Правила выживания для попаданок. Пункт второй.
И так, представим такую ситуацию. Вы не успели вовремя сбежать от улыбчивых личностей, и вам пришлось отправиться сражаться с местным Темным Властелином. Вам, конечно, может повезти и к Властелину вас отправят в качестве довеска к могущественному артефакту. Который только в руках девицы из другого мира работает. Чего-то там не учли при его изготовлении, или у того, кто его создал было преотвратное чувство юмора. Может еще статься, что артефакт слушается только девственниц определенного возраста, а в данном мире принято выходить замуж раньше, чем этот возраст достигается. Причем женят молодых людей ежегодно, пачками, всех подряд, лишь бы брачного возраста достигли, не особо интересуясь их мнением на этот счет. А что? В следующем году, если характерами не сойдутся, могут смело жениться, или выходить замуж за кого-то другого. Такой вот странный обычай. В общем, не важно.
Быть довеском к артефакту вовсе не плохо. Вас доведут до пункта назначения, какого-нибудь черного замка или подземного бункера, вы подержитесь за разрушительную штуку, пока она будет убивать местное зло. Потом вам споют балладу о том, насколько вы великолепны, а там уж как повезет, либо телохранитель с дерзкими синими очами возжелает жениться, либо отправят домой.
Гораздо хуже, если Темных Властелинов в данном мире принято убивать древними мечами, копьями с алмазными остриями или дубинами с серебряными шипами. Тут уж можете всплакнуть и печально поведать, что пользоваться всем этим оружием вы не умеете. Вдруг сработает?
Если не сработало и вас уверяют в том, что любой взявший данный меч в руки сразу же научится им сражаться, уточните, насколько достоверен данный факт? Если достоверен, пришла пора озаботиться своей физической подготовкой. Ах вы инструктор финнес-центра? Ну, тогда вам очень повезло.
Да, кстати, есть один нюанс. Если вам вручают изогнутый меч с односторонней заточкой и говорят, что это катана, которую вы отныне будете носить на спине, не верьте этим людям. Даже если на мече довольно похоже изображены иероглифы. Катана, это вообще меч, заткнутый за пояс лезвием вверх. Если взять меч, обладающий всеми признаками катаны, и подвесить его лезвием вниз, это уже будет тати. А то, что вам пытаются повесить на спину, вообще не имеет никакого отношения к японским мечам. Вам еще повезет, если это будет китайская поделка из ворованных рельс. Могут ведь и какую-то бронзовую церемониальную фигню подсунуть, у которой лезвие отсутствует как факт. А про пятнадцатикратную ковку можете сразу же забыть.
Подумайте еще о такой штуке. Катана - длинный меч. Длина клинка у этого меча семьдесят сантиметров. Каким образом вы собираетесь извлекать его из наспинных ножен? Длины руки не хватит. Или вы его повесите пониже, он будет болтаться и бить по ногам, а потом из кустов выскочит враг и вы, выпучив глаза, будете пытаться судорожно нащупать где-то ниже плеча рукоять? Не проще ли вешать на пояс? Или вы думаете, герои ваших любимых мультиков просто так держатся одной рукой за ножны, готовясь извлечь меч? Ага, им хочется постоять в красивой позе.
Еще одно. Если меч не умеет управлять рукой держащей его, вам остается надеяться на то, что в этом мире существуют методики передачи чужих умений. Потому что если нет, можете сразу же присматривать себе симпатичную полянку для могилы. Вряд ли силы зла живут настолько далеко, что вам хватит тренировок на привалах для овладения оружием. А готовить из вас офигеть какого классного мечника в течение хотя бы пяти лет, местные силы добра, скорее всего, не захотят.
У них, знаете ли, пророчество, созвездия взбесились, да и луна кому-то язык показала. А значит, земля стонет, взывает и требует немедленно отправить кого-то убивать Властелина.
В общем, вы попали. Нужно было бежать сразу же. Я вас предупреждала.
