Пистолет был точной копией моего первого приобретения. Выглядел более ухоженным и был снабжён дополнительными девайсами, которые отсутствовали на первом. Глушитель, открытый коллиматор и лазерный прицел. Все эти предметы имели компактные, практически крошечные размеры и находились в специальных отделениях на кобуре. Сама кобура была пластиковая и могла использоваться как приклад к пистолету, что я и сделал, отойдя подальше от трупа.
Приклад, глушитель, коллиматор, лазерный прицеп заняли своё место на пистолете, превратив тот в нечто футуристическое. Последней раз я нечто подобное видел на страйкболле, когда кто-то притащил "Пустынного Орла" в полном обвесе. Ремешка для носки на плече изменившего форму пистолета не имелось, но я нашёл выход: связал два шнурка от ботинок, привязал к затыльнику приклада и перекинул получившуюся конструкцию через плечо.
Теперь пистолет болтался чуть ниже подмышке, не хлопая по ногам и не мешая ходьбе, при этом вскинуть к плечу тот можно было за пару секунд.
Второй пистолет я решил выбросить, оставив только магазин с пятью патронами. Слишком тяжело тащить больше килограмма лишнего груза, тем более, что стрельбе по-македонски не обучен и сомневаюсь, что с такими мощными пистолетами это вообще возможно.
Ред-дот выставил по лазерному пятну целеуказателя на расстояние в двадцать метров. Конечно, такое оружие с длинным стволом и мощным патроном способно вогнать пулю в "яблочко" и на полста метрах, но я трезво рассчитывал свои силы, плюс, боялся, что глушитель снизит дальность и скорость полёта пули. А без глушителя… не знаю даже, прав или нет, но на стрельбу могут заглянуть многие, кому я стану не рад. Например, этот псевдокабан прискакал на звуки взрывов и пальбы.
Потратил всего один патрон на окончательную пристрелку, убедился, что точка на коллиматоре и выщерблина в кирпичной стене практически совпадают, сама отметина глубокая, и это даёт надежду, что все мои страхи по поводу снижения мощности и точности выстрела беспочвенны, и успокоился на этом.
В город я не стал заходить без разведки.
Гаражный кооператив примыкал к улочке частного сектора, за которой вырастали многоэтажки. А между гаражами и коттеджами расположилась вышка сотовой связи.
Мобильная связь мне, как бы, и не была нужна, вряд ли тут моя сим-карта отыщет своего оператора связи, зато на конструкции из стальных уголков есть лестница, поднимающаяся до самых антенн на макушке.
По этой лестнице я поднялся метров на двадцать, после чего почувствовал, что ещё чуть-чуть и от страха меня сведёт всего так, что самостоятельно спуститься, я уже не смогу. Никогда не думал, что так могу испугаться высоты, но вот, вишь как вышло?
Сверху часть крупного города была, словно на ладони. На зрение не жаловался до этой поры и чем дальше наблюдал, тем мрачнел всё больше и больше.
Город был населён и в то же время полностью мёртв. По его улицам ходили, стояли на тротуарах и проезжей части, лежали на газонах и прямо на голом асфальте, сбивались в группки, выходили и исчезали в зданиях, сотни мертвецов. Большая часть их выглядела вполне прилично, а уж такое расстояние и вовсе делало из них самых обычных людей. Меньшую, даже с моего наблюдательного места нельзя было спутать с обычным обывателем из-за мутаций, изуродовавших их тела. Заметил факт, что у таких уродцев поголовно нет штанов и нижнего белья, хотя остатки рубашек, курток, свитеров и прочих деталей верхней одежды, иногда и вполне сохранившихся, имелись. Все мужчины поголовно и часть женщин из "старичков" красовались с голыми задами.
- Насилуют они, что ли, друг друга или новичков? - ошалело спросил я неведомо кого. - Или на них есть свои извращенцы?
А в ответ тишина.
