Иллюзия выбора. Шаг - Галина Долгова 3 стр.


Проснулась я от собственного крика, благо, что в доме никого не было. Некоторое время я просто лежала, тупо смотря в потолок, пытаясь успокоиться и собраться с мыслями. Но успокоиться никак не получалось, только голова начала болеть, поэтому я решила все-таки встать и умыться. Медленно поднявшись и оглядевшись, я заметила на столе оставленный завтрак и воду в тазике для умывания. Приведя себя в человеческий вид и наливая чай, я выглянула в окно. Как раз в этот момент на дорожке к дому показалась Залита с большим мешком. Быстренько дожевав оладья и запив их чаем, я поспешила встать и открыть хозяйке дверь.

- Доброе утро! - радостно улыбнулась я. По правде сказать, утро было не очень добрым, во всяком случае, для меня, но зачем портить его остальным.

- Доброе утро, деточка! Проснулась уже? Я думала ты позже встанешь, всю ночь ведь ворочалась, - Залита испытующе посмотрела на меня. В ответ я только неопределенно повела плечами. А что говорить?

- Да ладно, я понимаю... Смотри, я вот тебе кое-что принесла, может подойдет что.

С этими словами она начала разворачивать свой мешок. Я с интересом следила за процессом извлечения каких-то вещей. Первым номером Залита вытащила простую льняную рубашку, со шнуровкой впереди, затем вытянула коричневые кожаные штаны и такую же кожаную курточку и мягкие кожаные сапожки. Из другого мешка она выудила что-то вообще непонятное. Присмотревшись, я поняла, что это должно быть нижнее белье, и чуть не задохнулась от смеха. Да, такое я видела впервые! Панталоны почти по колена с кружевами, страшно представить, как они будут смотреться под этими кожаными штанами, и тоненькая льняная ночнушка, видимо, вместо ливчика. Блеск!

Залита, видя, что я ничего не отвечаю, начала оправдываться:

- Я тут вчера посмотрела, - вещи у тебя странные, да и в дорогу не подходящие (что правда, то правда - шорты по колено с капроновыми колготками и атласная рубашка, плюс сапоги на высоком каблуке и куртка кожаная), вот и подумала, что ты в них будешь слишком выделяться, многие догадаются что ты чужачка, вдруг кто воспользоваться решит... Ну я и поискала что-нибудь более подходящее. Платья я тебе не принесла, а вот это... Тут к нам пару лет назад ведьмочка одна странствующая приезжала, да так и осталась, а это ее. В этом тебе и идти будет удобнее, да и, может, кого отпугнет. Правда она поменьше тебя была...- Залита задумчиво окинула меня взглядом.

- Спасибо, - говорю, - вы правы. Я к штанам больше привыкла, у нас в платьях теперь редко ходят, да и дорога... Только, я вот это не одену, - показываю ей на белье, - у нас такое не носят, мне в моем удобнее.

- Да? А какое у вас?

Понимая, что объяснить я вряд ли могу, быстро начинаю раздеваться. А что? Все равно померить обновки надо. У Залиты округляются глаза, а когда она увидела мое белье, так и вообще за сердце схватилась. И что в нем такого? Вполне приличное: черное, кружевное, трусы-шортики, а не стринги какие-нибудь.

- Стыд какой! - еле шепчет Залита, - и что у вас так ходят?

- Ходят, - усмехаюсь,- это еще не самое откровенное. У нас так и на пляж летом ходят.

Залита что-то еще бормочет про стыд и разврат, но я уже не слушаю, а натягиваю вещички.

- Нет, так не пойдет! Срам какой, они все-таки тебе малы!

Я обсмотрела себя. И ничего не мало, наоборот, все как влитое сидит: брюки в обтяжку, но ходить и присаживаться не мешают, кофта свободна, куртка правда в груди тесновата, ну и ладно, не буду верхние пуговицы застегивать, так даже стильненько.

- Да нет, Залита, все нормально.

- Не нормально! Стыдобень да и только! Ноги обтянуло, грудь выпирает! - похоже, у нас с Залитой разные критерии приличия, - так не пойдет, - продолжает она между тем, - все таки придется тебе в платье идти.

