- Это кажется разумным, - сказал Джеймс Генри. - Пошли за ними!
Райан увлек друзей за собой, крича вместе со всеми:
- Пришельцы! Пришельцы! Остановить пришельцев! Схватить их сейчас. Туда - на улицы!
Пробиваться сквозь толпу было все равно что брести по трясине. Каждый шаг, каждый вдох отдавался болью.
Райан повел их сквозь плотную вязкую толпу на ступени Национальной галереи, в более разреженное столпотворение, пока они окончательно не оторвались от краснорожего и его дружков и не оказались в конце концов в движущемся потоке на Оксфорд-стрит.
Только до Джеймса Генри, видимо, не дошло, что совершил Райан. Когда они достигли Гайд-парка, он потянул Райана за порванное пальто:
- Эй! Что мы собираемся делать? Я думал, мы охотимся на пришельцев.
- Я знаю кое-что о пришельцах, чего сегодня не говорилось, - ответил Райан.
- Что?
- Я скажу тебе, когда мы вернемся ко мне.
Добравшись наконец до квартиры Райана, они были совершенно без сил.
- Так, значит, что там насчет пришельцев? - спросил Джеймс Генри, когда за ними закрылась входная дверь.
- Самые худшие пришельцы - это Патриоты, - сказал Райан. - Они самые явные из антилюдей.
Генри был озадачен.
- Да нет, конечно…
Райан глубоко вздохнул и, подойдя к бару, стал готовить для них напитки, пока они, тяжело дыша, сидели на стульях в гостиной.
- Патриоты… - пробормотал Генри. - Полагаю, это вполне возможно…
Райан передал ему бокал.
- Я думал, - сказал он, - что открытия в космосе вдохновят нас. Вместо этого будущее, кажется, сузилось и исказилось. Когда-то люди боялись только других рас, других наций, других групп с противоположными или различными интересами. Теперь они боятся всего. Это зашло слишком далеко, Генри.
- Пока не понимаю, - сказал Джеймс Генри.
- Это попросту - паранойя. Знаешь, что это такое?
- Бояться разных вещей… подозревать заговоры… всякая такая ерунда.
- Ее можно определить точнее. Это немотивированный страх, подозрительность… Фактически это отказ признать настоящую причину своей тревоги, выдумывание других причин, потому что истинная либо слишком пугающая и ужасная, чтобы взглянуть ей в лицо, или слишком трудная, чтобы с ней справиться. Бот что такое в действительности паранойя, Генри.
- Поэтому…
- Поэтому Патриоты подбросили нам некий суррогат. Они предложили нам сосредоточиться на чем-то, что на самом деле не имеет никакого отношения к истинным причинам болезней общества. Довольно обычное явление. Гитлер пугал немцев евреями и большевиками. Маккарти запугивал американцев коммунистическим заговором. Далее, наш собственный Энох Пауэлл представлял это в виде вест-индских иммигрантов шестидесятых и семидесятых годов. Примеров тьма.
Джеймс Генри нахмурился:
- Говоришь, они ошибались, а? Ну, не уверен. Мы были правы, избавившись от этих вестиндцев. Мы были правы, когда стали брать на работу только англичан. Где-то ведь надо провести черту, Райан.
Райан вздохнул:
- А как тогда быть с этими "пришельцами" из космоса? Подо что их подогнать? Как они-то влияют на экономику? Они - грубая выдумка Патриотов для пометки любого, кто противится их безумным планам. Откуда, Генри, ты думаешь, происходит термин "охота на ведьм"?
Генри задумался, не переставая потягивать из бокала.
- Может быть, я в самом деле немного перевозбудился.
Райан похлопал его по плечу:
- Все мы перевозбудились. Это из-за состояния напряженности и неопределенности. Мы не знаем, к чему идем. У нас нет цели, потому что мы больше не можем полагаться на общество. Патриоты предлагают определенность. И нам ее нужно найти. Для себя.
- Хорошо бы узнать, - спросил Джон Райана, - у тебя-то есть какие-нибудь предложения?
Райан развел руками:
- Это и было мое предложение: найти цель - разумную цель. Найти выход из этой неразберихи…
Именно тот вечер стал поворотной точкой, именно это решение привело его сюда, на борт космического корабля "Надежда Демпси", летящего к Мюнхену 15040 около Звезды Барнарда со скоростью девять десятых "с"…
Глава 11
Здесь, в космосе, нет звуков. Нет света. Нет жизни. Только тусклый блеск далеких звезд сопровождает крошечный корабль, медленно пробирающийся сквозь необъятную равнодушную черноту.
