* * *
– Уже близко! Выход должен прямо за этим поворотом!..
Воины Баран первыми заглянули за угол и, вскрикнув, резко затормозили. Они смотрели прямо перед собой, не веря своим глазам:
– Как?.. Не может быть!..
Выход, который они искали, существовал, но проблема заключалась в том, что выйти из него было нельзя.
Подобно водопаду, огромные потоки лавы стекали с потолка прямо перед выходом из пещеры. Даже имея 75% защиты от огня, Арк получил бы серьезный урон от одной-единственной капли лавы, а от Шамбалы и Реабилитантов даже и скелета не осталось бы, подставься они под этот лавопад.
– Твою м!..
– Арк, Дракены!
Обернувшись на окрик Шамбалы, Арк увидел Дракенов, уже завернувших за угол. Но они представляли собой вторую по важности проблему на повестке дня. Отряд Арка мог собраться с силами и разделаться с ними, но вот только это не имело смысла, так как выход оказался заблокирован.
"Скоро начнет вечереть. Луна взойдет через четыре часа, у нас нет времени на поиски другого выхода".
Отправившись обратно в Долину Клыков, они никак не успеют добраться до Агейрона вовремя, даже если Дракены по какой-то причине оставят их в покое. Им нужно было успеть прибыть на место до восхода луны, а гарнизон Накуджуков, стоящий на пути, не даст им этого сделать.
"Черт возьми, нам следовало выступить раньше…"
Арк, скрипя зубами от раздражения, избегал ударов Дракенов. Единственный путь к Агейрону для них лежал через выход в пещере.
"Есть ли хоть какой-нибудь шанс пройти через лаву?"
Но это казалось невозможным, как он ни ломал голову. Тут пригодился бы стальной зонтик с 1000% защитой от огня… И тут его осенило.
"Зонтик?.. Это мы можем устроить!"
– Шамбала! - Арк немедленно подлетел к нему и объяснил свою задумку.
Главным условием успеха его плана был правильный расчет времени. И единственным человеком, способным синхронизироваться с Арком на 100%, был Шамбала. Им, как-никак, пришлось сражаться бок о бок в Порочном Силрионе.
– Да, это вполне реально, но ты уверен? - кивал оживившийся Шамбала.
– У нас нет другого выбора.
– Хорошо, я верю в тебя, - схватив поводья, он взмыл к потолку.
– Остальные, примите оборонительную позицию и удерживайте ее!
– Принято!.. Что б я еще раз ввязался в воздушный бой…
Реабилитанты и воины уже начинали страдать от головокружения. Но тут весьма кстати оказался навык Лариетты Баланс Духа. Персонаж, на которого применяли этот навык, становился способен правильно оценивать и калибровать свое положение в пространстве даже находясь на американских горках. Благодаря этому, отряду Арка удавалось избегать многих атак Дракенов. Тем не менее, еще двое воинов Баран пожертвовали собой, защищая Реабилитантов. Они считали это своим долгом.
– Мы не дрожим за свои жизни. Ведь судьба целого клана зависит от исхода этой миссии.
Подобное отношение заслуживало глубочайшего уважения. Но Арк приходил во все большее напряжение, слыша раздававшиеся в пещере крики. После смерти пятого воина, Шамбала наконец дал знак:
– Арк, я готов! Теперь здесь достаточно места.
– Отлично, жди моего сигнала. Помни, главное – сделать все синхронно!
– За меня можешь не беспокоиться. Приготовься.
– Дедрик, твой выход! Подведи одного из Дракенов как можно ближе к лаве.
– Эм, за кого хозяин меня принимает? – выкрикнул Дедрик, едва не попав в щелкающую пасть Дракена.
– За летающее существо! Как видишь, Разак и Радун не очень-то полезны в данной ситуации.
– Ладно, я понял. Эй, вы, ящерицы! Поймайте меня, если сможете!
