– Хм… – Павел вдруг вспомнил, как Станнум у боксерского ринга направляла на него какой-то маленький приборчик, и там загорелся красный индикатор. Неужто это оно? Станнум!.. Может, рассказать Тунгусу о ней, может, он что-то знает, поймет, что произошло там, на Итальянской улице и под аркой на Литейном? Но не повредит ли это ей? – Недавно я видел странных чуваков… – медленно произнес Павел. – Очень бледные лица, длинные черные волосы, и глаза… очень странные… темные, и форма еще такая. Я таких никогда не видел. И вроде с акцентом говорили, пискляво так.
– Да?.. – не поворачивая головы, задумчиво осведомился Тунгус. Он молотил пальцами по клавиатуре своего компьютера, изредка поглядывая на экран работающего планшета. Что там происходило, Павел со своего места не видел. – И что?
– Они на моих глазах похитили одну девушку, я пытался остановить их, но меня оглушили… какой-то штукой, а потом ее увезли.
– Штуку увезли?
– Девушку! Я пытался догнать на мотороллере, но их машина, такой маленький фургончик, исчезла… в одном из дворов на Литейном… Я не понял как. Хлоп – и их нет.
– И?.. – Заинтересовавшись, Тунгус повернулся к нему.
– Ее звали Станнум! – выпалил Павел, вперившись в лицо Тунгуса. – Ты что-нибудь знаешь о ней?
На мгновение ему показалось, что у рыжего нервно дернулось веко. Потом он моргнул и поджал губы. Да-да, точно: этот тип знает Камиллу, еще как знает!
– Помоги мне! – выкрикнул Павел. – Расскажи!
Тунгус резко отвернулся и продолжил печатать.
– А я сейчас что делаю? – наконец проворчал он, затем приостановился и достал из кармана смартфон Павла. – Здесь его фотография, этого фургона, да?
– Да, она! – закивал Павел.
Тунгус махнул рукой:
– Это служба безопасности Метростроя… э-э… точнее, его особый отдел, типа "Штази" бывшей ГДР, знаешь? Ну вот… А ты что, встречался с Камиллой? Ты же говорил, что с тобой связался по телефону Клим! И как это понимать?! Ты врал мне, что ли? Это они тебя подослали! Они! Ясненько теперь.
– Да нет же! – возмутился Павел и рассказал, как он с помощью пеленгатора вышел на девушку, исключая самые интересные подробности.
– Ладно… – задумчиво произнес Тунгус. – Я в общем-то не удивляюсь. Моя программа и есть пеленгатор, точнее, модифицированный вариант официальной версии, только еще недоделанный, вот тебя самого и засекли, ничего странного. Но ты не несешь в себе метку – они и переполошились. Теперь понимаешь, для чего эти господа всем, с кем плотно сталкиваются, колют эту дрянь? Это пропуск в их общество. А за Камилку не беспокойся – ну дадут ей внеочередной выговор за то, что якшалась с тобой без благословения начальства, но, как говорится, ничего страшного, не в первый раз, с ее-то характером… – Он почему-то вздохнул и снова отвернулся.
– Так это было не похищение? – удивился Павел.
– Нет, конечно! Это они от тебя драпали, так как решили, что ты чей-то шпион. Там интриги еще те, много всяких сил вокруг.
– Телепортация, да?! – восторженно воскликнул Павел. Ну а что же еще, принимая во внимание космический скафандр и иллюминатор со звездами?!
– Что-то типа того. Примут на работу – еще и не то увидишь! Ладно, хватит, и так уже слишком много знаешь. В общем, со Станнум все нормально, можешь не переживать. Но если хочешь снова встретиться с ней, у тебя один путь – в Метрострой.
– Понял, – кивнул Павел, – не дурак.
– Я помогу тебе, а ты мне, – продолжал рыжий, отсоединяя кабель от планшета. – Просто никак не реагируй, когда услышишь что-нибудь о моей личности: никак, усек? Врать тебя не заставляю. Ну а если спросят напрямую – можешь, конечно, и рассказать все как было. Это им мало поможет, а вот себе ты, пожалуй, навредишь куда больше, чем мне. Доверия от них уже не жди, и дальше будет все печально.
