- Обязательно закуют. Капитан Пинеда - хитрый.
- Впрочем, если сможем устроить на корабле панику и неразбериху - тогда спокойно возьмем баркас и уйдем, - подумав, молодой человек взглянул на луну. - Красиво как! Какой у нас ближайший порт? Я так полагаю - Ямайка или Порт-о-Пренс. "Эулалия" обязательно туда заглянет - пополнить запасы пресной воды, провизии… а заодно и рома.
- Да уж, - хмыкнул Рамон. - Без рома - никак.
- Вот и я к тому, а с пьяными всякое случиться может. Капитан хоть и неглуп, и матросы его боятся до ужаса, но всего ведь не предусмотришь, верно? - азарт Каменщика, похоже, передался и Громову - бывший лейтенант уже просчитывал все варианты побега.
- Мы должны быть готовы в любую минуту, - зашептал молодой человек. - А для этого нужно знать о корабле и находящихся на нем людях все! Где хранится оружие, порох, припасы, где - и насколько крепко - спит капитан, как происходит смена вахты, ну и, конечно, выяснить все о поселенцах - и вот это труднее всего! С нас ведь глаз не сводят…
- Да, оно, конечно, так… - чуть помолчав, промолвил Каменщик. - С нас - да. Но Пташка… он вполне может… там подростков много, никто и внимания не обратит. Завтра во время приборки палубы пусть познакомится с той девчонкой, Аньезой. Я видел, она на него тоже взгляды бросала… Тем более внешность у парня располагающая, да и вообще - никаких опасений он у девчонки не вызовет, а даже если и попадется - ну получит плетей, на том все и кончится.
- Неплохо, - согласился молодой человек. - Завтра Мартину об этом скажем.
- Не надо завтра, - донесся вдруг шепот парнишки. - Я слышал почти все. Я согласен… насчет Аньезы.
- Эх, тебе бы еще волосы вымыть… шампунем.
На следующий день, как видно перед заходом в порт, усевшись в разболтанную, вывешенную за борт люльку, Мартин и Головешка красили судно, обновляя деревянные статуи на носу и корме, да так до конца дня и не успели. Правда, выбираясь обратно на палубу - как раз с левого борта, - Пташка споткнулся, под общий смех растянувшись голым пузом на досках… как раз рядом с Аньезой.
Быстро прогнав улыбку, девчонка озабоченно спросила:
- Ты не очень ушибся?
- Не очень, - улыбнувшись, подросток повел загорелым плечом. - Меня Мартин зовут.
- А я - Аньеза.
- Я знаю. Можно я к тебе ночью приду? Посидим, поболтаем.
- П-приходи… конечно… - девушка улыбнулась в ответ. - Я во-он там сплю, за пушкой.
- А ну хватит болтать! - со свистом вспоров воздух, боцманская плетка опустилась на спину мальчишки, оставив на ней узкую кровавую полосу.
Мартин скривился, закусив от боли губу… а Аньеза… Аньеза дернулась, словно это ее ударили! Не убоявшись, сверкнула на боцмана голубыми глазищами, тряхнув копною золотистых волос:
- Что вы его бьете-то? Зачем?
- Тебя забыл спросить, девка!
Боцман еще добавил грязное ругательство, однако больше плеткой не махал - что-то бурча себе под нос, отправился на корму, по пути раздавая указания вахтенным матросам.
Красивая девочка, - уходя к себе, на правый борт, Громов оглянулся. Конечно, пока еще маленькая, ребенок почти, но… глядишь, годика через три расцветет да начнет сводить с ума многих. А Мартин-то, Мартин какой радостный - ишь ты! Небось, и боли не чувствует да весь в предвкушении свидания. Интересно, выйдет из всего этого что-нибудь? Укладываясь на подстилку, молодой человек грустно вздохнул, вспомнив Бьянку… И снова, который раз уже, корил себя, словно бы это из-за его оплошности погибла юная баронесса.
Все ссыльные, включая молчуна Деревенщину Санчеса, предложенную подготовку побега горячо одобрили, ибо прекрасно осознавали, что их там, в Чарльстоне, ждет. А здесь, может быть, появится хоть какой-то шанс, так надо не сидеть сложа руки, а действовать. Роль главного организатора заговора как-то сама собой перешла к Андрею - он всех выслушивал, запоминал, давал задания и - самое главное - думал, весьма часто советуясь с остальными.
