– Я сам на Хроне видел подбитый меч всего один раз. – Бор махнул рукой. – И то благодаря тому, что сам оказался подбитым. Как дела над планетой?
– На сколько я понимаю в военном искусстве, то земляне побеждают. – Вит пожал плечами. – Над планетой сейчас находятся, как бы три военные группировки: земляне, весты и чемуры. С чемурами воюют и земляне и весты, только каждый сам по себе. Только все эффективное оружие оказалось у землян – три биологических лучевых пушки.
– Три? – Бор внимательно взглянул на Вита. – Две.
– "Галактика" тоже имеет биологический лазер, хотя и не большой мощности.
– Ты хочешь сказать, что тоже участвуешь в военных действиях?
– Нет. – Лицо Вита сделалось серьезным. – Но один меч пришлось и мне уничтожить. Так уж вышло, или я или он. – Он горестно вздохнул. – Это была моя единственная стычка с мечами, я стараюсь их избегать. Я не могу никак понять суть нашей войны. – Он начал жестикулировать руками перед своим лицом. – Что чемурам от нас нужно? Ведь если здраво проанализировать обстановку, им ничего-то и не нужно…
– Что там дальше о группировках? – Бор махнул рукой, прерывая горестное сожаление Вита.
– Весты, практически, не участвуют в военных действиях. Если они и подбили два-три меча, то только лишь ценой собственной гибели. Они висят вдали от планеты и лишь изредка входят в ее атмосферу. Буквально несколько дней назад, они вообще начали покидать окрестности Хроны большими группами, по-видимому направились домой.
– А как наши дела?
– До сегодняшнего дня, по словам Зеемана, уже уничтожено больше восьмидесяти мечей, хотя и около сорока наших кораблей так же погибло или серьезно повреждено. Но еще больше сотни мечей носятся вокруг планеты.
– Как город? Не удалось мечи отогнать от него?
– Они сами ушли. Фронт дождя уже, практически, полностью сместился на противоположную сторону планеты и они ушли вместе с ним. Зееман буквально вчера говорил, что в ближайшие день-два они очень внимательно изучат обстановку вокруг города и начнут предпринимать попытки оказания ему помощи. Меня все время гложет любопытство, по поводу этого туманного образования, которое некогда уничтожили мы и Озл. Мечи не отходят от него. Раньше с десяток их постоянно находился около него, а сейчас, когда дожди вплотную подошли к этому туману, они, практически, облепили его, как мухи.
– Вы не пробовали захватить, так сказать, живьем один из мечей?
Вит, выгнув брови уставился на Бора.
– А ты почему до сих пор не сделал это?
– Я. – Бор пожал плечами. – Я вообще-то знаю, где находится подбитый меч и если он еще цел, то можно заняться его детальным исследованием. – Он поднялся. – А сейчас, свяжи меня с Зееманом.
Вит поднялся и они направились в зал управления "Галактики".
– Анатолий? – Проговорил Вит, входя в зал управления. – Соедини господина адмирала с "Черным лебедем".
Холодов оглянулся и уставился на высокую худощавую фигуру, вошедшую вслед за Витом, в ней с трудом угадывался прежний адмирал Ов Бор.
– Здравствуйте! – Громко произнес Бор, выходя из-за спины Вита и становясь рядом с ним.
Трое операторов, находящиеся в зале управления, поднялись и провернулись в сторону Бора.
– Здравствуйте, гросс адмирал! – Почти хором ответили они, с нескрываемым любопытством рассматривая Бора.
– Он не писаная красавица. – Вит махнул им рукой. – Сейчас даже в некоторой степени наоборот. Следите за обстановкой, пока нашу "Галактику" мечи не поделили между собой. Связь. – Он кивнул головой Холодову. – Садись сюда. – Вит указал Бору на свободное кресло и сам сел рядом.
Анатолий склонился над пультом управления. Напротив Бора, на экране пространственного сканера, вспыхнула большая врезка, на ней появилось лицо Гюнтера Зеемана, который вытаращив глаза, уставился на Бора.
– Адмирал Бор? – Наконец выдавил Зееман из себя.
– Он самый. – Весело ответил за Бора Вит. – Как видишь Гюнтер, жив и здоров.
