- Даже пары минут не прошло. Ладно, чего уж теперь... Ты второго здорово отвлек, поэтому его с первого захода и свалили. А первого мы потом возле холмов видели, он до своей полосы не дотянул. Валялся в саванне перевернутый, наверное, в яму колесом попал, когда сесть пытался.
- И что там дальше было?
- Ну, прошлись мы до холмов, там за ними действительно полоса оказалась, замаскированная в "зеленке". Верхушки прочесали, оттуда по нам какие-то придурки было стрелять начали. Только они быстро закончились...
Мы все понимающе засмеялись, и Сергей продолжил:
- А чуть позже туда "вертушки" сели с десантом, что они там нашли - пока не знаю, но благодарность уже передали. Так что жди новостей, читай газеты...
На этот раз мы засмеялись уже так, что пара из угла стала коситься в нашу сторону. А тут как раз принесли запотевшую бутылку с прозрачной жидкостью.
- Я попросил хозяев ненадолго в морозилку сунуть, - объяснил Вадим. - Сами они никогда не догадаются. А теплую водку или что другое за сбитые пить - это не по-нашему!..
Что-то у нас прямо "вечер смеха" получается сегодня. Наверное, так стресс выходит из организма?
Разлив традиционные "сто грамм", мы дружно произнесли "Ну, за нас!", чокнулись и выпили. Эх, как вода пошло... Наверное, из-за нервов...
- Слушай, - обратился ко мне Виталий, - фигуры крутить тебя кто учил?
- Инструктор, кто ж еще? - даже удивился я. - Когда он мне "допуск" к полетам дал, попросил его дополнительно отработать со мной, как и что выполняется. Понятно, что "Сессна" для высшего пилотажа не предназначена, но все-таки, что можно на ней крутить без риска развалиться - тому научился. Потом уже когда самостоятельно летал - тренировался помаленьку, при любой возможности, только без пассажиров, конечно.
- А он из гражданских пилотов, как ты сказал, его зовут?
- Джим Хокинс. Он из военных, кепка у него "Топ ган", если знаешь, что это такое. И он ее точно не в сувенирной лавке купил, заметно сразу.
- Пенсакола? - мгновенно заинтересовался Сергей.
- Ага, она самая. И золотые "крылышки" я у него видел. Во, спросить хочу: что у вас за эмблема на кепках?
- Это "авиационная", есть двух видов - орел со "змеей" и без нее.
- А в чем разница-то?
- Без "змеи" - транспортники и прочее обеспечение. Со "змеей" - те, кто вылетал на боевые операции. Например, если летаешь на транспортном вертолете, стал высаживать десант и тебя обстреляли - тогда можешь получить "змею". Если сам такую наденешь без повода - засмеют, у нас ведь народ все обо всех знает. Среди штабных мало у кого "змеи" есть, кстати...
- Понятно, "Был в бою - получи "змею"!"..
- Именно! - усмехнувшись, подтвердил Сергей. - Мы свои получили после рейдов на Амазонку, бандитов возле дельты гоняли.
- Мне там очередью из "крупняка" чуть движок не пробили, еле увернулся, - это уже Вадим. - Но через пару минут там уже стрелять некому было, напарник НУРСами постарался.
- Веселая у вас там жизнь...
- Бывает иногда, хорошо, что не каждый день.
Сергей наконец решил "приоткрыть завесу тайны":
- Сейчас в районе того пиратского аэродрома чуть ли не войсковая операция проводится, вместе с "союзниками". Наши оказывают огневую и транспортную поддержку вертолетами, а группы зачистки из соседних, скажем так, "областей" на земле дороги прочесывают и реку. В общем, нас давно к этому готовили, только особо не афишировали, что и как. Карту этого и прилегающих районов мы чуть ли не наизусть выучили...
- А почему раньше такую операцию не провели?
- Район большой, где точно искать - было непонятно. Тем более, что полосу они маскировали, просто так с воздуха не разглядишь. Наши пробовали несколько раз варианты типа твоего провернуть - пираты тогда не "купились", что-то их отпугнуло, наверное.
