- Ты вот что, Лев, работай осторожно. У меня много друзей за океаном, и там тоже многие интересуются продукцией предприятий господина Фадеева и им самим. И меня предупредили о его связях с армией и с ФСБ. Возможно, этим можно объяснить поддержку Фадеева президентом. И мне намекнули, что было бы неплохо как‑то притормозить эту компанию, а то они слишком сильно разогнались и начали действовать кое–кому на нервы.
- Рановато для акций.
- Я тоже так думаю, - согласился Вольфензон. - Сначала нужно узнать все, что можно, а уже потом будем думать, как ударить побольней. И надо заслать как можно больше наших людей в Ржев. Они ведь там строятся?
- Они строят такими темпами, что через год будет два Ржева. Наверняка там же будет центральный офис. Я кого‑нибудь пошлю, но позже: сейчас у меня все люди в деле.
- Подключай к работе частные детективные агентства, - приказал Вольфензон. - Если им хорошо заплатить, найдут даже то, чего никогда не было, и при этом не станут болтать. Сами вы много не наработаете, тем более что кроме Фадеева есть и другие дела.
- Здравствуй, Егор! - поздоровался в трубку Фадеев. - Ольги еще нет? Я звонил, но она не отвечает.
- Второй день, как ушла, - ответил Ковалев. - Тоже волнуемся, но она предупредила, что они могут задержаться на несколько дней. Когда появится, я ей скажу, чтобы тебе позвонила.
- Ее пока нет, - сказал Фадеев, отключив телефон. - Придется ждать. Что вы подобрали для ее работы?
- Выбрали Обнинск, - ответил Бортников. - Купили недостроенный дом и сейчас доводим его до ума. К октябрю должны все закончить. Сможем разместить сразу половину наших специалистов. Заодно сделаем квартиру для Ольги, чтобы ей меньше мотаться, и два изолятора для брака. А службой безопасности она займется в сентябре. Я думаю, что ее с Нором для этого лучше будет отвезти в Ржев. Меня волнует не столько оптимизация сотрудников, сколько проверка на лояльность. Наверняка уже есть "засланные казачки".
Игорь вчера вернулся из Ржева и, созвонившись с Виктором, заехал к нему решить ряд вопросов, чем они сейчас и занимались в кабинете хозяина.
- Какая оценка влияния на наши планы захваченных ученых? - спросил Виктор. - Я уже знаю, что согласились работать все, включая комиссара.
- От комиссара много пользы не будет, хоть и ему дело найдем, - ответил Игорь, - а вот с учеными повезло. Их знание всех нужных технологий позволит в два раза ускорить производство запланированной маготехники. И выяснили много вопросов по генераторам. Все это было ожидаемо. Но есть и очень приятный сюрприз. Один из ученых лет тридцать назад участвовал в неудачной попытке передать материальный объект в мир другой Вселенной. Чтобы тебе было понятно, о чем идет речь, в двух словах расскажу о том, что собой представляет мироздание. Все Вселенные находятся в некоем пространстве, которое у нас назвали Основой. Причем из какой‑то точки Основы теоретически можно без перемещения попасть в любую точку каждой из Вселенных.
- Как такое может быть? - спросил Виктор. - Что‑то я ничего не понял.
- Не ты один этого не понимаешь, - засмеялся Игорь. - Я думаю, что никто из ученых, которые разрабатывали многомерные модели мироздания, не поняли толком, с чем они имеют дело. Было несколько корифеев из тех, кого оптимизировали до предела возможного, которые утверждали, что понимают. Может быть, и не врали, но это неважно. Передавать что‑то с одной планеты на другую мы давно зареклись: даже небольшая нестабильность в удержании точек привязки приводила к катастрофическим последствиям, поэтому работали в космическом пространстве. Я не знаю, почему у ученых в очередной раз ничего не получилось, для нас важно то, что этот ученый знает все нюансы выхода в Основу и возврата из нее в свою Вселенную.
- И чем это так важно, если все равно никуда нельзя попасть? - спросил Виктор.
