Ещё сюжет. Уже на склоне лета,
Тот ветер испугался, убежал.
Она пред ним предстала не одета,
Совсем другого он тогда - желал.Она пред ним предстала - не одета…
Я прихожу всегда - уже под вечер.
С бордовой розой, трепетный - уже.
За целый час до вожделенной встречи,
Она меня встречает - в неглиже.За целый час - до вожделенной встречи…
Романса нить - серебряная пыль.
Вуаль на клавишах - по-прежнему - прозрачна.
Она вновь уверяет: это - быль.
И на меня глядит - так однозначно.Романса нить - серебряная пыль…
Голос стих. Рояль замолчал.
- Какой красивый романс, - восторженно захлопала в ладоши романтически-настроенная Ванда. - Щемящий такой…. Браво, маэстро! Браво!
- Спасибо, вежливая гостья, - поднявшись из-за рояля, поблагодарил мужчина.
Поднялся, поблагодарил, обернулся и, удивлённо округлив тёмно-карие глаза, замер, превратившись в неподвижную статую.
"Романс, действительно, очень занятный, симпатичный и щемящий", - признал меланхоличный внутренний голос. - "Наше с тобой, братец, общее сердце, по крайней мере, до сих пор подрагивает в учащённом режиме…. Хозяин здешних мест? Приметный такой господинчик средних лет, выряженный в тёмный сюртук старинного покроя, без меры украшенный - во многих местах - пышными светло-сиреневыми и тёмно-жёлтыми кружевами. Записной модник и заскорузлый любитель Средневековья, не иначе…. Стоит, понимаешь, столб столбом, и буквально-таки пожирает симпатичную Ванду глазами. Даже рот слегка приоткрыл от полного и окончательного обалдения…. Это он в таком неземном восторге от её сегодняшнего крестьянского облика? Или же здесь что-то другое?".
- В чём дело, милейший? - забеспокоился ревнивый Лёха. - Прекращайте смущать мою юную и скромную супругу такими…э-э-э, пристальными взглядами…. Что-то случилось?
- Случилось? - засмущался "приметный господинчик". - Просто, вот, сами взгляните, - неуверенно ткнул указательным пальцем в сторону большой картины, висящей практически над роялем. - Ничего, честное слово, не понимаю…
"Красивая молодая женщина в шикарное бальное платье. Весьма красивая и очаровательная", - взглянув на картину, решил Егор. - "Стройная, изящная, с гордой, очень длинной белоснежной шеей. А глаза - тёмно-серые, с лёгкой и загадочной поволокой. Такие глаза, штатским гадом буду, способны свести с ума кого угодно: и принцев, и нищих…. Стоп-стоп. Да это же наша Ванда - один в один…. Как такое может быть?".
- А кто…м-м-м, изображён на этой старинной картине? - задумчиво взлохматив ладонью светлые волосы на затылке, поинтересовался Лёха.
- Благородная графиня Аврора Кенигсмарк, - горделиво шмыгнув породистым длинным носом, поведал хозяин охотничьего замка. - Моя родная прапрапрапрабабушка. Она была многолетней любовницей легендарного шведского короля Карла Двенадцатого. И даже родила от него внебрачного сына, моего прямого пращура. А я, стало быть, граф Густав Кенигсмарк…. А вы, мадам? - почтительно склонил черноволосую голову. - Кто - вы?
- Графиня де Бюсси-Петрова, - торопливо стащив с головы мужскую рыжую ушанку, изобразила неловкий книксен Ванда, облачённая в старенький овчинный полушубок и серые деревенские валенки.
- Очень приятно. Горжусь нашим знакомством.
- Я тоже, граф…. Что же касается моего внешнего сходства с вашей далёкой прародительницей. Не знаю, что и сказать. Прошлые века, они были очень богаты - на самые запутанные тайны и разнообразные секреты…
- Да и в Третьем департаменте российской Тайной Канцелярии хватает многоуровневых секретов, - многозначительно усмехнулся Егор. - Как, впрочем, и изысканных тайн.