- Ага, как только видели суровые лица незнакомых пилотов - сразу в кусты прятались, вместе с самолетами...
Наш хохот был слышен даже на улице, по крайней мере, так мне показалось. Присутствующие в зале посмотрели в нашу сторону и понимающе переглянулись - "А, это ведь русские летчики гуляют!.." Буквально через минуту к нам подошла официантка, сказала:
- Это просили вам передать, - и поставила на стол бутылку "Одинокой звезды".
- Мужики, это уже без меня, организм будет сильно против... - попытался я "соскочить" с алкогольной темы.
- Тебе сегодня можно, заслужил! А организм только спасибо скажет.. - Ну, Серега, блин, черт красноречивый...
Когда наконец вернулся в номер и лег на кровать, засыпая, снова попытался представить себе, что происходит (или происходило, часов-то не видно!..) дома. Опять почему-то попал на кухню, в этот раз "качество изображения" было получше, но все равно картинка была, как в старом кинофильме. Опаньки, Джинджер-то не одна!.. Разумеется, на окне сидел кот, и возле холодильника на своем обычном месте лежал и бдил Джек. Но стол был накрыт на двоих, и напротив Джин сидел... вернее, сидела... Эвелин? Надо же... Ладно хоть, не ужин при свечах, просто сидят, разговаривают, и время от времени смеются. Джинджер привстала и повернула регулятор у радиоприемника, наверное, музыку слушают. Такое впечатление, что у них обеих мокрые волосы - только что из бассейна, что ли? Возможно... Они одеты в какие-то длинные футболки, так сказать, неформальная обстановка. Как-то неожиданно, судя по всему - разговор у них вполне дружеский. Ладно, скоро прилечу, разберусь, что они там без меня делали...
* * *
5 число 05 месяца 24 года, Аламо
В девять часов утра кто-то громко постучал в дверь моего номера.
- Да! - не очень дружелюбно отозвался я, после вчерашнего вставать в такую рань совершенно не хотелось.
- Подъем, истребитель - гроза воздушных пиратов! Завтрак стынет, и нам уже скоро на аэродром выдвигаться! - Понятно, это майор развлекается. "Расшифровки" можно не бояться, все равно тут в городе по-русски никто не разговаривает, кроме продавца в оружейном магазине.
- Сейчас приду, минут через пять... - Ладно, и потом смогу еще подремать, если будет охота, все равно самолет пока не починили.
Управиться со всеми процедурами мне удалось за четыре минуты, после чего я направился вниз, изображая хорошо отдохнувшего человека. Ну, или, во всяком случае, его модель...
В ресторанчике я присел за столик к летунам, после того, как майор махнул мне рукой.
- Ну как после вчерашнего, голова не болит? - Какой заботливый, хе-хе!..
- Почти что нет, просто день нервный выдался, пришлось подергаться, вот и устал.
- Это да, ты рисковал больше всех, если честно. Все-таки интересно, почему тебя послали?..
- У начальства свои резоны, сам знаешь. Мне они не докладывали, что и как.
(Не буду же я ему рассказывать, что практически сам вызвался...)
Старшие лейтенанты молча завтракали, не задавая вопросов. Относительная тишина длилась несколько минут, наконец Сергей спросил:
- С нами на аэродром поедешь?
- А что мне там делать? Самолет еще не отремонтировали, мастер сказала, что в гостиницу позвонит, когда все закончит, и вообще вряд ли до обеда что-нибудь изменится. Так что вылетать дальше буду завтра с утра, к вечеру как раз и долечу, куда нужно.
- Мне приказали тебе довести информацию - оставайся здесь, дальше полетишь с попутчиком. Как раз сегодня-завтра он сюда и прибудет.
- А когда? Если после обеда, то уже никуда не полечу, скорость не та, чтоб за полдня до КПМ добраться.
- Насчет точной даты вылета указаний не было, только запретили дальнейший одиночный полет. Так что отдыхай, развлекайся, может, груз какой возьмешь, кстати. И частушка про паровоз у тебя хорошая была...
