- Может, действительно, подменили? В каменной Дырище, я имею в виду?
- Думал об этом. Но…
- Что - но?
- Я же графа самолично перевязывал. Его это тело. Однозначно - его. И тёмно-багровое родимое пятно на шее, и кривой шрам на правом предплечье, оставшийся после прошлогодней дуэли. Да и дверка виманы послушно открылась после прикосновения ладони графской…. Значится так, ленивые и зажравшиеся супостаты. Сейчас перекуриваем, а после этого занимаем места согласно штатному расписанию и приступаем к выполнению непосредственных служебных обязанностей…. "Спёкся" наш Живоглот, понятное дело. Но и что с того? Запросто могут и замену ему, болезному, прислать. Достойную и жёсткую замену, я имею в виду. И в оперативном порядке…. Кто-то хочет с кнутом познакомиться? Ноздри - лишние? Вот, и я о том же вам толкую…
"Живоглот - это кто?", - вернув тумблер в "холостое" положение, засомневался Егор. - "Имелся в виду - мой здешний "двойник"? То бишь, если применительно к сегодняшним реалиям, я? И за какие, блин горелый, заслуги было дано такое красочное и экзотическое прозвище? А ещё я, оказывается, записной дуэлянт. Однако…. Кроме того, здесь, судя по всему, широко применяют подслушивающую и подглядывающую аппаратуру. Надо будет обязательно учесть на будущее…".
Зазвучала звонкая мелодичная трель, исходившая от тёмно-синего продолговатого брусочка, закреплённого в отдельном вертикальном гнезде на теле пульта управления.
"Обыкновенный мобильный телефон", - достав шумный предмет из гнезда, решил Егор. - "Только "трубки" на двух крайних верхних кнопочках не красная и зелёная, как у нас, а белая и тёмно-фиолетовая…".
Поразмышляв пару секунд, он надавил подушечкой указательного пальца на кнопку с фиолетовой "трубкой", после чего поднёс мобильник к уху.
Мелодичная трель тут же стихла.
- Милый, ты уже вернулся из своей поездки? - непринуждённо поинтересовался глубокий женский голос, прекрасней и желанней которого не было на всём белом Свете, Её голос. - Эй! Алё-алё…. Почему ты молчишь?
- Здравствуй, Сашенька, - с трудом, чувствуя, как онемели губы, выдавил из себя Егор. - Здравствуй, родная…
- Как ты меня назвал?
- Сашенька…. А что?
- Ничего, - голос в телефоне насторожился. - Пошловато как-то звучит, по-плебейски…. С тобой, Егора, ничего не случилось? Признавайся и не темни. Я всё равно пойму, если соврёшь…. Рассказывай.
- Э-э-э…. Случайно попал под незапланированный гранатный взрыв…
- Что ты сказал? Под взрыв? Милый! Егорушка! Что же это такое, а? Как ты?
- Нормально я, Саня, - заверил Егор. - Лёгкие и безобидные царапины…. Только, вот, в голове вязкий туман плавает. До сих пор. Есть мнение, что имеет место быть частичная амнезия. Очень-очень частичная и очень-очень временная. Ничего страшного, короче говоря…. А как ты узнала, что я вернулся?
- Действительно, туман. Бедненький мой…. Как узнала? Обыкновенно. Как и всегда. На экранчике моего айфона высветилось: - "Вимана графа активизирована"…. А эти - "Сашенька и Саня"? Ты же меня так никогда не называл. Ни разу.
- А как - называл? Небось, сугубо солидно и по-аристократически?
- Не помнишь?
- Частичная амнезия же. Напомни, пожалуйста.
- Александра. Аля. Аль.
- "Аль" - это на западный манер?
- Ага, на иностранный. И только когда рядом не было посторонних ушей…. Ты, любимый, когда прилетишь?
- Постараюсь побыстрей. Как с текущими делами управлюсь. А ты…, а ты, Аль, что сейчас делаешь?
