– Неплохо сказано. – Бор поднялся. – Только когда наступит этот завтрашний день еще неизвестно, а пока мы давайте-ка поговорим о дне сегодняшнем. Где бы нам усесться всем разом, а тоя сижу, вы стоите. У меня уже шея задеревенела смотреть на вас снизу вверх.
– Пройдемте в кают-компанию. – Зееман шагнул к двери. – Там мы все сможем и разместиться.
Все пошли за Зееманом. Бор беспрестанно вертел головой во все стороны, пытаясь оценить новое направление в строительстве космического кораблестроения. Корабль производил двоякое впечатление. С одной стороны все современное, передовое. Стоит только лишь не то что слово сказать, подумать и системы корабля начинают ловить твои мысли и претворять в действия. С другой стороны, он был несколько тесен. Даже его подбитый "Звездный патруль" был более просторный. Теснота давила. Может быть и в самом деле будущее поколение экипажей "Галактических патрулей", не зная просторов прежних звездолетов, будет тесноту этого корабля воспринимать как должное. Бор невольно пожал плечами.
– Как тебе корабль? – Бор склонил голову к Виту.
Вит поморщился и мотнул головой.
– О-о! – Он теранулся плечом о стену. – Даже двоим не разойтись. – Слишком все прямолинейно. Словно для роботов делается.
– Может ты и прав? – Проговорил Бор. – Роботам не нужен простор. Им можно даже и с кресла не вставать.
– Мы это с тобой уже прошли. – Вит выставил ладонь перед собой. – Час назад ты просил меня поймать одного из них. Хотя от вивв я бы не отказался. – Задумчиво произнес он. – Или стоит подождать его шаровую вариант?
– Стоит подождать. – Бор улыбнулся.
Неожиданно Зееман открыл одну из дверей и скрылся за ней. Все вошли за ним. Кают-компания была так же невелика. Вокруг длинного стола стояли, почти вплотную друг к другу, десять кресел. За ними едва можно было ходить. Бор шумно вздохнул.
– Что-то не так? – Зееман указал ему на кресло во главе стола.
– Нет уж, я лучше тут. – Бор протиснулся между креслами и сел около двери, кресло сразу же немного подстроилось под его фигуру, сидеть было удобно. – Слишком уж он мелковат для нас Гюнтер. – Бор положил руки на стол. – Может быть вы его сделали не для людей, а для чемуров? Вы случайно не спутали нас с ними?
Зееман помрачнел.
– Бор прав. – Вит провел рукой над своей головой, указывая на голые серые стены. – От такой роскоши через год дураком станет любой подготовленный вами пилот. Засадить бы сюда одного из конструкторов этого корабля и отправить бы лет этак на тридцать. Интересно, вернулся бы он нормальным, или нет?
– Ну я один из конструкторов. – Гюнтер взглянул на Вита исподлобья.
– То ж ты его и хвалишь. – Вит усмехнулся. – Тебя положение обязывает. А что скажет вест? – Он повернулся в сторону У"Ннарста.
– Я не знаю. – У"Ннарст пожал плечами. – Я не ходил в таких маленьких кораблях. Конечно, если бы было попросторней, было бы получше.
– Короче. Вам корабль не нравится. – Зееман плотно сжал губы и обвел всех тяжелым взглядом.
– Давайте оставим этот разговор на потом. – Бор поднял руку, останавливая пререкания. – Я вас собрал сюда с другой целью. Я хочу узнать истинное положение дел вокруг планеты. Гюнтер, доложи об этом пожалуйста.
Гюнтер сделал движение, пытаясь встать.
– Не надо. – Бор махнул ему рукой. – Сядь, как тебе будет удобнее и рассказывай.
Гюнтер положил руки на стол, выпрямил спину и, глядя перед собой, начал говорить.
– В принципе, положение за ваше отсутствие гросс адмирал мало в чем изменилось. Единственное, кораблей землян стало значительно больше и численный перевес сейчас на нашей стороне. На один меч приходится сейчас четыре наших корабля, да плюс сотня вестинианских корбоутов. Но этот перевес блекнет, если учесть, что мы имеем всего три пушки, считая и пушку "Галактики", способные поражать мечи, хотя нам уже и удалось их уничтожить около семидесяти в течение последних месяцев.