После завтрака летчики стали собираться на аэродром, а я еще немного посидел в баре, слушая новости по местному радио. Когда военлеты спустились к подъехавшему микроавтобусу, на прощание они все жали мне руку и выражали уверенность на будущую встречу. Кто знает, кто знает, может быть, еще и встретимся... Когда-нибудь...
Попрощавшись с авиаторами, я вернулся в свой номер. Так, до вечера куча времени, чем бы заняться-то?..
Так, что у нас любят девушки? Подарки! Кое-что я уже нашел в ППД (ну что значит "нашел" - попросил, мне и привезли по дружбе), но это так, сувениры больше для хохмы. Нужно что-то посерьезнее...
В знакомом ювелирном магазинчике я долго рассматривал лежащие на витрине украшения, наконец, посмотрел в угол и заметил там два почти одинаковых браслетика. Они были из золота, в виде цепочек, со вставленными в некоторые звенья камнями небольшого размера. В одном браслете камешки были красные, в другой - зеленые. Не знаю, что и выбрать... Ладно, решено - беру оба! Тем более что цена совсем не высокая, почему-то. Только вот как Джинджер отнесется к тому, что подарок будет не только ей? На это моей "чуйки" не хватает, тут дело такое... Непредсказуемое... Но если видение не обмануло - то все будет хорошо. Ну вот, теперь можно и в гостиницу вернуться, "сделал дело - спи дальше смело!.."
Стоявшая за стойкой в гостинице женщина встретила меня улыбкой, отнюдь не "дежурно-приклеенной" по содержанию, а вполне сердечной. Интересно, что-то случилось, или она просто по жизни такая доброжелательная?..
- Вас искали, - сказала она мне.
- Кто?
- Мужчина, он остановился у нас, сейчас ушел, но просил вам передать, чтобы вы его обязательно дождались.
- Надеюсь, он не был похож на бандита с большой дороги?
- Нет... - Тут она искренне рассмеялась. - Но вы все сами скоро узнаете.
Ладно, буду надеяться, что меня ищет тот человек, о котором мне говорил Сергей. И все-таки, почему она так улыбалась? Вчера она вела себя сугубо официально...
Примерно через час в дверь кто-то негромко, но уверенно постучал.
- Войдите!
Да, такому парню приходится слегка нагибаться, когда он проходит в стандартные двери. А в некоторые - еще и боком проходить...
- Приветствую!
- Здравствуйте, я - Борис. Надеюсь, ваш самолет сможет довезти меня до Порто-Франко? - обратился он ко мне на русском языке. Ясно, наверное, это его мне приказано ждать.
(Люблю таких самоироничных людей, если честно!..)
- Если багажа не больше сотни килограмм - тогда это вполне реально. Иначе придется лететь "на честном слове".
- Да, вещей не очень много, две сумки, одна из них с оружием, вторая с вещами, и пятидесяти килограмм не будет.
- Отлично, тогда завтра с утра выезжаем на аэродром. "С утра" - это означает "с рассветом", чтобы к вечеру добраться куда планируем. А сейчас я сам туда скатаюсь, проверю готовность моего аэроплана к вылету. Пожелание - не наедаться и не пить много воды, лучше закупить побольше леденцов. Гальюна в самолете нет, и садиться посреди саванны я не планирую.
- Я как бы немного в курсе, - улыбнулся Борис. - Тем более, что могу и поголодать денек, абсолютно без вреда для здоровья.
- Вот и отлично! Тогда до встречи внизу в шесть утра?..
Так, вот и попутчик нашелся, очень хорошо. И багажа немного, это еще лучше. Интересно, какой у него род занятий? На натуралиста - любителя ловли бабочек он ни разу не похож, но и ощущения "зверской силы" тоже нет. Скорее что-то большое и уютное. Ага, вроде бурого медведя... Который при необходимости может без проблем догнать скачущую лошадь... Впрочем, он явно на моей стороне, поэтому о своем здоровье пусть беспокоятся всякие там недоброжелатели и нехорошие личности.
На аэродроме я почти сразу нашел мастерицу-Джей, она была на вышке и что-то обсуждала с диспетчером.
- Здравствуйте! - обратился я сразу ко всем присутствующим.