– Здравствуй Гюнтер. – Бор улыбнулся. – Как дела?
– Здравствуй гросс адмирал. – Ответил Зееман, продолжая сверлить Бора. – Дела идут нормально.
– Гюнтер очнись! – Громко произнес Вит. – Ты его просверлишь своим взглядом насквозь.
Зееман как бы виновато моргнул и шумно вздохнул.
– Это хорошо, что ты нашелся Бор, а то весты тут такого наплели о тебе, что волосы становятся дыбом.
– Я знаю Гюнтер. – Бор согласно кивнул головой. – Расскажи как обстановка? Кто сейчас командует флотом?
– Я назначен временным командующим. – Зееман дернул плечами. – Мне даже адмирала не присвоили. – Произнес он, как бы оправдываясь. – Все надеялись, что ты еще жив и не напрасно. – Он выдавил из себя нечто, напоминающее улыбку.
– "Аттакс" цел?
– Да, да. Конечно. – Зееман, широко улыбнувшись, закивал головой. – С ним все в порядке.
– Как боевые успехи?
– Какие успехи. – Зееман пожал плечами. – Сражаемся с фиолетовыми мечами. Я думаю, что в конце концов либо мы полностью уничтожим их, либо они уберутся отсюда.
Бор начал понимать, что откровенного разговора не получится. Его положение в данный момент не совсем понятно, то ли он продолжает выполнять роль адмирала флота, толи он уже не адмирал.
– Спасибо Гюнтер за информацию. – Бор повернул голову к Виту и отрицательно покачал головой.
Вит протянул руку к пульту управления и отключил связь.
– Я его понимаю. – Бор тяжело вздохнул. – Без получения соответствующего подтверждения или опровержения моих прежних полномочий толку не будет. У тебя есть связь с Землей?
– Конечно есть. – Вит удивленно поднял плечи. – Кто тебе нужен?
– Костромин.
Пальца Вита забегали по клавишам пульта управления. Примерно через минуту на экране пространственного сканера вспыхнула врезка с изображением землянина. Вит кивнул Бору головой в направлении врезки.
– С вами говорит адмирал Ов Бор. – Громко произнес Бор. – Свяжите меня с секретарем Высшего Совета.
– Одну минуту. – Врезка опустела.
Бор задумался. Правильно ли я сделал, что назвал себя адмиралом Наверное правильно, закачал он головой в знак согласия со своими мыслями, я ведь не имею подтверждения о лишении этого звания.
В зале управления наступило молчание, которое несколько затягивалось. Наконец на экране врезки появилось волевое лицо Костромина.
– С вами говорит Ов Бор. – Произнес Бор, намеренно не называя Костромину своего звания, стесняясь попасть впросак. – Я был сбит и меня буквально два часа назад подобрал на свой корабль Дорот Вит.
Глубокая складка прорезала лоб Костромина, он внимательно рассматривал Бора.
– Я рад адмирал, что ты нашелся. – Наконец медленно произнес Костромин. – Не могу судить о твоем состоянии от сюда, но искренне рад, что ты жив.
– Я хотел бы узнать мое теперешнее положение, как командующего флотом. – Несколько громче обычного произнес Бор.
Костромин удивленно поднял брови и пожал плечами.
– Ты адмирал, тебе и думать как и какое положение тебе занимать во флоте. Мне отсюда трудно об этом судить. Адмиралом тебя назначил Совет Цивилизаций, ему и решать лишать тебя этого звания или нет. Но насколько я знаю, такого документа ко мне не поступало. Можешь об этом узнать сам на Весте, Могу и я связаться с Ив Геном и уточнить.
– Я все сделаю сам. – Быстро вставил Бор.
– В твое отсутствие Земля назначила Зеемана временно исполняющим обязанности командующего флотом, не оставлять же флот без управления. – Костромин дернул плечами. – Если ты в состоянии приступить к своим обязанностям, приступай. Зееман станет твоим заместителем, до него это будет немедленно доведено. Изучи обстановку и свяжитесь со мной. Доложишь о своих планах.
– Все понятно господин секретарь. – Бор кивнул головой. – Я немедленно приступаю к выполнению своих обязанностей.
