- И использовать Хелли, как приманку? Нет, не пойдет, мы банально можем либо просчитаться, либо не успеть. Но идея на счет проникновения в город заранее не так уж и плоха. Только нужно все тщательно продумать.
- И не забыть про артефакт! - напомнил аронт, который легко вник в ситуацию, - Нельзя лезть к убийцам, не зная, каким оружием они пользуются.
- Я знаю, что мы сделаем, - я оперся руками на край стола и, рассматривая на карте окрестности Натинало, изложил свой план, - Хелли единственная, кому Ауст Валанди расскажет правду об артефакте, значит, в Скайру поедет она. Одну я ёё не отпущу, и не с кем из вас тоже, это даже не обсуждается. Значит, в Райпсар едите вы. Хантар и Дарт остаются здесь, раз уж засветились, а вот Сайтос и Танорион будут незаметны.
- Что значит, мы останемся здесь? - как разъяренна кошка зашипел ятугар, уже с открытой ненавистью глядя на меня.
- Успокойся, Дартар! - одернул его дроу, - Как я понял, мы останемся здесь лишь да поры до времени. И как только они выследят вампиров, то Сайтос сразу же переместит нас, чтобы обезвредить ловушку. Я прав?
- Безусловно, - хмыкнул я, потерев переносицу и пытаясь отогнать невесть откуда взявшуюся усталость, - Только действуйте как можно осторожнее и незаметнее. Когда обнаружите нужных людей, Сайтос, ты перенесешь в город их и уже вместе попытайтесь загнать вампиров в ловушку, но не выдавайте их раньше времени, а ждите нашего приближения. Я думаю, в Скайре мы слишком не задержимся, как только узнаем про артефакт, сразу же отправимся к вам. До Райпсара около двух дней пути, столько же до Скайры, так что я не вижу смысла брать лошадей. Завтра еще детально обсудим, а сейчас предлагаю идти спать, вам требуется отдых.
- Что ж, согласен, - кивнул Хантар и, пожелав приятной ночи, ушел, так же, как и Сайтос. Танориона, так же, как и Дартар уходить не собирались, а молча сверлили друг друга взглядами.
- Танорион, - хмыкнул я, открывая входную дверь, - Будешь убивать этого ранхара, сильно не шуми, моя комната расположена как раз под библиотекой. И еще, учти, Таилшаэлтен тебе за испорченные книги спасибо не скажет.
- Да, папочка! - нацепив умильную улыбку, ответил малец, на секунду повернувшись ко мне. Расхохотавшись, я вышел, оставляя двух приятелей наедине, даже не секунды не сомневаясь в том, что аронт вправит ятугару мозги. Если дело касалось Хелли, то на этого парня можно было положиться. Я бы и сам мог с ним поговорить, но не думаю, что Хелли бы обрадовалась, если бы у парня 'вдруг' оказалась бы пара сломанных конечностей - я долго уговаривать не умею.
Мой демоненок сладко спал, разметав волосы по подушке, и скинув на пол оба одеяла. Плотно задернутые шторы не пропускали лунный свет, но это не мешало рассмотреть мне все изгибы женственного тела, лежащего на довольно низкой кровати. Хелли лежала на боку, чуть согнув ноги и трогательно обняв руками угол подушки. Мой взгляд лениво скользнул по обнаженным, хрупким плечам, словно лаская белоснежную кожу, пробежался по манящему изгибу шеи, машинально отметил длину пушистых ресниц и расслабленное, невинное выражение лица. Тугая повязка скрывала очертания груди, но я знал, насколько она привлекательна, так же, как и стройная талия, и округлые бедра. Её фигура не может не привлекать внимания, и буквально через несколько секунд внимательного изучения гибкого женского тела, я почувствовал проснувшееся желание. Так некстати…
Хотя…
Быстро скинув одежду, за исключением штанов, я лег позади девчонки и медленно, не спеша наслаждаясь каждым ощущением от прикосновениям к её телу, провел рукой, начиная от бедра, выше, по талии, еще выше, чувствительно задев грудь под повязкой, и пробежался пальцами по округлости плеча. Магичка во сне чуть поежилась и машинально пододвинулась поближе так, что я теперь чувствовал все ее тело.
