– Да нет, просто до нас в "черные дыры", попадала "прорва" народу и ни один из них не вернулся. Что им мешало проделать обратный путь? Тем более что они проваливались, не на челноках, как мы. Пропадали даже огромные военные суда. Или может быть, ты скажешь, что они отправились, осмотреть здешние достопримечательности и те до того их заворожили, что они решили остаться здесь навсегда?
– Насчет достопримечательностей, не скажу, не видел, но думаю, что все гораздо проще. Скорее всего, наши предшественники мертвы. То-то и оно, что они были на больших судах, "дырочка" их и скушала, а наш челнок, она даже и не приметила, мало ли мусора летает в космосе. Мы для нее мелкий камешек, бродячий по просторам, вот она нас и выплюнула, только через "задний проход". Поэтому-то мы здесь, живые и здоровые. Конечно, это только предположение.
– Как знать, может, ты и прав. Я провел тестирование систем. Все в норме, за исключением, горючего, его у нас, не так уж и много. Основная часть ушла на торможение и прежде чем куда-то отправиться, мы должны точно рассчитать, до, какой точки, хватит топлива. В данный момент, мы стоим на месте, то есть тормозная система, если можно так выразиться, справилась. Только затормозили мы в другой галактике. Но, это тоже, с одной стороны, плюс, потому, как если бы мы продолжали движение, то вполне возможно, что уже остались бы без горючего. Вы прекрасно знаете, что дрейфовать можно до бесконечности, если, конечно, случайно, кто-нибудь, не подберет. А так у нас остался маленький, но шанс, куда, ни будь, да добраться. Штурман садись опять за свою "железяку" и считай, докуда нам хватит топлива.
– Расчет закончен капитан, боюсь только, он не очень утешителен.
– Не тяни свою маму за хвост, а формулируй.
– До ближайшей звезды мы дотянем, только боюсь, что нам придется надеяться на – авось. То есть, авось будут у нее планеты или не будут. Если будут, то пригодны ли они для жизни и еще, облетать их, чтобы убедиться в их пригодности, горючего у нас не хватит.
– И что ты предлагаешь? Сидеть здесь и ждать, когда кто-нибудь, может быть, нас заметит, лет, этак, через сто? Лично я предпочитаю лететь на – авось, пока что нам везло, может, повезет и сейчас. Полный вперед.
* * *
– Эй, капитан – подал голос Фил – выходи из прострации, нам везет. В этой системе девять планет, не считая каких-то обломков, наверное, от десятой. На какой из них есть жизнь, я не могу определить, даже при помощи компьютера, потому как на челноках устанавливается, самая простейшая модель. Никто из создателей, не мог предположить, что на данной скорлупке, можно залететь в другую галактику. А использовать ее в качестве исследовательского судна, тем более никому в голову не пришло. В целом, как штурман, я свою работу выполнил, теперь дело за тобой Рик, выбирай, куда мы "присядем".
– Присаживаются Фил, только в "биотуалет", а нам надо посадить этот "мотылек", причем, куда мы не знаем. И с чего ты думаешь, что я здесь самый умный, или ты считаешь меня ясновидящим?
– Ты не ясновидящий, это факт. А насчет самого умного, помнишь, как ты одно время рассуждал. Что чем больше съешь, тем больше у тебя становиться извилин? Судя потому, как ты поглощал все подряд в плену у "Слонопотама", у тебя не мозги, а одна сплошная извилина.
– Ага, в данном случае у меня она одна и та от шлема, такая здоровая, вокруг всей головы.
– Рик, Фил, я рад за вас, что у вас сохранилось чувство юмора, но все же, пора принять какое-то решение. Иначе мы вообще останемся здесь, сожжем топливо и никуда не сядем.
– Ты прав Гоша! Но почему именно я, должен принимать решение? Может, проголосуем?
– Стоп Рик, я хоть и кошак, но у нас за всю историю цивилизации, решение всегда принимал капитан. У нас капитан – ты и я полностью, вверяю тебе, свою "мохнатую шкурку". Твое мнение Гоша?
