-Котовски, прикрой! - Урман рванул во мрак через кусты. Мощный замах и пара тактических маячков яркой вспышкой осветила подлесок. Шелестя в лианах, захлопала тень. Урман упал на колено, поймал в прицел - птица. В ровном свете маячков не спеша покачиваются рассветные тени; пламя напалма, кривляясь, рисует свои. Вдалеке испуганно галдят неизвестные мелкие звери.
Никого.
-Третий, четвертый, что у вас!
-Чисто. Чисто. - Настороженно откликнулся шлем. Даже на расстоянии чувствовалось, как напряженно рядовые следят через мушки за тенями покачивающихся лиан. - Какая-то хвостатая мелюзга, что-то летающее, муравейник... Какой муравейник? - одернул себя Урман. - Ты ж не на Земле, дубина, - и скомандовал:
-Отбой! Третий, четвертый, шестой - на периметр. Сержант, выясни, что с Туром, - медленно встал и, обводя внимательным взглядом пляшущие тени, сунул лучемет в кобуру.
-Сержант? - Шлем наполнился тишиной. - Сержант, что с Туром? - Шлем молчит. - Сержант!
Наушник ожил и прохрипел грустным голосом:
-Полковник, Вам лучше подойти, тут все плавится.
Урман увидел, как сбоку мелькнула серая тень шестого и, метнув вдаль тактические маячки, припала на колено. Слилась с пляшущими тенями деревьев. Урман развернулся и, осторожно ступая в высокой траве, двинулся к бело-желтым языкам чадящего пламени небольшого пожара. - Сержант, что с вольерами?
-Пятый взорван, у седьмого повреждена обшивка, остальные целы.
Продвигаясь к остаткам вольера, Урман старательно обходит догорающие пятна напалма, прислушивается к шипению капель росы. Тихо потрескивает трава.
Навстречу, сосредоточенно всматриваясь в картинку нарукавного коммуникатора, протопал Котовски и офицер увидел стоящего на почтенном расстоянии от мечущегося, чадящего пламени сержанта. Подошел.
-Полковник, разрешите? - Тот кивнул и сержант продолжил, - Кот доложил, что атакующих нет, но седьмой вольер прострелен.
-Пулеметная лента. - Напомнил полковник. - Напалм перегрел патроны.
-Так бывает? - Сержант недоверчиво взглянул на догорающее пламя, нашел оплывающие в черных клубах стволы раритетного пулемета, пузырящийся, прожженный скафандр и обуглившееся лицо в осколках шлема. - Напалм, похоже, почти выгорел. - Сзади подошел Котовски. Обычно веселая физиономия хмурится, - полковник, - обратился он и протянул руку. Урман взглянул - перчатка скафандра сжимает маленький красный диск, вплавленный в обрывок переливающейся ткани. - Радиометка Тура. - И на недоуменный взгляд пояснил. - Там в траве яма. Я видел, как Тур растянулся. - Котовски помолчал, собираясь с мыслями. Передал радиометку. - Не знаю, полковник, с какой силищей нужно рвануть, чтоб разодрать скафандр, и почему этот чертов вьюнок не выдрало с корнем... В общем, это запуталось в колючках.
-Вьюнка? - Недоверчиво прохрипел сержант, разглядывая взлетающий в черных клубах ярко алый лепесток.
Котовски кивнул.
-Ладно, ребята, пакуемся. - Скомандовал Урман и с силой сжал в кулаке красный кружек. - Котовски, снимай оцепление. Огнетушители и мешок. Пусть упакуют... - Он посмотрел на догорающие останки, - Тура... И поищи профессорских мышей, номера чипов в компьютере вольера. - Котовски сдуло, и командир группы поддержки ткнул подбородком кнопку вызова. - Дюбуа, прием.
-Полковник, что происходит? Я вызвал флагман, они видят картинку с борта.
- Переключи на меня. - Шлем спроецировал на стекло полупрозрачные изображения каюты Эдельмана и мостика с серьезным видом капитана.
-Мы слышали стрельбу. - Начал капитан.
-Пятый вольер уничтожен, - кивнул командир группы поддержки, - седьмой поврежден, нарушена герметизация.
