Подглава 3
Огромный, декорированный красным деревом кабинет. Посредине круглый стеклянный стол. За столом Марта, Михаил, Катя и человек в дорогом костюме. Назовем его мистер А.
- Что ж, господа, я доволен, - сказал мистер А, закуривая дорогую сигарету, - вы превзошли все мои ожидания. Теперь ваша очередь. Чем я могу помочь?
- Я хочу найти Леденца, - твердо сказала Катя.
- А вы? - обратился он к Михаилу.
- Даже и не знаю. Хотелось бы досмотреть весь спектакль до конца.
- А вас я попросил бы об одном одолжении.
- О каком? - спросила Марта.
- Вы, как я понимаю, медсестра?
- Да.
- Не могли бы вы немного присмотреть за парнем. Не долго. Пару недель, не больше.
- Я не против.
- Вот и хорошо. Вот ваши билеты, - он протянул Кате и Михаилу по билету на поезд, - вас отвезут на вокзал и проводят до вагона, так что все будет хорошо. А вас отвезут в гостиницу. Сегодня подумайте над тем, что вам необходимо. Для работы и лично. Список должен быть готов к восьми утра. Рад был с вами познакомиться.
Они поднялись из-за стола.
Глава девятая
- Ну, здравствуй, милый, не ожидал? - сказал Доктор, входя в камеру, где до этого наслаждался одиночеством Мстислав.
- Ты?! - только и смог пробормотать он.
- Я, милый мой.
- Ты же знаешь, они…
- Знаю, милый, знаю.
Доктор старался говорить, как добрая мамочка, простившая маленького сынишку.
- Ты меня понимаешь?
- Конечно.
- Ты бы тоже не устоял.
- Верю.
- Тебя ведь…
- Успокойся. Паранойя тебе не к лицу. Ты не хочешь поздороваться со мной по-человечески?
- Конечно.
Мстислав поспешно поднялся с нар и, раскрыв объятия, двинулся навстречу Доктору. Сильный удар ногой в пах привел его в чувства. Мстислав свернулся в клубок, как настоящий еж.
- Ты же… - пропищал он.
- Слушай меня внимательно, - Доктор говорил, от души пиная Мстислава ногами, - или ты поможешь найти наших, или я тебя забью до смерти.
Доктор не шутил. А Мстислав… Мстислав исчез.
- Вот, скотина! - выругался Доктор.
Открылась дверь в камеру.
- Браво, - услышал он голос загадочного нанимателя, - вы превзошли все ожидания. Не желаете вернуться в кабинет и продолжить разговор.
- Почему бы и нет?
- Тогда прошу вас.
- Чаю? - предложил наниматель, когда они вернулись в кабинет.
- Не откажусь.
- Вы вспотели.
- Эта сволочь оказалась слишком быстрой, чтобы получить полное удовлетворение.
- Ничего. К нему вы всегда сможете вернуться в свободное время.
- Я вас слушаю, - сказал Доктор.
- Я бы хотел попросить вас сделать кое-что по вашей непосредственной специальности. У нас есть человек. Очень необычный человек. Беда в том, что этот человек молчит.
- Вы что думаете, я справлюсь там, где ваши ребята оказались неэффективными?
- Наши ребята с ним не работали и никогда работать не будут.
- Нет, я могу, конечно, попробовать, но гарантировать результат…
- Достаточно, если вы сможете гарантировать свое участие.
- Это запросто.
- Тогда не будем терять времени.
- Где он?
- В гостинице.
- В гостинице?!
- Ну да. Вы будете жить с ним в одном номере.
- А это не опасно?
- Ничуть. Он очень милый парень. Вам понравится. Вы готовы?
- Вполне.
- Тогда поехали.
Они вышли из кабинета, прошли по длинному, безлюдному коридору, стены которого были окрашены в зеленый цвет, спустились на два этажа по лестнице и вышли на улицу. У самого входа стоял автомобиль неизвестной Доктору марки (Доктор плохо разбирался в автомобилях).
- Прошу, - сказал наниматель, - приглашая Доктора первым сеть в машину.
- В гостиницу, - сказал он водителю.
Глава десятая
Скорее всего, в еду было добавлено снотворное: Практически сразу после трапезы все шестеро провалились в глубокий сон. Пробуждение принесло воспоминания. После долгой одновременной стрекотни решили говорить по очереди.
- Меня зовут Ира. Там я была проституткой. Была на работе. Подъехала дорогая машина. Водитель сказал, что ищет для шефа девчонку. Платит за всю ночь, сколько надо. Я, дура, согласилась. Кто ж знал, что им нужна была жертва для сатанистского ритуала.
- Сатанисты такой ерундой не занимаются. Это делают дьяволопоклонники.
