- Ага, - хмуро подтвердила я, останавливаясь в десяти шагах от дома Таша, - Сама поражаюсь, КТО имеется среди моих знакомых, и иногда не знаю - смеяться мне из-за этого или плакать? Впрочем, давай не будем об этом, ладно? Давай лучше потренируемся, а то я себя старушкой чувствую!
- Ну, до старушки тебе еще далеко! - раздался за моей спиной смешок, - Но потренироваться бы и мне не помешало! Меня примете в свою дружную компанию?
- Дарт? - неверяще повернулась я и узрела красноволосого ятугара, только что спустившегося с массивного крыльца. Он вполне дружественно улыбался, поглядывая на меня. Неужели… Вот сейчас и проверим!
Хмыкнув, я рванула бегом со своего места в сторону ятугара. Дарт, прекрасно понимая, что я кочу сделать, сцепил руки в замок и чуть наклонился так, что когда я до него добежала, поставила ногу в его руки, оттолкнулась, и он подкинул меня в воздух примерно локтей на пять. Прокрутив свое тело винтом примерно на три с половиной оборота, я почувствовала, что начинаю падать, и привела свое тело в горизонтальное положение, чтобы Дарту было удобнее меня ловить.
Простое упражнение, которое на каждой тренировке мы вытворяли с ятугаром, чтобы я хоть как-то проснулась. При таком повредить не размятые мыщцы проблематично, за то такой адреналин захватывает…. Бодрое утро обеспечено! Кстати, это еще далеко не самый сложный акробатический этюд, мне пришлось их столько выучить…. А что делать, иногда простыми уклонами от свистящей цепи не избавишься, точно вам говорю!
- Эль, прости меня, я был не прав, - виновато улыбнулся ятугар, аккуратно поямав меня, но не поставив на ноги.
- Прощу, - ехидно прищурилась я, глядя в васильковые глаза друга, - Вот сейчас погоняю тебя сайшессом, и прощу!
- Все что угодно, Княжна! - лукаво улыбнулся Дарт, поставив меня на ноги и склонив голову с гранатового цвета шевелюрой. Интересно, этот мой опыт по алхимии вообще когда-нибудь смоется? Хотя вряд ли, последние два года у ятугара даже корни такого цвета отрастают. А он ничего, ему нравится шокировать людей. И вот именно за это он нравится мне, и поэтому, я его прощу. Хоть кто-то смог меня понять! А вот те, кто был мне дороже всего, нет…
- А для скучающего дроу пригласите на тренировку ранхаров Его Величества? - послышался вкрадчивый голос, который резко развеял мои невеселые мысли и чувства, которые пришли вместе с ними.
- Конечно, Хан, - улыбнулась я, помахав ладошкой дроу, который сидел на перилах около входной двери и лениво хрустел зеленым яблоком. И вот этот мужчинка жестокий и циничный цепной пес? Не, не верю, он совсем не такой, каким хочет казаться всем окружающим!
"Он действительно не такой! И именно потому, что ты видишь его истинную натуру, он признал в тебе друга!" - довольно фыркнул Таш. Я ответила ему мысленной волной удовольствия от его слов, и усмехнулась уже вслух:
- Ну, что ж, господа нелюди, преступим?
Шайтанар сейт Хаэл
Проснулся я резко, от ощущения, что чего-то не хватает. А конкретно - теплого и хрупкого тела в моих руках. Оглядев комнату и пустующее место на кровати рядом со мной, я с нарастающим неудовольствием понял, что Хелли нет ни в комнате, ни в ванной. И это мне очень не понравилось…
- Да!!! - рыкнул я в ответ на стук в дверь. Прохладная простыня рядом со мной подтвердила, что человечка ушла не меньше часа назад, нужно будет поговорить с ней на эту тему - я хочу просыпаться и видеть ее рядом со мной.
- Встал не с той ноги? - поинтересовался вошедший Сайтос, - Ну, ты спать, конечно…
- Без тебя знаю! - ответил я, вставая с постели и даже не пытаясь скрывать раздражение, - Где Хелли?