-На вас напали? - насторожился капитан. В шлеме раздался вопль роющегося в копмьютере вольера Котовски: нашел, чипы откликаются!
-Что значит - нарушена? - Перебил Эдельман. - Вы не можете его поднять? - Урман кивнул. - Он слишком большой для грузового отсека. - Эдельман нервно прикрыл рот ладонью, пальцы энергично теребят седые усы и бородку. - Черт с ним с вольером. Все целы?
-Одна единица выведена из строя. - Откликнулся полковник. - Сейчас упакуемся и начнем грузить. Мышей ищут. - По внутреннему каналу отчитался Котовски: первую нашел.
-Погоди сынок. - Профессор напряженно всмотрелся в картинку. - Покажи-ка мне свою единицу.
Урман до боли сжал лоскуток с радиометкой и повернулся к охваченным клубами чадящего дыма развороченным остаткам вольера. Чуть в стороне третий и четвертый откинули огнетушители и начали раскатывать, приминая траву, черный мешок. Неподалеку - обугленный, чадящий тлеющим мясом, пузырящийся скафандр с остатками... Урман взял себя в руки и показал разбитый шлем.
-Нет, полковник. - В тяжелой тишине раздался голос Эдельмана. - Нет, на борт нельзя. Упакуйте и оставьте.
-Я своих не бросаю. - Жестко пробубнил офицер.
-Сынок. - Эдельман придвинулся к монитору. - Сынок, я все понимаю, но долг, почести и здравый смысл не одно и то же, уж поверь старику. - Помолчал. - Прибудут колонисты. Кремируют, как положено, и передадут на борт. Ты же знаешь, мы все не бросаем своих... И... так безопасней.
В душе офицера боролись долг и традиции. Что-то больно впилось в ладонь. Урман поднял руку и раскрыл ладонь перед камерой. В ярком свете восхода сверкнул красный диск. - Я могу взять хотя бы это? - Котовски доложил о находке второй мыши.
Профессор сосредоточенно вздохнул и углубился в себя.
-Профессор?
Эдельман очнулся:
-Упакуй в один из контейнеров с мышами. Служба карантина потом передаст.
Урман кивнул и развернулся к кораблю. Под ногами пискнуло что-то мягкое и белый комок отскочил в сторону. Сержант ткнул в улепетывающего зверька, - мышь!
-Профессор, что было в пятом вольере? - Спросил Урман.
-Поросенок. Пропекся он точно, но брать не советую.
-Тогда откуда здесь третья мышь? - Полковник завертел головой. - Кот, ты кого поймал? Сержант, проверить вольеры. - Сержант сорвался с места на рысь, раздавая по пути приказы. Стараясь не смотреть на черный мешок, подбежал Котовски. В руках две герметичные полупрозрачные коробки, в каждой по мыши. - Полковник? - Командир группы взял ношу и кивнул в сторону.
-Ну-ка, пошаруди в тех кустах сканером.
Котовски вскинул руку и начал сосредоточенно допрашивать свой браслет. В шлеме пробасил капитан:
-Павел, что происходит?
Кот удивленно посмотрел на командира:
-Их две.
-Мыши?
-Одинаковых метки.
-Мальчик, думай, что говоришь. - Надтреснуто прошептал профессор.
Котовски, не сводя глаз с монитора, кинулся в кусты. В стороны от веселого рядового порхнули стайки мелькающих чешуйчатыми крылышками мелких насекомых. По поляне разлетелся возмущенный треск кустов.
-Кот, осторожно! Скафандр! - Опомнился Урман. В шлеме раздались урчание и сопение рядового, радостным воплем раскатилось: поймал! Весь в сверкающей росе, Котовски поднялся, одной рукой отряхивая серую ткань скафандра, другой придерживая за хвост извивающегося зверька. Радостно хрюкнул и потрясывая пушистым белым комком подбежал к командиру:
-Вот, смотрите. - Он вскинул руку. На встроенном в рукав скафандра браслете мигают три точки. Рядом подписи радиометок. - Видите, первая и третья идентичны. - Котовски повел мышью в сторону. Болтающийся зверек протестующе заверещал и один из маячков на экране двинулся с места.
