- Ты права, - признала Гарла, - для Ардеса не изменилось бы ничего. А вот для вас… Ладно, я готова заключить с вами сделку, но мне нужны гарантии. Такой гарантией может стать твоя память. Я могу тебя убить, но твоя сила не даст прочитать память. Откроешься?
Ольга взглянула в глаза Гарле и кивнула головой. Очнулась она от слов богини.
- Да, такого я не ожидала! Ты действительно играешь в опасные игры. Наверное, до сих пор не лишилась головы только из‑за первого удачного хода и из‑за того, что о тебе пока почти никто не знает. Ты понимаешь, что это дело времени и что это время на исходе? Ладно, моих девушек успеешь подготовить. Ты сильно преувеличила свою роль, но в главном не соврала. Ты не предашь и выполнишь обещанное. Твое правительство за золото все сделало бы и без тебя, но с тобой выйдет намного быстрее. Сама я ничего давать не буду, потому что ты и так отхватила у меня намного больше силы, чем Светлана. Ну и я у тебя на удивление много взяла. Сколько я пыталась заставить падальщиков поделиться знаниями, и бесполезно, а в твоей голове вся их магия. Мне она не нужна, но моим служителям пригодится. Теперь поговорим с тобой, Нор. Мне нужно, чтобы ты подобрал и вооружил опытных бойцов. Сколько их потребуется, будешь решать сам. Слушай задачу. Помимо этого материка существует еще один. На нем располагаются двенадцать государств, которые уже полвека дерутся друг с другом, щедро питая силой виновного в этом Ардеса. Используя наемников и оружие вашего мира, эту драку нужно прекратить, для начала хотя бы в одном месте.
- А Ардес не вмешается, когда мы ему начнем перекрывать кислород? - спросил Нор. - У вас такие возможности, что нашим ребятам и оружие не поможет, по крайней мере то, которое можно будет достать.
- Обязательно вмешается, - кивнула Гарла, - но не сам. Или использует местных, или попробует привести кого‑нибудь из вашего мира. Сам он может убивать своих жрецов и тех, кто ему поклоняется, а врагов разрешено убивать только в истинном теле без силы бога. Не станет он так рисковать, разве что там покажешься ты. И нарушать эти правила для него чревато крупными неприятностями. А теперь убирай свою защиту, буду читать тебя. Я ее могу продавить, но лучше, если ты раскроешься сам. Надеюсь, что и у тебя разживусь чем‑нибудь полезным, а ты урвешь немного моей силы.
Чтение памяти у Нора прошло быстрее, чем у Ольги.
- Разочаровал, - сказала Гарла. - И я у тебя ничего не взяла, и ты у меня ничего не получил. Не хотела я сама делиться силой с мужчиной, да придется. Посиди совсем немного… Так, силу я тебе дала, а заодно записала в память все языки, на которых там говорят, и много других полезных сведений. Потребуется время, чтобы ты со всем разобрался, но с этим спешить не будем. Все равно твои возможности пока ограничены, а для меня сейчас важней девушки.
Телефон зазвонил, когда Поляков уже собирался спать.
- Товарищ полковник! - услышал он голос дежурившего на объекте офицера. - Только что прибыли Ковалевы. Сдали оружие, сказали, что обо всем договорились и уехали домой. Попросили их сегодня не беспокоить и пообещали завтра с утра приехать в отдел.
- Спасибо, Николай, - с облегчением сказал Поляков. - Объект заблокируйте, оставьте одного дежурного в аппаратной, а остальные могут отдыхать.
Ковалевы приехали около девяти утра и были встречены офицерами отдела примерно так, как после приземления встречали Гагарина.
"Надеюсь, что они нам так же радовались бы и без моей привязки, - мысленно сказала Ольга, - но в любом случае приятно".
- Отпустите их, - сказал выглянувший из своего кабинета Поляков. - С вашей силой повредить хрупкую девушку…
- Эта хрупкая девушка сейчас может обниматься с медведями, - засмеялся Нор. - Что ей ваши майоры! Наверное, мы сейчас выдержим очередь из крупнокалиберного пулемета.