Дважды я видел супермутантов, проскакивающих улицы в поисках добычи. Каждый раз там сначала возникала паника среди простейших зомбаков, потом мелькала огромная туша неведомо кого и всё затихало. Выходит, среди этих созданий нет такого уж мира и более сильный не прочь закусить слабым.
Делать в городе, мне нечего. Сюда только в составе танковой колонны ходить, предварительно обработав улицы помощью "солнцепёка". Зато с другой стороны, за речкой и полем, просматривались невысокие домишки маленькой деревеньки. До неё идти километров пять от города, но чтобы избежать ненужной встречи с мутантами и зомби, придётся сделать крюк ещё в пару камэ.
Спустившись с высоты, я глотнул эликсира для бодрости и потопал в сторону деревни с надеждой, что там врагов будет меньше и встреча с супермутантами обойдёт меня стороной.
Брода не нашёл, перепрыгнуть не смог - пара метров ширины, в ручье на моём пути было, пришлось переходить по пояс в воде, держа оружие и патроны над головой.
Пока переходил поле, то на мокрую одежду наловил тонну пыли, пыльцы, сухих листочков и прочего мусора, превратившись в чучело. Больше всего боялся, что капризный импортный ствол откажет из-за попавшей в механизм соринки, а это для меня, смерти подобно.
Проверить работоспособность оружия пришлось уже через сто метров.
На околице рядом с дорогой, выходящей из деревеньки, стояли в кустах несколько зомби. Двое новичков, в замызганных футболках и таких же штанах из хэбэшки, а рядом с ними нечто грязное, с колтуном на голове вместо причёски и обрывках рубашки.
На моё счастье, стояли они ко мне спиной, и между нами было метров двести.
Идея, как перестрелять без излишнего риска эту троицу, пришла в одно мгновение. Следующие десять минут я резал траву ножом и вязал из неё венок, в который вставлял короткие метёлки той же травы. Несколько пучков привязал к рукам, сунул в рукава, за шиворот (хоть и неприятно было) и за пояс.
Подкрадывался к тварям по краю дороги, стараясь сливаться с высокой травой. Со стороны я должен был сейчас выглядеть, как куст, только вместо веток и листвы присутствовала трава. Надеюсь, мозгов у зомби поубавилось после заражения, и диссонанс в пейзаже они не заметят до самого последнего момента. Или вовсе умрут в полном неведении, откуда пришла к ним окончательная смерть.
В сорока метрах, я дал себе короткую передышку, а то после гусиного шага у меня бёдра огнём горели, потом осторожно полез в придорожную высокую траву, которая должна была скрыть меня полностью, с учётом маскировки.
Первым я выбрал грязнулю, справедливо полагая, что мутировавший зомби, будет поопаснее своих неопытных коллег. Красная точка коллиматора легла сначала на затылок живого мертвеца, потом меня стали грызть сомнения и я опустил прицел ниже, между лопаток почти под самую шею.
Выстрел!
Несмотря на глушитель, звук был такой громкий, что на долю секунды я впал в ступор от неожиданности и страха.
Бесштанный зомби исчез из поля видимости, но вместо него появились целых два - дамочка в грязной блузке некогда белого цвета и драном пиджаке от брючного костюма и почти полностью голый мужик с увеличенной челюстью и выдающимися вперёд надбровными дугами. Вместе с парочкой одетых, они смотрели в мою сторону, при этом дёргались, вытягивали шеи и принюхивались.
Всё это время я сидел неподвижно, удерживая пистолет на весу в одном положении, чтобы не привлечь внимание движением.
Выстрел!
Повторно я нажал на спуск спустя несколько минут, когда зомби отвлеклись на какой-то шум в самой деревеньке.
Стрелял опять по корпусу между лопатками и шеей, рассчитывая если не на повреждение позвоночника, то на его контузию от мощнейшего удара по соседству.
На этот раз оставшаяся троица пробежала до меня метров десять и остановилась, начав принюхиваться и не сводя взгляда с моей позиции.
Пожалуй, если бы был хоть небольшой ветерок и дул он от меня к ним, то уже давно бы учуяли запах сгоревшего пороха. А пока мне везло.