- В окно взгляни, - мотнул головой эрхан, распахнув шторы. Уселся прямо на широкий подоконник большого окна и ухмыльнулся, - Твой демоненок, похоже, просто не умеет сидеть на одном месте?
- Это я уже и сам заметил, - хмыкнул я, отбросив за спину волосы и подходя к окну. На улице, на площади прямо напротив особняка Таилшаэлтена сошлись две пары: аронт и ятугар, дроу и… человек.
Мой взгляд сразу же задержался на сосредоточенном лице человечки, держащей в руках длинный шест с острыми бутонами на концах - все тот же сайшесс, если его выпрямить и повернуть один из наконечников. С одной цепью даже при умелом обращении сильно-то не отбиться от противника, особенно если он с мечом, или же как в данном случае - с сатаром, которым дроу владеет в совершенстве. Сильный, ловкий, гибкий, опытный… Опасный противник, очень опасный.
Но Хелли отсутствие силы с лихвой заменяет ловкость, скорость и очень хорошая реакция, все же сайшесс само по себе сложное оружие, которое очень хорошо развивает все эти характеристики.
Постукивая пальцами по подоконнику, я внимательно следил за поединком, машинально отмечая, насколько схожи уклоны Хантара и Хелли. Блоки шестом лезвий сатара, от которых то и дело раздается звон металла - исконно ятугарские, чуть резковатые, но вот движения ее тела явно эльфийские. Кровь предков влияет или же настолько значимо было обучение братье де Рен и Латриеля тер Сент?
Впрочем, как бы то ни было, я не могу не признать, что не смотря на отсутствие длительного опыта, воин Хелли отменный, и Хантару достался хороший противник. Хм, а ведь у меня уже чешутся руки, причем по двум поводам. Первый - сломать конечности одному дроу, если он хоть раз ударит, или же ранит моего демоненка. И второй - самому сразиться с ней.
Чтобы отвлечься от этого желания, я перевел взгляд на аронта и ятугара. Редкое сочетание, нужно признать! Но не смотря на молодость - эти двое опытные воины, и действительно хорошие ранхары. Интересно, как мальчишка будет в будущем реагировать на жесткие слова о его происхождении? Надеюсь, что справиться, потому что видеть боль в глазах Хелли я не хочу. Да и жалко мне его, он действительно неплохой дроу. Хм, интересное оружие! Это и есть те самые "когти", про которые рассказывала Хелли, когда мы сидели в таверне по дороге в Карат? Похоже на то. Интересное оружие, не могу не признать! Да, действительно, этот мальчишка заслуживает не только уважения. Думаю, как только мы разберемся со всей этой историей, я смогу что-нибудь придумать для этого мальца. Да и Хелли будет только рада.
- Шайтанар, когда ты так ухмыляешься, мне становится жутко! - прервал мои мысли Сайтос, передернув плечами.
Я лишь хмыкнул, отходя от окна, и направившись в ванную. Не говорить же этому эрхану, что, не смотря на все чувства к этой человечке, мои собственные черты характера так и не изменились? Например, то, что я всегда ищу выгоду, и если я помогу Танориону, то еще больше завоюю Хелли. Хотя я не могу не признать, что мысль о помощи этому аронту пришла первее, чем осознание выгоды от этого поступка.
- Кстати, Хелли сегодня утром вместе с аронтом ходила в тюрьму! - послышался из-за двери голос Сайтоса, - Это я так, тебе на заметку. Я на кухне если что.
- Кофе мне свари, - хмыкнул я, закончив умываться. Так вот значит, куда она ушла с утра пораньше!
Не спеша приводя себя в надлежащий вид, я задумался. Что ж, я и предполагал, что она не удержится от того, чтобы не навестить их. Но почему тайком? Неужели, они ей действительно так дороги, даже после того, что они сделали? Похоже на то. А значит, Хелли, кроме всего прочего еще и не мстительная и не жестокая натура. Я почему-то и не сомневался. Да уж, эта девушка действительно особенная, похоже, что мне удивительно повезло! А принц Маркус остался не удел. Ха, нужно было быстрее действовать, а не тянуть время! Теперь магичка для него навсегда потеряна, если он придет за ней - получит меч в сердце в лучшем случае. Её я не отдам.
