Ира ожидала, что провозится с отправкой кайнов Яра весь день, но все прошло гораздо быстрее и без каких-либо происшествий. Предупрежденные старейшиной селяне успели собрать все ценное и погрузить в свои повозки. Ира ставила двое врат в разных концах деревни в прорытых по ее указанию канавах, и деревенские гнали свои повозки в заглубленные врата одну за другой. А когда повозки заканчивались, пастухи перегоняли скот. Налаженная схема дала сбой только в самой последней деревне. Мало того, что часть жителей отказалась уезжать, они еще препятствовали это делать другим односельчанам. Как выяснилось, здесь успел побывать не только посланник Яра, но и гонец, посланный другими старейшинами. Толпа вооруженных вилами и топорами крестьян хотела разобраться и с самим Яром, и Ире пришлось применить "ментальный ветер". Несуществующий ветер раскидал толпу, и дальнейшая эвакуация прошла спокойно. Вернувшись в общий лагерь, девушка смогла убедиться, что шевалье Садж вместе с вернувшимся из Ливены Олесом прекрасно справляются и ее вмешательства не требуется. Поэтому она с легким сердцем отправилась обедать. А после обеда ее вызвал амулетом Саш, который сообщил, что захвачен первый караван плотов.
- Все прошло на редкость скучно, - говорил он. - Приехали, постреляли, разгрузили. Эти остолопы даже не стали держаться середины реки, а шли вдоль берега. Могли бы вообще обойтись без снайперских ружей только автоматами. Хотя тогда, наверное, попортили бы товары. Мы их пока не переправляем, ждем вечера. Может быть, будут еще плоты. У вас там как?
- Пока тихо, - ответила она. - Посланный отряд, скорее всего, еще только добрался до места. Так что ты, наверное, еще успеешь к самому интересному.
Она как сглазила. Минут через двадцать после этого разговора пришло сообщение из степи, что отряд прибыл на место и приступил к постановке маяков, а два часа спустя тот же маг сообщил о том, что замечены первые отряды степняков. Хоть на улице было жарковато, Ира надела теплый костюм. Она собиралась подняться в воздух выше обычного и помнила, что с высотой температура понижается, хотя и не знала насколько сильно. Надев пояс с кобурой, девушка вышла в степь по последнему маяку.
- Игар, - позвала она мага, активировав амулет. - Как далеко вы от последнего маяка?
- Совсем недалеко, ваше величество, - отозвался маг. - Отошли немного к западу, чтобы не стоять на дороге у Урная. Степнякам к последнему маяку еще часа три ехать, не меньше. Их заметил один из гвардейцев, которых я расставлял на всем пути следования отряда. Со мной сейчас осталось только два человека.
- Собирайте всех людей и ждите от меня вызова, - приказала Ира. - Вы свое дело сделали.
Она определила направление на предпоследний маяк и взлетела в воздух. Минуты три набирала высоту, пока не поднялась метров на пятьсот. Ветра почти не было, а температура если и понизилась, то ненамного, так что скоро ей стало жарко. Скорость полета на такой высоте была совсем небольшой, поэтому, несмотря на то, что они с Урнаем двигались навстречу друг другу, прошло еще не меньше часа, прежде чем она увидела среди бесконечного моря трав медленно двигающееся войско победителей.
Глава 15
С такой высоты лошадь казалась размером с муравья, а отдельных людей на фоне степи вообще не было заметно. Войско Урная двигалось узкой полосой и растянулось так, что сливалось с линией горизонта. Для заклинания медленного сна ей было необходимо видеть всех, на кого оно должно было подействовать. Поэтому пришлось ждать еще не меньше часа, пока Ира не оказалась над серединой колонны, а потом спуститься немного ниже, чтобы увидеть отдельных людей. Зачерпнув силу у Аруса, чтобы не тратить свою собственную, она начала навевать сон на едущих и бредущих по степной дороге людей. Результаты действия заклинания она увидела только минут через двадцать. Колонна остановилась, отдельные то ли лошади, то ли коровы начали разбредаться в разные стороны. Подержав заклинание для верности еще минут десять, Ира начала опускаться, сделав свое тело на всякий случай проницаемым.
