Тяжело вздохнув, Голицын, зацепив кипой край крыши – так, что неудобная шапочка съехала и едва не отстегнулась, – последовал за другом.
6
– И все-таки я не понимаю, как это так у нас получается, – негромко проговорил Иван. Только что они с Глебом прошли буквально в двух шагах от дежурившего в переходе метро полицейского – и тот, сделав уже было шаг в их сторону, внезапно остановился, словно напоровшись на что-то, и как-то уж слишком поспешно отвернувшись, принялся вновь пристально изучать текущий мимо людской поток. И он такой был уже далеко не первый. Киевский вокзал, куда друзья прибыли на электричке со станции Нара, буквально кишмя кишел полицией; редкий пассажир, за исключением разве что самых древних старушек с сумками-тележками, мог пройти по платформе, не вынимая из кармана паспорта, но Глеба с Иваном все это абсолютно не касалось. При их приближении стражи порядка, принявшие уже было охотничью стойку, как по команде менялись в лице и спешили ретироваться, тут же перенацеливаясь на другую жертву. Та же история повторилась на входе в метро, то же самое – теперь, в переходе с Кольцевой линии на Калининскую.
– Ловкость рук и никакого мошенства, – пожал плечами Соколов. – Примерно так я себе это и представлял.
– Выходит, ты у нас гений. Я, признаться, до последнего ждал совершенно обратного эффекта.
– Ну и напрасно… Слушай, а вообще, куда мы сейчас едем? – спросил вдруг он.
– Как это куда? – опешил Иван. – Ко мне домой, конечно!
– Что?! – Соколов остановился так резко, что Голицын не успел среагировать и по инерции прошел еще несколько шагов. Толпа забурлила вокруг них, словно горная река вокруг утеса. Кто-то довольно чувствительно толкнул Ивана локтем в бок, послышалось недовольное ворчание – Голицын уловил лишь слово "…морда".
– А что такое? – недоуменно обернулся Иван к другу.
– Ты что, совсем идиот, или прикидываешься?! – зашипел на него Глеб. – Какой – к тебе домой?!
– Погоди, давай отойдем в сторону, – Голицын увлек Соколова к стене, где они не так мешали спешащим по своим делам пассажирам. – В чем дело, я не пойму?
– В чем дело?! Он еще спрашивает! Нас ищут – ты это понимаешь? – громким шепотом поинтересовался он. – Думаешь, они не знают, где ты живешь?
– Ну… знают, наверное…
– Наверное! Да они точно это знают! И что ты делаешь? Сам идешь к ним прямо в лапы! Да еще и меня с собой тащишь!
– Никто тебя никуда не тащит, – попытался огрызнуться Иван. – И потом, это ты же сам предложил ехать в Москву!
– В Москву – да, но не к тебе домой, где наверняка засада!
– Да ладно, скажешь тоже, засада…
– Нет, ты точно идиот… – всплеснул руками Глеб. – Думаешь, ориентировки копами просто так рассылаются, из любви к искусству?
– Нет… – покачал головой Иван. – Но… Но если не домой, то куда же тогда ехать-то?
– Это ты меня спрашиваешь? Я-то откуда знаю? Мы ж не в Севастополе! Кто у нас хвастался, что, типа, коренной москвич?
– Я не хвастался… – бросил Голицын.
– И то верно, хвастаться тут особо нечем, – кивнул Соколов. – Ладно, давай, соображай, куда ехать, а то мы к себе уже внимание привлекать начинаем.
Мысли Ивана судорожно заметались в голове.
– Понимаешь… – проговорил он. – Москва – это все-таки не Севастополь. Здесь отношения между людьми… ну, другие, что ли… Я не могу просто так вот прийти куда-то и сказать: "Здрасьте, за мной охотится ФСБ, можно у вас спрятаться?" Не поймут…
– Что же, у тебя и друзей никаких нет?
– Друзей… Друзья есть… То есть были. Но не такие, чтобы… Стоп! – встрепенулся Иван. – Есть один человек! Точнее, девушка… Лера… Только… Черт, тут своя проблема.
