- Только не на деньги.
- Тогда ты признаешь мою гениальность! - выдала Таня.
- Идет, - вид гордо вздернутого носика вызвал улыбку.
- Ни в коем случае не входи внутрь, - сосредоточилась соседка, - что бы ты не услышал, что бы не подумал, как бы долго меня не было. Со мной все будет отлично, просто не входи, понял?
- Осознал, впечатлился, - кивнул в ответ, - А точно все будет хорошо?
- Конечно! Я видела, как это делают, - и менее уверенно, - Один раз. Но там ничего сложного.
- Может, не надо? - чувство беспокойства коснулось души. Еще не хватает по глупости потерять друга. А друга ли? - одернул я себя, но потом признал, что все именно так. Кавати - подруги, Таня - друг.
- Все будет хорошо, - словно дала себе установку девушка и двинулась внутрь, плотно закрыв дверь за собой.
Потянулись минуты ожидания. Внутри корпуса шелестело, здание изредка недовольно гудело вминаемыми листами железа, словно внутри ворочалось нечто огромное, неповоротливое, превышающее объемы огромного корпуса. А услышав знакомый вскрик, я чуть не ворвался внутрь, но смог обуздать порыв. Сказано - не пугаться, не удивляться, но я бы на нее посмотрел в такой ситуации! Словом, через десяток минут я примеривался вынести дверь, но появление Тани опередило. Вид у нее был - словно после боевых действий. Симпатичное платье изорвано в лоскуты, но мне было не до разглядывания прелестей - девушка, серо-зеленая от усталости и напряжения, так бы и упала через шаг, если бы не мои руки, и тут же отключилась.
Содержимое помещения ушло на второй план. По старой схеме спутница была укрыта сферой искажения и перенесена в машину. Ключи нашлись в оставленной на сидении сумочке. Через десяток минут я аккуратно укладывал ее в постель своей комнаты - в чужой вся прихожая оказалась опутана лианами, недвусмысленно шевельнувшимися, стоило обозначить легкий шажок внутрь.
К моменту, когда она очнулась, уже парил ароматом чай на прикроватном столике, а на кухне разогревался нехитрый обед, закупленный в кафе. Еда - порою лучшее лекарство.
- Получилось! - слабым, но довольным голосом сообщила Таня.
Я аж онемел от возмущения!
- Ты о чем думала вообще? - в голосе было больше переживания, чем строгости, - А если бы не удалось? Ты бы погибла!
- Но ведь удалось, - отмахнулась девушка и тут же отловила булочку с кружкой чая со столика, - Спасибо.
- И это я то беспечный? - только и оставалось возвести глаза к небу.
- Зато у нас есть полигон! - сказала она между глотками, - Внутрь заглядывал?
- Не до того было, - буркнул я и отвернулся. Движение Тани обнажило... словом, одеяло сползло вниз, а одежды там почти не осталось.
- Вот как? - холодный голос рубанул тишину.
- Мне тебя там надо было оставить? Прикрыть подорожником и звать полшколы на помощь? - язвительно отреагировал я, - Не переживай, никто тебя не видел. Поправляйся, пойду я.
Дверь оставил не запертой и отправился на работу. Ну их, эти разборки. Пусть думает, что хочет.
- Итиро, привет, - подозрительно добро поприветствовал Сайто, - Как дела в школе?
- Э-э, плохо? - полувопросительно ответил я.
- Вот скажи, ты ведь умный мальчик, иногда, - продолжил Сайто, - Откуда у тебя такие таланты по нахождению неприятностей на пятую точку?
- Но в этот раз я был прав!
- Прав. У школы нет к тебе претензий, как не может быть официальных претензий у рода Икеда, но неприятности неофициальные будут обязательно, - категоричное заявление вызвало грустную улыбку.
- Не, шеф. Я раньше с голоду помру, вашими стараниями, - я достал кошелек и продемонстрировал остаток, - последние две сотни от единственных денег, заработанных здесь. Помните, еще на мосту?