– Желаю успеха! – Костромин кивнул головой и его изображение исчезло.
– Бор повернул голову к Виту.
– Свяжи меня с кэпом.
Вит молча покрутил головой.
– Никак? – Бор поднял брови.
– Только через Землю. – Усмехнулся Вит. – Надо было не отказываться от услуг Костромина.
– Откуда я знал, что они до сих пор не успокоились. – Бор дернул плечами. – Что никаких нормальных сдвигов в отношениях.
– Насколько мне известно, практически, никаких. – Вит развел руками. – Но мне думается так:, если Костромин сказал, что у него нет приказа от Совета Цивилизаций о твоем смещении, значит ты остаешься в их глазах командующим объединенным флотом. И не стоит об этом беспокоить Костромина еще раз. Он знает ситуацию не хуже нас и наверняка уже сам связывается с Геном. Так что при следующем сеансе связи, ты обо всем узнаешь.
– Хорошо. – Бор застучал пальцами по пульту управления. – Что ты посоветуешь сейчас?
– Во-первых – прекрати барабанить по пульту управления, пока ты его не продолбил. – Вит улыбнулся. – Во-вторых – подожди с час, а затем вновь свяжись с Зееманом. К тому времени он наверняка получит приказ Костромина и его отношение к тебе будет совсем другим. В-третьих – я бы тебе посоветовал сейчас немного отдохнуть.
– Отдыхать я не хочу. – Бор поднялся. – Немного поесть и выпить ириса я бы не отказался.
– Пожалуйста. – Вит так же поднялся. – Оставаться на месте. – Он повернулся в сторону вошедшего в зал управления У"Руутта. – Если будет связь переадресуешь ее в мою каюту, мы будем там. Пойдем. – Он протянул руку к выходу.
По пути в каюту Вит заглянул в одну из дверей.
– Лина, будь добра. Принеси небольшой обед и ирис для меня и адмирала в мою каюту. Мой вкус ты знаешь, считай что у него такой же.
– Как в ресторане. – Усмехнувшись, Бор покрутил головой.
– Не часто такой высокопоставленный субъект бывает на моем корабле, можно и расстараться. Первый день гость золото, второй медь, дальше ты и сам знаешь. – Вит улыбнулся, скосив глаза на Бора.
– Артист. – Бор глубоко вздохнул.
Они вошли в каюту Вита, Вит показал рукой на кресло около небольшого столика. Бор сел, Вит сел напротив.
– Ты знаешь, что здесь находится Озл с "Призраком"? – Неожиданно спросил Бор.
– Знаю. – Вит утвердительно кивнул головой.
– И знаешь где он сейчас?
– Где сейчас не знаю. – Вит мотнул головой.
– Ты не пробовал его искать?
– Нет. Но на сколько мне известно, ни один корабль похожий на "Призрак" не покидал планету. Пространство вокруг Хроны контролируется абсолютно. Все цивилизации, как говорится, не сводя глаз, наблюдают друг за другом. Я все время был занят тобой. Не верилось, что ты исчез навсегда.
– Спасибо Вит. – Бор кивнул головой. – Но надо его найти.
– Надо, найдем. – Вит дернул плечами.
Вошла землянка с большим подносом и поставила на стол тарелки с дымящейся едой, салаты, фрукты, кувшин с искрящимся напитком, бокалы, и другие принадлежности для еды.
– Когда мне забрать посуду? – Она взглянула на Вита.
– Оставь здесь разнос, я сам уберу. – Вит показал на диван.
Положив туда поднос, Лина ушла.
– Какие запахи. – Бор втянул в себя аромат дымящихся блюд. – Это явно не концентраты, наверняка все настоящее.
– Не могу же я угощать тебя всякой дрянью. – Вит обвел рукой стол. – Корабль сравнительно недавно с Весты и еще кое-какие запасы есть. Через несколько месяцев начнем давиться концентрированной заразой. Хорошо небольшая оранжерея есть на "Галактике", не дает умереть сразу.
Вит поднялся и, подойдя к одному из шкафчиков, вернулся с бутылкой вина и двумя фужерами.
