'Во дает', - восхитился Артур, представляя свой Бентли, летящим над пробкой в Москве, - 'Мне бы так'.
Парень явно владел силой, что и не мудрено для представителя древней династии. Впрочем, против двух звезд и мастера, его таланты смотрятся блекло.
- Просим занять ваши кресла и пристегнуться, самолет заходит на посадку, - прошептали динамики, обозначая завершение восьмичасового полета. На часах, заведомо переведенных, было четырнадцать часов дня. Еще часа два на оформление и час до цели, - прикинул Артур, - сегодня же вернемся назад.
***
Глаза закрыты, руки мягко скользят по шершавой поверхности дерева. Небольшой поворот тела, и вот он результат - небольшой холмик уже не впивается в спину, и можно продолжать валяться в недосягаемой для Тани высоте. Словом, мы поссорились, если так можно назвать разъяренную фурию, что чуть не убила вашего покорного слугу. На самом деле, прямым текстом - чуть не убила, перешагнув ту планку, за которой мой доспех духа уже не мог защитить тело от атакующих техник. Спасся чудом, буквально наорав на стихию и заставив таки ее закинуть мое тело высоко-высоко. Лес проявил мужскую солидарность и не стал меня жрать, а вот поделки Тани, что битых полчаса запускала ввысь разнообразные плетения и созданных монстров, разрушал с похвальной оперативностью, за что ему большое спасибо.
Надо сказать, я проявил тактическую недальновидность, ляпнув все открытым текстом. Девушка из без того на меня была зла, так что из огня недовольства возгорелся настоящий пожар ненависти. Столько про себя я услышал, что и гад, и сволочь, и вор, и наверняка еще и ее продам, и могу отправляться к своим трем девкам(?) с карьерой и старостью, что она меня ненавидит и вообще:
- Спускайся, скотина! - яростный вопль слегка поколебал листву.
Однако, даже не охрипла. Явно какая-то магия. В общем, спать мне сегодня на гостеприимной толстой ветви дерева.
Как ей объяснить, что есть вещи подороже артефактов - под названием жизнь, свобода и здоровье? Я вот попытался, на что получил вполне доходчивое объяснение - плевала она на мою жизнь и свободу, ее то никто не тронет. Логично, девушка она не простая, вне зависимости от личины. Авиновы так вообще на слуху даже тут, в стране восходящего солнца. Выходит, я действительно купил себе нечто, вовсе ей не нужное, но за ее же деньги. Но самое интересное - почему она все еще поджидает меня под деревом, а не пойдет к директору отменять сделку? Всего одна фраза, договор обнулится, все останутся при своих. Да и меня Таня накажет очень добротно - все таки лжецов тут не любят. Тем не менее, она никуда не идет, а желает украсить мое тело гербарием, несовместимым с жизнью. Не понимает, как можно поступить? Вряд ли, особа довольно циничная, как бы я к ней не относился. Вспомнить хотя бы ее речь о любящих девушках, что я бросаю и обрекаю на вечные мучения совести по погибшей любви. А я, значит, сидел и собирал ушами тонны лапши о неземной любви и долге. Где они, эти подруги жизни, где хоть весточка от них? Новый телефон они узнали первыми - но глухо, просто вычеркнули из жизни. Зато я согласился помогать Тане, как уж тут не отметить практичность юной особы. Да, я проявил слабость - ухватился за мираж якобы решения всех-всех проблем, лишь бы отсрочить тяжелый выбор, признаю.
Так что же она буйствует? Кто их разберет, этих дам. Словно инопланетяне. Тело нашло таки удобную позу, прижалось поплотнее к коре и расслабилось. Под шепот листвы пришла легкая дремота, а там короткий сон, разрушенный знакомым голосом директора.
- Хозяева, есть кто? - громкий голос почти полностью поглотился массивной кроной, но разум все таки уловил фразу и заставил организм пробудиться.
Тело соскользнуло со ствола вниз и легко спрыгнул на поверхность. Директор оказался за порогом. Прежний, утренний наряд из черного кимоно дополняла пустая плетеная корзина.
