Все это произошло за каких-то пару секунд, наемники лениво приближались, маги не торопились расходовать свой резерв, а Шайтанар развернул меня лицом к себе и на секунду встретившись со мной взглядом, властно поцеловал меня.
Время словно застыло. Не было ничего вокруг: ни наемников с обнаженными клинками, которые уже через пару минут сделают все, чтобы эти клинки оборвали нашу жизнь. Не было ни туч стрел, которые вновь пустили лучники, надеясь пробить мой щит. Не существовало и алчных магов из Гильдии, которая с потрохами продалась вампиру, который уже давно хотел забрать мою жизнь. Не заметили мы и вампира, который, зло прищурившись, исчез с крыши.
Все это было где-то здесь вокруг нас, но все это было уже не важно. Для меня сейчас существовали только властные, горячие и такие желанные губы демона, его руки, прижимающие меня к его сильному телу, его хвост, поглаживающий мой позвоночник, его пьянящий запах и то желание, что он во мне вызывал. Желание и осознание того, что я хочу этого демона. Плевать на его характер и замашки - все это не важно сейчас, когда он целует мня вот так невообразимо страстно, словно… в последний раз.
- Не смей прощаться! - усмехнулась я, разорвав поцелуй. Демон чувственно провел большим пальцем по моим опухшим от поцелуя губам и усмехнулся в ответ:
- Только если ты так просишь, демоненок.
- Я не прошу, - хмыкнула я, отцепляя с пояса сайшесс, - Я требую. Ты мне нужен живым, демон.
- Это радует, - хмыкнул эрхан, доставая из ножен, висевших у него на бедре, длинный меч. Тот самый, что я видела в Эллидаре, в день нашей первой встречи. С тех пор прошло много лет, и за это время я перестала быть слабой магичкой третьекурсницей. И пришла пора показать это.
Живой я этим утыркам я не дамся.
Резкий взмах левой руки - и сайшесс намотался на мою левую руку. Мало кто знал, в том числе и Шайтанар, что метал, из которой спаяны звенья цепи содержит в себе проклятый металл, блокирующий магию. Ри, не смотря на все те мерзкие чувства, что вызывала эта мерзость, выковал мне оружие, и теперь, я спокойно могу использовать цепь, чтобы рассеивать заклинания.
Второй взмах, но уже другой рукой - и Радужный щит растянулся за моей спиной, оставив меня лицом к лицу с магами, и прикрыв от стрел спину демона, который повернулся к наемникам, готовый порезать их на мелкие кусочки. Я знала, что каждый, кто на него броситься - не выживет. Ну и пусть. Когда нужно, я умею быть жестокой.
Маги быстро сошли с крыльца и рассредоточились, встав на приличном расстоянии друг от друга в шахматном порядке, чтобы не мешать своим коллегам. Они не умеют работать в команде - это их и погубит. Восемь мужчин примерно одинакового возраста, в одинаковой красно-коричневой форме Гильдии - будущие восемь трупов. Догадываются ли они об этом? Впрочем, не важно.
Первое заклинание было пробное, банальный фаербол. Я встретила его левой рукой - цепь легко впитала сырую магию. А я же, не став церемониться, создала огненную розу, небольшую, но при падении, она, взорвавшись, отбросила на крыльцо двоих магов, и, не смотря на их щиты, мгновенно превратила два тела в пепел, не оставив даже костей, и основательно закоптив некогда белое крыльцо.
Остальные маги поднялись с земли и посмотрели на меня уже не так снисходительно, как взирали прежде, думая, что я лишь мелкая букашка, мусор под их ногами. Смерть товарищей убедило их в обратном, и в меня полетели уже куда серьезные заклинания.
Я не знаю, сколько времени прошло. Сколько людей и нелюдей уже было убито, сколько заклинаний произнесено и разрушено, сколько стрел истрачено, и как здание Гильдии еще стоит. Мой резерв был пуст наполовину, если не больше, я уже начала уставать от бесконечных прыжков, выпадов, от всей этой бешеной пляски, которую магическим поединком назвать было просто нельзя.