Дедрик применил Насмешку и принялся обругивать Дракенов, и как только они обратили внимание на него, он сразу же устремился по направлению к лавопаду.
– Сейчас, Шамбала!
– Меч-Торпеда!
Шамбала, зависнув под потолком, использовал Меч-Торпеду, и вниз с шумом полетел огромный сталактит.
"Время, время, время!"
Предельно сконцентрировавшись, Арк внимательно следил за падающим осколком камня. Он научился определять скорость движущихся предметов благодаря тхэквондо, поэтому дождавшись нужного момента, он со всей скоростью помчался навстречу падающей скале, и в момент столкновения использовал Парирование и Контратаку, активируя Ответный удар.
В результате сталактит с оглушительным грохотом, словно стрела, отскочил от него. Для этого Арк и использовал Ответный удар с разгона. Он вложил всю набранную инерцию в толчок тяжелой скалы от себя, что позволило выстрелить ею в противоположном направлении, прямо как стрелой. Конечно, удар вышел неслабый для обоих, но Арк не обращал внимания ни на что, кроме направления полета импровизированной стрелы. Скала летела прямо в группу Дракенов, преследовавших Дедрика!
Сталактит проткнул грудь одного Дракена насквозь, пригвоздив его к стене пещеры. Огромный летающий ящер стал похож на насекомое, проткнутое булавкой… к вершине огромного водопада из лавы. Лава падала прямо на него, и поток обтекал Дракена, словно тот и правда был зонтиком. Это немного приоткрыло выход из пещеры. Разумеется, Дракену не пришелся по нраву душ из раскаленной магмы, но сталактит крепко пригвоздил его и поддаваться не собирался. Как Арк и задумывал.
– Получилось! Быстро, через брешь в лаве!
– О, выход!
Реабилитанты и остатки воинов Баран наконец-то отвлеклись от схватки с Дракенами и устремились к выходу. Арк, Шамбала и Лариетта уже успели пролететь через разрыв в потоке. Между тем здоровье пришпиленного Дракена стремительно иссякало, а его чешуя начала плавиться от невероятного жара. Даже Дракены, жившие в пещерах с лавой, не могли долго противостоять прямому контакту с ней.
– Быстрее, выход сейчас закроется!
– Торопимся!
Реабилитанты прекратили огонь из луков и пушек по Дракенам и пошли через проход в бурлящем потоке. В этот момент раздался звук, не могший быть ничем иным, кроме как грохотом скелета Дракена, падавшего вниз. Проход в лаве тут же начал сужаться. Хэ Гайо-са, собиравшийся пройти через него последним, выругался:
– Проклятие!
– Хэ Гайо-са!
– Черт… кажется, мне придется остаться здесь. Не беспокойтесь за меня. Я постараюсь доставить воинов Баран обратно в замок Хаман в целости и сохранности.
– Нам очень жаль… но мы верим в Главнокомандующего.
Голоса Хэ Гайо-са и оставшихся в живых воинов затерялись в шуме возобновившегося потока лавы. Но было ясно, что они окружены Дракенами, и что шансов выйти из пещеры и вернуться в замок Хаман у них не было.
– Мы ничем не можем им помочь. Они сами виноваты, нужно было двигаться быстрее. Давайте думать так, – покачав головой, сказал Джак-тун.
Он похлопал Арка по плечу. Дороги обратно не было, они никак не могли помочь оставшимся позади товарищам. Арк в последний раз окинул взглядом лавопад. Им предстояло завершить важную миссию, от которой зависела дальнейшая судьба Темного Братства и Нижнего Мира, у них не оставалось времени на оплакивание погибших. Решив это для себя, Арк повернулся к лаве спиной.
Глава 6. Агейрон
Агейрон
Когда вы выбрались из лавовой пещеры, вашему взору открылся большой город.
Это Агейрон - древнее поселение в Нижнем Мире, когда-то, давным-давно, населенное процветавшим кланом Баран. Миролюбивые и близкие к природе Баранцы возвели этот прекрасный город вокруг Юзурии, Мирового Дерева.
