- У меня с ней ничего не выйдет. Ты же отлично знаешь, что дети в драконов рождаются только от любви.
- Значит, ты полюбишь ее. У тебя вечность впереди.
- Звездочка… - дракон растерялся.
- Молчи. Завтра ты официально признаешь Мирам своей невестой,- Эль говорила спокойно и уверенно, а ее сердце разрывалось от боли, каждое ее слово отдавалось во мне резкой и глубокой болью. - Все будет хорошо. Вот увидишь. Я тебя люблю. Иди сюда. Все хорошо, поверь.
Комната в полутьме. Два тела в танце любви.
На следующий день на балу, Анар должен был назвать своей невестой Мирам, но этому не судилось произойти, словно сама судьба была против этого. На дворец напали. Дракон с серыми глазами. Эль узнала его. Убийца ее родителей. Ужас ее детства повторился. Жену Ксандра убили, сам дракон в это время защищал дочерей. Анар бился против четырех сразу. Сероглазый вытянул меч и пронзил сердце Алекса. Последний взгляд и улыбка Императора были подарены человеческой девушке, которая стала для него дочерью. На Эль не обратили внимания. Что может сделать слабенький человек, да еще и женщина. Сердце Эленриэль наполнилось гневом. Тот, кто убил ее родителей, теперь убил того, кто заменил ей отца. Эль подняла меч с пола и стала напротив сероглазого дракона, который уже приближался до Анара. Принца держали крепко, чтобы он не вырвался.
- Назови свое имя, - гневно крикнула Эль. - Назови, чтобы я знала убийцу своих родителей, убийцу Алекса. Говори!
Дракон остановился, он внимательно посмотрел на Эль, остановив взгляд на ее глазах. Он улыбнулся.
- Принцесса, какая встреча. Ты так похожая на нее. На мою Виловарин.
- Не смей произносить имя моей матери! Ты не имеешь права!
- Имею. Да ты же ничего не знаешь. Бедная, Эленриэль. Ты ничего не знаешь обо мне и Мотыльке*. А она любила меня. Знаешь, она была моей любовницей, пока не встретила твоего отца. Вы люди такие непостоянные.
- Замолчи! Назови. Свое. Имя!
- Человек, мое имя, Каинен, - дракон улыбнулся. - Хочешь меня убить? Ну, попробуй. Я не буду защищаться.
Никто не ожидал такой силы от человека. Эль неумело взмахнула мечом. И судьба в тот день явным образом была не на стороне Каинена. Дракон схватился за горло, сквозь пальцы побежали маленькие ручейки крови. Умирая, Каинен проклял девушку. Налетела тень. Эль отбросило, ударило об стену. Сломались ребра, что-то ударило когтями, оставляя на ее теле глубокие следы. А дальше тьма…
Я закричала, просыпаясь. Весьма реальными были ощущения. Очень сильными и болевыми. Необходимо поговорить с Ксандром и Анаром. Но что я им скажу? Еще подумают, что я сумасшедшая. Представляю, напрашиваюсь на прием к Императору и говорю, что вижу видения про их знакомую и почти невесту Анара. Да, и еще про голос не забыть сказать, что шепчет мне "Звездочка". Нет, с драконами говорить нельзя. В кого бы узнать, почему именно я вижу воспоминания Эль? Теперь понятно, почему Анар изменился. Тогда он потерял свою любимую. Возможно, ее душа хочет что-то передать своему любимому? Но причем здесь я, зачем меня впутывать? Что-то не очень я хочу быть посредником.
____________________
* Виловарин - Мотылек
Глава 4. Каникулы
Через неделю начались экзамены, а потом Анар почти целыми днями гонял меня на тренировках, потому подумать над своими проблемами я не имела времени. Иногда я убегала с тренировок, но этот гад Синий всегда меня находил.
За три недели каникул (я совсем не ощутила, что это такое - КИНИКУЛЫ), мне лишь раз удалось на целый день слинять от тренировки. Были там и плюсы и были МИНУСЫ. Именно так, минусы с большой буквы. А было все так.
