И снова всё повторилось почти в точности. Я показал им наш плац, где ещё щенком я сумел впервые одолеть Тористана, показал им первый этаж и рассказал про Лабораторию Алхимии, Инженерный факультет и библиотеку. Вы бы видели, как загорелись глаза Димитрия. Я подумал, что мне в скоре придётся дать ему разрешение на посещение. Поскольку наша экскурсия шла довольно быстро, я позволил себе устроить небольшую лекцию, хотя на самом деле, я просто рассказал, чего следует остерегаться внутри Ордена, приводя простые примеры из нашей ученической жизни. Мне удалось произвести впечатление даже на нашего Светлого мальчика.
Зимой темнеет рано, но я сумел занять учеников на весь вечер. Теперь им предстояло только отужинать и подготовиться ко сну. Ужин прошёл уже в более тёплой обстановке, Артемис и Эра уже взяли под свою опеку Мигеля и Мику, Димитрий присоединился к ним, так что я мог быть спокоен за гостей с Таолосанта. Эльфийки само собой держались ближе друг к другу, хотя я был уверен в том, что они попадут в разные команды.
Вернувшись на этаж я собрал ребят возле дверей ведущих в их комнаты и решил закончить ознакомление и поселить их уже окончательно.
Ну вот собственно и всё, мои дорогие ученики, - я внимательно посмотрел в тетрадь и сделал несколько пометок на будущее. - Сейчас ровно девять вечера. Официальный отбой у вас в десять, свет выключается в одиннадцать, но завтра вы встаёте в семь часов утра, на час раньше обычного, так что вы должны лечь пораньше.
Наставник, а как мы будем расселяться? - спросил Димитрий бережно прижимая к груди футляр со скрипкой.
Очень просто. Сейчас я буду называть имена, по старшинству, и вы скажете с кем вы хотите поселиться в комнате. Она как вы уже заметили рассчитана на двоих, можете договориться между собой.
Простите, наставник, - подал голос Мигель. - Я могу поселиться со своей сестрой, или женщины селятся отдельно?
В принципе можно. - Я снова сделал пометку в блокноте. - Я в первый же день поселился с одной эльфийкой, - тут я понял что сболтнул лишнего и немного смутившись попробовал более нейтрально объяснить ему наш порядок. - Короче если твоя сестра не против, то ты вполне можешь поселиться вместе с ней. То же самое касается вас всех. Если со временем кто-то из вас захочет поселиться в комнате с кем-то из своих партнёров, предупредите меня. Это не запрещено, но требует более менее осмысленного подхода. Эльфийки и Ксан задумались над моими словами всерьёз.
Моя команда расселилась очень быстро. Почти все попарно, Мигель и Мика в одной комнате, и только лишь Эра попросила чтобы у неё была отдельная комната. Причём мотивировала она это в точности так же как Джером. Я потратил остатки времени на то чтобы расселить их, проследить за тем, чтобы они правильно постелили постель. В этом плане меня не подвёл никто, даже дворяне, видимо дома они убирали постель за собой не прибегая к помощи слуг. Показав им как управляться со светильниками, я пожелал всем спокойной ночи и отправился дальше.
Мне предстояло побывать на ночном педагогическом совете, но сначала нужно было отнести Кристоферу документы с пометками о расселении учеников по разным комнатам. Но в коридоре я столкнулся с Джеромом. Мой братец в кои-то веки одел чёрную мантию расшитую алым шёлком и серебром. Он сжимал в руке посох, настолько знакомый мне посох Сейтиаса, но только с чёрным кристаллом, а не с зёлёным как был у Архимага.
Этот посох для меня заказал Сейти, - пояснил он в ответ на мой изумлённый взгляд. - Он сам выбирал его и зачаровывал.
Но ведь Инквизиторы не носят Посох Магии, Джер. Это не принято.
Не все Инквизиторы являются Королями Личей. - Джером помолчал. - Конклав дал мне разрешение на посох, в конце недели откроется кафедра Некромантии. Я постараюсь не ударить в грязь лицом, я ведь сам только-только с обучения.