- Добрый день, Кояма-доно, - я низко поклонился, - Чем могу быть полезен? Небольшая экскурсия? - я не оставлял надежду договориться с Таней, пусть даже придётся влезть перед ней в долги, потому не стал рассказывать директору о нашем конфликте. Плохие новости сообщить всегда успею.
- Не утруждай себя, - Кента прошел мимо меня внутрь, - Мы с ним старые знакомые.
Сотни стеблей, веточек моментально выстрелили в сторону сухой фигуры старика, чтобы замереть в каких-то сантиметрах. Лес, словно дождь над ярким пламенем, шипел шелестом листьев, но был не в силах не то, что затушить - не смел и притронуться. Да и мне стало как-то не по себе - от Коямы во все стороны расходилось дремучее ощущение хищника, силы, власти, мощи, способной сломить любую волю, и людскую, и даже огромного лесного монстра, притаившегося под крышей клубного корпуса.
- Мы с ним договоримся, - удовлетворенно произнес Кента и протянул вперед руку ладонью вверх.
Тут же по Лесу прошла волна, а еще через пару секунд на ладонь директора упал спелый фрукт необычной раскраски - вроде яблоко, но какое-то лиловое.
- Лес - это не полигон для войны, и даже не рубеж обороны, - лекторским тоном произнес старик, - Лес - это вечный процесс созидания, а не уничтожения, - и с довольным видом переложил этот, и еще десяток принесенных лесом плодов в корзину.
- А яблоки, они особенные? - решился спросить я.
- Смотря кто будет готовить, - подмигнул он в ответ, - В руках невестки - выйдет настоящее чудо. Кстати, видел твою подругу.
- И что она? - по спине прокатилась неприятная волна холода. Все таки пошла к директору.
- Минуты две назад вышла из школы с двумя большими сумками и пешком отправилась в сторону центра, - нейтрально ответил Кента.
- Если вы позволите? - я уловил согласие во взгляде и с места набрал бешенную скорость, в надежде догнать Таню и остановить.
И плевать, собственно, на разлуку, дело совсем в другом. Я не верю, что весть о покровительстве распространится моментально, а значит - дома вполне могут ждать недовольные и очень обиженные родичи покалеченного парня. Для них - Таня идеальная мишень, чтобы сделать мне больно.
***
Артур довольно смотрел на пятиэтажное здание из окна лендкрузера. Вот и конечная точка миссии. Парень взглянул на листок с номером квартиры и передал его одному из бойцов.
- Пятый этаж, дверь справа, - напомнил он подчиненному, - рацию не выключай.
- Так точно, - буркнул тот и вышел из машины.
Бойцы не совсем понимали, зачем за одним пацаном отправлять целую армию, вот и получился в итоге компромисс - поехала машина с тремя ветеранами, координатором, да и мастера до кучи прихватили - вернее, он сам полез в машину. Вот уж кого брать Артуру не хотелось - мало ли его заклинит? Но и спорить было себе дороже. Остальные ждали в чартере, втихую от начальства попивая водочку, посчитав миссию завершенной. Вот засранцы! Ну ничего, он то не поленится обрисовать их в отчете в самой лучшей стороны. Правда, ничего им не будет - сам себе ответил координатор и уныло вздохнул.
***
- Первый, прием, - проскрипела рация, - Первый.
- Не бурчи, куда я денусь, - зевнул Икеда Хэй, закидывая ногу на кресло, - Обрадуй меня.
- Подъехала машина, внутри четверо, еще один зашел в подъезд, как принял, - скучным тоном доложили по связи.
- Скучаю дальше, - вздохнул Хей, - парня не видно?
- Вышел из школы несколько минут назад, скоро будет.
- Ну вот и отлично, - расправил плечи каратель рода, - Иначе я скоро врасту в его диван.
- Халявщик, - недовольно буркнули на том конце, - А мы в фургоне потеем. Ладно, конец связи.
Дверь в квартиру грубо распахнулась, словно ее ногой хотели выбить, да вот открыта она была еще до прихода членов рода Икеда и ими не закрывалась - незачем, в самом то деле.