- Привет!..Привет!.. - ответили они вразнобой.
- Вы хотите узнать, закончен ли ремонт? - спросила Джей-Джей.
- Да, и это тоже.
- Тогда пойдемте, я вам покажу, что сделано, и сами все проверите.
До стоянки она подвезла меня на все том же пикапе, которым управляла с неизменной бесшабашной лихостью. Вот ведь достанется жена кому-то, хе-хе!
- Смотрите, все пробоины заделаны, предыдущие я тоже подровняла, теперь их совсем не видно, - показала она рукой на стенку кабины.
- Краску долго пришлось подбирать?
- Нет, такие цвета у нас часто используются, поэтому и быстро закончила работу. Кстати, спинку пилотского сиденья вам тоже заменили, она погнута была почему-то. - Она посмотрела на меня и хитро прищурилась.
- Сколько я вам должен за работу?
- За все уже заплатили ваши друзья-летчики, перед тем, как улетали. Заправку бензином и стоянку тоже оплатили, так что можете не беспокоиться. Кстати, загляните в кабину. - Она откровенно улыбалась, отчего ее лицо с жестковатыми, откровенно говоря, чертами стало очень даже милым.
Ну что ж, открываю дверцу и заглядываю... На штурвале висит кепка со "змеей". Спасибо вам, мужики, за подарок, только где мне его носить-то? Ладно, пусть дома хранится, как сувенир... Хотя, могу я ее надеть здесь, в конце концов? Все равно мало кто заметит, кепка как кепка, а что там нарисовано - кого это волнует? И вообще, мне ее подарили, а кто и за что - это уже мое личное дело.
- Я бы подарил вам календарь, но боюсь, вам он будет не интересен...
- Ну почему же? Среди пилотов он стал очень даже популярен, так что можете подарить несколько экземпляров владельцу аэродрома, - засмеялась Джей-Джей.
- Хорошо, тогда завтра перед вылетом заскочу на вышку, передам диспетчеру.
Вот все и выяснилось, к моей большой радости. Завтра утром вылетаем, если все пройдет нормально - к вечеру будем уже на месте...
* * *
6 число 05 месяца 24 года, Порто-Франко
- Порто-Франко - Контроль, я "Сессна"-"Редлайн", запрашиваю разрешение на посадку!
- "Сессна"-"Редлайн", я Порто-Франко - Контроль, ожидайте в зоне, глиссада занята. Заход по стандартной схеме курсом девяносто, ветер сто двадцать, скорость четыре, порывы до шести узлов.
- Контроль, я "Редлайн", принял, ухожу на ожидание.
Ну вот, хотел с прямой зайти на полосу, а там кто-то уже вертится. С утра в воздухе, несколькими "прыжками" удалось добраться сюда от Аламо, в общем и целом без проблем, разве что от аэродрома братьев Леру до Кадиза встречный ветер почему-то был сильным, горючего ушло больше, чем рассчитывал. Но приводные и навигационные маяки работали уже по всей трассе, и можно было доверить управление автопилоту, только время от времени контролируя свое местонахождение и корректируя угол сноса. А то бы сейчас уже руки "отваливались" от усталости.
Борис почти весь полет дремал на заднем сиденье, если не дремал - то писал что-то в большом блокноте. Мы с ним почти не разговаривали - в воздухе особо не поболтаешь, очень шумно, несмотря на микрофоны и наушники. Разве что на земле, во время промежуточных посадок, беседовали на разные отвлеченные темы. В общем, полет прошел нормально, мы друг другу не надоели. Только вот я так и не узнал, какая у него специальность? Сам он об этом ничего не рассказывал, а выспрашивать не хотелось.
- "Сессна"-"Редлайн", я Вышка, посадку разрешаю, заход курсом девяносто, полоса свободна.
- Вышка, я "Редлайн", захожу на посадочный, расчетное время посадки через пять минут.