- Ласточку объезжаю, как ты, милый, и советовал. Хорошая такая лошадка - норовистая, шустрая и с отменным аллюром…. Вот, сейчас остановились. Пусть кобылка немного отдохнёт…. А потом немного встряхнусь, приму душ, переоденусь и поеду…. Ну, туда, куда и полагается - по моей высокой должности.
- По какой, извини, должности?
- И здесь - амнезия? - понятливо вздохнула Александра. - По должности фрейлины Двора княжеского. Вернее, сразу двух Дворов….
В трубке - где-то на заднем фоне - раздался-зазвучал тихий звон-перезвон.
- Что это такое? - насторожился Егор. - Колокольчик?
- Он самый. По дороге цирковой фургон проезжает. Старенький такой, местами облезлый. И лошадка такая же - пожилая и ужасно-облезлая. Вот, на её худющей шее и болтается простецкий колокольчик.
- Э-э-э…
- Да, ладно тебе, Егора, не волнуйся. С безопасностью всё в полном порядке. Я же здесь не одна. Целых три профессиональных телохранителя усердно бдят рядом…. Всё, родной, мне пора. До скорой встречи. Жду и вожделею.
- И я…
- Странность странная и непонятная, - отключив мобильник, пробормотал Егор. - Сам разговор? И это, конечно, тоже…. Но…. Колокольчик. Позвякал себе. Побренчал. Ненавязчиво так, едва слышно. А сердце почему-то растревожилось: явственно вздрогнуло, тот звон заслышав, и застучало - громко, тревожно, загадочно и раза в два быстрей, чем раньше…. К чему бы это?
Глава пятая
Весь зашёлся от рыданий
Непросто ему дался этот разговор с Александрой: руки слегка подрагивали, болезненно покалывало в висках, а на лбу даже мелкие бисеринки пота выступили.
- Холодного пота, - проведя по лбу ладонью, уточнил Егор. - Прямо-таки, ледяного…. Успокоиться бы надо. Хотя бы слегка. То бишь, привести - по заветам наимудрейшего Виталия Палыча Громова - расшатанные нервишки в порядок. Как в таком неверном состоянии - взлетать? Никак, пенёк ясный, берёзовый…
Он подошёл к минибару, приоткрыл изящную дверку и, произведя беглый осмотр содержимого, резюмировал - про себя, конечно же, помня о здешнем уважительном отношении к подглядывающим и подслушивающим устройствам: - "Судя по всему, в тутошней России по-взрослому царит махровый и безграничный патриотизм. В том смысле, что никаких импортных напитков не наблюдается. Совсем никаких. Наоборот, сплошной отечественный алкоголь: водка, коньяк трёх видов, наливки и настойки в широком ассортименте. И несколько пол-литровых банок с пивом расположились на отдельной полочке…. Ну-ка, ну-ка. Что за марка? "Охота крепкое"? Однако. Очередное знаковое совпадение…. Ударим по пивку? Не, это будет по-плебейски, как любит выражаться моя Аль. Сиятельный граф я, или где? Поэтому накатим, пожалуй, коньячку. "Шустовский" одесского розлива? Замечательно…. Как раз в буфете имеется и пузатый "коньячный" бокал. Учитывая, что вся посуда в буфете никак не закреплена, можно сделать вывод - о "мягкости" полётов местных виман…. Так-с. А чем, пардон, закусить? Что там у нас в холодильнике? Ага, симпатичные охотничьи колбаски. Попробуем, не вопрос…. На вкус - практически как наши. Нормальный вариант…".
После двух "коньячных" доз и пяти съеденных колбасок Егор решил, что окончательно пришёл в норму и полностью готов к предстоящему полёту, а после этого перебазировался - вместе с креслом на колёсиках и бокалом, на донышке которого плескался благородный тёмно-янтарный напиток - к пульту управления.
На правом - относительно поясного царского портрета - экране монитора по-прежнему высвечивалась вежливая приглашающая надпись: - "Введите координаты места предполагаемой посадки. Либо обозначьте это место кратким текстом произвольной формы".