- Я в себя стрелять не дам! - заявила Ольга. - Пусть Вика тратит силы на метание штанг и прочие глупости, мне они нужны для другого.
- Значит, вы своего добились, - сделал вывод Поляков. - Ну что же, очень за вас рад! Проходите в кабинет, с ними пообщаетесь потом. Садитесь поближе и рассказывайте, запись я включил.
- Подробно мы наши хождения описывать не будем, - предупредила Ольга. - Нет в них ничего интересного, по крайней мере, для вашей службы. А если интересно лично вам, приедете как‑нибудь в гости, приготовим кофе…
- Хорошо, говорите по существу, - согласился Поляков. - Остальное расскажете в другой раз. Виделись с Гарлой?
- Виделись и договорились насчет девушек, - ответил Нор. - Мы их готовим и по мере готовности отправляем к ней. Возьмите мешочек, в нем сто камней. С одним камнем будем отправлять сразу трех вместе с тем снаряжением, которое им дадут. Условия расчета простые: вес переданного вам золота будет равен весу девчонок вместе с их грузом, поэтому я бы на вашем месте не экономил на боеприпасах.
- Значит, тонн тридцать получим, - задумался Поляков, - а то и сорок. Это намного больше того, на что рассчитывали.
- А сколько Ардес передал Вике? - спросила Ольга. - Так! Мой вопрос вас явно смутил. В чем дело, Николай Иванович? Колитесь, все равно узнаю! Надули Вику?
- Поймите правильно, Ольга, - сказал Поляков. - Вы уже смогли узнать Викторию. Очень большие деньги ей навредят! Но дали ей, с моей точки зрения, меньше, чем следовало.
- Запись выключили? - спросила Ольга. - Хотя, один черт, здесь все прослушивается! Сколько ей дали? Я ведь могу и позвонить.
- Двадцать миллионов рублей, - ответил полковник.
- Даже не учитывая уникальность золота, это не плата, а кошкины слезки! - сердито сказала Ольга. - Никогда не поверю в то, что Ардес швырнул ей несколько жменей монет! Или здесь кто‑то считает, что золото дали не ей, а им? Я с вами согласна, что миллиарды Вике ни к чему, но и подобное жмотство - это перебор. Включите запись. Не стоит вам пересказывать начальству мои слова, пусть лучше слушают сами. Когда обсуждалось участие Вики Савиной, я ей пообещала, что за ее золото заплатят на тех же условиях, на каких платили нам. Никто из вас мне тогда не возразил. Я думаю, что Ардес передал золота не пятнадцать килограммов, а как минимум раз в двадцать больше. Согласна, что не обязательно оплачивать все, но сумму нужно увеличить. Надеюсь, что ко мне прислушаются и на счет Савиной переведут еще восемьдесят миллионов. В противном случае я переведу наше с вами сотрудничество на коммерческую основу. Зачем мне надрываться с вашими девушками, если вы получите сорок тонн золота, а я - только благодарность в устном виде? Составим договор на десять процентов отчисления в мою пользу, причем с выплатами по мере поступления золота, а я, так и быть, рассчитаюсь с Савиной сама. И учтите, что озвученное мной количество золота предполагает, что все девушки, которых вы отправляете Гарле, будут умницы и красавицы, а не хилые неумехи. Если обойдетесь без меня, Гарла за некачественный товар и нарушение договоренностей урежет сумму выплат в несколько раз. Можете выключать запись, я уже все сказала! Николай Иванович, расскажите, как сходил ваш лейтенант. Это ведь напрямую касается Нора.
- Ардес его сразу встретил, поговорил и прочитал память. Подобрали парня, который знает о ваших делах только то, что мы ему сказали, поэтому этот бог–воитель уверен в том, что Нор все выполнит, как надо. Обещал уточнить задание, чтобы ты мог подобрать нужное вооружение и людей. Выглядел довольным и наградил нашего лейтенанта мечом. Меч, естественно, забрали и изучают. Лейтенанта изучали медики, но по своей части ничего не нашли, и сейчас то же самое делают физики. Похоже, что и у них будет такой же результат.
- А что дало изучение меча? - заинтересовался Нор.
