25
На двадцать пятом ему впервые повезло. Разрушения были настолько велики, что одна из щелей протянулась почти до центра здания. И в эту щель вполне можно было пролезть. Наученный горьким опытом Дрей не торопился. Обошел весь этаж, осмотрелся.
Как ни странно, ловушек на этом этаже не наблюдалось. Ни одной потаенной веревочки у шахты лифта. Может быть потому, что одна дверь отсутствовала, а вторая была в наличии лишь номинально - валялась на полу неподалеку.
Ничего у окон, ничего ближе к лестнице. Даже следов расчистки завалов на этом этаже не было. Если бы кто-нибудь увидел только этот этаж, то ушел бы из здания убежденный, что людей в нем не бывало уже десятилетия.
Дрей выбрал место, где стенки щели расходились между собой где-то на полметра - как раз достаточно, чтобы не застрять, но при этом достаточно просто удерживаться, пользуясь неровностями и на той и на другой стене. Плюс, в крайнем случае, можно было доползти наверх в распорку.
Так что подняться до двадцать шестого оказалось легче всего.
26
А теперь Дрей висел. Висел неподвижно и в пятый раз благодарил себя за то, что решил пробираться этим путем. Здесь хотя бы можно было держаться. Прижавшись спиной к одной стороне щели, он упер ноги в противоположную. Ломаные края разрыва нещадно впивались в спину, но ерзать было нельзя. Вообще лучше было не шевелиться.
Он снова, уже по опробованному раз десять методу, уперся левым локтем в выступ в щели и медленно-медленно, по дюйму в минуту, выглянул за верхний выступ.
Турель по-прежнему стояла на том же месте. Неудивительно. У таких штук существовало только четыре степени боеготовности. Не считая, конечно, степени "сломано" это были: "охрана", "дозор", "боевые действия" и "ярость". Когда Дрей, достаточно осторожный для обычных случаев, но, как оказалось, недостаточно для датчиков движения турели, высунул голову на двадцать шестой, боеготовность турели моментально перешла из "охраны" в "дозор". Ему очень повезло, что он успел засунуть свою излишне заметную голову обратно в щель до того, как спаренный пулемет наверху турели начал стрелять. У этой штуки пули с небольшой огурец, а скорострельность такая, что она способна нашпиговать этими огурцами тело отдельно взятого неосторожного экзо за мгновения.
Однако теперь турель была в состоянии "дозор". И как эту штуку обойти, Дрей не имел ни малейшего понятия. Не то чтобы состояние "охрана" ему бы хоть как-то помогло, но все-таки было бы проще думать, зная, что роботизированный спаренный пулемет наполовину спит, наполовину бодрствует.
Он мог кинуть гранату. Просто, быстро и эффективно. И прощай, тайное проникновение. Спускаться назад уж больно не хотелось. Тем более, что с каждый новым этажом дела становились все хуже и хуже, как он теперь понимал. Банда постепенно усиливала оборону на каждом новом этаже. Он понятия не имел, от кого они собирались отбиваться с помощью этой турели, и как-то и не очень хотел узнавать.
Где только они ее нарыли? Подобный игрушек военных закатного времени было полно кругом, но чтобы они еще работали - вот это было редкостью.
А эта работала - стволы синхронно ходили из стороны в сторону, и сейчас преимущество отдавалось тому направлению, откуда высунулся Дрей. Небольшая экономия на развороте, простейший алгоритм, но доли секунды отыгрываются. Потенциально эта штука могла перехватить даже гранату в полете, хотя Дрей не очень в это верил.
И эта штука перекрывала почти весь этаж. Изначально он был, видимо свободной планировки, нано вынесли с него весь мусор перед установкой пулеметов. Так что сейчас на всем этаже было только несколько несущих колонн, которые никак не могли помочь Дрею с того положения, в котором он находился.