Подавив рвавшийся наружу стон, я наклонился и глубоко вдохнул дурманящий аромат ее кожи, который ни сколько не перебивал запах черники под повязкой. Аромат ванили и ночи - пьянящий аромат, вызывавший нервную дрожь желания. Не выдержавшись, я наклонился к ее шее и проложил дорожку влажных поцелуев от аккуратного ушка и до черной атласной ленты. Украшение мне мешало, но снять я его не мог, пытался уже не раз, и все без толку.
Немного разозлившись на эту помеху, я ощутимо прикусил нежную кожу там, где билась тоненькая жилка, вызвав у человечки тихий стон. Её тело выгнулось, еще больше прижавшись ко мне, но она так и не проснулась. Это вызвало у меня улыбку, и я уже медленно и нежно начал покрывать ее шею поцелуями, рукой крепче обнимая ее за талию. Но и этого мне было мало - очень скоро моя рука скользнула на ее грудь и тихонько сжала, а потом начала медленно и чувственно ласкать до тех пор, пока магичка тихо не простонала:
- Шай…
Теряя рассудок от желания, я повернул человечку к себе и, поймав взгляд приоткрытых, затуманенных зеленых глаз, впился в ее губы поцелуем. Я хотел показать всю свою страсть, но не смог, поддавшись влиянию необъяснимой нежности, которую вызвал ее неуверенный, даже немного робкий ответ на мой поцелуй. Так и не насладившись поцелуем, я прервал его и, легонько обрисовав кончиком языка контуры ее губ, подцепил пальцами подбородок, заглянул во все еще затуманенные глаза.
- Почему ты остановился? - едва слышным голосом спросила Хелли, обняв меня за талию.
- Еще слишком рано, демоненок, - так же тихо ответил я, отпустив ее подбородок, и прижимая хрупкое тело к себе, - Я не хочу потерять тебя.
- Я тебя тоже, - слова были едва различимы, но все же я их услышал, так же как и почувствовал, как ее губы легко коснулись ложбинки между моими ключицами.
Я огромным усилием воли взял себя в руки, напомнив себе, что сейчас не время, и не место. Еще рано, еще слишком рано для нечто большего, как бы мне этого не хотелось. Но неожиданно я осознал, что ее желания для меня важнее. Это было странно, но это не пугало, хотя и было несколько непривычно. А прикосновение ее губ… за него я готов простить ей все, в том числе и открытое непослушание сегодня. Её упрямство, нет, ее желание действовать самостоятельно, ни на кого не оглядываясь, мне нравится, главное, чтобы оно не заходило слишком далеко.
Я улыбнулся, когда почувствовал, что демоненок уснула. Да и просыпалась ли она вообще? Скорее всего, ночное происшествие покажется ей только сном, если вообще она о нем вспомнит. Хотя, может это и к лучшему?
Подцепив рукой одеяло, я укрыл нас и, зарывшись носом в ее волосы, практически сразу же погрузился в спокойный сон, вспомнив напоследок о том, что я никогда не оставлял женщин в своей постели до утра. Наверно, это будет единственная ночь, когда я улыбнусь во сне, осознав, что в присутствии этой девушки, мои привычки и сложившиеся за века жизни стереотипы, рушатся в мгновение, как снежный замок. И, наверное, я даже этому рад.
Глава 9
Хеллиана
Проснувшись, я первым делом попыталась сообразить, с кем я лежу в обнимку. Это было узнать легко, кто еще может так беспардонно сгрести мое тело в охапку, кроме Шайтанара? Вторая мысль была, где мы находимся. Впрочем, это тоже легко выяснилось, моим убежищем оказалась кровать все того же эрхана. Нет, ну, кто бы сомневался, ага!
А вот третий вопрос копошился в моем мозгу уже больше двадцати минут, но ответ я на него так и не нашла.
'И какой же это вопрос?' - поинтересовался Таш сонным голосом. Конечно сонным, рассвело всего пару часов назад! И чего мне не спится? А того, что мое тело вспомнило о том, что не помешало бы устроить тренировку, ибо в последнее время я разленилась напрочь! Раньше всегда в это время тренировались ранхары, а точнее, к этому времени они уже заканчивали тренироваться на плацу около замка.