- Мне от этого как-то не легче. Они заставили меня раздеться, заставили пить какую-то гадость. Избили, измазали кровью, а потом привязали к дереву, чтобы окончательно уже убить. Я уже и с жизнью простилась, когда в небе появился яркий свет. Больше я ничего не помню. Очнулась здесь.
- Типичное переживание похищения.
- А ты знаток в этой области?
- Давайте, может быть, выслушаем всех?
- Мое имя - Олег. Я - космофилолог. Несколько лет назад мы получили достаточно недвусмысленный сигнал из района звезды Сириус. Я был среди тех, кому довелось расшифровать послание. Это было приглашение. Правительство решительно приостановила процесс колонизации ближайших планет, и бросило все силы на создание корабля, способного добраться до указанного места. Все верно. Большую часть пути мы должны были лететь в состоянии анабиоза в водной среде, иначе организмы просто бы не выдержали нагрузку. В пути что-то вышло из строя. Других объяснений у меня нет.
- И почему я не могла быть проституткой?
- Потому что проституция перестала существовать более сотни лет назад, одновременно с полигосударственным политическим устройством земли.
- Бред какой-то. Да, мы действительно летим. Остальное… Вы что, не помните последнюю войну? Фактически, мы немногие уцелевшие. Когда люди поняли, что Солнечная система навсегда переходит в разряд мифов, уцелевшие корабли были посланы в открытый космос с надеждой, что кому-то из нас повстречается пригодная для жизни планета. Мы, своего рода десант, современные Нои в безбрежном враждебном космосе. Наша цель - сохранить и возродить жизнь.
- Прямо сценарий для очередного тупого фильма. Ты не назвал свое имя.
- Валерий.
- Мое имя - Анна. Моя версия такова. Мы преступники, сосланные за свои преступления на одну из звездных колоний. Мы каторжники, люди вне закона. Для безопасности нас воткнули в эти капсулы и удалили память. Память не должна была вернуться ни при каких обстоятельствах. Действительно, должно было что-то произойти, иначе бы мне ожили посреди космоса, не говоря уже о том, что мы что-то вспоминаем, пусть даже наши воспоминания отличаются друг от друга.
- Валентина. А с чего вы решили, что мы куда-то летим?
- У тебя есть иная версия?
- Я журналистка. Занималась расследованием тайной связи иллюминатов и правительства. Вернее, правительств. Ночью ко мне в дом забрались какие-то люди. Они выстрелили в меня из газового пистолета. Очнулась я здесь. То, что с нами происходит похоже на описание космического полета в фантастике, но это еще не значит, что мы действительно куда-то летим.
- Севастополев Николай. Во многом согласен с Валентиной. Вот только не уверен, что это дело рук правительства.
- Это все объясняет, - закончил он подробный рассказ о своих приключениях.
- Похоже, что нас собрали из разных времен и реальностей… Не понимаю.
- Все намного проще. Нам промыли мозги, а потом вживили эти воспоминания.
- Бред.
- Чушь собачья.
- Предложи что-нибудь получше.
- Друзья, за последнее время я пережил столько разного бреда, что смело могу считать себя экспертом в этой области, - сказал Севастополев, когда всеобщий крик значительно поутих, - поверьте, сейчас мы ни за что не сможем решить, какое воспоминание верно. Это невозможно. Нам надо задуматься о другом…
Глава одиннадцатая
- Приехали, барин, - сказал таксист и сладко зевнул.
- Сколько с меня? - спросил Любящий.
- Уже уплачено.
- Тогда держи на чай.
- Спасибо, барин.
- Не за что.
Любящий вышел из машины и глубоко вдохнул пахнущий травой, цветами, деревьями и еще чем-то приятным воздух. Он постоял несколько минут на выложенной тротуарной плиткой дорожке, а затем отворил калитку и вошел во двор огромной усадьбы, которая, как говорила памятная табличка, стояла здесь еще с начала времен и была неподвластна времени. Во дворе цвели маленькие, но очень пахучие цветы, похожие на ночную фиалку, но благоухающие днем.
Любящий еще раз вдохнул полной грудью и вошел в дом.
- Хозяева! - крикнул он.
На его зов откликнулась маленькая, юркая старушка.
- Вам кого?
- Я Любящий. Меня ждут.
- Очень приятно. Пойдемте.
Она провела его в библиотеку, где на диване с книгой в руках сидел мужчина примерно шестидесяти лет. Они поздоровались.
- Как доехали? - спросил мужчина у Любящего.
- Спал.
- Это хорошо. Я тоже люблю поспать. Считается, что с годами у человека развивается бессонница, а у меня наоборот.
Любящий улыбнулся.
- Вы хорошо подумали? - продолжил мужчина, - работа только на первый взгляд, кажется простой. На самом деле одиночество…
- Я готов.
