Райан взял себя в руки. Как глупо! Нужно будет получше следить за собой. Он две ночи не спал. Отдохни как следует, сказал он себе, и утром ты опять будешь в норме.
* * *
Тринадцать англичан и одиннадцать техников разных национальностей обходили корабль.
- Он полностью автоматизирован, - сообщил Шенберг, немец. Он улыбнулся и погладил Александра по голове. - Им может управлять и ребенок.
Англичане выглядели отдохнувшими и находились в прекрасном настроении, включая самого брюзгливого из них - Джеймса Генри.
- Ваши зонды убедительно доказали, что в этой системе есть две планеты, способные поддерживать человеческую жизнь, - сказал он Буле.
Француз улыбнулся:
- Одна из них могла бы быть Землей. Почти такое же соотношение суши и моря, очень похожая экология. Такая планета обязательно должна была где-нибудь найтись, и нам повезло, что мы так быстро ее обнаружили.
Итальянец Буччелла проявил несколько повышенный интерес к Джанет посредством пространных объяснений некоторых особенностей корабля.
Типичный итальяшка, отметил озабоченно Райан.
Он бросил взгляд в сторону Джона, который внимательно слушал китайца Шаня, старавшегося что-то объяснить про устройство регенерации. Шань не слишком хорошо владел английским.
* * *
Когда они вернулись в свое жилище, Райан спросил брата:
- Ты заметил, что тот итальянец, Буччелла, и Джанет были вместе?
- Что значит - вместе? - с усмешкой сказал Джон.
Райан пожал плечами:
- Впрочем, это твоя проблема…
Работа продвигалась быстро, а когда дошла весть о массированных ядерных бомбардировках по всему земному шару, стали работать и ночью, отдыхая лишь тогда, когда глаза совсем слипались. Наконец корабль был готов.
Буччелла, Шань и Буле собирались лететь на корабле с ними, а оставшиеся на Земле должны были обеспечивать взлет, работая почти за полсотни техников.
Наступил день старта.
Глава 18
Райан, почесав нос кончиком авторучки, пишет дальше:
"В наши дни нельзя позволить себе роскошь быть сентиментальным. Может быть, когда мы высадимся на новой планете, мы сможем смягчиться и дать волю всем этим приятным человеческим слабостям. Будет так чудесно опять почувствовать себя в покое, так, как в детстве".
Он поворачивается на койке и поднимает глаза:
- Бог мой, Джанет!
Джанет Райан улыбается:
- Мы все проснулись. Джон решил, что так надо.
- Он, конечно, знает, что делает. Хоть это и не входило в первоначальный план.
- Он хочет посмотреть, что из этого выйдет. Тебе что-нибудь нужно?
Он усмехается:
- Нет, спасибо, милая. У меня есть продитол для поддержания хладнокровия. По-видимому, он действует отлично. Я решил отдохнуть и спокойно поразмышлять.
- Джон говорит, ты так одержимо следил за распорядком на корабле, что расстроил свое здоровье…
- Да, чуть-чуть не свихнулся. Но теперь мне очень хорошо - я отдохнул.
- Ты скоро снова возьмешь все в свои руки, - улыбается Джанет.
- Обязательно!
Джанет покидает каюту.
Райан пишет:
"Только что меня навестила Джанет. Очевидно, Джон чувствует, что лучше всем быть на ногах. Жду, что скоро появится Джозефина с мальчиками. Джанет, как всегда, чудесно выглядит. Нельзя по-настоящему винить того итальянского парня за то, что он "бросился за борт" из-за нее… Это я неудачно пошутил. Когда я застукал их в каюте Джона, мне стало дурно. Подлец! С этим надо было заканчивать. Его друзья тоже заинтересовались нашими дамами, это было ясно, как день. Только ждали удобного момента! Только последний дурак может довериться иностранцам! Я это теперь понял. По тому, как они встали на сторону итальянца, стало очевидно, что все они в сговоре. Они угрожали безопасности всей экспедиции с этими своими притязаниями по отношению к женщинам - да я бы не удивился, если бы и к мальчикам! Они стали угрожать всей экспедиции, поскольку уже не владели собой. В какой-то мере, конечно, им можно посочувствовать. Но затем они попытались завладеть моим оружием: стало ясно, какую очевидную угрозу они представляют для безопасности корабля.
