Вслед за фарфором пришла очередь приобретать столовое серебро. Таким же образом, можно докупить потом по необходимости именно то, что украли особо ретивые гости или потерялось. И опять, от меня потребовалось выбрать дизайн, а Ниневия говорила какие именно ложки, вилки, вилочки, щипчики, ножички, лопатки, половники нужны. И опять мои глаза из правильного круга уже принимали форму правильного квадрата. Я уже даже дышала с трудом, осознавая всю беспросветность своего положения. Мне же предстоит не только оплатить все это, но и научиться правильно ими пользоваться. А тут одних только вилок и ножей несколько видов, а для раков, икры, устриц вообще отдельные. К тому времени, когда мы выбрали несколько серебряных блюд, кувшинов и кольца для салфеток, я уже даже пискнуть боялась, чтобы не выдать себя и не опозориться, и дышала через раз.
М-да. А потом пришла очередь для столового белья. Скатерти, салфетки, полотенца. И все такое красивое. Тонкое полотно, кружево, вышивка. И опять все в каком-то диком количестве.
Посмотрела я на весь этот ужас, и решила, что хрусталь тоже куплю тут. Ни за что в жизни мне не справиться самой и не выбрать именно те бокалы и рюмки, которые надо. Лучше я потом, потихонечку разберусь, и по мере выбывания и разбивания, буду приобретать что-то на Земле.
- Леди, - обратился ко мне довольный продавец. Ха, еще бы он не был довольным - столько за один раз у него, наверное, никто никогда не покупал. - Можно узнать ваше имя? И куда доставить ваши покупки?
- Баронесса Виктория Лисовская. А доставить… Вообще-то мне все это нужно в моем баронстве. Но боюсь, что транспортировка займет слишком много времени, да?
- О-о, хозяйка перехода между мирами, - продавец благоговейно округлил глаза. - Вы не представляете, как я польщен, что вы выбрали именно мой магазин. Леди, это не будет слишком большой наглостью с моей стороны попросить вас оставить роспись в книге покупателей? - он торопливо вынул из шкафа толстую амбарную книгу в кожаном переплете с позолотой.
- Хорошо, - я пожала плечами. Жалко мне, что-ли? - Только я напишу на земном языке, мне так проще. Феринский мне все-таки не родной. А подписаться могу на обоих.
- Леди, я совершенно счастлив! - он открыл на чистой странице свою книгу и протянул мне ручку. - Так даже лучше.
Под внимательными улыбающимися взглядами моих спутников и продавца я что-то написала в книге по-русски. Что, мол, отличный магазин, прекрасный выбор, вежливое обслуживание. И подписалась сначала по-русски, затем, аккуратно выводя буковки, на феринском.
- Леди, - продавец что-то прикинул, пока я писала. - Умоляю простить мне мою наглость. Но вы позволите мне публично упоминать о том, что я являюсь официальным поставщиком столового фарфора и серебра для дома хозяйки перехода? Это была бы для меня большая честь. А со своей стороны, в качестве признательности я готов предоставлять вам все товары, начиная с сегодняшнего дня, по себестоимости.
Тут пришла моя очередь прикинуть, а выгодно ли это мне. По всему выходило, что выгодно и очень!
- Хорошо. Договорились, - я кивнула ему. - С сегодняшнего дня вы официальный поставщик всех столовых приборов, посуды и текстиля в резиденцию феи.
- Так вы вправду фея?! - глаза торговца округлились. - По всему Ферину ходят слухи о… Гм. Говорят про каких-то разбойников… Простите мне мою говорливость, но я так рад вашему визиту.
- Голубчик, - вмешалась Ниневия. - Вы лучше скажите, вы сможете быстро доставить это в дом баронессы? Или же привезете в мой дом?
- Если леди фея позволит, то все выбранное ею доставят в баронство завтра к вечеру с помощью амулета переноса. Для таких крупных и хрупких заказов мы используем именно такой способ транспортировки. И от меня лично можно преподнести вам подарок?
- С удовольствием приму, - я заинтригованно улыбнулась.
- Прошу вас сюда, леди. Если позволите, я вам наедине объясню, что это.