- Решим. Ода-сан сегодня очень довольный, - задумчиво кивнул Сабуро, - будет тебе премия за вредность.
- Шеф, я очень вредный, мне много надо.
- А то я не знаю, - проворчал Сайто, - Кстати, кресло мы сегодня забрали.
- Как забрали? Без меня? - я на секунду остановился.
- А зачем там ты? - удивился шеф, - Мне позвонили от Кавати-доно и разрешили приехать. Вот я и взял ребят у техников и съездил в свободный час.
Меня не хотят видеть в своём доме - так получается? Или не хотят мой встречи с Юко и Ай? Плевать, сегодня же схожу. Стены не помеха, а системы защиты я знаю лучше сенсея.
- Я вас понял, - автоматически подержал разговор и надолго замолчал. Сейчас бы железо потягать, успокоиться и обдумать.
- Кстати, учитель прибыл, - Сайто прочитал смску на телефоне.
- Какой учитель? - не сразу вынырнул я из мыслей.
- Который покажет всю твою слабость, неумелость и беспомощность перед подготовленными клановыми бойцами, - прочитал нотацию шеф, - Чтобы ты больше не лез в глупые авантюры.
Понятно, поучающий бой. Сопротивляться не буду. Пусть показательно побьет, помутузит, покидает об землю - переживу. Зато начальство успокоится.
Начальство, тем временем, было в бешенстве. Перед полигоном меня лично вызвонил Ода-сан и предельно вежливо попросил подойти. Уже тогда сердечно недобро екнуло - не к добру.
- Я начинаю сомневаться, нужен ли ты мне, - ярился Ода-сан, нависнув над столом, - мне звонили Икеда, очень-очень злые. Идиот, ты сломал ноги наследнику! Нас-лед-ни-ку!
- На нем не написано, - вклинил я фразу.
- Они хотят твоей крови, - проигнорировал меня шеф, - Все нервы мне вымотали! Грозили, требовали, обещали, подкупали!
В общем, шиш мне, а не премия - мрачно подумал я, наблюдая за агрессивным боссом. Да вообще без разницы, пусть хоть выгоняет - я все сделал правильно.
- Я могу идти? - уточнил, когда шеф взял передышку между обличительными речами. Как-то иначе я представлял себе 'покровительство'. Без этого словесного хлама.
- Ты пойми, надо мной тоже есть начальство, - успокоился Ода, - я прикрыл тебя на этот раз, но не смогу так делать постоянно!
- И что? Отдавать свою девушку уроду? - вопросительно поднял бровь.
- Какую девушку? - удивился босс, - мне сказали, ты просто избил парня из-за пары слов.
- О как, - я демонстративно почесал затылок, - Как же вы вообще работаете, если не способны разобраться в мотивах.
Развернулся и вышел из кабинета, не спросив разрешения. На душе было гадко. Быть может, уже репутация такая, что все верят по умолчанию в мою виновность?
- Готов? - бодро поднялся мне навстречу Сайто.
- Вы шефу об утреннем происшествии ничего не говорили? - легкое подозрение заставило задать вопрос.
- Нет, не до того было, - слегка удивился шеф, - Вечером хотел.
- Рекомендую рассказать сейчас, - я прошел мимо него в сторону полигона. Хотелось набить кому-нибудь морду, но ведь нельзя.
Представьте себе примерно квадратный километр территории с постройками по периметру, с вкраплениями полос препятствий и бетонных остовов трехэтажных зданий. Примерно так и выглядел полигон, хотя для отработки техник и спаррингов обычно использовали пустую площадку на дальнем краю, справа от которой размещались скамейки в несколько рядов. Само собой, любой случайный зритель должен быть готов поймать плюху, случайно влетевшую от поединщиков. Сегодня зрителей было достаточно - половина, около десятка - наша смена охранения, другой десяток я раньше не видел в здании. Форменные мундиры, впрочем, ясно указывали принадлежность незнакомцев к армии. С нижней скамейки призывно махнули коллеги.
- Как оцениваешь свои шансы? - меня встретили внимательными взглядами и попыткой тут же сделать массаж плеч.
