- Какой ствол? - Сержант наконец поднял голову и удив ленно, как в первый раз увидел стоящих, резко спросил: - Этот? Замечательная вещь… Любому медведю сразу голову сжигает. Термитный заряд! - с этими словами он левой рукой резко поднял ствол ракетницы. Вышло так, что одновременно с громким щелчком черное дуло, толщиной чуть не в два пальца, уставилось прямо в лицо сидящему на бревне поклоннику тяжелых револьверов. - Вы, ребятки, себя неправильно ведете. Здесь вам не Москва. Здесь все - хозяева… И перестань за револьвер хвататься. Разговаривать мирно надо. Пушка у тебя хорошая, но пусть там и лежит, - сплевывая под ноги, Сержант говорил весело и миролюбиво, но бледно-голубые глаза мертво смотрели на "быков", не суля им ничего светлого.
Здоровый парень встал и, отойдя метров на пятнадцать в сторону, что-то тихо стал говорить в микрофон "Моторолы". Говорил он недолго, а Донцов успел подумать, что Игорь, наверняка, уже включил сканер и всю эту болтовню прослушивает. Наконец, здоровый подошел к ним и нехотя произнес:
- Аристарх Донатович хочет с вами поговорить.
Андрей бесконечно удивился такому имени-отчеству, но вида не подал, положил ружье на колено и взял протянутую рацию:
- На связи.
Аристарх Донатович правилами и этикой радиообмена пренебрегал и сразу же сказал:
- Вас как зовут?
- Олег, - Донцов не собирался с ходу расшифровываться.
- Олег, вы там на моих воспитанников не обижайтесь. Плоховато я их воспитываю, видно… Приезжайте-ка в гости, познакомимся. Я тут человек как бы новый, побеседуем. А то свои мне уже надоели до смерти…
Донцов чуть выждал паузу, оценивая на вкус московское "как бы".
- Хорошо, я приеду.
"Воспитанники" облегченно заулыбались и тот, что поменьше, закурил тонкую коричневую сигариллу с деревянным мундштуком - такие всегда в моде у начинающих бандитов. Донцов окончательно отложил ружье, и парни окончательно успокоились. Лица у них стали вполне нормальные. Хорошие такие молодые бандитские лица.
- Я поеду, Коля, а ты начинай рыбу вытаскивать, - Андрей сказал Сержанту явную чушь - никто в одиночку такую сеть не вытаскивает… - Вдруг Аристарх Донатович к нам захочет на сугудай…
- А он, че, не поедет с нами? - удивился "ковбой".
- Да пусть сидит, он ведь псих… Третий год в дурдоме лечится, мало ли что ему в голову взбредет… - не моргнув глазом, Донцов дочерна оболгал верного друга.
- Ну ладно, пусть тогда здесь посидит…
- Конечно, посидит, тебя не спросили.
- Спросите еще…
Сержант будто и не слышал обидных речей. Он уже прикидывал, как ему побыстрее добраться поближе к лагерю соседей, желательно на расстояние ружейного выстрела. Хотя какого, к черту, выстрела… Из этой пукалки попасть можно, максимум, с тридцати метров… Он уже стрелял из него. Это просто очень плохое ружье… Жаль, нет возможности с Андрюхой предварительно переговорить.
Катер был знатный. Белый пластик, непотопляемые отсеки, достаточно вместительный корпус. Андрей раньше таких не видел. Шли быстро. Катер моментально выходил на глиссирование и буквально летел над водой. Через несколько минут они уже обогнули мыс и опять входили в тихую воду соседнего залива. Лагерь таинственного Аристарха Донатовича был весь как на ладони. Все выглядело именно так, как им описал Игорь. Автоматы никто и не подумал спрятать. Но в добавок к этому Андрей увидел целый штабель желтых пластиковых контейнеров для оборудования и снаряжения; вещи нужные, но в этих краях невиданные.