Продавец прошел чуть дальше к запертому на замок шкафу, а я и Эрилив прошли за ним, оставив пока графиню и виконта на прежнем месте. Тем временем торговец отпер шкаф, чуть повозился за дверцей и вынул какой-то серебряный круг.
- Вот. Леди Виктория, - он встряхнул рукой. - Это серебряной складной стаканчик. Вы не смотрите, что он внешне совсем простой. Его ценность не в драгоценных камнях, а в наложенных на него заклинаниях.
Мужчина протянул стаканчик мне. Совсем небольшой, миллилитров на сто, из простого гладкого серебра. Только по самому верху, на кольце самого большого диаметра шел рельефный растительный узор. Выглядел он точно так же, как на Земле выглядят подобные складные стаканы для туристов и охотников.
- И что за заклинания? - тихо спросил Эрилив, а продавец взглянул вопросительно на меня.
- Это мой телохранитель, можете при нем говорить.
- Если в этот стакан налить напиток содержащий яд или какое-то зелье, направленное во вред, то узор окрасится в черный цвет. То есть вы всегда сможете знать, не желают ли вас отравить или опоить, леди. Носите его с собой всегда, и тогда вам не стоит опасаться подобных проблем.
- О! С удовольствием приму ваш подарок, благодарю. И непременно буду рекомендовать ваш магазин всем знакомым.
- Спасибо леди, - торговец поклонился. - И не беспокойтесь о посуде. Завтра к вечеру все доставят к вашему дому. Просто понадобится время, чтобы все упаковать в ящики так, чтобы не побилось.
Рассказывать, что именно мне подарил хозяин магазина, я не стала, а сложив стакан, спрятала его в сумочку. О таких вещах лучше не распространяться. Во избежание, так сказать.
- Куда отвезти вас теперь, леди? - виконт предложил мне локоть, сопровождая к машине, а Эрилив шел на шаг сзади.
- На Солнечную улицу, к ювелиру. Мы с леди Ниневией хотим посмотреть украшения, - я вежливо улыбнулась. А сама прикидывала, как бы мне исхитриться приобрести какие-то амулеты, но так, чтобы виконт Андор об этом не узнал.
Ювелир, представительный светловолосый эльф, встретил нас радушно и тут же запер магазин, так что мы в нем остались единственными покупателями. Я с удовольствием покопалась в различных побрякушках, примерила кое-что, но для себя так ничего и не смогла выбрать. Слишком все было богатое и вычурное. Не люблю я такое. Ну вот куда мне на повседневную носку серьги с огромными камнями или же усыпанные самоцветами так, что в глазах рябит? А то, что было простое, категорически забраковала Ниневия. Ну и ладно, дождусь ювелира-демона.
- Скажите, а могу я побеседовать с вами наедине? Мне нужно выбрать кое-что в подарок, и я хочу, чтобы никто не знал, что именно это окажется, - я лукаво улыбнулась и быстро взглянула на Ниневию. Она-то в курсе, что мне нужны амулеты.
- Да-да, лэро. Покажите леди Виктории в отдельной комнатке украшения, пусть она что-то выберет, - она рассмеялась. - Обожаю сюрпризы.
Торговец не возражал и проводил меня в соседнюю крошечную комнатку, в которой кроме двух кресел, стола и большого зеркала ничего не было. Эрилив, заглянул туда, оценил и, кивнув мне, остался у дверей, а я прошла и села в одно из кресел.
- Итак, леди. Что именно вас интересует? - эльф подобрался, стал более серьезным и не таким улыбчивым. - Я ведь правильно понял, вы желаете приобрести нечто особенное и не предназначенное для чужих глаз и ушей?
- Все верно, лэро. Меня интересует амулет.
- Какие именно функции он должен выполнять?
- Защиту от ментального вмешательства и от считывания эмоций - это прежде всего. И желательно какой-то щит от физического вреда.
- Хм, - эльф откинулся на спинку кресла. - Вы предпочитаете серьги? Колье? Или, может, кольца?
- Можно кольцо, только не слишком крупное и броское. Чтобы оно не привлекало излишнего внимания.