– Что за проблема?
– Ее папа – полковник ФСБ.
– Да, это, наверное, не годится, – покачал головой Соколов.
– Это он подал мне идею поступить в Академию, – пояснил Голицын.
– Не годится, – повторил Глеб. – Еще варианты?
– Да говорю же: нет больше вариантов! Разве что – в парке на лавочке заночевать…
– Тогда не стоило уезжать из Нары, – хмыкнул Соколов.
– Твоя была идея.
– Ладно, ты давай, с больной головы на здоровую не вали! Думай!
– А я что, по-твоему, делаю?.. Можно еще к Владу… Если он только в Москве… Хотя Шаинский человек своеобразный… Нет, рискованно. Сдать не сдаст, но и не укроет. В общем, из реального – только Лерка, – поднял глаза на друга Иван. – Эта точно поможет – чем сможет.
– А как же папа? – с сомнением проговорил Глеб.
– Папа… А что нам, в конце концов, папа? Да и вообще, может, он сейчас в командировке – он часто ездит по стране, Лера говорила…
– Ну ладно, – кивнул Соколов. – Если ничего другого все равно нет…
– Я же говорю – ничего, – виновато развел руками Голицын.
– Тогда двигаем к этой твоей Лере. Куда идти?
– Прямо, – махнул рукой Иван. – Так же, как шли.
Вновь вклинившись в толпу, друзья поспешили по переходу к станции "Марксистская".
– Вот этот дом, – понизив голос, проговорил Иван, указывая на окруженную высокими липами шестнадцатиэтажку. – Пятнадцатый этаж.
– Погоди ты с этажом, – одернул его Глеб. – Вдруг господин полковник дома?
– Можно позвонить по телефону, проверить, – предложил Голицын.
– Так и сделаем – если ничего другого не останется. Но пока лучше подождем. Во сколько эта твоя Лера обычно возвращается?
– Ну, ты спросил! Я ж ее, считай, целый год не видел! Из школы-то мы, ясное дело, одновременно приходили, только она же прошлым летом тоже куда-то поступила – в юридический, кажется… Фиг их знает, какое у них там расписание!
– В любом случае, едва ли наши будущие юристы учатся в ночную смену, – заметил Глеб. Кругом довольно быстро смеркалось. – Хотя, как я понимаю, сейчас у них как раз тоже должна быть сессия.
– И что?
– Ничего. Просто говорю…
– Здесь есть скамеечка, – показал Иван куда-то за пышный куст черемухи. – С нее подъезд – как на ладони. Давай сядем там.
– Давай, – согласился Соколов.
Иван был готов к долгому упорному ожиданию – возможно, до поздней ночи и потом вновь с утра, но Лера, словно сказочная фея, появилась почти сразу же, как только они с Глебом устроились на своем импровизированном наблюдательном пункте. Помахивая белым пластиковым пакетом, девушка шла по узкой дорожке от автобусной остановки. Голицын весь подобрался.
– Она? – недоверчиво спросил Глеб.
– Угу, – кивнул Иван.
– Хоть в чем-то, кажется, повезло… Как-то даже слишком… Ну, что замер, давай действуй, – легонько подтолкнул друга Соколов.
Вскочив со скамейки, Иван выдвинулся из тени куста.
– Лера! – негромко позвал он. – Лера, это я, Голицын!
– Что? – вздрогнула от неожиданности девушка, оборачиваясь. – Ваня?! – глаза ее удивленно расширились. – Откуда ты взялся?
– Да как тебе сказать… Шел вот мимо… – Иван шагнул в столб света, испускаемый уличным фонарем.
– Нормально это ты мимо ходишь… – Лера медленно оглядела его с головы до ног. Приближаться к старому знакомому девушка пока, однако, не слишком торопилась. – А это у тебя еще что такое? – ткнула она пальцем в его головной убор. – Я слышала, что у тебя проблемы, но чтобы до такой степени…
– Это… Это так, ничего, – быстрым движением Голицын сорвал с головы кипу, едва не выдрав себе прищепкой клок волос. – Это для конспирации…
– Для конспирации?.. – прищурилась девушка, делая короткий шажок вперед. – А ты знаешь, конспиратор, что у тебя дома двое полицейских круглосуточно дежурят?