"Что вводить?", - задумался Егор. - "При допросе выяснилось, что мой "параллельный двойник" проживал - вместе с супругой - в загородном поместье, расположенном к северу от Санкт-Петербурга, на Карельском перешейке. Туда, понятное дело, и надо лететь. Сперва - Александра. А всё остальное - потом. Включая доклад руководству о выполнении поручения в Параллельном (моём), Мире. Кстати, надо будет как-нибудь прояснить - персоналии этого руководства…. Осуществить посадку непосредственно рядом с графским домом? Не знаю, не знаю. Можно ненароком раздавить - либо какую-нибудь нужную хозяйственную постройку, либо ценное домашнее животное…".
Он, с удовольствием отхлебнув "шустовского" коньяка, пристроил бокал рядом с клавиатурой и "набил" в серо-белом окошке следующий нехитрый текст: - "Один километр восточнее от загородного дома графа Егора Петрова и графини Александры Петровой".
Через несколько секунд эта надпись исчезла, а на её месте появилась другая: - "В указанном вами месте находится озеро Малое Чёрное. Посадка невозможна. Предложите другой вариант".
- Предложу, конечно, - пообещал Егор, после чего, не мудрствуя лукаво, заменил фразу "один километр восточнее" на "один километр западнее".
"Место для посадки принимается", - благосклонно известил ГБК, после чего посоветовал: - "Перейдите в основное меню".
Он и перешёл.
То бишь, начал активно "ползать" курсором по "дисколётному меню", принимая те или иные решения:
- Значит, "маршрут". Пусть будет - "на усмотрение бортового компьютера"…. "Время старта". Тут надо подумать. Зачем прилетать поздней ночью? Правильно, незачем. Что, спрашивается, делать в полной темноте? Гораздо умнее и полезнее - прибыть на раннем и нежном рассвете…. А ещё надо обязательно учесть и разницу в часовых поясах. С этим-то, как раз, всё - более-менее - понятно. Но, пардон, с какой скоростью перемещаются - по заданному маршруту - виманы? Неизвестно. Будем надеяться, что с разумной. Ладно, ввожу - "время старта - шесть ноль-ноль по местному времени"…. Теперь - "смотровые окна". Здесь их, оказывается, целых два. Хорошо, уговорили, пусть оба откроются…. Опаньки, половина пола стала прозрачной, каждую травинку под днищем виманы можно рассмотреть в прощальных лучах закатного солнышка. А где же второе? Ага, входная дверка стала "стеклянной". Нормальный вариант…. "Режим посадки"? Естественно, "в автоматическом режиме". Извините, но "в ручном" не рискну, квалификация с практикой отсутствуют…. Что там у нас ещё? "Подтвердить выбранную программу полёта". Подтверждаю, конечно, не вопрос. А после этого перехожу к заслуженному и долгожданному отдыху…
Егор ещё хлебнул коньячка, съел две охотничьи колбаски, посетил туалет, а после этого, не раздеваясь, завалился на кровать.
Сон пришёл почти сразу - цветной, чёткий и ожидаемый: летний бескрайний луг, покрытый скромными полевыми цветами, по которому скакала прекрасная черноволосая всадница на серой "в яблоках" лошади.
На берегу узенького ручья лошадь остановилась.
- Где же ты, Егорушка? - пряча томные глаза за густыми ресницами, спросила Александра. - Я так соскучилась, - демонстративно - указательным пальчиком с алмазным колечком - сбросила с точёного белоснежного плеча тоненькую бретельку…
Проснулся он от едва слышного подозрительного гула, лёгкой вибрации и противного механического голоса, объявившего три раза подряд, с короткими перерывами:
- Утверждённая программа полёта запущена. Старт…. Утверждённая программа полёта запущена. Старт…
Егор ловко соскочил с кровати, заворожённо уставился себе под ноги, вернее, на прозрачный пол, за которым вовсю бушевали жёлто-красные языки пламени, и мысленно прокомментировал: - "Дисколёт, словно бы опираясь на три огненных столба, вырывающихся из боковых отверстий в днище аппарата, приподнялся над землёй метра на три-четыре…. А что у нас за стеклянной дверью?", - резко обернулся. - "Наружное кольцо виманы начало быстро-быстро вращаться вокруг своей центральной оси, постоянно ускоряясь и разбрасывая во все стороны яркие светло-голубые искры. Всё, аппарат плавно и уверенно пошёл вверх…. Что-то мне подсказывает, что сам принцип полёта виман каким-то образом связан с магнитным полем Земли. Не иначе…".