Джером, перестань. Ты самый старший из нас, за исключением малышки Пенелопы. Ты спас мне жизнь и одолел врагов с которыми не решились бы встретиться некоторые Архимаги.
Я знаю, но всё равно волнуюсь. Знаешь ли, я - Тайный, а к нам до сих пор относятся с подозрением.
Не думай об этом. Подумай о другом. Тебе нужно подготовиться к завтрашнему дню. После урока Янрин, ты будешь вести урок Магии, я буду тебе помогать, так что, ты обязан присутствовать на совете.
Джером согласно кивнул и мы отправились на первый этаж. Педагогический совет собирался в самом дальнем углу северного крыла, и почти всю дорогу мы прошли молча, но когда показались резные двери ведущие в залу заседания, Джером остановился. Он хотел меня спросить, и я знал о чём. За три года мы научились понимать друг друга безо всяких слов.
Ты влюблён, Джером. Я чувствую твой страх. - Прошептал я.
Да. - Согласился он. - Я боюсь любить её. Она слишком юная, она отвергнет меня. Я - Тайный, а она человек… - Лёгкая пощёчина, почти невесомая, нанесённая мною скорее из шутовства заставила Джерома отступить на шаг.
Джером, не веди себя как последний дурак. Тайный ты или нет не имеет для неё никакого значения. Ты - мой брат, а для неё ты прекрасный юноша, который чем-то покорил её. Она не отвергнет тебя только потому, что у тебя бледная кожа и алые глаза.
Откуда ты можешь это знать? - сухо спросил Джером.
Я, знаешь ли, старший наставник обеих групп. Эра очень трепетно обмолвилась о том, что она находиться здесь только из-за одного Очень Дорогого ей Не Человека. Во-вторых Эра поселилась в комнате одна, и по тем же причинам что и ты когда-то. Джером, веришь ты мне или нет, но даже если она тебя не любит, то относится она к тебе очень трепетно.
И снова Джером впал в полную апатию. С ним порой такое случалось. Я несколько минут подождал пока он закончит копание в себе и вернётся в реальный мир.
Это безумие, Экзель. Я старше её, теперь ещё буду наставником. Что мне делать?
Джером, не будь беспомощным и вспомни твой талант хранить чужие тайны. Ты можешь позволить себе всё что позволит тебе она, но постарайся чтобы это было сделано в тайне ото всех.
Позади нас раздался звонкий стук каблуков и мы обернулись. К нам шла леди Янрин сжимающая в руках стопку с бумагами. Увидев нас она приветливо улыбнулась и подошла ближе.
Здравствуй Джером. Привет Экзель. Вижу вы уже собрались. Ну что, идём внутрь? - она кивнула в сторону дверей.
Через пару минут, леди Янрин. Как ваша команда, есть что-нибудь подозрительное или необычное?
Да нет, вроде бы, - пожала плечами она. - Как обычно в мою группу попадают те, кому предстоит стать дипломатами или Инспекторами Инквизиции. А что случилось, у тебя иначе?
Внутри расскажу, моя леди. Я буду страшно ругаться на некоторых Инспекторов и старого Фейриана. У меня в группе такая каша, заваривается, что самому страшно становится.
Пойдёмте, мои дорогие соратники. - Янрин взяла нас с Джеромом под руку. - Нас никто ждать не будет.
Повинуясь нашей гордой наставнице, мы вошли внутрь. Ну что я вам могу сказать, ничего особенно интересного я не заметил. Небольшая комната устланная коврами, с небольшим очагом в дальнем от входа углу. В центре комнаты стоит огромный круглый стол за которым уже сидели члены педагогического совета. Перед каждым из них лежали небольшие кожаные папки с документами. Я заметил здесь Лидера Конклава, Касара, Фейриана, нескольких советников которые обладал правом отсеивать тех или иных учеников, а также ответственные за бытовые вопросы, вроде получения рациона, снабжения оружием и так далее. Мы с Джеромом сели на отведённые нам места, между нами устроилась леди Янрин и на этом совет собственно начался.
