Лариса. Верно, был. Только мы с ним даже встретиться не успели.
Валя (вздохнула). Да, война… Давай выпьем пива, Лариска, под выходной все-таки. (Открывает бутылку.) Я тебе в кружку налью, а сама из горлышка… Ну, чокнемся, гражданочка… За процветание!
Лариса (выпив). Еще холодное…
Валя. Я ж в воде его держала…
Лариса (неожиданно). А знаешь, у меня в Минске двадцать второго июня всех родных убило.
Валя (негромко). Еще налить?
Лариса. Давай.
Валя. Вот и донышко – позвольте с вами познакомиться!
Лариса. Лизка вчера из роддома вернулась.
Валя. Ненормальная. Кого родила-то?
Лариса. Пацанчика. Я глядела… Страшненький, а глаза как ягодки… Вишенки.
Валя. У меня пива еще бутылка есть.
Лариса. Хватит.
Валя (не сразу). Что ж, им комнату отдельную дадут?
Лариса. Обязаны. У нее Петр знаешь как на котловане отличается?
Валя. Не завидуй, Лариска… Пеленки, постирушки, тазики, горшочки!…
Лариса. Ты, Валентина, так рассуждаешь потому, что это для тебя недоступное счастье.
Валя (независимо). Подумаешь! Захочу – и рожу. Делов то! А знаешь, Ларка, я тут одному чудаку наврала, что у меня ребенок есть.
Лариса. Ой, дуреха… Зачем?
Валя. Интересно было, как он реагировать станет.
Лариса. Трепачка ты все-таки.
Валя. На том стоим. (Смотрит на часы.) Ну-ка, сколько на моих швейцарских? Восьмой час… Скоро Витенька мой явится.
Лариса (не сразу). Ожидаешь?
Валя. С ним не соскучишься.
Молчание.
Лариса (неожиданно). Эх, не нравлюсь я себе.
Валя. Подумаешь!… Главное – мальчикам нравиться.
Лариса. Злая я стала, завистливая…
Валя. Да будет тебе!… Слушай лучше, что расскажу… Я сегодня письмо по почте получила. От неизвестного. (Вынимает конверт.) Видишь?
Лариса. А написано что?
Валя. "Человек живет на земле не зря и не напрасно, Валя. И если от его дела все вокруг становится лучше, то это для него и есть самая большая удача. Вот почему счастье никогда нельзя испытать в одиночку. Желаю вам всего хорошего".
Лариса. И все?
Валя. Мало разве?
Лариса. А кто написал… не знаешь?
Валя. Кто писал – не знаю, а я, дурак, читаю… (Помолчав.) Только все это ни к чему. (Вдруг рвет записку.) Летите, бумажечки!…
Лариса. Ты что?
Валя. А я знаю, кто писал.
Лариса. Кто?
Валя. Один… чудачок.
Показывается Виктор. Не торопясь он подходит к девушкам.
Виктор. Привет работникам прилавка! Как самочувствие, Лариса Петровна?
Лариса. Живем не жалуемся. (Встает и медленно идет по берегу.)
Валя. Ты куда?
Лариса. Пойду по берегу похожу. (Уходит.)
Виктор. Чего это она ушла?
Валя. Тактичность проявляет. (Помолчав.) Пива хочешь?
Виктор. Налей…
Валя. Что слыхать?
Виктор. Нам на шагающий новый план дали. На перемычке горячие дни начались, выработку увеличивать надо.
Валя (смеется). Закатилось ваше солнышко!…
Виктор. Еще чего! Сережка придумает чего-нибудь. С ним не пропадем.
Валя. Вечно ты – Сережка да Сережка… Как маленький! Сами-то стоите чего-нибудь?
Виктор. Ты что свирепая такая? Не похожа на нашу Валечку.
Валя. Ладно, ешь, вон жареный таймень, мы с Лариской на базаре покупали.
Виктор (ест). Мама у меня из тайменя уху варила…
Валя. Скучаешь без отца-то?
Виктор (не сразу). Он и без меня проживет.
Валя. Неужели в Ленинград не тянет?
Виктор. Моя родина здесь, на Ангаре.
Валя. Очень не любишь ее, мачеху?
Виктор ( не сразу ). Тебе кто сказал?
Валя. Знаю.
Виктор. Отца мне жалко.