Урман непонимающе уставился в полупрозрачную картинку в шлеме:
-Профессор? - Старичок запустил сморщенный палец за ворот рубашки и, поводив туда-сюда, шумно сглотнул. - Профессор?
-Сынок... Э-это нне возможно. - Эдельман сплел пальцы и оперся на них подбородком. Взгляд устремился в даль.
Котовски хмыкнул, вертя мышь перед шлемом:
-Эт чо, у меня, глюки? Что делать-то?
Профессор очнулся:
-Герметичное что-нибудь есть? - Урман покачал головой. - Тогда, сажай в бокс к мыши с той же радиометкой. - Котовски опустился в траву и зашуршал коробками.
Урман огляделся: вольеры убрали. На опустевшей поляне, в качающихся на ветру лопухах, отбрасывает длинную тень поврежденный седьмой. Ошметки пятого. Пепельная полоска деревьев. В утреннем небе на фоне горы носится стайка птиц.
Урман прислушался и в тишине уловил звон бьющей о камень воды.
-Здесь ручей?
-Там. - Мотнул в сторону скалы Кот. - Там даже маленький водопад.
-Про ручей, - вспомнил Эдельман. - Капитан, дроны.
-Да, Дюбуа, выпусти двух дронов. Управление передай своему связисту.
-База, прием, - раздался приглушенный голос пилота. - Ольга, принимайте.
-Павел, - отдал распоряжение капитан, - сворачивайтесь и на флагман.
-Не снимайте шлемы, пока не пройдете карантин. - Напомнил Эдельман.
VII
В надежде немного развеяться от дум, Ридгер решил сам прогуляться в лабораторию за копией памяти андроида и вот уже пятнадцать минут, с любопытством разглядывая сидящего в странном кресле Дерика, выслушивает излияния программистов.
-Ладно, ладно, я понял, - вскинул руки, останавливая нервничающего, и от того говорящего с жутким акцентом, Накамуру. Обратился к андроиду, - Дерик, ты чей? Какого отдела собственность?
-Корпорация "Энигма". - Дерик уставился на пристроившегося на стул напротив бледного старичка в лабораторном халате. - Сотрудник отдела квантовых систем и личная собственность моего владельца. - Старичок вздрогнул. Ридгер внутренне улыбнулся - генеральный попался.
-Надо думать владелец - генеральный директор? Значит, к информации имеют доступ как минимум двое: сотрудник отдела и он?.
-Трое. Двое не сотрудники.
-Генеральный?
Дерик умолк.
-У шефа есть жена и была дочь. - Ридгер всмотрелся в ухмыляющуюся рыжую физиономию. Из глубин памяти всплыл третий номерной счет. - Она умерла в эпидемию, пятнадцать лет назад. Других детей нет. Вряд ли бы он еще кому-то доверил... Дерик, кто третий?
-Я создан два года назад и не располагаю сведеньями, подобной давности. - Протянул андроид. - Ситуация наводит на мысль, что необходимо связаться с корпорацией.
-Нет у тебя мысрей жерезка, - вскипел Накамура. Высунулся из компьютерной стойки. - Подозди, переконфигурирую доказу.
-Сын или дочь?
Андроид безучастно замер.
Ридгер уставился на рыжую физиономию и погрузился в себя. Какая-то мысль, ускользая, вертится на грани сознания:
-Квантовых систем, квантовых систем, - забубнил директор, - подожди, ты экспериментальная модель? - Порылся в коммуникаторе и вызвал отчет. Назвал идентификационный номер прототипа андроида. Тот подтвердил код.
-Как выглядит третий владелиц? - Спросил Эдельман и наткнулся на непроницаемую огненно-рыжую маску.
-Рыжий, - из глубины лаборатории разнесся приглушенный голос майора, - ты, вроде бы, хотел сотрудничать?
-Ну, имя-то у него есть? - хмыкнул директор.
-Похоже, ему программно запрещено обсуждать владельцев. - Вклинился Митяй, нависая над перфорированной полусферой кресла и помогая Дите подключить небольшую оранжевую коробочку к интерфейсу андроида. - Сейчас считаем память по прямому каналу и все выясним. Ты же не против Дерик?
