Доброе утро, соратники, - красивое слово подобрал. - Моё имя Димитрий Фон Зарон. Я родился восемнадцатого Апреля тысяча сто семьдесят второго года со дня основания Империи. Моя Мать младшая графиня Виктория Ксеотийски, а мой отец, ныне покойный Паладин Хьюга Фон Зарон. С самого детства я воспитывался в замке моего дяди, Графа Фероса Ксеотийски. Я всегда был окружён любовью родственников, мой дядя всегда был добр ко мне, особенно после смерти моей матушки. Однажды я обнаружил, что умею колдовать, дядя нанимал мне лучших преподавателей, однако я не увидел в себе призвания мага или жреца и по совету дяди решил вступить в Орден. Я может быть не очень хорошо сражаюсь, но зато у меня есть талант к магии и я люблю музыку и лошадей. Надеюсь мы сможем подружиться.
Димитрий снова поклонился и вернулся в строй. Я благосклонно улыбнулся ему, мол, не теряйся, парень, и решил предоставить слово следующему кандидату.
Ричард Альгорвальтер. - Пригласил я и вперёд вышел парень увидев которого я оцепенел. Прошло почти два года, а я до их пор не могу забыть тех несчастных детей, которых мы с Рагнором и Пенелопой спасли от рабства Джигела. Именно этот мальчик, с холодными голубыми глазами и абсолютно равнодушным лицом помог нам узнать правду о том, что случилось с Литасом. Теперь он изменился, вырос, стал шире в плечах, из глаз исчез этот холод, но в глубине души воспоминания о прошлом всё ещё оставались. Он был одет в потрёпанный дорожный костюм, кое-где виднелись заплаты, обувь тоже прохудилась, однако он держался полный достоинства и внутреннего благородства.
Доброе утро, наставник. Рад снова встретиться с вами. Мои дорогие соученики, - надо же, один образованнее другого. - Моё имя Ричард Альгорвальтер, я родился десятого ноября тысяча сто семьдесят первого года в славном городке Антигорске. Отец мой самый простой кожевник, мать кухарка, я единственный ребёнок в семье, поэтому на жизнь нам всегда хватало, даже в самые тяжёлые времена, когда нежить орудовала близ Антигорска. - Глаза его блеснули и он провёл рукой по коротко остриженным золотистым волосам рукой, словно боялся что его ёжик растрепался. - Буквально два года тому назад, я был похищен людьми Барона Джигела и попал в его страшное рабство. Наверное меня принесли бы в жертву, как и десятки других детей, но мы были спасены вами, наставник, и я смог вернуться домой. После того случая, во мне вдруг проснулась Сила, и посоветовавшись с родными, я решил отправиться на учёбу в столицу. Спасибо вашим друзьям, мне дали хорошую рекомендацию, и я был зачислен. Я пришёл в Орден для того, чтобы такие мрази как чёрный Барон никогда не смели творить того, что они сотворили со мной.
Браво, Ричард, - воспоминания словно живые встали перед глазами. - Я рад что ты в нашей команде и я надеюсь, что ты оправдаешь возложенные на тебя надежды. Следующая… Эранэль Фон Рэшас.
Эра вздрогнула и сделала неуверенный шаг вперёд. Я как можно теплее улыбнулся ей и подбодрил: - Смелее, Эранэль.
В этот раз она оделась немного попроще но на мой взгляд всё равно нарядно. Красный с серебряными кружевами камзол, черные лосины с серебряными блёстками и тонкие сапожки на меху. Златые кудри Эранэль перевязала лентой, но я поймал несколько восхищённых взглядов юных сластолюбцев направленных на неё.
Доброе утро. Моё имя Эранэль Фон Рэшас. Дочь покойного барона Зигмунда Фон Рэшаса и графини Мелинды Рокхель. Я попала сюда совершенно случайно, и даже до сих пор не уверена, что я подхожу на роль Инквизитора. Ещё вчера у меня было всё, семья, титул, жених, а сегодня я самая обычная безродная девчонка отправленная в изгнание. Я родилась седьмого января тысяча сто семидесятого года со дня основания Империи. Я надеюсь что смогу стать Инквизитором, потому что в меня верит один очень важный для меня… человек. Точнее Не Человек.