Полёт проходил очень комфортно, на высоте десяти тысяч метров - это он определил по высотомеру, то есть, по альтиметру. А, вот, ничего похожего на датчики, измеряющие скорость передвижения, не обнаружилось.
"Наверное, это ни к чему", - решил Егор. - "Скорее всего, здешние виманы, находящиеся в симбиозе с планетарным магнитным полем, всегда летают с одинаковой, строго-определённой скоростью. Хотя, конечно, могу и ошибаться…".
Стояла ясная и безоблачная погода, поэтому было очень интересно и занимательно наблюдать за поверхностью Земли через прозрачный пол дисколёта.
- Красотища неописуемая, - узнавая "проплывающие" внизу географические объекты, восхищённо бормотал Егор. - Только что перелетели через Енисей. А сейчас под виманой расстилается - насколько хватает глаз - болотистая Западно-Сибирская равнина…
Перекусив всякой разностью, найденной в холодильнике, (на этот раз под пиво, мол, в виде исключения и пока никто не видит), он уселся в кресло на колёсиках, приставленное к ГБК и вскоре обнаружил (на отдельном мониторе), что и в этом Мире есть Интернет.
Зайдя в одну из поисковых систем, он разжился следующей познавательной и актуальной информацией: - "Егор Андреевич Петров, потомственный российский граф, дата рождения "такая-то" (она полностью соответствовала дате рождения нашего героя). Старший Ангел второй категории Третьего департамента Тайной Канцелярии Его Императорского Величества, что соответствует званию "статского советника" - по прежней иерархии. Является кавалером многих отечественных орденов. Известен, как талантливый и модный поэт, автор нескольких сборников стихотворений, романсов, баллад и сонетов. Жена - Александра Ивановна Петрова, урождённая - Назарова, из мелкопоместных нижегородских дворян (и "та" Сашенька, ныне покойная, родилась в Нижнем Новгороде). Фрейлина Дворов Великих князей Константина Петровича и Владимира Петровича…".
"Нормальный вариант", - мысленно одобрил Егор. - "А что такое - "Третий департамент", и с чем его едят? Сейчас узнаем. Сейчас-сейчас…. Итак, здешний Интернет докладывает: - "Третий департамент Тайной Канцелярии Его Императорского Величества. Образован отдельным Указом Его Императорского Величества в августе 1999-го года. Глава Третьего департамента - Великий князь Константин Петрович Романов. Сфера деятельности - многоуровневое изучение различных паранормальных явлений…". Простенько и со вкусом. Более того, теперь я знаю, кто является моим непосредственным шефом. Весьма интересная и позитивная информация. Весьма…. Может, ещё пивка - по такому важному поводу? Дельное предложение. Принимается…. Кстати, местная "Охота", она очень похожа по вкусу на ту, нашу. Практически один в один…".
Призывно запиликал - совершенно-незнакомой мелодией - мобильный телефон.
"Кто это может быть?", - удивился Егор. - "Сашенька? Так ведь в Санкт-Петербурге сейчас глухая ночь…. Соскучилась? Или же, тьфу-тьфу-тьфу, что-то случилось?".
- Я слушаю, - он поднёс к уху тёмно-синий брусок мобильника.
- Граф Петров? - поинтересовался вкрадчивый голос махровой канцелярской крысы.
- Он самый.
- Сейчас с вами будет говорить Великий князь Константин Петрович. Ждите…
Ждать пришлось порядка пяти минут.
Наконец, в мобильнике кто-то солидно откашлялся, а после этого певучий и бодрый мужской баритон непринуждённо поздоровался:
- Привет, Живоглотик! Как там - жизнь молодая и служивая?