Борис, сейчас сидящий на правом сиденье, вовсю вертит головой, и правда - когда еще увидишь город и побережье с высоты птичьего полета. В море вразброс светлеют пятна рыбачьих лодок и более крупных суденышек, а вот южнее на полной скорости вдоль берега идет катер береговой охраны. Еще чуть дальше в море можно рассмотреть какое-то судно, держащее курс в сторону входа в гавань порта. Жизнь бурлит, короче говоря. На станции тоже что-то вовсю разгружали, на стоянках крутились здоровенные грузовики. Иногда поболтаться "на кругу" бывает полезно, особенно когда везешь любопытного пассажира.
Потихоньку сбрасываю высоту, и притираю "Сессну" к полосе абсолютно без толчков, просто - вот мы летели, а вот уже катимся по бетонке, иногда стойки чуть пружинят на неровностях покрытия.
- Вышка, я "Редлайн", разрешите руление на стоянку.
- "Редлайн", я Вышка, руление разрешаю, заправщик нужен?
- Да, пусть подъедет минут через пять, спасибо!
Подруливаю на обычное место и глушу двигатель у "родного" ангара. ВСЕ-Е-Е!!!.. Наверное, минуту сижу, не шевелясь, с закрытыми глазами, пока Борис не торопясь выбирается из кабины и вытаскивает обе своих сумки. Наваливается дикий "отходняк", напряжение всех этих дней мгновенно сбросить просто невозможно. Ладно, потихоньку начнем, сейчас все сделаем...
- Борис, можешь пока вон там в тени на лавочке посидеть, я сейчас машину вызову из города. Тебе в какую гостиницу лучше, дорогую или не очень?
- Самую недорогую...
- Ладно, сейчас все решим.
Так, где там у меня в телефоне номер Игоря?..
- Игорь, привет!
- Привет, уже вернулся? Ты на аэродроме или в городе?
- Пока на аэродроме, минут десять как приземлились. Можешь меня и пассажира в город подвезти? Меня к дому, а пассажира до гостиницы подкинуть, места есть, кстати?
- Есть комната, вчера освободилась. Сейчас только Алису озадачу, чтобы комнату подготовила, и сразу выезжаю.
- Когда подъедешь к воротам, позвони, мы выйдем, а то не хочется там на солнце жариться.
- Хорошо, жди! - Игорь отключил связь.
А вот и заправщик... Окончив нехитрую процедуру наполнения баков, с помощью нескольких техников закатываю "Сессну" в ангар, все равно в ближайшее время никуда лететь не собираюсь, организм настоятельно требует отдыха. Причем очень желательно, чтобы отдых был длительным и непрерывным. Ага, и пару массажисток с нежными руками, куда ж без них-то...
Пробоины в самолете были заделаны очень качественно, во всяком случае, никто из проходивших мимо не заметил каких-либо странностей, или пятен отличающейся по тону краски. И еще мне очень понравилось, что были чуть "подшлифованы" заплатки на местах отметин, полученных в том самом памятном полете с Хокинсом. Спасибо мастерице Джей-Джей, работать она умеет!
Погладив на прощание "Сессну" по капоту, иду к скамейке под навесом, где Борис продолжает что-то записывать в своем блокноте.
- Что пишешь-то?
- Да так, оперу...
- А, "Опер мне сказал про всех писать, и про тебя заодно напишу..."
Нам обоим нравится этот старый анекдот, и мы смеемся от души. Вот уже и телефон сигналит, это Игорь:
- Я у въезда на аэродром, жду вас на стоянке.
- Понял, выходим.
Машу рукой одному из техников, с которым договорился насчет машины до выезда с аэродрома, тот кивает и скрывается за углом ангара, через минуту к нам подруливает изрядно потрепанный микроавтобус, когда-то очень давно выпущенный фирмой "Субару". Несмотря на свой почтенный возраст, он без особых скрипов довозит нас с Борисом до шлагбаума, и мы не торопясь тащим свои сумки на стоянку. Игорь, естественно, был на "служебной" машине с эмблемой отеля.
- Привет!
Мы крепко жмем друг другу руки, и я представляю пассажира:
- Игорь, это Борис. Борис, это Игорь. Ну что, грузимся, да поехали? Кстати, есть маленькая просьба - пожалуйста, притормози на пару минут у "Танцующих звезд", хочу кое-что проверить.