– Ты помнишь, каким вином угощал нас У"Грри при первой нашей встрече? – Немного с грустью произнес Вит.
– Конечно помню. – Бор горестно вздохнул. – Непостижимо жалею, что он погиб.
– Действительно жаль. – Вит откупорил бутылку и плеснул совсем немного вина в фужеры. – Давай за то, что ты жив и здоров. – Он сел и, взяв бокал, стукнул его о второй бокал и выпил. – Это такое же вино. Мне его подарила Эл"Лисс.
Бор выпил свое вино и поставив бокал, начал есть.
– Как ваши отношения, как она?
– По ее словам у нее все хорошо. Она по-прежнему на Торпе, под присмотром врачей. Как бы я хотел убраться отсюда поскорей, чтобы увидеть ее.
– Как же ты узнаешь о ее состоянии, если у тебя нет связи с системой Кронны?
– Через Землю, через Гена. Мари иногда бывает у нее и помогает если нужно, как может.
– Я рад что ты заботишься о ней. Но я, все же, хотел тебя попросить заняться поисками "Призрака".
– Что ты так печешься о нем? Никуда он теперь не денется. "Черный лебедь" оторвет теперь ему голову в любом случае.
– Ты знаешь причину. – Бор налил себе ирис и начал пить. – Он увез ее с собой и я хочу знать, где она. Мне нужен Озл живым и невредимым. Запомни это. – Бор постучал пальцем по столу. – "Призрак" тоже вещь небезинтересная. Его так же желательно получить целым.
– "Галактика" всего лишь научно-исследовательский корабль. – Вит скорчил гримасу удивления. – А ты его отправляешь в пекло боевых действий. Да и потом, кто ты такой, чтобы мне приказывать? Я свободный исследователь.
– Я адмирал. – Бор поставил стакан и прищурился. – Ты это только что слышал. Все, что в данный момент движется над Хроной подчиняется мне. Будешь возникать, "Черный лебедь" и тебе оторвет голову.
– Вот она благодарность. – Вит усмехнулся, дернувшись всем телом. – Уж лучше бы я посадил глайдер на тебя, чем рядом.
– Надо было раньше думать. – Бор развел руками. – Получишь два "Звездных патруля" для охраны некоторой части своего тела. Устроит?
– Устроит. – Вит пригладил ежик волос на голове. – И когда же господин адмирал желает, чтобы я приступил к поиску?
– Немедленно. – Бор поднялся. – Благодарю за еду. Все было превосходным. Свяжи меня с Зееманом. Я хочу, перейти на "Аттакс".
– Как хочешь. – Вит пожал плечами.
Через час вся команда "Аттакса" встречала адмирала около трапа корабля, "Черный лебедь" висел над ними. У"Ннарст хотел было по всей форме доложить Бору о состоянии корабля и вытянулся было уже, но Бор, улыбаясь протянул ему руку.
– Оставь это "У"Ннарст на будущее. Я не одет подобающим образом, да и обстановка не та. Я рад тебя видеть, рад встрече с экипажем "Аттакса", рад, что мы вновь будем вместе.
Они обнялись. Громадный У"Ннарст легонько провел рукой по спине Бора, боясь причинить ему боль. Бор затем обошел весь строй команды "Аттакса" и каждому пожал руку. Он чувствовал искреннюю радость всех, их настроение передалось ему, его не забыли, его принимали как свою часть, случайным образом оброненную и теперь счастливо найденную и водруженную на подобающее ей место.
Затем к Бору подошел Зееман и то же пожал ему руку. Команда "Аттакса" ушла в корабль. Бор повернулся к Гюнтеру.
– Ну-ка покажи всем свое чудо. – Он обвел рукой оставшихся вне кораблей Вита и У"Ннарста. – Когда нам еще представится такая возможность. У тебя и обсудим наши дальнейшие планы.
– Прошу. – Зееман протянул руку в сторону элегантного небольшого суденышка.
– Что это за чудо? – Бор подошел к кораблику и похлопал по нему ладонью. – Ничего не скажешь, превосходен. Напоминает восу вестов, только еще более плоский.