- Опять ставки? - хмыкнул в ответ, - Какой коэффициент?
- Не обнадеживающий, - и добавили, заметив недовольство, - один к ста, где-то. Но я поставил на тебя!
- Один доллар, - фыркнули сбоку.
- А эти - они кто? - слегка махнул головой в сторону весело переговаривающихся незнакомцев.
- Так к нам господин генерал приехал, а учитель - он вроде как в свите его. Вот шеф и попросил одолжить на пару минут, - ответили мне почти хором.
- На пару минут, значит. А ставки на время есть?
- Как не быть! Минуту тебе дают уверенно, так что хорошие коэффициенты с двух минут и выше.
- Мне поставить можно? - кажется, я знаю, как поправить финансовую проблему.
- На себя - да, - ответ выглядел логично.
Из кошелька показались на свет две бледно-зелёные бумажки с портретами марионеточных президентов.
- На победу.
- Вот это - правильный настрой! - деньги были тут же приняты, разменяны на квиток бумаги два на три сантиметра с небрежной подписью и скрыты в недрах толстого портмоне местного заводилы. И это - прокуратура! Казино какое-то...
Минут десять мы перекидывались ничего не значащими словами. То ли противника не было - лично я не знал, как он выглядит, а спрашивать у армейских не торопился - то ли ждали кого-то. Чем быстрее кончится - тем лучше, мне еще к Кавати заехать надо. Вскоре на ленте беговой дорожки, вьющейся вокруг территории полигона, появились оба шефа в компании с двумя армейскими. Первый, низенький, но широкоплечий, с генеральскими знаками различия, второй, хоть и был одет в обычный камуфляж, явно принадлежал к тому же ведомству. Все бойцы обладают определенной пластикой, гибкостью, хищностью в движении, но только у армейских это сочетается с характерной выправкой.
- Вот и соперник, - пояснили всезнающие коллеги.
Интересно, сколько ему лет? Где-то к середине жизни японцы будто замирают на одном месте, тут и не угадаешь - тридцать ли обладателю невозмутимого лица и узкого прищура глаз, или все пятьдесят. Только после шестого десятка время вновь берет власть над этой нацией, хотя бывают исключения, как и везде.
Ода-сан и генерал присели вместе, на самой вершине конструкции скамеек, как и положено по статусу. Сайто разместился по левую руку от босса, а человек генерала довольно шустро встал по центру импровизированной площадки для спарринга.
- Удачи, друг! - похлопали по плечу, - Минуты две простой, очень прошу.
- У него стихия - вода, - второй комментарий оказался полезнее.
Я кивнул, ни на кого не смотря, и встал в пяти метрах от противника. Около минуты мы смотрели друг на друга, но дальше что-то пошло не так.
- Господин, мне драться с ребенком? - громко и иронично спросил он трибуну. Армейская часть скамеек встретила вопрос легким смехом и покупкой бумажек у шустрого букмекера, - Бред какой-то, - сказал он словно себе, дождавшись царственного кивка, и двинулся обратно. Видимо, переспросить.
- Что за ерунда? - хмыкнул соперник, сделав шагов двадцать, но оставшись при этом на одном месте.
- Ничего личного, господин, - я начал поединок поклоном и создал десяток разнонаправленных дорожек воздуха, с бешенной скоростью несущихся в разные стороны.
Учителя снесло с ног, потащило вправо, потащило влево, пока он с ревом не отпрыгнул от земли и буквально впечатал ботинок в землю. Восстановив равновесие, соперник ответил кнутом водной стихии по тому месту, где я был секунду назад. Я то знал, куда ведут дорожки и свободно по ним перемещался.
- Стой на месте, это будет не больно - рыкнул боец, болезненно реагируя на громкие смешки со стороны скамеек, - и вновь хлестнул по пустоте, подняв комья земли в воздух.