- Одну минуту леди, - он встал и подошел к стене. Приложил к ней ладонь и панель отъехала в сторону, открывая сейф.
Через пару минут передо мной на столе стоял лоток обитый бархатом, в котором лежали кольца.
- Те кольца, что одновременно могу выполнять все запрашиваемые вами функции - редки. Обычно на кольцо накладывается одно, максимум два защитных заклинания.
- Как-то я не готова носить несколько колец, - я поморщилась.
- Я бы предложил вам вот это кольцо или это, - он вынул и положил передо мной два перстня. Один с красным камнем, второй с синим.
- Гм, - примерив их по очереди, я сняла их и положила обратно. - Боюсь это не совсем то, что бы мне хотелось.
Я стала поочередно разглядывать те кольца, что остались лежать в лотке.
- А вот это можно примерить?
Я указала на тонкое плоское колечко из белого металла довольно странной формы. Один край кольца был совершенно гладкий, как у обручальных колец, а второй изгибистый и неровный, с двумя выступами, как у кусочков паззла и с двумя выемками, куда могли бы войти точно такие же выступы с другой половины кольца. Было четкое ощущение, что это не просто кольцо, а часть паззла.
- О-о! - протянул эльф. - Хороший выбор, но боюсь, вы не сможете его надеть. Это кольцо не для людей.
- И еще вот это, - я улыбнулась и показала на точно такое же, но из желтого золота. - И вот это, - третье колечко из красного золота было такое же плоское, но уже оба его края имели волнистые края с выемками и выступами.
- Леди, сожалею, но приобрести все три части этого кольца вы не сможете. Я вообще удивлен, что вы их выбрали. Надеть полностью все три части могут единицы, для большинства существ это недоступно. И уж точно не смогут этого сделать люди.
- А мы сейчас примерим и узнаем, - я с улыбкой взглянула на ювелира. - Можно? А вы пока расскажите мне, что это такое и от чего защищает.
- Платина для ментальной защиты от любого вмешательства в разум, - эльф протянул мне белое колечко. - Щит от огня и основных атакующих заклинаний из красного золота, добытого в жерле вулкана, - мне в ладонь упало колечко из красного золота и я, надев, сцепила его с белым. Я была права - они идеально подошли друг к другу. - Защита эмоций и чувств из желтого золота, добытого на морском дне, - мужчина вложил мне в руку последнюю часть, я надела ее, и она сцепилась с краями красного кольца.
Сейчас на среднем пальце правой руки у меня было надето плоское кольцо шириной с сантиметр или чуть меньше, выглядящее как паззл из трех частей. Потрясающе. Я выставила вперед руку и повертела ее, пошевелив пальцами. Удобно, не мешает. И выглядит стильно.
- Леди, - ювелир задумчиво наблюдал за движениями моих пальцев. - Вы ведь не человек?
- Нет.
- Я так и понял… А можно спросить, какой вы расы?
- Я - фея.
- Вы - баронесса Виктория Лисовская? Хозяйка перехода между мирами?
- Да.
- Тогда это многое объясняет, - он кивнул своим мыслям. - Что ж, я готов продать вам все три части этого кольца.
- А цена?
- С вас я возьму только реальную его стоимость. Ровно столько, во сколько оно обошлось мне. Слишком много лет оно лежит и ждет хозяина… или хозяйку. Как я уже говорил, далеко не каждый может его надеть.
- Значит, я возьму его. И можно еще какой-то амулет для юного оборотня? От чего они обычно приобретают защиту? Мне нужно в подарок.
Для Тимара эльф мне предложил подвеску на тонкой цепочке из обычного темного золота, и я приняла его выбор. Откуда мне знать, что нужно оборотням? А эльф показался мне весьма неглупым.
Надевать кольцо сразу я не стала, так как не хотела афишировать свое приобретение перед навязавшимся нам виконтом. Надену дома, в спокойной обстановке, а там никто и не узнает - обычное это украшение или же амулет. А своим спутникам я озвучила только, что приобрела кое-что в подарок для своих домочадцев.