– Я полностью с тобой согласен. Тем более что я, все равно, пропавший без вести, а где это случилось, в той или этой галактике, мне без разницы и если бы не вы ребята, я бы до сих пор сидел в том, инопланетном "металлоломе". Решение за тобой – капитан.
– Спасибо, за оказанное доверие. Надеюсь, если мы выживем, то есть, если я приму правильное решение в выборе планеты, вы не забудьте, что здесь наговорили про капитана и про мое главенствующее положение.
– Рик, хватит, "трепаться", мы упускаем время, еще немного и мы, как говорил Гоша, "зависнем" здесь навсегда.
– Подожди, подожди Фил, ты что-то там говорил про историю. Меня это натолкнуло на мысль, может быть и бредовую, но все же. Ты говоришь, что в этой системе девять планет. Так вот, из истории я помню, что у колыбели человечества, солнечной системы, тоже было их девять и только на третьей, голубой, была жизнь. Я это к чему, может, все это и глупость, но все, же проверь Фил, третью, если она голубая, мой выбор – она.
– Рик, ты не поверишь, но компьютер выдает изображение голубого цвета, и не будь я штурманом, если это не так!
– Ну, что ты замер возле этого "ящика", вперед прокладывай курс или ты точно не штурман! Капитан я или не капитан?
Глава 11. Приземление
Нам не пристало падать духом.
Цицерон
– Эй, команда, что вы сидите как трюмные крысы? Мы вошли в атмосферу, включайте систему торможения, иначе нас "размажет" по земле, как блин по сковородке.
– Спокойствие капитан, у нас осталось топлива только на один впрыск. Если мы используем его сейчас, то при падении, все равно наберем большую скорость и "размажемся". Единственная возможность как-то смягчить падение, это включить торможение, непосредственно перед поверхностью. Гоша, "пулей" за высотомер, как только останется шестьсот метров, "ори во все горло".
– 900, 800, 700, 600. Давай, "жми"!
– Не "ори" как потерпевший, мы не глухие, а бегом пристегивайся в "антигравитационное" кресло и готовься к удару.
– Штурман, хватит, умничать, дави на кнопку торможения!
– Спасибо за совет, капитан, 600 метров это промежуточная отметка, предел 400 метров. Ага, вот теперь приехали, держитесь и удачи!
Челнок, на миг, как бы замер, будто натолкнулся на невидимую преграду, а затем снова устремился вниз, постепенно набирая скорость, правда не такую большую, которая была до торможения. Еще миг и челнок "шмякнулся" о поверхность.
– Эй, подъем, мы приземлились! Гоша, Рик, на этот момент, я первый пришел в себя, не зря говорят, откуда не скинь кошака, он все равно встанет на ноги.
– Это точно, только на чьи? Фил, сойди с моей ноги, уже "достал"! Ты же не постельный, декоративный кот, ты весишь не меньше 75 килограмм.
– 76, 5 – Кэп.
– Спасибо за уточнение. Но ты и дальше будешь стоять, и "умничать"? Мне же больно!
– Ой, извини.
– Фил, Рик, где мы?
– А вот и Гоша "очухался" и, не смотря на то, что, на него никто не наступал, у него вполне законный вопрос – Куда мы попали?
– Ладно, капитан не злись, я же наступил тебе, не на твое больное место, то есть, на голову, а всего лишь на ногу.
– А откуда ты знаешь, где мое больное место? Ты слышал выражение "Ахиллесова пята"? Может мои ноги и есть, самое больное место?
– Точно, у нас не капитан, а сороконожка, у тебя мозги в многочисленных ногах, а в голове перхоть, которую излечит, только "хеден топорс".
– Ладно, угомонись и, молча, сойди с моей ноги. Запомни, у меня всего две конечности, которые называются ноги. А еще, вы оба обещали, что капитан здесь я, и посему попрошу соблюдать субординацию. Если ты будешь "возбухать", я тебя переведу из штурмана, в уборщика гальюнов. Ты все понял?
– Так точно сэр! – Ответил Фил, убирая свою когтистую лапу с ноги Рика.