Райан, автоматически занимаясь своими обязанностями, не может с легким сердцем отделаться от воспоминаний, терзающих его ежечасно: рождение детей, их первые учебники, вечеринки с друзьями, жену, превратившуюся в спящую красавицу…
Песчинка. Странствующая в космосе песчинка, думает Райан. Почти вся живая ткань, содержащаяся в этой песчинке, в бессознательном состоянии погружена в воды саркофагов. Когда-то эти люди двигались и действовали. Когда-то они были счастливы… До тех пор, пока их жизнь не стала невыносимой…
Райан трет глаза и записывает свой обычный рапорт. Он подчеркивает его красной чертой, прочитывает его в компьютер и опять пишет:
"Вот и еще день прошел.
Я иногда боюсь, что становлюсь слишком пассивным, слишком похожим на растение. Это я, человек, по своей природе невероятно активный… Мне понадобится вся моя предприимчивость, когда произведем посадку. Впрочем, пока это всего лишь предчувствия и пожелания…"
Его предчувствия, однако, почти всегда оправдывались. Когда задача лишь прорисовывалась, Райан начинал мыслить необычайно быстро и логично. Тогда ему стало ясно раньше всех: общество распадалось, и смерть и разруха распространялись по планете. Он жаждал выжить и хотел того же для семьи и друзей. В мире не осталось больше места, которое можно было бы считать безопасным. Вот-вот должна была разразиться ядерная война. Выход был один: звезды. Существовал единственный маршрут полета. Непилотируемый исследовательский корабль доставил свидетельства, что вокруг Звезды Барнарда обращается планетная система и что две ее планеты во многом похожи на Землю…
Этот исследовательский проект финансировался Объединенными Нациями - их первый большой и многосторонний проект.
И - последняя попытка сплотить народы мира, заставить их считать себя единой расой…
Райан качает головой.
Конечно, было уже слишком поздно.
Он продолжает:
"…Я держусь в форме, как только могу. Странная мысль только что посетила меня. Она дает некоторое представление о том, как тщательно нужно за собой следить. Мне подумалось, что для поддержания бодрости и здоровья хорошо бы разбудить кого-нибудь, чтобы мы могли побоксировать, поиграть в футбол или что-нибудь в этом роде… Я просто заболел этим наваждением и не раз пытался объяснить его чем-нибудь вполне прозаическим и рациональным. Скажем, мне показалось выгодным для всех, если я разбужу сначала Джона. А еще лучше - любую из женщин… Между прочим, такие упражнения помогут держаться в форме… Какие, однако, игривые настроения! Впрочем, для того я и веду этот журнал. Он помогает мне видеть перспективу и не расслабляться".
Он усмехается. Совсем неплохой способ надуть старину Джона. Он никогда и не узнает…
Он вздрагивает.
Разумеется, он не смог бы.
К тому же есть еще Джозефина. Если он предаст их, это будет предательством всех их идеалов, всей миссии…
"Надо принять холодный душ!" - шутливо завершает он. Затем расписывается в журнале, подчеркивая запись красным, закрывает его и аккуратно прячет. Потом встает, в последний раз проверяет приборы, задает компьютеру пару обычных вопросов и, удовлетворенный ответами, покидает отсек управления.
Верный слову, мистер Райан принимает холодный душ, после которого чувствует себя гораздо лучше. Напевая, он входит в каюту, выбирает пленку с Мессианской симфонией Турангалила и садится внимать таким странным, таким прекрасным мелодиям Онда Мартено. На шестой части ("Jardin du sommeil d’amour") он засыпает…
…Он меряет шагами огромную галерею, отделанную платиной.
Это - мостик большого корабля. Но этот корабль не бороздит океанские просторы. Он плывет по листве. По темной, разворошенной, опасной листве. По листве, которую мог написать сам Дуанье.
Может, это река в джунглях. Вроде Амазонки или тех таинственных, не нанесенных на карту рек Новой Гвинеи, которые он мечтал исследовать мальчишкой…
Корабль… листья… река…
Один на корабле. Среди странного, монотонного стука машин и криков невидимых птиц в зарослях.
Он наклоняется через перила мостика, пытаясь разглядеть воды реки. Но их нет. Под кораблем только растительность, смятая прохождением огромного судна.
Корабль резко качнуло.
Райан падает. Откуда-то странный звук, который понятен ему: кто-то жалеет его.
Но он отвергает эту жалость.
Корабль уходит.
Один в джунглях, окруженный шумом возни каких-то тварей. Он пытается увидеть их, пытается разгадать происхождение этих странных звуков, но безрезультатно.