– Не выдам тебя, обещаю.
– Хакерская этика, – подмигнул Тунгус, – помни о ней. Я помог тебе, Паша!
– Хорошо-хорошо. Но как тебя зовут по-настоящему? О ком я должен услышать там?
– Максим, – ухмыльнулся рыжий, – меня зовут Максим Фаронов.
Утром в пятницу Павел сидел на кухне и меланхолично поглощал яичницу с колбасой, сдобренную хорошей порцией острого кетчупа. Два дня! Два дня он уже сидел дома, а от Метростроя ни слуху ни духу. Может быть, он не прошел испытание? О нем забыли? Взяли кого-то другого? Прознали о его контакте с Тунгусом, и теперь он персона нон-грата? Что?! Оставалось лишь ждать.
Но, по крайней мере, телепортация действительно существовала, он теперь не сомневался в этом. Тогда, на "космической станции", Максим положил планшет в рюкзак, тот – ему на грудь, а затем, коротко махнув рукой, нажал на большой настенной клавиатуре какую-то кнопку. Оп – и Павел оказался в Летнем саду, в самом конце узенькой аллеи: кусты, ветки, деревья и статуи – все как полагается. Невдалеке раздаются голоса туристов; рюкзак валяется рядом. Не удержавшись на ногах, Павел бухнулся на землю и пораженно захлопал глазами, вертя головой. Вот это да! Полнейший крутяк, уму непостижимо! Он не сразу сообразил, где оказался, а когда понял, довольно рассмеялся. На самом деле он не очень-то доверял этому Фаронову, мало ли что тот задумал: может, зубы заговаривал, а потом как отправил бы в Антарктиду, избавляясь от ненужного свидетеля, и делу конец! Но нет, таинственный обладатель технологий будущего (или инопланетян?!) не обманул. Все чинно, благородно, безопасно. И мгновенно! Да о таком он раньше и мечтать не мог! Хакер встал, разминая затекшее тело, отряхнулся и, все еще до конца не веря в произошедшее, заспешил домой. Там он сразу же подключил планшет к компьютеру, без колебаний сделал себе инъекцию биоэлектрической метки (оказалось и вправду не больно и быстро) и принялся ждать. Однако никакой реакции ни вечером в среду, ни в четверг не последовало… "А что, если бы я совсем разбил планшет? – тревожась, думал Павел. – Как бы они узнали об успехе? Звонить не звонят, номер их не отвечает, адрес неизвестен, а "Коммуникатор" какой-то странный, если не бесполезный… Конспирологи, однако!"
Этим утром он встал рано – нужно было сгонять в институт к первой паре в кои-то веки. Температура из-за инъекции у него действительно поднялась почти сразу же, весь четверг его плющило и лихорадило, но сейчас он чувствовал себя уже относительно неплохо. И вот Павел сидел на кухне и, запивая яичницу сладким кофе с молоком, снова размышлял о них. Впрочем, никаких фактов пока не имелось, поэтому оставалось только теоретизировать, делать ничем не обоснованные предположения и… мечтать. Ясно было лишь одно: прямо под боком у обычных людей происходит нечто. Нечто непостижимое, параллельное, то, что описывается в фантастических книгах и фильмах, что отрицает современная физика, что может перевернуть с ног на голову представление о Вселенной и то, что просто обязано принести немыслимые дивиденды. Во всех смыслах этого слова. Это был явно какой-то заговор.
И тут зазвонил телефон. Поперхнувшись, Павел бросился в спальню. Вызывал "секретный" аппарат, и это был знак. Клим?! Возможно! Да-да, давайте, метростроевцы, это же вы, правда?! Хакер схватил трубку:
– Алло?!
– Павел Крашенинников? – низкий томный женский голос. Незнакомый. – Я не ошиблась?
– Д-да… – пробормотал Павел. – Это я.
Эх, ну сколько раз он говорил себе: нельзя вот так просто признаваться, нельзя! Хакеры так не делают.