Глава 5 О том, что не все, что плохо лежит можно хорошо пристроить в своем кармане и не всяк невинный с виду цветок таковым является
Бывают люди сильные, самоуверенные и неспособные сознаться в собственной ошибке. Такие до конца будут стоять на своем. Иногда до победного, иногда, пока на них не плюнут все вокруг, решив отныне держаться от этого идиота как можно дальше. Они старательно держатся за принципы и еще более старательно топчут то, что не вписывается в их систему мира. Они знают, что правы, поэтому с их мнением должны соглашаться. Те, кто не соглашается, просто глупы и не способны увидеть свет истины.
Бывают люди слабые, неуверенные в себе и поддающиеся внушению. Их легко убедить в том, что то, что им нравится ерунда, которая делает их глупыми и недалекими. Они никогда не станут отстаивать свое мнение, если оно не совпадает с тем, которое озвучил кто-то более нахальный или уверенный в себе. Их легко заставить признать свою неправоту и отбросить то, что им еще минуту назад нравилось. Они хотят стать сильными, поэтому стараются быть похожими на знакомых сильных личностей, или не знакомых, но с соответствующей репутацией. А больше всего такие люди боятся, что их мнение совпадет с мнением серой толпы. Собственно, слова "Я очень внимательно слежу за модой для того, чтобы случайно не одеть что-то модное" о таких людях.
Еще бывают люди в себе, в какой-то мере равнодушные ко всему и всем. Такой себе автономный островок, которому одинаково все равно, что говорят как сильные наглецы, так и слабые внушаемые. Они чаще всего держат свое мнение при себе, иногда с кем-то соглашаются, просто ради поддержания разговора, иногда спорят, потому, что хочется покричать. Вот таких людей стоит бояться, потому что никогда не знаешь, что они думают на самом деле. Ты можешь искренне считать их друзьями и адептами твоей веры, а им просто заняться больше нечем, да и человеческое общество необходимо. Нужно же с кем-то пива попить. Из каждого разговора эти люди вынесут что-то свое, примут решение, о котором никому не скажут и переубедить их будет уже не возможно. Просто потому, что прежде чем переубеждать, нужно знать, в чем они убеждены.
Гороскопы врут, что такие люди всегда девы. А они не пытаются доказать обратное. Зачем, если можно тихонько и незаметно наблюдать за миром? Мир интересная штука, если не воспринимать его излишне серьезно.
Чаще всего в человеке присутствуют все три вида, в тех или иных пропорциях, но Марине опять не повезло. Дэнэен определенно был из третьих, слишком уж напоминал знакомого художника. Добренького с вида дяденьку, который рисовал портреты приезжих, продавал свои картины и не особо стремился разбогатеть. Именно этот не молодой мужчина однажды рассказал мелкой девчонке о видах людей. Ему было скучно, а девочка ерзала на стуле, наверняка мешая ему рисовать портрет. Ребенка требовалось как-то успокоить, вот он и успокоил. Навсегда отбив у нее желание следовать за шумными одноклассниками и яркими одноклассницами. Они первый вид. Чужое мнение для них не существует.
Вот и Дэнэен ни с кем не считается, планами не делится. Даже не соизволил рассказать, где и что они будут искать в ближайшем будущем.
Узнать бы, что у этого проклятущего полукровки на уме? Наверняка нужно подстраховаться, на всякий случай. И золотые финтифлюшки на одной из полок склада носителей халатов для этого годились. Так же годились монетки с дырочками и несколько довольно крупных камней подозрительно похожих на драгоценные.
В общем, Марина решила заняться мародерством, оправдывая себя непростым характером похитителя и попыткой хозяев всего этого добра принести в жертву Викина. Разумная девушка должна заботиться о своем будущем, так или иначе.