– Ну, что "друге" мои, как капитан вверенного мне боевого судна, я поздравляю вас с прибытием на "землю обетованную" и если она никем до нас не открыта, то я называю ее своим именем, а экипажу отдаю 50 % от всех найденных сокровищ!
– Спасибо, за доверие, но от скромности ты явно не умрешь, 50 % ты "грабастаешь" себе! А если серьезно, то для начала не мешало, осмотреться, куда нас "черт занес", и сможем ли мы здесь жить.
– Ну, ты Фил "загнул"! Я лично, жить здесь, не собираюсь, если этот шарик обитаем, то куплю билетик в один конец и "мотну" обратно.
– Хоть ты и капитан, но я, положив лапу на хвост, скажу тебе всю правду, прямо в лицо. Тебе что, при посадке, последние "шарики вытряхнуло"? Или ты просто страдаешь склерозом, в столь молодом возрасте? Ты что забыл, что мы в соседней галактике? Чартерные рейсы к нам, отсюда не ходят. Для начала проверим компьютер, что он при посадке увидел интересного, а то может статься и так, что мы, вообще, на необитаемой планете. Хотя, судя по виду на мониторе, растительность имеется. Но это свидетельствует только о том, что здесь, в атмосфере присутствует кислород. А вот на каком уровне находится здешняя цивилизация, этого нам неведомо. Во-первых, будем надеяться, что она имеется. А во-вторых, что она достаточно развита.
– Ты, как всегда, рассуждаешь здраво штурман. А ты Гоша, на всякий случай, займи-ка положение возле оружия и включи круговой обзор. И смотри в оба, по крайней мере, до того, как мы не "вытряхнем" всю информацию, о месте пребывания, из нашего компьютера.
Все заняли свои места. Гоша сосредоточенно вглядывался в окружающее пространство, не убирая пальца с "аннигиляционного" орудия. Капитан и штурман анализировали полученную информацию, а она сводилась к следующему:
Хорошо было то, что состав, данной атмосферы, полностью совпадал, за незначительным отклонением, от атмосферы внутри челнока, а значит, можно смело передвигаться по поверхности, без скафандра.
Беспокоило другое. При падении, компьютер успел заснять несколько любопытных кадров. Километрах в 20, к северу от них, находился, судя по постройкам, город, но наличия космодрома на нем, не наблюдалось. Рик и Фил, уже который раз, перелистовали увеличенные снимки различных кварталов города, и картина увиденного, их не утешала, никаких следов или чего-то похожего на космодром, не было
– Ну, что штурман, может быть достаточно, листать эти картинки? Стрелок, хватит, "глазеть" по сторонам, "дуй" "пулей" сюда! Все равно, компьютер, уже выдал, что вокруг нас ничего нет, что могло хоть как-нибудь угрожать.
Вы сами, перед посадкой, сказали, что капитан здесь я, а посему принимаю решение отправиться в этот населенный пункт и разведать все на месте.
– Решение, конечно, хорошее, но почему именно ты, собрался на эту прогулку? Хоть ты и капитан, но я как штурман, имею такое, же право, "пройтись" туда и обратно.
– Вы оба молодцы, но вы забыли про меня, что я тоже могу и хочу отправиться в разведку. – Подал голос Гоша. – Но пока дело не дошло до "мордобоя", я предлагаю следующее. Вы как – "космические бродяги", будете опытней меня. Значит, я остаюсь здесь, маскирую и охраняю челнок, а вы вдвоем отправляетесь в город. Сразу предвижу ваш вопрос: – Почему вдвоем? Мы не на одном из снимков не видели местных жителей и не знаем, как они выглядят. Может, они похожи на тебя Фил, а может на тебя капитан, а может они, вообще, какие-нибудь другие. Тогда, тем более, надо быть вдвоем, поможете, друг другу в трудную минуту, но не забывайте про меня, запасов воды и еды, мне хватит дня на четыре, пять. Так что чем быстрее вы отправитесь в путь, тем лучше.
Глава 12. Наблюдение
Я полагаю, что для граждан гораздо полезнее, когда все государство процветает, чем когда отдельные лица живут в довольстве, целое же разрушается.
