Во второй половине дня солдаты тренировались в стрельбе из мушкетов - так, по-прежнему, на английский манер назывались длинные гладкоствольные ружья, бывшие, по сравнению с прежними мушкетами, килограммов на пять-шесть легче. Французы именовали такие ружья - фузий - ну а на русский манер - фузея. Граненый ствол метра полтора, штык… точнее сказать - багинет, вставляющийся в дуло, и получалась этакая пика. И тоже - никакой особой меткости, эффективность только при применении залпового огня.
И тут Громов много чего узнал - о боевых и походных построениях, о различных приемах атаки и обороны, даже об обозе и маркитантах - у кого из них девки слаще!
- Нет, я вам говорю - была такая тетушка Ермада, ей, правда, года три назад оторвало голову ядром… так, случайно.
- А девки куда делись, господин капрал?
- Девки? Какие девки?
- Так вы ж говорили - сладкие.
- А-а-а, вот вы о чем. Да разбежались, верно, девки. Сейчас, может, и сами торгуют, ездят за армиями.
- Жаль, к нам не заглянут.
- Чу! С чего б им к вам-то заглядывать, вы, небось, в городе, а не в пустыне - девок и в тавернах полно, на любой вкус.
- Так те, что получше - дороги, а за остальных местные рыбаки в драку полезут. Всенепременно полезут - дешево-то всем хочется.
Такой вот разговор шел на странной смеси английского с каталонским, даже с применением некоторых французских слов, особенно когда речь заходила о девушках. Сразу после полудня коменданта Педро Кавальиша срочно вызвали к губернатору, и Громову пришлось пить с капралом, которого, к слову, звали Джонс - Иванов, если по-русски.
- Когда вы подходите к замужней даме, мон шер ами, то, галантно поклонясь, обязательно ногою вот так шаркните… а ежели к незамужней - то вот эдак.
Учитель хороших манер и изысканного политеса месье Жан-Жак Обри, показав, как именно нужно шаркать в обоих случаях, утомленно присел в кресло. Вообще-то, этот здоровенный мужичага с крутыми плечами и синей щетиной на вытянутом, с горбатым разбойничьим носом лице, меньше всего напоминал эстета, скорее - висельника или пирата. Правда, одежду предпочитал, надо сказать, самую что ни на есть изысканную - брабантские кружева, черный бархат, по краю обшлагов - шелковая тесьма ценою два луидора за погонный метр.
- Шаркнете, а затем учтиво отойдите в сторонку да внимательно смотрите, каким именно образом дама станет вытаскивать носовой платок. Ежели быстро и взмахнет вот этак томно - значит, вам бы надо за ней еще поухаживать, а ежели медленно - то вы почти у цели, мой друг.
- А ежели дама вообще не вытащит платок?
- А ежели не вытащит - значит, вы не в ее вкусе, или у нее чрезвычайно злобный и ревнивый муж! - Обри мрачно усмехнулся и вздохнул, краем глаза посматривая в распахнутое окно, выходящее на гору Тибидабо, туда же, куда и окна съемной квартиры Громова - дома-то стояли на одной улице.
- Ну, - поднявшись с кресла, преподаватель хороших манер взглянул на большие, в виде луковицы, часы. - Пожалуй, сегодня нам с вами пора уже и заканчивать. Ничего-ничего, месье Громахо, ученик вы понятливый, старательный - так что очень скоро вы уже сможете совмещать теорию с практикой - на первом же званом балу!
Носовые платочки, поклоны, жеманничанье - и вот за такую чепуху стервец-француз не стеснялся брать по дублону за занятие, а с уроками уговорились на два раза в неделю! Так никаких подаренных лордом Питерборо гиней не напасешься! Растают, словно мартовский снег, тем более что месье Обри не один такой, был еще один месье - учитель танцев и фехтования Рене де Кавузак, юркий, чем-то похожий на завитого пуделя, молодой человек, по виду - типичный забияка-бретер, явно покинувший родные пенаты, дабы избежать виселицы за последствия многочисленных дуэлей. Этот тоже просил за свои услуги дублон, правда, хоть учил делу, с легкостью совмещая фехтование и танцы, к искреннему удивлению Громова, оказавшиеся вещами весьма близкими, если не сказать - идентичными. Исповедавший "геометрический принцип" обучения, месье де Кавузак расчертил весь свой сад кругами и линиями, напоминавшими те, что некогда использовались для обучения строевому шагу на уроках НВП в советских школах. И махать шпагой следовало не просто так, наобум, а в строгом соответствии с этими линиями - точно так же нужно было и танцевать.