' Как мне выбраться из объятий демона так, чтобы его не разбудить?' - вздохнула я, всматриваясь в безмятежное лицо спящего эрхана. Нет, оно нисколько не изменилось, оставаясь все таким же мистически красивым, и хищным, но вот не было привычной усмешки, и эрхан казался таким спокойным, таким… родным?
Что за буйство фантазии с утра пораньше? Так, ладно, доверимся собственным инстинктам и постараемся слинять как можно тише! Ибо что-то мне подсказывает, что просто так Шайтанар потренироваться меня не отпустит, вроде как я вчера травмировалась немного! Правда ожога я уже не ощущаю, но попробуй доказать это упрямому эрхану!
Ни капли не напрягаясь, чтобы не дай бог себя не выдать, я выскользнула из кольца рук демона и встала около кровати, мгновенно замерев. По лицу демона пробежало видимое недовольство, и брови хмуро сошлись на переносице, он чуть пошевелился, но не проснулся.
Бесшумно вздохнув, я неслышным шагом прошла к двери и, тихо ее приоткрыв, скользнула в коридор. Крадучись добралась до своей комнаты, зашла внутрь, заперлась и только тогда шумно вздохнула. Во сколько же лег Шайтанар, если даже не проснулся, когда я ушла? Ну, не проснулся-то он точно, раз я смогла незаметно уйти! И о чем они вчера разговаривали, и что решили? Ладно, сначала приведу себя в порядок, а потом уже займусь всем остальным, и тренировкой в том числе!
Достав из шкафа замшевые бриджи, рубашку с воротником-стоечкой и без рукавов, я схватила полотенце, бинты и ретировалась в ванну. Быстро набрала в круглую купальню воды, нагрела ее магией, скинула одежду и без раздумий погрузилась в воду. Хорошо-то как….
Наскоро искупавшись, вымыв и высушив волосы, я натянула нижнее белье, похожее на очень короткие шортики, влезла в бридже и тщательно осмотрела собственную верхнюю часть тела. Ни следа от ожога, слава Хранителям!
'Мда, чудодейственная ягода!' - хмыкнул Таш, который на данный момент как раз умывался, если я правильно, конечно, уловила его эмоции.
'Я тебя разбудила, да?' - виновато спросила я, привычно перетягивая грудь льняными бинтами. Эх, выросла на мою голову, и зачем, спрашивается?
'Да нет, наоборот, ты очень вовремя меня разбудила, у меня сегодня дел по горло!' - успокоил меня маг.
Послав ему мысленную улыбку, я одела рубашку, забрала волосы с помощью палочек в высокий хвост, и приступила к наведению порядка в ванной комнате, когда соседняя дверь открылась и в ванну вполз отчаянно зевающий Ри.
- О, доброе утро, ушастик! - хихикнула я, глядя на взлохмаченного и немного помятого аронта в одних штанах, - Как ты смотришь на то, чтобы немного потренироваться?
- Доброе утро Эль! - отозвался дроу, невозмутимо топая к умывальнику. Умылся, почистил зубы, вытерся полотенцем, встряхнулся, как кот, и только потом ответил с улыбкой, - Я только за! Давненько мы сайшесс в руки не брали! А я 'когти' так и подавно! А они могут в скором времени сильно пригодиться!
- Ну да, - почесала я затылок, - Давай, одевайся, а я пока обуюсь и цепь найду. С тебя подробный отчет, что вчера было!
- Кто бы сомневался! - закатил глаза аронт, направляясь к себе в комнату. Я же, фыркнув в ответ на его слова, ушла в свою. Обула сапожки из мягкой кожи, высокие, с красной шнуровке, длиной до колена. Затянула красную шнуровку, сунула за голенища Ритуальный кинжал и охотничий нож, стянула с подоконника сайшесс и намотала его на правую руку. Вот в общем-то и вся экипировка на сегодня.
Пока я ждала Ри, в голову закралась совершенно идиотская мысль. Болезненная, труднопонимаемая, невероятная, но такая желанная. Мне захотелось увидеть близнецов.
- Я готов! - в открытую дверь, ведущую в ванную комнату, вошел Ри, одетый в кожаные темно-коричневые штаны и точно такую же рубашку, как и у меня, темно-зеленого цвета. На его руках красовались металлические поручи, те самые 'когти', а сайшесс висел на широком поясе.
- Идем, - мотнула я головой.