…Они шли на меня, и не похоже было, что остановятся. И тогда я вынужден был застрелить сначала Буччеллу, а потом и его компаньонов. Мы выбросили тела через шлюзовую камеру. Все согласились, что я поступил правильно".
Он вздыхает: да, тяжеловато было так долго не расслабляться. Принимать неприятные решения…
Странно, что до сих пор не пришли Джозефина и мальчики. Наверное, Джон проводит процедуру пробуждения постепенно.
Райан закрывает журнал и прячет его вместе с авторучкой под подушку. Он откидывается на спину, пытаясь представить детей и жену проснувшимися…
Засыпает и видит сон.
* * *
В: КОГО ТЫ ОБМАНЫВАЕШЬ?
О: БЫЛИ СЛУХОВЫЕ ГАЛЛЮЦИНАЦИИ.
Райан стоит в рубке управления. Он уверен, что забыл что-то сделать, какую-то жизненно важную операцию. Он запрашивает компьютер, но тот несет какую-то чушь в виде каламбуров и шуточек. Райан озирается в поисках источника помехи, ищет способ выключить компьютер… Но тот не выключается, поскольку жизнь корабля зависит от компьютера. Но сейчас, решает Райан, вопрос стоит так: либо он, либо корабль. Он принимается колотить по компьютеру стулом.
*********** ТЫ УБИВАЕШЬ МЕНЯ **** ХАХАХАХАХАХА *********
говорит компьютер.
Райан поворачивается. Через иллюминатор он опять видит танцоров, их лица прижаты к стеклу.
- Ты с ними заодно, - говорит он компьютеру. - Ты на их стороне.
****** Я НА СТОРОНЕ ВСЕХ ******* Я НАУЧНЫЙ ПРИБОР *******
** ЧРЕЗВЫЧАЙНО ПРАГМАТИЧЕН *******************************
выдает машина.
- А теперь ты издеваешься надо мной! - патетически произносит Райан. - Хочешь вывести меня из себя, так?
******** МОЯ ОБЯЗАННОСТЬ ПРИСМАТРИВАТЬ ЗА ВСЕМИ ВАМИ
И СОХРАНИТЬ ВАС ЦЕЛЫМИ И НЕВРЕДИМЫМИ ’’’’’’’’ПОВТОРЯЮ
ЦЕЛЫМИ И НЕВРЕДИМЫМИ *********************************
- Хрен тебе!
Тут же перед ним возникает милая пожилая дама, она качает головой и кривит губы в усмешке.
- Язык, - говорит она. - Фу, что за язык!
Это его мать. Ее девичье имя было Надежда Демпси. Он назвал корабль в ее честь.
- Ма, скажи компьютеру, чтобы он не дразнился! - просит он.
- Безмозглая тварь, - говорит его мать, - оставь в покое моего маленького мальчика!
Но компьютер продолжает насмехаться.
- Ты никогда не была милой пожилой дамой, - говорит Райан.
Она тут же превращается в ведьму из его кошмаров, и он истошно кричит…
Перед ним стоит Джозефина, с пустой ампулой из-под продитола.
- Сейчас ты почувствуешь себя лучше, - говорит она. - Ну, как?
- Уже лучше, - говорит он, облегченно улыбаясь. - Ты не знаешь, Джо, как я рад тебя видеть. А где мальчики?
- Они еще не совсем проснулись. Ты же знаешь, для этого требуется некоторое время. - Она садится на край его койки. - Скоро придут. Знаешь, тебе надо было давно разбудить нас. Это слишком большая нагрузка для одного человека - даже для тебя.