Прошла лишь неделя законных каникул. Как и было объявлено, студенты остались в Академии и коротали время, кто как мог. Остались все, кроме принцесс. Их Высочества поехали домой, вместе с Императором. И я осталась один на один с садистом Синим. Наверное, ему доставляют удовольствие страдания других. Прошла лишь неделя, а я готова вцепиться дракону в шею и загрызть. С утра до вечера тренировки, тренировки, тренировки. Тем не менее, есть и плюс, я узнала много полезного. Анар учил меня разнообразным видам магии, и совершенствовал мое ведение боя. Пообещал, что тренировки завершатся тогда, когда я его одолею. Ага. Мечтать не вредно. Как можно победить искусного воина? Приходится мне терпеть издевательство Синего. Несколько раз я старалась убежать от него и спрятаться. Удавалось. Лишь на несколько минут. Синий всегда находил меня. Он же у нас не только воин, а и маг. Тьфу!
И какая я была счастливая, когда одного утра пришли друзья и предложили пойти с ними. Принца на горизонте не было видно, поэтому я согласилась пойти, неважно куда, но подальше от Синего.
Как уже было понятно раньше, по предыдущему опыту, от пьяных студентов жди проблем, но я так радовалась возможности убежать от надоедливого Синего, что не придала значения тому, что друзья, после длинных блужданий городом, потянули меня в таверну. Там они с удовольствием продегустировали (о, какое слово!) высоко градусные напитки хозяина. И как всегда, я осталась трезвее всех, так как не пила. Как потом оказалось, трезвой была только я одна на всю таверну. Не знаю, какими путями, но в таверну забрели четверо гномов. Они веселились уже час и мне их взгляды ой, как не пришлись по душе.
Гномы - существа небольшого роста, коренастые и очень сильные, у мужчин, как правило, густые бороды. Живут обычно в горах далеко от других рас, славятся кузнецким мастерством и боевым искусством, ведут торговлю и то часто через посредников. Эти создания, ростом мне к пупку и невероятной силой, очень любят скандалы и потасовки. А то, как они смотрели на женский состав нашей компании, не вызывало сомнений в том, что не торговать они с нами собираются. Все началось, когда градус в воздухе таверны можно было попробовать на ощупь. Лора проходила мимо столика гномов, и один из них схватив ее за руку, посадил себе на колени.
- Крошка, составь нам компанию, - руки гнома неоднозначно легли на бедра эльфийки.
Солон, как настоящий воин (градусы прибавили храбрости и довольно много), пошел освобождать свою леди от посягательств гнома. Возвратился он с наплывающим синяком под глазом, так и не освободив эльфийку. На мои трезвые слова гном не обратил внимания, а смеясь, хлопнул меня по мягкому месту. Мне это очень, ОЧЕНЬ не понравилось. Да и рука у гнома тяжелая. И что тогда началось! Без синяков вырваться с таверны удалось лишь мне. Хотя я и не уверенна, ведь на моем теле и так синяков хватает. Удачно выдернув из потасовки друзей, мы направились в Академию. Возле самых ворот я заметила потерю своего кошелька. Пришлось возвращаться, искать, возможно, еще не все утрачено, и мой кошелек сиротливо ждет на дороге. Не ждал. Я дошла до самой таверны, так и не найдя своей пропажи. Заходить внутрь не хотелось. Когда я уже все-таки решила зайти, то ощутила удар по голове сзади. В глазах затанцевали звездочки, и я радостно встретилась с землей.
Приходила в себя я долго. Голова болела. Я же вчера не пила. События прошедшего дня взорвались в моей главе яркими картинками. Потом я обратила внимание на то, что лежу как-то в не нормальной позе. Открыв глаза, я увидела копыта лошади и мерцания пейзажа дороги на уровне травы. На моих связанных руках были одеты антимагические браслеты, силу использовать не смогу. Я попробовала зашевелиться, за что меня еще сильнее прижали к позвоночнику животного. Пришлось терпеть такое путешествие.