- Граф Петров? - обрадовался Густав. - Егор Андреевич? Помните меня? Мы же с вами уже встречались несколько раз. И в российском Санкт-Петербурге. И в английском Лондоне. И в…
- Тс-с-с!
- Ах, да, конечно. Извините. Понял…. А почему, граф, вы и ваши спутники так странно одеты? Ох, - спохватился. - А также и ваши прекрасные спутницы? Очень сильно торопились и не успели экипироваться должным образом?
- Очень, - продемонстрировав бляху "Золотого Всадника", подтвердил Егор. - Суперсрочное задание.
- Понял.
- И суперсекретное.
- Всё понял…. Что требуется от меня?
- Первое. Крепкие и надёжные зарубежные паспорта. Желательно испанские, с удобоваримыми именами-фамилиями. На всех присутствующих, включая этого мальчика. Второе. Иностранная наличная валюта - в разумных размерах-количествах для недельной командировки. Конечная сумма подлежит дополнительному уточнению. Третье. Дисколётные билеты - с учётом всех необходимых пересадок - до бразильского городка Сантарена. Всё.
- Степень срочности?
- Ну, не то, чтобы очень. Не сильно горит, образно выражаясь…
- Сильно, - непреклонным голосом возразил Лёха.
- Очень сильно, - поддержала его Ванда.
- Очень срочно, - заявили хором Хан и Лана.
- Очень-очень-очень, - уточнил Угэдэй. - Срочнее, просто-напросто, не бывает.
- Вот же, навалились, бродяги неприкаянные, - тяжело вздохнул Егор. - Липучки приставучие…. Ладно, будь по-вашему. Уговорили. Высшая степень срочности.
- Приказ принят. Всё сделаю, - заверил шведский граф. - Располагайтесь, господа и дамы, в гостиной моего замка. Отдыхайте. Пойду, отдам необходимые приказания и скоро вернусь. Не скучайте…
Густав Кенигсмарк ушёл.
- И как это прикажешь понимать, брат? - нахмурился Лёха. - Что это ещё такое, мол, "не сильно горит"? А?
- Э-э-э…. М-м-м…
- Он просто ещё окончательно не решил - что будет делать дальше, - любезно пояснила Ванда.
- Что ты имеешь в виду, сероглазка проницательная? Как это - "ещё окончательно не решил"?
- Обыкновенно. Просто методично перебирает в голове различные рабочие варианты. И именно поэтому особенно не торопится, так как до сих пор не принял окончательного решения - относительно дальнейшего расклада жизненного. То бишь, находится на судьбоносном распутье…
- И какие же варианты я рассматриваю-перебираю? - задумчиво разглядывая головы животных, развешанные по стенам гостиной, уточнил Егор.
- Считаю, что их три. Первый - "переселиться" через Портал в Зелёный Мир, как и советовала матушка Варвара. Ну, с этим вариантом, как раз, всё понятно…. Второй - вернуться в Мир прежний. Например, для того, чтобы потолковать по душам с этим вашим генерал-лейтенантом секретной российской спецслужбы, который, возможно, являлся любовником (по аналогии со здешней ситуацией), "прежней" Александры Петровой, Назаровой - в девичестве…. Как там его зовут?
- С Громовым Виталием Павловичем, - подсказал Лёха. - А что за третий вариант?
- Здесь остаться.
- Зачем?
- А чтобы податься в пламенные революционеры, - зловеще усмехнулась Ванда. - Мол, нынешний российский режим является - по своей глубинной сути - развратным и зажравшимся, и было бы совсем неплохо - насолить ему по полной и расширенной программе. Чтобы жизнь спелой малиной - сукам рваным - не казалась. За "сук рваных", понятное дело, покорно прошу прощения…. Верно я рассуждаю, уважаемый деверь?
- В общем и целом, - неопределённо пожал плечами Егор. - Только ещё и четвёртый вариант имеется-существует. А именно, уйти вместе с семейством Степных в Жёлтый Мир.
