Сполохи свели рыцарей вместе и пропали. Как ни странно, оба глянцево-черных воина не поспешили по обыкновению пустить в ход мечи. Напротив: каждый довольно ухмылялся под непроницаемой пластинкой ситалла, ведь как приятно просто встретить человека, который занимается той же глупостью, что и ты сам.
Постояв еще немного в молчании, они подняли забрала, и глянули на мир живые человеческие глаза: карие и пестрые. Взгляды встретились; пестрый моргнул и, не зная, куда себя девать, принялся изучать легкую руническую вязь на доспехах своего нового знакомого.
Потом они заговорили. У кареглазого рыцаря оказался приятный женский голос, молодой и переменчивый, как звон ручья. У обладателя пестрых, с затаенными звездочками, глаз в голосе звучал бархат южной ночи, и этот приятный, не высокий и не низкий голос был мужским.
Пока они разговаривали, над пустошью стремительно погас полдень, а по небу рассыпались невзрачные и мелкие городские звезды...
И что-то дрогнуло в воздухе, и реальность покачнулась, как на волне.
Девушка-рыцарь сняла шлем, взъерошив короткие волосы. Потом загремели о стеклянистую землю черные ножны.
"Я люблю тебя!" - она заставила себя это сказать, вопреки ужасу, вопреки его пальцам, сомкнувшимся на рукояти двуручника, и похолодевшему взгляду - всему вопреки...
С хрустом лопались, будто иссохшие и разъеденные временем, новенькие кожаные ремешки, и, грохоча, падал на землю хитиновый панцирь с легкой рунической вязью.
И она осталась в снежно-белой рубашке и коротких брючках, без доспехов совсем маленькая и беззащитная. Словно почуяв это, над пустошью пронесся липучий ветерок, вечно голодный в поисках чужого тепла.
Пестроглазый рыцарь растерялся. Никто еще на его память добровольно не снимал доспехов. Броня становилась второй кожей, она росла вместе с человеком, как растут панцири в скорпионов и раков, и питалась его кровью...
О, кровь... она уже проступала сквозь белую рубашку, расцвечивая ее красными розами...
Добровольно ранить себя?! Добровольно раскрыться для удара?! Да что же вы делаете, девушка?!.
Нет... он был не способен убить безоружного и беззащитного человека, но он и не верил той, что ведет себя так странно...
Не зная, что делать и как быть, рыцарь обнял девушку... на живое, теплое плеча легла грубая ребристая перчатка...
Потом он гулко говорил что-то через шлем, и они шли все дальше, куда-то в бесконечность...
За ее плечами стоял ангел, а за его - страх, ужас перед той, что шла рядом... ведь почему-то безоружные и беззащитные всегда кажутся страшнее черных латников и их двуручных мечей...
Они до сих пор идут обнявшись - рыцарь и девушка... Говорят, для этих двоих пустошь никогда не кончится, пока на живом плече лежит железная рука...
(12 марта 2003г)
57. 16 марта 2003г
Сегодня на столе задребезжал старый телефонный аппарат. Это чудовище с заляпанным диском и трубкой, опоясанной синей изолентой, вообще звонит у нас крайне редко. Мы с тетей Нелей одинаково никому не нужны, видимо...
Но сегодня он зазвенел и от натуги запрыгал и затрещал по столу. Стол самый обычный: пыльное тяжелое стекло покрывает слой разложенных на нем тетинелиных древних фоток, приглянувшихся кому-то конфетных бумажек и прошлой шуршащей ерунды. Я присел на корточки рядом с низким столиком и, сказал "алло" неизвестности, рисуя в пыли на стекле жирного паука-крестоносца...