Уже одевшись в темно-синюю рубашку со шнуровкой на груди и довольно свободные штаны черного цвета, я начал расчесывать волосы. Мелькнуло в голове воспоминание, как в них при поцелуе запуталась рука моего демоненка. На душе неожиданно потеплело, впервые за несколько сотен лет и я понял, что хочу повторить это мгновение. И далеко не один раз.
К тому времени, как я спустился в кухню, все уже были в сборе и спокойно завтракали. Хелли сидела во главе стола, спиной к двери, забравшись с ногами на стул. Аронт сидел от нее по правую руку, ятугар же расположился слева. За Дартаром сидел дроу, а Сайтос расположился напротив.
- Доброго утра, Шайтанар, - поздоровался дроу, бесшумно поставив на стол чашку с чаем.
- Доброе, - кивнул я, приближаясь к стулу, на котором, поставив чашку с кофе на стол, замерла человечка. Склонившись, я прошептал, коснувшись губами ее уха, - Не смей больше так уходить от меня.
Хелли заметно напряглась, а я же спокойно направился к пустующему стулу рядом с Сайтосом. Дойти не успел - в голову мне прилетело что-то довольно увесистое и, отскочив, упало на пол. Остановившись, я завел руку за голову и собрал с волос то, что на проверку оказалось мякотью яблока.
Очень медленно я повернулся и обозрел замеревших на кухне нелюдей. Насколько я помню, зеленое яблоко лежало на тарелке Танориона, но вот по его лицу не скажешь, что это сделал он. А вот по совершенно невозмутимому лицу человечки, которая на данный момент с независимым видом допивает свой кофе - очень даже! Ну, все, сейчас ей мало не покажется!
С тихим рыком я бросился к ней, но не успел. Легко перепрыгнув через спинку стула, человечка выбежала в коридор, а оттуда - вверх на лестницу. Дверь в ее комнату захлопнулась перед моим носом, и пока я взламывал охранки, соседняя бесшумно приоткрылась, и я лишь в последний момент успел заметить, как человечка выскользнула в коридор и собралась незаметно пройти мимо меня. Увидев мое лицо, она тихо ойкнула и попятилась. Разъяренно зарычав, я бросился следом, но опять не успел ее схватить - она спешно скрылась на лестнице, ведущей в библиотеку. Стук закрывшейся двери частично привел меня в чувство и, распахнув крылья, я вылетел в окно, чтобы уже через пару секунд аккуратно приземлиться на подоконник раскрытого окна библиотеки.
Человечка тяжело дышала, прислонившись спиной к закрытой двери, и мое появление заметила только тогда, когда я нарочно громко спрыгнул с подоконника на пол. Резко подняв голову, она широко распахнула глаза, а потом, коротко ругнувшись, схватилась за ручку двери, но не успела - я уже был около нее, уперев руки по обе стороны от ее тела.
- Зачем ты это сделала? - тихо рыкнул я, вглядываясь в ее глаза, в которых не было страха, но после моих слов в них появилась злость и она рассержено прошипела, толкнув меня в грудь:
- Не смей указывать, что мне делать, Шайтанар!
- Я не приказывал, - чуть наклонился я, - Я попросил!
- Если это была просьба, то я старый носок Сайтоса, поеденный молью! - огрызнулась она, упрямо задрав подбородок. Я не смог сдержаться и, убрав руки, расхохотался над этим сравнением.
- Чего смешного, демон? - зло спросила человечка и, не дождавшись ответа, пнула меня по голени. Смеяться резко расхотелось, а пот придушить одну пигалиц захотелось очень и очень сильно - удар у нее вышел отменным. Видимо, в моих глазах явственно читалось это желание, потому как человечка приняла попытку проскользнуть мимо меня, но успел схватить ее за руку. Она резво сделала подсечку, дернувшись вперед, но падая, я руку ее не выпустил, и в итоге я свалился на пол. Но маленькое утешение - она свалилась прямо на меня. Долго не думая, я перекатился и навис над ней, прижимая своим телом ее к полу и внимательно вглядываясь в ее глаза. Я хотел сказать что-нибудь жесткое, но ее тело под моим не дало мне это сделать, и, решив поговорить потом, я наклонился и поцеловал ее. Неожиданно, но магичка ответила мне: нежно, но уверенно, слегка касаясь моих губ своими губами и запустив руку в мои волосы. Я едва не вздрогнул от дикого желания, но все же взял себя в руки и постарался продлить поцелуй уже настолько нежно, насколько смог.