- Отлично. Вы подходите, но, тем не менее, я должен спросить. Думаю, вы понимаете, что данное место может занимать только особый человек. Это не отель Оверлук. Поэтому я попросил бы вас рассказать о том опыте…
- Я сражался с Богом.
- Я знаю. Поэтому мы вас и пригласили.
- Я сражался с Богом. Сначала я думал умереть вместе с ним, умереть за любовь, но буквально за мгновение до смерти я понял, что хочу жить. Также я понял, что любовь - это не отношение к чему-либо, а состояние моей нервной системы, что я создан любить, но любить не кого-то, а вообще. Любить - это испускать любовь.
- Вы действительно нам подходите. Теперь позвольте ввести вас в курс дела. Вы назначаетесь на должность сторожа. Это особое место: единственный на Земле храм Бога, Которого Нет. Людей здесь практически не бывают. В их понимании глупо идти к Богу, Которого Нет.
- А разве не глупее молиться Богу, который есть? - спросил Любящий.
Его собеседник улыбнулся.
- Это достаточно трудно понять.
- Что я должен буду делать?
- Ничего. Жить в свое удовольствие. Чужих здесь не бывает, своих тем более, а дом защищен от любых потрясений. Его же нет, как и Бога. Провизию вам регулярно будет привозить таксист. Он же, если захотите, привезет вам и новости. Зазывать сюда никого не надо, но если кто-то приедет, впускайте. Гости сами приходят и уходят - таков здесь порядок. Если есть вопросы - спрашивайте.
- Да вроде все понятно.
- Тогда удачи.
Мужчина встал с дивана.
- Книжку я возьму с собой.
На обложке значилось: "Путешествие за край Земли".
Глава двенадцатая
Подглава 1
Очнулся Мстислав в каком-то сарае на куче неприятно воняющего тряпья и хлама, для которого обычно и строятся подобного рода сараи. Тело болело просто ужасно. Хотелось пить. Штаны были мокрыми, и от этого было еще холодней. Солнечный свет пробивался сквозь щели между досками. Мстислав, мысленно матеря Доктора всеми известными словами, поднялся на четвереньки и, стараясь передвигаться как можно тише, приблизился к стене. Снаружи среди голых (зима) фруктовых деревьев виднелись убогие домики. Дачный пережиток социализма, - решил Мстислав. Что ж, можно спокойно отлежаться до темноты, а там… Мстислав зарылся поглубже в тряпье.
Проснулся он уже ночью. Где-то далеко лаяли собаки. С дверью пришлось немного повозиться. Помог кусок трубы, который так кстати попался под руку. Справившись с замком, Мстислав осторожно выглянул наружу.
- Стоять, - услышал он спокойный мужской голос.
- Стою.
- Теперь повернись. Медленно.
Мстислав повернулся. Сейчас опять будут бить, - решил он. Настроение стало ужасным.
Судя по шагам, к нему подошли двое.
- Ноги расставить. Руки на стену.
Мстислав повиновался. Один из неизвестных начал его обыскивать.
- Блин! Да он обоссался!
- От страха?
- Меня избили, - жалобно проблеял Мстислав.
- Повернись.
Их действительно было двое. Пальто, вязаные шапки, серьезные (Мстислав это понял даже в темноте) лица…
- Вперед, - приказал один из них.
Пару раз споткнувшись, Мстислав вышел к калитке, за которой стояла черная "Волга".
- Я его в салон не пущу, - сказал один из незнакомцев, - он мне там все сиденья изгадит.
- В багажник, - распорядился второй.
- Это еще куда ни шло, - согласился первый, открывая багажник, - полезай.
Мстислав не заставил себя упрашивать. Побоев ему хватало.
Подглава 2
После душа, в сухой, чистой одежде Мстислав вновь почувствовал себя человеком. Даже захотелось есть, но сказать об этом он не решался. Он с покорным видом сидел на стуле для гостей. Напротив, за письменным столом сидел мужчина лет сорока и пристально смотрел на Мстислава. Мужчина молчал. Мстислав молчал тоже.
- Ладно, - сказал, наконец, мужчина, - приступим. Фамилия?
- Зверь.
- Имя?
- Мстислав.
- Отчество?
- Ерофеевич.
- Очень хорошо, - сказал мужчина, когда Мстислав ответил на все вопросы анкетного характера, - меня можешь называть Сергеем Сергеевичем.
- Очень приятно, - зачем-то ляпнул Мстислав.
Повисла пауза.
- Что же ты замолчал? - спросил Сергей Сергеевич.
- Вы не спрашиваете.
- А ты говори.
- Что?
- Все. Время у нас есть.
И Мстислав рассказал все.
- Значит, говоришь, втянули тебя в это дело помимо воли?