Поведение же мечей, вообще не поддается никакой логике. Имей они желание, уже давно бы пофаршировали нас и спокойно занимались бы своими делами на планете. Если наш корабль висит без движений, то они его словно не замечают, стоит ему пройти сотню метров, как набрасываются на него словно стая голодных волков. Я не могу объяснить их такое поведение, ведь неподвижный корабль намного легче уничтожить. – Зееман приподнял руки над столом и вновь опустил. – Мы придерживаемся разработанной вами, гросс адмирал, тактике: выманиваем меч из облака и стараемся его подвести к кораблю с биологическим орудием, а уже тот его уничтожает. Пака она дает неплохой результат, да и в нашем положении лучшее навряд ли можно что-то придумать. Один раз мы попытались организовать массированную атаку на пару, как нам показалось отбившихся мечей, но по всей видимости, это была их ловушка. Мы потеряли шесть кораблей сразу, они ни одного. – Он вяло махнул рукой. – Больше мы так не практикуем.
Вестов они так же сразу выучили. – Зееман провел рукой по столу перед собой. – Их эскадра неслась к планете как угорелая. По нашей договоренности, У"Ннарст связался с Ф"Роззером и предупредил его о небезопасном поведении его флота, что они недооценивают мечи. Какое там, он даже не дослушав, прервал с нами связь. Но мечи живо сбили с него спесь. Его эскадра на полном ходу вошла в дождевой фронт над городом и тут началось такое, что облако из серого, превратилось в огненно-красное, корбоуты сыпались на город как горох. Если и оставалось в городе что-либо целым, то они наверняка довершили его разгром своими обломками. Я не знаю сколько Ф"Роззер потерял в тот момент кораблей, но не меньше тридцати. Затем корбоуты ушли на стационарную орбиту над Кеплером и оставались там, практически, все время, обстреливая из аннигиляторов одинокие мечи, иногда выскакивающие за атмосферу. Правда недели три назад несколько десятков корбоутов входили в атмосферу планеты, была у них небольшая стычка с мечами, корбоуты слишком близко подобрались к базе мечей. Потеряв в ней еще несколько кораблей, хотя и сами уничтожили три меча, Ф"Роззер стал уводить свою эскадру от планеты. Треть их ушла в тот же день, оставшиеся отдаляются потихоньку, словно успокаивают нас в чем-то.
– У мечей на планете есть база? – Бор весь подался вперед.
– По крайней мере, я так считаю. – Гюнтер пожал плечами. – Это белое туманное облако лежащее около одного из морей. Мечи постоянно находятся около него. Когда дождевой фронт стоял над городом, то около облака их было сравнительно немного, десять-двадцать. Сейчас, когда дождевой фронт переместился ближе к этому образованию, они практически все висят в его районе. Мне кажется, что это белое туманное облако, является их энергостанцией, мечи каким-то образом получают от него энергию. Сейчас создается такое впечатление, что они к чему-то готовятся.
– На чем ты это основываешь? – Бор постучал пальцем по столу.
– Они, практически, перестали участвовать в стычках с нами. – Зееман постучал кулаки друг о друга. – На наши ловушки не реагируют и ни на какие провокации не идут. Всей стаей крутятся вокруг своей базы и все.
– Н-да! – Бор погладил крышку стола. – А как вам удалось спастись? – Он поднял голову на У"Ннарста.
– Когда вы вышли из "Аттакса", то все мечи, кружившие над нами рванулись за вами и по всей видимости часть из них столкнулась друг с другом. Вспыхнуло неплохое солнце, нас буквально ослепило и отбросило в сторону. То же самое возможно произошло и с "Призраком". Мы не долго думая рванули вверх и таким образом ушли оттуда. А что произошло с вами гросс адмирал?
– Меня этим взрывом швырнуло на скалу и она, пропоров брюхо "Звездному патрулю", остановила его. Я выбрался и пошел вас искать. Вот удалось найти. – Он поднял руки над столом. – На мой корабль упал расколотый меч или упал и раскололся, я не знаю. Его пилот то же выбрался наружу, но он был тяжело ранен. Я пытался ему помочь, даже хотел взять с собой. Но вначале мне это помешал сделать "Призрак", затем подошли несколько мечей и вообще прогнали меня оттуда. Это должно быть не очень далеко от города. Теперь этот район наверняка свободен от мечей и нужно туда сходить и попытаться найти корабли. Гюнтер, а ты не занимался поиском "Призрака"? – Бор посмотрел на Зеемана.