Желание не ушло, а надежно затаилось внутри, но я уже мог управлять своими эмоциями настолько, чтобы не натворить глупостей. Мягко закончив поцелуя, я взглянул в зеленые глаза в которых желтые искорки стали заметнее, и были похожи на расплавленное золото. А еще в ее глазах стояли… слезы? Но почему? Неужели я так сильно обидел ее? Но чем? Неужели, своим приказом?
- Хелли, прости меня, - тихо произнес я, положив ладонь ей на шею и ласково погладив щеку большим пальцем, - Я не хотел тебе приказывать.
- Но приказал же, - изящная бровь взметнулась вверх, а руки Хелли уперлись мне в грудь, словно готовясь оттолкнуть в любой момент, - Зачем, Шайтанар, ты же понял, что я это ненавижу!
- Демоненок, тебя не было рядом, когда я проснулся, - мягко усмехнулся я, - И я разозлился. Похоже, что ты на меня дурно влияешь - рядом с тобой я становлюсь каким-то другим.
- Да ну тебя! - магичка сердито, но не больно стукнула кулачком по моей груди, - Еще скажи, что тебя можно перевоспитать!
- А ты попробуй! - усмехнулся я, наклоняясь к ее губам, чтобы еще раз поцеловать ее. Меня настигла неожиданность в виде усмешки, а потом… Человечка укусила меня за губу! Вот… демоненок!
Тихо рыкнув, я властно впился в ее губы, но лишь на мгновение, потому что Хелли ответила мне с не меньшей страстью. Одна ее рука стянула кожаный ремешок, стягивающий хвост из моих волос, и запуталась в них, а другая скользнула на лопатку и стала нежно поглаживать чувствительное место под основанием крыла. Шумно втянув воздух, я чувственно провел языком по ее губам, заставляя их приоткрыться, и с удовольствием углубил поцелуй, заметив, как девушка тихо застонала, прижимаясь ко мне всем телом…
- Я же говорил, что не убьет он ее, - раздался тихий шепот где-то в районе двери, заставивший меня замереть, - А ты волновался! Уж кого-кого, но ее он и пальцем не тронет!
- Ладно, демон, вот теперь верю, - раздался довольный хмык, - Уходим, пока…
- Пока вас не заметили? - громко поинтересовался я, поднимая голову. Так как лежали мы ногами к двери, этих 'шпионов' в лице Сайтоса и Танориона я не видел, но голоса их различить не составило труда. Хелли же, прикрыв рот ладонью тихо смеялась.
- Ой… - раздался тихий звук, и щелкнула закрываемая дверь.
- Ты же вроде ее заперла? - усмехнулся я, осторожно поднимаясь сам и понимая человечку.
- Шайтанар, неужели ты думаешь, что мой ученик не вскроет мои же заклинания? - покачала головой человечка, вытаскивая из волос палочки. Волосы ровным покрывалом рассыпались по плечам, а я почувствовал сладкий аромат крови.
- Что случилось? - я мгновенно нахмурился, увидев кровь на конце одного из украшений.
- Это не просто украшения, - поморщилась она, магией убирая кровь, - Эти палочки мне подарил Ри на день рождения. Да что там говорить, смотри сам!
Я с легким удивлением заметил, как безобидная на вид палочка легко вошла в стену примерно на ладонь. Ясно… Этот аронт полон сюрпризов, как и его Наставница. Яблоня от яблони, ведь так говорится?
Проигнорировав оружие, я обошел человечку и осторожно убрал волосы с ее шеи. Рубиновые капли крови на белоснежной коже манили, словно редчайшее вино, но я не дал волю желаниям, а спокойно залечил глубокий порез на тыльной стороне шеи и положил руки на ее плечи, слегка их массируя. Когда она расслабилась, я спросил:
- А как же ты с ними тренируешься?