- Кто такой? - тут же спросил Хэй, рассматривая жилистого мужика европейской внешности, в классическом костюме, но без галстука и с расстегнутой на три пуговицы рубашкой, за которой явно просматривалась волосатая грудь.
- А где парень? - удивился мужик.
- А ты ему кто? - полюбопытствовал Хей, поднимаясь с места, активируя щит и одновременно нарочито небрежно засовывая руки в карманы легкой куртки. В правом лежал любопытный артефакт, способный парализовать даже через доспех духа средней силы, тут же направленный через ткань на неожиданного гостя, - Я - хозяин квартиры, - соврал Икеда.
- Дядя его, - уверенно произнес мужик, после чего получил залп парализатора.
Хей обошел тушу кругом и нажал на курок еще пару раз - уж больно здоров был боров.
- Ну что, дядя - это тоже хорошо. Как там глава сказал? Сломать все суставы, начнем с правой руки, - Хей привычно зафиксировал сгиб и резко дернул на себя. Неприятный звук и судорога тела - и вот уже часть работы сделана. Сложной, грязной, но такой необходимой - нельзя давать простолюдинам волю.
***
Артур дернулся от хруста в рации и побелел в ужасе.
- Засада! - вырвалось из груди. В голове царил хаос планирования, пермешавшийся с образом ломаемой руки.
- Мишка! - проревели два оставшихся ветерана, так и не дождавшись приказа от застывшего статуей координатора, активировали доспехи и выпрыгнули из машины.
- Стоять, куда! - отмер и заорал Артур им вслед, одной рукой буквально вырывая себе волосы, а второй набирая телефон оставшихся на чартере, - Кретины, это же засада!
- Жаль дураков, - неестественно серьезно подал голос Григорий и тоже вышел из машины.
***
Хей завершал с левой ногой, полушутя переговариваясь по рации - ну бегут еще родственники, так ведь даже лучше? Послание будет куда шире и доступнее до понимания. Сустав недобро хрустнул в очередной раз, а в след за ним - вылетела с треском дверь. На пороге два незнакомца - на вид вылитые братья-близнецы валявшемуся на полу. Хей потянулся к артефакту и недовольно вздохнул - было бы неплохо одного сломать без анестезии, но будет слишком много шума. Тут же по груди словно молотом врезали. Тело снарядом выбросило в стену, гулко впечатав в бетонную плоскость и выбив артефакт из руки, следующий удар протаранил грудь и буквально внес Хея в соседнюю комнату через дыру в стене, заодно даровав время на обдумывание. Рация пластиковым хламом разлетелась еще от первого удара, так что следовало принять бой с честью, но чуть позже, добравшись до своих, что ждали на улице. Икеда выбил телом окно, повис на массивном карнизе, отпустил руки, чтобы схватиться за следующий выступ под окном и через пару секунд быть на поверхности, отряхнуть руки и повернуться лицом к странному человеку с бессмысленным взглядом, что неестественно наклонил голову в бок и внимательно смотрел за его движениями.
- Привет, - глупо улыбнулся мужчина и чуть дернул кистью, - Пока, - отвернулся он от небольшого холмика плоти со вкраплениеми ткани и металла.
- Привет, - глупо улыбнулся мужчина и чуть дернул кистью, - Пока, - отвернулся он от небольшого холмика плоти со вкраплениеми ткани и металла.
Мастер неторопливо зашел за угол дома, заглянул в окна кафе на первом этаже и замер, рассматривая лица посетителей. Легкое сожаление шевельнулось в груди - и тут парня не было. Шум коротких очередей заставил поморщиться, словно от зубной боли - вот что бывает, когда миссией командует штатский - ни разведки, ни прикрытия, один лишь шум и суматоха. Григорий обошел здание и через некоторое время вновь вышел со стороны подъездов - как раз за спину отряду, что прикрывался массивным корпусом бронированного фургона и поливал лендровер вихрем пуль.
