Почему Атра при столь мощном астероидном поясе, достаточном строительном материале для ещё не одной планеты, смогла сформировать всего лишь четыре каменные планеты вокруг себя, у орианов были лишь предположения. Основная теория гласила, что сформировать большее количество планет вокруг себя, Атре не позволила какая-то из близких звёзд, которая в во время формирования Атрой своей планетной системы находилась где-то неподалёку и просто-напросто не позволила внешним астероидам соединиться в более крупные образования.
Ромм рассеянно смотрел на чёрный кружок Фромы в тёмном пространстве, пытаясь, решить, что ему делать дальше: или продолжить дальнейшее исследование пространства Атранской системы, которое грозило занять очень и очень продолжительное время, так как увеличить скорость движения "Тиррит" было нельзя, из-за того, что анализаторы уже не успевали с должной точностью отслеживать пространство и выдавали достаточно сомнительные результаты; или же прервать его и вернуться к Гарте, так как найденная там аномалия не давала покоя Ромму, заставляя думать о ней всё больше и больше. К тому же, чем дальше "Тиррит" удалялся от Атры, тем ниже становилась энергетика пространства, корпускулярные потоки тоже были не такими интенсивными, а след от движителей кораблей орианов и вовсе был зарегистрирован лишь однажды, с очень низкой энергетикой, указывающий на свою давность и потому графы анализаторов уныло держались у своих самых нижних границ. Ромм начинал, даже, как-то, скучать.
Может все же прогуляться к Гарте и ещё раз пройтись по её орбите? Назойливо сверлила его мозг настырная мысль. Все будет какое-то разнообразие. Уж слишком скучным оказалось пространство этой планетной системы. Ближе к Атре было гораздо интереснее. Сюда всегда можно вернуться и продолжить прерванный анализ. Да и "Тиррит" тогда был несколько тороплив и возможно анализаторы пропустили какую-то невнятную аномалию. Нашёл он оправдание своей перемене маршрута. Снижу скорость вдвое против прежней и буду более внимателен. Решено! Он механически махнул рукой.
- Новый курс! - Громко заговорил он, не поворачивая головы в сторону пилота. - Орбита Гарты! Скорость максимум!
Прошло несколько мгновений, в зале управления было тихо, будто никого здесь и не было.
- Не слышу! - Едва ли не выкрикнул Ромм.
- Да, гард капитан! - Наконец донёсся негромкий голос пилота и звёзды на экране спор начали смещаться в сторону, стремительно увеличивая свой бег.
* * *
"Тиррит" хватило суток, чтобы без напрасной траты энергии движителей оказаться на орбите Гарты.
Ромм приказал пилоту занять орбиту планеты и развернув, неторопливо вести корабль по орбите, навстречу Гарте, в связи с тем, что за время обследования пространства Атранской системы, Гарта успела значительно сместиться в беге по своей орбите относительно Фромы, а Ромм привёл корабль к орбите Гарты по кратчайшему пути. Но некогда найденная аномалия сейчас находилась по обратную сторону от планеты и чтобы до неё добраться поскорее, нужно было бы идти в обратном направлении, но Ромм вначале, будучи зол за свою, относительную, неудачу в поиске точек выхода портаторов тхеттов, ошибся с направлением, но когда осознал ошибку, сразу не развернул корабль, вдруг углубившись в какие-то непонятные колебания с принятием решения, а затем уже было и не к чему.
Во время своих прежних вахт за орбитой Проды, Ромм неотрывно пялился в голограммы терминалов анализаторов, в надежде, что какой-то из них, вдруг взвоет от мощного энергетического всплеска, но все они упорно молчали, отмечая лишь уже известные им корпускулярные потоки от Атры - даже следов движителей кораблей орианов в той части Атранской системы почему-то не находилось, будто они здесь или никогда не были или же были столь давно, что пространство полностью растворило в себе выбросы их движителей.