Валя. Витенька, а это правда – ты во сне мое имя произносишь.
Виктор. Еще не хватало.
Валя (промолчав). На лодке кататься поедем сегодня?
Виктор. Не могу. Батя в восемь вечера экипаж собирает – обсуждать будем, как работать по-новому.
Валя. Плакал, значит, выходной вечерочек…
Виктор. Мы свое возьмем…
Долгий поцелуй.
Валя (помолчав, вдруг засмеялась). Я замуж, Витька, решила идти.
Виктор. Не смеши… За кого?
Валя (с вызовом). А хоть бы и за тебя?
Виктор. Да… вот бы смеху было.
Валя. Что ж смешного?
Виктор. Да брось ты… Не было печали. Нам с тобой и так весело. (Обнимает ее.) Я к тебе сегодня попозже зайду… Только ты свою чулиду в кино отошли – на последний сеанс.
Валя. Ладно.
Виктор. Скажи, картина интересная… Скажешь?
Валя. Скажу.
Виктор. Вот и порядок. (Потрепал ее по щеке.) Я побежал, а то от бати влетит. (Уходит.)
Валя (одна). Вот бы смеху было.
По берегу идет Лариса.
Лариса. Поговорили?
Валя (машинально). Порядок.
Лариса. Солнце зашло.
Молчание.
Валя. Витенька-то чудак… Пойдем, говорит, в загс, Валентина, распишемся.
Лариса. Ей-богу?
Валя. Ей-богу. Лариска, ты куда вечером идти хотела?
Лариса. В кино. На последний сеанс.
Валя. Не ходи.
Лариса. Почему?
Валя. Картина, говорят, неинтересная.
Освещенным остается только хор.
Хор. У твоего дома играют дети, стриженые, смешные. Вот один занозил палец, другой рассматривает жука, а третий дал четвертому подзатыльник. Ты идешь мимо, и ни один не крикнет тебе "мама"!
– Ты вернулась домой одна, тебя никто не разбудит утром.
– У твоих соседей испортился радиоприемник. Василек вернулся с работы и стал его чинить. Жена довольна – Василек на все руки мастер. Поздно вечером, вернувшись с прогулки, они повздорят и будут долго мириться… Опять они целуются!…
– Ты вернулась домой одна, тебя никто не разбудит утром.
Комната девушек в общежитии. Воскресный день. Лариса и Валя накрывают на стол.
Лариса. А ты сказала Виктору, что Сергея пригласишь?
Валя. Нет, пусть сюрприз будет. Мой день рождения – кого хочу, того и приглашаю.
Лариса. Ох, Валентина, мутишь ты что-то.
Валя. Ты меня не критикуй… Я замуж выходить собралась.
Лариса. Не дури.
Валя. Смотри-ка, кому ни скажешь, все веселятся. А я не посмотрю на вас, на смешливых. Надоело мне одной-то вертеться. Что же, я всех хуже?
Лариса. Виктор… Он тебе что, предложение сделал?
Валя. Не сделал – так сделает. Только я, может, еще другого выберу.
Лариса. Да ведь не любишь ты никого…
Валя. А ты ее видела – любовь-то?
Лариса. Видела. Только не помню, наяву или во сне.
Валя. Вот то-то и оно. (Обняла ее.) Слетай на кухню, Лариска, вилки-ножи вымой.
Лариса. Давай… (Берет у Вали посуду и выходит из комнаты.)
Валя (подходит к зеркалу, смотрит на себя). Эх, Валька-Валентина… Докажи-ка ты им всем.
В дверь стучат.
Войдите.
Входит Сергей.
Сергей. Здравствуйте, Валя… Вы записку мне прислали, чтобы зашел…
Валя. Точно.
Сергей. Я, сказать правду, очень удивился, когда ее получил… Мы ведь с вами не виделись – после того случая, у кино.
Валя. День рождения у меня нынче.
Сергей. Ну вот… Что же вы не предупредили?
Валя. Нарочно. Не хочу, чтобы вы тратились на меня.
Сергей. Почему же… (Улыбнулся.) Я ведь богатый.
Валя. Тем более. Вам, значит, это ничего не стоит.
Сергей. А почему вы… через Виктора меня не предупредили?
Валя. Пусть для него сюрприз будет. Вы его лучший друг, так ведь?