Из моих противников в живых остался только один. Двое сгорели заживо от розы, двое сгинули в чреве черного пламени, один лишился своей силы, попав под мое заклинание, и теперь он лежал на ступенях крыльца, выставив напоказ мои обсидановые палочки, торчавшие из его глазниц. Еще двое… а какая разница, что с ними? Я не помню точно, что в них попало, да и не хочу вспоминать, как одного просто поглотила чистая стихия Смерти, а второго насквозь пронзили ледяные стрелы, длинные и острые, в количестве двадцать восемь штук. Много, знаю, сама этого не ожидала. Но жить захочешь - еще и не то выкинешь!
Волна огня снесла с крыши лучников еще несколько минут назад и сомневаюсь, что они уже появятся. На секунду обернувшись назад, я машинально отметила, что ряды наемников значительно поубавилось. Среди толпы видны были черные крылья Рикса, доставляя мысль, что многие противники лишились зрения, или же упали на землю с разодранным горлом. Обновив щит на всякий случай, я задней мыслью отметила, что крылья Шайтанар сложил, но не убрал, а тело его частично покрыто черной чешуей, которая красиво блестела в лучах заходящего солнца. Я не знаю, устал ли он, ранен или нет, но шансы на спасение у нас появились… если только нас не ожидают еще сюрпризы.
Неожиданно меня с силой откинуло на брусчатку, и я, по инерции перекатившись, встала на ноги, чувствуя тупую боль в груди. 'Камень', чтоб его!
Последний маг оказался некромантом. О, коллега! Ну что ж, поиграем!
Я точно и не скажу. Сколько длился наш с ним поединок, и какие заклинания шли в ход. Но я легко могу сказать, когда это все закончилось - когда эта мразь с усами задела меня Кинжалом Смерти, располосовав плечо, а я, недолго думая, применила то заклинание, благодаря которому у меня появился Рикс. Маг, совершенно не понимая, что я сделала, поймал зеленый луч собственным телом… и я отвернулась, чтобы не видеть того, что стало с его телом. Мне хватило дикого, пронзительного, нечеловеческого крика, когда кости мага решили покинуть свое обиталище.
И я сделала зря, иначе бы заметила, как из невероятно узкого прохода между таверной и зданием Гильдии, вышел вампир, прикрытый невидимостью. Но я слишком устала. Нет, не физически, хотя и была ранена. А морально. Я не убийца, я никогда не пачкала свои руки чужой кровью так, как сегодня.
Но времени на сантименты не было, нужно было помочь Шайтанару. Подавив все ненужные эмоции, я приготовилась сбросить щит, но не успела - горло захлестнул тонкий эластичный шнурок, мгновенно перекрыв дыхание. Кто-то еще сильнее начал тянуть за его концы, заставляя меня двигаться в слепую назад, отдаляясь от собственного щита… и от демона, который, занятый своими противниками, еще не заметил, что что-то не так. И в том не было его вины.
Неожиданно, еще до того, как я успела просунуть пальцы под шнурок, чья-то рука схватила меня поперек груди, оставляя синяки и прижимая спиной к чьей-то твердой груди, а вторая рука прижала к горлу кинжал, лезвие которого, судя по запаху, было смазано ядом ассоматийского питона. Угадайте, чей подарок?
- Шайтанар, - ласково, очень ласково позвал эрхана тот, кто меня держал. По голосу очень легко я узнала вампира, но лучше от этого не стало.
Демон, услышав этот голос, замер. Замерли и его противники, оставшиеся в живых.
- Отпусти ее, - рыкнул эрхан так, что стекла в таверне и жалобно дзынькнули, а я едва не дернулась, но каким-то чудом удержалась от этого и мысленно запретила Риксу, вылетевшему из-за спины Шайтанара, приближаться ко мне. Одно лишнее движение и я труп.
- О, нет, - хмыкнул вампир, - Она это залог того, что ты будешь держать себя в руках. Видишь ли, она нужна моему хозяину живой, так же, как и ты. Правда, твоя жизнь не настолько ценна, и я сомневался, что мне удастся взять тебя живым. Но как видишь, мне это удалось и я несказанно этому рад. А теперь - брось оружие, или гона умрет.