- У него уникальные свойства, но я не знаю подробностей, - ответил Поляков. - Да и не пойму, наверное. Но с лейтенантом творится что‑то неладное. Ведет себя очень беспокойно и желает воссоединиться с мечом. Твердит, что всех тех, кто этому препятствует, ожидают несчастья. Понятно, что руководство не реагирует на такой бред. Точнее, реакция есть, но она выражается руганью в мой адрес.
- Я не уверен в том, что это бред, - сказал Нор. - Пусть Ардес не бог в том смысле, который мы с вами вкладываем в это слово, но его возможности для нас запредельные. Наверное, он как‑то связал этого парня и свой подарок, а, может, еще защитил его от ваших посягательств. Я бы на месте вашего руководства поторопил исследователей, а потом вернул меч. Не стоит слепо полагаться на современную науку: ни магия, ни энергия бога ей пока не по зубам.
- Я передам директору ваше мнение, - вздохнул Поляков. - Только в такое никто не поверит без доказательств. Ладно, я правильно понял, что пока не решится вопрос с Савиной, вы не поедете к девушкам?
- Правильно поняли, - подтвердил Нор. - Можете составить договор, о котором говорила жена. У нас много денег, но и золото Гарлы лишним не будет. Скажите Александру Сергеевичу, что не нужно экономить на тех, от кого вы так много получаете, тем более на халяву. Такая экономия может выйти боком. На Зуровой тоже сэкономили, а ведь она вам здорово помогла и просто так отдала все изумруды. Ладно, мы ей поможем сами. Мы вас покидаем, а когда наверху осознают свои ошибки, пусть позвонят, и мы съездим в городок.
Домой ехали в сопровождении еще одной машины с охраной. Когда утром Ольга спросила, с чем связаны дополнительные меры безопасности, ей сослались на распоряжение Фадеева. С самим Виктором состоялся короткий разговор, в котором он попросил ее позвонить, когда они освободятся. Ольга это сделала, как только сели в машину.
- Очень хорошо, - обрадовался Виктор. - Тогда я тоже выезжаю. Через полчаса буду у вас. Мои женщины тоже просятся в гости. Не возражаешь?
- Могли бы и не спрашивать, - ответила Ольга. - Родители к нашему приезду купили классный торт, и мы вчера вечером съели только половину, так что будет чем угостить ваших сладкоежек.
До приезда Ольга успела позвонить Вике. Девушка обрадовалась их возвращению, но по голосу чувствовалось, что она расстроена.
- Представляешь, какая скотина! - пожаловалась она в конце разговора на Ардеса. - Золота ему жалко! Наверное, так мало дал из‑за того, что я женщина. За него выплатили только двадцать миллионов, а я рассчитывала, что будет больше.
- Его и будет больше, - сказала Ольга. - Потом об этом поговорим и не по телефону. Где Света?
- Поехала навестить родственников и забрать машину. Я ее все‑таки смогла убедить ехать на тачке и набить ее нужным барахлом. Только у нее мало денег. Я ей обещала помочь и помогу. Слушай, раз будут еще деньги, значит, наши меня обдурили?
- Встретимся - поговорим, - сказала Ольга и разорвала соединение.
Когда приехали к дому, Фадеев уже был там и прогуливался у подъезда в компании трех телохранителей.
- Только что приехал, - сообщил он. - Ну, здравствуйте еще раз!
- Здравствуйте, - поздоровалась Ольга. - А где Лена с Людмилой?
- Они слишком долго собирались, - посмеиваясь, сказал он, - поэтому я не стал ждать. Пока мы с вами поговорим о делах, они и подъедут.
- Тогда пойдемте в дом, - пригласил Нор. - Не скажете, почему такие меры безопасности? Что‑нибудь случилось?
- Разумеется, скажу, - ответил Виктор. - Только не здесь, этот разговор не для улицы.
Они поднялись по лифту, зашли в квартиру и расположились в гостиной.