Тянуть можно было до бесконечности, в надежде на то, что вот как раз сейчас турель выйдет из строя. Дрей вздохнул и начал спускаться.
25-30
Раз шума не избежать, то надо добираться до поста максимально быстро. Экзо не хотел верить, что и выше могут быть еще пулеметы, но приходилось принимать во внимание и эту возможность.
Кроме этого, многое зависело от того, насколько совершенная модель турели стояла наверху. Модель или модели. Конечно, какое-то управление у них было, но какое? Турель отключали каждый раз, когда кого-нибудь поднимали или отпускали? Или просто место взрыва, обрушившаяся лестница, где сейчас бандиты транспортировали себя вверх-вниз на веревке, находилось вне зоны действия?
Второе было бы предпочтительней. Дрей, очевидно, готовился к первому.
Он еще раз высунулся и взглянул наверх, стоя на краю проема. Итого, до дыры наверху оставалось пять этажей. Двигаться придется рывками, с небольшими передышками там, где можно хотя бы надеяться не оказаться в зоне действия датчиков движения.
И последнее. Пост наверху. Даже если можно обхитрить турель или турели, то все равно придется двигаться достаточно быстро, чтобы добраться до дозорных раньше, чем они начнут стрелять.
Дрей несколько раз глубоко вдохнул и выдохнул воздух до отказа. Гипервентиляция легких привела к мгновенному повышению адреналина в крови, что ему сейчас не могло не пригодиться. Он прыгнул.
От перекрытия, которое можно было назвать полом двадцать пятого, до потолка он добрался за доли секунды. Времени посмотреть на реакцию турели у него не было, но ему думалось, что она вряд ли даже успела развернуться. И точно уж не стала менять режим.
Это было два прыжка. Сначала он оттолкнулся, сделал рискованный рывок и зацепился за изогнутый металлический прут, торчащий из верхнего перекрытия. Не задерживаясь, пользуясь прутом, как точкой опоры, он слегка изменил траекторию и плавно вошел в небольшую нишу. Теперь он был уже внизу двадцать седьмого, над турелью.
Короткий взгляд наверх. На двадцать седьмом турелей было две. Но Дрей был готов, поэтому его движение было настолько коротким и быстрым, что датчики даже не успели сработать. Только взгляд, и его голова снова спряталась за бетоном.
Да, к чему бы эти ребята ни готовились, делали они это серьезно. Целый арсенал роботизированных охранных систем. И это только на подступах. Дрей начинал сомневаться в том, что ему удастся легко добраться до культурного разговора со Щукой.
Проскочить двадцать седьмой ему удалось за три прыжка. Двадцать восьмой был без турелей. Вернее, если они и были, то где-то в другом месте. Здесь прыгать не пришлось. Вертикальная часть одной из перегородок осталась почти неприкосновенной, и Дрей пробрался по ней.
Перед двадцать восьмым ему пришлось задержаться секунд на пять, - слишком долго переваривал увиденное. На этаже были расставлены, аккуратно расставлены, несколько десятков ящиков. В разных местах на ящиках виднелись одни и те же значки, которых раньше Дрею видеть не приходилось, тем не менее он знал, что это такое. Рассказывали и не раз. Еще одна легенда, которые слишком часто в этом мире превращаются из вымысла в реальность.
Корпорация "Международные производители средств защиты, охраны, спецоборудования, армейского снаряжения". На логотипе обычно писали "Корпорация Роботизированных Систем". Логотип - маленький смешной человекообразный робот-игрушка, какие делали еще до заката.
Перед каждым ящиком, рядом с ним, стояла небольшая металлическая зверюшка. Всего их было около тридцати. У одной дуло автоматического оружия торчало прямо из пасти. У другой - на каждой лапе поблескивали лезвия, стилизованные под когти. И все они были выключены. Пока выключены.
Дрей начинал догадываться, что таинственная змея с нижних этажей когда-то должна была вылезти из одной здесь стоящей коробки. Но почему-то ожила и пошла прогуляться.