Внезапно появляется женщина - смуглая, цветущая. Она, приоткрыв свои яркие губы, тянет его за руку, в тенистую полутьму тропической листвы. Птицы продолжают пронзительно кричать. Он начинает целовать ее в горячие, влажные губы, чувствует ее ладони на своем теле. Он запускает руку между ее ног, ощущая влагу ее соков… Потом пытается овладеть ею, но по какой-то причине она осторожничает, словно боится, что их обнаружат. Она не снимает одежду. Они занимаются любовью до изнеможения. Потом она встает и ведет его темными коридорами джунглей на поляну…
Они в каком-то баре, переполненном девицами - не то хозяйками заведения, не то для развлечений. Есть и мужчины, вероятно, сутенеры. Ему здесь легко и свободно. Он расслабленно обнимает одной рукой смуглую красотку, другой - блондинку с увядающим лицом. Он определенно знал ее когда-то…
И вообще все эти лица ему знакомы. Он старается вспомнить. Сосредоточивается на этом изо всех сил. Начинает кое-кого смутно припоминать…
* * *
ПОСЛЕ ЯРМАРКИ ИХ ВСЕХ ПРИВЕЛИ
В.: ОПИШИТЕ ПОЖАЛУЙСТА ТОЧНО СИТУАЦИЮ
РВЕНИЕ ЧЕМ ДОЛЬШЕ ОНИ ПЕЛИ
В.: ОПИШИТЕ ПОЖАЛУЙСТА ТОЧНО СИТУАЦИЮ
АХ ДО РЕ МИ ФА СОЛЬ ЛЯ СИ ДО
В.: ОПИШИТЕ ПОЖАЛУЙСТА ТОЧНО СИТУАЦИЮ
АРИЯ АРИАДНА АНИАРА ЛЕОНАРА КАРМЕН АМИНЬ
О: АМИНЬ
* * *
АМИНЬ.
АМИНЬ. АМИНЬ. АМИНЬ.
АМИНЬ.
* * *
СОВЕТУЮ ДЕРЖАТЬСЯ КРЕПЧЕ СОВЕТУЮ ДЕРЖАТЬСЯ КРЕПЧЕ СОВЕТУЮ ДЕРЖАТЬСЯ КРЕПЧЕ
* * *
ПРОДОЛЖАЕМ ДВИЖЕНИЕ РДОВДИОЖЛЕЖНАИЕЕМ ПДРВОИДЖОЕЛНЖИАЕЕ ДВИЖЕНИЕ ПРОДОЛЖАЕМ
КОСМИЧЕСКИЙ КОРАБЛЬ НАДЕЖДА ДЕМПСИ НАПРАВЛЯЕТСЯ
НА МЮНХЕН 15040 КОСМИЧЕСКИЙ КОРАБЛЬ НАДЕЖДА ДЕМПСИ НАПРАВЛЯЕТСЯ НА МЮНХЕН 15040 ЛЕТИТ
НАПРАВЛЯЕТСЯ НА МЮНХЕН 15040 КОСМИЧЕСКИЙ КОРАБЛЬ НИКУДА
НА МЮНХЕН 15040 КОСМИЧЕСКИЙ КОРАБЛЬ ДОЛЖНЫ
НАДЕЖДА ДЕМПСИ НАПРАВЛЯЕТСЯ БЫТЬ
В БЕЗОПАСНОСТИ
НА МЮНХЕН 15040 ДОЛЖНЫ
КОСМИЧЕСКИЙ КОРАБЛЬ
ПОДДЕРЖИВАЙТЕ ИХ
КОСМИЧЕСКИЙ КОРАБЛЬ
БЕЗОПАСНОСТЬ
КОСМИЧЕСКИЙ КОРАБЛЬ
КОСМОС БЕЗОПАСНОСТЬ
КОРАБЛЬ ПОДДЕРЖИВАЙТЕ ИХ
БЕЗОПАСНОСТЬ БЕЗОПАСНОСТЬ
КОРАБЛЬ КОРАБЛЬ НАДЕЖДА ДЕМПСИ
БЕЗОПАСНОСТЬ НАПРАВЛЯЕТСЯ НА МЮНХЕН 15040 И
ОБРАЗ ДВИЖЕТСЯ НА 0.9 "С"
КОРАБЛЬ МЫ ВСЕ В ПОРЯДКЕ ОБРАЗ МЫ ВСЕ КОСМОС БЕЗОПАСНОСТЬ
ОБРАЗ КОСМИЧЕСКИЙ КОРАБЛЬ БЕЗОПАСНОСТЬ КОРАБЛЬ БЕЗОПАСНОСТЬКОРАБЛЬБЕЗОПАСНОСТЬ ОБРАЗ БЕЗОПАСНОСТЬКОРАБЛЬ ОБРАЗ
КОНФЕТА МОЗГ БЕЗОПАСНОСТЬ КОРАБЛЬ КОРАБЛЬ РУЧНОЙ КОСМОС ХЛЫСТ ПЛЫТЬ ХОРОШИЙ КОСМОС ПОЕЗДКА УЛИТКА КОСМОС ШАГ КОРАБЛЬ БЕЗОПАСНОСТЬ ПУСТЬ ШАГ РАЗРЫВ КОСМОС КОСМОС КОРАБЛЬ ПОЕЗДКА БЕЗОПАСНОСТЬ НЕНАВИСТЬ МЕСТО ВКУС КОСМОС КОСМОС БЕЗОПАСНОСТЬ ЛИЦО ЗАПАХ НЕНАВИСТЬ ВКУС СПЕШКА СПЕШКА КОСМОС
ГОНКА ГОНКА
ПОТЕРИ НЕНАВИСТЬ
КОСМОС ЛИЦО
СПАСАТЬ КОСМОС