Однако сейчас город занят Накуджуками, и от его былого величия и красоты не осталось и следа. Теперь кажется, что город построен из одних лишь серых камней да ржавой стали. В самом центре города находится Мировое Дерево Юзурия, еще больше сгущающее мрачную атмосферу его улиц.
<Знания Исследователя: бонус за открытие скрытого города (Очки навыков: 20)>
"Наконец-то добрались", - Арк посмотрел на город вдалеке.
Лавовая пещера оказалась туннелем, проходившим прямо сквозь северные горы, и с трудом найдя возможность выбраться из нее, отряд Арка оказался на другой стороне горной цепи. К счастью, Накуджуки не занимали здесь каждый клочок земли, поэтому его отряду пока удавалось оставаться незамеченными. Преодолев северные горы, им не составило труда определить местоположение цели их похода в пределах города Агейрон.
Однако как только их группа прибыла на север, они заметили нечто странное. Беситю описывал северные земли как живописное, цветущее место, но пустоши, раскинувшиеся перед ними, выглядели еще безжизненней, чем виды, к которым Арк привык на юге. Практически все до самого горизонта представляло собой голую песчаную пустыню, усеянную редкими засохнувшими перелесками.
"Это влияние Мирового Дерева?" - Арк вспомнил свиток, содержание которого расшифровала для него Бона.
В нем говорилось, что изначально Нижний Мир изобиловал жизнью, как на севере, так и на юге, но когда Мировое Дерево начало лишаться своих сил, юг, как наиболее удаленное от него место, первым попал под удар. Именно по этой причине Накуджуки, перекочевав на север, захватили Агейрон. Однако, увядание Мирового Дерева не остановилось и продолжается уже на протяжении 100 последних лет. Учитывая еще и тот фактор, что Накуджуки принялись бездумно вырубать леса ради возведения гарнизонов вдоль границ, неудивительно, что север постигло опустошение. И это в то время как на юге, благодаря бережному отношению клана Баран к природе, окружающая среда начала потихоньку восстанавливаться.
"И теперь, когда все вернулось на круги своя, Накуджуки хотят вернуться обратно на юг?"
Сложившееся положение наглядно показывало, насколько важно беречь окружающую природу. По этой причине Арк, хоть и понимал мотивы подобного поведения Накуджуков, все так же сильно презирал их.
Как бы то ни было, Агейрон оказался более крупным городом, чем Арк себе воображал. Город представлял собой нечто вроде средневекового замка, окруженного несколькими рядами стен, с городом, разместившимся в промежутках между ними, в то время как над самим поселением, находясь в самом его центре, возвышалось Мировое Дерево Юзурия, от которого сейчас, правда, остался лишь мертвый покоробившийся ствол со скрюченными ветвями.
"Чтобы добраться до Юзурии, нам придется пересечь весь город?" - заметив огромное количество воинов Накуджуков, находившихся в Агейроне, члены отряда синхронно вздохнули.
Их осталось всего восемь человек: Арк, Шамбала, Лариетта, Бул-ккун, Деок-дай, Джак-тун, Тазза и Япсаб. Однако их целью было возрождение Мирового Дерева, и для достижения этого вовсе было не обязательно убивать каждого вражеского солдата в Агейроне. Им лишь следовало добраться до Юзурии незамеченными.
Если бы город населяли игроки вроде Джуил, то эта задача была бы едва ли выполнимой, но, к счастью, Накуджуки были неигровыми персонажами. Это напомнило Арку старый популярный стиль игры под названием "Джикбо", заключавшийся в избегании обычных монстров и вступлении в бой исключительно с боссами. Умелое применение разнообразных способностей при следовании этому методу повышало шансы на успех.
"Поэтому я и собрал разношерстную группу из обладателей различных классов".
– Давайте устроим привал, и поедим.
Во время привала Арк приготовил несколько блюд и расставил их, словно на фуршете. Это были самые изысканные блюда, включавшие в себя множество ингредиентов.