Итак, это был арсенал. Игрушки выключены, но будут включены мгновенно, как только появиться что-то, угрожающее банде. Опять же, в который раз, Дрей смог убедиться, что все это не по его душу. Никто не стал бы так готовиться к приему единственного доставщика.
Он проскочил дальше, к двадцать девятому. Этот этаж был пуст, и ему оставалось всего несколько метров до квадратного отверстия наверху, за которым должны были дремать охранники. Доставщик надеялся, что они дремали.
Он рассчитал последний рывок. Получалось три прыжка. Один чуть левее, нога упирается в огрызок вертикальной стены. Второй вертикально вверх, рука цепляется за щель в потолке, внутри которой виден металлический прут. По инерции его тело заносит, и это позволяет ему оттолкнуться ногой вон от того выступа. И третий прыжок аккуратно ввинчивает его в дыру. Он не просто оказывается на тридцатом, он оказывается там готовым к действию, что было важно.
В проеме наверху послышался легкий шорох и появилось лицо.
- Что-то они долго, - сказал выглядывающий нано кому-то невидимому. Он говорил последний слог, когда его зрачки начали расширяться - в них отразился висящий на перекрытии Дрей.
Экзо прыгнул. Два прыжка, и он плавно вошел в проем, по пути сбив с ног выглянувшего нано, отправив его в бессознательное состояние и заодно придержав, чтобы тот не повалился в проем.
На тридцатом этаже было три охранника. Оставшиеся двое успели только с оторопью посмотреть на незваного гостя к тому моменту, как он уже вырвал оружие у них из рук и наставил его же на бывших владельцев.
- Я с Щукой пришел поговорить, рыбки, - как можно вежливей произнес Дрей. - Не затруднит сообщить о моем прибытии?
Глава пятая
Защита неба
Миротворец (Peace Maker). Мутация, переводящая ряд навыков ведения переговоров на рефлекторный уровень. В реальности это набор мутационных изменений не-боевого характера, связанных с временным изменением поведения и физических реакций объекта. Весь набор предназначен для осуществления функции влияния.
На сегодня наиболее существенными из классифицированных являются следующие отдельные мутации группы:
Миротворец NLP-14. Синхронизация скорости и глубины дыхания объекта с аналогичными параметрами у целевого собеседника. (Также встречается под названием "Дыхание дружбы"). Имеет один неприятный побочный эффект. При "разговоре" с трупом тренированный объект может довести себя до самоубийства.
Миротворец NLP-177. Синхронизация скорости речи и тембра голоса объекта с аналогичными параметрами у целевого собеседника. (На ряде восточных территорий известна под названием "Краснобай")
Якорь Миротворца. Синхронизация микроперемещений тела объекта во время ведения беседы с аналогичными перемещениями у избранного собеседника.
Мим Миротворца. Объект имитирует мимику собеседника. К сожалению, большинство подвидов этой мутации работает слишком грубо, и приносит обратный эффект - впечатление "передразнивая". Именно поэтому мутация значительно более известна под именем "Обезьянник".
Большинство отдельных мутаций группы имеют повышенный уровень закрепляемости у наследников. Набор разрабатывался международным сообществом ученых (сетевое имя до Заката: "Генетический Договор") в целях ультимативного снижения агрессивности объектов за счет повышения эффективности ведения переговоров. После нератифицированного распространения группы Миротворец ученые, принадлежащие к "Генетическому Договору" подверглись преследованию. Считается, что наличие этих мутаций у экзо во времена Заката позволило повысить выживаемость популяции на несколько процентов.
Кроме мутаций категории "миротворец", в ту же группу можно условно отнести следующие основные мутации (разработанные другими учеными, авторство утеряно):
Угроза Ада, также встречается под названием "мнимая угроза". Во время переговоров объект совершает ряд микро- движений и мышечных сокращений, заставляющих собеседника неосознанно относиться к объекту как к более сильному, влиятельному. Мутация относится к классу предбоевых.