Дэнэен и Викин дружно рылись в громадной куче хлама, разыскивая посох, который умудрился там затеряться. Марина тихо, спокойно и не особо спеша распихивала по карманам и сумкам все, что казалось ей ценным, и было не очень большим. Попутно надела на руку вычурный широкий браслет, кажется серебряный, с перламутровыми вставками. Нацепила на шею бусы из мелкой бирюзы. Нашла что-то среднее между заколкой для волос и прищепкой для стирки, долго думала, что оно такое и решила, что спросит у Дэнэена на очередном привале.
Когда похититель и несостоявшаяся жертва нашли то, что искали, карманы заметно раздулись и тянули Маринины штаны вниз, а сумки сильно потяжелели.
- Ты что делаешь? - спросил Дэнэен, заметив, что Марина примеряется выковырять ножом красный камень с вазы, с виду медной.
- Добра наживаю, - сказала девушка. Камень не поддавался, наверное, был надежно приклеен.
Полукровка заглянул в одну из сумок и удивленно присвистнул.
- Зачем тебе все это? - спросил, потрясая в воздухе овальной пластиной с колокольчиками.
- Красивая, - Марина пожала плечами и решила, что без камешка она как-то проживет, очень уж не хотелось тащить за собой всю вазу.
Дэнэен вздохнул и начал доставать из сумки все, что Марина успела туда засунуть.
- Ты что делаешь?
- Спасаю тебя, дуру! - рявкнул полукровка.
- Спасаешь?! - возмутилась девушка. - Утащил неизвестно куда, а теперь последнее отбираешь?! Не твое же!
Дэнэен что-то пробормотал себе под нос и начал делить конфискованное имущество на две кучи.
- А сейчас ты что делаешь? - спросила девушка, немного понаблюдав за сортировкой имущества, которое она уже считала своим.
- Вот эти опасные, - указал на предметы слева. - Эти нет, швырнул симпатичное колечко вправо.
- Опасные? - удивилась Марина, она особой разницы не видела. - Чем?
- Вот это, - полукровка подбросил в воздух очередное кольцо, - родовая печатка. Такую имеют право носить члены семьи. Любому чужаку, у которого ее обнаружат отрубят руки по плечи. Вот это с клеймом мастера, - продемонстрировал девушке серебряную трезубую вилку. - Вот это вообще проклято, наверное, хозяйке эту вещичку было жалко отдавать, вот она, умирая и пожелала ворам побыстрее отправиться за ней следом, - тряхнул кулоном на цепочке. - Большая часть вообще из какого-то храма унесена. И когда обворованное божество туда заглянет, а они обязательно хоть раз в год заглядывают в свои храмы, оно этот холм с землей сравняет. И ворам не забудет отомстить, чтобы другим неповадно было. Понятно?
- Да, - кивнула Марина. - Посмотришь на остальное, а?
Девушка начала выкладывать из карманов монетки и мелочи, которые хотела внимательнее рассмотреть по дороге.
- Да зачем тебе этот хлам?! - взвыл полукровка, глядя на Маринины ценности, как на грязь под ногами.
- Пригодится, - упрямо заявила девушка.
Для него может и хлам. А она столько золота сразу разве что в ювелирных магазинах видела. Не говоря уже о том, чтобы подержать в собственных руках.
- Дэнэен, этот хлам можно продать, - сказал Викин. - Деньги девушке не помешают.
- У меня есть деньги.
- Так то у тебя, - загадочно улыбнулся Викин.
Марина благодарно кивнула. Хоть кто-то в этом мире ее понимает.
Понравившийся браслет полукровка разрешил оставить, бирюзу зашвырнул в самый темный угол и попросил больше никогда ничего не трогать в местах подобных этому. Так как этот холм сам по себе не шибко хорошее место, похоже, чье-то разоренное захоронение. Предавшим своих богов понадобилось место, где можно будет незаметно призывать новых, вот они и выселили мертвых. Наверное, рассчитывали, что нужное им божество откликнутся на первый же их призыв, словно не обремененные поклоняющимися боги толпами ходят. Рождаются боги не часто и почти сразу получают обязанности, которыми старшие родственники не хотят заниматься. Откуда незанятым богам взяться?