Вот дамочка нерешительно сделала несколько шагов вперёд, ещё парочку, ещё, потом наши взгляды встретились и я понял, что она меня увидела. Издав горловой крик, эта тварь бросилась ко мне.
"Спокойствие, только спокойствие".
Выстрел! Ещё один!
Второй пулей сбил с ног зомби и тут же перевёл оружие на оставшуюся парочку. Добил остаток патронов по ним, развернулся и бросился бежать прочь, на ходу перезаряжая оружие.
- Млин! - выругался, когда пустой магазин уронил под ноги. - Уроды!
Промчался метров сорок, после чего развернулся, перехватил оружие двумя руками и приготовился стрелять чуть ли не в упор. Но в этот момент мой ангел-хранитель решил отвлечься от развлечений и прийти на работу. Это я о ситуации с зомби - троица мертвецов оставалась на ногах и даже двигалась за мной с упёртостью осла, бредущего за морковкой на палке перед своей мордой. Но шли, не бежали даже, медленно, и один из одетых постоянно падал.
Пока они вышли на дистанцию уверенного поражения в голову, я успел перевести дух и усмирить дрожь в руках.
Выстрел! Выстрел!
Голозадая дамочка и один из новичков рухнули с расколовшимися черепами.
Отбежав на несколько метров, я подождал последнего и прикончил его. Потом дошёл до начала деревни, добил самого первого, которому пуля угодила точно в позвоночник между лопаток, лишив подвижности. Второму крестнику правка не требовалась - тому выстрелом разнесло шейные позвонки, отчего голова болталась на обрывках мышц и лоскутах кожи.
Оружие меня сильно порадовало - точное даже с глушителем, мощные патроны, удобная хватка. Одно плохо - боеприпасов у меня к нему остались одни крохи.
Больше в деревне никого не было - ни живых, ни мёртвых.
Хм, к слову о мёртвых. Немного странным был тот факт, что из ран у зомби текла самая обычная красная кровь и запаха разложения не чувствовалось, только зловоние присущее бомжам, никогда не моющимся.
Странно это всё.
В первом же доме я выломал простенькую филенчатую дверь на крыльце и попал внутрь.
Так… коридор, комната налево, комната направо, чуть дальше вроде как кухня… ого, аж с печкой! Нашёл окаменевшую соль в гранёном стакане, две пачки заплесневелых макарон, мешочек, пошитый их плотного холста, с сухарями. Соль и сухари прихватил с собой. В комнатах, украшенных коврами со всех сторон, кроме старой мебели не было ничего полезного.
В следующий дом проник через окно, выбрав, самый богатый на вид. Опять печка внутри, двухконфорочная плита, подключённая шлангом к небольшому газовому баллону в углу (что у них тут - газопровода совсем нет?), опять комнаты с коврами на полу, стенах и даже диване.
В шкафу разжился чистой одеждой по размеру. Не из бутика - плотные штаны, тонкая тельняшка, куртка из того же материала, что и штаны. Цвет, как у выгоревшей армейской "песочки" или у современной "горки" после пары стирок. Ещё нашёл брезентовый рюкзак, в который положил простыню (на всякий случай) и припасы. В этом же доме разжился очередными сухарями и солью.
На кухне нашёл под вязанным узким пёстрым половичком люк в подпол, где обнаружил несколько рядов стеклянных банок с соленьями и вареньем. Потемневшие огурцы и всплывшие к крышке помидоры меня не заинтересовали, как и засахарившееся варенье, а вот дюжина жестянок с консервами меня порадовали. Да ещё как - живот тут же забурлил при виде их, заранее предупреждая, что мне придётся их съесть, даже, если окажутся просроченными.
В подполе нашёл две трёхлитровых банки с прозрачной жидкостью. Сковырнув с первой крышку, я ощутил ядрёный запах деревенской самогонки, выгнанной без всяких сухопарников и бражных колонн. Вторая не пахла ничем, зато на дне лежал серебряный крестик, а на крышке была приклеена серая бумажка с надписью "Крещенье. 1990". На вкус содержимое - вода водой.