- Теперь я это понимаю.
Она приветливо улыбается ему знакомой, чуть нервной улыбкой.
- Не торопись, дай продитолу сделать свое дело.
Ей попадается на глаза красный бортжурнал, высовывающийся из-под подушки.
- Что это, милый?
- Бортжурнал. На самом деле, что-то вроде личного дневника…
- Ну, если личного…
- Я бы таким его и оставил, пока не просмотрю целиком. Когда буду чувствовать себя лучше.
- Конечно.
- Это единственная вещь, которая поддерживала меня в здравом уме, - поясняет он.
- Конечно.
* * *
Подперев голову рукой, Райан лежит в койке и пишет:
"Александр и Руперт выглядят бодрыми и здоровыми, даже кажутся необычайно веселыми. Похоже, всем пошел на пользу разрыв связей с Землей. Мы опять чувствуем себя свободными. Я слышу возню на корабле. Смех. Настроение повальной вежливости. Какая перемена по сравнению с первыми днями на корабле, когда даже дядю Сиднея, похоже, трясло от того, что командую я! Даже угрюмый, вечно брюзжащий старина Джеймс Генри ведет себя почти как святой! Мои темные мысли исчезли, как весенний снег. Даже навязчивая страсть к Джанет исчезла - похоже, она была вызвана тем же болезненным состоянием. Больше всего меня удивляет отношение ко мне Джеймса Генри. Если бы не тот факт, что все мы находимся в приподнятом расположении духа, я бы заподозрил, что он опять вынашивает планы избавиться от меня и самому управлять кораблем. Просто удивительно, что может сделать перемена обстановки! Очевидно, я чересчур беспокоился, что снова начнутся трения. У нас будет чудесная колония на Новой Земле. И благодарение Богу за продитол. Определенно, конструкторы корабля учли все возможное. Я решил изгнать из своей памяти все дурные мысли прошлого… Я был другой личностью - возможно, больной, - когда делал то, что я делал. Заниматься сейчас самообвинениями глупо и никому не принесет пользы.
Мое расстройство было вызвано хаосом, охватившим наше общество. Оно отразило распад этого общества. Можно точно назвать дату его начала для меня - когда паши собственные воздушные силы (или по крайней мере то, что называлось нашими воздушными силами) сбросили осколочные бомбы на Лондон. Моя психика, как я понимаю, отражала окружающую среду.
Но довольно об этом! Решено. Больше никакого болезненного самокопания. Во всяком случае, сейчас в этом нет нужды.
Теперь, когда все на ногах и в таком хорошем настроении, дни потекут быстрее. Не успеем мы оглянуться, как будем уже садиться на эту планету!"
Райан подписывает эту страницу, закрывает журнал и засовывает его под подушку. Он чувствует небольшую слабость. Несомненно, это влияние лекарства. Он засыпает и видит во сне, что корабль приземлился на острове Скай и все плавают в море, постепенно отплывая все дальше от берега. Джеймс Генри, Джанет Райан, Джозефина Райан, Руперт Райан, Сидней Райан, Фред Мастерсон, Александр Райан, Ида и Фелисити Генри, Трейси Мастерсон, Изабель Райан… Все дурачатся и плывут, плывут в открытое море.
* * *
Проходит неделя.
Райан все меньше времени проводит за записями, и все больше - во сие. Он в полной уверенности, что Джон прекрасно справляется с кораблем.
Однажды ночью он просыпается от острою приступа голода и осознает, что никто не принес ему еды. Он хмурится. На память приходит лагерь для иностранцев. Там не травили газом, не жгли, не расстреливали - там просто морили голодом. До смерти. Самый дешевый способ.
У него урчит в желудке, и Райан встает, выходит из каюты и бредет в кладовую. Забирает из шкафа упаковку с едой. Жуя на ходу, он плетется обратно в каюту.