Спустившись совсем низко, она могла полюбоваться на результаты своей работы. Люди заснули так крепко, что не проснулись, даже выпав из седла. Степные кони по большей части стояли рядом с лежащими на траве хозяевами, лишь некоторые отходили в сторону, соблазнившись еще не успевшей засохнуть травой. А вот взятый в Сенгале скот, лишившись своих погонщиков, начал тут же разбредаться. Рабов было не меньше, чем хозяев и все вместе вперемешку лежали на траве.
Вернув телу нормальные свойства, Ира связалась с командующим гвардией.
- Ален, ваши гвардейцы готовы? Тогда выводите их через врата, которые я сейчас открою перед вашими казармами.
Она открыла врата гвардии, связалась со своим отрядом, которому приказала двигаться к спящему войску Урная, и стала ждать, пока через врата не пройдут все двести обещанных ей графом гвардейцев. Они собрались довольно быстро вместе со своим командующим, организовав какое-то подобие строя.
- Объясняю задачу, - сказала девушка, усилив голос магией, чтобы не кричать. - Все войско кочевников спит и будет спать еще долго или до тех пор, пока я их не разбужу. Сейчас я буду ставить вдоль всей колонны врата на остров Борис. Ваша задача перегнать туда весь скот и лошадей и перенести невольников. Потом нужно будет избавить кочевников от всего оружия, да и от золота заодно. Для этой добычи я открою уже другие врата. Хочу предупредить сразу, что вам запрещается убивать хоть кого-то. Мы своих степных соседей и так достаточно накажем, а на будущее у меня на них есть планы. Все поняли? Тогда я ставлю врата, а вы начинайте работать. Работы много, здесь одних невольников на каждого из вас не меньше двух сотен будет.
- Ваше величество! - сказал смотревший с восторгом на королеву граф. - Может быть, мне вывести сюда еще столько же людей? Охрана столицы не пострадает, а управимся намного быстрее.
- Действуйте, Ален, - согласилась Ира. - Наверное, я действительно потребовала маловато людей.
Она двинулась пешком вдоль колонны, ставя врата через каждые пару сотен шагов. Хвоста колонны девушка достигла только через час, попутно встретив своих людей и включив их в работу, после чего села на одну из лошадей и погнала ее к тому месту, откуда начала работать. Предстояло еще идти по ходу движения колонны до ее головы, где должен быть и хан Урнай. Еще никогда она не ставила столько врат сразу, но, к счастью, сил у Аруса хватило. Урная Ира действительно нашла в голове колонны, лежащим возле своего коня. Она отстегнула его меч, вынула его из ножен и, оттянув голову хана за волосы, обрезала ему весь чуб.
- Лаш, ты сейчас где? - спросила она, активировав его амулет.
- Помогаю переправлять твоих кайнов, - ответил мастер.
- Как самочувствие? Сил у тебя хватит? Я, вообще-то, хотела это сделать сама после того, как старосты с помощью Олина выберут себе места, но если это сделаешь ты, я не буду отвлекаться.
- Хватит у меня сил, не беспокойся. А чего звонила-то?
Она как-то пару раз назвала вызов амулета звонком и, несмотря на то, что сам звук на звонок совсем не походил, название прижилось.
- Хотела тебя использовать в другом месте, но раз ты меня освободил от этой работы, то другую я выполню сама.