Поздно вечером, мои похитители (а их было трое), в конце концов, решили остановиться и сделать привал. Меня посадили под дерево и привязали к нему, убежать не было возможности. Моими похитителями оказались демоны. Они сидели возле костра и о чем-то переговаривались на своем родном языке. Думали, что я их не пойму. Напрасно. Когда-то, в книгах Карла я прочитала одно интересное заклинание. После него я пролежала без сознания двое суток, но зато теперь могу понимать языки всех рас. По крайней мере, этих могу понять.
- Ты уверен, что это она?
- Да. Хозяин ясно сказал, кулон на шее.
- Какая-то она странная. Ее точно никто не будет искать?
- А я откуда знаю.
- У меня плохое предчувствие. Она принесет нам много проблем.
- У тебя всегда плохое предчувствие.
- Но оно же никогда не подводит.
- Потерпим. Осталось два дня. Хозяин назначил место встречи. Отдадим ее, получим вторую часть денег и отправимся в лучшие края.
Интересно. Похищение было заказано. Но именно меня заказали или просто перепутали?
Три моих попытки убежать окончились неудачей. Теперь меня сторожили, а не доверяли веревкам, которые я успешно рвала, трансформируя крылья. От малейшей попытки использовать магию, браслеты обжигали кожу, и по телу проносилась боль.
Следующие два дня я путешествовала сидя впереди одного из демонов. На третий день мы прибыли в какой-то город, где вечером в таверне должны были встретиться с заказчиком. Мои руки прикрыли плащом, чтобы браслеты и веревка не привлекали внимания любопытных посетителей. Если демоны рассчитывали на то, что я буду сидеть спокойно, то они очень ошибались. Я "стреляла" глазами в каждого посетителя таверны, привлекая их внимание.
- Даже и не думай убежать, - прошептал один из демонов, наклонившись ко мне.
- Спасите! Насилуют! - во все горло закричала я. Демон отшатнулся от меня. Спасать меня бросились все представители сильного пола. Началась потасовка. Я ехидно улыбнулась и незаметно выскользнула из таверны. Я перегрызла бечевке на руках и взлетела в небо. Не зная правильного направления, я просто полетела к ближайшему лесу, там легче спрятаться. Но долго не смогла пролететь, браслеты высасывали из меня силу, пришлось спуститься. Шла я долго, пока не натолкнулась на небольшое поселение людей. Меня приняли за свою.
Как удалось выяснить, я оказалась в Королевстве людей, а отсюда к Академии добираться месяц. Наверное, мои похитители использовали заклинания, если нам удалось так отдалиться от Академии за такое короткое время. В поселении мне помогли, даже продовольствий в дорогую собрали. И я отправилась в дорогую, иногда поднимаясь в небо, сокращая так расстояние, быстрее, чем пешком. Если так и буду продолжать, то в Академию прибуду через три недели.
Мой путь пролегал через Лес эльфов. Этот народ очень отличался от эльфов, которые населяли города. Лесные эльфы более враждебно относятся к другим расам, в особенности на своей территории.
Я шла через Лес уже два дня и к счастью пока что не встретила ни одного эльфа. Я уже было расслабилась, когда вдруг из соседнего дерева спустился представитель этой расы и направил на меня лук.
- Стой!- голос эльфа совсем не был создан для отдачи приказов.
- Стою, - спокойно согласилась я, трансформируя под одеждой непробиваемую чешую дракона. Эльф удивился тому, что я владею его наречием языка, это было поняло по его ошеломленному выражению лица.
- Твоя цель пребывания в моем Лесу, - эльф подчеркнул слово "моем".
- Путешествую.
- Пойдешь со мной, - сказал эльф, после того, как прошелся по мне изучающим взглядом.
- Веди. - Я решила, что лучше не сердить этих остроухих, а то проблем потом будет больше, чем надо. Итак, делаем послушную мордочку и идем за эльфом, а там уже будем разбираться на месте.