'Могли бы и не стараться', - хмыкнул Гриша, издали заметив бездыханное тело координатора, так и не догадавшегося покинуть салон. Воображение привычно создало перед ним массивные лопасти мясорубки, дополнило образ широким овалом, что двинется впереди лезвий, а сила дала конструкции мгновения короткой жизни. Впрочем, этих секунд хватило, чтобы превратить нападавших и их авто в аккуратно нарезанные ломти.
Прилепин стряхнул с брюк нечто невидимое, хоть и не мог запачкаться стоя за двадцать метров до бойни, повернул шеей и двинулся в подъезд. Нехитрая логика подсказывала, что раз уж напарники все еще не на улице, то что-то их удерживает на пятом этаже здания. Например, другие обитатели микроавтобуса - уж больно велик он для троих.
****
- Куда спешим? - широкая улыбка и добрые глаза постового покровительственно смотрят сверху вниз. Руки держат пряжку ремня на небольшом животе, дополняя картину уверенного в себе служителя закона. Явно семейный человек, вовсе не злой, а очень даже добрый - остановил несущегося сломя голову паренька. Кто его знает, может парень под колеса угодит, если не придержать.
Что ему можно ответить? Господин полицейский, я спешу остановить подругу, что идет в засаду? Как узнал про засаду? Да вот люди подозрительные возле входа в школу с утра стоят. Дак почему же не позвоню? Видите ли, я подвел подругу на два миллиарда, и она не берет трубку. Зыбкое ощущение нереальности за этими словами.
- Простите, господин, утюг забыл выключить, - повинно опускаю глаза вниз и изображаю тяжелое дыхание.
- Не несись сломя голову, малой, - хмыкнул тот и отошел в сторону, удовлетворившись обманом.
Я же вновь мчусь вперед, оббегая частые группы людей, что неспешно движутся по пешеходной дорожке навстречу друг другу. Словно два мира существуют одновременно - спокойный и размеренный для девяноста семи процентов населения - мир без чудес, силы, бахира, магии. Мир обычных людей, для которых войны кланов и поединки - всего лишь заголовки газет и сюжеты кинофильмов. Даже если будет уничтожен целый район в родовой войне, это будет всего то несколько тысяч из десятка миллионов жителей - одинокая цифра за несколькими нулями после запятой в статистике потерь, о которой промолчат средства массовой информации. В дтп на дорогах погибает куда больше людей. Рядом с этим миром - совсем иной. Там есть место чуду, личности и подвигу, но чаще он выстлан дорогой потерь, традиций и мести. Даже мне доступен шанс совершить чудо - догнать Таню до входа в дом, что я и пытаюсь совершить. Полет недоступен - просто снесет ветром, проверено. Быть может, когда-нибудь в будущем мне хватит контроля для подобного перемещения, но не сейчас.
Дорожка уходила в парк, вилась меж деревьев, огибала беседки и искусственные пруды, чтобы вновь вынырнуть на пыльные улицы огромного города, в какой-то минуте от моего дома. За очередным витком дороги я и увидел ее - легко несущую две спортивные сумки в одной руке, неспешно ступающую по траве рядом с асфальтированным полотном.
- Не надо туда ходить, там засада, - выпалил я, загораживая ей путь.
- Ну конечно засада, - с насмешкой согласилась она и обогнула меня.
- Я не шучу, люди возле школы. Черная тойота, два человека внутри, - я зашагал рядом, стараясь заглянуть Тане в лицо.
- Страшные и жуткие враги, - фыркнула соседка в ответ, - как же иначе. Сочувствую тебе.
- Почему мне? Мы же вместе! Я боюсь за тебя, - голос дрожал и я ничего не мог с этим поделать. Шли мы медленно, но еще сотня шагов - и выйдем на финишную прямую.
- Отличная идея - запугать, чтобы я прониклась твоей мудростью и остаток дней жила в страхе в стенах школы, - произнесла Таня, словно плохая актриса театра драмы, - Я - Авинова, придурок. Мне ничего никто не сделает, пальцем не тронет.
- А как же изгнание, монастырь? - слегка приостановился я, изображая растерянность - лишь бы она тоже поумерила шаг.
