Глава пятая
Труднее всего было выбить первый камень. Дальше дело пошло проще: Лена светила фонариком, Макс и Павел торопливо разбирали кладку.
- Отойди-ка… - велел Павел. Отступив на шаг, эффектно развернулся и с силой нанес удар ногой. Ослабленная стена не выдержала и рухнула.
- Ну ты монстр! - восхитился Макс и первым полез через груду камней в открывшийся тоннель, подсвечивая себе фонариком.
- А ты говорила "домой"… - Павел с усмешкой взглянул на девушку и полез за Максом.
- Все равно мы зря сюда пошли, - бросила вслед ему Лена. - Все считают эти пещеры проклятыми.
Ей никто не ответил. Секунду помедлив, девушка отправилась следом, аккуратно ступая по камням.
То, что им удалось набрести на этот тоннель, можно было считать большой удачей. Люди, когда-то заложившие его, сделали все для того, чтобы рукотворность стены осталась незамеченной. Но время взяло свое: швы растрескались, кладка просела. И опытный взгляд Павла решил исход дела…
Это был их третий сезон. Два предыдущих не принесли почти ничего - несколько золотых безделушек да пару сотен монет всех времен и народов можно было не принимать в расчет. И вот теперь эта пещера…
У них не имелось ее плана, не было даже мало-мальски достоверных сведений о ней. Зато были энтузиазм и хорошая аппаратура. Если здесь есть какие-то ценности, они их обязательно найдут.
- Черт! - ругнулся идущий впереди Макс, споткнувшись о камень. - Ну зараза…
- Под ноги смотри, - проворчал пробирающийся следом Павел. - Здесь и ловушки могут быть.
- Что, фильмов насмотрелся? - саркастически усмехнулся Макс. Обернулся, подсветил снизу фонариком свое лицо. - Мумия возвращается!
- Кретин, - заявила Лена. - Чего разорался? Шагай давай…
- Да шагаю, шагаю… - примирительно отозвался Максим.
Тоннель несколько сузился, но уже через десяток метров неожиданно вывел кладоискателей в приличных размеров зал.
- Ого! - пробормотал ошеломленный Макс, осветив фонариком усыпанные сталактитами своды пещеры. - Смотри, какой ровный купол! Словно специально вытесали!
- Ты вон туда глянь! - посоветовал Павел, луч его фонаря уперся в стоящий посреди пещеры каменный саркофаг.
- А мне это не нравится, - заявила Лена. - Нехорошо тревожить мертвых.
- Класс! - Макс первым подошел к саркофагу. Оглядев его, смахнул рукавом пыль. - Смотрите, здесь что-то написано.
- Это руны… - В голосе девушки чувствовалось удивление. - Вот это да!
- Это очень необычно… - Павел вгляделся в надписи. - Надо будет обязательно переписать их. Я таких и не встречал никогда.
Пока они с Леной разглядывали саркофаг, Макс настроил металлоискатель.
- Расступись! - Он деловито отодвинул Лену и провел катушкой металлоискателя над крышкой саркофага. Послышался писк.
- Цветной металл. - Голос Макса даже слегка дрогнул. - И здесь… И тут тоже… Черт, да здесь полно золота!
- Если только это золото, - пробормотал Павел, не привыкший радоваться раньше времени. Впрочем, и его глаза восторженно блестели. - Ну что, сковырнем?
- Ребята, мне как-то не по себе… - прошептала Лена. - Может, не надо?
- Ага, - ухмыльнулся Макс- Сейчас оттуда Дракула вылезет!
- Это не смешно, - все так же тихо отозвалась девушка. - Не знаю, как у вас, а у меня мурашки по коже. - Она поежилась.
- Не дрейфь, принцесса! - Макс навалился на плиту. - И - раз! И - два! И - три!.. Пошла, пошла! И - раз! Взяли!
Тяжелая крышка, сначала сдвигавшаяся очень медленно, вдруг быстро скользнула в сторону.
- Стоп! - запоздало крикнул Павел, но было уже поздно: плита, перевалившись через край саркофага, с грохотом рухнула на пол и раскололась пополам.
- Вот черт… - разочарованно произнес Павел. - Ну я же сказал, что хватит!