- Не надо платья, - еще чего не хватало! И как она себе это представляет? Да еще если на лошадь лезть придется. Я, правда, никогда на них не ездила, но что-то сомневаюсь, что у них тут предусмотрены автомобили и лифты, - Залита, эти вещи действительно мне как раз! Мне в них удобно и я привыкла ходить так, а если кому не нравится, то это их проблемы!

- Я понимаю, что для тебя это норма, - вздыхает Залита, - но ты пойми, что у нас это не так. Так выглядеть могут позволить себе только магички и воительницы, а ты слаба и беспомощна как котенок! Тебя могут не правильно понять или просто ..., ну ты понимаешь, - Залита слегка замялась, но, увидев мое непреклонное выражение лица, продолжала, - ты хотя бы о Калиме подумай!

- А он- то при чем?- это заявление слегка выбило меня из колеи

- А при том! Во-первых, ему самому будет с тобой неудобно, - выразительно глянула на мои вторые девяносто, ну или чуть больше, эта поборница морали. Упс! Об этом я не подумала!- А во-вторых, я не хочу, чтобы он из-за тебя пострадал, ведь если что, защищать кинется...

Да, все понятно, но с другой стороны эта одежда действительно оптимальна для меня, к тому же она мне понравилась, всегда хотела походить в коже. Должен же быть выход...

- Залита, послушай, а что если оставить мне это, но прикрыть чем-нибудь. Плащом, например?

Старушка на миг задумалась, а потом расцвела.

-Ты права! Плащ-то тебе действительно нужен, а под ним не видно, что на тебе одето. У меня где-то был хороший такой, эльфийский...

Залита, продолжая бормотать, полезла искать по полкам и коробкам, а я еще раз оглядела себя. Нет, эти вещи я не променяю.

- Залита, -позвала я.

-Что?

-А почему ты мне помогаешь?- вопрос долго вертелся у меня на языке.

- А ты против? - лукаво улыбаясь, спросила старушка, протягивая мне темно-серый плащ с капюшоном.

- Да нет чтобы, но все-таки? - не отступала я.

- Не знаю как у вас, но у нас принято помогать нуждающимся. Во всяком случае, когда-то давно моему предку помогли просто так, и он выжил, завещав не отказывать в помощи, даже если ее не просят. Да и потом, я редко в людях ошибаюсь. Добрая ты, справедливая, может, добра и в наш мир принесешь, не зря же ты к нам попала.

Опа! Так значит, от меня великих подвигов ждут! Смешно, для человека без способностей, попавшего в мир магии и воинов! Смущение, вызванное первыми словами, прошло, оставив удивление и возмущение. Видно, это отразилось у меня на лице, потому что Залита усмехнулась и, покачав головой, сказала:

- Да не волнуйся! Добро разным бывает.

А понятно! Раздавишь бабочку - вымрут люди, и наоборот, пожалеешь котенка - спасешь динозавра.

- Залита, - немного смущенно позвала я, да видно спокойствия сегодня ей не видать, но у меня же насущные проблемы,- скажи, пожалуйста, а как тут у вас с личной гигиеной?

- С чем?

- Ну... бреете вы ноги, подмышки, потеете, ну.. критические дни...

Так, я совсем засмущалась...

- Какие дни? - Залита смотрит на меня с недоумением, но потом, кажется, до нее доходит,- ах это...

Ну, как тебе сказать. У нелюдей таких проблем нет, уж не знаю, рождаются или ворожат чего... Но в деревне волосы с тела не удаляют. Только в городе, да и то, аристократия. Потные места травкой натирают, ну чтобы запах отбить, а про дни - тряпочки...

Залита тоже смущается, а я, кажется, впадаю в депрессию. Волосатая, потная, без смены белья... Да тут не то что эльфы, люди близко не подпустят.

- Хотя, - Залита отрывает меня от раздумий, - пойдем, есть у меня кое-что.

И встает. Я поднимаюсь за ней и впервые выхожу во двор. Воздух у них... Такого у нас и в деревнях уже нет. А красиво кругом! Никаких ЛЭП, проводов, труб... Чистая природа, все зелено, птицы поют, трава, если только не хрустит.