- Лен, - вызвала она канцлера. - Вы обещали мне помочь с выпасом скота. Подобрали человека? Очень хорошо. И, если помните, был разговор насчет невольников. Обратитесь от моего имени к жителям столицы с просьбой приютить у себя на один-два дня хотя бы по одному человеку. За это можно будет даже заплатить. И пусть стража выделит сотни три стражников в мое распоряжение на полдня. Автоматы могут не брать, оружие им не понадобится. Сейчас гвардейцы выносят бывших невольников и выгоняют скот и лошадей на большой остров Борис, что в низовьях Сты. Травы там много, а вода не даст животным разбежаться. Скот там вполне может побыть несколько дней, в отличие от людей, которых я хочу с помощью стражников вынести в город. Потом мы всех желающих переправим в Сенгал.
- А что с войском Урная?
- А я разве не сказала? Спит войско. Только какое это теперь войско без оружия и лошадей? Так, толпа…
- Люди, конечно, неблагодарны, - сказал канцлер. - Но я думаю, что такого они никогда не забудут. Скажи, куда прислать нужных тебе людей?
День подходил к концу. Физически Ира сегодня устала мало, но магических сил у нее осталось на самом донышке. У Малыша их осталось еще меньше. Страшила после нападения имперцев куда-то исчез и на вызов не отзывался, поэтому полудохлый Арус обосновался у девушки в спальне и уходить с ее кровати никуда не собирался. Ира была довольна и прошедшим днем и собой. Войско Урная перестало существовать и то, во что оно теперь превратилось, сейчас устало брело во главе с ханом без надежды одолеть почти тысячекилометровый путь без припасов, оружия и лошадей. Ничего, пусть походят, будут сговорчивее. Пришедшие в себя сенгальцы долго не могли поверить, что кошмар неволи остался позади. Жители Сагда без возражений разобрали бывших пленников, причем многие выразили желание насовсем забрать себе детей, которых было не меньше половины спасенных. Многим дарили одежду взамен тех лохмотьев, в которые превратилась их собственная, а компенсацию, которую выдавало казначейство за проявленное гостеприимство, взяли единицы.
- Честно говоря, они меня удивили, - сказал Ирине канцлер, когда она с ним встретилась за ужином. - Мало того, что такое бескорыстие, так еще по отношению к сенгальцам. Не ожидал.
Не ожидали такого, по-видимому, и сами сенгальцы, многие из которых не могли сдержать слез.
- Боюсь, что завтра в канцелярию посыпятся просьбы остаться в Тессоне, - сказал Лен. - Почти все потеряли свои семьи и все имущество. Что их ждет на прежнем месте? Своему королю и магам многие уже не верят после того, как их бросили на произвол судьбы. Я не возражаю, если горожане усыновят сирот, но обеспечивать всем необходимым еще и этих…
- Бесполезных людей не бывает, - возразила ему Ира. - А нам им помочь будет нетрудно. Саш передал, что они захватили два каравана и сняли с них столько тюков, что у нас с вами для их хранения не хватит подвалов. Поэтому нужно будет часть этих вещей раздать тем, кто захочет остаться. Завтра с утра генерал организует отправку грузов, а вашим чиновникам нужно обеспечить их сортировку и сохранность.
- А когда Кордой намерен возвращаться? - спросил канцлер.
- Генерал хотел сегодня, но Саш его уговорил уйти завтра в полдень. Он расстроился из-за того, что Урная взяли без него, и рассчитывает на третий караван. Вряд ли он будет, но пусть полдня посидят, заодно захваченный груз отправят нормально, а не впотьмах.
- С Сандером будешь говорить?
- Не хочу я с ним говорить, если честно. Я совершенно не понимаю мотивов его поступков. Да и его окружение… Такое впечатление, что они там все чокнулись. Завтра нужно объявить, что все желающие отправиться на родину должны подойти на королевскую площадь. Пошлете туда несколько чиновников, чтобы они собирали людей в группы по месту проживания. Лучше, чтобы в такой группе были не меньше ста человек, а то я пуп надорву ставить им врата даже с помощью Лаша. Мой Малыш будет еще пару дней восстанавливаться, а мы с Лашем сегодня тоже выложились и вряд ли завтра будем в полной силе. Сандера, конечно, нужно поставить в известность, но лучше это сделать через его посла.