- Да плюнь ты на нее. Ты сюда посмотри! - Макс светил фонариком внутрь саркофага, его глаза восхищенно блестели.
- Золото!.. - зачарованно произнесла Лена. - Ребята, мы все-таки нашли!
- Впечатляет, - признался Павел, заглянув в саркофаг. - Скорее всего, это какой-то древний царь. Или жрец.
В саркофаге покоились останки человека. Его лицо прикрывала золотая маска, на запястьях и на ногах можно было различить массивные золотые браслеты. На груди мерцал большой круглый медальон - было видно, как переливаются на нем в свете фонарей драгоценные камни.
- Он совсем не истлел, - удивился Павел. - Высох, конечно, а так - совсем целенький. Я такого еще не видел. Возможно, его забальзамировали. Та же мумия, только без бинтов.
- Это мы удачно зашли! - Макс возбужденно потер руки. Затем, решившись, осторожно коснулся золотой маски.
- Перчатки надень, дурень! - сказал Павел, надевая резиновые перчатки. - Мало ли какую заразу здесь можно подцепить?
- Да ну их… - отмахнулся Макс- Смотри-ка, тяжелая! - Он аккуратно вынул маску. - Килограммов пять, не меньше…
- О боже! - Лена со страхом смотрела на открывшееся лицо мертвеца. - Посмотрите на его зубы!
- Вот и не верь после этого в вампиров, - пробормотал Павел.
Зубы мертвеца явно не были обычными человеческими зубами. Острые и длинные, слегка изогнутые, они вызывали трепет.
- Может, их обточили? - предположила Лена. - Какой-нибудь ритуал?
- Нет, - озадаченно покачал головой Павел. - Посмотри, какие длинные.
- Да плюньте вы на него! - Макс восхищенно разглядывал маску. - Представляете, сколько это может стоить?! - Он положил находку на свой рюкзак и взял медальон. Дунув на него, вытер рукавом, провел ладонью по усыпанной драгоценными камнями поверхности.
- Смотри - это не браслеты, - продолжил Павел, не глядя на Макса. - Это, скорее, кандалы. Видишь цепи?
- Да… - удивленно кивнула девушка. - Точно!
- Не важно, что это цепи, - заявил Макс, успев положить медальон. - Важно, что они золотые… - склонившись над саркофагом, он начал деловито снимать браслеты с цепями с ног мумии.
- Осторожнее! - повысил голос Павел, глядя на то, как Макс стягивает браслет. - Ногу ему не оторви.
- Ему уже все равно. Верно, братан? - Макс быстро стянул второй браслет, взвесил добычу в руке. - Килограмма четыре будет. Держи… - Он сунул цепь с браслетами в руки Павлу, прошел к изголовью саркофага.
Пока Максим освобождал от золотых оков руки мумии, Павел разглядывал цепь.
- Смотри. - Он показал браслеты Лене. - Здесь тоже руны.
- Да… - приглядевшись, согласилась девушка. - Кандалы из золота - разве такое бывает?
- Может, это какой-то знатный пленник? - предположил Павел. - Или опальный жрец? Надо не забыть перевернуть крышку и перерисовать руны.
- Ну вот! - довольный Макс повернулся и продемонстрировал вторую цепь с кандалами. - Это самый удачный день в моей жизни. Скажу, не кривя душой: все это стоит сотни тысяч баксов. Если не миллионы.
- Может быть… - В голосе Павла почему-то не было особой радости. - Положи и давай перевернем крышку.
- Хочешь сказать, что золото тебя не интересует? - усмехнулся Макс.
- Интересует. Но я хочу знать, кто этот человек. Давай… - Он ухватился за обломок плиты, Макс помог. Приподняв, они перевернули ее, затем так же перевалили второй обломок.
- Калька… - Лена протянула Павлу лист бумаги и карандаш.
- Спасибо… - взяв карандаш и кальку, Павел присел у плиты и начал копировать надпись.
Пока он работал, Макс еще раз проверил металлоискателем саркофаг. Услышав писк, покопался в останках и, к своей радости, извлек золотой перстень с крупным рубином.
- Этот мужик нравится мне все больше и больше! - заявил он, с восхищением разглядывая кольцо. Дунув на него, потер о куртку, надел на палец. - Лена, смотри. Красота!
