– Сколько их там, dog? – спросил я у Дэнни, который сидел, привалившись спиной к бортику.
– Все так же – трое, – слабым голосом ответил парень. – Они засели за разделителем дорожных полос.
Он высунулся из нашего укрытия и выдал короткую очередь. В ответ раздались выстрелы, пули застучали по борту сухогруза.
– Их оттуда так просто не выкурить, – объяснил Дэнни свои действия и сменил магазин в автомате. С трудом опираясь на раненую ногу, он слегка приподнялся и отполз чуть дальше.
– Тебе бы перевязку сделать, – произнес Виктор, показывая пальцем на рану. – Жгут – дело такое, лучше его долго не держать. Шон, ты как себя чувствуешь?
– Нормально, homie, – ответил ему я. Действительно, звон у меня в ушах практически исчез, и я чувствовал себя гораздо лучше, хотя меня немного подташнивало.
– Я вижу только один вариант развития событий, – сказал Вик. – Кому-то из нас придется нырнуть, проплыть до следующего пирса и обойти этих уродов с тыла. Дэнни с раненой ногой этого сделать не сможет, поэтому поплывешь ты.
– Почему не ты, homie? – недоуменно спросил я. Идея соваться в воду сразу после контузии мне не нравилась.
– Потому что я боюсь воды, – слегка смущенно ответил Вик.
– Боишься воды? – удивился я.
– Да! – гаркнул русский. – Ты поплывешь?
– А у меня есть выбор, nigga? – спросил я. Сняв с шеи ремень автомата, я стащил разгрузку и положил все это на палубу. – Придется плыть, что тут еще скажешь.
– Короче, Шон, все просто. Мы отвлечем их, не дадим высунуться. Доберись до машины и придумай, как выгнать ублюдков из укрытия.
– Ага. Всего-то: проплыть полсотни метров в холодной воде, не попасть на зуб какой-нибудь хищной твари и потом убрать троих отморозков. Не имея при этом даже автомата.
– Есть идеи лучше? – спросил Вик, высунувшись и высадив короткую очередь по укрытию наших противников.
– Есть, – сказал я. – Давайте хранить в машине дробовик. А еще лучше – пулемет.
– Заметано, – Виктор усмехнулся. – Что возьмешь с собой? Кстати, за прибор и очки не беспокойся, они водоустойчивые.
– Пистолет и гранату, – ответил я. – Есть у меня идея, как их не намочить.
Я достал из рюкзака пачку презервативов. Разорвал блистер, развернул резинку, запихнул туда гранату и завязал узлом. Во второй презерватив я засунул ключ от машины, аккуратно завернул и упрятал в карман брюк.
– А пистолет как? – спросил Вик.
* * *
– С пистолетом вообще ничего не будет, главное – почистить потом. Разгрузку и автомат забрать не забудьте.
– Не забудем. Давай, Шон, на счет "три". Раз. Два.
На счет "три" мы одновременно поднялись: Вик, чтобы высадить длинную, на весь магазин, очередь, заставляя бразильцев залечь; я, чтобы перебраться через металлический бортик и рыбкой нырнуть в воду.
Вода была жутко холодной. Вынырнув, я судорожно вдохнул, чувствуя, как зубы застучали от холода. В голове вертелась одна мысль: "Что будет, если у меня сведет ногу. Ведь ни Виктор, ни Дэнни не полезут спасать меня? Утону – и все".
А глубина здесь была порядочная.
Попытавшись взять себя в руки, я повернулся в сторону соседнего пирса и поплыл, отталкиваясь от воды ногами и руками. Кое-как приспособившись, я быстро преодолел полсотни метров и выбрался на берег.
Было холодно. Чертовски холодно. С трудом вдохнув, я встал, разорвал презерватив, в котором лежала граната, кое-как прикрепил ее к петле на поясе. Вынул из кобуры пистолет, вытряхнул из ствола воду и побежал вдоль ряда контейнеров.
С другой стороны по-прежнему были слышны выстрелы, что не могло не радовать: значит, Вик и Дэнни были все еще живы.
Добежав до сетчатого забора, я быстро перелез через него, поблагодарив про себя ту добрую душу, что не стала устанавливать поверх заграждения колючку.
Осторожно выглянув из-за угла, я увидел три фигуры, развалившиеся на асфальте под прикрытием бетонного дорожного заграждения. Они периодически высовывались, чтобы выпустить очередь-другую.