Это был Славка, мой одноклассник! КАК он нашел меня, я не знаю до сих пор! Ведь я давно не живу с родителями, последние три года мотался из квартиры в квартиру, и комнаты становились все дешевле и дешевле, пока я не оказался здесь, в милом логове ниже уровня тротуара... одноклашки не могли знать, что я тут... но Славка меня нашел. Нашел через однокурсников, как-то где-то... он не захотел раскрывать своего секрета ни в какую. Но он меня нашел! Просто чтобы пригласить на встречу бывших одноклассников. И я пошел. Я не мог отказаться от такого подарка судьбы.
Весь наш класс, где было 38 человек, конечно, не собрался. Да и не надо это все. Собрались 9, наша дружная не-разлей-вода компания, и я был счастлив.
А они... кажется, они жалели меня. Да, видок у меня был потрепанный, это точно. Я как будто пришел из прошлого - в той же куртке, в тех же ботах, что и прошлой зимой. Куртка, пускающая блики. Боты на тракторной подошве, из-за толщины которой я кажусь серьезно выше...
...они много говорили со мной и обо мне, будто бы ради меня только и собрались...
...А ты все один, Бальгар?.. Работаешь? И учишься еще на дневном?! Ну ты всегда был монстр... да, всегда был самый взрослый из нас... Почему ты к отцу или к матери не пойдешь? Тяжело ведь одному...
Почему я не пойду к отцу? Почему я не пойду к матери?.. Люди, как вам объяснить... Как объяснить, что я пытался соединить расходящиеся половинки моста, пытался победить стальной механизм, шел против неотвратимого?.. остался посередине и упал в разверзшуюся пропасть... Я осколок. Я лишний. Я это понял и решил уйти. И меня не пытались остановить. И родители, они оба счастливы теперь. Каждый создал новую семью. Сестренка осталась с матерью и уже зовет отчима папой, у отца родился сын, ему сейчас, должно быть, года два уже. А я лишний. Это молчаливое согласие между нами троими. Что я должен уйти. Без вопросов. Без слез и обвинений. И я ушел. В конце концов, все на так уж плохо:-) У меня все будет, и будет хорошо...
Это был сказочный вечер. Я устал. Но приятно устал. Сейчас пойду спать, как сурок; накрывшись по самые уши. И завтра будет новый день!..
58. 17 марта 2003г
Маленький, словно игрушечный, котенок. Прыткий; в том возрасте, когда еще до смерти интересно ловить свой хвост. Красивый, как красивы все дети...
Он сидел под портретом О'Сенсея и молча смотрел на нас. Люди даже начали шутить, мол, О'Сенсей перевоплотился. И котенка никто не выгнал. Он так и бродил всю тренировку по краю татами, иногда попискивая и трогая лапкой маты - заходить он боялся...
После тренировки я встретился с ним возле батареи. Он грелся, а я ждал подругу... Кошачье воплощение О'Сенсея с интересом исследовало трубу. Я взял его на руки. Малыш помещался в моих ладонях, мои пальцы ласкал нежный детский еще мех, пушистый, как бабушкина шаль.
Сейчас жалею, что не взял его с собой! Тааааак жалею!..
59. 26 марта 2003г
Я стал писать все меньше. Нет, я не стал обывателем из созерцателя, а мелкие чудеса мира не слились в непонятные мутные пятна. Просто это все так мимолетно. Это капризное вдохновение, и оно проходит, как только мои руки добираются до компа. И чаще всего на душе в такие моменты тоскливо и противно. Точно достаешь из портфеля забытый и протухший бутерброд. Да, когда-то это был вкуснейший кусочек мяса или сыра, зажатый между двумя хрустящими гренками, а теперь он воняет, как тысяча чертей... Так и с мыслями... если берешься записывать их позже, чем все вспыхнуло и случилось, они уже несвежие, они уже - протухший бутерброд...
Я ломал голову, как справиться с этим, как сохранить открывшиеся мне сокровища, как донести, чтобы показать их другим, тем кто это прочтет... А ведь не над чем было думать. В универе, на практике по физике, когда я шнырял по лаборатории, как любопытный хорек, пытаясь найти объяснения загадочным деталям и механизмам (те, что предназначены для лаб - просто тоска, если, конечно, их использовать только по прямому назначению), заглядывал в недра пыльных полок и груды обломков... в общем, я нашел небольшой блокнотик. Он умещается на ладони и запросто - в кармане моей рубашки. Ведь все так просто: надо таскать его с собой и записывать все прямо на месте!