- Красиво, - согласилась девушка, мельком глянув на перстень - все это время она стояла рядом с Павликом. Потом, взглянув на Макса, насторожилась: - Ты чего?
- Голова закружилась… - Макс ухватился за край саркофага. - Как-то душно здесь… Рисуй, рисуй… Пройдет…
Он несколько раз глубоко вздохнул, потом вдруг захрипел и тяжело рухнул на спину.
- Макс! - закричала девушка. - Паша, что с ним?!
- Дьявол… - выругался Павел и подбежал к Максу. Присел, похлопал друга по щекам: - Лена, воды!
- Сейчас… - Девушка торопливо вынула из рюкзака фляжку.
Макс лежал, закатив глаза. Его сотрясала крупная дрожь, горлышко фляги стучало о зубы.
- Ну пей же, пей! - С отчаянием произнесла девушка, поддерживая его голову. - Паша, он не пьет!
- Доигрался… - пробормотал Павел, зло глядя на Макса. - Говорил же - надень перчатки!
- Паша, смотри… - указав дрожащей рукой на лицо Макса, девушка испуганно отшатнулась.
- О черт! - В голосе Павла проскользнул страх.
И было от чего: черты лица Макса обострились, кожа стала пепельно-серой. На ней явственно проступила сеточка морщин.
- Что это, Паша? Что это?! - шептала девушка, ее трясло от ужаса.
Павел молчал, ошеломленно глядя на Макса. Тот старел прямо на глазах: морщины на лице стали очень глубокими, пальцы рук утончились. Макс был еще жив, но с каждой секундой его хриплое дыхание становилось все тише и тише. Вот из горла Максима вырвался последний сдавленный стон, высохшее тело дрогнуло и замерло. Стало очень тихо.
На глазах у Лены выступили слезы.
- Что с ним, Паша? - Она испуганно попятилась, не отрывая взгляда от тела Макса, затем уперлась спиной в саркофаг. Медленно оглянулась - и закричала от ужаса.
Мертвец уже не лежал - он сидел и внимательно смотрел на Лену. Его ссохшаяся кожа разгладилась, тело налилось силой. На глазах у девушки серые щеки мумии приобрели здоровый розовый оттенок.
- Шанкара! - произнес воскресший человек, его голос был удивительно низким. - Шанкара, урвака! - Он проворно вскинул руку и схватил визжащую девушку за горло.
Крик перешел в хрип. Лена отчаянно билась, пытаясь освободиться.
- Оставь ее! - Павел бросился на помощь. Подбежав, с размаху ударил ожившего мертвеца кулаком в челюсть, сумел вырвать девушку из его рук и оттолкнуть прочь. Но сам отскочить не успел: гневно сверкнув глазами, противник схватил его за рубашку, рывком притянул к себе.
- Унгара? - Монстр посмотрел в глаза юноши. - Асура грава, унрака…
Странный это был взгляд. Встретившись с монстром глазами, Павел вздрогнул, ощутив, как что-то невидимое скользнуло в его сознание. Холодное, склизкое. Смертельно опасное. Попытался вырваться - не получилось. Сделал попытку отвести взгляд - не смог и этого…
Их противостояние трудно было назвать борьбой. Чудовище держало его, неотрывно глядя в глаза, Павел не мог ему противостоять. Понимал, что взгляд ожившей мумии несет смерть, но не мог от него оторваться. Так, глядя чудовищу в глаза, он и умер…
Стало очень тихо. Мертвый Павел лежал на полу, убивший его монстр сидел, глубоко и медленно дыша. С ним вновь начали происходить метаморфозы - на глазах у Лены его лысая голова покрылась волосами, темные вьющиеся кудри коснулись плеч. Ушли в небытие длинные изогнутые зубы - теперь у существа были зубы человека. Черты лица приобрели правильность - возможно, многие сочли бы их красивыми.
Наконец все закончилось. Обнаженный человек не торопясь вылез из саркофага, осмотрел свое тело. Провел ладонями по лицу, в его глазах мелькнуло удовлетворение. Подойдя к высохшему телу Макса, забрал у него свой перстень, надел на указательный палец правой руки. Затем посмотрел на Лену - девушка сидела на полу, тряслась от ужаса и не имела сил сдвинуться с места.