* * *
Меня и броневик разделяло метров двадцать. Я преодолел их, пригнувшись к земле, после чего снял с пояса свой взрывоопасный подарочек. Оставалось надеяться, что мои спутники успеют поймать момент, когда бандиты будут разбегаться.
Выдернув предохранительное кольцо, я швырнул гранату в сторону укрытия противника, после чего завалился на землю, закрыв голову руками, – поймать случайный осколок мне вовсе не хотелось.
С позиции бразильцев раздались громкие вопли, которые тут же были заглушены взрывом. Когда я поднялся, все было кончено.
Путь был свободен. Я вынул из кармана презерватив с ключом, разорвал тонкий латекс, открыл дверцу машины, забрался на сиденье, подумав о том, что чехлы потом можно будет выбрасывать: запах прибрежной воды, воняющей нефтью, из них никогда не выветрится. Я вставил ключ в замок зажигания, завел двигатель и сразу же включил кондиционер, выкрутив температуру на максимум.
У меня никак не получалось согреться – зуб на зуб не попадал от холода. Мои соратники уже бежали к броневику, и, похоже, никто не собирался нас преследовать.
– Давай поехали, – крикнул Вик, усевшись на заднее сиденье. – Валим отсюда, пока они не очухались и не перекрыли ворота.
Дэнни уселся рядом и протянул мне разгрузку, я махнул рукой: мол, все равно ее нет смысла надевать на мокрую куртку.
Я надавил на педаль газа, резко вывернув руль влево. Теперь я знал, куда ехать.
Шлагбаум был закрыт, и, естественно, никто и не думал открывать его для нас. До заграждения было метров сто пятьдесят, чего вполне должно было хватить нашей тяжелой машине для разгона.
– Пристегнитесь, – коротко бросил я своим товарищам.
Сам я тоже рванул ремень безопасности, воткнул защелку в замок и вдавил в пол педаль газа.
Броневик сорвался с места, колеса бешено закрутились по асфальту. Машина преодолела это короткое расстояние за несколько секунд. Удар бронемашины сорвал металлическую полосу шлагбаума с креплений и отшвырнул прочь.
Очкам и прибору вода действительно не повредила, как и обещал производитель. Детектор продолжал подкрашивать изображения аномалий разными цветами, и мне оставалось только объезжать ловушки.
Я отметил в зеркальце заднего вида ошеломленное лицо бразильца в форме охранника, застывшего с открытым ртом. Вик вскочил, открыл боковую дверь и, высунувшись с винтовкой наизготовку, выстрелил несколько раз. Фальшивый охранник поймал грудью несколько пуль и упал как подкошенный.
– Осторожно, nigga! – завопил я, выворачивая руль вправо.
Виктор едва успел схватиться рукой за скобу, приделанную к внутренней стенке салона, и громко выругался. Если бы Вик отреагировал на мой крик секундой позже, то непременно вывалился бы из машины. Бросив взгляд в боковое зеркало, я увидел, что в нашу сторону мчались два сурового вида внедорожника и один пикап.
Увидев нашу тачку, протаранившую шлагбаум, разъяренные бандиты рванули за нами, попутно обстреляв броневик из всего имевшегося у них оружия. Нам оставалось надеяться только на то, что на инкассаторских машинах местные банки не экономили и что у нас получится оторваться.
– Жми на газ, Шон, жми! – орал Виктор, высунувшись наружу и высаживая длинную очередь. – Они догоняют!
– Да я и так жму, nigga! – крикнул я ему в ответ.
Тяжелый броневик, хоть двигатель у него и был гораздо мощнее, чем у внедорожников, оторваться от преследователей был не способен. Наша машина явно не была предназначена для гонок, зато прекрасно держала пули доступных местным бандитам калибров.
– Дэнни, стреляй в них! – приказал Вик. – Перебирайся назад, открывай вторую дверь и мочи этих уродов.
Я слегка повернул руль, машина вильнула, объезжая очередную аномалию, и Вик снова чуть не вывалился. Дэнни, который уже успел отстегнуться, врезался головой в стекло и громко выругался.
– Да ровнее веди! – заорал на меня Виктор. – Я так вообще ни в кого не попаду!
– Хочешь, давай поменяемся, dog! – съязвил я. – Ты садись за руль, а я буду стрелять!
Махнув на меня рукой, Виктор высунулся и полил преследователей еще одной длинной очередью.