- Чем завтра думаешь заниматься, кроме сенгальцев?
- Вряд ли получится заняться хоть чем-нибудь еще. Хорошо, если удастся закончить эту работу за один день. Но если получится, затребую у Марта императорского посла, или схожу за ним сама, если придет Воронцов. У вас Олес сегодня работал?
- Ну работал - это слишком сильно сказано. Сидел в кабинете и смотрел, что и как я делаю. До самостоятельной работы ему еще далеко. Да, забыл спросить, что у нас там с мукой?
- Бегала я сегодня на склад настраивать врата. Из-за Урная все получилось позже, чем обещала. Что они там выгрузили, я не знаю, но скорее всего, забили мукой склад в Сантилле и навалили гору мешков во дворе нашего склада. Надеюсь, дождя сегодня не будет, а завтра большую часть муки нужно продать купцам. У них своих складов достаточно, а спрос на хлеб постоянно растет. Местные лепешки ни в какое сравнение с ним не идут. Получим у американцев зерно для посева, а в следующий сезон посеем пшеницу сами.
- Крестьяне очень консервативны.
- А мы в первую очередь зерно для посева дадим кайнам с побережья. Им-то выпендриваться не с руки, тем более что они весь год до следующей посевной будут седеть на нашем хлебе. Мы им еще и картошки дадим, если нормально вызреет. Вообще-то, с нашим летом картошку вполне можно сеять два раза.
После ужина Ира привела в порядок все амулеты, надписав новые бирки взамен оторванных, побеспокоив при этом полтора десятка тех, у кого были парные амулеты. Заодно она составила список тех, которые ей не вернули, и которые нужно будет восстанавливать. Закончив, она согнала с кровати Малыша, позвала Страшилу и не получила ответа, и решила раньше заснуть.
Утром она проснулась позже обычного, привела себя в порядок и отправилась на завтрак, где увидела уже заканчивающего есть канцлера.
- Мы отправили глашатаев с твоим объявлением, - сказал он Ире. - И расклеили их в самых людных местах. А своих людей я предупрежу, когда доем.
После завтрака Ира вызвала амулетом Новикова.
- Владимир, вы еще не нашли помещение для работы? Покупаете? Вот и хорошо. Пошлите своего мага в канцелярию, пусть прочтет у кого-нибудь из чиновников герцога вид улицы возле нашего мучного склада и сходит туда вратами. Задача - посмотреть, сколько муки сложено во дворе и спросить охрану, говорили ли им американцы мое имя или нет и передавали ли фотографию. Фотография будет нужна ему для открытия врат в американский департамент, а мое имя - это условный сигнал о том, что мне готовы поставить пиломатериалы и палатки. Все это для переселенцев с побережья. Ими у нас занимаются один шевалье из канцелярии и наш Олин. Состыкуетесь с ними и отправите груз по назначению. На большие врата у Альбера сил не хватит, так что пусть привлечет Лаша. И нужно будет собрать хоть одну палатку, чтобы они знали, как это делать. Я вам уже говорила о наших заказах и дала расценки, но в них стоят очень приблизительные цифры. Когда нам начнут поставлять шасси, весы или часы, скажете мне, вместе посмотрим на качество и окончательно определимся с ценой. А потом уже все будете решать сами.
Поговорив с Новиковым, она переключилась на канцлера.
- Лен, я понимаю, что прошло еще слишком мало времени, но может быть, у вас уже есть какие-то группы на отправку? Очень не хочется сидеть и терять время.
- Выйди на площадь и узнай сама. Мне, если честно, не до того. Твой Саш начал передачу товаров, и мне нужно срочно выделить людей, которые займутся их приемкой.
Королевская площадь была занята народом самое большее на треть. Как всегда в местах с большим скопление незнакомых людей Ира применила проницаемость и вышла из дворца.
- Как дела, Ном? - остановила она пробегавшего мимо знакомого чиновника. - Сформировали хоть одну группу?