Сергей. Да.
Валя. Вот вы рассказывали – он меня любит очень… Говорили?
Сергей. Говорил.
Валя. А дайте честное слово, что не выдумали это… Молчите? А ну соврите еще разок.
Сергей (негромко). Мне так кажется, Валя.
Валя. А еще что вам (усмехнулась) кажется? (Помолчав, засмеялась.) Ладно… Я на кухню сбегаю, Лариске помогу. (Убегает.)
Сергей с интересом разглядывает комнату девушек. В дверь стучат, входит Виктор.
Виктор. Сергей?… Ты здесь почему?
Сергей. Меня Валя пригласила… сюрприз тебе хотела сделать.
Виктор (вдруг засмеялся). Ты подумай… Цены ей нет! Иду сюда и думаю – и что я весь вечер делать буду с двумя гражданочками… Прихожу, а тут ты. Золотая девчонка – ничего не скажешь!
Сергей (помолчав). Виктор, я тебя спросить хочу…
Виктор. Ну?
Сергей. Не пойму я, как ты к Вале относишься.
Виктор. "Как", "как"… Нравится она мне. Очень.
Сергей. Нравится?
Виктор. Она веселая. А танцует – знаешь как? Об остальном умалчиваю.
Сергей (увидел у Виктора сверточек). Подарок ей принес?
Виктор. Тут вокруг нее один фотограф крутился… Так поверишь, Сережка, я сам не свой ходил… (Усмехнулся.) Только не плакал.
Сергей. Женился бы.
Виктор. Да ну, охота была себя связывать. Не пришло еще это времечко! (Помолчав.) Тут о Валентине всякое говорят. Я-то значения не придаю… Валька, конечно, душевная девчонка – только вообще-то я не очень им верю, Сергей… бабам. Злые они. Добрыми только прикидываются. Которая лучше, которая хуже. (Помолчав, снимает со стены гитару, подыгрывая себе, поет что-то.)
Входят Валя и Лариса. Пение Виктора заставляет женщин в молчании остановиться у двери.
Лариса (негромко). Как вы хорошо поете, Витя.
Виктор. Приятно слышать. С новорожденной вас, Лариса Петровна. (Передает Вале подарок.) Валечка, прошу.
Валя. Ай да Витенька у нас… (Набрасывает подаренный Виктором шарфик на плечи.)
Сергей. Вам очень идет, Валя…
Валя. А вот Сережа мне ничего не подарил.
Сергей. Но ведь я…
Лариса. Ладно-ладно, замнем, Сереженька… (Пауза.) Может, в картишки перекинемся?
Сергей. А по-моему, кто в карты играет – тот исключительный дурак.
Лариса. Это почему же?
Сергей. Жизнь очень короткая.
Валя. Может, вы нам тогда про международное доложите? У вас это получается.
Сергей (улыбнулся). Было дело!… Я на днях действительно проводил беседу в женском общежитии. Современное положение Франции обрисовывал. Помню, еще с вашей стороны записка поступила. "Объясните подробнее причину роста рождаемости во Франции…" Я, признаться, думал, эту записку вы написали, Валя…
Валя. Что ж на нее не ответили?
Сергей (просто). Как-то не хотелось в женском бараке в подробности вдаваться… о повышении рождаемости.
Валя. Струсили, значит?
Сергей (весело). Струсил.
Валя. Только вы не очень зазнавайтесь, что записочки получаете. Мне тоже письма пишут.
Виктор (засмеялся). Благодарные покупатели?
Валя. Видать, они. Не веришь? Могу зачесть. Как на ваш взгляд, Сережа… (Вынимает связку писем.) Читать?
Сергей. Читайте.
Виктор. Давай-давай, посмеемся.
Валя (читает). "Я все время думаю о вас, хотя вы не знаете, кто я. Вы неверно живете, Валя, очень неверно – без всякого интереса к себе и к людям, которые вас окружают. В наше время стыдно так жить. Подумайте, как будет плохо, если вы это поймете слишком поздно". (Оглядела всех.) Слыхали, как слезно?
Виктор. Это кто же пишет?
Валя. Неизвестный благодетель.