Вот раненько утром проснулся, в нетерпении дожидаясь Мартина. Тот как раз и явился, прошмыгнул под реей, улыбающийся и довольный.
- Что так долго-то? - шепотом поинтересовался Громов. - Всю ночь тебя ждал, думал, уже не случилось ли чего?
- Не, не случилось, - парнишка рассеянно посмотрел в небо, и восторженная улыбка не сходила с его губ. - Просто Аньеза такая милая девушка. И очень несчастная - сирота, а воспитывал ее дядька, зеленщик. Так в черном теле держал, а как разорился, продал хижину да решил податься в Америку. Аньеза, конечно, с ним - не одной же оставаться девчонке? Вообще, она такая… такая…
- Хватит о девчонке, - строго перебил Андрей. - О поселенцах что-нибудь узнал?
- А? - подросток поморгал и придал лицу деловито-серьезное выражение. - Да-да, узнал кое-что. Тут почти все - крестьяне, но есть - двое - и бывшие владельцы сукновальной мельницы, так, вдвоем, на паях, ею и владели, пока кто-то не отсудил - мол, на его земле стоит.
- Так-так, - Громов задумчиво покусал губы. - Вот что, об этих мельниках-сукноделах выспроси-ка поподробнее. Думаю, они не крестьянствовать в Чарльстон плывут, и не внаем наниматься.
- Земля! - перед самым обедом закричал со своей площадки марсовый. - Земля прямо по курсу. Земля!
Глава 8
Весна - лето 1706 г. Атлантика
Фрегат
Земля…
Это был Порт-Ройал, английский порт на Ямайка, некогда бывшая пиратская столица, а ныне - после знаменитого, случившегося лет пятнадцать назад землетрясения и недавнего пожара - небольшой, приятный с виду городок с белыми каменными домами и пальмами. Вход в гавань прикрывал старинный форт, сложенный из дикого камня, в сторону моря грозно торчали пушки, а на башнях прохаживались часовые. Громову невольно вспомнился Монтжуик, пьянки с усатым капитаном Педро, капрал… Бьянка.
Все же в чем-то неплохие были времена… если б так вот грустно не закончились. Как-то в последнее время Андрею некогда было что-то вспоминать или предаваться пустым размышлениям о прошлом, но вот сейчас как раз выдался такой момент, когда невеселые мысли лезли в голову будто сами собою, и на душе стало так тоскливо и тошно, что молодой человек заскрипел зубами.
- Ты что-то сказал, Андреас? - звякнув цепью, немедленно повернулся к нему Рамон.
Андреас - именно так теперь звали Громова товарищи по несчастью, оставив "Висельника" команде "Святой Эулалии". Андрей сейчас стал старшим, и даже обзавелся заместителем - каменщиком Рамоном Каредой, что вышло вроде как само собой. Просто они оба думали больше других и деятельно направляли всех участников подготовки побега. Как вот Мартина… Парень сидел сейчас у самого борта, глядя затуманенными глазами куда-то вдаль. Любовался красивыми видами? Ну нет, скорее - вспоминал Аньезу, время от времени посматривая на противоположный борт и вздыхая.
Поселенцы собрались в город - уже принарядились, как уж смогли, и теперь нетерпеливо посматривали на капитана, обрядившегося по случаю "выхода в люди" в ярко-красный кафтан с желтыми латунными пуговицами и обшитую шелковыми позументами треуголку.
- Поторапливайтесь, разрази вас дьявол! - высморкавшись прямо на палубу, рыкнул капитан на матросов.
Рыкнул так, для порядку - команда "Эулалии" и без того делала все быстро, четко и слаженно: зарифили все паруса, оставив один блинд на бушприте, так вот, под ним, и шли, медленно и осторожно приближаясь к причалу.
- Убрать блинд! - повернув штурвал, закричал чернявый шкипер. - Швартовые - к борту.
Матросы бросились исполнять приказание, и вот уже до причала осталось метров десять… семь… три… Кто-то из команды перепрыгнул на пирс, принимая брошенные концы… Бумм!!! Тихо, как-то совсем по-домашнему, судно стукнулось о причал вовремя вывешенными кранцами.