Непоколебимость. Различают пять уровней этой мутации, в зависимости от силы нейтрализации. По сути своей, мутация снижает любые микровоздействия на объект во время разговора. Считается, что создавалась военными лабораториями в целях нейтрализации эффекта группы мутаций "миротворец".
Библия Экзо. Приложение 3 "Классификация известных мутаций".
Указанный источник: "Центр статистики экзо", Академгородок, 2011 год (д. з.)
Волшебный голос Джельсомино. Гемм класса небоевых. Считается усложненным аналогом "Миротворца NLP-177". В данном случае упор делается не на синхронизацию, а на контролируемые отклонения как тембра, так и громкости голоса от аналогичных параметров у собеседника. Разработка этого гемма была основана на теории "эффект хорового пения".
Практическую ценность оценить сложно, так как гемм относится к полумифическим. В наследственном варианте не встречается. Не закрепляется на генетическом уровне. Не имеет аналогов в списке мутаций. Существование гемма как такового ставится под сомнение.
Библия Экзо. Приложение 2. "Наши знания о геммах"
Указанный источник: Доктор Логинов Н.Ч. "Мифы современного мира. Правда и легенды генетических модификаций", издательство "Армада-Экзо", Москва, 2013 г. (д. з.)
Дрей огляделся. Тонкая веревка, снабженная узлами через каждые полметра, обнаружилась прямо около провала. Один ее конец был привязан к выступающему из бетона швеллеру, второй болтался в дыре.
Экзо пнул весь ком неаккуратно уложенной веревки, так, что она постепенно поползла вниз, все быстрее и быстрее, пока в проем не ухнула, расправляясь, вся бухта Даже если где-то немного и запуталась, то нестрашно, - Алексей внизу дернет - выпрямит.
- Когда вас сменят? - Обратился Дрей к охранникам, которые пока даже не успели пошевелиться.
- Часа через три. - Ответил, видимо тот из троих, кто был у них старшим. - Ты кто? Как сюда…
- Помолчи пока, пожалуйста, ладно? - Дрей был сама вежливость. - Будет еще время поболтать.
Экзо выглянул в отверстие. Алексей, который до этого наверняка не высовывался, теперь все же выглянул. Вдалеке виднелось только лицо, но Дрей решил, что раз он видит напарника, то и тот тоже сумеет опознать в фигурке наверху своего.
Дрей помахал рукой. Потом пнул веревку и распахнул гротескное объятие, как будто обнимал целое дерево, а не всего лишь предлагал взяться за веревку и начать подъем.
Алексей его понял. Он уцепился за веревку и достаточно шустро начал карабкаться. Но у Дрея было сильное желание немного ускорить события.
- Ты, - вновь обернулся Дрей к старшему из охраны, - скажи, те пулеметы не шарахнут по человеку на веревке?
- Ты откуда про пулеметы… - Дрей чуть качнул дулом автомата, - Нет, не шарахнут. Дыра на месте лестницы не входит в периметр. Только мы, глазками смотрим.
- Плохо смотрите, - Дрею нужно было постоянно держать охранников в легком напряжении. Ему только бунта сейчас не хватало. - Ладно, взялись за веревку вдвоем и быстро помогли Алексею подняться.
- Кто такой Алексей? - открыл рот второй нано, видимо, не слишком сообразительный.
- А вот поднимете, познакомлю. Хороший парень, и молчаливый, в отличие от некоторых. Давайте шустрее, время не ждет.
Алексей был наверху через минуту. Молча кивнул, осмотрелся и аккуратно вытащил обрез из рук третьего охранника, все еще валяющегося без сознания. Решив этим не ограничиваться, похлопал его по карманам. Нашел одну осколочную гранату и огрызок от сухаря. Сухарь тут же отправился в рот, а граната - в накладной карман на куртке.