- Ну и что случилось за наше отсутствие? - спросила Ольга. - Всего на день ушли…
- Это вызревало не один день, - сказал Виктор. - Просто вас пока не трогали. Поймите правильно, ребята, мы сейчас ломаем чей‑то бизнес, оттаптываем множество ног и портим нервы нашим зарубежным недоброжелателям, а таких за бугром столько, что трудно сосчитать! Если бы не поддержка первых лиц и то, что мы очень скрытно готовили свое производство, нас бы съели еще на старте. Сейчас есть уже поздно: поезд ушел! Но это вовсе не означает того, что нас с вами оставят в покое. Мое окружение уже давно под прицелом, но на вас до сих пор не обращали внимания.
- А сейчас, значит, обратили? - спросил Нор. - И кто же?
- Кто именно - этого пока не выяснили. Вы инвестировали в производство средства, намного превышающие стоимость выделенного пакета акций, поэтому часть их вам потихоньку возвращают. К этим платежам и был проявлен интерес. Есть и другие настораживающие моменты, поэтому было решено, во–первых, усилить охрану, а во–вторых, на один день отвезти вас в Ржев.
- Обработать охрану? - спросила Ольга.
- Службу безопасности, - поправил Виктор. - Если сможете провести первую оптимизацию, будет очень хорошо, но сейчас главное - это проверить весь личный состав. Их там уже набрано около трехсот человек в СБ и еще больше - в охране. Проверка будет проходить по простой схеме. Наши специалисты разработали тест, через который и будем всех прогонять. Каждому зачитывают вопросы, а вы должны отмечать, когда даются ложные ответы. А уже с теми, кто соврал, будем разбираться отдельно. Работа очень важная и срочная. Людей набрали много, а доверять им что‑то важное не можем. Расстояние до Ржева всего двести тридцать километров, так что за три часа доедем. Но за один день мы вряд ли управимся. Вы можете выехать сегодня?
- В связи с очередным заскоком у руководства мы пока совершенно свободны, - ответил Нор. - Правильность ответов могу проконтролировать и я, поэтому будем работать вдвоем и управимся быстрее. Только нам желательно видеть лица тестируемых.
- Там все подготовили, - сказал Виктор. - Вас никто не увидит, а вам все будет прекрасно видно.
- Мне все равно! - зло сказал Гущин. - Пусть этой девчонке заплатят хоть миллиард! Сумму выплат устанавливал не я, я просто высказал свое мнение! И вы, Александр Сергеевич, меня поддержали!
- Я только высказался в том смысле, что платить за все золото - это перебор, - сказал Бортенев, - тем более такой…
- Вот и я об этом же говорю! И Ковалева, кстати, сказала то же самое, ее лишь не устроило то, что заплатили слишком мало. Ее требования - это, по сути, шантаж. Я понимаю, что она в чем‑то уникальна, но нельзя же брать нас за горло! Вы ей позволяете то, чего у нас никогда не позволяли привлеченным специалистам!
- Если вы, Дмитрий Константинович, думаете, что я в восторге от ее поступков, то глубоко заблуждаетесь, - недовольно сказал директор. - Но она не просто важна, она незаменима. Если мы не доведем до нужных кондиций собранных девушек, можем вместо сорока тонн уникального металла получить его намного меньше. Вы готовы нести за это ответственность? Я - нет. Поэтому отложите все дела и займитесь Савиной. С этим все! Что у вас по нашему лейтенанту?
- Я не знаю, что с ним теперь делать, - признался Гущин. - Медики ничего не определили, физики - тоже. Как такому человеку служить? Ему Кинг–Конга надо играть! Если он выйдет из‑под контроля…
- А почему такие мысли? - удивился Бортенев. - Для них есть основания?
- Он начал требовать подаренный меч, - раздраженно сказал Гущин. - Якобы все, кто заберут у него подарок бога, понесут наказание! Он заявил Полякову, что печется о моей безопасности!
- Интересно! - сказал Бортенев. - Он свое заявление хоть как‑то обосновал? И что дало изучение меча?
- Ни хрена он не обосновывал. У него, видите ли, предчувствие! А меч очень странный. Ученые в растерянности. Состав они определили, но по науке он не может иметь такой структуры. Ну и механические свойства просто зашкаливают. Но это именно железяка, а не что‑то потустороннее.
- Ладно, пусть работают дальше, - решил Бортенев, - а с лейтенантом будет разбираться Поляков. Будет жаль, если потеряем парня.