- Спустить трап, дьяволы! - деловито распорядился "сэр Якоб" и, глянув на столпившихся поселенцев, продолжал так же строго, но уже без особой ругани: - Можете бродить в этом чертовом городке, сколько хотите, однако ж помните - "Святая Эулалия" снимается с якоря на рассвете, так что если кто опоздает - ждать не будем, и пропадите вы пропадом!
- Нет, нет, что вы, господин капитан, - загалдели все. - Конечно же, не опоздаем.
- Смотрите, я вас предупредил, - командир судна махнул рукой и, ухмыляясь, добавил: - Здесь, в порту, полно всяких веселых местечек… Девок и детей я бы вам брать с собою не посоветовал. Уж, по крайней мере, не до самой ночи, х-ха!
Хохотнув, капитан Пинеда ущипнул за талию первую попавшуюся девчонку - Аньезу:
- Смотри, красотка, глазками зря не стреляй, иначе…
Не договорив, "сэр Якоб" первым ступил на трап и, сопровождаемый чернявым шкипером и боцманом Гильермо, отправился в город.
- Сперва - на таможню, - на ходу предупредил своих спутников Пинеда. - Уладим все дела, а уж потом можно будет и поразвлечься. Эх, давненько я не посещал кабачок тетушки Розы! Тамошние девки уж, верно, и думать про меня забыли… Кстати, та поселяночка очень даже ничего - сладенькая, как персик, так и тянет попробовать.
- Так кто ж вам мешает, сеньор капитан? - со смехом отозвался боцман. - До Чарльстона еще не так уж и близко.
О чем еще они говорили, Громов уже не слышал - слишком далеко отошли, да и поселенцы галдели, спускаясь на пирс по качающимся доскам. Все улыбались, шутили - еще бы, хоть какое-то развлечение, тем более после столь долгого плавания, одна лишь Аньеза, обернувшись, несмело помахала рукой Мартину Пташке. Махнув в ответ, тот сразу заулыбался, повеселел… правда, сидевший рядом Сильвио сильно ткнул парня локтем в бок:
- Эй, Пташка, ты видел, как боцман запер замок на во-он той дверце?
- Не, не видел, - юноша непонимающе хлопнул глазами.
Головешка скривился:
- Ну и дурак.
- Хватит, - хлопнул его по плечу Громов. - Чего пристал к парню?
- Я про ключи, - оглянувшись по сторонам, Сильвио понизил голос: - У боцмана, на поясе, ключи от корабельного арсенала… Он за той дверью. Вот я и подумал - Пташка мог бы их выкрасть…
- Зачем? - Андрей встрепенулся, раздумывая над словами ссыльного. - Зачем нам кого-то нервировать, внимание привлекать… ключи непременно будут искать, подозрение падет на нас…
- Не-а, не падет, - с неожиданной уверенностью вдруг возразил Мартин. - Если боцман вернется к утру пьяный, как свинья, то, проспавшись, ясно дело, подумает, что потерял ключи в какой-нибудь гнусной портовой таверне.
- Парень прав, - быстро бросил Каменщик. - И боцман наверняка нажрется… Как и все остальные. Неплохой момент, чтоб захватить корабль… правда, если б еще мы умели им управлять.
Головешка громыхнул цепью:
- Во-первых - мы скованы, а во-вторых - даже для такого корабля, как наша "Эулалия", пятерых человек - явно мало. Один на штурвале, один - впередсмотрящий, а с парусами что, только трое управляться будут? Мы даже повернуть не сможем… хоть я теперь и имею представление, как управляться с парусами, но вот рассчитать курс корабля - кто из нас шкипер? Нету? Вот то-то. Не-ет, корабль надо захватить уже в виду берега… даже не корабль - шлюпку. Просто уплыть по-тихому.
- А если догонят?
Ссыльные принялись вполголоса спорить, что-то друг другу доказывая, Громов не слушал их - думал, прекрасно понимая, что Головешка по большому-то счету прав. Захватить корабль это только часть дела, и даже не самая трудная. Допустим, захватили, а дальше? Удастся ли склонить шкипера к сотрудничеству? Да и поселенцы - вряд ли они столь уж безоговорочно поддержат каторжников, людей, поставленных вне закона, даже если и спровоцировать ссору с командой.