- Ваше величество! - откровенно обрадовался тот. - Много мелких групп, которые продолжаем собирать, но есть одна большая в столицу. Не могли бы вы их туда сейчас отправить? Там почти две тысячи человек, так что площадь почти очистится и будет легче работать.
- Конечно, Ном, сейчас сделаю.
Она вышла на свободное место и создала врата в одно из предместий столицы Сенгала, картинку которого знала.
- Все, кому нужно в вашу столицу, проходят в эти врата! - раздался на площади усиленный магией голос королевы, и большинство людей торопливо двинулись к радужному кругу.
Примерно через час все желающие попасть в столицу ушли вратами, и Ира их закрыла. Постепенно приходили новые люди, и отобранные группы численно росли, но все равно их было слишком много, а людей в них, наоборот, мало.
- Так дело не пойдет, - сказала Ира собравшимся возле нее чиновникам. - На всех не угодишь, поэтому давайте объединять группы из тех, кто живет не слишком далеко друг от друга. Как-нибудь они до дома доберутся.
Чиновники развили бурную деятельность, и вскоре почти все собравшиеся на площади ушли в Сенгал через пять поставленных королевой врат.
- Сколько всего отправили? - спросила Ира Нома.
- Почти семь тысяч человек, ваше величество! - отрапортовал он. - Почему-то остальные не идут, а детей сегодня почти совсем не было.
- Сегодня я им помогать больше не буду, - сказала ему девушка. - Людей мало, и я только буду зря терять время. Объявите, что завтра последний день отправки. Кто не придет до полудня, пусть добирается на родину самостоятельно. Если кто решил остаться у нас, пусть зарегистрируются в страже. Тогда мы им поможем вещами и выплатим немного денег. Если будут желающие крестьянствовать, можем помочь скотом, лошадьми и, опять же, деньгами. Инструменты скоро можем дать. А если наши хотят забрать себе детей, и те не возражают, пусть тоже отметятся. Наверняка в получаемых грузах будут и детские вещи. Да и мы с вами будем в курсе, куда подевался народ, который мы привезли в столицу.
- Пойдем обедать? - спросил канцлер зашедшую к нему Ирину. - Я смотрю, ты сегодня рано управилась.
- Видимо, большинство не хочет никуда уходить, - пояснила девушка. - Отправила едва пятую часть всех освобожденных. Завтра займусь этим в последний раз или попрошу Лаша. Хотят жить у нас - пусть живут. А обедать я пока не хочу, поэтому сейчас схожу в замок. Пришел Воронцов, так что я, как и собиралась, поговорю с ним и заберу посла.
Воронцов не просто пришел сам, одновременно с ним прибыла колонна из двух десятков доверху груженных ящиками грузовиков.
- Что это вы привезли? - спросила Ира. - "Град"?
- Нет, это ваш последний заказ. Пока только половина. Вот разгрузятся и сделают еще один заход.
- Что в этих ящиках, инструменты?
- Инструменты будут во второй партии, а здесь гвозди, оконное стекло, навесы, плиты и много еще чего. Сами же сказали, чтобы вез все, что придет в голову, вот и привез. Вот полный список. Специалисты подобрали сюда все, что нужно для постройки деревенского дома, кроме кирпичей для печи и бревен. Еще рубероид не стал пока включать, решил прежде узнать, нужен ли.
- А что это такое?
- Это то, что стелют на крышу под шифер, чтобы она не протекала. Везти?
- Везите, конечно. Слушайте, Павел, как там Серг? Не слышали?
- О вашем брате только глухой не слышал. Сейчас об этом мальчике все говорят, а детвора ни одной передачи с его участием не пропускает.
- Какие передачи? О чем вы?
- Телевизионные. Я сам три смотрел, а говорят, что их было пять. Замечательный мальчишка, если так можно выразиться о принце. Не по возрасту умный, начитанный и бойкий. Сегодня, кстати, должна быть его встреча с детьми на телестудии.