Фукидид
И Рик и Фил порядком подустали "карабкаться" с одного склона на другой, "продираться" сквозь густую растительность. Скудные остатки их комбинезонов, которые остались после незабываемого путешествия по тормозным дюзам "Летучего Горгонца", полностью превратились в тряпье. Благо, что погода стояла теплая и солнечная, так что неудобств, связанных с холодом, можно было не опасаться. Но появляться, в таком виде, перед особями данной цивилизации, было бы неудобно, более того не прилично.
Представьте себе двух представителей, другой галактики, которые подходят к вам посреди улицы и представляются оными, естественно, вы со всем вниманием отнесетесь к ним и сразу же оцените их внешний вид. То есть, одежду, которая, само собой, разумеется, будет отличаться от вашей. А, судя по одежде наших героев, отличаться, это будет мягко сказано. Любой представитель, этой планеты, отнес бы их скорей, к категории космических "бомжей", "забулдыг", чем к гостям из других миров.
Но вот, наконец, показались окраины города. Уставшие и измотанные 20 километровым переходом, друзья заняли наблюдательную позицию в кустах, неподалеку от каких-то строений.
Результаты наблюдений не заставили себя долго ждать. К небольшому, приземистому строению, с круглой, покрашенной в полоску крышей, подъехал аппарат с одним колесом впереди и четырьмя сзади. Тут же, в сторону отъехала одна из его дверей, на землю выпрыгнул "абориген". Одет он был в костюм цвета крыши, то есть в белую и черную полоску, на ногах ботинки, расцветки шахматной доски, на голове кепка под стать ботинкам. Но, самое главное, он был человеком, таким же, как Рик и Гоша.
Не торопясь, он направился по украшенной разноцветными камешками дорожке, в сторону дома.
Дверь широко распахнулась и навстречу ему выбежала радостная девчушка, а за ней следом, вы не поверите, выбежал, самый настоящий кот. Только передвигался он не двух, а на четырех лапах и был, раза в два поменьше Фила. В остальном точная копия, такой же хвост, те же усы и даже такая же пушисто-полосатая шкурка, только весь его гардероб состоял, из яркого ошейника.
– Эй, Фил, закрой "варежку" и попридержи свои "зенки", а то они сейчас "вылезут из орбит"! Лучше направь микрофон в ту сторону и не забудь включить "переводилу", нам нужна местная речь, чтобы с ними общаться, надо ее знать. Еще включи "голограф", пусть снимет все, потом посмотрим, вдруг надо будет менять походку, по этому фильму и научимся. Ну, что ты там "вошкаешся"? Не можешь снять с шеи? А в карман положить не пробовал? Карман оторвался? Ну, что ты за "растяпа"? Надо было пришить, перед старшим по званию, появляться в таком виде!
– Ты на себя посмотри – старший, у них вон чучело стоит за забором, так оно выглядит куда лучше тебя. На, держи микрофон, а я включу и отрегулирую "переводилу", да "врублю" "голограф".
– Какое вы имеете право так разговаривать с капитаном, да еще рассуждаете о повадках, о поведении…
Но в тот, же момент Рик перестал дурачиться и сосредоточил все внимание на местных жителях. Девчушка и кот миновали, разделявшее их расстояние, до приехавшего и девчушка, радостно болтая, что-то на местном наречии, кинулась на шею мужчины, а кот заходил кругами, обтирая свои бока и голову о незнакомца и начал издавать непонятные звуки, которые, правда походили на звуки, кои издавал Фил, в минуты блаженства.
Наконец, незнакомец опустил девочку, слегка, с любовью ударил ее чуть ниже пояса, и девчушка, веселясь и подпрыгивая, помчалась по направлению к дому, а за ней, вприпрыжку, побежал ее мохнатый друг.