- Не смей, - прошипела я, смотря прямо в глаза демону, и видя холодную ярость в его глазах. Внешне он оставался абсолютно спокоен, и словно не замечал наемников, стоявших за его спиной, но с его тела уже исчезла черная чешуя.
- Как же ты убьешь ее, если она нужна тебе живой? - насмешливо поинтересовался эрхан, поудобнее перехватив рукоять меча.
- Очень просто, - хмыкнул вампир, заставляя меня задрать голову так, чтобы показать обнаженную шею. Теперь я не могла видеть эрхана, и от этого стало только хуже, - На этом кинжале редкий яд. Одно движение - и она умрет. Правда, в течение часа ее можно еще будет вернуть к жизни с помощью противоядия. А где оно находится - не знаю даже я. Но это можно будет исправить. И так я могу делать много, очень много раз. Как ты думаешь, что придется пережить этой малышке, каждый раз умирая от моей руки, но по твоей вине?
- Это так, Хелли? - спокойно спросил Шайтанар, но все же я смогла услышать тревогу в его голосе.
Так ли это? Я… я не знаю. Знаю точно, что яд смертелен, но вот про противоядие… Есть только один способ это проверить. И если вампир полоснет по моему горлу, значит, это правда. А если нет - меня все равно воскресят. А Шайтанар… ему нужно уходить отсюда. И если он будет знать, что меня не убьют - он сможет уйти и вернуться с помощью.
- Нет, - я все-таки смогла усмехнуться, не смотря на то, что рука вампира, прижимающая меня к его телу, сильно сжала рассеченное заклинанием некроманта предплечье, - Он блефует, Шайтанар. Уходи - я нужна им живая.
- Да ну? - сильно удивился вампир и, убрав руку с кинжалом от моей шеи, резким движением рассек кожу на моей левой щеке, вдоль линии скулы.
Я сдержалась от короткого вскрика, когда из раны хлынула кровь, но я видела, как дернулся Шайтанар. Почти мгновенно пришла острая, едва переносимая боль, застилающая глаза, заставляющая щеку буквально гореть. В голове взорвались тысячи осколков боли, унося с собой все мысли, все чувства, не оставляя за собой ничего.
Последнее, что я услышала - это звон клинка, упавшего на брусчатку площади перед домом проклятой Гильдии Магов.
Пришла в себя резким рывком и мгновенно вскочила на ноги, о чем тут же пожалела - меня заштормило и я, стукнувшись плечом о холодную каменную стену, сползла на пол. В голове вихрем пронеслись все последние события, убирая призрачную надежду, что это был не сон.
Моя рука коснулась щеки… и в ужасе отдернулась обратно, почувствовав под пальцами неглубокий, но болезненный порез, покрытый корочкой запекшийся крови. Организм уже начал регенерировать ранения, но видимо в рану попала грязь, и из этого ничего не вышло. Хрдыр! Я надеюсь, что Шайтанар успел уйти…
- О, нет, - застонала я, прислонившись к ледяной стене камеры, в которую, по всей видимости, меня поместили. Четыре стены, деревянная дверь с узким зарешеченным окошком, узкая бойница над потолком, клок соломы на полу, браслеты из амарилла на запястьях… вот теперь я точно попала.
Шайтанар не успел уйти, и теперь наверняка, как и я, сидит где-то в темнице. Связь с Ташем я открыть не могу - полуэльф тут же примчится спасать меня. А нельзя, это будет очень и очень глупо.
Хрдыр, что же делать? И сколько времени прошло?
Быстрый взгляд наверх подтвердил, что не меньше трех часов - солнце уж село, хотя на город еще и не опустилась темнота.
Неожиданно, в дальнем углу камеры сгустилась Тьма, заставив меня поморщиться и подумать, что я еще где-то и головой приложилась. Но Тьма постепенно сгущалась, меняя очертания и приобретая форму… человека? Нет, демона!
- Сайтос? - тихо и абсолютно не поверив своим глазам, спросила я, оглядев фигуру темноволосого демона, который быстро шагнул ко мне и опустился на колени, - Но как?
- Нет времени на объяснения, - мотнул тот головой, внимательно меня осматривая, - Шайтанар велел забрать тебя в безопасное место.