Негромкий нудный писк вывел Ромма из очередных размышлений. Он, уже отработанным движением, механически скользнул взглядом по голограммам терминалов анализаторов - столбики энергий одного из них чуть приподнялись, показывая появление некоторой неоднородности. Ромм всмотрелся в характеристические показатели пространственных энергий и... Его будто пронзил электрический разряд. Он резко подался вперёд и его пальцы подобно молниям пробежались по виртуальным сенсорам терминала и перед ним тут же повисли две шарообразные голограммы с отображением двух пространств: того, где сейчас находился "Тиррит" и найденной первой неоднородности. Оба пространства, были, весьма похожи. Лицо Ромма вытянулось: эта аномалия находилась в той же самой части орбиты, где была найдена и первая аномалия. Ромм ткнул пальцами в ещё несколько сенсоров и две голограммы слились в одну. Они были, практически, идентичны своими энергиями и лишь уровни этих энергий не давали им слиться воедино, показывая, что в первом найденном пространстве они чуть выше и как бы моложе, то есть пространство ещё не слишком растворило их в себе, нежели, чем в обнаруженной сейчас аномалии, где энергии элементарных частиц уже были ослаблены настолько, что едва определялись анализаторами.
Ромм скользнул взглядом по экрану спор - пространственная аномалия располагалась точно на орбите Гарты, в том же самом районе пространства, где была обнаружена и первая аномалия, будто это был остаточный след от неё. И эта неоднородность тоже двигалась по орбите Гарты, синхронно с планетой, только несколько впереди. Было в этом явлении что-то непонятное: с одной стороны - энергетика аномалий определялась анализаторами, как естественного, то есть, природного происхождения; с другой - само их происхождение выглядело более, чем странным.
Ромм погасил голограммы и откинулся на спинку кресла.
Ещё одна чёрная дыра? И опять точно на орбите. Странное совпадение. Замелькали у него молнии мыслей. Несомненно, тот, кто их генерирует находится на поверхности Гарты, иначе никак не объяснить их странное местонахождение. Значит на планете есть какой-то очень мощный генератор или ускоритель, который работает лишь тогда, когда Гарта находится в строго определённой части своей орбиты. Почему? Ромм механически поднял плечи. Но ведь Анат Ивн утверждает, что они не вмешиваются в естественный ход развития планеты. Но что тогда это? Точка выхода канала перемещения? Чья? Орианов или тхеттов? Но уж слишком она огромна. Сколько энергии нужно закачать в канал перемещения, чтобы он имел такую точку выхода. Не меньше энергии целой звезды. Навряд ли тхеттам такие энергии по силе. Значит орианы. Две точки выхода - две погасшие звезды. Ромм невольно улыбнулся своему мысленному каламбуру. Слишком рискованно создавать такую точку выхода неподалёку от планеты. Как-то не вяжется со словами Анат Ивна о цивилизации наблюдателей. Или это что-то другое? Может быть, всё же стоит связаться с Анат Ивном? Он всё же специалист по пространственным трансформациям.
Аномалия осталась вне видимости анализаторов корабля. Осознав это Ромм состроил гримасу досады, так как за размышлениями не заметил, когда это произошло.
Может стоит показать ему первую аномалию, более заметную? Всплыла у него следующая мысль. Может быть состав элементарных частиц аномалии ему хорошо известен и нечего голову ломать? Так и сделаю. Решил он.
Окутав "Тиррит" легким облаком скрытия - вуалью, чтобы не привлечь ненужного внимания кого бы то ни было на Гарте, обходя планету стороной, Ромм направил корабль в ту часть орбиты, где была найдена первая аномалия.
* * *
Аномалия оказалась там, где ей и положено было быть - за Гартой, синхронно с ней скользя по орбите планеты. Совершенно никаких изменений, за те несколько десятков дней от момента её обнаружения, с ней не произошло, она была точно такой, будто была обнаружена только что. Остановив "Тиррит" за аномалией и синхронизировав с ней корабль, Ромм приказал пилоту снять поле скрытия и связаться с Анат Ивном. К его удивлению, имя ученого ни пилоту, ни мастеру вахты оказалось незнакомо.
Тогда Ромм попытался сам вызвать Анат Ивна, но сколько ни представлял его, никакой связи с учёным Орианы у него не получилось.
- Генерал Алл! - Громким голосом назвал Ромм следующего кандидата для связи, надеясь через него выйти на Анат Ивна.
В тот же миг перед ним вспыхнула пустая голограмма.
- Назовите свой уровень. - Донёсся приятный женский голос, будто ниоткуда, будто его сгенерировал воздух зала управления.
- Мой уровень... - Состроив гримасу недоумения, Ромм поднял плечи. - Капитан Ромм Вегов. - Назвал он себя, так как больше никакого своего уровня не знал.
- Нет соответствия. - Пришёл обескураживающий ответ невидимой собеседницы.