Я победно улыбнулся поставив галочку позже поговорить с Джеромом. Эра поклонилась мне и вернулась в строй. Так, тройку людей я уже отсеял, но осталось ещё около двадцати шести человек. Я подумал что можно некоторых разбросать по тройкам или двойкам, как Нильсена и Диамонда в своё время.
Ну что ж, теперь я предоставлю слово прекрасным эльфийкам, которые умеют задавать интересные вопросы. Вы видимо являетесь членами одной семьи, так что вполне можете рассказывать о себе все вместе. Прошу вас.
Девушки вышли вперёд так словно они умели понимать друг друга даже не с полу взгляда, а при помощи мысли. Все три высокие и как и каждое дитя Нольонда необыкновенно тонкие. Одна красивее другой, если не уметь смотреть на них так как научила меня смотреть на них Лита.
Если вы забыли, то я напомню, у многих эльфов и эльфиек Нольонда, кожа была тёмно-розоватой, у редких Жриц Храма Звёзд, кожа становилась и чуть-чуть голубоватой, однако эти эльфийки не входили в их касту. Поскольку им недавно стукнуло тридцать, они выглядели от силы лет на тринадцать четырнадцать. Однако за плечами у каждой видимо было довольно богатое прошлое, в девушках чувствовалась огромная внутренняя Сила, и некая мудрость. Человеческие платья, которые они на себя надели на них смотрелись чужеродно, но даже фиолетовые и золотистые камзолы из обыкновенного бархата (эльфийки всегда предпочитали Шёлк или Атлас, Бархат при всей своей нежности считался у них едва ли не жёстким) и лосины того же цвета не могли скрыть их красоту. Первая эльфийка вызвала у меня ассоциацию с тёмным ручьем, сапфировые глаза, иссиня-чёрные волосы и необыкновенно мягкие черты лица (за исключением разумеется заострённого подбородка и ушей).
Вторая Зеленоглазая чаровница с огненно-рыжими кудрями, напоминающая пламя. Каждая чёрточка совершенна, но при этом она смотрела дерзко, с вызовом. Будь в её взгляде чуть больше кротости и она была бы совсем похожа на Литу.
Третья эльфийка вся напоминала облако, длинные золотистые волосы струились по плечам, по спине и доходили примерно до пояса. Глаза у неё были довольно необычными, даже для эльфов, вроде как серые, но с золотистым отливом. Никогда не встречал таких восхитительных глаз. Черты лица типично эльфийские. Острые чуть выступающие вперёд скулы, небольшой курносый носик, восхитительные заострённые ушки и очень узкий, почти острый подбородок. Я успел отметить, что правую бровь рассекает тонкий шрам.
По отдельности девушки смотрелись несколько необычно, но вместе они напоминали прекрасную и совершенную работу какого-то мастера. Первой заговорила черноволосая. Она заплетала свои волосы в длинную косу и тряхнув головой отбросила ей за спину.
Моё имя Эльхар де Бертран. Я родилась в Арамии, столице королевства Нольонд, первого января тысяча сто пятьдесят пятого года. - Странное имя. Его можно было прочесть по-разному, но один из переводов: река покрытая мраком, или же: тёмный ручей. - Мы с моими сёстрами не смогли стать жрицами, боги отвергли нас, а оставаться на родине не было сил. У нас всегда так, те кто не могут стать Жрецами, идут в Инквизицию. Мы видели что случилось с нашей страной после "Столетней Войны Магии", она до сих пор не оправилась от шока. Одна из наших целей, обучиться сражению с Хаосом.
Моя сестрица совершенно права. - Поддержала Светловолосая. - Моё имя Фираэль Мортантраэль. - Похоже я наконец-таки начинаю обретать дар предвиденья. Имя этой девочки переводилось как Облако Забвения, или же Забвенье в Облаках. - Мы все рождены от разных отцов, но всё же мы сёстры. Это правда, все дети Нольонда которые не смогли стать жрецами и отказались стать воинами или придворными магистрами, как правило отправляются в добровольное изгнание. У нас слишком много кузнецов, садовников и хранителей леса, а так же поэтов, чтобы кто-то мог реализовать себя в этих областях.