Андрей покусал губу - придуманный вместе с Каменщиком план теперь вовсе не казался ему хорошим. Тем не менее другого-то не имелось, и что-то нужно было делать - приход в Чарльстон не сулил ссыльным ничего хорошего. Попробовать сбежать здесь? Так какая разница - Чарльстон или Порт-о-Пренс? В таком случае и в Чарльстоне можно сбежать, еще и предпочтительнее - там все-таки материк, а здесь - остров, и не очень-то большой.
- Мартин, - подумав, позвал молодой человек.
Подросток живо обернулся:
- Да?
- Так что еще говорила девчонка?
- Так я ж рассказал уже, - пожал плечами парнишка. - Она сирота, а дядька ее…
- Ты не про нее, - перебил Громов. - Ты про других говори. Говоришь, двое там - владельцы мельницы. Кто именно, как зовут?
Мартин взъерошил затылок:
- Зовут… ммм… Одного - Рональдо… ой, нет - Ромуальдо, а второго - Симон. Я показал бы, да тут, в толпе, не разобрать было. Но узнать можно обоих легко - держат себя слишком уж важно… и еще их все слушаются.
- Наверное, это люди, обиженные на нынешнюю власть, - задумчиво промолвил Андрей. - Мельницу-то ведь у них отобрали. По суду отобрали или как?
- Да не знаю я, - удивленно моргнув, подросток прищурил глаза от солнца. - Жарко как! Они что, специально нас на самом солнцепеке оставили? Чтоб умирали?
Молодой человек посмотрел в небо и улыбнулся:
- Нет, Мартин, не умрем. Еще совсем немного - и здесь будет тень вон от той горушки. Сильвио! - бывший лейтенант повернул голову к Головешке. - А с чего ты взял, что арсенал именно за той дверью? Крюйт-камера обычно под кормою.
- Что под кормою? - не понял Сильвио.
- Пороховой склад.
- Но я видел, как вахтенные несли туда мушкеты, именно в ту дверь, - Головешка убежденно тряхнул головой, черные глаза его засверкали, как будто до желанного освобождения оставалось уже очень и очень недолго. - И вообще - ключи нам не помешают.
- Пусть так, - согласился Громов. - Однако ж удастся ли нам их выкрасть?
Мартин неожиданно засмеялся, не очень радостно, но достаточно громко, так, что стоявший у трапа вахтенный, обернувшись, погрозил парню кулаком.
- Он выкрадет, - усмехнулся Сильвио. - И тогда, когда скажем. Можешь в этом не сомневаться, Андреас.
Ссыльные дружно замолкли - двое матросов, пройдя мимо них, настежь распахнули в палубе люк, как видно, исполняя приказ капитана проветрить трюмы. Резко пахнуло смрадом и запахом давно не мытых человеческих тел. Громов невольно поежился. Африканские рабы! Бедолаги… Как им в такую жару в душном трюме.
- А эти черные парни нас бы наверняка поддержали, - тихо пробормотал про себя бывший лейтенант.
- Эти-то дикари? - обернувшись, сидевший рядом Сильвио презрительно скривился. - И как ты собрался с ними договариваться? Они и языка-то человеческого не знают, да и не люди вовсе.
Молодой человек отмахнулся - прав Головешка, по большому счету - прав. Люди, не люди - а как договориться-то? Да и - верно - дикари, и кто знает, что у них потом на уме будет? Может, как в старом анекдоте про негритянскую активистку Анджелу Дэвис, которой во время визита в СССР очень понравилась фраза из кинофильма "Чапаев" - "вот с белыми покончим, и настанет счастливая жизнь". Ну или как-то так…
Никакими работами нынче ссыльных никто не тревожил - некому было особо приглядывать - правда, и покормить тоже забыли, да, похоже, никто ничего и не готовил сегодня - с камбуза дым не шел, а исполняющий обязанности кока матросик усвистал вместе со всеми в гавань. Так что бедолаги нынче остались без еды. Хорошо хоть еще вахтенный смилостивился, принес бочонок с теплой водою.
- Не пойму, зачем нас заковали-то? - звякнув цепью, тяжело вздохнул Мартин. - Боятся, что сбежим? Так куда? Я слышал, в каждом порту тому, кто укажет беглых, - особая плата, так?
- Так, так, - потянувшись, протянул сквозь зубы Рамон Каменщик. - И тут так, и в Чарльстоне, да везде. В порт никак нельзя нам - где мы там спрячемся, ничего и никого не зная? Выдадут, схватят - тут и говорить нечего.