- Легче, легче, месье, не топчитесь, как ганнибалов слон! Ногу в сторону… не эту - левую. Так. Теперь - фуэте! Выпад! Ага! Теперь надевайте нагрудник, попробуем в паре.
Звякнули шпаги… один раз, другой… а на третий клинок Андрея вылетел из рук, упав в траву за кустами.
- Ничего, ничего, месье, - утешил господин Кавузак. - Понимаю, вы, русские дворяне, больше привыкли к саблям. А шпага - не сабля, с ней тоньше надо, изящнее. Вот, опять вы не на ту линию встали. Ну сами подумайте, неудобно же так, раскорякой! В следующий раз попробуем танцы - приведу вам в пару одну женщину, вряд ли она вам понравится - в возрасте уже, но как танцует - одно удовольствие посмотреть. Танцы мы с вами, месье Громахо, постараемся как можно быстрее освоить - чтоб вы не чувствовали себя на здешних балах этаким русским медведем! Прошу прощения, если обидел - искренне не хотел.
Так вот, в учении и на службе, и пролетали все дни, и некогда было ни о чем думать… разве что с нетерпением ждать возвращения Жоакина. Интересно, какие вести принесет парень? Хорошие или… нет. Дай бог, разнюхает что-то о Владе, а если нет… А если нет, то, значит, ее никогда здесь и не было, все хорошо с этой девушкой - уже, небось, дома… Интересно, пропавшего любовника вспоминает? Грустит?
Через неделю наконец-то вернулся Жоакин Перепелка! Довольный, но, увы, мало что выяснивший - никаких полуголых девушек никто в Калелье и ближайших деревушках не видел, а значит, она там и не появлялась, иначе уж непременно заметили бы. Что же касается красного корабля, то тут дело обстояло гораздо запутаннее.
- Рыбаки говорят, что это - проклятый корабль, - пояснил юноша. - Они много о нем слышали, но видели редко. Тому и рады - "Барон Рохо" - предвестник горя.
- Ну это я без тебя знаю, - Громов разочарованно зевнул и потянулся - время-то уже стояло позднее. - А что там за слухи?
- Да разные, - Жоакин задумчиво поморщил лоб, глядя в открытое окно на шаставшую по двору кошку. - Кто-то когда-то этот корабль видел, а потом заболел и умер… или утонул - вот примерно так.
- А о капитане, о матросах - что, вообще ничего?
- Да как же ничего! - всплеснул руками подросток. - На капитане-то как раз и лежит проклятье, говорят, лет двадцать назад он основал в Барселоне общество поклонников Сатаны!
- Да что ты! - Андрей насмешливо хмыкнул, цыкнув на запрыгнувшую на подоконник кошку. - И кто же еще в это общество входил?
- Никто в деревнях не знает, но… - перекрестившись на видневшуюся в окошке часовню на горе Тибидабо, Перепелка пригладил волосы, а все же пробравшаяся в комнату кошка прыгнула к нему на коленки. - Но говорят, что общество это до сих пор существует. - Боязливо оглянувшись по сторонам, юноша понизил голос до шепота, словно б его мог подслушать сам дьявол: - И входит туда не кто попало, а самые знатные господа и дамы! В особенности - дамы. Этим-то что надо, господи?
- Понятно, что, - хохотнул молодой человек. - Доступного и немножко извращенного секса - все сатанинские клубы именно для этого и создаются. А ты что думал - просто Бога гневить?
- Э-э… я так и не понял - для чего, сеньор?
- Ну и не надо тебе ничего понимать - молодой ишо! - тихонько засмеялся Громов. - Сбегай-ка лучше на кухню, принеси вина. А за информацию спасибо, все ж кое-что. Вот тебе гинея - заслужил, парень.