Лариса. Выдумываешь ты все…
Валя. А вот и нет! Дальше слушайте… (Берет другое письмо.) "Опять вам пишу, не сердитесь на меня, пожалуйста. Мне кажется, вы очень одиноки. Не миритесь с этим ни за что, ни за что, Валя. Как бы я хотел вам помочь…" (Посмотрела на Сергея.) Ну что? Трогательно, правда, Сережа?
Сергей молчит.
Виктор. Может, это тебе баптисты сочиняют?
Валя. А вот и последнее письмецо!… (Читает.) "Эх, Валечка, солнышко мое, гоните вы к черту вашего Виктора и выходите-ка лучше за меня замуж…"
Сергей. Но это же неправда… Не было такого письма.
Валя. А вы откуда знаете? (Обернулась к Виктору.) Слыхал, какой мне совет про тебя дают? Только я лучше не за него, а за тебя замуж пойду – верно, Витенька?
Виктор. Ну что озоруешь?
Лариса. Будет тебе, Валентина…
Валя. Мне Сергей говорил – ты по ночам мое имя во сне произносишь?
Виктор. Хватит смеяться-то…
Валя. Может, он мне врал… дружок твой? (Смотрит на Виктора.) А хотите, скажу, Сереженька, почему он от меня отступается? Не такая обо мне слава идет, чтобы меня женой назвать. Помните, как про меня ребята у кино говорили?
Сергей. Это неправда… Скажи ей, Виктор…
Валя. Заступаетесь? Ну что ж, это даже благородно – за друга заступиться. Только он что-то молчит, друг-то. А теперь уходите все, отменяется день рождения. Тем более я его выдумала. Он у меня в августе… Пошутила я в общем…
Сергей. Эти письма я писал, Витя…
Виктор. Ты?
Сергей (просто). Я люблю Валю. Я ее очень люблю. (Вале.) И я не знаю, как мне жить теперь, если ты не согласишься моей женой быть… Просто не знаю.
Лариса. Еще не легче.
Сергей. Я бы никогда не сказал, Витя, только ты сам от нее отступился.
Валя (Виктору). Слышишь? А теперь уходи отсюда. Не нужен ты мне, уходи!
Виктор. Ты что… всерьез?
Валя. Иди, Виктор.
Виктор. Запомним. (Медленно уходит.)
Валя подходит к Сергею, долго на него смотрит.
Лариса. Оставь его, слышишь, Валентина.
Валя (медленно). Почему – оставь?
Лариса. Не любишь ведь его.
Валя. А ты почему решила? (Насмешливо.) Вот поженимся – и узнаю на досуге. Парень он денежный – с ним не соскучишься.
Лариса. Не буду я с тобой жить – к Тамарке перееду… Страшно мне с тобой, Валька… (Быстро уходит.)
Валя (помолчав). А ты что скажешь?
Сергей. Дочку твою из детдома возьмем… вместе жить будем, втроем.
Валя. Нет у меня никакой дочки. Все я выдумала. Все, понял? А сейчас одну меня оставь…
Сергей (тихо). Мне без тебя нельзя. Нельзя, и все.
Валя. Уйди… Пожалуйста.
Сергей медленно выходит из комнаты. Валя опускается на кровать, плачет.
Постепенно комната Валентины уходит в темноту, на площадке Сердюк наедине с хором.
Сердюк. Фамилия у меня украинская – Сердюк, но я сибиряк душой и кровью.
Хор. Что же ты за человек, Степан Сердюк?
Сердюк (подумав). В общем я счастливый человек.
Хор. А счастье твое в чем?
Сердюк (не сразу, но резко). Место свое нашел и им доволен.
Хор (словно укоряя). А человек ты одинокий.
Сердюк. Меня женщины не привечают.
Хор. А ты любил, друг?
Сердюк. Было.
Хор. Кого?
Женщина. Меня… Встретились мы на Магнитке, в первую пятилетку. Строительство только начиналось, трудно нам было – не рассказать… Мы полюбили друг дружку, но прошло два года, и я другого встретила – Андрюшу. Он был всех лучше, и мы поженились, и я родила ему троих детей. Я знаю, ты очень горевал, Степанушка, но ведь сердцу не прикажешь. Сейчас я уж немолодая – внуки у меня, но по вечерам нет-нет, а и вспомнится первая моя любовь…
Сердюк (размышляя). Не было во мне ласковости, что ли…
Хор. А вторая… помнишь ее?
Сердюк. Не забыл.