Усложним задачу. Вновь, как во дворе у Акети, десятки нелепых песочных силуэтов начали обретать форму по краям полигона. На этот раз они были куда массивнее и больше моей фигуры, но не сильно впечатлили армейского - он так и продолжал хлестать поверхность полигона, ровно до того момента, как такой же пыльно-песочный доспех не окружил меня, сделав неотличимым от миражей. Несколько десятков фигур начали хаотично перемещаться вокруг учителя, огрызаясь воздушными молотами, оковами ветра и другими изматывающими, но нелетальными техниками. Ясное дело, бил только я, но отличить мой силуэт от остальных, в особенности будучи привязанным к одной точке - сложно.
Чистое небо помутнело от тысяч капель, с бешенной скоростью несущихся к земле - учитель отреагировал. Капли в полете образовывали плоскости и тут же резко уходили вбок, разрезая на части очередной мираж, разбивая в комья грязной земли или взрывая заложенной силой. Земля очень скоро пропиталась влагой, поверхность больше походила на месиво после ливня, по которому тяжело шагал армейский учитель, пытаясь уничтожить - теперь уже в полную силу - очередной мираж из десятков тех, что образовывались за дождливой территорией и сразу же начинали в бешенном темпе носиться вокруг. Боец так увлекся разрушением, что лично я наблюдал за происходящим с солидного удаления, не желая пробовать на себе Обратный дождь - вихрь воды, что вырвался из земли тысячами игл и понесся ввысь, чтобы упасть обратно другой, не менее смертоносной, стороной. Соперник даже не обращал внимания, что миражи и не отвечают ему вовсе, но бесился еще больше, когда очередная куча песка превращалась в грязь прямо возле его ног, заставляя идти по бедро в образовавшейся грязевой жиже. Учитель напоминал лешего, вырвавшегося из дикой чащобы - одежда, не смотря на защиту, скрылась под толстым слоем земли, как и лицо с яростно вращающимися, алчущими крови, глазами. Все миражи в едином порыве двинулись к нему, чтобы разбиться о водяной покров и увеличить грязевое болото вокруг. Учитель тонул, хлестая плетьми, водяными лезвиями вокруг себя, не замечая, как воздушная стена, кольцом окружившая трясину, сжимается колодцем и поднимает уровень жижи еще выше. Выданный в молоко водяной шквал чуть не потопил самого бойца, накрыв волной грязи.
- Достаточно! - крикнули с трибун.
А вот что делать дальше - я не придумал. Эдак я его сейчас вытащу - а он меня прибьет сгоряча. Бросил взгляд на скамейку - в окружении двух кислых лиц сиял Ода-сан. Сайто-то понятно - он хотел, чтобы я проиграл и успокоился, да и с генералом тоже - как-никак, конфуз. А вот чего Ода-сан радуется - кто его разберет?
В общем, я скинул смску Сайто и по-английски незаметно покинул место действия.
Широкая стена особняка Кавати только с внешней стороны казалась неприступной. Я то знал, как удобно пробираться по еле приметным щелям в кладке и с удовольствием вспомнил детство, когда летать казалось несбыточной мечтой. Я не решился входить через парадный вход, но мне необходимо было переговорить с кем-нибудь из подруг, поэтому приходилось красться, словно вору - обходить секторы видеокамер, секретки и пройти двух бойцовских псов, сразу накинувшихся на меня с просьбой погладить им пузо. Собственно, это и было самое главное препятствие - к соскучившимся четвероногим присоединились еще трое.
Ай-тян нашлась на качелях. Когда-то мы и познакомились здесь - кое-кому сильно не понравилось, что незнакомый мальчик занял их любимое место.
- Привет, - громко сказала Ай. Я подходил со спины, да и она не оборачивалась, но видимо - почувствовала.
- Привет, - я присел рядом. Широкая доска на металлической цепи могла вместить и троих.
Я хотел было качнуть конструкцию, но ножка девушки удержалась за землю.
- У нас с дедушкой был уговор, - начала Ай после неловкой паузы, - Хорошее поведение в обмен на возможность выбирать.
- Что выбирать?
- Школу, судьбу, мужа, - Ай не смотрела на меня, - Два дня назад он узнал о краже кресла. Мы лишились выбора. Прости, - тихо шепнула она.