– Нет. – Зееман мотнул головой. – Если он здесь, то наверняка где-то прячется. Я вообще-то слабо представляю какая может быть связь между ним и чемурами. Может быть они уже давно грохнули "Призрак" и потому мы его не видим. В тот день, когда мы необдуманно потеряли шесть своих кораблей сразу, два из них были уничтожены аннигилятором. Хотя это было далеко, но мы это поняли. Я тогда подумал, что чемуры смогли снять с одного из наших подбитых кораблей это оружие и приспособили его против нас, но после этого боя, аннигилятор с их стороны больше не применялся. Если с места вашей встречи ушел "Аттакс", то же самое мог сделать и "Призрак". Мечам все равно какой корабль резать, лишь не был похож на меч. Возможно, что в том бою они и его заодно располовинили.
– Возможно. – Бор кивнул головой. – Но пока мы это не узнаем точно, успокаиваться рано. Дорот Вит на своей "Галактике" любезно согласился поискать "Призрак", пока мы будем заниматься мечами. Но ему нужно помочь. Гюнтер, выдели в его распоряжение три "Звездных патруля" для прикрытия. Пусть внимательно смотрят за горизонтом, пока он будет обнюхивать поверхность планеты. Небольшая биологическая пушка у него есть, за себя и за всех остальных он постоять сможет, он уже это доказал.
После нашего совещания "Галактика" и "Аттакс" пройдут к месту падения моего "Звездного патруля", а ты подошли туда корабли.
– Будет исполнено. – Произнес Зееман. – Что касается "Призрака", то недалеко от мертвого вихря массметр регистрирует какую-то скрытую массу, примерно равную среднему кораблю вестов.
– Давно ты ее увидел? – Бор насторожился.
– Сколько я здесь, столько она там и находится. – Зееман пожал плечами.
– Может это имеет какое-то отношение к мечам, какая-то их энергоустановка? – Бор чуть взмахнул рукой.
– Возможно. – Гюнтер дернул плечом.
– Вит. – Бор взглянул на Вита. – Обрати внимание.
– Посмотрим. – Вит, дернув щекой, вяло махнул рукой.
– Следующее. – Бор откинулся на спинку кресла. – Нам необходимо получить в свои руки целыми и невредимыми, как меч, так и чемура. Только тогда мы сможем прояснить ситуацию и узнать, в конце концов, что им здесь нужно, кто их сюда прислал, зачем, и чем объясняется их бездарное ведение боевых действий. Ты У"Ннарст и ты Гюнтер, знаете обстановку. Хорошо подумайте, посмотрите, где можно увидеть одинокий меч, либо, как его выманить из их стаи, и, самое главное, каким образом, его можно захватить в плен. И самое главное сейчас – это город. Необходимо начать оказание ему помощи. Что там с разведкой?
– Мы ее сегодня заканчиваем. – Ответил Зееман. – Обследуем очень внимательно все окрестности вокруг него, чтобы быть абсолютно уверенными. Какая будет польза, если мы вытащим людей наружу, а неизвестно откуда взявшиеся мечи начнут их крошить.
– Ты прав. – Бор согласно покачал головой. – Но нужно все же как-то ускорить этот процесс. Может быть стоит начать параллельно работать: в городе и вести разведку местности. Все-таки Гюнтер ты возьми город под контроль своего корабля. Бери эскадру, которая пришла с Земли и оказывай помощь горожанам. Это сейчас самая главная для нас задача, помочь оставшимся в живых. Для них час годом кажется.
– Хорошо гросс адмирал. – Гюнтер торопливо закивал головой.
– "Аттакс" и все остальные корабли займутся слежением за мечами и поисками возможности захвата одного из них.
Неожиданно, посреди стола вспыхнула голограмма с изображением землянина, который покрутил головой и увидев Бора, проговорил.
– Господин адмирал, вас вызывает председатель Совета Цивилизаций господин Ив Ген.