БЕЗОПАСНОСТЬ МЕСТО
МЕСТО ЖАРКО
КАПАТЬ
КОСМОС
КОРАБЛЬ
КОРАБЛЬ
НЕНАВИСТЬ
БЕЗОПАСНОСТЬ СЛУЧАЙ КОСМОС МЕСТО НЕНАВИСТЬ ЖАРА КОНФЕТА БЕЗОПАСНОСТЬ
ЖАРА КОСМОС ЖАРА БЕЗОПАСНОСТЬ ПОДВИГ КОНФЕТА НЕНАВИСТЬ БЕЗОПАСНОСТЬ МГЛА
НЕПРАВДА…..-………………НЕПРАВДА ---
………….-НЕПРАВДА
* * *
НЕПРАВДА
"ЭТО НЕПРАВДА, ЧЕРТ ПОБЕРИ!"
Райан вскрикивает и просыпается.
Мерно гудит принтер.
Райана бьет озноб, у него наступает эрекция.
Глотка пересыхает.
Под левым виском ноет.
Ноги дрожат.
Руки крепко вцепляются в кресло.
Ужасно болят мышцы шеи.
Он трясет головой.
* * *
Что же было неправдой?
Симфония уже закончилась.
Он, зевая, встает и выключает магнитофон, хмурясь и массируя шею.
С томительным чувством вспоминает сон. Джунгли. Женщину.
Он облегченно улыбается, осознав источник того восклицания - протеста, которым он сам себя разбудил.
Очевидно, самое обыкновенное, старомодное чувство вины.
Он хотел разбудить Джанет, наставить рога своему брату, видел соответствующий сои, отверг эти чувства и проснулся, как от толчка.
Несомненно, все это доказывало, что у него есть совесть.
Он потягивается.
Почесывая в затылке, выходит из каюты и еще раз идет под душ.
Моясь, он опять улыбается. Это правильно - дать этим тайным мыслям выйти наружу. Нехорошо скрывать их там, где они могут перегнить во что-то гораздо худшее, застать его врасплох и, возможно, погубить всю миссию, может быть, заставить его разбудить остальных. Это было бы смертельно.
Волна депрессии захлестывает его. Чертовски трудно, думает он. Чертовски.
Он берет себя в руки. Его старомодные рефлексы, как всегда, в порядке. Поддерживать форму - это не только упражнять тело. Надо также упражнять и мозг. Делать постоянные проверки, чтобы быть уверенным, что он работает исправно.
Однако он становится чересчур чувствительным: совесть никогда не была для него раньше таким бременем!
Он смеется. Он знает, что ему делать.
Эта проблема стара, как мир. Если он будет беспечен, будет плохо отдыхать, то у него разовьются неврозы богатых. Этот сон - предупреждение.
Или, скорее, его реакция на этот сон является предупреждением. Завтра он начнет изучать сельскохозяйственные программы, займется чем-либо другим, кроме копания в собственной персоне.
Освежившись, с постепенно стихающими болями, он возвращается к себе в каюту и безжалостно выбирает на завтрашний день сельскохозяйственную программу.
Потом спокойно засыпает.
Глава 12
Райан один на борту, но исправно следует всем ритуалам, словно имеет в подчинении полный экипаж.
"Мальчишкой плавал я в воде ручьев, бегущих между сосен".