Оставшаяся часть дня прошла так, как планировала Ниневия - по магазинам одежды. Много я покупать не стала. Во-первых, слишком много средств ушло на посуду и амулеты, а во-вторых, как-то не в восторге я была от вещей, принятых в Ферине. Я же не придворная дамочка. Ну зачем мне все эти кружева и шелка? Да и не слишком мне нравилось то, что все они сшиты вручную, ведь швейных машинок в Ферине нет. Поэтому из крупных покупок я ограничилась кожаной курткой и кожаными же брюками, костюмом для верховой езды, сапогами к ним и теплым меховым жилетом. Из прочего взяла буквально несколько вещичек, сказав, что иначе я не смогу носить эти вещи на Земле. А про себя подумала, что лучше я куплю хорошую швейную машинку, а Лувида мне что-то сошьет, раз уж она хорошая портниха. Или просто куплю в магазине. Зато настояла, чтобы мы зашли в мужской магазин и Эрилив набрал вещей для себя. Ведь ему тоже нужны вещи, вот пусть и одевается.
Леди Ниневия от моего поступка была в восторге, в отличие от самого лирелла и от виконта, который поджимал губы, пока мы с Ниневией ждали Эрилива. Но переспорить нас с графиней не удалось ни моему телохранителю, ни Андору.
Виконт весь день пытался со мной кокетничать, галантно предлагал руку и осыпал комплиментами, и все бы ничего, но ближе к вечеру я начала от этого звереть. Слишком его было много. Слишком недоволен был этим Эрилив, хотя и молчал, но я-то видела, что он едва зубами не скрипит. И слишком много задавал неуместных вопросов навязавшийся на мою голову кавалер.
И вот, наконец, мы вернулись в дом графини, и опять виконт проследовал с нами, так как Ниневии пришлось пригласить его на ужин. А в доме нас ждал Эйлард.
- Добрый вечер, - маг с улыбкой встал, приветствуя нас, когда мы вошли в гостиную. - Рад вас всех видеть в добром здравии.
- О, виконт Хельден, - Ниневия радостно улыбнулась и протянула ему руку. - Мы вас уже заждались. Как вы расположились? Вам уже выделили комнату?
- Да-да, леди, ваш дворецкий мне все показал. Благодарю, - Эйлард поцеловал ей руку. - Виктория, Эрилив, как провели время? Простите, не помню вашего имени, - он вежливо кивнул Андору.
- Виконт Андор Каланен, - тот тоже кивнул. - Мы с вами виделись на королевском балу.
- Ах да, прошу простить мне мою забывчивость. Очень рад снова вас видеть.
Дальше шла какая-то пустая светская беседа, потом мы переоделись, и я даже надела новое кольцо, и спустились к ужину. И снова Андор уселся рядом со мной и постоянно пытался ухаживать под все более и более мрачными взглядами уже не только Эрилива, но и Эйларда. А я никак не могла дождаться, когда же уже, наконец, наш гость уедет. Что-то я совсем дикая, от такого напора я не то чтобы теряюсь, но устаю.
Еле дожила до того момента, когда виконт поблагодарив за гостеприимство и общество, стал прощаться. Гм. Целуя мне руку и никак не выпуская, хотя я аккуратненько пыталась ее отобрать, и пытаясь намекнуть, что был бы счастлив и завтра составить мне компанию.
Эйлард и Эрилив стояли сзади и чуть сбоку, и тут я услышала слова моего мага, сказанные едва слышно:
- Неприятное чувство - ревность. Да, Эрилив? - и через паузу. - Добро пожаловать в мой клуб.
И я навострила ушки, ожидая, что же ответит лирелл… Но он промолчал. Только Эйлард издал тихий невеселый смешок. Ох, как же мне хотелось оглянуться и посмотреть на их лица, но…
Глава 22
- Итак, Эйлард. По плану, завтра беседа с ковеном магов. Нужно им написать, что я готова встретиться и все такое. Ты напишешь?
- Конечно, - маг кивнул.
Мы сидели в гостиной тех покоев, что Ниневия выделила мне и Эриливу. Андор уже отбыл, Ниневия, сославшись на усталость, пошла отдыхать, а вот у нас было общее собрание.