– О, чудно, в такие моменты я рад путешествиям с тобой, - отряд, все еще не отошедший от жары лавовой пещеры, в мгновение ока смел все приготовленное.
В то же время Арк, не теряя времени даром, собрал снаряжение группы для починки. Его сердце обливалось кровью, ведь он делал все это бесплатно, но он хотел приложить все усилия, чтобы отряд пришел в состояние полной готовности. В этом ему помогала Лариетта, чьи баффы значительно повышали характеристики всей группы.
– Список дополнительных эффектов.
Дополнительные эффекты
Эффекты от принятой пищи
[ Энергетический напиток ] [ Жаркое из Тунтуна ] [ Кисло-сладкая паста ] [ Салат из лекарственных трав ] [ Тэмпура с креветками ]
<Сумма характеристик, поднятых с помощью эффектов от принятой пищи: Сила +45, Выносливость +24, Ловкость +30, Интеллект +5>
Эффекты от баффов
[ Дыхание бури ] - скорость атаки +10%, продолжительность - 30 минут.
[ Сосредоточенность Воина ] - шанс критического удара +20%, продолжительность - 30 минут.
[ Дух Героя ] - сила атаки +10%, продолжительность - 1 час.
Эффекты от специальных навыков
[ Заточка Меча ] - урон меча +3%, продолжительность - 1 час.
[ Средняя Стирка ] - защита +7%, продолжительность - 4 часа.
Если Невинный Рыцарь станет лидером, то общий показатель защиты и атаки группы повысится на 7%
Эффекты от принимаемых тоников
[ Травяной суп ] - сила +1, выносливость +1, продолжительность приема - 18 дней
Перечень выглядел впечатляюще.
Кулинария Выживальщика позволяла Арку создавать лучшие блюда из возможных, но при этом присутствовали свои ограничения. Не повторяясь, можно было получить лишь 10 разных эффектов от еды, однако даже здесь было ограничение - сытость. При стопроцентной сытости получить полезные бонусы от блюд было нельзя. Даже если эффекты от предыдущего приема пищи уже прошли, а показатель сытости все еще находился на высокой отметке, то ради получения новых плюсов от других блюд сначала нужно было сильно проголодаться, по этой причине Арк не мог готовить слишком много, и тратить драгоценные ингредиенты впустую.
В этом состоял главный недостаток Кулинарии Выживальщика. Приготовленные с ее помощью блюда производили значительный эффект, но при этом они получались гораздо сытнее обычной пищи. Степень насыщения от некоторых блюд могла доходить до 30%, из-за чего игрок или НПС за раз мог употребить только от трех до пяти лучших блюд.
"Насыщение достигается быстро и эффекты довольно полезны, но некоторые ингредиенты становится все сложнее найти", - Арк цокнул языком, пересчитав остаток самых ценных ингредиентов для готовки.
"И каждое из блюд стоит, по крайней мере, 2 золотых…"
Но ему некогда было волноваться о расходах на еду. В конце концов, благодаря Кулинарии Выживальщика характеристики отряда значительно возросли. Вдобавок к этому, Заточка Меча и средняя Стирка повысили показатель атаки и защиты. В общем и целом, эффект от особых навыков Арка был сравним с эффектом от баффов Лариетты.
– Ничего себе, - Шамбала, лично проверив список дополнительных эффектов, пораженно проговорил, - Пожалуй, ты самый разносторонний персонаж из всех мною встреченных.
– Да, целостность моей личности начинает меня тревожить, – ответил Арк с улыбкой.
* * *
По окончанию привала отряд спустился к подножию холма и отправился в сторону Агейрона. Небесных скатов было решено оставить позади, как-никак если они прибудут к цели по воздуху, то неизбежно обратили бы на себя внимание, тем самым превратив весь город в гудящий улей. Пришло время для максимальной незаметности, отряд должен оставаться начеку и затаиваться в случае опасности.