– Я… А ты откуда знаешь? – выдохнул Иван.
– Откуда, откуда… От верблюда! От папы, откуда же еще!
– Понятно… – протянул Голицын. – А что еще тебе известно?
– Немногое, – пожала плечами Лера. – Но сейчас ты мне все расскажешь, верно? Присядем? – она указала в сторону скрытой за кустами скамейки, на которой остался Глеб.
– Да, да… – пробормотал Иван. – Только это… Понимаешь, я тут не один…
– Не один? – на лице девушки промелькнула тень тревоги.
– Да. Со мной мой друг… Мы с ним вместе… В общем, он как раз тут, – виновато кивнул Голицын в сторону зарослей черемухи.
Секунду, казалось, Лера колебалась.
– Ну, друг так друг, – проговорила она, наконец. – Не подруга же, в конце концов, – и первой двинулась в обход куста.
Голицын поспешил вслед за ней.
– Здравствуйте, загадочный друг, – приветствовала Лера вскочившего при ее приближении Глеба.
– Здравствуйте, прекрасная незнакомка, – в тон ей ответил Соколов. – Прошу вас, присаживайтесь!
– Благодарю, – кивнув, девушка опустилась на скамью, положив свой пакет так, что когда Глеб присел рядом, тот оказался аккурат между ними. Иван остался стоять.
– Ну что, рассказывайте, – подняла на него глаза Лера. – Как обгоняли, как подрезали…
Процитированный ею старый анекдот про каток и "Мерседес" Ивану был известен – кажется, именно он когда-то и рассказал его Лере – но сейчас это не вызвало у него и тени улыбки.
– Понимаешь… – начал Голицын. – Все началось с того, что первого сентября прошлого года я в первый раз явился на занятия в Академию ФСБ, в которую поступил по совету твоего отца…
– Да, ребята, – проговорила Лера, когда Иван закончил, наконец, свой рассказ, – много я в своей жизни пурги слышала, но чтобы такое…
– Ты мне не веришь? – в отчаянии спросил Голицын.
– Как раз наоборот… Понимаешь, Ваня, я слишком хорошо тебя знаю – одиннадцать лет в одном классе, как никак. Знаю, как ты говоришь правду, знаю, как ты врешь. Так что тебе я, как раз, сейчас верю. Себе не верю!
– Никому нельзя верить, – едва ли не в первый раз за все время вступил в разговор Глеб. – Даже себе. Нам – можно.
– Группенфюрер СС Мюллер в кипе – это что-то новенькое, – усмехнулась девушка. – Ладно, проехали. Чем я могу помочь? Надо поговорить с отцом?
– Вот этого как раз пока не надо, – замахал руками Голицын.
– А что тогда надо?
– Нам нужно где-то укрыться, – проговорил Иван. – На время.
– На какое время? – тут же уточнила Лера.
– Для начала, думаю, на неделю, – вновь встрял Соколов. – Потом, когда все немного успокоится…
– Ничего за неделю не успокоится! – бросила девушка. – Вы, ребята, кажется, даже не подозреваете, во что угодили. – Может, мне все-таки переговорить с отцом? – вновь предложила она.
– Нет, нет, не надо! – в один голос вскричали оба бывших курсанта.
– Ну, как знаете. Мое дело – предложить… Ладно, что касается укрытия, тут я и правда могу вам помочь. Тетя Зина – ты ее знаешь, – повернулась она к Ивану, – уехала на три недели в Турцию. Было это пять дней назад, так что еще две недели ее точно не будет. У нее квартира в Измайлово – не Бог весть что, хрущевка, но вам, как я понимаю, выбирать особо не приходится. Она оставила мне ключи, чтобы, значит, я там поливала эти ее дурацкие фиалки. Кстати, за все это время я там еще пока так и не побывала… В общем, я дам ключи вам – под твою ответственность, Ваня, – она выразительно посмотрела на Голицына. – Заодно приглядите за цветочками…
– Лерка, ты – золото! – воскликнул Иван, и только присутствие Глеба удержало его от того, чтобы броситься к девушке и заключить ее в объятия. – Даже и не знаю, как тебя благодарить…
– Сочтемся, – усмехнулась Лера. – Подожди, это еще не все. Что у вас с деньгами?