- Не будет ничего, - мотнула девушка головой, - Дядя позвонил, успокоил. Переслал медкарту мамы по электронке. Я уже посмотрела - врожденный порок сердца, с детства. Осложнения после простуды с летальным исходом. Дело не в генетике - из-за сердца родители не решались на вторую беременность, думали найти способ лечения.
- А если дядя в курсе? Если все это обман? - с жаром уговаривал я, - Ты же хотела сама все выяснить и покарать виновных?
- Вот что называется - связалась с неудачником, - покачала она головой, - Даже не верила, что такое бывает. Бедный мальчик, все веришь в заговоры и страшные тайны, - грустно посмеялась Таня, - Теперь я понимаю, кого из нас выкинуло на обочину жизни. И уж поверь, не меня - я звонила папе, он меня простил. Завтра прилетит дядя Коля и заберет меня домой. Впрочем, спасибо тебе - я поняла что не стоит цепляться за прошлое. Чтобы не стать такой же неудачницей, как ты, - добавила она после легкой паузы.
- Я не неудачник, - шепнул в ответ, сжимая кулаки, - И я не выдумываю.
- О, ты очень успешный парень! - засмеялась Таня, - два покровителя вышвырнули тебя за неделю, а третий поимел на два миллиарда чужих денег!
- Лес можно вернуть, - мир слегка поплыл перед глазами, - Я заберу слова обратно и отменю сделку.
- Ты хочешь забрать что-то обратно у Коям? - все еще посмеиваясь, презрительно фыркнула она, - Тебя кто-то воспитывал вообще, глупый мальчик? Персонажи мультфильмов? Это Коямы! Помесь крокодила и тигра - попробуй забрать что-то у него из живота! Залезь ему в пасть!
- Я все верну, - шаг сменился понурым стоянием друг напротив друга, - Из наследства.
- У тебя ничего нет, ты обычный подросток с тараканами в голове, - Таня успокоилась и тоскливо вздохнула, - И не будет никогда. Дядя сказал, тебя нашли родичи. Радуйся сегодняшнему дню и готовься провести вечность в школьных стенах. Быть может, твой покровитель смилуется и назначит тебя уборщиком - сможешь жить там всю жизнь. У тебя нет наследства, забудь.
- Прости, - шепнул я вновь.
- Самое забавное, ты и меня зацепил своим невезением! - подняла она лицо к небу, - Великую охотницу за наследством поимели на два миллиарда! Какая шикарная история! Одно радует - не жених поимел, а через жениха.
- Я все понял, я ничтожество, неудачник, но очень тебя прошу - дай мне войти вперед первым, - все таки попытался я настоять.
- Да пожалуйста, - отмахнулась она, - Это будет даже забавно.
В молчании мы вышли на нашу улицу. В сотне метров впереди стоял наш дом, сияя на солнышке десятками окон. С такого расстояния он смотрелся чистенькой аккуратной игрушкой.
Я смотрел на грустное лицо Тани и пытался придумать хоть какие-то слова. В голове царила гулкая пустота и ощущение рвущей душу тоски. Легкий гул в небе слегка отвлек внимание.
В нашу сторону летели десятки крупных обломков под усиливающийся стон ветра.
- Берегись! - тело среагировало само, закрывая собой девушку и отбрасывая тело в сторону порывом ветра. Океан пыли закрыл обзор, заставив Таню закашляться. Я смел взвесь в сторону и прочертил прямую от расколотой бетонной плиты по направлению ее движения. Взгляд уперся в наш дом, ныне смотревшейся не так уж красиво. Пятый этаж был снесен в чистую, четвертый частично разрушен. А на самом краю разрушенной площадки стоял... не может быть. Сердце ухнуло вниз и бешено застучало.
- Дядя Гриша? - прошептали губы, - Ты же умер?
- Дима! - всхлипнули рядом и дернули за рукав, - Смотри.
Таня показала рукой на часть чьей-то головы, насаженной на выпирающую арматуру упавшей плиты. Девушка позеленела и отвернулась.