Мы шли лесом, как вдруг деревья расступились, и передо мною открылся целый город - дома на деревьях и нетронутая природа вокруг. Эльфы, что встречались нам на пути, враждебно смотрели на меня и вежливо кланялись эльфу, что меня вел. Мы пришли к невероятно большому дереву, на котором размещался целый дворец. Такой красоты я никогда не видела. Эльф привел меня в просторный зал, где на троне сидел эльф, лет где-то… хм шестисот. Король лесных эльфов.
- Сын, что это за красавицу ты привел? - спросил Король.
Сын? То вот этот эльф - принц? Везет мне на принцев. Утопится пойти на радости, что ли?
- Этот человек шел через наш лес, но убивать такую красавицу рука не поднялась.
Я лишь хмыкнула. Человек. И из меня человек, как из тебя воин. Почему на красавицу не возражаю? Так ведь это правда. Я - красивая.
- И что ты думаешь с ней делать? - Король как-то весьма заинтересованно на меня посмотрел.
Е-е-е. Они меня что, делят? Я так не играю.
- Думаю, отец, мне уже время выбрать себе жену. Как не как, а мне четыреста лет. А этот человек и ко всему еще и маг.
- Маг? А, вижу, браслеты. Снимем их после церемонии. Тогда она уже никуда не убежит. Даю тебе свое согласие.
- Замечательно, - сказала я, удивив Короля. - Меня, что никто не собирается спрашивать, хочу ли я замуж?
- Отец, забыл сказать, она нас понимает. Правда же у меня прекрасная жена будет, - эльф попробовал меня поцеловать.
- Еще шаг и останешься без зубов, - прошипела я к нему.
- Алентерель, у тебя замечательная невеста. Церемонию проведем через неделю. Ну, вот, еще одна неделя каникул потрачена напрасно. Хотя, это с какой стороны посмотреть. Здесь был свой плюс. Анар со своими тренировками не надоедает, а здесь и накормят, и оденут, и на прогулку выводят.
Принц Ален каждый день надоедал своим присутствием, делал подарки и старался ухаживать, цветочки дарил, даже песни пел. Я встретила, наверное, единственного эльфа, не умеющего петь. Все это было единым минусом, а день свадьбы приближалась.
Церемонию должны были проводить на священной лужайке. Ален удовлетворенно улыбался, словно маленький ребенок, который объелся сладостей. Несколько десятков эльфиек рыдали, стоя в стороне. Ха, то я кому-то дорогу перешла. Глупенькие, неужели они и в самом деле думают, что мне их драгоценный принц нужен. У меня свой есть. Злой и синенький.
Настал мой черед говорить клятву. Ага, сейчас. Я еще слишком молода, чтобы замуж выходить.
- Человечка, - гневно прошипел Король, что вел церемонию. - Говори, а то смерть.
- Я не согласна, - улыбнулась приветливо. Эльфийки вытерли слезы и начали наводить красоту. Ален побледнел, а Король покраснел от гнева.
- Да как ты смеешь?! Никчемный человек! - Король вытянул меч внушительных размеров. О, меня на салат крошить думают. - За это ты умрешь!
Я полностью трансформировалась. Эх, платье порвала, единственное, что мне на самом деле понравилось. Хорошо, что под ним надела свои вещи.
- Ну-ну, Ваше Величество. Человечек оказалась с сюрпризом.
- К-кто т-ты? - теперь Король побледнел, как и другие эльфы.
- Дракон, - спокойно и с улыбкой ответила я, взмахнула крыльями и взлетела в небо.
Долетев до границы Леса, я опустилась на землю. Сил не хватало. Браслеты были не просто антымагическими, а не давали превратиться в дракона. А так, как я необыкновенный дракон, то из меня браслеты лишь высасывают силу. Значит, можно сделать вывод. Тот, кто спланировал мое похищение, знал, что я дракон. Похитить были должны именно меня.
Ближе к вечеру, я добралась до какого-то города. Место ночлега нашлось в ближайшей таверне. Планируя бегство от эльфов, я одолжила у них немножко денег. Думаю, они не против. Заплатив за комнату, я села за столик, ожидая свой ужин. Как я узнала у хозяина таверны, к Академии еще два дня пути. Денег должно хватить. Надо было бы оружие достать, но таких богатств я не имею, да и цены здесь не маленькие.