Во время, установленное им для ежедневных совещаний, он сидит во главе стола и подводит итог тем немногим событиям и намечаемым задачам, которыми он занимается.
Он ест в положенное для еды время, во всех делах, связанных с кораблем, пользуется официальным языком, выполняет регулярные проверки и радирует официальные бортовые записи на Землю. Единственное нарушение официальной процедуры - красный бортжурнал в столе.
Он совершает регулярные обходы телохранилища, как прозвали они отсек гибернации (анабиоза).
"Юношей стоял я на холме, на ветру, и вглядывался в печальное небо, написал ужасное, сентиментальное, полное жалости к себе стихотворение, пока другие парни не обнаружили его и не стали издеваться надо мной, и я бросил это занятие. И занялся бизнесом. Все равно".
Он прикасается к кнопке, и болты автоматически вывинчиваются.
"Интересно, что бы со мной стало. Искусство процветает в хаосе. Что хорошо для искусства, плохо для бизнеса…"
Он останавливается у первого контейнера и глядит в смиренное лицо жены.
* * *
Миссис Райан чистила стены в своей комнате. Она пользовалась специальной жидкостью. Во время работы она отворачивалась от высокого окна, образовывавшего дальнюю стену комнаты.
Закончив, она отнесла банку с жидкостью обратно в кухню и поставила на нужную полку.
Неопределенно хмурясь, постояла посреди кухни.
Затем глубоко вздохнула и опять потянулась к полке, сняв с нее банку с этикеткой "Подкормка для растений".
Она закашлялась, прикрыв рот свободной рукой. Затем, глубоко вздохнув, пошла в прихожую и опрыскала апельсиновое деревце, стоявшее в блестящей металлической кадке. Потом вернулась в гостиную с цветными стенами и дорогими мягкими пластмассовыми стульями.
Она включила телевизор.
Стена напротив окна мгновенно ожила, наполнилась танцующими фигурами.
Наблюдая за их кружением, миссис Райан немного успокоилась. Она взглянула на банку в руке и поставила ее на стол. Потом посмотрела на танцоров, потом опять на банку, все еще стоящую на столе. Присела. Затем снова встала.
Лицо сорокалетней миссис Райан напоминало испуганную мордашку ребенка, вот-вот готового расплакаться.
Ома подняла банку, подошла к окну и нажала на кнопку, управляющую поднятием и опусканием штор. В погрузившейся в темноту комнате она опрыскала растения на подоконнике.
Она унесла банку в кухню и вернула ее на полку. Потом немного постояла в дверях кухни, вглядываясь в темноту гостиной, освещаемой только мерцанием телевизора. Затем прошла через комнату к окну, положила руку на кнопку, управляющую шторой, и повернулась спиной.
По телевизору шла передача на производственную тему. Миссис Райан неподвижно уставилась в экран.
Затем она нажала кнопку и отпрянула от окна, как только шторы взвились вверх и комнату опять залил дневной свет.
Она торопливо прошла в кухню, выключив на ходу телевизор. Сварила себе кофе.
В комнате царила тишина.
Пустое окно смотрело на противоположный жилой блок, с рядами пустых окон, в которых жизнь не просматривалась.
Редкие машины катили по улице.
Миссис Райан сидела с поднятой кофейной чашечкой, словно кукла, у которой только что кончился завод.
Зазвонил телефон.
Миссис Райан сидела неподвижно.
Телефон продолжал звонить.
Миссис Райан вздохнула и подошла к нему. Прислонившись спиной к стене, чуть осев, она взяла трубку.
- Это я, дядя Сидней, - произнес голос с экрана у нее над головой.
- О, это ты, дядя, - сказала миссис Райан. Она оттолкнулась от стены и, держа трубку у уха, села около кухонного стола.
- Не подходи слишком близко, - сказал дядя Сидней.
- Дядя Сидней, - жалобно произнесла она, - я же просила тебя не звонить днем, когда никого нет дома. В конце концов, я же не знаю, кто звонит. Это мог быть кто угодно.
- Извини, конечно. Я только хотел спросить, не придете ли вы ко мне сегодня вечером.
- Машина в ремонте, - сказала миссис Райан. - Ему пришлось утром поехать автобусом. Я говорила, чтобы он не ездил, но он настоял. Я не знаю…
Миссис Райан умолкла с выражением печального недоумения на лице.
Наступило молчание.
Затем она и дядя Сидней заговорили разом.
- Мне нужно вымыть… - сказала миссис Райан.
- Не могли бы вы приехать… - сказал дядя Сидней.