В своё время я уже присутствовал на собрании дисциплинарного комитета, так что все эти словесные перипетии я пропускал мимо ушей, не особенно обременяя себя их разбором. Ну скажите, какая мне разница, что нам собираются урезать финансирование, в связи с недавними событиями? Я слушал молча, изредка ловя на себе взгляды Хабека и Касара. Лидер Конклава был непривычно бледен, а его глаза слегка потускнели, но я не предал этому особого значения, мало ли что бывает с людьми после такой попойки… Но, суть да дело, пришло время говорить мне. Весь педагогический совет с интересом смотрел на меня. Кое-кто из них явно хотел, чтобы я признался в собственной несостоятельности, к примеру Морфин, тот самый экзаменатор, которого мы окунули в лужу в день первых Испытаний. Поскольку Лидер Конклава лично назначил меня на столь ответственный пост, он же задал мне вопрос: - Экзель Джемал, Инквизитор второго Ранга по особым делам Ордена. Вчера вам было предложено занять место временного преподавателя замещая таким образом почтенного Архимага и наставника Андерсена, - Хабек запнулся и презрительно скривил губы. - Вы дали согласие к огромному облегчению педагогического совета и дисциплинарного комитета. Мы хотели бы узнать, как прошёл сегодняшний день, и что вы думаете по поводу новоприбывших учеников?
Я встал со своего места и обежал взглядом всех присутствующих. Признаков особой враждебности я не заметил, но и дружелюбия не было, разве что Янрин с Касаром смотрели с неким подобием поддержки.
Многоуважаемый Лидер Хабек, а также вы, господа учителя и Инспектора я очень благодарен вам за всё. Особенно я благодарен вам за доверие. Для меня стало огромной неожиданностью то, что меня, самого ещё недавно прошедшего обучение попросят стать наставником группы, из которой выходят самые настоящие профессионалы. Ознакомившись с личными делами учеников и послушав их историю, я подумал, что вы решили поиздеваться надо мной, но теперь я понимаю, что вы оказываете мне воистину огромную честь доверяя такие самородки. - На лицах присутствующих стало проступать явное недоумение.
Простите, что вы имеете в виду, Инквизитор Экзель? - спросила леди Татьяна, известная своей строгостью в вопросах воспитания юных учеников.
Всё очень просто. Во-первых возраст моих учеников. В мою группу попали ребята от двенадцати с половиной, до тридцати лет. Три эльфийки, два полуэльфа, представитель народа Светлых, а также святые братья печально известного монастыря Арнэрест. Я уж молчу про трёх пришельцев Кланов Возрождения.
Как кланы? - опомнился Хабек и начал вчитываться в документы. - Касар, почему меня не предупредили, что они уже прибыли? Обучение воинов Кланов ответственный вопрос и мы не имеем права взваливать это на юного Инквизитора.
Всё нормально, Лидер Хабек. - Успокоил я его. - Я способен справиться, и меня меньше всего волнует что они столь важные гости. Меня волнуют два ученика. Мигель и Мика, безродные. Они чудом спаслись из Таолосанта.
Многие учителя вскочили со своих мест и начали шумно требовать ответа на вопрос, откуда в нашем Ордене взялись ученики с проклятых земель. Однако я хлопнул ладонью по столу призывая всех к молчанию. Я был разгневан подобным отношением к себе, и моя кожа ярко-ярко засияла, заставляя сидящих вблизи от меня попятиться.
Я выслушал вас, уважаемые "коллеги", но я не потерплю такого отношения ко мне! То что я вас младше ещё ничего не означает. Вы обязаны меня выслушать. Я сам сначала отнёсся к моим новым ученикам подобным образом, но мне стала известна одна маленькая деталь. - Я бросил взгляд на коварно улыбнувшегося Фейриана. - Почти все ученики попали сюда по рекомендации Крисстаса Аэллон, и Инспектора по особо важным делам, Фейриана. - Воцарилось жаркое молчание. Теперь учителя не знали, как можно отреагировать на эту новость. Кристофер был прав, Фейриана знали и уважали все присутствующие.
Инспектор-Инквизитор Фейриан, можно узнать, чем вы мотивировали подобный выбор? - поинтересовался Касар, а сидящий справа от него учитель согласно закивал.