Так вот первое, что я записал:
26.03.03
Возишься с этой дурацкой Лабой. Пальцы липнут в глицерине. Вытереть его невозможно, и потом надолго останется неестественная глицериновая прослойка, о которой сложно забыть... А еще, глицериновый раствор съедает звуки. Я сидел с ним, как дурачок, ронял в него капли с кончика иглы и пытался понять, чего мне не хватает. Оказалось, звука. Мы не замечаем, но уже так привыкли, что падению капель сопутствует приятный и естественный звук... Вода звонка. У нее есть голос.
Говорят, у нее есть еще и память, пусть и не принято как-то поднимать в науке тему памяти воды.
Но представь: прохлада гор, путешествие среди облаков, когда полмира проплыло внизу... а память о морской глубине, о мириадах разноцветных рыбок; музыка волн, записанная без нот... представь: это все и много чего другого - в твоем стакане. Это обыкновенное чудо создает радугу и пускает блики.
Может ли эта память проникнуть в сны? Да... почему я, никогда живьем не видевший море, вижу во сне его глубины и берега?..
...Почему все мы грустим, когда идет дождь?..
...Как вода может помнить?..
...Почему не могут помнить глицерин или аммиак?..
...А наша память... живые существа на 80 процентов состоят из воды... быть может, это и есть то, что хранит эмоции?.. чувства; все, что не объяснишь никакими рефлекторными дугами...
....Любовь... когда в груди словно переливаются горячие волны. Ведь не я первый говорю об этом как о волнах!..
Что если нет никакого дополнительного измерения, а после смерти мы остаемся водой... водой, которая помнит...
Мы будем лететь над зелеными континентами, мы будем ласкать лица тех, кто в жизни был нам дорог, и они будут грустить...
Грусть - не зло. Она полезна, как полезна ночная прохлада после веселого летнего зноя. Грусть освежает. Грусть заставляет думать...
А на улица тает снег. Воздух становится теплым и влажным... Вода просыпается после зимнего сна...
Она помнит меня маленьким...
60. 29 марта 2003г
Некоторые люди, когда спят, похожи на мертвецов...
Так спала моя мама. Неестественно изогнувшись, заломив руки, пуская слюни... Я помню это чувство непонятного страха и отвращения. Я тихонечко подходил и приглядывался, дышит она или нет. Я все время боялся, что она умерла...
61. 30 марта 2003г
Предыдущая запись... сам не понимаю, почему вдруг такое вспомнил... Мне бы хотелось знать, как я выгляжу во сне. Может быть, это вообще зрелище не для слабонервных. Но не могу же я подойти к тете Неле и спросить, не похож ли я на мертвеца, когда сплю?..
Она сначала лишится дара речи от удивления, а потом потрогает мой лоб, чтобы узнать, нет ли у меня температуры!..
Еще одна тайна за семью печатями...
62.
Я ехал к другу(у него домашний кинотеатр, и он позвал меня посмотреть "Дюну")...
...По улице текут настоящие реки, так что рельсы скрываются под водой. Я стоял на задней площадке трамвая, смотрел, как удаляется, превращаясь в яркое пятно, киоск на остановке, потом глянул вниз, где должны быть рельсы, и увидел, что трамвай рассекает воду, как катер. Будто и нет двух полос металла под ним - их не видно. Видно два шлейфа коричневой пены, которые выходят из-под колес и смыкаются посередине колеи... канала уже...
Я казался себе инопланетянином... да, я еду на... кат-вае!.. по марсианскому каналу. Это маленький канал, ровненький и геометрически правильный. И сейчас он скоро впадет в большой...