Залита подводит к какой-то небольшой избушке, позади дома и я понимаю, что это баня, ну или что-то похожее... Заходим, так и есть! Предбанник с травками, полками и чайным набором. А в следующей комнатке печь небольшая и бадья.

- Я когда-то в городе жила и помогала делать разные снадобья, так что кое- что осталось. Держи, - Залита протягивает мне небольшую баночку с мазью, - это удалит все волосы, где тебе не надо. Хватит не меньше, чем на три лунных цикла, - понятно, значит на три месяца. Ну что ж, не плохо. - Этим, - следом идет кувшин с жидкостью, - помоешь волосы...

Потом идет еще ряд банок и флаконов. В общем около месяца я буду ходить как человек, а потом либо покупать, либо бомжевать... Ну хоть так! Залита оставляет меня и уходит.

Да, это блаженство! Сколько уже не мылась? Дня три не меньше! Дома как раз воду отключили, плюс, потом попала дома под дождь, провалилась непонятно куда, покаталась по земле, пропотела, пока бредила, и все это не снимая своих вещей. Не знаю, сколько я там пробыла, но когда вернулась в дом чистая и счастливая, Залита с внуком уже обедали.

- Привет! - радостно восклицаю. - Как дела?

- Привет, - Калим хмыкает, оглядывая меня. Ну и что, халат, который в бане висел вполне приличный, все закрыто, ну не хочется на мокрое тело капрон натягивать, - нормально. Я все собрал, что нам в дорогу надо, так что завтра выступаем.

- Отлично!

- Да, Лина, я тут кое-что продал из твоих вещей, на первое время в дорогу, а остальное, как и договаривались, в городе сдадим.

- Да, спасибо, ты молодец, - я немного растерялась, подумав о завтрашнем. Кажется, я даже знаю, какие ужасы мне сегодня будут сниться.

- Лина,- Залита протянула мне кружку, - вот выпей, это чтобы тебе уснуть сегодня.

Напиток действует практически мгновенно, и я, кажется, отрубаюсь прямо за столом.

Открыв глаза, я поняла, что сейчас раннее утро и Залита меня будит.

- Лина, пора! - она тяжело вздохнула, - Калим уже оделся и ждет тебя. Вставай, позавтракай.

- Да, Залита, спасибо.

Оделась я быстро, затем причесала волосы в тугую косу и села за стол.

- Лина, я тут собрала твои вещи, а еще положила кое-какие зелья, вещицы в дорогу и поесть.

- Спасибо, Залита. Я даже не знаю, как вас отблагодарить...

Я взглянула на женщину и вдруг отчетливо поняла, что, скорее всего, мы уже никогда не встретимся. Судя по ее глазам, она это тоже понимала. Пытаясь скрыть смущение, я быстро доела завтрак и встала, прихватив сумку. Так, молча, мы и вышли на крыльцо, где уже ждал Калим.

- До свиданья, - пробормотала я, обнимая женщину.

- До свиданья, девочка, - Залита судорожно сжала меня в объятиях, - Лина, запомни, если тебе не удастся вернуться домой, ты должна прийти сюда. Слышишь, этот мир жесток, а ты к нему не приспособлена, тебе будет тяжело, очень тяжело...

Женщина замолчала, внимательно глядя на меня, видимо ожидая ответа. Но я твердо была уверена, что не вернусь. Даже, если я не попаду домой, то жить в деревне я вряд ли соглашусь. Конечно, зарекаться нельзя...

- Еще раз, спасибо тебе. Бог даст - свидимся, - так и не ответив ей, еще раз обняла ее.

- Ладно. Калим, будь осторожен!

- Да, бабушка, до свиданья!

Калим порывисто обнял старушку и, развернувшись, пошел к калитке. Еще раз махнув женщине, я поспешила за ним.