На следующую субботу в губернаторском дворце был объявлен бал, на который приглашались все знатные люди города, а также герои, проявившие себя во время штурма. Естественно, герои не из простолюдинов - тех-то зачем на балы приглашать, они и танцевать-то не умеют, ну разве что сардану - танец, на балу вряд ли уместный. Тут надо что-нибудь этакое, изысканное - балеты-менуэты.
Естественно, новоиспеченный сеньор лейтенант тоже оказался в числе приглашенных, чему очень даже обрадовался, намереваясь завести на балу кое-какие приватные и, несомненно, полезные для дальнейшего расследования знакомства.
Бал начался с легких закусок и танцев. Уже начинало смеркаться, и в просторной зале губернаторского палаццо ярко горели свечи. Пахло миндалем и лавандой, шуршали кринолинами дамы, а благородные господа, дожидаясь музыки, неторопливо вели светскую беседу.
Кроме самого губернатора и высших городских лиц, на балу присутствовали несколько англичан и даже пара австрийцев из свиты пока еще эрцгерцога Карла, которого ждали в Барселоне со дня на день, чтобы торжественно провозгласить королем. Не потому, что так любили Габсбургов, просто ненавидели кастильцев, считая их главными виновниками всех каталонских бед. А за кастильцами стояла Франция и Филипп Бурбон - значит, королем должен быть Карл Габсбург! Враг моего врага - мой друг.
Выпив пару бокалов в обществе капитана Педро Кавальиша и еще нескольких офицеров, Громов стрельнул глазами в сторону дам, в подавляющем большинстве вполне себе замужних, но и среди них попадались очень даже юные и красивенькие. Как, например, во-он та кукольная блондиночка - эпоха барокко признавала эталоном красоты именно такой тип женщин, вечно юных анемичных жеманниц, бледных и словно бы ненастоящих, тип рубенсовских пышногрудых венер остался далеко в прошлом, о чем Андрей нисколько не сожалел - ему и такие "куколки" нравились. Косплей, что тут скажешь?
Музыканты наконец настроили свои инструменты, заиграла музыка - и все мужчины подскочили к дамам… сеньору лейтенанту стоило лишь бросить в их сторону заинтересованный взгляд - как на пол тут же полетели носовые платки, что, если верить пиратообразному учителю хороших манер, являлось весьма благоприятным знаком. Ту самую понравившуюся блондиночку Громов и ухватил, повел, закружил в танце… Правда, толком поговорить не пришлось, во-первых - музыка звучала громко, ну а во-вторых (и в-главных) - Андрей просто-напросто боялся сбиться: танцы эпохи барокко это не топтание с ноги на ногу под Верку Сердючку и прочий дискотечный хлам, тут четко действовать надо, знать - или довести до автоматизма, - куда ногу ставить, как руку поднимать, да каким именно образом кружить даму… а когда и кружиться самому. Непростая наука, требующая недюжинной смекалки, выносливости и грации, недаром все танцоры обычно были и хорошими фехтовальщиками, а все эти дамы, несмотря на несколько глуповатый и напыщенный вид, похоже, вовсе не были такими уж непроходимыми дурами, какими казались. Попробуй-ка так попляши! Без ума - точно не сможешь.
Играла музыка, шурша кринолином и шелком, кружились в изысканном танце кавалеры и дамы - пам-па-па, пам-па-па!
- Раз-два-три, раз-два-три, - считал про себя Андрей, опасаясь сбиться, все ж таки он еще был не очень опытным танцором, даже не заметил, когда танец закончился - а так ничего у дамы и не спросил, дурень!
Но ручку поцеловал и поклонился со всей галантностью - недаром тратил гинеи на учителей! А потом протянул даме локоть - проводить к столу.
- Ах, - партнерша томно закатила глаза и быстро заговорила по-французски. - Как это было прекрасно. А вы… вы очень скромный мужчина, не часто встречаю таких.
- А вы очень красивая, - честно признался молодой человек. - Кроме сегодняшнего бала, надеюсь с вами еще встретиться не раз.
- Может, и встретитесь, - девушка шутливо погрозила пальчиком, украшенным изящным перстеньком с каким-то зеленым камнем, скорее всего изумрудом. - Если будете настойчивы и упрямы.
