- К примеру, я маг и мастер меча, - ведущий вытащил меч и обсидиановый кинжал. Я был прав - парный стиль мечников, - охотником я стал, будучи еще обычным магом, - ведущий поднял меч и заставил его раскалиться, а кинжал искриться. На плече появилась небольшая ящерица-фамильяр, - это оружие сделано по заказу и способно пропускать через себя магическую энергию, которой я задаю нужный мне тип магии, - ведущий выдвинул меч вперед, показывая происходящие изменения. Меч раскалялся все сильнее и светился ярче, - навык манипулирования позволяет мне свободно изменять размер задаваемого заклинания. Сейчас мой предел - триста двадцать процентов манипуляции с зарядом магической энергии заклинания. Максимум - это десятикратное увеличение силы или навык манипуляции магической энергии в тысячу.
- Ин-те-ре-сно, а что с другими навыками охотников?
- Хм, - ведущих посмотрел на меня, как на идиота, а точно, я же ребенок без класса, который только что получил развитие навыков и уровней, смысл мне что-то рассказывать, - думаю, для вашего будущего выбора это будут полезные знания. Усиление обладает аналогичными действиями, тело бойца усиливается, - ой, а у меня такое уже есть, - позволяя наносить больше повреждений. Предел усиления тот же - в десять раз или тысяча единиц навыка. Точность у лучников - то же самое что усиление и манипуляция: возникает ощущение обострения чувств, замедления времени, лучник стреляет намного точнее и наносит намного больше урона.
- А что с параметрами? Зачем все это?
- За все приходится платить. Усиление воина расходует запас сил, когда он доходит до предела, используется уже запас здоровья. У магов все то же самое: когда мана заканчивается, они могут использовать запас жизненных сил. У лучников - аналогично. Можно назвать это продвинутым использованием собственного физического и ментального тел, точнее их взаимосвязи. Ваше тело - это единое целое, если у вас нет сил, то организм начинает себя разрушать, давая необходимую энергию, все логично. Учтите, охотники испытывают двадцать процентов боли и испытывают мучения, когда начинается использоваться запас здоровье вместо запаса сил.
- Спасибо за объяснение. А я могу стать охотником, не обладая классом?
- Да, можешь, но скажу сразу у вас, маленькая мисс, вряд ли получится. В этом году испытания будут намного сложнее, чем в прошлом, - народ загудел, - дело отнюдь не в вашем количестве. В мире нашествие нежити, и мы примем в нем участие. Те, кто пройдут все испытания и останутся живы, будут приняты в ряды охотников.
- Извините, а что за Лига Охотников?
- Это вы узнаете, если пройдете испытание, маленькая мисс.
За спиной ведущего открылся портал, игроки начали вставать и готовиться к выходу, а ведущий продолжил.
- Все, находящиеся здесь, получают право пройти первое испытание. Вы будете разделены на четыре группы и направлены в разные части континента. Ваша задача - вести непрерывный бой с нежитью в течение суток. Все выжившие получат доступ ко второй части, если в дальнейшем вы погибнете, то получите право и приглашение прийти на испытание в следующем году.
И они думают, что я откажусь от такой возможности?!
* * *
Урий вошел в комнату, где сидели двенадцать судий испытания. На первый взгляд, казалось, что это самые обычные люди, но никто не представлял, сколько разрушительной мощи собранно в этой комнате. Сильнейшие охотники континента собрались для выполнения крупного заказа от Лиги.
Урий выполнял роль ведущего, а остальная группа координировала все остальные действия: организацию испытания, проверку участников, разбиение по группам, балансировку сил.
- Ну, как наши охотнички, есть что-то интересное?
Девушка в костюме мага огня занималась обработкой сведений, полученных порталом во время перехода испытуемых в комнату. Игроки не знали, что портал собирает о них детальную информацию, исходя из которой, и формировались группы примерно равные по силам.
- В этом году есть два десятка потенциальных кандидатов. Разношерстная компания, которая за счет специализаций добилась невероятных успехов. О, чуть не забыла, у нас два гения - мальчик и девочка. Причем, мальчик - зло в чистом виде.
- Тебя сложно удивить. Что он такого сделал?
- Четырнадцатый ранг убийцы титанов, уже имеет навык усиления, одиннадцать потоков сознания. Уже может претендовать на звание подмастерья в четырнадцати магических школах. Когда мы получили информацию о том, что такой монстр получил приглашение на испытание, мы пытались его остановить, напугав. Он нас почуял и пригрозил убить в случае открытой агрессии. И вот такое чудовище всего лишь ребенок, который не может прокачивать уровни.
- И вы его испугались и пропустили?