Аристарх Донатович оказался весьма представительным седовласым мужчиной, на вид лет пятидесяти. Типичный образец племени Old New Russians. Такому место никак не в путоранских просторах, а скорее, как говорят усталые ведущие телевизионных новостей, в коридорах власти. Либо в банковских кабинетах. Донцов решил, что так оно и есть. Тем более, что и пятнистая полевая форма бундесвера не подходила к лощеному круглому лицу - в ней Аристарх Донатович выглядел проворовавшимся интендантом.
Вымуштрованная пехота притащила еще одно раскладное кресло, и хозяин радушно указал на него рукой:
- Прошу, - и в сторону: - Ребята, сообразите на стол основной набор.
- Добрый вечер, - ласково сказал Андрей.
- Извините… Здравствуйте… - поправился хозяин, смело поерзал в хлипком на вид кресле, пристально оценил комплекцию гостя. - Но, все-таки, садитесь - выдержит…
Донцов подивился прочности конструкции, но плюхнуться не рискнул и сел осторожно.
Немного поговорили о погодах и красоте местности. Аристарх Донатович оказался человеком тактичным, вежливым - не то что его войско. Донцов, представившийся инженером с обогатительной фабрики (чему хозяин поверил вряд ли), рассказал о том, что они тут "рыбалят помаленьку". Так сказать, привычный отдых.
Аристарх Донатович любезно сообщил, что тоже приехал сюда совершенно случайно (этому не поверил уже Донцов), отдохнуть, сплавать по Аяну. Надо успеть - отпуск скоро заканчивается. Из России, а точнее - из Москвы.
На вопрос гостя о способе добычи денег для пропитания Аристарх Донатович, в свою очередь, спросил:
- Вы телеканал "Столица России" теперь не смотрите?
- Нет у нас таких, - ответствовал Андрей смиренно.
- Жаль. Отчасти и мой канал. Так сказать, инвестиции…
- Понятно, - не удивился собеседник.
Выпили по дюйму "за инвестиции".
- Хау бизнес-то, Аристарх Донатович?
- Да как… Не успеешь у вас на красотах расслабиться, как уже три спины впереди тебя…
Помолчали.
- А вы тут - за добычей, или… спорт какой? - лениво бросил шеф. Мол, не очень-то и интересует.
- Не знаю, как вы, а мы любим сидячие виды спорта…
Опять помолчали, по молчаливому же предложению хозяина чокнулись. Наступало время перейти к основным вопросам.
- Скажите, Олег… Почему вы не испугались моих головорезов?
- Должны быть причины?
- Ну, визуально впечатляют.
- Да… Ребята у вас серьезные. Даже "Калашниковы" есть. "Частники" или свои?
- Свои… - Аристарх Донатович вяло махнул рукой. - Но я набирал из людей, как бы… проверенных, из разных "сред". И все-таки?
- А чего человеку взрослому да с оружием в тундре бояться-то?
- Оружие… В Москве с оружием через одного ходят. А город держат, ох, весьма немногие, поверьте… Одного оружия человеку мало, нужна готовность его применить по своему усмотрению. Да… Нужен полный нигилизм к абстрактной человеческой личности, а особенно - к так называемому Государству. Отсутствие страха перед ним. Вот у моих ребят его как бы и нет вовсе…
Мужчина одобрительно оглядел "пехоту".
- Увы, увы. Сейчас большой процент молодежи является в мир нигилистами. Правда, они, - последовал небрежный кивок в сторону "быков", - этого слова не знают…
Донцов понимающе кивнул.
- А вы, судя по всему, человек мирный, осторожный, - хозяин говорил спокойно, и Андрей, глядя в его умненькие глазки, так и не понял - скрыта ли угроза в его словах или тому просто хочется поговорить на отвлеченные темы. Хотя, кто знает, насколько они для него отвлеченные… В конце концов, отчего не поговорить?
Андрей наклонился к столику, плеснул в стаканы коньяку.
- Видите ли, Аристарх Донатович… На моей памяти на этих озерах и в этих горах утонуло, пропало, потерялось и так далее несметное количество людей… И всего лишь несколько раз наши геройские органы и спасатели обнаруживали трупы. Северные озера их неохотно отдают… Еще реже они находили концы-причины и выясняли истинные обстоятельства. В лучшем случае только памятник остается на берегу возле предположительного места происшествия. И все.