- Постой, но как же так... - я был растерян, - Вы же уже в Дакисюро?
- Нас перевели в Сейджо. В скором времени дедушка объявит имена женихов, - словно пыльным мешком ударила Ай, - Я уверена, он найдет нам достойных людей, - одинокая слезинка Ай потекла по щеке.
- Я поговорю с Макото, - двинулся было к дому, но Ай удержала меня на месте.
- Дима, дедушка очень хороший, - с жаром шептала она, - Но прошлая война унесла двух его сыновей и большую часть рода. Он боится новой войны, он боится за меня, за Юко, за наших мам. Мы не в силах взять тебя в семью, не в силах защитить. Прости нас, - Ай уткнулась лицом в грудь и разревелась.
- Значит, дело не вашем договоре. Рано или поздно вы бы начудачили, уж я то вас знаю, - сильнее прижал к себе девушку и поцеловал в макушку головы.
- Юко не хочет вставать из постели второй день. Но она тоже поймет, что так правильнее. На нас большая ответственность и долг перед родом.
Я глубоко вздохнул - вот бы дело было в горячей Испании, где сбежать из дома с любимым - главная тема любовных романов. В Японии всеми правит долг на пару с традициями.
- Тебе лучше уйти, - тихо донеслось, - грустные глаза, быть может в последний раз взглянули на меня.
На этот раз поцелуй вышел дольше, почти в вечность длиной, и куда приятней.
- Эта та беловолосая стерва тебя научила? - тыкнули в меня кулачком, - Хоть какой-то от нее толк, - буркнули повторно, но были прерваны еще одним слиянием губ.
Прошлое рухнуло за спиной. Враги достали через много лет и отняли все самое ценное, а я ничего не могу поделать. Разве что поехать на родину и попытаться дотянуться до самых главных, а там будь что будет. Жизнь померкла и стала серой, безвкусной, бесполезной.
Подходя к дому, автоматически отметил горящий свет в своих окнах. У соседки было наоборот - темно.
Подъезд действительно подрихтовали, выправили поручни. На месте моей двери стояла совсем другая, а у меня и ключей то нет. Я нажал на ручку и толкнул от себя - оказалось открыто.
На моей кровати, возле раскрытого конверта, в куче бумаг сидела Таня. Знакомый конверт - тот самый, что дал мне Ода, предлагая выбрать самому - отдавать или нет. Что же, все решилось само.
- На нем было мое имя, - Таня провела пальцем по бумаге, - Откуда эта информация у тебя? - равнодушный, усталый голос, полный застарелой тоски.
Словно себя услышал со стороны.
- Дали на работе, - я прошел к шкафу, достал объемный спортивный рюкзак и начал аккуратно складывать вещи. Весна в России бывает разная - пригодится и кофта, и куртка.
- Мне сказали, ты работаешь грузчиком.
- А тот дядя на роллс-ройсе - прораб? - хмыкнул, переходя к следующей полке. Пара смен белья, рубашки, остальное можно купить на месте.
- Я возьму фото? - Таня показала изображение матери, - У меня такого нет.
- Бери всю папку. Да, еще, если мстить соберешься - выучи 'Отче наш', - разговор проходил буднично, без сильных эмоций, словно плохую погоду обсуждали.
- Зачем? - подняла бровь Таня.
- В монастыре пригодится.
- Считаешь, раз ты не смог, то у меня тоже ничего не выйдет? - едко спросила маркиза... герцогиня... кто ее разберет.
- Только в фильмах герой может убить раджу и выжить, - в рюкзак отправилась бритва и ножницы, - В реальности для этого надо быть хотя бы виртуозом.
- Куда ты собираешься? - заерзала Таня на месте. Любопытство - страшная сила.
- Убивать раджу, - вздохнул я, подпрыгивая с рюкзаком на плечах. Внутри что-то болталось, неприятно ударяя по спине, странно.
- Ты же не виртуоз?
- А я и не планирую выжить, - сказал я, перебирая вещи повторно.