Три пары глаз следили за всеми этими действиями. Если Дрей отнесся ко всему достаточно спокойно, то охранникам стало ощутимо не по себе от бесцеремонности нового гостя.
- Скажите мне, Щука вообще товар продает, или мне прямо сейчас вас начинать вниз скидывать? - Дрей решил, что чем быстрее у него будут ответы на те вопросы, которые его волновали больше всего, тем лучше для всех.
- Продает, только… - старший из нано задумался, пытаясь сформулировать мысль.
- Что только? - быстро переспросил его Дрей. - Как тебя звать вообще?
- Николай. - Автоматически ответил нано.
- Николай? Не окунь, не карась, не рыба-меч? Просто Николай?
- Ну да, Николай. - Кивнул нано. - Хочешь, зови Мормышкой, но не люблю я эту кликуху.
С этими словами старший грозно посмотрел на второго охранника, как бы показывая, что к тому это разрешение никак не относится.
- Да? Ну тоже почти рыба. - Так что, Николай? "Только" какие у нас проблемы с торговлей?
- Да не думаю, что ты похож на покупателя, вот и все, - быстро бормотнул нано и слегка втянул голову в плечи.
- Это почему это я не похож на покупателя? - Теперь уже искренне удивился Дрей. - С каких это пор покупателей вообще по внешности определяют?
- Не по внешности, - все также невнятно отвечал нано. - Просто несерьезно. Под такой товар покупатели приходят не по одному. Под наш товар покупатели приходят такой толпой, что даже всей нашей банде с ними не справится. Чего думаешь мы сюда залезли? Да просто чтобы сделка честная была, вот и все.
- Так вы здесь покупателя ждете? Определенного?
- Не знаю. - Николай решил, что и так уже сказал достаточно. - Щуке все вопросы задавай. Захочет - ответит, не захочет…
- … Все равно ответит. - Закончил за него Дрей. После чего повернулся ко второму. - А тебя как звать, дорогой?
- Сорогой кличут, а чего?
- Слышь, Сорога-Сорожка, а не сплаваешь до Щуки? Хочу с ним поговорить. Скажи, что встретимся с ним на лестнице этажом выше. Без оружия, и я и он. Я просто поговорить хочу. Как будете готовы, кричите, лады?
Нано сначала немного замешкался, потом быстро закивал и рванулся в сторону лестницы.
- Да, рыбка! Еще того, Щуке передай, что ни одна его долбанная турель, ни один робот больше не заработают, если он решит со мной побыковать, понятно?
Нано кивнул напоследок еще раз и исчез на следующем пролете лестницы.
- Друг Николай, а раз нам все равно твоего хозяина ждать придется…
Нано перебил доставщика сразу же, на что Дрей и рассчитывал:
- Щука мне не… хозяин! Просто Щука у нас голова. Все решает. И ни одной подставы еще не было. Но мы вольные - хотим с Щукой дальше идем, хотим - на своих двоих и со своими мозгами топаем. Дело вкуса…
- Ну да, - вежливо покивал Дрей, явственно показывая, насколько он не поверил ни единому слову. - Так вот я и говорю, вольный человек, - про товар-то не расскажешь на два слова поподробней? Пока суть да дело?
- Чего же ты такой умник сюда приперся за товаром, про него не узнав? Ты покупатель вообще? Я же говорю - непохож ты на покупателя.
- Не покупатель я, верно заметил. Доставщик я. Доставка товаров. Покупатель меня послал товар забрать…
Николай ржал в полный голос. Это было достаточно громко, чтобы заставить Дрея серьезно задуматься о том, а не присоединить ли "вольного" ко все еще лежащему рядом напарнику.
- Спокойней, Николай, - экзо примиряюще помахал дулом автомата. - Я понимаю, что не местный и много в ваших обычаях не знаю, но что столь смешного я сказал?