- С удовольствием возьму тебя, старший брат моего названного брата, с собой, - пообещал Хан. - Без вопросов, как вы, Петровы, любите говорить. Лошадей дам, верблюдов, баранов, храбрых нукеров с семьями. Свой гарем отдам. Весь. Кочуй - не хочу. Славно заживём. Соседствовать в степи бескрайней будем. Хотя…
- Что - хотя?
- Нехорошо это - Пророчества нарушать. Неправильно, рискованно и очень опасно.
- Прекращайте эти разговоры, - попросила чуткая Лана. - Слышите - шаги? Это хозяин замка возвращается.
Через полминуты в гостиную - в сопровождении молодой, элегантно одетой женщины - вошёл Густав Кенигсмарк.
"Приметная особа - эта его спутница", - тут же оживился заскучавший внутренний голос. - "Высокая и стройная, с пластичной грацией хищного зверя, с иссиня-черными волосами, окаймляющими маленькое лицо с аккуратным носиком. Длинные черные ресницы изысканно оттеняют яркие бирюзовые глаза, а брови походят на такие тонкие дуги, будто бы их написала кисть искусного художника…. Кого же она мне напоминает? Э-э-э…. Мату Хари, знаменитую шпионку из прежнего Мира, вот кого. Видел её фотографии - в своё время - в Интернете…".
- Господа, дамы, знакомьтесь, - торжественно объявил швед - Это - прекрасная Гертруда Зелле, моя верная и проверенная помощница. А ещё и опытный эксперт-специалист по профильной деятельности рыцарей плаща и кинжала. Прошу, как говорится, любить и жаловать.
- Рада нашей неожиданной встрече, - загадочно и томно улыбнулась Гертруда. - А, вот, своих имён (настоящих имён-фамилий, я имею в виду), называть не надо. Причём, и мне этого не надо, и вам. Лишняя информация, зачастую, бывает лишней и даже опасной. Азбука элементарной осторожности…. Теперь по делу. Сейчас мы с вами, дамы и господа, пройдём на второй этаж замка, где расположены гардеробные и гримёрные комнаты. Приведём в порядок ваши внешности (причёски, в первую очередь), и подберём одежду "на первый случай", то есть, для фотографирования на паспорта. А уже когда разберёмся с фотографиями, то займёмся вашими гардеробами более вдумчиво и плотно, с учётом всех основных тенденций современной европейской моды - раз, уж, вы выбрали "испанскую легенду". Что-то подберём из имеющегося у нас, что-то оперативно прикупим в ближайшем супермаркете…. Далее. Попрошу сдать господину Густаву документы, оружие, мобильные телефоны и деньги, прихваченные вами из России. Всё - сдать. При конспирации мелочей не бывает. Но бывает очень-очень обидно, когда засыплешься на мелочах…. Сдали? Очень хорошо. Молодцы. Следуйте за мной…
Егор тоже всё сдал. Почти всё. Кроме золотых "червонцев" и "полтинников".
"Шпионская" подготовка растянулось на несколько часов. Поэтому они покинули гостеприимный фамильный замок Кенигсмарков уже ближе к вечеру.
То есть, слегка перекусили, душевно распрощались с Густавом и Гертрудой, загрузили в просторные багажники двух вызванных такси компактные чемоданы и дорожные баулы, расселись по местам и покатили к ближайшему шведскому городку Лулео, рядом с которым располагался региональный дископорт.
Когда машины отъехали метров на сто пятьдесят, Егор, находившийся в замыкающей машине, обернулся, взглянул в заднее автомобильное стекло и восторженно прокомментировал про себя: - "Замечательное, надо признать, сооружение. Это я охотничий замок Кенигсмарков имею в виду. Большой, но, вместе с тем, очень компактный и симпатичный. Сложен из толстенных, почерневших от старости сосновых брёвен, и украшен многочисленными башенками-бойницами. Да и расположен он в очень красивом и живописном месте. То бишь, в классическом столетнем бору, в котором - между пышными белоснежными мхами - задумчиво шумят на ветру шикарные корабельные сосны. Причём, над весёлым водопадом, с грохотом низвергающимся в бездонное ущелье. Романтика законченная, махровая и беспредельная, короче говоря…. Эх, погостить бы здесь с недельку. На охоту сходить, пятнистую форельку половить в здешних быстрых ручьях, боровиков, неторопливо бродя между пышных белых мхов, пособирать…. Ладно, может, в следующий раз. Может, в следующий раз…".