У него побаливает голова, - вероятно, эффект от действия продитола. Ему ежедневно вводили дозу последних дней - десять или вроде того. Скоро наступит время закончить курс.
Он засыпает.
Глава 19
Райан делает запись в своем журнале:
"Я отдыхаю уже две недели, и эффект потрясающий: потерял в весе (впрочем, весил прилично), да и разум прояснился. Исследовал свое поведение (поразительно, каким я оказался умным и рациональным!), и весь мой организм отдохнул. Скоро буду готов возобновить управление кораблем".
Входит Джозефина, она держит в руке ампулу продитола.
- Пора делать укол, дорогой, - улыбается она.
- Э! Что ты хочешь сделать? - Он усмехается. - Максимальный период для этой дряни - четырнадцать дней. Я в ней больше не нуждаюсь.
Ее улыбка гаснет.
- Еще один укол не может тебе повредить, не правда?
Райан вскакивает.
- Что происходит? - шутливо спрашивает он. - Ты не хочешь, чтобы я о чем-то узнал?
- Конечно нет!
Райан вынимает из шкафчика костюм и раскладывает на кровати.
- Приму душ и пойду в рубку управления. Посмотрю, как там справляются без меня.
- Дорогой, ты еще не совсем поправился, - говорит Джозефина, и ее лицо от волнения розовеет еще больше. - Пожалуйста, побудь еще немножко в постели, даже если не хочешь позволить мне дать тебе продитол.
- Я себя отлично чувствую.
Райан хмурится. Он ощущает нарастающее, давно позабытое чувство подозрительности. Может быть, ему что-то и нужно еще для поддержания спокойствия - однако если он будет вкалывать продитол, то превысит дозу и расплатится жизнью.
- Мне бы все время хотелось не вылезать из кровати, - улыбается он, - Честно. Но, Джо, рекомендуемый период приема кончился. Необходимо иногда вставать.
Он выходит из каюты и принимает душ. Затем заходит обратно. Джозефины уже нет. Он надевает свежий костюм и идет по коридору к главной рубке управления. Вдруг вспоминает, что оставил свой дневник под подушкой. Есть шанс, что кто-нибудь поддастся искушению прочитать его. Будет лучше, если никто не увидит этих заметок. В конце концов, кое-какие из них были совершенно безумными. Немного похоже на узника инквизиции, кающегося по всем, что ему ни предлагают!
Он улыбается и возвращается в каюту. Берет журнал и кладет его в шкафчик под замок.
Слабость еще ощущается, и он некоторое время сидит на краю кровати.
Вдруг Райана стал донимать какой-то еле слышный звук, пробивающийся к его сознанию и в конце концов усилившийся до пронзительного воя. Он узнает его: тревога в рубке управления!
Он вскакивает и бежит по коридору в главный отсек управления.
Компьютер встречает его тревожным миганием:
СРОЧНО ОБРАТИТЕ ВНИМАНИЕ
СРОЧНО ОБРАТИТЕ ВНИМАНИЕ
Дежурит Джеймс Генри. Он поворачивается к Райану:
- Привет, Райан. Как ты сейчас?
- Прекрасно. Что за тревога?
- Ничего серьезного. Я справлюсь.
- Что это все-таки?
- Надо кое-что заменить в устройстве контроля нагрева в отсеке гидропоники. Ты не отключишь аварийный сигнал?
Райан машинально делает то, что просит Генри.
Генри быстро настраивает датчики, потом с улыбкой оборачивается к Райану:
- Рад видеть, что ты опять в порядке. Я вполне справлялся в твое отсутствие.
- Это замечательно… - Райана слегка злит покровительственный тон Генри.
Он окидывает взглядом рубку. Вроде бы все как надо, как было при нем.
- А где все остальные? - спрашивает он.
- Учатся… отдыхают… проверяют различные функции - обычная корабельная рутина.