Я Аэллон Тавиэль, - вышла рыженькая, и я уже нашёл перевод её имени: Вспышка Пламени. - Фираэль родилась семнадцатого марта тысяча сто пятьдесят пятого года, а я в апреле того же года. - Как странно. Неужели их мать жила сразу с тремя мужчинами. - Я пришла сюда не только для того чтобы стать Инквизитором, спасаясь от бесславной доли. Моего Отца, Кальхеля Эттервиаля соблазнил себе на службу Сатурн Ардаэль Ниистар, и я пришла сюда чтобы в один прекрасный день отомстить ему!
Она была необыкновенно дерзкой, но я уже писал об этом. Мало кто из учеников нашего Ордена поступая знал имя этого подонка, однако даже знающие предпочитали молчать. Но эта девушка смело назвала имя разрушителя и заслужила как минимум поощрение.
Браво! - я поаплодировал эльфийке, но лицо моё как и глаза в этот момент не выражали ничего. Даже искры перестали метаться по коже. - Более чем достойная причина, но недостаточно. Помни, причём помни всегда то о чём я тебе скажу. Оба моих наставника, их семьи и друзья страшно пострадали по вине этого ублюдка. Он умеет питаться даже местью, и он легко повернёт её против тебя, особенно если ты рискнёшь встретиться с ним в бою.
Почему Инквизиция не может остановить Сатурна? Если бы не он, все войны…
Не забывайся! - прикрикнул я, но тут же осадил свой гнев, моя кожа на миг вспыхнула словно пламя. - Извини, я немного несдержан. Не упоминай его имя вслух, даже в стенах этого Ордена, особенно в моём присутствии. И хотя время отвечать на твой вопрос ещё не пришло, я всё же отвечу. Сатурн не просто како-то там бог, которого можно приструнить Силой Ордена. Он - Старший Бог. Он - Сын того кто создал нашу вселенную, и самый верный и могущественный Апостол Хаоса. До сих пор неизвестно есть ли способ его уничтожить или это всё бесполезно. Пока ещё есть возможность сдерживать его, но каждое проклятье в адрес врага, дарует ему всё большую и большую власть. Поэтому трижды подумай перед тем как проклянуть своего врага.
Эльфийка запомнила каждое слово сказанное мной. За что я любил этот народ, так это за их быструю обучаемость почти в любой области. Она кивнула головой соглашаясь признать мою правоту и все три эльфийки вернулись в строй, но какая-то девочка и ещё один мальчик потянули руку вверх, привлекая моё внимание.
Да-да, ученики, - я постарался выглядеть как можно добрее. Очень уж они выглядели напуганными. Девушке от силы было лет четырнадцать, мальчику столько же, но они были одеты беднее всех, мне сразу вспомнился Рагнор в первый день. Грубоватая рубаха поверх мешковатых штанов, повязанная поясом, да прохудившаяся обувь. Свои шерстяные свитера они держали в руках.
Мы прибыли из Таолосанты. Мы были рабами у тамошнего лорда, и мы абсолютно ничего не знаем. Мы с сестрой даже не знаем что такое вселенная. - Из нестройных рядов раздалось фырканье, но я тут же пресёк его в корне.
Молчание! Родись и воспитывайся кто из вас как эти дети, в Таолосанте, вы бы всех богов благодарили за то, что у вас руки и ноги на месте!
Простите меня, наставник, - Артемис Орфей, а именно он и усмехнулся, вышел вперёд и поклонился мне. - Просто я думал что с момента подписания приказа нашего императора об обязательном просвещении населения, даже десятилетние дети знают такие вещи. Проясните пожалуйста, что такое Таолосант?
Правильно произносить Таолосанта, - поправил я. - Таолосанта - это самый удалённый остров в Океане, куда не заходят даже Хаоситы. Однако они надёжно защищают остров от атаки Князей и наших Империй, потому что там очень часто происходят кровавые обряды и жертвоприношения на грани допустимых, если такое понятие вообще разрешено использовать. Эти обряды играют на руку нашим врагам. Дети там считаются не то что рабами, они там значат даже меньше чем домашний скот, процветает каннибализм и разные извращения. Я вообще не представляю, как ты и твоя сестра смогли вырваться оттуда. И, если вы не против, выйдете вместе с сестрой и расскажите немного о себе. Не бойтесь, вам никто не причинит вреда.
