В то промозглое осеннее утро сотни людей ждали этот поезд. Они переминались с ноги на ногу в тяжелых башмаках, нахлебавшихся грязи. Женщины раскрывали поломанные и покалеченные зонтики, но дождь все равно капал на их головы и на бесполезные кособокие шляпки...
Плакали дети, дергая матерей за рукав: когда, когда?
Старики с пожелтевшими от курева бородами мрачно смолили свои самодельные папиросы в сторонке от женщин...
В небе стояла муть жидкого молока, поливая толпу неприятным дождичком, от которого раскисают и дороги, и самые оптимистично настроенные души...
Поезд не приходил. Опоздал уже на два часа. Он должен был привезти ребят с войны домой. Война закончилась, теперь впереди только мир и счастье, но ликования уже не было в этой толпе...
Среди бесконечно тяжелой тишины разговорилась стайка женщин. Они спрашивали друг друга, кто кого ждет, показывали старые фотографии, где лица, которых еще не успела коснуться война, были молоды и свежи, как юные розы...
"А вы кого ждете?" - спросила одна из женщин у пожилого мужчины с красным измученным лицом и тусклыми глазами.
"Дочь," - ответил он коротко.
Женщины замолчали, точно детишки, на которых прикрикнул взрослый...
Теперь они ждали и ее тоже, как некое знамение, как некое чудо... девушка, которая воевала! Какая она?..
"Знаете, а вот этот человек ждет свою дочь..." - "Правда? Да что вы? Удивительно: женщина на войне!" - "Что-что, что вы сказали?.."
И тонкой змейкой по толпе пронеслась новость: он ждет свою дочь!..
Удивленные, заинтригованные, женщины с корявыми шляпками и горбатыми зонтиками теперь ждали и ее тоже...
Тихая толпа будто взбесилась, когда вдали, за красно-оранжевым по осени лесом, раздался гудок... Поезд!
Толпа ревела, толпа заламывала руки, толпа требовала: скорей, скорей, скорей!..
"Жди меня, и я вернусь, только очень жди..." Да, они их так ждали, так ждали! Столько сил, слез и боли вложено в это ожидание, что они не могут теперь не вернуться! Ведь говорят же, что тебя не берет пуля, что под ногой затихает мина, если дома кто-то верит в тебя и ждет, если думает о тебе каждую секунду, если уже и молится не иконе, а твоему фото...
Они их так ждали! И они ждали ее...
Поезд, длинная металлическая змея, остановился. За мрачными зарешеченными стеклами мелькали любопытные глаза. Прогрохотало: "Зеленоозерск! На выход!"
Да, конечно, сейчас выйдут наши ребята, а остальные поедут дальше, в Подгорск, в Золотосолнцево...
У одного из вагонов открылась дверь. На землю спрыгнула невысокая девушка, похожая больше на крепкого коренастого парнишку. У нее были черные, с проседью волосы, нелепо торчавшие из-под неуклюжей шапки-ушанки; левый глаз по-пиратски закрывала повязка, а левая рука лежала на перекинутом через шею шарфе.
Их притихшей толпы, рыдая от счастья, выбежал ее отец, и вся толпа, застывшая на месте, ничего не понимающая, смотрела на двоих обнявшихся людей... они были так похожи, отец и дочь...
А поезд постоял еще пять минут и ушел... Больше никто... только эта девушка...
"А где же наши ребята? - прошептал кто-то сквозь слезы. - Ведь мы их так ждали..."
(27 марта 2003г)
---Высоко-высоко в небе
Однажды большой и шумный город растерянно замер и затих. И люди, некоторые даже впервые за много лет, подняли головы и посмотрели на небо.
Там кто-то плакал. Горько и безутешно, взахлеб, как плачут маленькие дети.
Во всем городе уже не было в тот момент ни одного включенного телевизора или радио... Все стояли и слушали, как кто-то плачет в ясном небе...
Быть может, эхо, резонанс, или еще что-то донесло до небес плач обиженного ребенка откуда-нибудь из темной страны, или с жарких островов, или прямо из этого города...