- Похоже, вы прекрасно сработались, - говорит Райан.
- Лучше, чем раньше. В конце концов, у нас есть теперь что-то общее.
Райан вздрагивает, как от толчка, ощущая нарастающие приступы паники, не понимая, в чем тут дело. Что-то в его словах ему не нравится, какие-то странные нотки триумфатора.
- Что ты имеешь в виду?
Генри пожимает плечами:
- Нашу великую миссию.
- Конечно, - говорит Райан. Он закусывает нижнюю губу. - Конечно…
Что же на самом деле Джеймс Генри имеет в виду? То, что они от него отделались? Они что, полагают, что Райан был причиной их нервозного состояния? На что намекает Генри?
У Райана пересыхает в горле, и он немедленно закипает от злости…
Потом берет себя в руки: ведь он еще не в состоянии мыслить ясно. Ему нужен отдых, Джозефина была права.
- Ну, хорошей тебе работы, Джеймс, - говорит Райан, поворачиваясь, чтобы уйти. - Если я что-нибудь могу сделать…
- Ты мог бы проверить как-нибудь устройство гибернации, - говорит Генри.
- Что? - Райан сдвигает брови.
- Я говорю, ты мог бы проверить устройство гидрации в гидропонике.
- Ладно. Сейчас?
- В любое время, как тебе захочется.
- Хорошо. Меня немного трясет. Пойду-ка опять в кровать…
- Да, так будет лучше.
- Я в полном порядке.
- Конечно. Но тебе еще нужен некоторый отдых.
Райан с трудом сдерживается.
- Да. Ну, пока.
- Если понадоблюсь, я здесь, капитан!
И опять это ощущение, словно Джеймс Генри насмехается; это становится невыносимым…
Он ощущает слабость. Нет, Генри нрав. Он еще не совсем понравился. Райан, пошатываясь, бредет к себе в каюту.
Падает на койку, быстро засыпает и видит сон.
Он опять в рубке управления. Там же и Джеймс Генри, который старается занять его место. Джеймс Генри всегда хотел командовать всеми. Но он недостаточно тверд, чтобы руководить. Сели он сместит Райана, вся безопасность корабля окажется под вопросом. Райан понимает, что может остановить интриги Генри единственным способом…
Он поднимает автомат - тот самый, которым он воспользовался в самолете, - и направляет его на Джеймса Генри. Делает глубокий вдох, нажимает на спусковой крючок…
Компьютер мигает:
СРОЧНО ОБРАТИТЕ ВНИМАНИЕ
СРОЧНО ОБРАТИТЕ ВНИМАНИЕ
Генри поворачивается. Райан прячет оружие за спину. Генри жестом показывает на компьютер, и Райан, подозрительно оглядываясь, подходит к компьютеру.
******* ВАШЕ СОСТОЯНИЕ НЕ ПОЗВОЛЯЕТ КОМАНДОВАТЬ **** КОРАБЛЕМ***
ПОВТОРЯЮ ВАШЕ СОСТОЯНИЕ НЕ ПОЗВОЛЯЕТ ******* КОМАНДОВАТЬ
КОРАБЛЕМ ПОВТОРЯЮ ВАШЕ СОСТОЯНИЕ *** НЕ
ПОЗВОЛЯЕТ
КОМАНДОВАТЬ КОРАБЛЕМ ПРИМИТЕ ОДНУ ДОЗУ *
ПРОДИТОЛА
НЕМЕДЛЕННО И ПОВТОРЯЙТЕ ПРИЕМ ЕЖЕДНЕВНО В *** ТЕЧЕНИЕ
ЧЕТЫРНАДЦАТИ ДНЕЙ ВАШЕ СОСТОЯНИЕ НЕ ПОЗВОЛЯЕТ
******* КОМАНДОВАТЬ КОРАБЛЕМ ВЫ ПРЕДСТАВЛЯЕ