Мы крадучись вышли из особняка, и только тогда Ри спросил, где мы будем тренироваться.
- Думаю, площадь перед домом вполне подойдет, - хмыкнула я, вдыхая прохладный утренний воздух, и чуть поежившись от холода, добавила, - Мы во время практики всегда тренировались здесь с близнецами… Ри, я хочу сходить к ним.
- Так в чем проблема? - удивился тот, - Это вполне понятное желание. Они под замком, так что ничего опасного я в этом не вижу, правда, не думаю, что ты потом будешь в хорошем расположении духа. Но если хочешь, пойдем.
- Вот все-то ты понимаешь, да? - улыбнулась я, шутливо пихая дроу в бок. Тот рассмеялся, приобнял меня за плечи и повел вдоль по улице, в сторону городской темницы:
- А то! Упырева магичка, да я же тебя как облупленную знаю!
- Ой, ой, ой! Не возгордись, котенок ты мой!
- Эль, я же просил меня так не называть! - возмутился дроу, от чего кончики его ушей забавно дернулись. Я только расхохоталась, глядя на его физиономию. Нет, я обожаю своего ученика!
Около входа в подземелье стояли двое полукровок, отчаянно зевая, и охраняя тюрьму от проникновения посторонних. Меня они узнали сразу, а поэтому без лишних вопросов пропустили нас вовнутрь. Тюремный коридор нужного нам этажа встретил тишиной, прохладой и запахом чадящих факелов. Этой тюрьмой редко пользовались, и на данный момент в ней сидело около пяти человек, не считая близнецов. Я твердо и уверенно шла по коридору, намеренно глуша звук шагов, но чем ближе подходила к последней камере, тем сильнее меня трясло. Уже около самой камеры, от которой за лигу несло магией (непосредственно моей), я остановилась, но Ри несильно пихнул меня в спину, так что пришлось сделать еще несколько шагов. Взявшись руками за прутья решетки, я оглядела камеру, которую освещали лучи солнца, проникающие через узкую бойницу над потолком.
Близнецы не спали, а хмуро смотрели в пол, сидя на полу у стен друг напротив друга. Я не знала, что им сказать и просто молчала, вглядываясь в такие знакомые, и родные лица, похожие на друг друга, как две капли воды. И пускай светлые волосы частично прикрывают их длинные уши с серьгами, я точно знаю, что слева сидит Дерек, а справа - Терен. Прошло немало времени, а я все равно их чувствую и их люблю, пускай даже они меня предали.
- Хелли, зачем ты пришла? - неожиданно спросил Терен, поднимая голову. Но на меня он даже не посмотрел, - Решила поиздеваться? Брось, это не в твоем духе. Хотя, кто знает, может, ты изменилась настолько, что тебя теперь и не узнать.
- Терен, не надо так, - тихо произнесла я, сжав холодное железо под моими ладонями, - Ты делаешь мне больно.
- А ты делаешь нам приятно! - насмешливо хмыкнул он, рассматривая собственные ногти, - Что с тобой стало, малышка? В тебе никогда не было жестокости.
- Её и сейчас нет, - криво улыбнулась я, - Если бы я могла, я бы вас выпустила отсюда.
- А что мешает, - хмыкнул Дерек, впиваясь в меня злым взглядом, - Этот мальчишка-полукровка, что стоит за твоей спиной? Или же тот демон? Знаешь, малышка, у тебя на удивление странные друзья появились! Кронпринц эрханов и отверженный аристократ дроу. Чем же они привлекли тебя? И чем они лучше нас?
- Тем, что они верят мне! - сквозь зубы процедила я, понимая, что все слова близнецов еще долго будут направлены на то, чтобы ранить меня, - Они не лучше и не хуже. Они просто другие.
- Ой, ли? - засомневался Терен, поднимаясь на ноги. Неспешным шагом подошел ко мне и, заглянув в глаза, спросил, - Что же ты такого интересного нашла в Шайтанаре, что отдалась ему?
- Что?!? - я отшатнулась от прутьев так, словно Терен влепил мне пощечину, - Да как ты можешь такое говорить?!?
- На твоей ауре его метка, - отстраненно произнес Дерек, откинув голову и рассматривая потолок, - А кронпринц Сайтаншесса никогда и ничего не делает просто так. Взамен ему нужно только одно… Думаю, мне не нужно говорить, что это. На тебе его запах, Хелли.