Незнакомец остановился на секунду и извлек из кармана, самую настоящую сигару. Не торопясь, откусил от нее кончик, чиркнул зажигалкой, затянулся и с наслаждением выпустил сизое облачко. Как только девочка и ее пушистый друг скрылись в доме, началось что-то невообразимое. Откуда не возьмись, появились два аппарата, похожие на тот, на котором приехал мужчина, из них вылезли люди, одетые во все черное и сразу же открыли стрельбу. Мужчина упал, сигара выпала изо рта. Тут же, в доме, послышались возмущенные голоса, а из окон открылся ответный огонь, да такой силы, что нападавшие сначала опешили, а затем стали поспешно отступать, теряя, по пути, своих бойцов. Спустя мгновение аппараты исчезли, так же внезапно, как и появились. На земле остались только те, которым не повезло. Одни уже отправились в мир иной, а другие еще постанывая, истекали кровью.
Из дома "высыпали" вооруженные люди, в таких же бело-серых, полосатых одеждах. Первым делом они подбежали к своему собрату. Сразу стало понятно, что мужчина жив, так как один из полосатых что-то крикнул в дом, и оттуда сломя голову, выбежал другой, одетый в желтый халат, с каким-то чемоданчиком в руках. Он наклонился над раненым, затем выпрямился и о чем-то распорядился. Сразу несколько защитников дома, очень бережно подняли приехавшего и отнесли в дом, куда за ними и удалился, как надо понимать, доктор.
Зато "людям в черном" повезло меньше. Тех кто, подавал признаки жизни, безжалостно добивали и вместе с остальными, как дрова, погрузили в какой-то грузовой аппарат. Затем, всех увезли в неизвестном направлении, а на смену грузовику приехал другой аппарат, который большим напором воды, смыл набежавшую кровь.
И все, наступила тишина, как будто не было всего этого спектакля, и не погибли люди. О недавнем событии напоминали только выбитые в доме окна, да еще не успела высохнуть, обильно политая водой, земля.
– Фил, что это было? Это были съемки "голографильма"?
– Скорее всего, а эти, в черном, были актерами "камикадзе"! Я думаю, что в этот дом, нам сейчас "соваться" не стоит. Тем более рассказывать, что мы пришельцы из другой галактики. Надо пока понаблюдать за жителями этой планеты, прежде чем входить с ними в контакт. Давай лучше пройдемся до следующего дома, вон видишь, за деревьями торчит оранжевая крыша. Тем более от "переводилы", на данный момент, толку маловато, ведь в основном речь, этих "аборигенов", сводилась к стрельбе.
Была занята наблюдательная позиция возле другого дома. Дом выглядел поменьше и победнее первого, хоть его ярко-оранжевая крыша и смотрелась явно вызывающе, чем бело-полосатая. Сразу же бросалось в глаза, что люди, заселившие этот дом, явно располагают кошельком потоньше, чем первые. Да и внутренние строения, желали быть лучше, они были деревянные, перекосившиеся в отличие от добротных, каменных, увиденных друзьями в предыдущем дворе.
Из дома вышла женщина неопределенного возраста, она что-то ласково проворчала и что-то кинула в сторону маленького деревянного домика. Из него тут же выбежал здоровый, пушистый, плоскомордый и совершенно обнаженный котяра, как оказалось, он был привязан, при помощи ошейника, к огромной, длиной цепи. Он схватил то, что бросила ему женщина и начал, брызгая слюной во все стороны, жадно грызть, периодически рыча и мяукая, на проходящих мимо забора людей.
Женщина же взялась, неторопливо, развешивать, как надо понимать, свежевыстиранное белье. Повесив последнюю вещь, она заметила, проходящих мимо мужчину и женщину, окликнула их, подошла к забору и очень увлеченно о чем-то с ними заговорила, сопровождая свою речь, взмахами рук и периодически, показывая в сторону бело-серой крыши.
– Наконец-то, Фил, появилась работа и для нашего "переводилы". Я, конечно, догадываюсь, что она "перемывает косточки" тем, кого мы видели раньше. Но все же, чем дольше она будет это делать, тем лучше для нас, авось и мы в скором времени, сможем так же "калякать" на местном наречии.
Закончив "разглагольствовать" Рик перевернулся на спину и с наслаждением раскинул руки в стороны.
– Капитан, хватит, "давить на массу"! Она закончила.
И действительно, женщина неторопливой походкой двигалась в сторону дома, а на лице ее была самодовольная улыбочка.