"Да это и есть самая обычная вода, набранная на Крещенье в девяностом году! Какая-нибудь бабулька верующая тут жила", - догадался я.
Удивительно, но вода была свежа и вкусна, как только что набранная из родника. Очень своевременная находка, а то у меня во фляге только эликсир один, вторую совсем забыл наполнить, когда пересекал ручей. Водой из банки наполнил фляжку до горлышка, остатками напился, потом выловил крестик и привязал тот к шнурку на шее.
С сухарями и консервами в рюкзаке я поднялся на чердак, на который вели сразу два лаза - из дома и с улицы. Так у меня будет возможность сбежать через один из путей, если второй окажется перекрыт. Перед тем, как сесть трапезничать, сначала озаботился страховкой - заложил старыми обрезками досок, по какой-то неведомой причине, оказавшимися на чердаке, люк на улицу и в комнату. Не бог весть какая преграда, но хоть чуть-чуть да придержат противника.
В трёх банках оказалась тушёнка, в пяти лежала перловая каша с мясом, в оставшихся, в томатном соке плавали большие куски рыбы. Наклеек на них не было, приходилось сверять клейма и раскладывать по схожести, после чего открыть по одной из каждой партии.
Всё казалось свежим, но от рыбы я решил воздержаться. Как-то не доверяю я таким консервам, пролежавшим неизвестно сколько времени в подполе без присмотра. Зато вкус у тушёного мяса был великолепным! Наверное, именно про такие консервы и говорят "а вот в советское время тушёнка была лучше всех, сейчас уже не та".
- Белорусская, что ли? - хмыкнул я, вертя пустую банку и силясь отыскать хоть какую-то надпись. - СССР?!
На жести был чётко отпечатан штамп с этими буквами, больше разобрать не удалось. Да ну, не может такого быть… или может, если неведомые существа перенесли меня в прошлое? С другой стороны, я очнулся сегодня в том же городе, в который въехал вчера, и автозаправка, по которой шастал тот монстр, выглядела вполне себе современной. Самое простое пояснение - местные хозяева, те ещё плюшкины.
- Отравители и жмоты, нет бы выбросили старье, - пробормотал я. - Спалю дом, если отравлюсь.
На ночлег я остался на чердаке, даром, что место удобное и на улице уже стало смеркаться. Да и ложе вполне себе неплохое: не какие-то камешки керамзита или листы минеральной ваты, а душистые мелкие опилки. Постелив поверх них простыню, я растянулся поверх неё, положил рядом пистолет и отрубился через несколько секунд.
Глава 4
Проснулся от одуряющего чувства жажды. Ещё не открыв глаза, я нащупал фляжку, скрутил с неё пробку и припал губами к горлышку.
Жажда прошла, но вот общее состояние организма было аховое, вновь вернулась головная боль, в желудке непоседливым комом ворочалась тошнота, ломило суставы и мышцы.
Все эти симптомы были слишком похожи на вчерашние, связанные с укусом неизвестного мертвяка. На отравление старой тушёнкой не стоило и надеяться.
Во фляжке эликсира оставалось, меньше ста грамм и я их выдул в три больших глотка. Вроде бы стало чуть полегче, но вот что мне делать потом, когда болезнь вернётся назад, я не знаю. Людей бы найти, да только где? Вокруг лишь одни супермутанты и зомби.
Есть шанс натолкнуться на новичка вроде меня в этой или похожей деревне - кто начнёт работать головой нормально после переноса, тот быстро догадается держаться подальше от крупных населённых пунктов. Ну, а так как без ничего выжить трудно и выполнить неизвестное (если оно, конечно, есть) задание неведомых инопланетян ещё тяжелее, то народ будет искать мелкие посёлки, деревни и всяческие хутора. Здесь и одеждой можно разжиться, и продуктами, и даже оружием, если полазать, как следует по домам.