– Меня зовут Василина Андреевна. Беспокою вас по поводу работы: "Коммуникатор", планшет – понимаете, о чем я?
– Д-да…
– Наше предложение еще актуально для вас?
– Конечно! – обрадовался Павел. – Я готов! Куда подходить? Или… как?
Дама на том конце провода тихонько засмеялась.
– В принципе, можете выйти в понедельник, нужно оформить вас как полагается, ну и лично познакомиться, конечно. Но если хотите, если общее состояние позволяет, то подходите сегодня.
– Да-да, я согласен!
– Хорошо, Павел. Итак, сегодня в девять, метро "Звенигородская". Успеете?
– Успею, – пообещал Павел, хотя времени уже было в обрез.
– Захватите с собой паспорт. Как выйдете из вестибюля, встаньте под навесом или рядом на улице, вас встретят.
– Хорошо.
– Ну удачи, ждем вас. Не опаздывайте. И никому ни слова! Вы хорошо меня поняли? Это не шутки.
– Да, я понял!
– И планшет с инъектором захватить не забудьте. – Василина отключилась.
Ух ты! Прокатило, его берут на работу в Метрострой! Все получилось! Павел был готов плясать от радости. Он быстренько допил кофе, свалил грязную посуду в раковину и побежал одеваться.
В три минуты десятого от выскочил из вестибюля станции метро, спустился с низенького пандуса – там он почувствовал себя почему-то неуютно, будто в клетке, – и встал у самой стенки здания в маленьком переулке-аппендиксе, щурясь от яркого солнца и гадая, кто же его встретит, куда они направятся и как оно вообще все сегодня сложится. Планшет с инъектором он положил в обычный полиэтиленовый пакет, решив рюкзак с собой не брать – тот был грязным после драки с бледнолицым, а выстирать его Павел, конечно, забыл. "Насчет разбитого экрана скажу, что нечаянно сел на него в темноте, – думал он. – С кем не бывает!"
Время тянулось медленно: семь минут десятого, а вот уже и двенадцать… Мимо, не замечая Павла, спешили на работу прохожие, сновали раздающие листовки девчушки, по Загородному проспекту, шурша шинами, проносились автомобили. Он выкурил сигарету. Затем принялся искать урну и, обнаружив ее у самого входа в метро, бросил в нее окурок, решив было вернуться на прежнее место, как вдруг…
– Иди за мной, – негромко сказал ему сутулый худощавый мужичок неопределенных лет с жиденькими растрепанными волосами неясного цвета, вытянутым щербатым лицом забулдыги, близко посаженными блеклыми глазками и хриплым неприятным голосом. Одет он был в стираный-перестираный джинсовый костюм, изорванный в самых неожиданных местах.
Павел не сразу сообразил, что оно началось. Он уставился мутным взглядом на удаляющуюся фигуру забулдыги, все еще пребывая в раздумьях по поводу недавно с ним произошедшего, в очередной раз взглянул на часы и с досадой констатировал, что встречающие не очень-то пунктуальны. Впрочем, он и сам бывал таким.
– Эй! Псс! – Мужичок обернулся, раздраженно сверкая глазками. – За мной!
Блин!.. Павел встрепенулся и заторопился следом. Тип, не оглядываясь, направился прямым ходом в полуподвальный продуктовый магазинчик, находящийся здесь же в тупичке. Павел сбавил темп и недоуменно почесал затылок. Не может быть! Этот бомжара точно не по адресу обратился. Наверное, попрошайка! На сто грамм будет клянчить… Черт. Хакер оглянулся – больше на него внимания никто не обращал. Поколебавшись, он спустился по ступенькам вниз.
– Ну где ты там?.. – недовольно прошипел забулдыга, столкнувшись с ним у внутренних дверей магазина. – Долго тебя ждать? Иди за мной и не задавай глупых вопросов!
Он с кряхтением открыл дверь и прошел внутрь; Павел, не отставая, заспешил следом (по крайней мере, представитель Метростроя не вонял). Они прошли в самый конец магазина, миновали демонстративно смотрящую поверх их голов толстую продавщицу и попали в подсобные помещения.