Мальчик согласно кивнул и вышел вперёд, его сестра схватившись за него встала рядом со своим братом. Только теперь я смог рассмотреть их получше. Господи боже мой, даже в тёмном Княжестве более трёхсот лет запрещёно рабство. Даже у Барона Джигела, те его жертвы которых я видел не подвергались таким побоям. Теперь я понял почему они выглядят такими юными. Да они были просто изнеможенны, да ещё и избиты. У мальчишки был выбит передний зуб, нос сломан, под глазом синяк, а на волевом лице всё ещё виднелись уже заживающие ссадины, хотя я был готов поклясться, что по всему телу у него ещё много шрамов. Волосы видимо были русыми, но трудно разобрать цвет, когда юноша пострижен почти под ноль. Но самое страшное, то что запомнилось мне больше всего, усталые, почти полностью потухшие глаза цвета вороного крыла. Я сразу понял, он ближайший месяц не сможет держать в руках ничего тяжелее короткого кинжала, и одевать что-то толще кожаной накидки.
Его сестра представляла собой ещё более жалкое зрелище. Видимо её не только регулярно избивали, как и брата, - хотя лица старательно не касались, я не увидел ничего кроме пары крупных синяков да небольшой ссадине на скуле, - но и подвергали самому жестокому обращению. Наверняка девушка пережила изнасилование, и не одно. Я не знаю, что там о себе думает Хабек, подумалось мне, но вечером он мне заплатит за то, что подсунул мне этих ребят. Однако когда мальчик начал рассказ, все мысли вылетели у меня из головы.
Здравствуйте, юные господа. Моё имя Мигель, а это моя сестра, Мика. Я не знаю когда мы родились, помню что это было где-то зимой семьдесят какого-то года. Мы из Таолосанты. Без родителей, без учителей. Все эти годы мы с сестрой работали. Я колол дрова, работал на каменоломнях, забивал скот и давал свою кровь нашим господам. А если им становилось скучно, был для них мальчиком для битья и развлечений. Моя сестра с самого детства занималась простой работой, шитьём, уборкой, и готовкой. Как и я она тоже служила, - он усмехнулся, горько-горько, почти также как Джером, в своё время, - подстилкой для господ. - Она крепче сжала его руку, но не сказала ни слова. - А однажды она отказала Великому Лорду Урафару и её приговорили к жертвоприношению. Я не знаю как мне удалось, я с вечера спрятал нож, и когда стражи лорда повели мою сестру…
Сильный мальчик. Очень сильный мальчик. Его рассказ увлёк меня в воспоминание. Я видел тёмный внутренний двор, и я точно знал, что я прячусь в тени. Вот мимо меня проходят три стражника. Двое ведут закованную в цепи сестру, один освещает дорогу факелом, но он не может развеять мою тьму. Я бросился из тени когда последний проходил мимо меня, и обрушил тяжёлый камень который всё это время покоился у меня в руках ему на голову. Череп раскололся с отвратительным треском и меня обдало фонтаном крови. Второй начал оборачиваться, но я тут же вонзил кинжал ему в горло и разрывая гортань из последних сил метнул нож прямо между глаз третьего. А потом случилось странное, меня подхватил магический поток, такое необычное ощущение, немного страшно, ведь я не знал что это такое. Я успел схватить за руку свою сестру, которая молча созерцала происходящее и…
Очнулся я на корабле Имперского Флота, за несколько сотен миль от Таолосанта. Нас спешили доставить сюда, и по рекомендации какого-то господина, мы с сестрой были записаны в вашу группу. Я не знаю, что они с ней сделали, но с того момента как её увели и что-то вытащило нас, моя сестра не может произнести ни слова.