Машину тряхнуло, под днищем что-то треснуло и взорвалось, но, к счастью, аномалия, на которую мы, судя по всему, напоролись, разрядилась впустую. Зато Дэнни мотнуло в другую сторону.
Парень кое-как перевалился через сиденье, открыл дверь с другой стороны, высунул в проем ствол автомата и, не глядя, высадил длинную очередь. Я снова вывернул руль, чтобы объехать аномалию, – сзади послышался мат уже на два голоса.
– Да не могу я ровнее вести, не могу! – заорал я. – Стреляйте нормально!
В зеркале заднего вида я увидел перекошенное яростью лицо Виктора. Снова высунувшись в дверной проем, он высадил несколько коротких очередей. Сзади послышался тихий звук лопнувшей шины, визг тормозов и скрежет рвущегося при столкновении металла.
– Один готов, – констатировал русский.
– Двое, – ответил Дэнни.
Виктор попал в правое колесо одного из внедорожников. Водитель оказался не готов к этому, машину резко занесло вправо, она врезалась в пикап. Обе тачки заглохли и остановились, но на ходу оставался еще один джип.
– Давай-давай, – подбадривал меня Виктор. – Жми, Шон, в одиночку этот придурок побоится гнаться за нами.
Русский оказался прав: бандиты не стали преследовать нас, они остановились, чтобы оказать помощь своим пострадавшим в аварии товарищам.
Глава 10
Мне очень хотелось стащить с себя мокрые тряпки и переодеться в сухое. Но, к сожалению, такой возможности не было. У нас попросту не было запасной одежды – Дэнни, например, до сих пор ходил в разорванных кроссовках, вдобавок теперь у него еще и брюки были порваны.
Все, что я себе позволил, – снять защитную куртку со щитками, которую взял еще в подвале у наемника, футболку и натянуть прямо на голое тело сухую разгрузку, из-за чего стал выглядеть как американский солдат времен вьетнамской войны.
Зубы до сих пор стучали от холода, я все время зевал, но продолжал гнать машину вглубь континента, в сторону границ новой Рио-Зоны.
– Все нормально, Шон? – внезапно спросил у меня Виктор, нарушив затянувшееся молчание. – Ты как?
– Все хорошо, – ответил я. Получилось как-то глуховато, поэтому я сглотнул и повторил: – Да, все нормально, nigga.
– У тебя такое было уже? – продолжил он расспросы.
– Было что? – я сделал вид, будто не понял, о чем речь.
– Тебе не ставили ПТСР? – не сдавался Виктор.
– Нет, не ставили, – буркнул я и слегка сбавил скорость, чтобы объехать очередную аномалию. – В профессиональный бокс не берут с неврозами.
– А что такое ПТСР? – вмешался Дэнни.
– Посттравматическое стрессовое расстройство, – ответил ему Вик. – Ну, как у Рэмбо. Смотрел? Вьетнамские флешбэки. Я так понимаю, у нашего с тобой чернокожего друга – афганские.
– Афганские флешбэки? – переспросил Даниэль. – Шон, но ты ведь говорил, что просто базу охранял с беспилотниками?
– Не только, – ответил я. – Было несколько боевых операций. И "Пурпурное сердце".
– Ого! – поразился Дэнни. – И как тебя угораздило?
– Да мы какие-то караваны сопровождали с базы в аэропорт. – Я понял, что парень все равно не отстанет, поэтому решил рассказать: – Обычно – два "Хамви", "Брэдли" и какой-то грузовик с непонятным грузом. И один раз не довезли.
– В смысле – не довезли? – продолжал допрашивать меня Дэнни.
– Да отстань ты от него, – попросил Вик, который, кажется, понял, что мне не особо хочется вспоминать те события.
Тем не менее я продолжил:
– Сами знаете, Афганистан – это пустыни и ущелья, дорог толком нет, еще и бури эти долбаные все время. Мы ехали по ущелью, народ из десантного отсека на броню выбрался. Жарко, солнце палит, песок в лицо летит. – Я слегка повернул руль, тачка в очередной раз вильнула, задев одну из аномалий краем борта. Что-то громко хлопнуло, но для крепкой бронированной машины это были мелочи. – "Брэдли" наехал на фугас, одновременно с этим "Хамви" загасили из РПГ с двух сторон, целым остался только грузовик. Капралу оторвало обе ноги прямо по пояс, он дико орал. Младший капрал пытался взять командование на себя, но командовать было уже некем. Погибли почти все.