- Он знал точное место, где мы стоим и сколько нас. А его показатель восприятия в два-три раза меньше нашей невидимости. Мы охотники, и все еще живы только потому, что доверяем своей интуиции, и никто из нас не захотел к нему приближаться. Рядом с ним чувствовался гул и вибрация магопространства, характерные для мощных заклинаний.
Урий прикрыл лицо ладонью. Половину из присутствующих он сам принимал в ряды охотников, и вот как обернулось очередное испытание.
- Как он выглядит? Если он пройдет первое испытание, отправлю его на самоубийство в следующем. Мир еще не готов к таким монстрам.
- О, а вот это самое забавное. Он одет, как девочка с длинными золотыми волосами.
Урий чуть не упал от смеха.
- Уффф, - смех перешел в простую улыбку, - а ведь он пришел, думая, что здесь можно получить скрытый класс. Он вообще не знал ни об охотниках, ни о наших навыках.
- Может, откажется?
- Нет. Такие не отказываются. К тому же, теперь он может получать уровни. Если не в этом году, так в следующем, но он станет охотником. Ладно, а кто у нас второй гений?
- Девочка, она была в прошлом году, но провалила первое же испытание. Ты должен ее помнить, она была в латном черном доспехе с мечом полуторником. Обращение с мечом похоже на стиль мечников.
- Ах, эта. Тогда понятно, - Урий громко засмеялся, весь его вид выражал возбуждение и предвкушение хорошего шоу, - как же весело жить на свете, пока есть такие дети, - все в комнате начали смеяться от простой рифмы, - еще индивидуумы есть?
- Есть, двое... насколько могу судить - это убийцы профи. Они нас тоже быстро раскусили, только не спрашивали об этом открыто.
- Тоже?
- Мальчик-гений, он понял это секунд через десять, просто наблюдая. А эти профи создавали обстановку, в которой мы могли получить смертельные удары. Мы быстро ушли из нее, потом дежурные улыбки приветствия, и мы разошлись миром.
- Уф, такое ощущение, что мир реагирует на такие вот личности. Что с распределением, они попали в разные группы?
- Нет, я их всех в одну группу переместила. Общая численность намного меньше, чем у трех других. Вероятность выживания существенно ниже. Я предполагала, что ты решишь избавиться от наиболее проблемных кандидатов, потому и создала такую ситуацию.
- Молодец. Только ты подумала, что будет, если они объединятся?
- Э, нет. Они же индивидуумы, им присущ одиночный стиль боя. К тому же, могут и поубивать друг друга.
- Ох, - весь вид Урия выражал мысль - "и с кем приходится работать", - это поле постоянного боя. Они сами придут к решению, что нужна командная работа для выживания. Ладно, все равно шансы у них есть. Двинули, ваша задача следить за ходом испытания. В экстренных случаях связывайтесь со мной.
Все встали и вошли в портал. Их ожидают сутки наблюдений за ходом испытания.
* * *
Клан Стальной Розы занимался построением обороны городов на случай нападения нежити. Так как их крепость находилась на Конгуле, то и нашествие застало их именно тут. Во всем мире лишь три клана могли противостоять нежити почти равных. Несмотря на разницу в сто семьдесят уровней, навыки бойцов клана и постоянные тренировки командной работы дали высокие результаты. Руководители клана, которых Бернард натаскивал в течение двух лет, показывали лучший результат в мире. Бернард обладал тем, чего нет у молодых богов - опытом боевых действий мирового масштаба. Но его клан - это капля в море в борьбе с нашествием нежити, поэтому клан занимался экспедициями в тыл противника, проверяя силы противника в разных точках, составлял маршруты перемещения, тропы отхода для своих войск, безопасные территории для сбора ресурсов.
Руководитель читал доклад:
- Мы решили проверить, как нежить будет реагировать на методичное уничтожение своих сил в одном месте. Как только мы убили всю обычную нежить, начали появляться химеры, когда химеры начали заканчиваться, пошла высшая химерная нежить. Бернард, насколько я могу судить, нежить использует мобов для создания химер, и их химерологи делают это только в случае, если мы начисто вырезаем их войска в конкретном месте.
- Все логично. Некроманты, кем бы они ни были, могут контролировать определенное количество нежити. Чем сильнее нежить, тем сложнее ее контролировать. Нежить лишь отвечает силой на силу, чем сильнее мы давим, тем сильнее они отвечают. Можно, конечно, убить простую нежить, чтобы появилась высшая. Это уменьшит их число, но кто даст гарантию, что некромант не потеряет контроль над ситуацией, и она не перейдет в открытое наступление на города. Костяных драконов, великих гончих смерти, гор смерти мы еще не видели, а вот если увидим, то быстро умрем. Сейчас наша задача прокачивать уровни и навыки для того, чтобы стать авангардом во время решающего сражения. Если не терпится, возьмите несколько отрядов и отойдите в отдаленную от городов локацию. Вырезайте нежить, если я прав, вы увидите действительно высших, а не ту мелочь, что сейчас бегает.