- Когда‑то давно, когда мы еще не умели нейтрализовать гравитационные взаимодействия, с помощью такой техники в космос выводили грузы огромной массы. Когда такой груз переходит в Основу, у него происходит временный разрыв со своей Вселенной, в том числе и с планетой. Выражаясь фигурально, груз остается на месте, а планета от него улетает. Когда он возвращается, продолжает двигаться вслед за планетой с прежней скоростью. При малом времени пребывания в Основе, можно вывести груз на сотни или тысячи километров от поверхности Земли. Если больше ничего не делать, планета притянет его обратно. Но если поставить двигатели, можно получить космический корабль или орбитальную станцию.
- Или оружие, - сказал Виктор. - Рассчитать, чтобы при падении он упал в нужную точку… Пусть потом пострадавшие гадают, откуда взялся астероид и почему у него была такая малая скорость. Ну ладно, вывели мы груз в миллион тонн. Но чем мы его будем разгонять?
- Двигатели есть, - ответил Игорь. - Принцип работы тот же, что и у метателей плазмы, которые запланированы для военных. При переходах материи нетрудно получить плотную плазму с температурой в пятьдесят тысяч градусов, проблема состоит в том, чтобы сделать такие двигатели достаточно долговечными. Слишком высокие температуры и длительное время работы. Устройство, обеспечивающее преобразование материи, просто выгорит. Есть способы этого избежать, но с этим опять сложности из‑за отсутствия нужных материалов. Все сделаем, но не завтра. К этим работам можно привлечь государство, еще крепче привязав его к корпорации. Пока космические войска России - это больше декларация о намерениях, с нашей помощью они могут стать силой, которой другим будет нечего противопоставить.
Глава 5
Солдаты расступились и пропустили трех всадников, которые направили своих коней к Нору с Ольгой и продолжавшим потасовку стражникам.
- Маг наместника, - сказала Ольга. - А тот, кто едет впереди, - это муж Светланы. Третьего я не знаю, но, судя по одежде и перу, это кто‑то из офицеров. Скорее всего, обойдемся без драки.
Ехавший первым Бар Варгом торопил своего коня и подъехал раньше остальных. Следовавший за ним офицер держался настороженно, но особого страха не выказывал, а вот маг боялся и подъехал самым последним.
- Милорд Бар Варгом? - спросил Нор. - У вас к нам дело? Надеюсь, вам передали письмо жены?
- Князь Нор, княгиня! - пригнулся к шее коня Бар. - Я прошу прощения за происшедшее недоразумение! Вы должны нас понять. Если бы в замке не было королевы с наследником…
- Значит, неуважительным приемом мы обязаны королеве и принцу? - вступила в разговор Ольга. - А может быть, моим способностям? Ваш маг до сих пор боится, хотя меня местные разборки не касаются, а чужие законы всегда стараюсь соблюдать.
- Как сейчас? - спросил маг, показав рукой на двух оставшихся на ногах стражников, которые пытаясь повалить друг в друга на мостовую.
- Я не знаю, как вас зовут, уважаемый, - насмешливо сказала девушка. - В отличие от меня, вы почему‑то не представились. Но вы должны знать свод законов, обязательный для всех магов без исключения. В пункте три четко сказано, что в том случае, когда жизнь и свободу мага ставят под угрозу под надуманными предлогами, он имеет право применять свою силу для защиты. А нам вообще никто никаких обвинений не предъявлял. Сказали, что мы подозрительные, а я вообще не должна существовать, поэтому у нас одна дорога - в городскую тюрьму. Вот вы в таком случае молча сдались бы и безропотно отправились под арест? Пусть еще скажут спасибо за то, что остались живы! Хорошая столица, куда чужеземцы могут заехать только с угрозой для жизни!
- Мы разберемся и накажем виновных, - пообещал Бар, - а вас прошу поехать с нами во дворец.
- Не стоит его наказывать, - сказал Нор, посмотрев на лежавшего без сознания чиновника магистрата. - С него хватит того, что уже получил. По поводу вашего приглашения у меня есть один вопрос. Вы привели с собой полсотни солдат для большей убедительности?