Но вот вопрос - нужны ли мне такие новички? Я помню, каким был вчера - шатающимся под лёгким ветерком призраком, дёргающимся от судорог, едва видящим этот мир сквозь тошноту и дикую головную боль. Такого напарника самого нужно будет защищать, а не ожидать поддержки с его стороны. Без эликсира ни я, ни он (или они) далеко не уйдем.
Погоняв в голове древнюю, как всё человечество мысль "что делать", я решил последовать словам Скарлет О’Хара.
После выпитого эликсира проснулся голод, который я задавил банкой тушёнки и рыбными консервами. Не думаю, что меня прикончат древние продукты, скорее загнусь от неведомой болячки, угнездившейся в моём теле.
Сразу уходить из дома не стал.
Сначала облазал все комнатки и углы в поисках оружейного сейфа. Когда не нашёл, прибрал к рукам небольшой топорик со скошенным лезвием и сильно выгнутой рукояткой. Явно его местный хозяин доводил сам, уж очень удобная вещь получилась. Такому, что полешки раскалывать, что вражеские черепа.
Топор примостил в самодельную петлю на левой стороне поясного ремня, из пустой жестяной банки соорудил накладку на лезвие, чтобы самому не пораниться.
- Ну, спасибо этому дому - пошёл я к другому.
Осматривать посёлок дальше не стал, решив, что от добра добра не ищут, у меня и так рюкзак наполовину полон продуктами, чтобы несколько дней не пухнуть не голода. Что же насчёт оружия, так ведь неизвестно, у кого и где его искать и есть ли вообще оно в поселении. Плюс, не хотелось мне в этом месте задерживаться дольше необходимого, подспудно чувство тревоги гнало меня прочь, и немалую роль в этом сыграл едва уловимый запах кислой гари. Позавчера точь-в-точь такая же вонь стала предвестником моих и моего напарника неприятностей.
Пошёл до грунтовки, чтобы сберечь ноги и для лучшего обзора. Но через полчаса, увидев впереди группу из пяти зомби, топчущихся на одном месте, свернул в поле и дальше углубился в молодую березовую поросль. Потом так и двигался - лесопосадками и лесами.
Постепенно самочувствие стало ухудшаться всё больше и больше. Эликсира, чтобы его поправить при себе не было, и я даже однажды пожалел. Что не отлил во флягу деревенского самогона - сто грамм могли бы хоть притупить негативные ощущения.
Как бы ни было плохо, но наблюдательность я не терял. Благодаря чему заметил очень много интересного на местности. К примеру, некоторые леса, казалось, были собраны из нескольких пазлов. Вот лиственный массив и вдруг резко переходит в сосновый бор, граница чётко видна по хвойной подушке и густому разнотравью, папоротнику и хвощу. А вон поле засеянное овсом разделено наискось точно таким же, но заросшим высоким бурьяном, борщевиком и мелкими ещё берёзками и осинками.
Дважды выходил на дорогу и обращал внимание на разницу между левой и правой стороной, да и сама дорога с обочинами и кюветами отличалась от "соседей", было такое чувство, что некто кинул по правую и левую руку поля из разных мест, а между ними пристроил дорогу откуда-то ещё.
Странные дела творятся в этом мире, ох, странные.
После полудня наткнулся на очередную странность, грунтовка, проходящая между двух лесопосадок, внезапно закончилась бетонкой. Срез был очень чёткий, сама же дорога из плит чуть-чуть возвышалась над просёлком. Лесопосадки не исчезли, но глаз резало некое отличие между дальним краем и этим, немного другие деревья, моложе, что ли, расстояние между ними меньше, больше кустарников. Создавалось впечатление, что лесники очистили и немного облагородили лесопосадку ровно по краю бетонки.
Очередная странность или очередной финт российского менталитета?
Бетонка через двести метров поворачивала почти под прямым углом в просвет между деревьями и упиралась в железные ворота. За воротами торчали крыши, покрытые серым шифером, ангаров или скотников.