– Не волнуйся, деньги есть, – Иван запустил руку в карман и извлек на свет их небогатую кассу. – Вот, полторы тысячи…
– Тяжела и неказиста жизнь простого террориста, – улыбнулась девушка. – Полторы тысячи – смех да и только! Ладно, ссужу вам немного, – девушка вынула из своего пакета кошелек и извлекла из него несколько гладеньких – словно только из печатного станка – купюр. – Вот, шесть тысяч, больше с собой нет. Бери, бери, – заметив нерешительность Ивана, она сунула деньги ему прямо в руку. – Когда все наладится – отдашь. Господи, что я делаю – финансирую международный терроризм… – прошептала она не то в шутку, не то всерьез.
– Спасибо тебе огромное… – пролепетал Голицын.
– Обращайтесь, – усмехнулась Лера. – Значит так, что еще… Сюда больше не приезжайте. Не думаю, что за моим домом следят, но на всякий случай держитесь лучше от нашего района подальше. Встретимся… – она на секунду задумалась. – Встретимся послезавтра вечером. Постараюсь к этому времени что-нибудь аккуратно разузнать у отца… Да не бойтесь, я знаю, как правильно задавать вопросы, чтобы не вызвать у него подозрений! – добавила она, увидев, как изменились лица ее собеседников. – Приезжайте ко мне в институт. Знаете, где это?
– Где-то на Садовом Кольце? – не очень уверенно предположил Иван.
– Садовая-Кудринская улица, дом девять. Метро "Баррикадная" или "Маяковская". "Баррикадная" немного ближе. В среду в три у меня экзамен – думаю, к шести уже точно освобожусь. Ждите у входа – там такие ворота железные, и рядом с ними маленькая проходная. Я выйду и проведу вас. Телефон мой помнишь?
– Если он у тебя не менялся…
– Не менялся. От тети Зины только не звоните… – она вновь ненадолго задумалась. – А, ладно, гулять – так гулять. Дам вам свой старый аппарат. Он, правда, немного глючит, да и денег на нем нет, но я завтра немного положу. Но без нужды не звоните – телефоны могут слушать…
– Интересно, с какого это перепугу они станут прослушивать твой телефон? – с сомнением спросил Голицын.
– Я тоже надеюсь, что не станут, но осторожность не повредит, – заявила Лера. – Так, ну, вроде, все… А теперь подождите, я поднимусь за ключами и телефоном.
– Одно из двух, – негромко проговорил Глеб, когда за ней захлопнулась дверь подъезда, – либо сейчас она вернется с полицейским нарядом, либо… Либо это необыкновенная, совершенно удивительная девушка… Даже слов толком подобрать не могу. В общем, таких на самом деле не бывает.
– Первое исключено, – стараясь, чтобы его голос звучал как можно увереннее, заявил Иван.
– Тогда… Тогда я просто в шоке.
Примерно через час они уже входили в тесную, но весьма опрятную прихожую двухкомнатной квартиры на втором этаже кирпичного пятиэтажного дома по Девятой Парковой улице.
7
– Ванька, дуй скорее сюда! – позвал из большой комнаты Глеб.
– Ну, что там у тебя еще? – спросил из кухни Голицын, дожевывая бутерброд.
– Нашу "Эсмеральду" показывают!
– Что?!
Сметя по пути табуретку и едва не сорвав алую бархатную портьеру, заменяющую дверь в комнату, Иван ворвался в гостиную. В углу у балконной двери светился экран небольшого телевизора. Показывали лес, посреди которого виднелась огромная черная воронка. Камера отъезжала все дальше, и скоро разобрать что-либо, кроме зелени чащи, стало невозможно.