- Значит, вот как для вас все выглядит, да? - безмятежно улыбнулась я, переводя взгляд с Дерека на Терена, и обратно, - Странно, а я думала, что все еще может наладиться. Спасибо, что не заранее не дали мне разочароваться.
Спокойно развернувшись, я пошла по коридору, не позволяя себе заплакать. Не здесь, не сейчас… наверно. Нет, я не могу так!
Остановившись между двумя пустующими камерами, я прислонилась к стене, чувствуя, как плечи сотрясают рыдания. За что они так со мной? Зачем я вообще сюда пришла?!?
- Идиоты, - донесся до меня тихий и злой голос Ри, - Неужели вы настолько плохо ее знаете? Шайтанар и пальцем до нее не дотронулся! А вам бы не мешало перестать корчить из себя оскорбленную невинность, и попытаться разобраться в ситуации, прежде говорить всякую ерунду!
- Не забывай, с кем ты разговариваешь, мальчишка! - раздалось рычание Терена, но аронт только усмехнулся:
- И с кем же? С двумя неадекватными личностями? Или же с двумя круглыми болванами, которые не могут наступить на горло своей гордости и попытаться хотя бы понять, что пришлось пережить этой девушке! Нет же, вам куда проще обидеться, что вас заперли, и нести всякую ересь, лишь бы посильнее ее задеть! Так я повторю вопрос: кто сейчас сидит передо мной - две малолетки или же два принца темноэльфийской Империи? Я пока склоняюсь к первому варианту!
Такого голоса от Ри я не слышала ни разу. Твердый, уверенный и… сочившийся ядом. Моего шебутного ученика было не узнать в этом жестком дроу, и изменения, что с ним произошли, так удивили меня, что на миг я забыла о той боли, что причинили мне близнецы.
- Эй, ну ты чего? - передо мной на корточки опустился Ри и заботливо вытер мои слезы, - Нашла из-за чего переживать! Они сами не понимают, что говорят, не обращай внимания! Главное, что мы с тобой знаем, что все их слова - ложь. Идем на тренировку, Эль, а их просто выброси из головы! Просто отодвинь за задний план и сосредоточься на оружии, помнишь, как ты всегда это делала в Динтанаре? Давай же, а то мне как-то не хочется объяснять Шайтанару и Хантару, почему у тебя заплаканные глаза и под ключицей наконечник сайшесса!
Я поперхнулась, вставая на ноги:
- Ладно Шай, но а Хан тут при чем? И кстати, упырев эльф, раз уж ты решил задурить мне голову, объясняй, почему ты так боишься этого дроу!
- Ладно уж, демонова магичка! - хмыкнул аронт, живо выталкивая меня на улицу. Вытолкал, захлопнул дверь, кивнул стражникам и, сцапав за руку, направился вниз по улице, к массивному особняку полуэльфа, - Это для тебя он Хан, а для остальных - Хантар де Шан, цепной пес кронпринца и один из лучших Клинков Смерти! Меня им в детстве пугали, если честно. Если на чистоту, то равнодушнее и безжалостнее этого дроу не встретишь нигде! Ну, кроме Летрака, естественно. Даже нрав Владыки как-то не заметен по сравнению с характером его сыночка и его верного слуги! Он очень опасный дроу, Эль. За напускной вежливостью скрывается много чего, в том числе и жестокость и равнодушие.
- Ну, Ри, его профессия обязывает! - хмыкнула я, все еще загоняя поглубже болезненные ощущения, оставшиеся на сердце после разговора с Тереном и Дереком, - Все дроу далеко не милашки. Я знаю, что Хан далеко не милый эльфик, но не нужно из него монстра делать! Ну, сам посуди, какие у него радости в жизни? Служение кронпринцу до конца своей жизни без возможности завести семью или же хотя бы просто подружку? Не удивительно, что у него такой характер и мало кто знает его на самом деле, что он интересная личность, у которой тоже есть свои интересы, что он отзывчивый, понимающий, такой… надежный, что ли?
- И почему у меня создалось такое ощущение, что мы сейчас про разных людей говорим? - почесал затылок мой ученик, - Впрочем, спорить не буду, я уже убедился, что у тебя парадоксальное чутье на необычных людей.