- О! Этих качеств во мне с избытком, мадемуазель…
- Мадам!
- Ах, вы замужем…
- Это отнюдь не помешает нашей встрече. Так будьте же настойчивы!
- Буду!
На следующий менуэт прекрасную незнакомку перехватил бравый капитан Педро Кавальиш, но Громов вовсе не обижался на своего дружка - в эти вычурные времена было не принято танцевать с одной и той же дамой на протяжении всего бала. Не комильфо!
Андрей пригласил другую женщину, первую попавшуюся, что, чуть прикрывшись веером, бросила на него томный взгляд. Обоих закружил танец, и светло-серые глаза дамы блестели, словно две огромные жемчужины! А какие же глаза были у той блондиночки? Ах да - карие. Черт! Раз-два-три, раз-два-три… Чуть не сбился!
Новая партнерша Громова оказалась постарше прежней, наверное, ей было уже лет тридцать или что-то вроде этого, вполне зрелая дама, красивая и гибкая шатенка с родинкой на левой щеке… Или то была тщательно нарисованная мушка?
Тут уж Андрей постарался не упустить своего и почти сразу же приступил к знакомству.
- Ах, это вас недавно назначили в крепость? - взмахнула ресницами дама. - Да вы настоящий герой!
- Ну так, - молодой человек притворно смутился - все, как учили месье Обри и месье Кавузак. - Немножко.
- Немножко герой? - кружась, засмеялась женщина.
- Немножко совершил подвиг. Осмелюсь ли узнать ваше имя?
- Эжена, Эжена дель Каррахас.
Наверное, это была супруга какого-нибудь местного воротилы, наверное, сеньору лейтенанту полагалось бы уже знать это имя, но он не знал и не прореагировал вообще никак, что еще больше завело даму:
- Ах, мой герой, давайте встретимся с вами… м-м… в одном месте. Я так хочу вас кое о чем расспросить! О ваших подвигах, конечно же - да.
- Конечно же - да! - улыбнулся Громов. - Конечно же, встретимся. Только скажите - где.
- Завтра же! - томно прошептала женщина. - Приходите ко мне в гости на улицу Монтгат. Дом Каррахас. Прямо с утра и приходите - я как раз жду посланцев от мужа… вы за него и сойдете - для слуг.
Да-а… оказывается, все так просто, что проще некуда.
- Послушай-ка, Педро, а кто та блондинка? - проводив Эжену, поинтересовался у приятеля Громов.
- Какая блондинка? Ах, эта… - капитан подкрутил усы. - Это юная Амалия, прекрасная, словно роза, супруга барона де Камбрес-и-Розандо. Барон, увы, стар - но очень, очень богат. Кстати, та дама, с которой ты только что танцевал, - графиня Эжена дель Каррахас! Пока ее муж, граф Антонио, воюет с французами, она успешно наставляет ему рога, чем уже воспользовался почти весь город.
- Надо же! - изумился молодой человек. - Даже так?
- Именно. Но только - тсс! - об этом не надо болтать почем зря - мы же все-таки благородные люди.
- Ах да, да, конечно.
Кто-то громко провозгласил очередной тост за короля Карлоса, все выпили и зааплодировали, после чего уселись за стол, отдавая должное вину и самым изысканным яствам, из которых Громову не понравилось почти ничего. Костлявые, жаренные в оливковом масле дрозды или паштет из похожих на протухшего мотыля соловьиных язычков - нет уж, увольте, Андрей предпочитал пищу попроще. Ну вот, хотя бы очищенные креветки, тушенные в белом вине с корицей и кардамоном, или густой рисовый пудинг с цукатами и маринованной ежевикой - это еще куда ни шло, есть можно.
- Ты что такой хмурый, Андреас? - капитан Педро толкнул приятеля в бок. - Выше нос, дружище, поверь, все эти красивые женщины скоро будут нашими… и для этого не придется делать почти ничего!
А вот в этом комендант был прав, похоже. Правда, все же вступился за дам:
- Ну не все же такие!