- Эйлард, вот ты мне скажи… Это разве нормально, когда маги, пусть и не являющиеся жителями этого мира, просят о помощи, а ваш ковен пообещав ее по факту не оказывает? Я про раненых земных студентов. Ведь Всеволод Иванович сказал, что в ковене пообещали кого-то прислать, но три дня никого не было. Не успей мы вовремя - ребята бы не выжили.
- Раньше такого не было, - маг задумчиво покатал в руках бокал вина. - Но я слишком надолго выпал из реальной жизни. Вспомни, после того, как ты меня разбудила, и открылся переход, - они ведь тоже не спешили к нам.
- Вот именно. А меня так даже не захотели увидеть, хотя я сидела внизу в их здании. Хуже того, они меня даже не пустили внутрь, под предлогом, что я не маг. Тогда вопрос: что им нужно от меня сейчас? Они ведь настойчиво пытались пробиться ко мне, только вот никак им это не удавалось. Крепко я заколдовала свою территорию, - я хмыкнула.
- Вик, я не знаю… Могу только высказать догадки и предположения, но сама понимаешь, это все просто домыслы.
- И?
- Еще при моей прошлой жизни ковен был весьма недоволен правлением предка Его Величества Албритта, - произнес маг и сделал многозначительную паузу.
- Они бы не решились выступить против династии, - задумчиво вставил слово Эрилив. - Ваш король весьма непрост, насколько я вижу его ауру. У него есть примесь эльфийской крови, да и вообще аура занятная. Не уверен, что он маг, но какими-то скрытыми возможностями он точно обладает.
- А они и не решались. Предок его Величества весьма крепко держал в руках бразды правления и никакой воли магам не давал, как бы им того не хотелось.
- А сейчас? - задала вопрос я. - Эйлард, ты меня прости, но поведение ваших магов весьма сильно напоминает саботаж.
- Аргументируй?
- Ну, вот смотри. Открылся переход… Эльфы тут же прискакали, да еще не с пустыми руками, а с выгодным предложением. Гномы тут же начали ходить туда-сюда и прокручивать свои делишки. А от ваших магов ни слуху, ни духу. Разбудили мы тебя - официального Хранителя Источника, - ты им написал. И опять в ответ тишина. Жалование тебе кто платит? Король, а магам на тебя глубоко начхать. Возьмем меня. Вашим магам я была не интересна ровно до того момента, пока вдруг не стало известно, что я - фея. И вот тут-то они активизировались, засыпав меня просьбами о встрече. Что им от меня надо? А вот маги с Земли им совсем не интересны: сдохнут от яда нечисти, да и черт с ними, - так получается.
- Получается, что так, - кивнул Эйлард.
- И что им нужно? Какие есть мысли?
- Для начала объясни мне, Вика, с чего это вдруг ты сдружилась с виконтом Каланен?
- А я с ним не сдружилась. Сам вчера нам встретился и навязался. А что?
- Да так… Он из старинного рода, в котором магические способности не редкость, а его прадед один из членов совета магов.
- О как, - я задумалась.
- Что он от тебя хочет? - вкрадчиво продолжил Эйлард.
- Что? А… Ухаживает весьма настырно, прямо никак не отделаться было, вежливые намеки он не принимал. Мы на балу познакомились, и он почти сразу сделал мне завуалированное предложение о замужестве. И потом писем от него куча приходила, я не все читала, но смысл в тех, что успела прочесть - примерно тот же.
- Хм. А можно узнать подробнее, где вы сейчас встретились, и как он вообще себя вел все это время? - продолжал маг.
- Встретились на улице на следующий день после приезда, мы как раз шли с Эриливом от профессора, - и я рассказала все, что произошло и как вел себя виконт.
- Только мне это кажется подозрительным? - задал риторический вопрос Эйлард и переглянулся с Эриливом.
- Да что уж там, - хмыкнула я, осмыслив все. Только почему же так обидно?! - Не только тебе. Как видно, никому я не нужна сама по себе, а только как хозяйка перехода, фея или баронесса.
- Добро пожаловать в реальную жизнь аристократов, - без тени улыбки тихо ответил Эрилив.