Всё очень просто, уважаемый советник. Я умею видеть знаки неведомые даже Великим Магам. Все те кого я направил в Орден уже готовы к прохождению обучения. Я не буду чем-то мотивировать мой выбор, он - просто есть.
Всё понятно. Я хотел бы побеседовать с вами позже, Фейриан, - сказал я и продолжил. - Сейчас я не хочу устраивать оживлённые дебаты на тему того что делать дальше. Я согласен учить этих детей и я уверен что я справлюсь. Если мне будет недоставать опыта, я всегда смогу побеседовать с Квентиаросом Крисстасом. Теперь я хотел бы высказать свои требования.
Требования? - переспросил Морфин и на меня уставились уже несколько недоброжелательно настроенных личностей.
Всё очень просто, экзаменатор Морфин. - Я демонстративно проигнорировал его гневный взгляд. - Большинство моих учеников настолько разнятся в уровне обучения, что я просто не смогу быстро сплотить их в единую команду. Жители с Таолосанта настолько сильно избиты и изнеможенны, что не смогут правильно носить даже кольчугу. Вы, госпожа Элла, должны позаботиться о том, чтобы в течение ближайшего месяца они получали тройной рацион.
Но это… - начала было дородная кухарка, которая в принципе отличалась мягким нравом, но в некоторых вопросов становилась слишком упорна, однако Лидер Хабек махнул рукой.
Будет сделано. Дальше. - Попросил он устало вздохнув.
Во-вторых, я прошу разрешения некоторое время индивидуально обучать некоторых учеников. И в-третьих, мне будут помогать в обучении почтенные Инквизиторы Джером и Сеан. Им будет выплачиваться жалование как полным учителям, плюс жалование Инквизиторов.
Это невозможно! - вскочил Питер, казначей Ордена. - Наши расходы и так возросли на порядок, мы уже не можем позволить себе повышать жалование Инквизиторам.
Я удивлённо посмотрел на Лидера Конклава. Это что же тут такого произошло, если уж в казне Ордена, настолько мало денег. Хабек снова махнул рукой и натянуто улыбнулся: - Ладно, Экзель, будь по-твоему. Если уж ты так хочешь этих денег, мы будем выделять денег. В конце концов Орден тратит гораздо больше на абсолютно бесполезные на мой взгляд вещи. Есть ли у вас ещё какие-то пожелания?
Пока нет, Лидер Хабек, но я непременно сообщу вам если появятся какие-то проблемы.
Вот и славно. На этом я предлагаю закончить сегодняшний совет. Дорогие учителя, рекомендую вам к завтрашнему вечеру предоставить отчёт обо всех способностях ваших учеников. Все свободны.
Советники и наставники вставали со своих мест и один за другим покидали комнату. Янрин попрощалась с нами, напомнив, что завтра с утра мои головорезы будут учиться у неё, а я должен буду взять её учеников. Джером отправился следом, чтобы уточнить расписание и прочие детали. Вскоре в зале остались только мы с Фейрианом.
Ну и что ты мне по этому поводу скажешь, старший Инспектор Князя? - мрачно и без предисловий спросил я у него.
Мне нечего сказать. Он все связаны с единой Силой, и должны обучаться в столице. Я догадывался, что они попадут под вашу опеку, мой принц. Среди них несколько потенциальных Апостолов, к тому же он видели сны.
Да, я заметил. Думаешь это проведенье?
В свете всего случившегося, я просто уверен в этом.
Всего случившегося? О чём ты говоришь, Фейриан? - удивился я и Инквизитор посмотрел на меня странным взглядом.
Вы не знаете? Хотя, странный вопрос. Мой Князь был бы против того чтобы я вам рассказал, Лидер Конклава тоже, однако я как и вы, не всегда соблюдаю устои. Вы ведь слышали, что Инквизиция испытывает трудности, настолько сильные, что даже бездонная казна слишком мала дабы решить их.
Да, я об этом слышал. Но что за проблемы возникли у Ордена, если ещё вчера всё было нормально?