– Переадресуй сюда. – Кивнул оператору Бор.
Над столом появилось изображение Гена, вид которого был очень серьезен.
– Я приветствую всех и рад вас видеть. – Прозвучал сухой голос Гена.
– Здравствуйте господин председатель. – Раздался разнобой ответов.
– Здравствуй кэп. – Произнес Бор с широкой улыбкой.
– А собственно, чему ты улыбаешься? – Ген прищурился глядя в глаза Бора.
– Радуюсь жизни. – Бор недоуменно пожал плечами. – Сегодня Вит меня подобрал, обогрел, накормил. Отчего же не порадоваться.
– Я тебя поздравляю с возвращением, рад, что ты цел. А вы все уверены, что это адмирал Ов Бор? – Изображение Гена ткнуло пальцем в сторону Бора и ухмыляясь, обвело всех взглядом.
Скорчив гримасы удивления, все уставились на Гена.
– По Весте ползают слухи, что чемуры называют тебя. – Ген ткнул еще раз пальцем в сторону Бора. – Своим адмиралом, как его, Барраком. И больше того, до меня дошло известие, что Ф"Роззер тебя, адмирал Баррак, взял в плен. Ты что, уже успел сбежать?
– Чушь какая-то. – Бор забарабанил пальцами по столу, недоуменно глядя на Гена. – Ты веришь всей этой белиберде?
– Я пока не решил. – Ген покрутил головой.
– Ты меня обижаешь кэп. – Бор опустил голову и начал тереть руками стол. – Мы с Витом уже обсуждали это недоразумение. Я думаю, что вскоре все разъяснится.
– Давай разъясняй поскорей. – Взгляд Гена вновь сделался серьезным. – Пока еще Совет Цивилизаций подтверждает твои полномочия, но твое положение сейчас весьма нестабильное.
– Что поделаешь. – Бор с грустью пожал плечами. – Попрошусь к Виту на корабль еще одним пилотом.
– Ладно герой, не очень-то ершись. – Рука Гена затряслась, он по-видимому стучал ею по столу. – Речь идет не столько о тебе, сколько о престиже Земли. Скоро наступит конец войне? К"Расс уже все уши прожужжал по телестерео что его доблестный флот с победой возвращается к своим берегам.
– Жужжание, это еще не кусание. – Широко улыбнулся Вит.
– Кэп. – Бор усиленно потер лоб. – Я буквально несколько часов назад, можно сказать, выполз с того света. Сейчас у нас идет военный совет. Мы разрабатываем план наших действий на ближайшее время. Я еще толком сам ничего не знаю. Я должен завтра обо всем доложить Костромину и попрошу его связать меня с тобой и тебе тоже постараюсь все изложить. Единственное, чем могу тебя сейчас обрадовать; на Хроне находится Озл вместе с "Призраком". Блуждая по лесу все эти дни, я очень много думал и как-то мне в голову пришла совершенно бредовая идея – не является ли все это его затеей.
– Идея действительно бредовая. – Ген покачал головой. – Хорошо, не буду вам больше мешать. До встречи. – Голограмма исчезла.
Наступило молчание, которое через пару минут нарушил Бор.
– В принципе, мы обо всем уже договорились. Каждый сейчас начинает выполнять свою задачу. – Он поднялся.
Все тоже поднялись.
– Ты собирался мне показать подбитый меч? – Произнес Вит.
– Конечно покажу. – Бор пожал плечами.
– Тогда есть смысл сейчас нам перейти на "Галактику". Укажешь место, потом иди куда хочешь.
– Согласен. – Бор кивнул головой и тронул У"Ннарста за локоть. – Тот корабль, который нам подарил Ай"Горр еще находится в "Аттаксе"?
– Этот недостроенный тоор еще один призрак?
– Да, он.
– Цел. – У"Ннарст недоуменно развел руками. – От вас ведь не поступало приказа, выбросить его.
– Вот и хорошо. – Бор одобрительно кивнул головой. – Он наверняка будет представлять интерес несколько для Вита, сколько для Гюнтера.
– О чем вы? – В глазах Зеемана вспыхнул огонек любопытства.