Глава 5

Мы шли уже несколько часов по безлюдной тропе сквозь заросший лес. Солнце уже давно встало, однако здесь было сумеречно, и, наверно, тут было так всегда. Высокие деревья, казалось, цеплялись кронами за небо, вокруг пели птицы, в общем - красота, если бы тропа не была такой заброшенной, и повсюду не раздавались шорохи. На вопрос 'почему мы пошли именно здесь, а не по нормальной дороге', уходящей в обход леса, Калим, нехотя, пояснил, что она короче. Но только этот ответ меня не сильно впечатлил. Попытав его минут десять, парень сознался, что тут практически не бывает людей, а, следовательно, в нашем случае для нас безопасно. Ну, вот в это скорее вериться. Только я открыла рот для следующего вопроса, как Калим меня прервал и заявил, что в лесу шуметь негоже и больше не открывал рта. Так мы и шли молча. Лес уже начал меня конкретно нервировать, все-таки я городской житель, а молчаливый парень рядом злить. Видно же, что он о чем-то задумался и просто не хочет со мной говорить. Ну и ладно!

Кстати, у меня, как не странно, мыслей не было никаких. Точнее те, что были, я отгоняла от себя, а другие не хотели заходить в гости. Так я и шла, ни о чем не думая, пока не в резалась в спину Калима.

- Ты что?

Парень мельком взглянул на меня и вздохнул.

- Лес кончился. Через пару часов выйдем на большой тракт, так что будь поосторожнее.

И снова отвернулся, намереваясь, молча идти. Нееее! Так не пойдет! Благо теперь тропинка расширялась, и я могла пойти рядом.

- Слушай, Калим, - обратилась я к парню, состроив щенячьи глазки, - может, ты мне что-нибудь расскажешь?

- Что? - да что-то он сегодня не многословен.

- Да что угодно! Я же в первый раз в другом мире. К тому же, - ехидно стрельнула я глазками, - если ты хочешь меньше проблем, может, стоит сделать так, чтобы я не задавала глупых вопросов, которые знают даже дети.

Не знаю, оказался ли этот довод решающим, или ему самому уже надоело молчать, но, вздохнув, он предложил:

- Спрашивай.

Так, и чем спросить? Ладно, начнем с географии.

- Куда мы сейчас направляемся?

- В Колдий. Это небольшой городок, стоящий на большом тракте, связывающем Карфалин с Громнарогом, столицей гномьего государства Грохнет. Там продадим часть твоих безделушек и кое-что из моих поделок. Этого, я думаю, должно хватить, чтобы заплатать караванщику, и дойти с ним до Карфалина.

- А долго идти до Карфалина?

- На лошадях неделю-полторы, а так, пешком, не меньше двух-трех.

- А лошадь купить дорого?

- Смотря какую, - пожал плечами парень, - старенькую кобылу - нет, не дорого, только от такой проку мало, а хорошая лошадь внимание привлекает. А нам лучше сейчас с большой группой идти, а там все почти пешие, да с обозами. Да и деньги лучше сэкономить, ведь неизвестно, что в городе получиться, - и смотрит на меня. Вот чувствую, что ему что-то покоя не дает, а спросить не решается. Ну и ладно, может, и я отвечать не захочу.

- А у вас опасно на трактах?

- Как повезет. Раньше гораздо безопаснее было, а сейчас из-за напряжений с эльфами и драконами, король патрули с трактов отозвал, так и разбойники развелись.

- Калим, - осторожно начинаю я, - мне показалось, что ты не очень эльфов любишь?

- С чего ты взяла?- ого какой взгляд, - я всех нелюдей не люблю. Вам хорошо, у вас их нет, только люди. Думаешь приятно, когда на тебя смотрят как на грязь!

Да, сильно его задело!

- Нет, конечно, ты прав, просто мне показалось, что эльфов ты больше всех не любишь.

- Ты права, - ответил он, хоть я уже не надеялась на ответ, - они холодные и эгоистичные.

-То есть?

- А то и есть! Такие прекрасные и совершенные эльфы в душе холодные и жестокие. Они не способны ни на какие чувства. Они руководствуются только высшими целями. Так они говорят, а на самом деле только удовлетворяют свои потребности!- глаза Калима уже сверкали, а он еще сильнее распалялся, - человечки для них все на один раз! Развлеклись, и хватит, а если мужчина попытается заступиться за свою женщину, то его просто убивают за оскорбление перворожденного!