Может быть, какой-то сумасшедший изобретатель сыграл с людьми злую шутку...
Может, это массовая галлюцинация...
Никто не знает...
Просто высоко-высоко в небе кто-то безутешно плакал...
(29 марта 2003г)
64.
Пару дней назад к нам приблудилась пестрая кошка. У нее жалобный голос и голодные глаза.
Я назвал ее Цеппелин... Ну что поделаешь, если это беременное чудо - шарик на тонюсеньких ножках - напоминает-таки тот самый цеппелин, то бишь дирижабль :-)
Зрелище смешное и жалостливое: котят у нее, наверное, будет штук семь... и, думаю, ей невдомек, что это счастливое число...
По утрам скармливаю ей кое-какие объедки... Выхожу на порог: "Цыпа-цыпа-цыпа", как будто цыплят созываю, честное слово :-), и она приходит. Не брезгует ни холодной вареной картохой, ни подсохшими макаронами, ни хлебом. Видать, очень голодная...
Надо будет устроить ей гнездо из старой коробки и паты теплых тряпок где-нибудь в подъезде под батареей... Ее детворе еще повезло, что родятся весной... сейчас тепло...
Цыпа-цыпа... Встретила меня у порога, когда я собрался на работу. Я присел на корточки, погладил ее, чувствуя выступающие под шкуркой косточки; заглянул в вечноголодные глаза...
Цыпа встала на задние лапы, передними, выпустив коготки, уцепилась за мой ворот и попыталась забраться на колени...
- Ну, Цыпа, в твоем положении скалолазаньем заниматься!.. - посмеялся я, возвращая кошку на землю...
Но уйти просто так я уже не мог. Поэтому пошел содрал для нее остатки яичницы со сковородки. Ела...
Что ж, каждый добывает свой хлеб как может...
65.
Все-таки все млекопитающие - разумные существа. Вот смотришь на какого-нибудь зверя и чувствуешь то непонятное, интуитивное и необъяснимое, что говорит тебе, взрослый это - такая же самостоятельная личность, как и ты, - или ребенок, у которого одни игры на уме.
Не знаю, как бы можно было объяснить это... в мире полно необъяснимых вещей...
Никто и никогда не объяснит мечту, любовь, вдохновение... но ведь они есть! Недоказуемые разумом, но доступные каждому!..
А ведь и не надо всего этого объяснять. Да, зачем? Для чего? Зачем объяснять, почему мы любим, мечтаем, творим? Надо просто мечтать, любить и творить, наверно, вот и все.
Так же: зачем объяснять, для чего мы живем?.. Надо просто жить.
Знаю, я тоже тосковал по простому и ясному смыслу жизни, я чуть ли не выл с такой тоски... Я мечтал быть героем, прожить жизнь короткую и яркую, как вспышка сгорающего метеора в ночном небе...
Нет. Нужно просто жить.
Ну вот Бальгар и открыл Америку с индейцами...
66. 3 апреля 2003г
Сегодня я оторвал взгляд от дороги и посмотрел на одного прохожего. Просто посмотрел. Он подошел ко мне и прошипел: "Ты чего пялишься? Че те надо?" - "Ничего..." - "Вот и не ... на меня пялиться, козел!" Потом сплюнул мне под ноги и ушел...
Что я ему сделал?..
67.
Сказка...
---Обещайте!
Рой был слепым. С рождения. Это не так страшно, как сначала видеть, а потом ослепнуть. Но все равно чувство, недоступное ему, несбыточная мечта видеть, не давала ему покоя.
Он жил этой мечтой уже лет 15, если не больше. Рой был бунтарь в душе, поэтому ни за что не хотел принять жизнь такой, какая она есть, такой, какой она ему дана - с миллионами звуков, недоступных простым ушам, и с миллионами тонких ощущений, недоступных простым пальцам...