– На Тоор нам был любезно подарен недостроенный Н"Гаттом еще один космический корабль типа "Призрак". Он находится внутри "Аттакса". – Бор ткнул пальцем в сторону двери. – Я хотел бы, чтобы ты взглянул на него. Корабль весьма любопытен и значительно отличается от треугольных кораблей вестов, может быть даже ближе к "Черному лебедю".
– Это интересно. – Задумчиво произнес Гюнтер. – Когда на него можно будет взглянуть?
– Давай сделаем так. – Бор начал тыкать указательным пальцем в сторону Зеемана. – Сейчас я с Витом иду на место поврежденного меча. Затем перехожу на "Аттакс". Ты присылаешь ему три "Звездных патруля", а "Аттакс" оставляет "Галактику" и идет к городу. Недалеко от города есть космодром, я надеюсь, что от него что-то осталось,. Там мы и оставим этот корабль. Когда сочтешь возможным, то сможешь его осмотреть. Договорились?
– Договорились. – Зееман дернул плечами.
Гюнтер проводил Бора, Вита и У"Ннарста в ангар и приказал пилоту волнолета развести всех их по своим кораблям. Через четверть часа Вит и Бор уже сидели в зале управления "Галактики".
– В горы напротив города. – Произнес Бор, посмотрев на У"Руутта.
"Галактика" заскользила к горам.
– Ищи. – Вит включил купол и яркое солнце залило зал управления.
– Это не то. Выключи. – Бор поморщился. – Когда у тебя будет такой же пространственный сканер, как у "Черного лебедя", тогда и включишь.
– Когда нибудь будет. – Вит шумно вздохнул и уставился в экран пространственного сканера.
Дальше шли в тишине, которая иногда прерывалось возгласом Бора, корректирующим путь "Галактики" Наконец впереди мелькнуло что-то серое.
– Давай туда. – Бор протянул руку в направлении серых надолб. – Это он. – Произнес он, когда корабль подошел почти вплотную. – Только цвет у него почему-то поблек, такой же как и мой "Звездный патруль" под ним.
– Ты ведь сам говорил, что они умирают. – Задумчиво произнес Вит. – Вот труп и разлагается.
– Возможно ты и прав. – Бор вздохнул и поднялся.
"Галактика" зависла над подбитыми кораблями. Глайдер опустил группу исследователей на плато. Бор подошел к небольшой черной горке, от нее шел отвратительный запах, что это такое, узнать практически было невозможно.
– Все-таки он умер. – Бор зажал нос и отошел в сторону.
– Это был тот раненый чемур? – Вит махал перед собой ладонью, разгоняя омерзительный запах.
– Да. – Бор кивнул головой и, отвернувшись, отошел на приличное расстояние. – Что за странный народ? Я ведь прекрасно видел, что несколько мечей висели над ним, он тогда был еще жив, но однако же они не помогли ему и мне не дали помочь. Это не похоже на цивилизованное общество, это какие-то животные.
– Может они и впрямь животные. – Вит развел руками. – Ты ведь сам говорил, что у них две расы, высшая и низшая. Это и есть представитель низшей расы. Не смог сам себе помочь, умри.
– Не знаю. – Бор шумно вздохнул.
Над их головами раздался легкий свист, они с тревогой задрали головы.
– Твоя охрана прибыла. – Бор опустил голову. – Мне пора. – Он протянул руку Виту.
– Как знаешь? – Вит пожал его руку. – Мог бы и свой корабль прихватить.
– Никуда он теперь отсюда не убежит. – Бор махнул рукой на покореженный "Звездный патруль" и быстрым шагом пошел к восу, около которого прохаживался У"Ннарст.
"Аттакс" направился в разрушенный город, его вид Бора удручил. Найдя космодром, который, к удивлению, почти не пострадал, только лишь два или три разрубленные корбоута валялись в одной его стороне, выбив при падении большие ямы, Бор оставил на нем недостроенный призрак и ушел в направлении мертвого вихря.
Вскоре "Аттакс" окружила стая "Звездных патрулей", каждый капитан которого норовил связаться с адмиралом и поздравить его с возвращением. Бор от всего этого устал, но всех вежливо благодарил и перед каждым ставил задачу по поимке меча.
Наконец экран пространственного сканера надолго остался без врезки.