Марина немного покивала, тихо офигевая от местных проблем с заменой божества и полукровка продолжил лекцию.
Рассказал, что похоронен в холме был не один человек, очень большое помещение. И всех этих мертвых мало того, что побеспокоили, так еще и вышвырнули куда-то. Вряд ли сделали попытку хотя бы прикопать. Пройдет не так уж много времени и либо набравшиеся злой силы призраки мстить придут, либо на этот холм низший демон наткнется. А любая хоть сколько-нибудь сильная вещь, долго полежавшая в этом холме, оставит и для тех и для других заметный след.
- Так это была сильная вещь? - девушка указала пальцем в направлении полета бус из бирюзы, сообразив к чему Дэнэен ведет.
Полукровка дернул себя за волосы.
- Да, сильная. Только не такая как ты подумала. Не древняя. Этой вещи года два не больше. Как бы тебе объяснить? - Дэнэен задумчиво посмотрел на Викина, полюбовался на его рассеянную улыбку и перевел взгляд на ждущую объяснения девушку. - Сильные вещи сейчас делают иначе. Они слабее древних и нуждаются в подзарядке и обновлении сил. Если этого не сделать, они перестанут работать через несколько лет. Понимаешь?
- Так бусы амулет? - спросила Марина.
- Целительский. Тебе не пригодится, они были настроены на пациентку, - облегченно объяснил Дэнэен, наверное, решил, что девушка все поняла. - Пошли отсюда, пока временные хозяева с подкреплением не вернулись. Не хочется мне их убивать. Еще какой-то ненормальный призрак сочтет себя отомщенным и захочет долг отдать. Отвязаться от них очень сложно.
- Ага, - сказала девушка. Общаться с призраками ей тоже не хотелось. Даже с дружелюбными.
Следующим номером программы стал посох Викина. Марина зачем-то спросила, где он? А Викин довольно щуря зеленые глаза на солнышко, продемонстрировал ей браслет с подвесками. Узкая такая полоска непонятного темного металла, к которой подвешены птички, колокольчики, геометрические фигуры.
- Это посох? - уточнила девушка.
Викин кивнул.
Марина печально вздохнула и была вынуждена признать, что заклинание переводчик над ней издевается. Последовательно так, старательно. Ладно, спутать эльфов с демонами, хотя бы что-то общее есть. Но попутать посох и браслет, это надо постараться.
Дальнейший путь был скучным и однообразным. Викин, то ли не желая оправдывать присвоенное Мариной звание блудливого кота, толи еще почему-то, с девушкой общаться не спешил. Шел себе замыкающим в их небольшой группе и время от времени что-то бормотал себе под нос. Может, молился, может с внутренним голосом общался. Приставать к нему с вопросами Марина не решилась, еще не так поймет, оправдывайся потом и объясняй. Поэтому на очередном привале села рядом с задумчивым Дэнэеном, мысленно помянула недобрым словом заклинание переводчик и приступила к выяснению некоторых реалий этого мира.
- Дэнэен, а тут много богов?
Полукровка рассеяно на нее посмотрел.
- Много.
- Ага, - сказала девушка. Точного количества ей, похоже, не назовут. - А Викин чей жрец?
- Он не жрец, - Дэнэен зевнул и полез за чем-то в сумку. - Он монах, призванный Оберегающей. У них принято закончив обучение в монастыре отправляться путешествовать. Некоторые так всю жизнь и бродят.
- Это монах?! - Марина самым невоспитанным образом ткнула в сторону сидевшего с задумчивым видом избранного Оберегающей пальцем. - Ты шутишь?
В ее представлении монахи должны выглядеть совсем не так. Они либо худые как вобла, либо пузатенькие как отец Тук, в рясе и с набожными лицами. На крайний случай бритоголовые если верят в Будду. А этот… Его можно было описать одним емким словом - потаскун. Даже не бабник, бабники они скромнее. Очень симпатичный мужчина, с такой располагающей улыбкой, с таким взглядом, обещающим, что либо прячься, либо беги навстречу, раскрыв объятья. Из-за таких мужчин и теряют головы даже самые трезвомыслящие женщины. Они на что угодно уговорят просто потому, что с ними интересно и совсем не хочется думать, а хочется расслабиться и плыть по течению.