– Это прототип нового поколения летательных аппаратов – волнолет. – Гюнтер открыл дверь кораблика. – Принцип почти такой же, как и у восу – скользящая волна. Этому направлению движителей космических кораблей предсказывают большое будущее. Он пока может работать только лишь в атмосферных средах планет, но ученые обеих цивилизаций сейчас ускоренно разрабатывают его безатмосферный вариант. Если проект будет удачным, то полеты меж звезд будут ни чуть не медленнее волн пси-связи.
– Вот как? – Бор удивленно покачал головой. – А как же вы сотрудничаете при столь натянутых отношениях между нашими цивилизациями?
– Большая группа вестинианских ученых работает на Земле. Да практически половина их центра космического кораблестроения. – Гюнтер махнул рукой. – Они отмечают, что условия работы у нас, ничуть не хуже чем у них и покидать Землю пока не собираются. По крайней мере, сейчас.
– Да, но пси-связь требует наличия двух энергетических станций, по обе стороны? – Бор расставил руки, обозначив две станции.
– Скользящая волна вне атмосферы также требует наличие станций в обеих концах пути. – Зееман тоже расставил руки, как бы символизируя волновые станции. – Между ними генерируется нечто, напоминающее бегущую волну, по гребням которой и скользит звездолет. Может быть когда-либо удастся додуматься и до одной волновой станции или до чего-либо вроде отраженной волны.
– Это здорово смахивает на телепортацию. – Вставил Вит.
– Вполне возможно, что это одно и тоже. – Зееман пожал плечами. – Мы ведь пока не знаем, как происходит телепортация. Там так же требуется наличие телепортов, чтобы путешествовать в пространстве.
– Ну почему не знаем. – Вит пожал плечами. – Работ по этой теме более чем достаточно.
– Да, но практического применения они пока еще не имеют. Я слышал, что ты высказывал мысль, о пользовании телепортами цивилизации мечей? – Гюнтер внимательно посмотрел на Вита.
– Это всего лишь мое предположение. – Вит развел руками. – Нужен меч и чем скорей, тем лучше.
– Я об этом и хочу с вами поговорить. – Бор сел в волнолет, все последовали за ним.
Плавно и абсолютно бесшумно волнолет поднялся вверх и оказался в чреве "Черного лебедя".
– В зал управления. – Бросил Бор.
– Как прикажешь. – Зееман, пожав плечами, пошел впереди и вскоре они оказались в не очень просторном помещении с сильно закругленным пультом управления и всего тремя креслами перед ним, два из которых были сейчас заняты.
– Тут не разгуляешься. – Бор уселся в свободное кресло. – Кресло неплохое, более удобное, чем мое на "Аттаксе".
Он откинулся в кресле, его спинка чуть пожужжав, немного выгнулась, подстроившись под спину Бора.
– Неплохо, неплохо! – Бор немного покрутился вместе с креслом. – Вид на экране даже реалистичнее, чем на "Аттаксе". А купол есть?
– Стивен, включи! – Громко произнес Гюнтер.
Зал управления перед Бором исчез, он погрузился в атмосферу планеты.
– Вы что прячете обшивку? – Бор поднял нос вверх, шумно втягивая в него воздух, словно проверяя наличие свежего воздуха в зале управления.
– Нет. Это работа пространственного сканера нового поколения, как мы его в шутку называем – вижу все вокруг или короче – вивв. Сейчас система работает только лишь на переднюю часть обзора, но ведутся работы, по созданию шаровой проекции, чтобы экипаж, в буквальном смысле, парил снаружи корабля.
– А как это будет действовать на психику пилотов? – Вставил У"Ннарст. – Здесь нужна его повышенная психологическая устойчивость, да и безопасность должна быть на порядок выше.
– Выключи. – Раздался голос Зеемана.
В зале управления проявилась привычная обстановка.
– Что касается безопасности пилота и его психической устойчивости. – Продолжил Гюнтер. – Это корабль завтрашнего дня. Это экспериментальный образец, который имеет еще массу недостатков, которые мы пытаемся выявить, чтобы их можно было избежать в последующих конструкциях. Такими кораблями будет управлять уже новое поколение пилотов, которые не будут знать архаичности современных судов и тем самым их психология будет соответствовать всем требованиям этого корабля.