До конца дня Гущин не доработал. Он почувствовал себя плохо и успел вызвать секретаря. "Скорой" он уже не дождался.
- Мы ничего не можем сделать, - сказал осмотревший тело врач. - Вскрытие покажет причину смерти, но почти наверняка - это инфаркт. Он не жаловался на сердце?
- Были такие жалобы? - спросил находившийся в кабинете Бортенев.
- Не было никаких жалоб, - ответил растерянный и забывший о субординации секретарь. - У Дмитрия Константиновича и сердечных лекарств никогда не было.
Глава 6
Прошла неделя. Поездка в Ржев оказалась "хлебной". При проверке тестом соврали тридцать два человека. Как выяснилось позже, двое из них просто хотели скрыть кое–какие факты своей биографии, остальных внедряли самые разные силы. Каждого подчиняли, заставляли исповедоваться, а потом подчищали память. Что с ними будет потом, Ольгу не интересовало. Проведя первую оптимизацию для почти восьмисот человек, они вернулись в Москву. На следующий день встречали приехавших поездом друзей. Их сопровождал отец Татьяны, который побыл в Москве два дня, убедился в том, что в его помощи никто не нуждается, и улетел в Барнаул. Три дня назад позвонил Поляков и сообщил, что ее требование выполнили, что через час подтвердил звонок обрадованной Вики. У нее уже находилась вернувшаяся от родственников Светлана, и обе девушки были заняты ее снаряжением, пытаясь втиснуть в "форд" максимум полезного. Они додумались установить на крышу машины вместительный багажник, но для энергичной Вики этого оказалось мало, и она купила подруге еще и прицеп, куда, помимо вещей, поставили десяток канистр с бензином. После этих звонков сразу же съездили в военный городок и провели вторую оптимизацию. Сегодня туда намечалась еще одна поездка.
- Сегодня я их всех еще раз обработаю, а Нор даст знания борьбы и фехтования, - говорила Ольга приехавшему к ним Виктору, - а завтра мы плюем на все и на неделю едем на море. И не к президенту на дачу, а куда‑нибудь в другое место. Не хочу я в Сочи, да и рядом с ним! Это будет не отдых, а опять работа. Если захочет с нами неформально пообщаться, может найти такую возможность и здесь. Посоветуйте, куда нам лучше поехать.
- Если на неделю, я бы вам советовал отдохнуть в Геленджике в доме моего друга. Правда, Бортников боится наших самолетов и вам не советует летать, но я думаю, что разок можно. Лететь туда всего два часа, а другими видами транспорта будете добираться сутки. Друг живет в Москве, а дом купил для отдыха. Мы у него отдыхали три года назад и остались довольны. Дом просторный, а готовит нанятая женщина. Третьяковы там уже отдыхали, а поедут они еще раз или нет, я могу узнать хоть сейчас.
- А что там с морем? - спросила Ольга.
- Есть там море, - усмехнулся Виктор. - Всего десять минут идти до пляжа санатория "Голубая волна". Там мелкая галька и, когда не штормит, чистая вода. Если захотите полежать на песочке, рядом пляж, который так и называется "Песчаное дно". Но он меньше размерами.
- Едем! - решила Ольга. - Звоните вашему Третьякову.
- Я возьму своих женщин и слетаю туда вместе с вами, - решил Виктор. - Неделю мы там жариться не будем, но три дня отдохнем. А места в доме хватит… Николай, привет! Я к тебе по поводу отдыха. Ты когда в следующий раз собираешься в Геленджик? Да нет, хотел с семьей и друзьями слетать туда на несколько дней. Да, хорошо. Когда? Ладно, передай от меня привет своим.
- Ну что? - спросил Нор. - Свободен домик у моря?
- Договорился, - сказал Виктор. - Они сейчас в Москве, а через три дня на две недели улетают в Таиланд, так что дом в полном нашем распоряжении. Прислуге он позвонит. Ладно, этот вопрос мы решили, но вы мне так и не сказали, когда поедете смотреть купленный для вас коттедж? Машина, кстати, тоже на подходе.
- "Найт"? - спросила Ольга.