– Это все конечно замечательно, но мы все еще понятия не имеем, как нам пробраться к Мировому Дереву незамеченными… – Шамбала бросил обеспокоенный взгляд на город вдалеке.
Сейчас Агейрон невольно служил столицей Накуджуков, которые расплодились в нем, словно бактерии. В городе оставалось немного простых обывателей, но 70% населения составляли воины.
Уже начинало темнеть, поэтому на небе едва проступали контуры полной луны. Арк, Шамбала и Япсаб, недавно ставший "Хранителем-Разведчиком", имели в своем распоряжении способность Скрытность, но ее эффект не был бесконечным. Длительность действия составляла 20 минут, и не было гарантии, что их случайно не заметят во время повторного применения способности.
– Хе-хе-хе, пора показать, на что мы способны.
Реабилитаторы оживились и вышли вперед.
– Япсаб, проберись в Агейрон и определи наиболее часто встречающиеся предметы.
Воспользовавшись Скрытностью, Япсаб отправился в город и, немного осмотревшись там, вернулся к Таззе с докладом.
– Это бочонок, - объяснял он при помощи рисунков на песке, - Что-то вроде бочки для хранения вина. Они там были повсюду.
– Бочонок? Хорошо, - кивнул Тазза и, достав из рюкзака инструменты и несколько кусков дерева, принялся за работу.
Через некоторое время с помощью пилы и молотка он смастерил 8 бочонков.
– Теперь все залазьте в эти бочки.
Едва Арк залез в свою, как тут же возникло информационное сообщение:
Накуджукская винная бочка, созданная при помощью навыка Клонирование.
Использование предметов домашнего обихода для внедрения в ряды противника даст эффект "камуфляжа". При активном "камуфляже" вражеские силы не будут обращать на вас внимания.
Однако если недруг заинтересуется в использовании предмета, под который вы маскируетесь, то степень риска раскрытия повысится. Также "Риск" повысится при неосторожном и подозрительном поведении в некоторых ситуациях.
<Текущий риск: 0%>
Тазза раньше часто использовал навык "Фальшивка", но после смены класса на "Хранителя-Инженера" сумел изучить навык "Клонирование".
– Фэн-шуй!
При этих словах Джак-туна перед всеми появилось еще одно информационное сообщение:
На группу была применен навык Фэн-шуй.
Фэн-шуй – уникальная способность "Хранителя-Стратега". Ее использование сглаживает негативные эффекты окружающей среды и текущей местности. Атака с возвышенности повышает наносимый урон, в то время как штраф для атак с низменности сокращается вдвое. Помимо этого, шансы на обнаружение в темноте значительно понижаются.
<Снижение вероятности возникновения подозрений у противника на 30%.>
"Как и ожидалось, сочетать различные классы в одном отряде очень даже полезно", - в очередной раз Арк пришел в восторг от разнообразия классов и навыков в Новом Свете, после чего поспешил показать и свои особые умения:
– Теперь моя очередь. Дедрик, режим спутникового наблюдения!
– Ладушки.
Взлетев по команде Арка на высоту в 100 метров, он осмотрел территорию.
– Вижу впереди две сторожевые башни, слева и справа… По одному часовому на каждой… Их нельзя игнорировать… Улицы патрулируют воины Накуджуков… Между каждым патрулем примерно 50 метров… Ходят они по часовой стрелке…
По мере предоставления Дедриком информации на карте Арка появлялись красные точки. Это умение Дедрик освоил недавно, уже во время войны с Накуджуками.
Ваш питомец Дедрик приобрел новую способность.
Режим спутникового наблюдения (начальный, расовый): дает возможность установить наблюдение за местностью в радиусе 50 метров, либо за передвижениями противников в радиусе 100 метров. Максимальная дальность разведки растет по мере повышения эффективности навыка. Информация, предоставленная питомцем, отображается на вашей карте. Поддержка действия способности расходует 5 единиц маны каждые 10 секунд.