Ужинать, как и планировать следующее путешествие, мне активно мешали пьяные посетители таверны. Не знаю, с чего началась потасовка, но в этом городе достойная стража и не напрасно проедает городскую казну, да и реагирует очень быстро. И надо же было, чтобы именно на меня обратили внимание, точнее на браслеты. Меня арестовали и оставили в тюрьме до выяснения.
Через три дня тюрьму посетил Анар. Я от счастья едва не прыгнула ему на шею. Он нашел меня, спас. Поцеловать бы его. Стоп! И о чем это я думаю, а? Фу! Можно же просто поблагодарить. Но ой! как мне не понравился взгляд дракона и эта его кривая улыбка. Внутри, все перевернулось.
Что же, не напрасно было такое предчувствие. Все дни до начала занятий, спала я лишь четыре часа в сутки. Все время занимали тренировки с короткими перерывами на приемы пищи. И с какой же огромной радостью я встретила начало занятий, где можно было хоть немножечко поспать.
Глава 5. Не все спокойно в Королевстве демонов…
Обучение протекало в своем ритме. Анар в прибавление к боевым и защитным заклинаниям ввел еще больше физических тренировок. Эта ящерица, по-другому и не назовешь, специально выбрал сабли и теперь тренировался со мной. Снова. Принцессы говорили, что он не улыбается. О, они ошибались. Он улыбается. Ехидно так, зло и насмешливо. После тренировок я на грани смерти, но кто даст мне просто так умереть?
Прошло лишь два месяца обучения, а мне, кажется, словно все двенадцать лет. Чувствую, что с Анаром мое обучение будет очень длинным и ой как не легким.
Друзей я вижу только на общих занятиях, даже поговорить нет времени. Инар уже в течение недели ходит хмурый, словно грозовая туча.
- Инар, что-то случилось? - у меня выпала свободная минутка и я решила поговорить с демоном. Он сидел под деревом, напротив Академии и о чем-то думал, поэтому свой вопрос мне пришлось повторить.
- Пришло письмо от родных, - Инар недовольно скривился. - Они узнали, что я учусь в Академии, и теперь хотят, чтобы я официально признал свой титул.
- И что здесь такого? Конечно, кроме того, что они едва тебя не убили. Пошли их как можно дальше,- я села возле демона, вытянув ноги. Ох, как хорошо.
- Не могу, Эйра, - Инар заглянул мне в глаза. - Не могу. Если я этого не сделаю, они обещают превратить жизнь моего младшего брата в ад. А ему лишь пятнадцать!
- То прими титул, - я настороженно осмотрелась кругом.
- Именно здесь и проблема. Чтобы принять титул, мне нужно поехать домой, - Инар перевел взгляд в том направлении, куда только что смотрела я. - А это не принц Анариндил там?
- Не-е-ет. Это галлюцинация, - я нервно хихикнула, посмотрев на дракона. - Знаешь Инар, ты извини, я здесь… мне надо… пойти… я забыла совсем. Одним словом, поговорим позднее, и не беспокойся, мы обязательно найдем решение твоей проблемы.
Принц приближался. Мимо меня полетел шар огня, а потом еще один. Ой, напрасно я закрыла Синего в зале для тренировок. Именно так у меня и появилась свободная минутка.
- А-а-а! - я убегала от очередного залпа огня, под веселый смех Инара. - Не смешно! Он смерти моей хочет!
Догнал. Поймал. Поджарил. Шла я впереди Анара, возвращаясь в тренировочный зал, под насмешливыми взглядами студентов, что встречались в коридорах. Посмеяться было над чем. Одежда прожжена в нескольких местах, подожженные волосы и мои глаза, полные гнева.
С Инаром поговорить мне удалось лишь спустя два дня. Мы решили отправиться домой к демону вместе. Родные Инара договорились с ректором. После разговора с демонами, ректор стал как-то странно вести себя в присутствии Инара.