Андроид улыбнулся и взглянул на копошащегося с проводами программиста:
- Всегда рад помочь.
- Какова цель полета? - Разнеслось из глубины лаборатории. Под булькающие звуки автомата майор заварил чай и, аккуратно перешагивая извивающиеся по полу провода, вынырнул с двумя чашками из-за черной стойки. - Ну? - Поторопил он, протягивая одну бледному старичку.
-Тест совместимости организмов разных экосистем. Шесть вольеров...
-Семь! - Вскипел Эдельман, расплескивая чай. - Семь! И смерть человека! Двух!- Вспомнил про Тура. - Какие, к Дьяволу...
-Профе-е-ессор, - попытался урезонить старичка вчитывающийся в отчет Ридгер.
-Не перебивай, Толя! Какие к Дьяволу, экосистемы. Что вы запихали в седьмой вольер? - И на этот раз ответом была тишина.
Профессор приуныл:
-Надо отчищать Тихий от яда и забирать седьмой. Может хоть это поможет прояснить ситуацию.
Майор подошел к черному креслу и, прихлебывая из чашки, процедил:
-Дааа, - принюхался к лимонному аромату из обжигающей чашки, - похоже, день будет долгим. Ну? Все равно же узнаю.
-Простите, майор, но прямой приказ и базовые законы запрещают мне обсуждать это.
-Чего ему запрещает? - Досконально знающий гражданское право и уголовный кодекс майор удивленно повернулся к сползающему по проводам под кресло долговязому заключенному. - Так, мммм... Митяй, да? - Вспомнил он, - чего этот рыжий несет.
Митяй почесал затылок, собираясь с мыслями:
-Э, понимаете, майор, это долгая история.
-А мы собственно, - офицер взглянул на копошащуюся в проводах за креслом Диту, скользнул по слившейся с черной стойкой шевелюре колонистки, пристально вглядывающейся в голографический монитор, скрючившемуся в три погибели над оранжевой коробочкой Митяю, - мы никуда и не торопимся.
-С ним также как с нами, - забубнил заключенный не отрываясь. - Как у нас есть сознание и подсознание - в смысле, как базовая структура - так и у андроидов двухуровневая архитектура. Верхний уровень - органические нейронные сети - быстрый: интерфейс и основные программы. Нижний - что-то вроде нашего подсознания.
-И зачем мне это знать? - Майор сверкнул из-под рассеченных бровей, попытался отхлебнуть благоухающий кипяток, и, сморщился на замершего программиста. - Ну не дрейфь, не дрейфь. Я слушаю.
-Медлительное, - очнулся Митяй, - упрямое, контролирующее. Андроид не может внести в него изменения, и вынужден подчиняться. - Заключенный замялся. - Ну, есть еще машинное управление, но эта штука не думает.
-Не думает? - переспросил Ридгер.
-Да-а, она... ну, как бы попроще, она переводит слова в машинно-ориентированные команды.
-Так, хватит придуриваться. - Майор оперся спиной о компьютерную стойку. - Что еще за законы.
-Так, вот. Первый уровень, ну, подсознание, контролирует выполнение законов робототехники. Что-то типа не убей, не укради... там такая самообучающаяся програмища наворочена, чтоб все работало... В общем, той команде, что писала, нужно памятник из золота в полный рост отлить. Она сейчас прошивается на автопилоте.
-Ты не философствуй - законы озвучь. - Сурово потребовал майор.
-Кто ж их помнит. Они при компилировании сами цепляются. Даже думать не надо.
Дита оторвалась от оранжевой коробки:
-Там что-то о не причинении вреда, повиновении и безопасности. - Взглянув на офицера, виновато добавила, - почти готово. - Мариса закашлялась и потыкала в монитор.
Майор взглянул на андроида:
-Ты понимаешь, о чем она? - Тот кивнул.
-Озвучь.
-С какого начать.
-С первого!!! - Вскипел офицер. - Тфу, ты, Чччерт! - Поставил стакан на столик и пошел искать салфетку. Из-за шуршащих стоек донеслось, - выясню и в золотари переквалифицирую. И уж будь уверен, выгребать не золото будешь. - Андроид пожал плечами.