- Не все, да, - за обе щеки уминая паштет, согласился Педро. - Но эти - вне всяких сомнений. Чего хочет любая женщина, что она ищет и ради чего готова на все? Конечно же, любви - в том числе и плотской. Либо - молитвы и утешения господня, но такие женщины обычно не выходят замуж за богатых сорокапятилетних стариков! Да, они - как маркиза Амалия - получают деньги и все богатства этого мира. Золото - но не любовь! Любовь они ищут сами - и правильно делают, ибо зачем им ублажать своих старых дураков мужей, многие из которых и в постели-то ничего толком не могут? Они думают, что купили себе молодых и красивых жен - да, купили. Но только - тело, но не душу, не ум, не верность. Поверь, они очень умны, эти дамы, даже кажущаяся истинной глупышкой Амалия - именно за это качество, которого в ней на самом деле нет, ее и взял замуж лысый и кривоногий маркиз де Камбрес-и-Розандо.
- Вот так взял и женился на красивой девушке из простой семьи? - не поверил Громов.
Капитан хмыкнул:
- Конечно же не из простой. Но - из весьма обедневшей. Тут многих вообще против воли замуж выдали - их семьи таким образом поправляли свои пошатнувшиеся дела.
- Не слишком-то благородный способ.
- Да, но весьма действенный. Ого! Мы уже говорим с тобой по-каталонски, дружище Андреас!
- Не такой уж и сложный язык. Здесь еще будут танцы?
- А как же! Конечно же будут. Еще и явятся опоздавшие гости - еще больше красоток, мой друг!
Опоздавших громко объявлял мажордом - высокий дородный старик, разодетый в шелка и бархат.
- Барон дон Амброзио Кадафалк-и-Пуччидо с супругой, Бьянкой.
- Вон, смотри, смотри, эта тоже ничего, - зашептал Педро.
Молодой человек обернулся - и едва не подавился креветкой: в дверях, рядом с низеньким крючконосым толстяком в пышном парике и усыпанном жемчугами кафтане, обворожительно улыбаясь и отвечая на приветствия собравшихся, стояла Влада! В изысканном платье цвета морской волны с золотистыми шелковыми вставками, красивая, как голливудская звезда.
Глава 5
Осень - зима 1705–1706 гг. Барселона
Влада
- Бьянка дель Моренос де Кадафалк-и-Пуччидо, - с восхищением глядя на Владу, шепотом пояснил капитан. - Супруга барона де Кадафалка, изрядного богача и откупщика королевских налогов - вон он, рядом с ней.
Кивнув на старого толстяка, Педро продолжил:
- А еще про эту красавицу говорят…
Громов не слушал. Не слышал. А просто вот так - с придыханием - смотрел, не веря своим глазам. Влада! Господи, и как она здесь?
Андрей пригласил ее на первый же танец, со всей возможной учтивостью испросив разрешение у толстяка. Тот благосклонно кивнул, однако маленькие, глубоко посаженные глазки его сверкнули нешуточной злобой, на которую молодой человек, впрочем, не обратил абсолютно никакого внимания.
Грянула музыка, Громов взял даму за руку:
- Влада! Так, значит, ты здесь?
Девушка наморщила носик, синие глаза ее взглянули на партнера с удивлением, почти сразу погасшим:
- Ах да, вы же русский, сеньор лейтенант. Говорите по-французски?
- Что?! - непонимающе переспросил Андрей. - А, говорю… Влада, ты что, не узнаешь меня? - в волнении молодой человек снова перешел на русский. - И вообще - как себя чувствуешь? Не ударилась ли головой о камень? И этот противный старик - кто он?
- По-французски! - мило улыбнулась партнерша. - И - осторожнее - вы сейчас едва не наступили мне на ногу.
- Ах, Влада…
- Меня зовут Бьянка, сеньор лейтенант, - девушка расхохоталась, синие глаза ее весело заблестели. - Вы учитесь танцам у месье Кавузака?
- Откуда вы знаете?
Не Влада!!! Определенно - не Влада. Но черт побери - как похожа! Глаза, фигура, лицо…
- О, сеньор лейтенант, мы, женщины, всегда все про всех знаем! Не думайте, что вам удалось хоть что-то о себе скрыть - Барселона не такой большой город.