Нормально? - Фейриан скептически посмотрел на меня. - Когда выяснилось, что Самир работал не один, Хабек отдал приказ найти всех виновных в том, что Тиран Лакрос сумел так долго скрывать свою сущность. Но позавчера с Зарланда исчез один важный гость.
Зарланда? - я нахмурил лоб. - Я много раз слышал это название от Тирана, и если меня не подводит память - это мир Хаоситов?
Совершенно верно - это мир Хаоситов. Все Апостолы Безмолвия подняты по тревоге, но что самое страшное, в наш мир снова спустился ОН.
Фейриан замолчал, а я прикрыл глаза. В Инквизиции только одного Бога назвали ОН с большой буквы "О". Значит мой проклятый отец вернулся, хотя как вам известно, я только догадывался, что он мой настоящий отец.
Откуда стало известно о его возвращении? И как он вообще смог вернуться? Я думал что дверь заклинена.
Так и есть, мой принц, однако вам следует помнить, что Сатурн сильнейший из живущих ныне Богов и даже Великий Договор лишь частично ограничивает его власть. Ваша матушка вчера сумела ранить его своим оружием, и он сбежал…
Моя мать сражалась с Ним?! - всполошился я, но Фейриан успокаивающе похлопал меня по плечу.
Всё хорошо, мой принц. Он явился ослабленным, а ваша мать обладает огромной Силой. Сатурн сбежал в ужасе.
Всё равно это плохо! - видимо мой потаённый страх ударил мне в голову, моя кожа снова начала гореть, причём настолько сильно, что даже Фейриан отступил назад прикрывая глаза плащом. - Я слишком хорошо помню уроки Истории и знаю чем заканчивались его приходы для Смертных! Он лишил мою любимую счастья воспитываться в семье, он нанёс рану Керину, он виновен в гибели матери Нильса и Диамонда, и только он повинен в "Столетней Войне Магии"!
Мой принц, вы слишком несдержанны для своего нового положения. - Фейриан отводил взгляд от моего огня, но говорил на удивление спокойно. - Теперь вы Инквизитор, и вы должны рассуждать трезво и здраво, не поддаваясь эмоциям. Вы сами говорили ученикам, гнев по отношении к нему только придаст Сил, но не вам.
Сказал как отрезал. Я действительно вспомнил юную эльфийку с гневом спросившую меня, почему мы не можем уничтожить Сатурна. И я вспомнил свой холодный и жёсткий ответ. Меня даже не разозлило то, что Фейриан снова за мной шпионил.
Ты прав, Фейриан, я несдержан, но именно в этом моя Сила. Я не могу равнодушно взирать на то что происходит вокруг меня. Имя этого подонка вызывает во мне такую дьявольскую ненависть, что мне самому становиться страшно. Я постараюсь научиться лучше контролировать себя. Теперь я хочу спросить, что думает Конклав по этому поводу.
Конклав в ужасе, и это самое малое из того что я могу сказать. За последние три года на нас не разу не нападали армии Демоников, в Княжестве Белиарх, то же самое, Мистики и Демоники молчат. Но с возвращением Сатурна это может означать, что за эти годы они собрали настолько большую армию, что смогут прорвать рубежи. Крисстас уже бьёт тревогу. Он велел Императору готовить флот, с завтрашнего дня начнётся усиленная тренировка личного состава, Ордена Магии и Церкви Эркхаэля готовят своих лучших воинов к возможному сражению. Все деньги Ордена будут направлены на то, чтобы закупить артефакты которые помогут нам в случае непредвиденных обстоятельств.
Значит… Опять война? - тихо спросил я.
Да, мой принц. Божественный Совет согласился разрешить Князю Тишины ввести в мир свои войска если дела пойдут совсем плохо.
Знаешь, а я так надеялся, что мне не придётся этого слышать. Если Он нападёт на мой город, я не буду стоять в стороне. Иногда, когда в лесу вспыхивает пожар, ему навстречу пускают другой, таким образом малой жертвой спасая большее количество невинных жизней. Если Сила Хаоса обрушится на нас, я применю всё чем обладаю для того чтобы выбросить их прочь.