– Посиди пока здесь, – указал "представитель" на скамейку рядом с продуктовым складом. – Я скоро.
Павел молча кивнул и сел на скамью.
– Ни с кем не разговаривай, – предупредил мужичок, – говори, типа ждешь Армена по поводу работы грузчиком, понял?
Павел снова кивнул, стараясь не придавать значения иронии ситуации. Забулдыга что-то еще проворчал и, развернувшись, исчез в боковом проходе. Так прошло еще почти пятнадцать минут. Наконец связной снова возник рядом.
– Идем, – булькнул он. – Навязали тебя на мою голову.
Не понимая недовольства провожатого, Павел вскочил, и мужичок повел его за склад. В самом углу виднелась неприметная дверка в кладовку для санитарного инвентаря.
– Зайдешь – жми зеленую кнопку слева, отвезет куда надо, – сказал забулдыга. Заходить туда он явно не собирался.
– Хорошо, – сказал Павел. Он старался ничему не удивляться.
– Тогда бывай. – Провожатый демонстративно отвернулся, скрестив руки на груди.
Кажется, разговор был окончен. Павел пожал плечами, подошел к кладовке и дернул дверку на себя: та легко распахнулась. Каморка была высокой, но тесной. У стены стояли швабры и ведро, прямо напротив – полка с пачками хозяйственного мыла. Какого черта?!
– Э-э… – начал было Павел.
– Поторопись!.. – прошипел сзади него провожатый. – И дверь за собой закрой!
Поджав губы, Павел зашел внутрь и плотно прикрыл за собой дверь. Наверху автоматически зажглась тусклая лампочка. Пахло пылью и моюще-чистящими средствами. Кое-как развернувшись боком, Павел уставился на грязную зеленую кнопку в стене: там еще были желтая и синяя, а также рубильник – все это в небольшом ящичке-пульте, но их не велено было трогать. Чувствуя себя дураком, он снова пожал плечами и надавил на кнопку. Что-то взвыло, задребезжало, лязгнуло, и каморку тряхнуло. Хакер испуганно схватился за полку, пытаясь удержаться на ногах. Затем что-то стукнуло. Лампочка моргнула, потом еще раз и засветила ярче. Где-то начал работать двигатель, бодро набирая обороты. Это были очень знакомые звуки. Каморку снова ощутимо тряхнуло, и Павел почувствовал, что та… быстро опускается! Лифт! Это был лифт! Хотя нет, не обычный. Замаскированный!
– Какого фига?.. – обескураженно пробормотал он.
Вокруг все неприятно лязгало, дребезжало и стучало. Каморку (или все-таки кабину?) заметно раскачивало, и скоро к горлу подкатил комок тошноты. Неужто и правда – он куда-то спускается? Но куда? Обратно в метро?! Причем скорость была довольно высокой, Павлу даже показалось, что он вновь ощущает во рту вкус утреннего кофе… А как же телепортация?!
Затем лязг и тряска прекратились, вой невидимого двигателя сошел на нет, кладовка перестала раскачиваться, и в ноги Павла мягко ударило. Дверка тут же открылась сама по себе. Темно… Тихо… Моргая, он немного испуганно уставился вперед.
– Выходи, не бойся, – послышался чей-то спокойный голос. – Свои.
С часто бьющимся сердцем Павел осторожно вышел наружу. Дверь за ним тут же захлопнулась, и двигатель снова взвыл. Так, путь к отступлению отрезан!
– Один? – спросил голос.
– Один, – хрипло подтвердил Павел.
– А Рэд где?
– Рэд? – Павел завертел головой, пытаясь разглядеть говорившего. Глаза постепенно привыкали к полумраку. Он находился в небольшом ангаре, в стене которого виднелись многочисленные ниши – наверное, другие лифты.
– Ну тот, что засадил тебя внутрь, лохматый-небритый такой, алкашного вида, – справа шевельнулась безликая тень.
– А… наверху остался, сказал, чтобы я сам ехал, – ответил Павел, таращась в ее сторону.
