила не обидится, их я и решил обсудить с представителем заказчика. Указанный представитель по моей просьбе согласился встретиться со мной в нашем ангаре. Через полтора часа к нашему кораблю подкрался довольно большой экипаж, явно представительского типа, таких на станции я еще не видел. Я забрался внутрь. Представитель приехал один, не считая отгороженного перегородкой пилота. Мы приветствовали друг друга - имя представителя я помнил еще с прошлых переговоров о сдаче груза.
- Достопочтенный Нромг, мы будем готовы к вылету ориентировочно послезавтра, - начал я. - Я сообщу Вам точное время окончания работ. Мне хотелось бы, хотя бы в общих чертах, узнать план наших дальнейших действий.
- Шерш, - ответил Нромг, - груз пока не готов. Мы ждем кое-какой информации, по получении которой мы сможем определиться с нашими дальнейшими планами. Пока же я прошу вас оставаться на станции. Мы готовы оплатить дополнительно дни простоя, сверх оговоренных трех стандартных суток по усредненному военному времени.
- У нас остался открытым вопрос с топливом, - сказал я. - На верфи мы не смогли договориться о дозаправке. Местное начальство ссылается на военные запасы. Военные вообще не хотят обсуждать эту тему. Если мы хотим достигнуть цели, нам придется делать дозаправку в каком-то из обитаемых миров. Как показала практика, это не всегда полезно для дела. Прошу вас попытаться решить вопрос.
- У вас довольно дорогое топливо, - ответил Нромг. - На станции случился некоторый дефицит такого топлива в связи с незапланированным базированием тут тяжелых крейсеров, установки которых весьма прожорливы. Я не уверен, что удастся договориться.