Лулео оказался городком, отнюдь, не маленьким, наверное, на двести-триста тысяч жителей.
Егор увлечённо пялился в боковое автомобильное окошко, с интересом рассматривая мелькавшие длинные буковые аллеи, обширные скверы, вычурные цветники, прямые улочки и кривые переулки. Над узкими булыжными мостовыми таинственно нависали, слегка приглушая дневной свет, старинные, массивные и коренастые дома.
"Красиво, конечно", - проворчал сварливый внутренний голос. - "Спора нет. А ещё и очень чисто. Прямо-таки, неправдоподобно чисто…. Впрочем, и в том, прежнем Мире, шведы славились своей аккуратностью и врождённой любовью к идеальному порядку…. Бог даст, братец, мы потом и с "другими" Швециями познакомимся, как и полагается записным Странникам. Сравним, что называется…".
Дископорт же особого впечатления не произвёл.
- Обычный "наш" среднестатистический аэропорт, - охотно поделился со старшим братом своими впечатлениями разговорчивый Лёха. - Только на лётном поле - вместо самолётов и вертолётов - расположились "летающие тарелки": и цельные диски, и диски с выступающими по центру "кабинками"…. Цвета корпусов летательных аппаратов? Самые разные, как и полагается. Есть и серебристые, и тёмно-серые, и фиолетово-сиреневые. Да и диаметры разнятся: от десяти-одиннадцати метров до тридцати-сорока. В зависимости от количества посадочных мест, надо думать…. Кстати, можно сделать одно смелое и нетривиальное предположение - относительно природы появления в нашем с тобой прежнем Мире дискообразных НЛО. Излагаю. Этот конкретный Мир "проходит" (параллельно, понятное дело), где-то совсем рядом с "тем". Время от времени случаются-происходят так называемые "пробои". Например, в электромагнитных планетарных полях. Вот, здешние виманы и "проявляются" - на короткое время - "там"…
Им достался светло-сиреневый "тридцатиметровый" дисколёт, рассчитанный на тридцать восемь посадочных мест (не считая двух пилотов и одной весьма сексапильной стюардессы).
Чуть слышный гул. Взлёт. Уверенный набор высоты. Плавный, без единой "воздушной ямы", полёт. Комфортная посадка.
В Стокгольме беглецы пересели уже в "семидесятиметровую" серебристую виману, на которой и прибыли в ирландский Шаннон.
- Ничего себе - дископорт, - восторгался неугомонный Лёха. - Воистину, огромный и бесконечный. В таком заблудиться - раз плюнуть…
Сглазил, конечно же, заблудились. Но потом, всё же, вовремя сориентировалась, и успели-таки (буквально за пять-шесть минут до отлёта), занять места в "стопятидесятиметровом" летательном аппарате, рассчитанном чуть ли не на восемьсот пассажиров.
Успешно приземлились (после почти семичасового перелёта), в венесуэльском Каракасе, пересели в "сорокаметровую" благородно-серую виману и вскоре прибыли в бразильский городок Сантарен, конечную точку их воздушного маршрута.
Дископорт Сантарена оказался откровенно-бедным и неказистым, а рядом с ним наблюдалось кочковатое жёлто-зелёное травянистое поле, по которому преспокойно разгуливало огромное стадо, состоящее из буро-чёрных упитанных коров и низкорослых бело-пёстрых коз.
- Ерунда какая-то, - покинув виману, с интересом задёргал крыльями носа Лёха. - Остро и однозначно пахнет сибирским Туруханском. Мы в нём побывали прошлым летом, во время цирковых гастролей…. Чем конкретно пахнет? Затхлостью, пылью, тоской и полной безнадёгой.