Каждый день Рой ходил в парк - послушать птиц и милую людскую болтовню. Он шел и бесшумно ощупывал дорогу тросточкой... О, он был здесь столько раз, что мог идти и без нее и не заблудился бы. Просто ему нравилось чувствовать рукой прикосновение легкого бамбука к фигурным кирпичикам дорожек, к опавшим листьям; и его всегда очень радовало, если находилась вдруг пробившаяся между кирпичиков трава...
Тот день, о котором я расскажу, с самого начала был уже особенный. Будто что-то витало в воздухе. Это что-то тревожило душу, оно звало, звало, мучило ожиданием...
Вот Рой уже в парке. Но его ничто не радует: ни звуки, ни прикосновения, ни любимая скамейка...
Только трепещет и волнуется сердце, только перехватывает от волнения дыхание, будто что-то должно случиться прямо сейчас...
Рой услышал легкие шаги. Вот... вот оно... наверное...
На скамейку рядом с Роем сел человек и включил плеер. Рой ясно слышал тихую музыку из его наушников. Чуткий слух слепого без труда различал в ней мелодию и слова, правда, язык был незнакомый...
Голос человека зазвучал на фоне мелодии:
- Здравствуйте, - сказал он... голос был совсем детский: либо девочка, либо маленький мальчик...
- Здравствуйте, - ответил Рой, не имевший привычки обращаться на "ты" к незнакомым людям, пусть это даже и дети...
...мелодия... тихая, печальная... песня на чужом языке...
- Хотите, я подарю вам зрение? - поинтересовался маленький собеседник.
- Хочу, - Рой улыбнулся ребенку: почему бы и не подыграть?..
- Только я сразу предупреждаю: как только начнете видеть, идите сразу домой. Смотрите под ноги. Упаси вас Бог посмотреть на какого-нибудь человека по пути! А дойдете до дома - и вы свободны! Обещайте! - ребенок столько жара вложил в свое "предупреждение", что Рою стало не по себе.
- Я обещаю, - сказал он серьезно.
- Хорошо, - вздохнул ребенок. - Закройте глаза.
Борясь с непонятным чувством страха, Рой повиновался. И не просто глаза закрыл, а зажмурился изо всех сил...
...затихла чужеземная музыка... ее никто не выключал... Не было слышно шагов, но присутствия человека больше не чувствовалось.
Без сомнения, скамейка была пуста...
Веки уже начали дрожать от напряжения.
Тогда Рой вздохнул, снял очки и протер руками глаза. Потом поморгал, чтобы снять усталость...
Он уже встал, взялся за тросточку... и вдруг понял, что он ВИДИТ!
...черные очки упали на кирпичную дорожку и хрустнули...
Он видел. И видел так же ясно, как человек, который просто закрыл глаза и потом открыл...
...Был вечер. Небо над городом висело темно-синее, с уже начавшими проявляться звездочками. В опустевшем парке горели фонари вдоль дорожек...
Рой шел... нет, он будто парил над землей, так он был счастлив. "Мир светел и прекрасен!" - думал он... а ведь это был только вечер. Рой еще не видел утра, не видел дня... но он увидит, увидит!..
Рой уже не помнил предостережения, не помнил своего обещания... да и смог бы он его выполнить? Как не смотреть на это все, на целый мир красоты и света!..
И он шел, и он глядел по сторонам, и он ликовал, когда увидел в конце пустой аллеи человека. (Догадался - ведь он не знал, как выглядят люди... о, должно быть, они прекрасны; должно быть, они самые прекрасные создания на Земле...)
Рой подошел к нему и смотрел... во все глаза смотрел, запоминая каждую черточку, каждую мелочь...
Человек почувствовал его взгляд и обернулся. При виде восхищенного и улыбающегося лица Роя, его любопытных, необычайно ясных глаз, заглядывающих прямо в душу, незнакомец вспыхнул, как факел...
- Ты что смотришь?! - прошипел человек, наступая.
Его лицо исказила гримаса ненависти.
Блеснув в свете звезд и фонарей, щелкнул складной ножик...