- На это, с вашего позволения, отвечу я, - сказал офицер. - Я барон Имер Рваль. Господин наместник дал мне приказ доставить человека, который назвался князем Нором Бреем. Доподлинно известно, что весь род Бреев пресекся, поэтому с вами хотят разобраться. По ходатайству милорда Бара Варгома вас в любом случае отпустят, так что можете ничего не опасаться.
- Ладно, - сказал Нор, пряча в сумку гранату. - Мы с вами поедем. У меня нет никакого желания посещать наместника, но доказать то, что я не самозванец, придется.
- Только вы должны дать слово, что не примените магию к хозяевам и королевской семье! - потребовал маг у Ольги.
- Если к нам не применят силу, и я ее не собираюсь использовать, - ответила девушка. - Это вас устроит? Вам ли не знать, что если бы я захотела, то вошла бы в ваш замок, и никто, включая вас, не смог бы мне в этом помешать.
- Извините, миледи, - сказал Бар, - но отец вынужден быть осторожным. В другое время вас бы сразу же пропустили. Не скажете, как скоро я смогу увидеть жену? Свата об этом не написала.
- Не написала, потому что не знает сама, - ответила Ольга. - Она должна с моей помощью выполнить условие Гарлы, а ваша богиня играет с нами в прятки. У меня на родине куча дел, а я, вместо того чтобы ими заниматься, бью морды вашим стражникам. Так, это трактир? Нор, мы здесь пообедаем! Остальные подождут, а то у меня с этими метаниями взад–вперед уже желудок прилип к спине! Деньги наменяли, поэтому можно начинать их тратить.
- Миледи, я распоряжусь, чтобы вам накрыли стол в замке!
- Знаете что, милорд, - сказала Ольга Бару, - самозванцев обычно не кормят, а я не собираюсь глотать слюну, пока вы будете разбираться с моим мужем! И, если честно, я не доверяю ни вашему отцу, ни его магу. Подсыплют еще в пищу какую‑нибудь гадость. Страх - плохой советчик! И не надо обижаться на мои слова, я никому здесь не давала поводов так к себе относиться. А если относятся, то обижаться буду уже я, а вы будете меня молча слушать.
Они зашли в небольшой, но чистый и уютный зал трактира и вкусно, хоть и без особых изысков, поели. Коней и все вещи оставили на попечение сопровождавших, захватив с собой только сумку с гранатами. После обеда, пока добирались до замка, настроение у Ольги немного улучшилось, поэтому она беседовала с Баром, отвечая на его вопросы и задавая свои. Нор почти не разговаривал, а маг с бароном не произнесли ни одного слова.
"Как будешь доказывать, что ты - это ты?" - мысленно спросила Ольга, когда они спешились во дворе замка, и Нор опять нагрузился сумками.
"Меня знает наместник Дин Радж, - сказал Нор, - и несколько раз видела его дочь. Но их, наверное, здесь нет. Наше княжество находится в провинции Раджей, но на самой границе с провинцией Варгомов, поэтому не составит большого труда опросить соседей в любой из провинций. Только тогда нам придется ждать три дня. Пока доедут туда, потом обратно…"
"Я не собираюсь здесь задерживаться ни из‑за подозрительности наместника, ни из‑за игр Гарлы! - заявила Ольга. - И не нужно на меня так смотреть!"
"Ну хорошо, ты у нас крутая и согнешь наместника в бараний рог, - согласился Нор. - А что будешь делать с богиней?"
"А вот увидишь, - пообещала Ольга. - Я думаю, что сегодня вечером мы с ней поговорим!"
- Господа! - обратился к ним барон Имер Рваль. - Прошу вас пройти со мной!
"Сколько апломба! - иронично сказала Ольга. - И солдат построил: пятеро спереди и столько же сзади. В кинофильмах так производили аресты".
"Здесь их производят точно так же, - ответил Нор. - Но сейчас это не арест, просто сопровождение. Магов твоей силы не арестовывают, а, если есть основания, просто убивают ударом в спину. Но такое случается крайне редко".