63. 2 апреля 2003г
Меня окликнули, когда я стоял у дверей института. В три глотки орали: "Бальгаааааар!!! Мы сегодня не учимся!!!". Я подошел, пожал всем руки и усомнился: "Вроде не первое апреля уже, ребят..." - "Да нет, мы серьезно не учимся. Воду отключили." - "Да, Бальгар, слабо гравиметрию без воды сделать?" Посмеялись и разошлись.
Я шел счастливый. Не то чтобы я не люблю учиться... просто приятно, что на голову свалился нежданный выходной... А тут еще солнышко, славная погодка... апрель на дворе, одним словом...
Пользуясь случаем, решил набрать сказок, предварительно собрав черновики по всем углам...
---Взлет тысячи яликов на заре
На заре над большими городами, точно стайка вспугнутых светлячков, поднимаются в воздух тысячи яликов - легких аэромашин.
На работу, в школу, в универ - куда бы ни спешили люди, взлет яликов на заре кажется чистой мистикой, если ты где-нибудь вдали от города.
Да, если ты живешь где-нибудь в милой лесной глуши в коттедже или маленьком замке, как все отшельники.
Остальные - люди как люди - живут в больших городах, видят одинаковые сны, понимают друг друга без слов, и даже утром по своим делам взлетают все как один, точно по команде, - в урочный час и миг.
Это было неожиданно, как щелчок, как лопнувшая пружина, как тысячи невидимых стен, рухнувших от легкого ветерка. Когда миллионы стали мыслить, как один. Теперь каждый город - это личность, огромное единое существо... Пока оно напоминает первых примитивных многоклеточных, окруженных и напичканных всяческой одноклеточной мелочью, которая не признает такого единства.
Паразиты, симбионты... отшельники, внутри города и за ним.
Быть отшельником не так уж плохо. Просто потому, что тебе не дано быть с ними, твои мысли - это только твои мысли, твои сны - это только твои сны, твоя память - только твоя память, которая умрет вместе с тобой.
Отшельник может спокойно прихлебывать айриш-крим на увитом плющом балкончике своего замка и с тихим восторгом созерцать утренний взлет яликов...
Они похожи на золотистых пчел из шумного городского улья, куда отшельник пойдет (по настроению) завтра-послезавтра, когда у него кончится айриш-крим.
Проскользнет незамеченным (а может, просто никому не нужным) чужаком, точно полосатый жук среди настоящих пчел.
(20 марта 2003г)
---Новая дорога
Один торговец чаем все время ездил по старой дороге. Это было неразумно, с одной стороны; ведь новая дорога была заботливо вымощена мозаичными кирпичиками, а по ее краям стояли охранные башенки из белого камня и строились узорчатые терема для туристов...
Но за то, чтобы везти чай по этой дороге, надо было платить, и немало! Тебя окликали с каждой белой башенки, потом подходили, ослепляя раскаленными на солнце доспехами и белоснежной улыбкой, и требовали именем Закона свои 13 процентов!
...просто они до смерти любили чай...
Вот потому этот торговец и ездил по старой дороге. Она не охранялась и, разбитая и заброшенная, петляла меж скалистых зубов и вековых деревьев. Торговца предупреждали, что тут могут водиться черти и разбойники. Но черти старого язычника не трогали, а разбойник, единственный, который ему попался, оказался его бывшим одноклассником, с которым они когда-то вместе пытались спалить родную школу... Так что, проезжая мимо, торговец угощал друга детства лучшим чаем и спокойно продолжал свой путь.
Правда, на новой дороге тоже следовало бывать хотя бы иногда. Торговец слишком увлекся своими партизанскими тропами и не заметил, как за несколько лет два города, соединенные это новой дорогой, точно мостиком, постепенно срослись в один, а сама дорога превратилась в оживленную магистраль. По обе стороны день и ночь шумели клубы и казино, а ослепительные охранники штрафовали повозки за превышение скорости, стараясь бежать им навстречу как можно быстрее (это чтобы магический радар показывал больше).