– Ну и где? – задал вопрос Голицын.
– Только что было! – дрогнувшим голосом проговорил Соколов. – Я только включил – самый конец застал.
– И что сказали?
– Ничего не сказали. Это была программа "Без комментариев" по "Евроньюс" – они там никогда ничего не говорят, только показывают. Но там точно была "Эсмеральда" – точнее, то, что от нее осталось после аварии! – с жаром заявил он. – Погоди, сейчас у них после прогноза погоды новый выпуск будет!
Ждать пришлось недолго.
– В эфире "Евроньюс"! – раздался из динамика какой-то пришибленный, без тени эмоциональной окраски женский голос. – Главные новости к этому часу. Представитель Администрации Президента США подтвердил, что ответственность за громкие террористические акты, случившиеся в ночь с субботы на воскресенье, несут структуры внеземного происхождения… Пентагон заявил об уничтожении базы террористов, расположенной в штате Юта, США… Россия продемонстрировала обломки летательного аппарата, сбитого ее ВВС под Москвой утром в воскресенье. Эксперты считают, что он принадлежал загадочным инопланетным силам… Китай и Индия обвинили США в пособничестве террористам. Госдепартамент Соединенных Штатов решительно отверг все предъявленные обвинения… Крах на мировых фондовых площадках. Беспрецедентные террористические акты обрушили ведущие мировые индексы… А теперь подробнее об этих и других событиях.
На экране появился распростерший крылья американский орел, на фоне которого с кафедры вещала субтильная чернокожая дамочка.
– Сегодня ночью, выступая перед журналистами, представитель Администрации Президента США Мэри Рокк заявила, что получены неопровержимые доказательства прямой причастности к последним террористическим актам организации, именующей себя Сообщество Альгер. Присутствующим сообщили, что Сообщество Альгер является структурой внеземного происхождения, то есть, попросту говоря, как абсурдно это ни прозвучит, инопланетянами. Мэри Рокк признала, что специальные службы США уже довольно длительное время находятся в контакте с представителями Альгера, подчеркнув, что особого разрешения Конгресса на это по американским законам не требуется. Также Мэри Рокк прямо заявила, что помимо американцев, в секретном проекте внеземного контакта участвуют Россия, Европейский Союз, Китай и ряд других государств Земли. Внезапную атаку, проведенную Альгером в минувший уик-энд, Представитель Администрации назвала подлым, трусливым ударом в спину, однако она опровергла предположения, что за ним могут стоять кто-то из других стран-контактеров, в частности, Китай или Россия. Отвечая на вопросы журналистов, Мэри Рокк признала, что разведслужбы США получили информацию о предстоящих терактах непосредственно перед их осуществлением, что позволило вовремя эвакуировать из Белого Дома Президента США и большую часть сотрудников. Причиной того, что жертв все же не удалось полностью избежать, по словам Мэри Рокк, явился крайний дефицит времени, имевшегося в распоряжении правительства, а также неконкретность полученной разведкой информации. Также представитель Администрации США сообщила, что в настоящее время все контакты с Альгером прерваны, не уточнив, по чьей инициативе это произошло, однако намекнула на интенсивные переговоры правительства с некой силой, способной успешно противостоять агрессии инопланетян. На вопрос журналиста "Си-Эн-Эн", является ли этой силой так называемая Ранола, сведения о которой просочились во вчерашнюю вечернюю прессу, Мэри Рокк ушла от ответа.
Иван и Глеб переглянулись.
Тем временем негритянку Мэри Рокк на экране сменил подтянутый мужчина в военной форме.
– Официальный представитель Пентагона полковник Колин Рассл заявил, что теракты минувшего уик-энда должны были стать лишь первой фазой полномасштабной интервенции со стороны Альгера. Однако своевременные контрмеры, предпринятые армией США, нарушили планы врага.
Полковник исчез с экрана, и на нем появилось изображение вздыбленных дымящихся развалин посреди красной пустыни.