– А потом? – Дэнни слушал мой рассказ, будто ребенок сказку на ночь. Вик неодобрительно помотал головой и уставился в окно.
– А потом на меня что-то нашло. Я убил несколько талибов чуть ли не голыми руками. Ублюдки напали на нас прямо возле базы, поэтому вертолет прилетел уже через десять минут. Тех, кто выжил, вывезли. Мне рассказали, что я сидел возле броневика и просто смотрел на скалы. Никак не реагировал ни на слова, ни на пощечины. Потом меня отвезли в госпиталь и уже там вручили награду.
– Значит, ты все-таки послужил правому делу? – усмехнулся расист. – Спас несколько белых задниц?
– Точно, nigga, – кивнул я. – Спас несколько белых задниц, получил нож в бедро, две недели отпуска в родном Комптоне после госпиталя и "Пурпурное сердце".
– Героин, – произнес вдруг Вик.
– Чего? – в один голос спросили мы с Дэнни.
– В том караване был героин, – ответил русский. – Вы перевозили героин в аэропорт, откуда его по воздуху переправляли дальше – на натовскую базу, в Албанию. А уже оттуда – по всей Европе, вместе с вашими косовскими друзьями.
– По-твоему, морская пехота США участвует в наркотрафике? – спросил Дэнни, набычившись.
– Весь мир знает, что американцы контролируют поставки наркотиков. – Вик пожал плечами. – По большей части – "Динкорп", но иногда этим не брезгуют и военные. К вам в страну ввозили брикеты с кокаином военными самолетами. Дело Оливера Норта вспомните.
– Черт подери, это было еще в восьмидесятых, dog, – скривился я. – При долбаном Рейгане.
– Не важно, – сказал Вик и перевел тему: – Ты хочешь сказать, что у тебя это в первый раз?
– Не в первый, nigga, – признался я. – В первый раз было три дня назад… Для вас – больше двух недель назад. Тогда нас взяли отморозки из "Нового рассвета", допрашивали на своей базе. Я вспомнил, как со мной разговаривал дон Сантанелли.
– Сантанелли? – спросил Дэнни. – А это что за итальяшка?
– Этот итальяшка – глава самой крупной мафиозной семьи в округе Лос-Анджелес, – ответил вместо меня Виктор.
– Точнее и не скажешь, homie, – подтвердил я. – Жуткий человек. Тот, из "Нового рассвета", тоже был жутким. И вышло в итоге то, что вышло.
Я замолчал, по широкой дуге объехал аномалию, с трудом вошел в поворот и снова прибавил скорость. Метров на сто вперед очки не распознавали ни одной аномальной дряни, поэтому здесь можно было слегка разогнаться.
– А что вышло? – не унимался Дэнни.
Я ожидал этого вопроса, поэтому просто пожал плечами и ответил:
– Я раскачал стул, к которому был привязан, разломал его и выбил из "рассветовца" мозги.
Потрясенный моим рассказом, парень замолчал. Произвести такое же впечатление на Виктора мне, конечно, не удалось, но я и не надеялся. "Судя по всему, Вик – тертый мужик, – подумал я, – и уж точно не престарелый бизнесмен, как мне показалось сначала. А не из КГБ ли он? Хотя мне, наверное, лучше этого не знать".
– Куда мы едем-то? – Виктор продолжал смотреть в окно, его голос совсем ничего не выражал. – Вернемся к маяку?
– Я думаю, возвращаться к радисту нет смысла, nigga, – ответил я. – Семью его мы не нашли, нас самих дважды чуть не пришили. А один раз, когда мы добывали броневик, чуть не сожрали. Мне кажется, сейчас самое время, чтобы попытаться свалить из Зоны.
– Третья линия периметра. Ты слышал, что говорил радист? Ее укрепили, подвели войска. Ты думаешь, мы сможем вырваться из Зоны на броневике? – спросил меня Виктор.
– Нет, nigga, не сможем, – признал я. – Как бы мне этого ни хотелось – не сможем. Хорошая очередь из крупнокалиберного пулемета, выстрел из гранатомета или танковый снаряд к нам в кузов – и все, конец нам.
– А чего мы тогда туда едем? – беспокойно заерзал Дэнни.
– Посмотрим, поищем бреши в защите. Может быть, получится проскользнуть незаметно, – сказал я.
– А если их нет? – Виктор посмотрел на меня.
– Тогда будем искать союзников для штурма.