- Ну а государство, власть…
- Власть сейчас в городах не может с преступностью разобраться. Вечное смутное время… - Донцов прервался, нарочито небрежно ухватил рукой сразу три тонко порезанных ломтя балыка и продолжил: - Чего уж говорить о местах безлюдных… Никакое государство тебе тут на помощь не придет. Но и разбираться чрезмерно дотошно не будет. Здесь нет и не бывает Власти. Плевать ей на эти земли, и наоборот… А потому просто нету тут ее запретов да законов. Есть только нормы собственной, а не общественной, морали. А они, согласитесь, у людей весьма разные…
- Волчьи?
- До зверья нам далеко. В большинстве случаев нормы общежития остаются теми же и здесь, в тундре. Но многие из пришедших сюда оставляют за собой право самостоятельно избирать методы и формы защиты своих интересов. Вот так. Самостоятельно, а не так, как предписывает ему государство своими пробандитскими законами… И наши люди, попадая в сии края, не боятся ничего и никого. Причем именно здесь, далеко от города, а не на загородном пленэре… Человек опытный знает - что бы он ни сделал здесь, в большинстве случаев здесь же и останется, среди этих гор… Впрочем, большинство из них и не собирается совершать что-то предосудительное. Максимум - браконьерство… Это просто возврат к более старым, но более жизнеобеспечивающим законам, что ли. Природа зовет…
Собеседник не прерывал монолог "Олега" и очень внимательно его слушал. А тот вдруг почувствовал, что излагает сейчас много раз оспоренные им же, Донцовым, взгляды Сержанта и теперь, в этой нештатной ситуации, не понимает сам - правду говорит или нет.
Андрей на секунду замолчал, прикурил, стараясь оправдать возникшую паузу, и продолжил:
- Что же касается основной заповеди, то здесь бывают люди, относящиеся к ней весьма и весьма философически… С чего ради я буду жалеть подонка, если он угрожает моей жизни или моим друзьям? Недаром говорят про законы тайги. Это ведь не абстракция. На дикой природе человек живет по законам нормальной анархии. Вы Кропоткина читали?
Аристарх Донатович двояко шевельнул головой.
- Ну, тогда должны понимать, что у ваших нукеров здесь нет никаких преимуществ! Это в городах они "бомбят" обывателей, "ботву". А те боятся государства до смерти, боятся всей гигантской репрессивной машины, от которой им никуда не спрятаться. И они знают, что в случае отпора их накажут с обеих сторон. А бандитов выпустят. Куда человеку спрятаться? А здесь… На любом этом склоне роту можно схоронить, - Донцов обвел вилкой окрест. - Ну, а о фанатичном отношении к государству говорить пока не приходится. Сами понимаете, здесь не Америка и не скоро будет что-то похожее…
- Это точно!
- Вы, Аристарх Донатович, со всей своей… - Донцов помолчал, подбирая необидное, - …командой вообще особый случай. Вы же из России к нам пожаловали. Может, вы все шпионы какие?
- Олег, но ведь еще нужно решиться выстрелить в человека! Живое существо! Кровь там, мозги вразлет. Вся эта натуралистика… Это - как?
- Какие там мозги! Вам когда-нибудь олешка разделывать пригодилось? Острым ножиком? А вы добивали его, чтобы он не мучился?
Хозяин покачал головой и взял вновь наполненную рюмку, приглашая рукой собеседника поддержать его. Донцов поддержал, в этот раз налегая на сочную буженину.
- Что же, Олег, я не ошибся, пригласив Вас к себе. Столько интересного Вы мне рассказали… В какой-то мере, можно сказать, глаза открываете…
Немного помолчав, он спросил опять:
- Ну, а другие факторы? Ведь людей у меня гораздо больше. Вас же только двое. Да и оружие у моих хлопцев самое разнообразное. Кстати, почти все оно - законно приобретенное. И к вам в республику также законно ввезено. Точнее, законно - по тем самым законам, по которым Вы только что так красочно прошлись…
"Он не уймется", - окончательно понял Донцов. Поставив на столик недопитую рюмку, той же рукой извлек из нагрудного кармана "мобилку", положил на стол маленький наушник, вывел регулятор громкости на максимум, нажал кнопку передачи и громко спросил:
- Коля, ты нас видишь? - протянул наушник собеседнику.