- Что за бред? - Невольно вырвалось у Ромма.
- Мои действия согласованы протоколом. - Тут же отреагировала невидимая собеседница.
- Отменить связь! - Громко произнёс Ромм.
Пустая голограмма перед ним тут же погасла.
Хаора! Неужели генерал Алл уже забыл обо мне? Всплыла у Ромма грустная мысль. Ещё бы не забыть... Его губы вытянулись в горькой усмешке. Уже около восьмидесяти суток тут ползаю, а результата никакого. Видимо махнул на меня рукой. Ромм глубоко и протяжно вздохнул. Связаться с командиром эскадры? И что я ему скажу? Попрошу назвать твой код доступа для связи с генералом Аллом. Так он меня пошлёт туда, откуда не возвращаются. И что тогда остаётся? А остаётся искать. Ромм опять глубоко и протяжно вздохнул. Ещё раз проанализировать вторую аномалию? Всё же странно, почему она появилась на том же самом месте, где и первая. А если опять сходить в тоже самое пространство орбиты? Прошло уже более суток, вдруг там появилась ещё одна аномалия? А что если до неё пройтись по орбите? Вдруг что-то ещё, заслуживающее внимания, удастся найти. Ведь в прошлый раз "Тиррит" близко к Гарте не подходил. Почему бы не посмотреть вокруг неё?
- Гарта! Строго по орбите! - Громко произнёс он очередной приказ для пилота.
- Да, гард капитан! - Тут же пришёл негромкий, но чёткий ответ от Хабуса.
* * *
В своём обратном пути "Тиррит" обходил Гарту по очень далёкой орбите, за орбитой её второго спутника, но на таком расстоянии, чтобы анализаторы корабля надёжно контролировали пространство до планеты. Спутники у Гарты были совсем небольшие и потому у неё хватало силы тяготения удерживать их около себя и не отдавать Атре на съедение. Хотя луны были небольшие, но имели правильную, круглую форму и всегда смотрели на Гарту лишь одной своей стороной. По всей видимости спутники были очень твёрдыми, так как Ромм увидел на них хотя и много, но очень маленьких и неглубоких кратеров и у него сложилось впечатление, что на их поверхности, совершенно, нет пыли. Никакой информации о спутниках в его новом информационном поле не нашлось, видимо орианы посчитали её ненужной для его задачи в Атранской системе. Сама же Гарта была великолепна: её зелёный, синий и белый цвета были настолько ярки, что у Ромма сложилось впечатление, что эти цвета имеют не естественное происхождение, а будто неизвестный художник Природы Мироздания искусственно раскрасил планету в такие неестественные цвета.
Больше всего Ромм опасался двух орбитальных пушек Гарты, которые висели на одной стационарной орбите планеты, напротив друг друга, так как, по непонятной ему причине, не знал, есть ли у "Тиррит" ответный сигнал опознавания свой-чужой, но разведывательный корабль, видимо, имел такое устройство опознавания и грозные орудия никак не отреагировали, хотя и на далёкий проход мимо планеты корабля орианов, хотя в случае его агрессии могли бы без проблем достать его из своих излучателей. Информации об орбитальных пушках Гарты, в новом информационном поле Ромма, вдруг, оказалось очень много, будто орианы готовили его или к управлению этими орбитальными пушками, или к противостоянию им.
Никаких других летательных аппаратов на орбите Гарты не было и Ромм вздохнул с облегчением, когда "Тиррит" оказался вне досягаемости орбитальных пушек планеты.
Сдав вахту, Ромм, с чувством успокоенности, направился на кухню, так как, вдруг, почувствовал, что основательно проголодался, видимо напряжение близкого прохода от грозных орудий забрало у него достаточное количество энергии. До подхода к аномалии ещё было достаточно времени и он намеревался хорошо отдохнуть, чтобы затем заниматься её анализом со свежей головой.
Но отдохнуть в полной мере Ромму всё же не удалось, так как аномалия появилась совсем скоро и совсем не в том месте орбиты Гарты, где её должны были обнаружить анализаторы "Тиррит". Вспыхнувшая на экране спор каюты капитана врезка с изображением офицера второй вахты, впервые за время странствий "Тиррит" в пространстве Атранской системы, оказалась настолько неожиданной для Ромма, что он несколько мгновений даже не мог осознать её появление и лишь смотрел на неё ошалевшим взглядом.