- Где он? - мигом подскочила я, - С ним все в порядке?!?
Демон не ответил, а лишь протянул руку, чтобы прикоснуться к порезу на моей щеке, которую я перехватила и упрямо переспросила:
- Сайтос, где Шайтанар?!
- Хелли, он велел мне забрать тебя отсюда, - вздохнул демон, - О большем и не спрашивай. Если я успею, то заберу и его.
- Что значит, если? - нахмурилась я, - Быстро перенеси меня к нему!
- С ума сошла? - заупрямился эрхан, тряхнув темной шевелюрой, - Он сейчас не в том состоянии, чтобы за тебя волноваться! Малышка, поверь, не нужно этого делать! Само перемещение лишит тебя магических сил как минимум на неделю!
Но я все же настояла на своем, и Сайтос вынужден был согласиться. Осторожно подняв меня на руки, демон попросил меня закрыть глаза и я почувствовала, как тело оплетает Тьма, даруя сначала прохладу, а потом и начиная тянуть из меня оставшийся резерв. Но мне на это было наплевать - я не могла оставить Шайтанара одного и уйти с Сайтосом, не зная, где он, как, и что с ним сделали.
Когда же все закончилось, и Сайтос поставил меня на поля, я открыла глаза, но только затем, чтобы рухнуть на колени, едва сдерживая рыдания. В углу похожей камеры лежал демон. Но… опознать его было сложно, практически невозможно.
Его пытали. И пытали долго, с видимым садизмом, доставляя такие муки, что…
Нет, я не думаю об этом, я не думаю!!!!!!!!!!
- Сайтос, нужно забрать его отсюда. И немедленно, - тихо прошептала я, до крови закусывая губу.
- Я не могу, малышка, - покачал головой демон, а я же, большим усилием воли заставив себя не смотреть на то, что сделали с телом демона, перебралась ближе и переложила голову Шайтанара к себе на колени. Пальцы сами по себе убрали с его лица пряди волос, мокрые от крови, и нежно погладили кожу на его щеках, словно пытаясь стереть с некогда белоснежной кожи все ссадины, кровоподтеки и глубокие порезы. На слезы, лившиеся из глаз, я уже не обращали никакого внимания.
- Почему, Сайтос? Он не должен оставаться здесь!
- Потому что, малышка, - выдавил и себя демон, присаживаясь рядом со мной, - Он физически истощен и перемещение с помощью Тьмы убьет его. Если бы я мог влить в него хоть каплю силы…
- Так в чем же дело?! - никогда не думала, что я умею так рычать, - Сделай это и унеси его отсюда!!!
- Для этого нужна человеческая кровь, Хелл! - демон хорошенько встряхнул меня за плечи, частично выведя из истерики, в которую я потихоньку начала впадать, - Как я приведу к нему сейчас живого человека?
В каком-то легком отупении я посмотрела на собственные запястья, а потом перевела взгляд на Сайтоса, словно спрашивая: 'А моя подойдет?'.
- Хелли, понадобится очень много крови, - эрхан был серьезен, как никогда, - И когда он ее выпьет, он узнает о тебе все. Все твои секреты, мысли, чувства… Ты уверена, что хочешь этого?
Хочу ли я этого? Раскрыть все свои секреты демону, который, как выяснилось, мне безумно дорог? За жизнь которого я боюсь больше, чем за собственную? Открыть свою душу без остатка тому, без чьей поддержки я просто не выживу?
- Давай! - я просто протянула руку Сайтосу.
Тот, последний раз взглянув в мои упрямые глаза, со вздохом отрастил ноготь на указательном пальце и с силой полоснул по моему запястью, порезав вену.
Но красная жидкость не хлынула на пол - я успела поднести руку к посиневшим губам Шайтанара. Он не шевелился, когда кровь потекла ему на губы, и лишь спустя пару мгновений он облизнулся, а затем сделал первый глоток. За первым последовал второй, и я не успела заметить когда, его руку уверенно сжала мое запястье, не давая отвести руку. Глаза он так и не открыл.