- Как на тарелке. Оптика прекрасная! Отодвинься назад чуть-чуть, на всякий случай - ветер боковой… - Сержант врал красиво, убедительно.
Аристарх Донатович слегка побледнел, но, к его чести, не дернулся, лица не потерял и явного страха не выказал. Молодец… Донцов успокаивающе махнул ему рукой и, наоборот, сел к хозяину поближе. Спрятав рацию, доверительно прошептал:
- Это - Коля, ковбойский человек! На восемьсот метров из "Тигра" в монету попадает. Редкий талант. Вы уж не обижайтесь, Аристарх Донатович, это просто штрих к моей болтовне. Зато мы теперь можем говорить на равных. Как положено.
Донцов немного помолчал, а потом неожиданно тихо рявкнул. Так, чтобы услышал только Аристарх Донатович:
- А то приехали ваши башибузуки, нахамили сходу: "…решили познакомиться с соседями, вдруг - люди…" Нарвутся когда-нибудь… За базар пострадают. По всем вашим понятиям так. Я ведь прав? Поймите, в этих краях другие люди живут. Потому и отделились от России. Хоть, может, и зря…
И уже вполне мирно:
- А мы ведь действительно рыбачим, черт знает сколько времени перли пешком через эти горы в долгожданную глухомань и вас здесь - ну никак не ожидали встретить… Да! А кто Вам сказал, что нас только двое тут? Вот возьмем и уйдем в партизаны…
Шеф замер, но Андрей спокойно предложил:
- Давайте выпьем, ей-богу, что мы все о войне да о войне, честное слово, вечер-то какой!
Хозяин оправился не сразу. Больше всего его поразило то, что никто из его персонала и не думал ничего предпринимать, никто не заметил странной бледности своего шефа. Все занимались своими делами.
Клятвенно пообещав своему гостю "всю херову банду разогнать по ларькам" при возвращении в Россию, он немного успокоился, и далее разговор касался исключительно географических и краеведческих тем. Аристарх Донатович весьма дотошно расспрашивал так и не опьяневшего Донцова о местной природе, погоде и животном мире. Как настоящий естествоиспытатель.
- А что, Олег, не согласитесь ли вы дать нам несколько консультаций? По снаряжению там, охоте, рыбалке… Меня, правда, экипировали столичные спецы, но, раз подвернулся такой случай… Стоите рядом. Присмотреть ненароком за окрестностями - вы ведь раньше нас все заметите… Понимаете, о чем я? И кулинарный вопрос! Сугудай этот таинственный! Наслышан о нем, наслышан… Чувствую я, Вы по рыбке здешней - ба-альшой специалист! Да и про ваши новые порядки интересно послушать. А я Вам из этого добра кое-что оставлю (последовал небрежный жест рукой). И немало. Все ведь назад не потащу, зачем оно мне! Так, как бы экзотика.
- Да о чем разговор! Вечерком сделаем сугудай, попробуете. Помогу, конечно, чего тут, невелик труд. А снаряжение нам, конечно, не помешает… - охотно согласился на предложение Донцов, еще не получивший всей нужной для анализа информации. Аристарх Донатович спокойно мог подобрать необходимого специалиста еще в городе, да не одного. Ведь опасается чего-то соседушка! Но не силовиков и не властей, это уж точно… Вот и путешествует инкогнито.
Дальше разговор продолжать не имело смысла, и Андрей вежливо собрался домой.
Гостеприимный хозяин не захотел отпускать его пешим ходом и, за неимением "Мерседеса", предоставил катер. Назад в лагерь его вез уже другой парень, раскосый, черненький, скорее всего, - кореец.