– Вот прохвост! – возмутилась тень. – Ща, погоди…
Зажегся неяркий свет. Вокруг лежали пыль и мусор. Честно говоря, окружающее напоминало какую-то стройку. А перед Павлом стоял высокий чернявый парень в серой спецовке. В руках он держал пистолет. Черт! Павел напрягся.
– Не боись, – успокоил незнакомец. – Это в целях безопасности. Вынужденно.
– А… понятно, – стараясь казаться спокойным, сказал Павел. – Ты работаешь здесь?
– Я-то? – Парень ухмыльнулся. – А то!.. Пошли, комиссар заждался уже.
"Комиссар? Что еще за шуточки?" – оторопело подумал хакер.
– Да не дрейфь ты, все будет окей… – буркнул парень. – Только не дергайся – а то пальну ненароком.
– Хорошо, – не сводя с пистолета взгляда, ответил Павел.
– Вот и славно. Видишь лестницу? Шлепай туда.
Павел посмотрел в указанном направлении – в проходе виднелись слабо освещенные ступени. На негнущихся ногах он пошел к ним, стараясь не думать о направленном на него оружии. Потом было несколько пролетов грязной лестницы, один дребезжащий лифт, второй, бесконечные коридоры, наконец-то принявшие более-менее цивильный вид, опрятный и с нормальным освещением, двери всевозможных форм и размеров, холлы, стены которых были покрыты красным дерматином, а в углу стояли пыльные кадки тщедушных пальм и фикусов… Откуда-то начали доноситься голоса спорящих, смех, шум некоей деятельности, затем Павел почувствовал запах сигаретного дыма, а в другом коридоре – борща, и вот им по пути стали встречаться люди: кто-то в такой же спецовке, как и провожающий Павла, кто-то в костюме, а одна парочка мрачных мужчин была одета явно по-военному, но форма эта была… несколько странноватой, что заставило Павла снова напрячься. К этому времени парень пистолет убрал, считая, видимо, что новичок никакой фортель уже не выкинет.
Наконец они вошли в полутемный холл, заставленный несколькими рядами стареньких жестких кресел, словно в зале ожидания какого-нибудь заштатного вокзала. В заднем ряду сидели двое молодых парней, наверное, еще школьники – они увлеченно дулись в карты. Рядом протирала пол маленькая тщедушная старушка в синем комбинезоне.
– Нагадют тут, а потом убирай за ними, сволочами… – проворчала она, недобро покосившись на Павла. – А вы чего, опять семачек нагрызли?! – прикрикнула уборщица на парней, но те даже головы не повернули.
Конвоир подвел Павла к обшарпанной деревянной двери с небольшой непритязательной табличкой: "Комиссариат группы 5 линии Ф6. Тов. Чаркин Т.В.", приколотой бумажкой с надписью от руки: "Временно, до окончания ремонта" и солидной круглой ручкой из потемневшей бронзы. Ее так и хотелось взять и повернуть…
– Сюда, – кратко пояснил провожатый и осторожно постучал.
– Войдите! – грозно раздалось из-за двери.
Парень открыл дверь и бесцеремонно протолкнул Павла внутрь, зайдя следом. Они оказались в небольшом кабинете: справа шкаф, слева шкаф, впереди у стены простой стол, с обеих его сторон старенькие стулья. На столе – старомодная лампа с зеленым абажуром, графин с водой, три стакана, пара древних дисковых телефонов (один красный, другой белый) и стопка тоненьких папок. В одном углу – темно-серый сейф с торчащей из замка толстой связкой ключей и до блеска начищенным маленьким алюминиевым электрочайником наверху, над ним – овальное зеркало с небольшой трещиной. В другом углу прямо на полу громоздились несколько стопок каких-то документов. Окно отсутствовало, да и какое окно под землей? – если, конечно, они находились под землей, а не на спутнике Бета Кассиопеи… – поэтому вместо него над столом нависла копия картины Васнецова "Аленушка". Никакой электронной техники – вообще! У сейфа, уперев в него кулаки, вполоборота стоял Чаркин Т.В. собственной персоной.
– Вот привел, Тимофей Валерьевич! – звонким голосом отрапортовал провожатый. – Крашенинников Павел. Разрешите идти?