Рой все понял и вспомнил, что тот волшебный, чудесный ребенок просто умолял его не смотреть, идти домой... Ну зачем, зачем он не послушался!..
Рой попятился, беспомощно выставив вперед руки. От страха у него перехватило дыхание; Рой даже сказать ничего не мог... лишь его глаза, испуганные, молящие, не отводили взгляда от прищуренных, с бегающими зрачками ужасных глаз этого человека...
- Хватит пялиться на меня!!! - взревел тот, замахиваясь...
...и мир померк...
(3 апреля 2003 г.)
68.
Наушники - это, определенно, живые существа. Ты просто складываешь их в портфель вместе с плеером, ты их даже не трогаешь, а они умудряются при этом так запутаться, что ты будешь потом долго ломать голову над хитроумными узлами...
69.
Продажа вещей в гостинке: они берут вещь, приписывают к нормальной цене лишний ноль... и продают... мдя...
70. 4 апреля 2003г
Я не пожалел 4 рублика, просто чтобы поехать на автобусе. Он делает здоровый крюк, идет по самому краю, за которым начинается склон. Там лесенкой стоят последние девятиэтажки и начинается бесконечность леса и маленьких домиков. Восток просматривается до самого горизонта. Когда встает солнце, то все окна пылают рыжим, будто дома пронизаны настоящим пламенем. В детстве я как-то папе сказал: смотри, это ведь пожар!.. Но это просто красивая иллюзия, миракль, который можно видеть каждый день. Просто поезжай на автобусе, садись у окна и смотри!
Розовые облака, рассветное марево, на которое смотреть больно даже из-под козырька ладони...
Красиво даже сейчас, когда на деревьях ни листочка, когда они похожи на сухие метелки. А когда все зазеленеет, будет просто чудесно!..
Крюк заканчивается и начинается город. Утренний город совсем другой. Возможно, все люди немножко телепаты и по утрам тебе передается настроение тысяч невыспавшихся и наполовину еще витающих в своих снах... Даже дома себя таким сонным не чувствуешь...
71.
Размышления на тему аномального обострения нюха у голодного студента...
Итак, у нас сегодня на аналитике была лаба. Определяли содержание нитратов в разных картохах, редисках, огурцах и морковках (и в луке и в капусте - кто чего принес). Мне тетя Неля еще вчера выдала картоху из прошлогоднего урожая, категорично заявив, что, поскольку она сама это все сажала и копала и не травила свой огород никакой химией(эту фразу я уже в какой-то рекламе слышал... мда...), то никаких нитратов там быть не может.
Я проверил. И правда ничего. Зато у других экспериментаторов (особенно тех, которые с огурцами) сок чуть ли не чернел от единственной капли дифенилкарбазида... никогда больше не буду покупать огурцы!!!
Первый этап лабы: натереть овощ на терочке... И когда все взялись тереть огурцы-редиски-морковки-и т.д., я чуть не одурел от невероятного чудесного запаха. Особенно тертая морковка. Ммммм...
Представьте картину: Бальгар в белом халате сидит на стуле и занюхивает тертую морковку... Да... народу тоже было весело...
Я первый раз в жизни заметил и осознал, как удивительно пахнут свежие нарезанные и натертые овощи! А такого обострения нюха я вообще не понял! Как? Отчего и почему?..
"Запахи... это удивительнейшая вещь! Я хотел бы на часок стать собакой... нет, волком! Чтобы пробежаться по лесу, вдохнуть его воздух полной грудью..." - подумал я, и вдруг - щелк - и открылось Замирье... а к тому времени, как я добрался домой, у меня созрела новая история...
---Вольферин
Полнолуние... просто полнолуние - и Лидия всю ночь не спит: ее мучает жар, будто она больна, будто до мирного лесного края добралась городская лихорадка... Человек ночь мечется в бреду и "сгорает" под утро... Лидия... очень, очень все похоже, но на утро она была здорова - пусть немножко бледна, но больше ничего не напоминало об ужасной ночи...