- Гард капитан. - Наконец раздался несколько скрипучий голос вахтенного офицера, видимо так и не дождавшегося какой-то ожидаемой реакции от капитана. - Аномалия.
- Уже? - Ромм поднял брови. - Ты увеличил скорость "Тиррит"?
- Нет. - Пришёл, совершенно, безэмоциональный ответ.
- Но тогда, как? - Брови Ромма поднялись ещё выше.
В каюте капитана повисла тишина. На Ромма, с врезки, смотрело совершенно безэмоциональное бледное лицо фреона, с плотно сжатыми губами.
- Сейчас буду. - Громко произнёс Ромм, нарушая безмолвие и вставая.
Врезка погасла. Глубоко и протяжно вздохнув, Ромм шагнул к выходу из своей каюты.
Едва Ромм появился в зале управления, как центральное кресло повернулось и сидящий в нём вахтенный офицер Аргуриос, поднялся и шагнул в сторону. Ромм тут же подошёл к креслу и усевшись, повернулся и окинул быстрым взглядом экран спор: никаких объектов, могущих вызвать тревогу, не наблюдалось. Он перевёл взгляд на голограммы терминалов анализаторов - столбы графов того из них, который отмечал и прежние неоднородности, плясали едва ли на середине терминала, показывая очень высокую энергетическую напряжённость пространства. Ромм подался вперёд и ткнул пальцами в несколько виртуальных сенсоров терминала - перед ним тут же повисла голограмма с пространством, где было сгенерировано объёмное отображением неоднородности. На удивление, аномалия была совсем небольшая, настолько небольшая, что в ней навряд ли бы мог поместиться даже "Тиррит". Ромм ткнул пальцами ещё в несколько виртуальных сенсоров - в голограмме тут же вспыхнули характеристические показатели аномалии. Лицо Рома вытянулось: расстояние между Гартой и аномалией неизменно сокращалось, показывая, что они сближаются и самым странным было то, что аномалия как бы занимала стабильную позицию на атранской орбите Гарты, будто кто-то невидимый держал её на невидимых нитях, заставляя занимать стабильное положение в пространстве, а сама Гарта, неуклонно, приближалась к аномалии.
- Хаора! - Невольно вырвалось у Ромма.
Что это за аномалия? Очередная чёрная дыра, поглотившая часть пространства? Где же тогда яркая вспышка? Замелькали у него молнии мыслей. Просмотрели! Стоп! Есть же запись. Тут же всплыла у него мысль надежды.
Его пальцы в очередной раз прошлись по виртуальным сенсорам анализатора, зарегистрировавшегося аномалию и перед ним вспыхнула ещё одна голограмма, с отображением некоторого объёма пространства, под которым расположились стабильные столбы графов энергий, показывающих их минимальную напряжённость.
Пространство в голограмме пришло в движение. Ромм увеличил скорость просмотра: столбы графов стабильно находились в своей нижней зоне и вдруг, резко подпрыгнули вверх, хотя никаких визуальных изменений в голограмме, отображающей это пространство не произошло. Скачок энергий на графах произошёл столь стремительно, что Ромм невольно вздрогнул, будто, действительно, в пространстве произошёл взрыв, но взрыв невидимый. Зал управления наполнился резким, неприятным сигналом тревоги. Ромм ткнул пальцем в один из виртуальных сенсоров, отключая сигнал тревоги и останавливая запись, и подавшись вперёд, едва не влезая носом в голограмму, уставился в неё, пытаясь увидеть ту самую микроразмерную чёрную дыру, но никакой абсолютно чёрной точки в голограмме не просматривалось - голограмма была равномерно серой, с отображением нескольких бледных точек далёких звёзд и с яркой, ослепительно белой Продой в её центре. Никаких чёрных пятен на блестящем лике Проды не просматривалось.
Ромм отключил просмотр записи и вновь уставился в реальную аномалию - Прода по-прежнему сияла в её центре.
А была Прода в первых аномалиях. Всплыла у Ромма мысль озабоченности. Может быть они как-то связаны?
Он дотронулся до одного из виртуальных сенсоров и перед ним вспыхнула ещё одна голограмма, где отображалась первая, найденная, аномалия - Проды в ней не было. Тогда он вызвал вторую аномалию - Проды в ней тоже не было. Ромм погасил голограмму и опять уставился в только что обнаруженную аномалию.