С каждым новым глотком силы уходили из меня, но переходили к нему, мгновенно вылечивая глубокие раны, сломанные кости, вывернутые суставы, небольшие ссадины и мелкие порезы, а так же все то, что пережил эрхан за последних несколько часов. Возвращались к нему и силы, как и физические, так и магические.
Но я очень скоро перестала это осознавать, неизвестно как удерживая себя на краю сознания. Упасть мне не давали только руки Сайтоса на моих плечах и чистое упрямство.
Но Хранители, как же мне хотелось отдохнуть от всего этого!
- Хватит, Шайтанар, - неожиданно раздалось где-то позади меня, - Ты убьешь ее.
Ужасно хотелось съязвить по этому поводу, но сил не хватило даже на то, чтобы просто открыть глаза или пошевелиться. Мыслей не было, эмоций тоже, лишь свинцовая усталость и равнодушие. Но и оно куда-то испарилось, когда чьи-то теплые губы коснулись моих и тихо прошептали:
- Я люблю тебя.
Глава 11
Шайтанар сейт Хаэл
- Шайтанар, не стоит разносить стену в очередной раз, только потому, что тебя все бесит, - раздался спокойный голос в районе двери.
- Правда? - я усмехнулся, глядя на пробитую стену, и вытащил кулак из образовавшейся дырки. На пол посыпалась труха и щепки. Содранная от удара кожа вмиг приобрела свой прежний вид - регенерация работала по максимуму, это свойство, данное мне при рождении, благодаря огромной магии, появившийся не так давно, только усилилось, причем в несколько раз.
В этом были свои плюсы, но один огромный минус разом перечеркивал все - я не мог зайти к Хелли, и вынужден был держаться от её комнаты как можно дальше. Из-за того, что она полностью исчерпала свой резерв, и даже частично ауру, любые всплески магической силы могли просто ее убить. А во мне магия разве что на пальцах не искрилась!
К чему эта сила, если она мне только мешает? Мешает… быть с ней.
- Впервые вижу демона, который не рад силе, что равна могуществу Хранителей, - полуэльф, а это был именно он, закрыл дверь и оперся на нее спиной, сложив руки на груди. Только теперь, спустя три дня после прилета в Натинало из Скайры, я позволил себе рассмотреть этого эльфа. Внешность… интересная. Такое сочетание человеческих и эльфийских генов, с явным преобладанием первых, встречается крайне редко. Впрочем, как и умственные способности такого уровня. Хоть наше с ним общение за эти дни сводилось к минимуму в силу обстоятельств, даже тех коротких фраз, которыми мы обменивались, хватило, чтобы понять, каков этот полукровка. И потом, мне не нужно было даже его расспрашивать, я владел достаточной информацией о нем и раньше. Но только теперь я знал намного больше, и точнее, если можно так сказать - у меня теперь есть воспоминания Хелли. Все, до единого. И я бы не сказал, что они меня радовали. По крайней мере - значительная их часть.
Грело душу (оказывается, она у меня есть, хотя я и понял это не так давно, всего три дня назад), только ЕЁ чувства. Её страх меня потерять, осознание того, что без моей поддержки она не сможет. Я дорог ей. И пусть, она меня не любит - этих чувств мне вполне достаточно. А больше требовать я не могу. У нее ничего нельзя требовать, она такого обращения просто не заслуживает.
- Шайтанар, ты опять ушел в себя, - мягко упрекнул меня Таилшаэлтен, - Не надоело еще? Помимо самокопания есть еще много других вещей, участие в которых твоей скромной персоны принесло бы намного больше пользы.
- Скажи, как ты умудрился попасть под влияние Хелли? - взмахом руки восстановив пролом в стене, я обратился к полукровке, который все так же подпирал спиной дверь. И хотя лицо его было расслаблено, явно была видна усталость, накопившаяся за эти дни. Ей было видно в уставших глазах, опущенных плечах и тенях на лице. Подозреваю, что я выглядел не лучше, но это волновало меня меньше всего.
- Так же, как и ты, - коротко хохотнул маг, - Иногда даже не успеваешь понять, когда начинаешь говорить, а иногда даже думать, как она. Как ты понял, во мне это проявляется втройне, благодаря мысленной связи. Но не могу сказать, что это меня не устраивает, даже наоборот, с ее мышлением легче жить.