- Доброго вам здравия, Ваше Высочество, - вежливо поздоровался Егор. - Разрешите доложить - по результатам командировки?
- Ты что там, паренёк, белены объелся? - искренне удивился-возмутился собеседник. - Совсем краёв не видишь? С чего это, вдруг, ударился в казённую офицыальщину? Мы же с тобой люди не чужие, а, наоборот, много чем и кем повязанные…. Ах, да. Тебя же контузило…
- Качественно контузило. Даже частичная амнезия наблюдается. Юность свою, например, совсем не помню. Да и события-происшествия годичной давности - как в тумане.
- Ишь, ты. Сочувствую, мил-друг. Хотя, если хорошенько вдуматься, это даже и не плохо. Интересная такая фишка…
- Это в каком же, извините, смысле? - засомневался Егор.
- Во многих, Егорка, смыслах, - покровительственно хохотнул Великий князь. - Во многих…. Память, она, зачастую, очень здорово осложняет жизнь. И не только осложняет, но и качественно портит. Причём, как владельцу этой самой конкретной памяти, так и всем окружающим его персонам. Проверено неоднократно…. Вот, взять, к примеру, тебя. Американское ЦРУ никогда и не скрывало, что прямо-таки мечтает - завербовать Старшего Ангела Петрова. Или же выкрасть. Или же, на худой конец, пристрелить. А зачем, спрашивается, ты им нынче нужен - со своей дурацкой амнезией? То-то же. Так что, теперь можешь спать спокойно и беззаботно. Из нетленной серии: - "Меньше знаешь - крепче спишь…". Даже лёгкие завидки берут. Ха-ха-ха. Шутка такая, великокняжеская насквозь…. Ладно, рассказывай, Странник, по делу. Что, где и как.
- Слушаюсь, Ваше Высочество…
- Отставить! Ну, режет мне ухо такое обращение, и всё тут…. Как ты меня раньше называл? Вспоминай, парнишка. Вспоминай.
- Может, по имени-отчеству?
- Ладно, подсказываю, так и быть…. Как Алексашка Меньшиков именовал Императора Петра Первого?
- Мин херц.
- И ты меня - похожим по звучанию словом. Ну, соображай, соображай. Шевели извилинами контужеными.
- Экселенц? - предположил Егор.
- Молодец, приятель, - обрадовался-развеселился баритон. - А я, оказывается, доктор. Практически - талантливый психиатр. Вон, даже память умею восстанавливать…. Всё, похохмили, пошутили, и будет. Докладывай, граф.
- Слушаюсь, экселенц…. Значит, так. Прибыл в их Тегеран. Заложил посылку в условленное место. Ничего подозрительного не зафиксировал. Проследовал в пустыню Такла-Макан, к Порталу. То бишь, к Дырище. Встретился там с восьмью неизвестными вооружёнными людьми, которые попытались задержать меня для допроса. Всех, в полном соответствии со штатными инструкциями, уничтожил. Трупы сбросил в ближайший глубокий овраг и наспех забросал - чем попало. Но и сам, в процессе боестолкновения, получил несколько лёгких ранений. Пострадали левая рука, правый бок и спина. Плюсом - контузия. Но ничего страшного и необратимого. По выходу из Портала уже получил необходимую медицинскую помощь в полном объёме. Доклад закончен.
- Ну, Старший Ангел, ты и даёшь. Шпаришь - как по писаному…. И куда, спрашивается, подевался прежний Егорка-раздолбай, который и двух-то слов толком связать не мог? Какая, всё же, полезная штука - контузия. Надо будет обязательно взять на вооружение. Применительно ко всем другим раздолбаям, я имею в виду…. Молодец, граф. Хвалю.
- Не достоин, уважаемый экселенц, вашей похвалы, - виновато шмыгнул носом Егор. - Не достоин…
- А что так? В чём виноват? Где напортачил?
- В спешке же уходил в Портал. Раны, опять же. Контузия. Туман в голове…. Короче говоря, не уверен, что качественно "прибрался" там, возле Портала.