Я не понял, что это за магия такая была. По моим щекам струились слёзы, с лёгким шипением оставляя после себя влажные дорожки. И не у меня одного, следует заметить. Артемис смотрел на юношу словно боясь поверить в услышанное, эльфийки плакали бесшумно, Эранэль так та вообще не скрывая своих чувств прошептала: - Это так ужасно.
Понятно. - Я вытер слёзы и чётко выстроил в голове схему моего поведения по отношению к этим ученикам. - Значит не читать не писать вы не умеете. Это не совсем хорошо, но я думаю, вам не помешает помощь. Значит так, первый месяц, а может быть и три, вы будете присутствовать на общих занятиях, но я буду индивидуально продвигать вас. Скоро вы у меня будете ничуть не хуже остальных товарищёй. За свою сестру не волнуйся. Я так думаю один мой знакомый Магистр способен исцелить её недуг, но я не обещаю что сразу. И последнее, я буду следить за тем, чтобы ближайшие три месяца вы с сестрой питались тройными рационами. Это - катастрофа! - Я показал его мышцы. - С такой мускулатурой вы с сестрой не сможете даже меч удержать, не то что в доспехах по плацу вышагивать.
Прошу прощения, наставник. - Вперёд вышел один из полуэльфов. В документах не было указано место его рождения, но судя по смуглости кожи, один из его родителей родом из Криссталлии (иное название - Крисалия). - Вы уверены что они, после всего пережитого смогут стать полноценными Инквизиторами?
Мой юный друг, - полуэльфы росли так же быстро как и все остальные, но после двадцати их развитие замедлялось, у эльфиек и чистокровных эльфов это заканчивалось примерно после тринадцати. Обоим оболтусам было не более семнадцати зим, так что я вполне мог позволить себе обращаться к ним таким образом. - В нашем Ордене каждый может стать Инквизитором, если имеет для этого нужные задатки. Я в них верю. А вы по всей видимости нет?
Этого я не сказал, наставник Экзель. - Полуэльф церемонно поклонился мне, отчего его тёмно-оранжевый плащ с вышитыми на нём символами солнца всколыхнулся. - Я совсем недавно прибыл в Орден, и я никогда раньше не встречал людей. Мне интересны ваши традиции, но я не хотел показаться грубым.
Ничего страшного. Тогда сначала вы расскажите нам про то, что же привело вас в Орден, а потом ваш эльфийский собрат. - Я указал рукой на другую фигуру и подождал пока эльф выйдет вперёд.
Интересно, Хабек нарочно подбирал мне учеников, каждый из которых всё более и более отличается от предыдущего? Этот полуэльф отличался всеми чертами присущим его собратьям из Криссталлии. Изящная, но чуть менее хрупкая фигура если сравнить с эльфами Нольонда, смуглая кожа, видимо один из его родителей коренной Криссталлиец, у людей не бывает кожи с настолько сочным оттенком. Чёрные волосы доходили ему примерно до плеч, но он зачёсывал их назад и закреплял заколкой-невидимкой Зато в лице присутствовали некоторые недостатки свойственные людям. Небольшой чуть сплюснутый нос, тонкие губы, очень резко выделенные скулы, как будто бы их вырезали из мрамора, выставив вперёд. Косой разрез глаз наводил на размышление, видимо человеческие родственники были родом из Бусторана (эквивалент Азии. Крупное поселение входящее в Княжество Тьмы. Находится под контролем Князя Джерфалла).
Брови тоже слишком густые для эльфа, словно их подвели сурьмой. Однако цвет его глаз варьировал от нежно розового, до огненно-оранжевого. В нашем мире очень и очень редко рождались создания у которых глаза меняли свой цвет произвольно. Такими глазами ещё обладали допельгангеры, самые коварные существа, которые могли принимать любое обличие.
Парень был важным лицом в храме Солнца, это доказывала его одежда, очень редкая в наших краях туника из небесно голубого атласа расшитая золотыми нитями, которые изображали солнечное светило и некие символы над ним. В чём он приехал я не знаю, сомневаюсь что в тунике и легчайших почти эфемерных штанах, кроме этой одежды и сандалий с позолоченными ремешками. Но ведь Жрецы Солнца обязаны были быть чистокровными. Прочие которые дерзали получить такую власть, сурово наказывались. Однако он уже начал говорить.