- Да как-то раньше не случалось такого, а тут просто упала неудачно… на тебя, - хмыкнула она и вдруг резко развернулась, - Откуда ты знаешь? Ты что, за мной наблюдал?
- Конечно, нет, - усмехнулся я, обнимая ее, - Просто Сайтос сказал, что вы тренируетесь, вот я и решил взглянуть. Должен признать - ты умело обращаешься с оружием.
- Шайтанар, ты всегда такой… разный? - нахмурившись, демоненок задала неожиданный вопрос. Я улыбнулся и откинул с ее щеки непослушную прядь волос, и только потом ответил предельно честно:
- Нет. Я всегда злой и циничный. Кронпринц демонов, помнишь. Ты сама меня тогда так назвала, и была отчасти права. Но только кроме всего этого я начинаю вспоминать, что есть еще и другие эмоции. И виновата в этом только ты.
- Это что, наезд? - округлила глаза магичка.
- Нет, - усмехнулся я, притянув ее еще ближе к себе, - Это констатация факта. И довольно приятного факта.
- Значит, ты не такой уж жесткий сухарь и тебя запросто можно перевоспитать? - ехидно прищурился демоненок, положив руки мне на грудь, - Так ты все-таки поддаешься дрессировке?
- Хелли, - предупреждающе начал я, - Не перегибай палку!
- Это месть за твои приказы, - мне нагло показали язык. Невольно улыбнувшись, я легко поцеловал ее в губы и констатировал:
- Демоненок! Мой демоненок.
- Шайтанар, я не собственность, - мгновенно напряглась человечка, но я быстро прижал палец к ее губам и серьезно произнес, - Не собственность. Но ты все равно моя. И не спорь.
- А разве с тобой вообще можно спорить? - удивилась она.
- Но у тебя же это получается, - констатировал я очевидный факт, чувствуя, что в душе нарастает теплое чувство к этой девушке. Нет, это еще не любовь, нет. Но что-то очень близкое к этому. Но что чувствует она? Буду надеться, что рано или поздно я это знаю.
Ближе к вечеру особняк опустел. Рассказав Хелли все, о чем мы говорили, я выложил план и молчаливое неодобрение человечки. На ехидный вопрос Сайтоса его обвинили в недалекости ума, и подробно объяснили, что Дроу, аронт, ятугар и собственно, сам эрхан лезут в ловушку. Но все еще на несколько раз было обговорено, уточнено и одобрено Таилшаэлтеном, если исходить из недовольного бурчания Хелли. И спустя часовых сборов, в особняке остались только я и демоненок, но только на эту ночь. Уже завтра в обед мы отправимся в Скайру, к Аусту.
Хелли скрылась в одной из лабораторий, находящихся в подвале дома, прихватив с собой своего ворона. А я же решил навестить братьев де Рен. Навестил, вот только толка этого никакого не принесло - они спокойно меня игнорировали. Ну что ж, сами захотели остаться здесь на более продолжительный срок, чем планировалось. Быстрее бы поняли смысл происходящего - быстрее бы вышли. Молодые, дерзкие и глупые. Даже не вериться, что тот же Танорион, который еще и второго имени не имеет, намного быстрее их все осознает, понимает и принимает текущее положение дел.
Вторым моим делом стал визит к Ренху - полуорку, что замещал полуэльфа и являлся одним из членов Совета этого города. Необходимо было дать ему знать, что мы завтра уедем, и что охрану на крепостных стенах нужно увеличить - мало ли что вампир мог еще задумать. Вполне вероятно, что в лесу за городом нас ждет засада с вампирами-наемниками, но вот мы-то этого избежим, а вот город может запросто пострадать, а этого бы мне очень не хотелось, ни к чему напрасные жертвы.
Вернулся я в особняк уже с наступлением темноты. Дверь была не заперта, что меня немного разозлило. Свет нигде не горел, а комнаты пустовали. Охранки на лабораториях и кабинете мага на первом этаже я трогать не стал, мне стало понятно, где Хелли. В библиотеке, где же еще.