"Спасибо, ты меня успокоил! - фыркнула Ольга. - Кажется, пришли".
Их ввели в обширную прихожую, откуда без задержки пропустили в кабинет наместника. В кабинете их ждали четверо: сам наместник и его сын, а так же маг и девушка лет пятнадцати, которую с небольшой натяжкой можно было назвать симпатичной.
- Миледи Даля? - удивился Нор. - Позвольте выразить вам мое почтение!
- Князь! - пораженно воскликнула девушка. - Как же так? Ведь вы же убиты!
- Как видите, пока жив, - улыбнулся Нор. - Позвольте вам представить мою жену Ольгу.
- Значит, вы действительно Нор Брей? - сказал наместник. - Но вашего княжества больше нет! Оно захвачено княжеским семейством Нукер, и вы потеряли право на титул.
- Дурацкий закон! - вмешалась в разговор Ольга. - Князья Нукер подло захватили его княжество, напав исподтишка и подкупив дружину, и продолжают носить титул князя, а мой муж, который с ними дрался, потерял всю семью и ценой своей жизни отомстил виновному в этом Серву Нукеру, это право потерял! В моем мире действуют другие законы, и его титул признан. Но мы сейчас здесь, поэтому не собираемся у вас ни просить, ни требовать каких‑то княжеских привилегий. Муж так назвался для того, чтобы было меньше проволочек при въезде в ваш замок. Нам нужно только кое с кем поговорить, после чего мы уйдем из вашего мира, причем лично я это сделаю с удовольствием! Если к нам больше нет претензий, мы уходим!
- И куда вы уйдете, миледи? - спросил Орт. - Опять в Сорн? Вряд ли вам там окажут радушный прием. А через одну часть уже начнет темнеть.
- Лучше заночевать в лесу или в деревне, чем здесь! - упрямо сказала Ольга. - И потом мы, скорее всего, уйдем раньше.
- Ваше величество! - почтительно сказал Орт. - Принц!
Повернувшись, Ольга увидела женщину с мальчишкой лет тринадцати. Королева смотрела на Ольгу с интересом, а ее сын - с нескрываемым восхищением.
- Приветствую ваше величество! - обратилась к ней Ольга. - И хочу выразить признательность в том, что нас из‑за вас вытурили из замка! Извините, но я не умею приветствовать подскоком, у нас это делают совсем по–другому.
- Даже если бы ты не была так красива, я все равно поняла бы, что ты оттуда же, откуда пришла Вика, - с улыбкой сказала Лора. - Такая же ершистая и независимая. Я не виновата в том, в чем ты меня сейчас обвинила, я о тебе вообще только что узнала.
- Наверное, вы правы, - устало сказала Ольга. - Простите. Милорд Варгом, я попрошу вас распорядиться, чтобы подали наших коней!
- Вы тоже хотите уехать? - спросил Орт у Нора. - Я хотел предложить вам свое гостеприимство, но ваша жена оскорблена и руководствуется только своими обидами. Я не чувствую за собой вины, поэтому не стану извиняться. Хотите - принимайте приглашение, если нет - вам сейчас приведут коней.
- Мы уезжаем, - сказал Нор. - Наверное, больше никогда не увидимся. Прощайте.
Через десять минут они уже ехали по дороге прочь от Сорна и замка наместника.
- Что это была за девица, которая тебя узнала? - спросила Ольга.
- Миледи Даля Радж, - ответил Нор. - Это дочь наместника Дина Раджа. Она присутствовала, когда я проходил испытание на зрелость. Ну и до этого виделись пару раз. Она была еще девчонкой, но я уже подумывал о том, как бы в будущем взять ее в жены. Шансы у меня были. Я думал, что отец забрал ее с собой, но он, наверное, помчался собирать ополчение и оставил дочь у Варгомов, чтобы не задерживала в пути. А может быть, и из‑за наследника. Два года разницы в их возрасте - это ерунда. Не скажешь, почему тебе вожжа под хвост попала? Могли бы нормально переночевать, а теперь через час стемнеет, и придется останавливаться на ночлег в лесу и питаться шоколадом.