- Я бы ни за что, честное слово.
- А тесть, как ты думаешь, он тебе поверит?
- Он меня убьет.
- Правильно. Убьет, - согласился Сергей Сергеевич.
Вновь наступила тишина.
- Помогите мне, ради бога! - взмолился вдруг Мстислав и зарыдал.
- Помогите, говоришь…
- Он действительно меня убьет!
- Убьет.
- Ради бога! Я все-все для вас сделаю.
- Прямо таки все? - Сергей Сергеевич холодно посмотрел в глаза Мстиславу. В этот момент он был похож на самого дьявола.
- Хотите, душу отдам.
- Душа нам твоя не нужна.
- Все, что хотите.
- Ты сам это предложил.
- Да. Я сам.
- Хорошо. Вернешься к тестю.
- Он же меня убьет!
- Не убьет. Он и знать ничего не будет.
- Вы вернете меня в прошлое?
- В прошлое…
- Я всю жизнь буду вам благодарен.
- Всю жизнь не надо. Вернешься к тестю, сделаешь обрезание, когда он тебя попросит. Станешь ему родным сыном. Когда надо будет, мы сами тебя найдем. А сначала немного полечишься. Здоровье надо поправить, да и нервишки.
Мстислав не верил своим ушам.
Глава тринадцатая
- За окном дождь. За окном дождь. За окном дождь… - Бубнил кто-то за стеной. Действительно шел дождь. Леденцу было муторно.
- Ты прочел уже газету? - спросила Зина.
- Мне не до газет.
- А зря. Я бы тебе рекомендовала.
- Что там?
- Взгляни.
Лицо Леденца сделалось…
Прошло уже больше месяца с того момента, как Леденец и Зина попались, что называется, с поличным.
- Одно из двух, - сказал им тогда Герман Германович (кто он такой, и Леденец, и Зина предпочли не знать), - либо тюрьма, где таких как вы…
- Либо, - перебил его леденец.
- Либо вы соглашаетесь выполнить одно поручение.
- Говорите.
- Произошло очень странное происшествие. Из одной психиатрической лечебницы исчезли психиатр и пациент. Исчезли совершенно неизвестным нам способом. В больницу снаружи никто не проникал, из больницы никто не выходил. Это было бы полной чертовщиной, если бы не вы. Только ваша группа способна проникать сквозь пространство и время своим, особым способом. Следовательно, это был кто-то из вас.
- Но зачем?
- Это мы хотели бы знать в первую очередь.
- Чем занимался это ваш доктор?
- Несанкционированными опытами. Хотел превратить дураков в умных.
- И как успехи?
- До одного интересного случая, никак.
- что-то произошло?
- Да. На творческой терапии один из пациентов, идиот полный, нарисовал рисунок, чего никогда раньше не делал, и вручил его доктору. Доктор переменился в лице, пригласил идиота к себе в кабинет, долго с ним о чем-то разговаривал. После этого дураки стали умнеть.
- У вас там были свои люди?
- Конечно. Иметь своего неблагонадежного психиатра всегда хорошо. А если этот психиатр добивается результатов.
- Похоже, за ним следили не только вы.
- Нас обштопали. Они умудрились установить в кабинете психиатра аппаратуру слежения.
- А вы?
- А мы не посчитали нужным.
- Жаль.
- Вас это должно радовать. Не случись этого…
- Случилось бы что-то еще.
- Почему вы так решили?
- Потому что Китаец любит играть.
- Китаец?
- Да. Тот, кто засадил нас.
- Хочешь сказать, что это он организовал похищение, и он же обеспечивает нас кадрами для ведения следствия?
- У него своя логика. Но это только одна из гипотез.
- Надеюсь, у вас появятся и другие. Ладно. Отправляйтесь в гостиницу. Утром доложите план действий.
- За окном дождь. За окном дождь. За окном дождь… - Бубнил кто-то за стеной.
- Не нравится мне все это, - сказал хмурый Леденец. На душе у него было муторно.
- Ты уже просмотрел газету?
- Мне не до газет.
- А зря. Я бы тебе рекомендовала.
- Что там?
- Взгляни.
Леденец недовольно развернул газету, которую они купили в вестибюле. С фотографии на второй странице Леденцу улыбался Китаец.
"Сегодня 08 02 04 состоялось чествование Величайшего человека Эпохи: Максима Максимовича… …Среди приглашенных был также известный своей благотворительностью меценат Отголосков А И, который торжественно преподнес дому-музею Максима Максимовича скандально известную картину…"
В глазах Леденца появился блеск.
- Хочешь сгонять?
- Еще бы.
- Тогда в чем дело?
- А ты?
- За меня не беспокойся.
- Давай вместе.
- Даже не проси.