- Эх, - мальчишка завистливо скривился, покосившись на храпящего крестьянина, здоровяка Гонсало Санчеса. - Вот кому хорошо, так это Деревенщине - спит себе и в ус не дует.
- И нам бы неплохо поспать, - тихо промолвил Громов. - Кто знает, что еще ночью случится?
- Да! - встрепенувшись, Рамон повернулся к Мартину. - Ты, парень, про ключи не забудь.
Пташка лениво отмахнулся:
- Сделаю. Уж в этом не сомневайтесь.
И такой у него был при этом вид, настолько уверенный, что бывшего лейтенанта как раз и стали тревожить сомнения: а точно ли этот парень - портной?
Громову неожиданно приснилась бывшая жена, голубоглазая блондинка Лена. В белом, расшитом красными гвоздиками платье она сидела за компьютером и, деловито хмурясь, составляла отчет для налоговой, сводя дебет с кредитом. Сам Андрей устроился рядом, на диване, терпеливо дожидаясь ценных указаний супруги - куда-то съездить, кому-то что-то отвезти.
- Ивану Петровичу, из общего отдела, надо заслать, - Лена на миг отвлеклась от клавиатуры и пригладила волосы. - И Тюфяковым.
- Не надо Тюфяковым, - покачал головой молодой человек. - Мы их в ресторан зовем - забыла?
- Ах да, да, в ресторан, - супруга наморщила лоб. - Вспомнила… Пожарники-то к нам в гараж когда явятся?
- А черт их знает, - покосившись на стоявшую над диваном на специальной полочке собственноручно сделанную модель фрегата, Андрей пожал плечами и предложил: - А и нечего их ждать, лучше самим наведаться, вопросы решить.
- Вот-вот, наведайся, милый, - одобрительно кивнув, жена вновь повернулась к компьютеру. - Прямо сейчас и съезди.
- Нет, лучше ближе к вечеру - так им удобнее: уже можно и в кабак, и выпить.
- Вообще-то так, - Лена задумчиво посмотрела на мужа… потом перевела взгляд на фрегат и как-то очень уж мило улыбнулась… как всегда делала, задумав какую-нибудь, с точки зрения Громова - гадость.
Вот и сейчас…
- Милый, ты ведь обещал свой корабль со стены убрать.
- Когда это я обещал? - молодой человек нахмурился, ожидая очередного "наезда" и последующей за этим ссоры, так оно обычно всегда и случалось.
Лена хмыкнула:
- Забыл уже… Я на это место картину повешу, которую мне Николай Николаевич обещал. Между прочим - настоящий Саврасов!
- Кто Саврасов - Николай Николаевич?
- Ой, Громов, не надо, а? Задолбал ты уже своими шутками.
- Я задолбал? - поднявшись с дивана, Андрей скрестил на груди руки. - Саврасов, говоришь… Такой же, как тот поддельный Дега? Помнишь, ты говорила "совсем небольшой эскизик"? И денег в эту разрисованную картонку втюхала - немерено, а потом оказалось…
- Ну ладно, ладно тебе, - примирительно буркнула супруга. - Подумаешь, прогорели тогда. С кем не бывает? А произведения искусства, между прочим - самое лучшее вложение капитала, пора бы знать! Так что здесь, над диваном - Саврасов! Ну милый… тебе что, трудно свой кораблик в спальню перенести?
- Да заставлено все в спальне, сама ж знаешь. А, впрочем, как хочешь, - прекрасно зная, что жену не переспоришь никогда, Андрей махнул рукой. - Переставлю, чего уж.
- Умм! - почмокала губами Лена. - Люблю тебя, милый.
Так она сказала… как и всегда… правда, в холодных голубых глазах этой молодой и красивой женщины никакой любви не было, а был лишь голый расчет. В этом - главное, в этом причина, а вовсе не в корабле - трехмачтовом фрегате под желто-красным испанским флагом с крепостями Кастилии и полосками Арагона. Лучше б было, конечно, флаг заменить на английский или французский… ближе к исторической правде - в XVII веке испанские фрегаты моря не бороздили, а если кто и бороздил, так вовсе не фрегаты, а галеоны, плавучие крепости, исправно везущие в метрополию колониальное золотишко и серебро.