- Ничего странного, милый, - понимающе вздохнула Ванда. - Наверное, все глухие провинции этого Мира (да и всех прочих Миров), характеризуются схожими печальными ароматами…
Вещей с собой у путников было совсем немного. Поэтому они, не дожидаясь носильщиков, успешно перебрались через кочковатое жёлто-зелёное поле и вскоре отыскали маленькую гостиницу с облупленными стенами, располагавшуюся в тени развесистой тропической сейбы.
Отыскали, заселились и отправились на завтрак.
- Совершенно обычная еда, - изучив местный "шведский стол", сообщила Ванда. - Белый хлеб с жёлтым крестьянским маслом, плоские кукурузные лепёшки, румяный омлет из утиных яиц с мелко нарубленной зеленью и кусочками копчёной курятины, ветчина из мяса индюшки, козий сыр, яблочный и апельсиновый сок…. Хм. А я-то надеялась увидеть что-нибудь экзотическое. Например, жаркое из молоденького аллигатора. Или же обезьяньи мозги, запечённые на жарких углях костра…. Кстати, а каковы наши дальнейшие действия?
- До здешнего "опорного пункта" нам предстоит добираться уже автотранспортом, - накладывая в свою тарелку всякого и разного, пояснил Егор. - Поэтому сегодня нам предстоит сделать два важных дела. Во-первых, обзавестись парочкой надёжных машин. А, во-вторых, закупить всё необходимое для серьёзного похода (как с автомобильной частью, так и с пешей), который может растянуться на несколько суток. Как то: походную одежду и обувь, брезентовые палатки, спальные мешки, накомарники, запас продовольствия, пластиковые канистры для питьевой воды, примуса, работающие на сжиженном газе, мачете, антимоскитный спрей, ну, и так далее. Поэтому сразу после завтрака разделяемся на две мобильные группы и приступаем к выполнению поставленных задач. А завтра утром, Бог даст, стартуем…
С приличными машинами в Сантарене было совсем плохо, то есть, практически никак. В том плане, что попадались лишь сплошные развалюхи, каждая из которых уже прошла по местным раздолбанным просёлкам не одну сотню тысяч километров и состояла из деталей автомобилей самых различных марок. Путь предстоял дальний, поэтому хотелось обзавестись хотя бы мало-мальски надёжной техникой. И только уже под вечер Егору удалось приобрести по сходной цене два стареньких японских внедорожника в визуально-приличном состоянии - на непривычно-широких, явно "неродных" колёсах.
И Лёха, возглавлявший вторую группу, справился со своей миссией "на отлично": всё необходимое для предстоящего похода было закуплено, доставлено и даже упаковано-разложено по непромокаемым брезентовым мешкам.
- Одно плохо, - всерьёз печалился младший брат. - С мясными консервами у них тут бедновато, сплошная индюшка и курятина. Ни тушёной свинины тебе, ни говядины. А так-то что, к старту всё готово…
И утренний старт (естественно, после сытного и плотного завтрака), состоялся.
Первые три с половиной часа машины, одна за другой, бодро ехали вдоль обрывистого берега реки Тапажос - по вполне даже приличной асфальтовой дороге.
- Ничего себе, речка! - уважительно комментировала с заднего сиденья Лана. - В ширину порядка двух километров будет. Как считаешь, Чингиз? Может, и два с половиной. И течение достаточно сильное, вон, смотри, водовороты какие мощные идут - один за другим…. Буро-кофейные воды упорно и настойчиво тащат к Атлантическому океану ветки кустарников, целые стволы взрослых деревьев, вывороченные с корнем, обломки каких-то деревенских строений, а также разбухшие трупы неопознанных животных и птиц. Надо полагать, что в верховьях данной реки недавно прошли сильные тропические ливни…
А когда было преодолено порядка двухсот тридцати километров, Егор, вспомнив информацию, почерпнутую из компьютера своего "аналога", резко повернул руль джипа налево, сворачивая на узкий просёлок.