- Первый: я не могу причинить вред человеку или своим бездействием допустить, чтобы человеку был причинён вред. Второй: я должен повиноваться всем приказам, которые даёт человек, кроме тех случаев, когда эти приказы противоречат Первому Закону. Третий: я должен заботиться о своей безопасности в той мере, в которой это не противоречит Первому и Второму Законам. Конец списка.
Вытирающий мокрый китель майор задумался, - а ведь гениально, осталось "человек" заменить на "офицер" и вшить в ошейники заключенным. Вслух поинтересовался:
-И который из них мешает сказать, что в вольере?
-Первый.
Майор аккуратно перешагивая через провода подошел к андроиду. Придержал расстегнутый китель, наклонился. Заглянул в рыжую физиономию и, шуршащая работой лаборатория наполнилась тихой сталью голоса, - из-за твоего действия погиб Хок, из-за бездействия подвергаются опасности колонисты, и ты мне плетешь о первом законе?
Входная дверь распахнулась и вошел лейтенант. Козырнул присутствующим. Доложил:
-Бортовой журнал катера стерт. - Подошел и протянул майору черный информационный кристалл. - Нашли под панелью управления в кабине катера.
Майор, ухмыляясь, взглянул на андроида:
-Это твое? Похоже, мы получим ответы. Накамура! Прочитай.
Японец схватил кристалл и бросился к интерфейсу. Все присутствующие вслушались в шуршание пальцев по виртуальной клавиатуре. В тишине проступило тихое гудение стоек, шорох кондиционеров. Ну и жара, подумал майор, ослабляя воротник.
-Тут парорь! - Послышался вопль Накамуры.
-Что? - Переспросил майор.
-Сколько знаков? - Поинтересовался Митяй.
- Двойная строка!
-Трындец, - сказал Митяй косясь на майора. - Не подберем.
-Что значит не подберем, сынок! У нас там черт-те что! - Вскинул седую голову старичок.
Майор сурово уставился на программиста и тот обреченно покачал головой:
-Даже если обратно на каторгу.
-Дита, заканчивай, - зашипела из угла Мариса. Вгляделась в монитор. - Майор! Он данные архивирует! - Поймала на себе строгий взгляд, закашлялась. Выдавила, - Дерик.
Офицер подлетел к андроиду:
-Ты что творишь?
-Простите, майор, но это происходит помимо моей воли. Я не могу нарушить законы.
-Дьявольщина, Митяй! - Майор прожег колониста холодным взглядом из-под рассеченных бровей.
-Давай, сынок, - очнулся Эдельман, - придумай что-нибудь.
-Архив не открывается. - Пискнула Дита. - Статус "не поврежден" и куда вводить пароль непонятно.
Ридгер отлип от отчета. Стукнул по браслету, выключая голограмму, и с сомнением спросил:
-Экран темно синий с эмблемой корпорации?
Мариса вгляделась в монитор и удивленно ответила:
-Да. Откуда Вы знаете?
Ридгер грустно улыбнулся, - Митяй правильно сказал - трындец. - Под изумленные взгляды собравшихся, поманил пальцем программиста. Быстро пробежался по жемчужному манжету и переслал ему исследовательский отчет. - Читай.
В напряженной тишине колонист углубился в голографические листы, а Ридгер пояснил остальным, - это новая технология шифрования. Часть ключа от пароля в нем, - директор ткнул в андроида, но вторая часть - это сам владелец. В лаборатории наступила звенящая тишина. Накамура присоединился к Митяю. Привстал на цыпочки, заглянул в листы и от изумления открыл рот.
-И? - Не выдержал Эдельман.
-В принципе, любую систему можно взломать, - прошептал Митяй, вглядываясь в страницы, - но для этого нужно понять структуру программы.
-Взламывай. - Распорядился майор.
Митяй хмыкнул, - вы хоть представляете, сколько на это уйдет времени? Даже когда пишут программы, как минимум четыре пятых уходит на их отладку. А здесь нужно не отладить, а декомпилировать, понять и обмануть исходный код. А он написан под конкретную архитектуру нейронной сети. - Взглянул на Ридгера. - Сколько создавали программу?
-Около года.