Парень вдруг резко замолчал, словно подавившись воздухом. Губы поджаты, желваки ходят. Кажется, это уже личное. Видимо, его девушка сбежала к эльфу или кто-то еще из близких родственников.

- Знаешь,- задумавшись, я вздрогнула от его голоса, - тебе лучше держаться от них подальше. Особенно тебе!

- Почему? - недоумение так и сквозило в моем голосе.

- А что, уже хочется попробовать? - ехидно осведомился Калим.

- Да нет... Просто ты сказал особенно мне. Что это значит?

- А... Ну как тебе сказать. Ты необычна. Ты человек, но из другого мира, если они узнают, то им будет любопытно, и чтобы удержать тебя, они используют все средства. Потом ты красива, - тут я смущенно потупилась, - а нелюди любят развлечься со смертными. К тому же твоя внешность и манеры больше похожи на аристократические, чем на деревенские, но при этом ты живая, эмоциональная. А у эльфов женщины очень сдержаны и холодны. Говорят, после рождения детей они не допускают своих мужей к себе... - он сконфуженно замолчал, но потом, резко набрав воздух, закончил, - так что, увидишь эльфа, уходи.

- Ладно, - растерянно пробормотала я, - а как их определить и остальных тоже?

- Ну, отличить то их легко, - хмыкнул Калим,- начнем с эльфов. Во первых, уши, - в этом месте я хмыкнула, - слегка заостренные, рост не меньше 1,8 м но не больше 2м, длинные светлые волосы, прямые, глаза раскосые, но большие - синие, зеленые, серые, миловидные, с бледной кожей, стройные. Потом драконы. Эти тоже ростом около двух метров. Кожа у них загорелая, бронзовая, может даже слегка красноватая, глаза обычно темные или желтые, как и волосы, да еще, когда нервничают или испытывают сильные эмоции, то могут появляться когти, зрачки вытягиваться и язык становится как у змеи. Кстати, не путай с эссирами. У них тоже при частичной трансформации язык раздваивается, правда зрачки и когти у них всегда остаются, ну еще есть рожки и хосты. Эти вообще до 2,5 м ростом бывают. Есть еще гномы, ну их, я думаю, ты сразу отличишь, - тут он ухмыльнулся, заметив мою рожицу, - есть еще метаморфы, не путай с оборотнями, но их отличить от людей практически нельзя, разве фигуры более поджарые. Только маги способны почувствовать. Есть вампиры, но они редко покидают свои земли, орки есть, русалки...

- Понятно, - протянула.

Калим взглянул на меня, вздохнул и огляделся

- Ладно, давай здесь переночуем.

Разводить костер Калим не стал, сославшись на то, что толку от него мало, и так тепло, а лишнее внимание привлекать не стоит. Как мы поужинали, я не помню, просто провалившись в сон.

Калим

Девушка уснула мгновенно, по-видимому, заснув еще во время еды.

'А она молодец, - невольно подумалось, - попасть в такую ситуацию и вести себя как ни в чем не бывало... Хотя, - внезапно в голову пришла идея, - скорее всего, она просто не верит, что все это серьезно. Думает, что просто легкая прогулка, после которой она вернется домой. А она не вернется...'

Удивляясь собственным порывам, я встал и подошел к спящей девушке, рассматривая ее. Милая, но нельзя сказать, что красавица, особенно по сравнению с нелюдями, да и многим человеческим девушкам она уступает. Но есть в ней что-то такое... Она живая, нет, энергия из нее не хлещет, наоборот, она показалась спокойной и рассудительной, но она действительно живая, добрая, а когда улыбается, словно солнышко выглядывает, становясь просто прекрасной. Что же с ней будет, когда она поймет?

Вздохнув, я прилег рядом. В тот же миг Лина во сне повернулась и обняла меня, прижавшись словно котенок. Это оказалось неожиданно приятно. Впервые за долгое время я засыпал улыбаясь.

Лина

Калим разбудил меня непростительно рано. Быстро позавтракали и продолжили путь.

Назад Дальше