Впрочем, торговцу до этого не было никакого дела, потому что он по-прежнему ездил по своей дороге, по пути неизменно заворачивая к старому другу на огонек...
(20 марта 2003г)
---Колючий Ниль
Ниль умел говорить колкости. И говорил их мастерски и с наслаждением, как декламирует свои стихи зазнавшийся поэт. Он уже не замечал, что делает другим больно. Это стало частью его. Такой частью, которую теперь только отдирать с кровью...
Однажды ночью, когда с неба смотрела полная Луна, он ворочался с боку на бок и никак не мог уснуть. Лунный свет проникал через шторы, через толстое ватное одеяло, через теплые ладони, которыми Ниль закрыл лицо, и мучил его, выворачивая наизнанку душу. Так бывает, когда понимаешь, что страшно перед кем-то виноват, и не находишь в себе мужества склонить голову и извиниться. Но сейчас Ниль даже не понимал, за что страдает - вроде бы и не сделал ничего... ни с кем не ругался, никого не обманывал...
Ниль почувствовал чье-то присутствие и выглянул из-под одеяла.
На краешке кровати сидела девушка в тонком шелковом одеянии, казалось бы, сотканная из лунного света; и через полупрозрачность ее тела виднелось окно в крыше, за которым начиналось сиреневое небо, полное звезд...
Это было уж чересчур странно, чтобы пугаться или удивляться, и слишком живо и ясно, чтобы быть сном. Ниль замер и просто смотрел... смотрел... А душу уже рвал когтями и зубами серебристый лунный свет, и в маленькой Вселенной Ниля не осталось живого места. Невероятная мука шла из самой глубины...
- Зачем ты опять заставил мою сестру плакать? - вдруг спросила лунная девушка. - Ты же знаешь, что ты единственный человек в мире, способный заставить ее смеяться и плакать. Зачем ты играешь с этим? Нельзя играть с людьми, Ниль.
Через месяц, когда волосы отросли на положенный им сантиметр, они были уже все абсолютно седые... Отметина той ночи, ведь волосы не седеют за час.
Ниль так и ходил теперь: черная смоль на белых корнях...
Защитный механизм взорвался в ту ночь, сыпя болтиками и пружинками, поэтому теперь, беззащитный перед миром, Ниль чувствовал чужую боль, как свою собственную.
Прежний Ниль умер. Да здравствует Ниль!..
...В глазах, будто провалилась в океан суша, открылась жуткая невообразимая глубина.
Осужденный всю жизнь идти по лезвию ножа... волк-одиночка... в любой толпе - на самом дне своей глубины...
Теперь любой мог задеть его за живое и сделать ему больно, но во всем мире для него нашелся только один единственный человек, который мог заставить его смеяться и плакать.
(22 марта 2003г)
---Лунная Подруга
Она появляется в полнолуние, когда ее приветствуют волки. Она появляется в серебре ночного света и слушает, что говорят в ночи.
У нее тысячи имен, но одна сущность. Это Лунная Подруга. Ее руки и слова холодны, как скальпель. Ее гимн - волчий вой по непроходимым буеракам. Ее жрецы - вереницы лунатиков, бродящих по крышам.
И когда ты стоишь на ледяном ветру ночи, вещая небу о своей печали, Лунная Подруга слушает тебя. Она не скажет тебе ни слова, но заберет твою боль, чтобы она вернулась к тому, кто ее тебе причинил...
О, если тебя мучает и тревожит лунный свет, значит кто-то тоскует о тебе!.. Значит, само твое существование заставляет кого-то страдать и плакать.
Лунная Подруга смотрит на тебя из глубины волчьих глаз... Она может столкнуть тебя в пропасть, чтобы научить летать. Она может прийти и сказать тебе то, чего никто и никогда тебе не скажет и после чего твои волосы будут расти седыми от корней - они обратятся в серебро лунного света.
(23 марта 2003г)
---Жди меня