- Тебе повезло, - произнес оживший мертвец, его голос оказался приятным и мелодичным. - Мне нужно было кого-то убить, это могла быть ты. Но тот глупец занял твое место… - Он подошел к девушке, нагнулся. Провел пальцем по ее щеке. - А ты красивая… Более того, ты сама не знаешь, какая ты замечательная. Не бойся, тебе уже ничего не грозит. Теперь ты будешь жить со мной. Если кто-нибудь попытается тебя тронуть, скажи мне, и я его убью. И не пытайся сбежать от меня - это еще никому не удавалось. Поняла? Лена была полужива от страха, ее продолжало трясти.
- Когда я спрашиваю, надо отвечать. Ты поняла меня? - Монстр взял девушку за подбородок.
- По-ня-ла… - выдавила Лена, по ее щекам покатились слезы.
- Вот и отлично… - Он отошел, опустился на колено рядом с Павлом и начал снимать с него одежду.
Пока монстр одевался, Лена продолжала со страхом смотреть на него. Вот он застегнул последнюю пуговицу на рубашке, накинул явно маленькую для него куртку. Поднял с земли фонарик, взглянул на девушку.
- Вставай! И учти, я не люблю повторять дважды. Лена кое-как поднялась, ноги едва держали ее. Всхлипнув, откинула со лба прядь волос.
- Кто вы?.. - спросила она, с ужасом глядя на ожившего монстра.
- Меня зовут Харам, - ответил тот и первым направился к выходу.
* * *
Мы сидели на скамейке в сквере и слушали рассказ девушки. Признаюсь, я слушал Лену со смешанными чувствами. У меня не было повода не верить ей. Но то, что она рассказывала, не укладывалось в голове. Этого просто не могло быть.
- Я у него уже пять лет, - продолжила Лена, глядя прямо перед собой. - Два раза пробовала бежать. Первый раз села на самолет до Томска - там у меня тетка живет. Надеялась, что она мне поможет. Улетела, а когда выходила из самолета, увидела, что Харам ждет меня у трапа с букетом роз. Я чуть сознание от страха не потеряла. Он был очень галантен: взял меня под руку, назвал лапонькой. Сказал, что через час мы летим назад. А когда вернулись в Москву, прямо в машине отхлестал букетом по лицу - с тех пор у меня эти шрамы. Он предупредил, что если я еще раз попытаюсь от него удрать, то очень пожалею. - Лена всхлипнула. - Где-то через год, - после небольшой паузы продолжила она, - я снова попробовала бежать. К этому времени смогла найти паспорт на чужое имя, надеялась, что теперь-то Харам меня точно не отыщет. Ехать решила на поезде, взяла билет до Владивостока. Эта неделя дороги стала самой счастливой в моей жизни - я была свободна. Во Владивостоке сняла комнату у одной бабки, начала искать работу. Хотела устроиться на какую-нибудь плавбазу, чтобы быть подальше от берега, а значит, и от Харама. На плавбазу устроиться не удалось, но я договорилась о работе в Петропавловске-Камчатском, тоже на рыбообработке. Обещали хорошо платить. Мне оставалось два дня до отлета, когда я пошла на пляж. Была середина июля, стояла жуткая жара. Я как раз плавала, когда рядом появился Харам. Он просто вынырнул из-под воды прямо передо мной, я чуть не закричала от ужаса. Харам обнял меня и поцеловал. Начал жаловаться, что я уехала отдыхать без него, что он очень скучал. При этом постоянно улыбался. В какой-то момент начал говорить, что очень любит меня. Взял за руки, стал целовать их. Я чуть в обморок от страха не упала. А он все целовал меня, говорил, что любит мои ладони, любит каждый мой пальчик. А потом просто взял и откусил мне мизинец.
- О боже! - прошептала Ольга.
- Я закричала, было очень больно, - продолжила Лена, пряча изуродованный палец. - Харам же выплюнул мизинец и стал кричать: "Акула, акула!" - потом подхватил меня на руки и вынес из воды. Достал платок, перевязал палец. При этом не переставал рассказывать собравшимся людям, что на меня напала огромная акула. И люди верили - выскакивали из воды, забирали детей. Харам же только посмеивался, глядя на это. Потом отвез меня в больницу, мне зашили рану. Еще через сутки мы были в Москве. Он предупредил, что если я сбегу еще раз, то очень пожалею об этом. Что я должна трижды подумать, прежде чем вновь решиться на что-то подобное… - Из глаз девушки снова потекли слезы.