- Ничего, - ответила жена. - Я люблю шоколад. Понимаешь, Нор, у меня что‑то расходились нервы. Весь последний год вкалывала, и потом еще было достаточно и работы, и нервотрепки. Записи эти проклятые и многое другое! И отпуск наш может накрыться, а я так мечтала поехать на море! А здесь мало того что начала выделываться Гарла, так еще такой прием у наместника. Вот меня злость и накрыла! А насчет ночевки… Гарла! - закричала девушка, задрав голову. - Если нам придется ночевать в лесу, завтра возвращаемся в столицу и прямым ходом идем в храм Ардеса! Рассказываем ему все, как есть, и…
- Тебя сейчас прибить? - спросила ее красивая молодая женщина, которая ехала рядом с Ольгой на белой кобыле. - Чего орешь? Если Ардес узнает, что вы пришли в этот мир с моей помощью, это нарушит мои планы, но он не оставит от вас мокрого места! А теперь объясни мне, из‑за чего я с тобой должна о чем‑то договариваться. Из‑за твоей силы? Да, она велика, но этого мало!
- Если вам не нужен мой мир, можете не договариваться, а убить прямо здесь! - зло сказала Ольга. - Только у Ардеса есть уже немало точек привязки, и о нашем мире он много узнал! Мой муж - тот, кого вы хотели видеть, и кому собирались предложить больше, чем предложил Ардес! И без договора со мной вам с ним не о чем договариваться. А моя ценность… Судите сами. Я самый сильный маг того мира, и это оценено. От меня зависят проекты, которые, если я не вернусь, накроются медным тазом! И в правительстве одного из самых сильных государств мира, и среди деловых людей, обладающих огромными возможностями, никто не будет иметь с вами никаких дел и не дадут ничего сделать тем женщинам, которых вы послали. А все ваши точки привязки им известны. Скорее всего, вы как‑то выкрутитесь, но никаких преимуществ перед Ардесом у вас больше не будет.
- А если мы придем к соглашению? - спросила Гарла. - Что тебе нужно?
- Для вас отобрали три сотни девушек, у которых нет родни, - сказала Ольга. - С моей помощью они пройдут оптимизацию, станут сильными и красивыми, изучат языки, борьбу и фехтование двумя клинками, а военные научат их профессионально владеть огнестрельным оружием и вооружат. В оплату я хочу получить немного вашей силы, чтобы иметь возможность в течение пяти лет зачать от своего мужа. Вожди государства, которое все это обеспечивает, хотят получить за свою помощь чистое золото. Таким золотом расплачивался Ардес, и оно имеет какие‑то уникальные свойства. Я не знаю, что потребуется от моего мужа, но он постарается вам помочь. Условие то же самое: он тоже должен получить силу.
- Зачем тебе давать силу своему мужчине? - спросила Гарла. - Вам хватит того, что я дам тебе. Сейчас он в вашем мире сможет иметь детей только от тебя, а с моей силой - от кого угодно.
- Пока я жива, ему больше никто не нужен! - сказала Ольга. - А если меня не станет, он сможет продолжить род. Но главное не в этом. Мы с ним сейчас играем в такие игры, что запросто можем лишиться головы, а ваша сила - это шанс ее сохранить!
- А где гарантия того, что меня не попытаются обмануть так, как вы обманули Ардеса?
- Мы его не обманывали! - возразила Ольга. - Он перебросил Нора в мой мир для своих целей, и этим спас от лишенных тел. Спасибо ему, конечно, большое, но это еще не повод требовать служения.
- С его точки зрения, это повод, - возразила Гарла. - По законам этого мира твой муж - должник Ардеса!
- Эти законы устанавливали вы! - парировала Ольга. - А Нор живет в другом мире! Ни он, ни я Ардесу ничего не обещали!
- Но его золото вы взяли? - спросила богиня.
- А как мы могли не взять, если он вывалил его нам на голову? - возмутилась Ольга. - Мы не боги, чтобы возвращать столько золота в мир другой Вселенной! Что бы изменилось, если бы мы его просто выбросили?