Каждый раз, отмечая приход полнолуния, все начиналось заново... И местный знахарь был в семье Лидии частым гостем.
Он приходил в любую погоду... шлепая по весенней слякоти или проваливаясь по колено в колючий зимний снег. Он прогонял спать дюжину Лидиных братьев и сестер и обоих сварливых родителей, диких, как пара леших по весне...он зажигал в Лидином подвальчике, где она любила в такие ночи прятаться, маленькую свечку и сидел с больной девочкой целыми ночами, нашептывая ей старинные то ли сказки, то ли знахарские заклинания и поглаживая ее по волосам. Он то ли не мог, то ли не считал нужным ее лечить, только неизменно приносил ей холодного чаю из тишь-травы, чтобы успокоить ее...
Знахарь Тати был единственным другом Лидии. Почему-то другие дети ее сторонились, даже братья и сестры, а уж отцу с матерью просто было не до переживаний тринадцатого ребенка, поэтому не стоило и думать о том, чтобы получить от них что-нибудь кроме окрика или подзатыльника...
Поэтому, когда старик Тати умер, для Лидии померкло солнце, и мир весь тоже померк....
И было первое полнолуние без Тати. Лидия лежала одна в своем чуланчике, который казался могилой без горящей свечи, без запаха чая из тишь-травы, без сказочного шепота старика.
Тати умер. Его закопали в землю и тут же забыли все те, кого он лечил. От этой мысли хотелось плакать, потому что это нечестно и неправильно...
Лидии вдруг стало душно и страшно здесь. Она встала и, цепляясь за перила, поднялась наверх. Ее била дрожь. Руки, пылающие жаром, касались перил, как льда...
Прошла вечность, но она выбралась и вот уже стоит во дворе, на чудесном ночном ветру под звездным небом, и над лесом нависла огромная щербатая луна...
Лидия улыбнулась. Почему-то ей стало вдруг легко и сладко на душе... Ветер был восхитителен!
Удивительный небывалый ветер принес миллионы чудесных запахов, которых будто и не существовало раньше...
Так пахли бледные ночные цветы, душистая молодая трава и пыль с крылышек ночных мотылей!
А звуки! Симфония тончайших звуков. Звучащая ночная тишина!..
В лесу завыл волк. И этот вой отозвался в сердце, как что-то родное, милое, зовущее...
И Лидия побежала, умоляя: "Пой, пой, волчик! Только не замолкай!"
Она бежала и бежала... и только потом нечаянно заметила, что у нее четыре сильные когтистые лапы, мокрый чуткий нос и острые уши, а росистая трава хлещет на бегу по мохнатым бокам...
"Волчица! Я - волчица! Как здорово!"
Волки и полуволки... оборотни... свита Лунной Подруги, ее гонцы и глашатаи... Ими не становятся, это лунный дар от рождения. Но для каждого - свой срок. Бывает, в полнолуние родители вдруг находят в колыбели волчонка вместо своего дитяти, и чаще всего дело заканчивается костром возле ближайшей Солнечной церкви. А есть и поздние полуволки, такие, как Лидия...
Она выбежала на поляну, и серебристый волк приветствовал ее. Его удивительные умные глаза были красноречивее любых слов, поэтому и не требовалось слов, чтобы понимать...
Волк и волчица бежали по ночному лесу, темному, под куполом звездных россыпей, под волнующим светом своей владычицы. И миг был вечностью, а вечность была мигом.
Утром Лидия проснулась в своем чуланчике и подумала, какой чудесный был сон... Но ступни и ладони были измазаны зеленым травяным соком и сырой землей, и полно было травинок в волосах... нет, это был все-таки никакой не сон...
...Пастушья собака, едва завидев Лидию, точно с ума сошла, зашлась жутким и отчаянным лаем.
Брат Лидии лениво спустился с крыльца, чтобы узнать, в чем дело. "Странно, - сказал он, посмеиваясь, и тюкнул собаку своей пастушьей клюкой, чтоб та замолчала. - Старина Баф тявкает так, как будто почуял волка..."