Донцов, по дурному заразительному примеру, сел на самый нос катера и свесил ноги. Так он и ехал назад, разрезая тугой набегающий воздух собственным телом и разглядывая окрестности. К вечеру заполярное солнце окрасило Аянские горы в особый, оранжево-красный цвет, такой характерный для этих широт. Тени сместились и зрительно изменили ландшафт. Массив Камня ненастойчиво напоминал ему о главной цели, первооснове их похода. Через день группе предстояло переправиться на тот берег и совершить пробный маршрут в предгорья.
На озере поднялось небольшое волнение.
- Расплескалося синее море… - продекламировал Донцов и мельком подумал, что стоящую в глубине сеть сейчас вытаскивать - не особое удовольствие. Он вдруг почувствовал, что стремительно хмелеет и что очень устал…
Проводив взглядом скрывшийся за мысом катер, Аристарх Донатович со своего места подниматься не стал. Налил себе еще одну рюмку коньяку, медленно выпил - не закусил. Только дольку лимона лизнул… Удовлетворенно раскинулся в кресле, опустившись пониже. Крикнул назад:
- Когда Ким вернется - ко мне!
Стоявший ближе всех "бычок" тупо подтвердил:
- Понял, Шеф.
Аристарх Донатович неожиданно внимательно посмотрел на своего подчиненного, спросил:
- Как тебя зовут?
- Александр…
- Саша, а вот выскажи мне сейчас мысль, хоть какую-нибудь. Хотя бы простую, как мычание.
- Ну… Это как?
- Понял. Иди. Хлебну я с вами…
"Реально хлебнешь…" - вторил внутренний голос. Шеф утолил досаду хорошим глотком минеральной воды. Успокоился. И опять стал неспешно наслаждаться божественными панорамами…
Собственно, именно они и привлекли его на Таймыр - пленили рассказы дружков-приятелей. Правда, когда он первый раз летел над тундрой на Ил-86, ужаснулся - куда его послали эти рассказчики! Серо-коричневая плоская пустыня в бесчисленных глазках черных озер. Взору не за что зацепиться! Плоскость. Бескрайняя мертвая зона. Потом - дорога по этой пустыни до Норильска, гигантские трубы, исправно выпускающие в небеса ровные и мощные шлейфы дымов.
И длинные отроги гор вдалеке, к северо-востоку.
А потом его вывезли на вертолете на плато Путорана - на озеро Собачье. Ыт-Кюель по-местному. И он понял все. Вот где кроются красоты бывшей Единой и Неделимой России! Вот что прошляпили! Не все тебе медь-никель. Не все еще поделили… Вот где надо было налаживать туристический бизнес! Хорошие деньги.
Несколько раз он прилетал именно за этой красотой. Отменный отдых! Обзавелся связями, проводниками, так сказать, обжился.
Кто же мог знать тогда, что все так обернется…
А ведь просто собирались посмотреть на жилье древнего аборигена…
Прибыли на место… Седой эвенк, как услышал имя и отчество Аристарха Донатовича, вдруг затрясся, торопливо, но долго рылся морщинистыми руками в каких-то шкурах и тюках и чуть ли не в земном поклоне передал ему обтрепанный летный планшет… Всё зафиксировали, всё на камеру снимали! Ким и снимал.
А в пакете…
До этого он только краем уха слышал про ленд-лиз. Ну, было что-то подобное во время второй мировой войны. Договор некий о военной и иной помощи. Продуктами союзники нам помогали, оружием всеразличным. Правда, в основном, - через порты Мурманска. Так он всю жизнь считал. Но чтоб вот таким вот образом…
Уже потом, прочитав об этом длительном, порой драматическом процессе во всех найденных справочниках и оценивая ленд-лиз с позиции дня сегодняшнего, Аристарх Донатович искренне завидовал легендарному и страшному дядьке Берии. Какой канал перекачки средств! Сейчас бы нечто подобное! Как еще это Резун-Суворов не раскопал?! Тут месяц голову ломаешь, как лишний бакс за границу легально перегнать… А ведь люди за тысячелетия не изменились… Как там Остап Бендер говорил в "Золотом теленке": "Если в стране бродят денежные знаки, значит, есть люди, у которых их имеется много…" Такие люди, наверняка, были и тогда. В Партии ли, в Правительстве - не важно…