Что же у них там за монастыри, чему там учат? И что этот трижды проклятый переводчик обозвал монастырями?
- Чем Оберегающая вообще занимается? - подозрительно спросила Марина. Если богиня выбирает себе таких служителей, то она явно не Дева Мария.
- Ты, наверное, не поверишь, - загадочно произнес Дэнэен - Но эта богиня охотнее всего покровительствует молодым девушкам, бережет их от несчастий. На втором месте для нее беременные и многодетные. На третьем дети и все остальные женщины. Мужчин она не шибко жалует, считает, что они со своими проблемами должны справляться сами. Исключения делает изредка, да и то, только тогда, когда это исключение для чего-то ей нужно. Еще она бережет равновесие в мире, точнее не позволяет ни одной из сил перевесить. Занятная богиня.
- Хочешь сказать, что вот это вот бережет молодых девушек? - Марина изумленно уставилась на Викина, он в ответ обаятельно улыбнулся.
- Ага, бережет, - Дэнэен пожал плечами, мол, чего в этой жизни не бывает? - Но чаще от него девиц пытаются уберечь родители. Если успевают вовремя понять, кто к ним пожаловал. Избранные Оберегающей умеют выглядеть невиннее новорожденных ягнят, когда им надо. Хотя, может и зря родители своих дочерей спасают. Викин, например, на самом деле может вылечить. От неуверенности, страха, иногда от врожденной глупости, если повезет и богиня согласится поспособствовать, даже неизлечимые болезни отступают. Только не спрашивай, каким именно способом он их лечит. Способ самый что ни на есть естественный. Викин все-таки носитель божественной воли.
Марина попыталась представить процесс излечения. Получался какой-то порнофильм.
Хорошо, что ей ни от чего лечиться не надо. Или плохо? Как там говорила Оля? Вот умрешь, и вспомнить нечего будет? Занятные должно быть воспоминания останутся. Будет что повзрослевшей внучке рассказать, поделиться так, сказать опытом. Жалко, что сейчас и без того проблем куча, незачем добавлять еще одну, зеленоглазую, как блудливый кот.
Все равно ведь будешь на что-то надеяться, даже если знаешь, что нельзя.
- Завтра буду открывать путь, - сказал Дэнэен, решив, что все странные вопросы на сегодня у Марины закончились, - Нужно постараться уйти подальше от холма отщепенцев. Не хочется рядом с ним наследить.
- Открывать путь? - переспросила Марина. Викин мгновенно вылетел из головы, зато вернулись мысли о том, насколько безопасно ходить по пути полукровки. - Завтра?
- Да.
И никаких уговоров, объяснений и попыток успокоить. Бесчувственный полудемон. Что бы там не думало заклинание-переводчик, этот тип даже рядом с эльфями не валялся. У остроухих лесных жителей должна быть тонкая душевная организация. Они бы обязательно заметили, что девушка боится.
Наверное.
Если бы сочли нужным заметить. Кто тех эльфов видел? Может они вообще считают, что женщины должны быть сильными. Родной очаг охранять, пока мужчины развлекаются добывая мамонтов или новые земли.
Брести по бурьянам, холмам, неглубоким оврагам и прочим пейзажам данной местности пришлось до глубокой ночи. Дэнэену все время казалось, что они излишне близко от холма с разоренным захоронением. Протаптыватели тропинок окончательно вымерли. Или переселились куда-то подальше от выбранного полукровкой маршрута. Марина даже заподозрила, что все попавшиеся по пути тропинки протоптали любители разноцветных халатов и жертвоприношений. А в этой части местной степи им ничего не было нужно, вот они тут и не ходили.