- Этого урода надо просто пристрелить, - пробормотал Олег.
- Его нельзя убить… - всхлипнув, покачала головой Лена. - Один раз в него воткнули нож, прямо на моих глазах. Один человек, которого Харам втянул в какие-то финансовые аферы и разорил. Он ударил его ножом точно в сердце, Харам же только усмехнулся. Сказал, что ему придется увеличить сумму долга на стоимость испорченного костюма и что если Валерий, - так звали того человека, - хочет убить его, ему надо попробовать прийти с мечом, да и это вряд ли поможет. Вытащив нож из груди, он вернул его хозяину, сунул в нагрудный карман костюма. На ноже не было ни капли крови.
- И что стало с этим человеком? - спросила Катя. - Он убил его?
- Нет, - покачала головой Лена. - Отпустил. Точнее, велел вышвырнуть его вон. Понимаете, он убивает не так часто. Ему нравится издеваться над людьми, развлекаться. Превращать их в покорных рабов. Нет никого, кто бы мог ему противиться… - Девушка снова всхлипнула. - Зря я вам все это рассказываю. Он узнает, что я говорила с вами. Будет плохо и вам, и мне.
- Лена, мы не собираемся никому говорить о нашей встрече, - попробовала успокоить ее Настя. - Он ничего не узнает.
- Вы не понимаете… - вновь всхлипнула Лена. - Он может читать мысли. Знает обо всем, что думают окружающие. Я поняла это слишком поздно. Простите, мне надо идти… - Она поднялась со скамейки. - И уезжайте отсюда - очень скоро он о вас узнает.
- Подождите, Лена! - попытался остановить девушку Олег, но та быстро пошла прочь.
- Мы должны взять ее с собой, - заявила вдруг Катя.
- Но мы ведь не сможем ее защитить! - возразил Олег.
- Ты не понимаешь. У этой девушки энергетика нагваля.
- Женщина-нагваль? - удивилась Настя.
- Да. Мне кажется, именно поэтому Харам и держит ее при себе. Она для него как батарейка.
- Ольга, догони ее, - попросил я. - Предложи ей пойти с нами. Скажи, что это ее шанс и она не должна его упускать.
Удивительно, но в эти секунды я ощутил странное чувство знания, уверенности в том, что делаю. Словно мной руководил кто-то незримый. У меня не было ни тени сомнения в том, что Лена должна остаться с нами.
- Хорошо… - Ольга побежала за девушкой.
- И что будет, когда Харам ее хватится? - поморщился Олег. - Поймите, я не против того, чтобы она была с нами. Но речь идет о ее безопасности. Опять же сейчас у нас один враг - Виктор. Забрав Лену, мы приобретем куда более опасного врага - Харама.
- Олег, я не знаю, что будет, - честно признался я. - Но она должна пойти с нами. С ней у нас есть шанс одолеть этого монстра. Без нее - нет. А справимся с Харамом, разберемся и с Виктором.
- Тебе виднее, - пожал плечами Олег. - Но мне кажется, мы совершаем ошибку.
Мы не видели, как Ольга разговаривала с Леной - обе девушки скрылись за поворотом. Прошло минут пятнадцать, прежде чем на дорожке вновь появилась Ольга.
- Она одна… - вздохнула Настя. - Не получилось. Оля подошла к нам.
- Ну и что? - спросил я. - Не согласилась?
- Согласилась, хотя и не сразу. Сказала, что сейчас придет, ей надо кое-что забрать.
- Ох уж эти женщины, - покачал головой Олег. - Не могут жить без своих тряпок.
- На себя бы посмотрел! - отозвалась Катя. - Носишься со своим ноутбуком.
- Ноутбук - рабочий инструмент, - не согласился Олег и поправил ремень сумки. - А тряпки - это просто тряпки.
- Да бросьте вы! - одернула их Настя. - Вот придет она сейчас, и что мы будем делать дальше?
Все опять посмотрели на меня.
- Я не знаю, что мы будем делать дальше, - ответил я. - Но верю, что события сами пойдут в нужном направлении. В конце концов, на нашей стороне Джара.