- Ну, попробовать стоит, надо определить скорость, с которой создаются химеры и нежить. На основе этого выявить, сколько некромантов работает в области, и какой силой они обладают.
Бернард уже понял, кто враг и от этого становилось тяжело на сердце. Противостоять старому малому пантеону богов, объединившемуся и создавшему армию нежити... пройдут годы, пока люди смогут объединиться для противостояния всеобщей угрозе.
Убить богов, ушедших во тьму... нас ожидают темные времена.
* * *
Меня перенесло на холм с крутыми склонами и небольшим ровным плато, отсюда были видны гномьи горы и равнина перед ним. Мы на севере от Зирды, у гор, граничащих с землями людских государств.
Вот интересно, по какому принципу нас разбили на группы? Тут было человек сорок, а в портал вошло около четырехсот. Где равноправие? Или размер группы зависит от силы и количества противников?
С плато было видна не только равнина, но и окрестные земли - холмы и расщелины, лесные рощи.
Появились трое ведущих испытание.
- Вы четверная группа. Ваша задача - спустится с горы и непрерывно убивать нежить в течении суток, по истечению которых - вернуться сюда. Мы будем непрерывно наблюдать за ходом испытания. Вам разрешается убивать друг друга, объединяться в группы, использовать все, что у вас есть при себе или у товарищей по команде. Запрещается прятаться, но разрешен тактический отход для восстановления сил и перекуса. Помните, мы наблюдаем за вами всеми. Через пятнадцать минут запустится таймер обратного отсчета, примите приглашение в рейд-группу и спускайтесь с горы.
В первый раз в жизни, мне ребенку, предложили вступить в группу. Легкий мандраж от предвкушения боя...уровни! Я могу качать уровни!
- Опыт ваш индивидуален, как и вещи с убитых противников. Рейд группы - это формальность, она не будет мешать объединяться вам в группы. Так мы сможем узнать точно, кто из вас погиб и ваше текущее расположение на карте. Панель участников рейда вам не доступна. Свободны!
Пора, пора, пора, пора, пора .....аааааа уровни!!!
С почти вертикального склона горы я спускался прыжками с усилением и постоянным лечением. Тут мелкие уступы и отвесы, по которым проще прыгать, чем спускаться.
Я был не один такой шустрый, многие из присутствующих использовали такой способ перемещения.
Как только спустился с горы, задумался: мне нужно тактическое преимущество против противника. Ущелья могут подойти, но там наверняка засядут другие игроки - это место хорошо подходит для обороны. Остаются равнины и леса, небольшие холмы.
Хм, безумие - говорили они; это будет весело - говорили они. Использую все, что имею для абсолютного превосходства в ситуации с более сильным противником.
С предельной скоростью рванул к лесу у самых гор. Он наиболее отдален от ущелья, и возможность получить удар в спину существенно ниже.
Приходилось бежать зигзагами, отстреливая нежить фаерболами.
Татуировка: Печать заклинания "Фаербол".
Воздействие: при активации позволяет использовать заклинание фаербола. Урон от заклинания зависит от параметров интеллекта и навыков в магии огня. Носитель получает урон огнем в размере 5% от силы и типа заклинания.
Затраты маны: 100 ед.
Эффекты от наколки: Интеллект + 1%, Мудрость +1%, Дух +1%
Дополнительные эффекты от чернил: Запас маны + 610, не уничтожается при использовании.
Удобная штука, могу убивать мертвеца за раз. Приходится бить заклинаниями, по десять потоков в каждом, не больше шести-семи выстрелов в минуту. Нежить имеет большую слабость к огню, помимо этого, фаербол - это еще и физический урон от эффекта взрыва.
Получен уровень: 1 уровень.
Доступно к распределению: 5 очков характеристик.
...
Получен уровень: 27 уровень.
Доступно к распределению: 135 очков характеристик.
Я бы порадовался, да обстановка не та. Тут не было и секунды покоя, приходилось вертеться ужом, чтобы не попасть в ловушки или под удары упырей, зомби и скелетов. Вся равнина была заполнена самой разномастной нежитью, которая, как увидит тебя, тут же хочет опробовать на вкус. Так, а где обычные мобы? Их вообще не было.
Чем дальше я бежал, тем плотнее становились ряды противника. У самых гор нежити было так много, что пришлось бежать по полукругу, враги мгновенно среагировали на такой финт и начали перекрывать путь. Единственным преимуществом против нежити была скорость, а они решили взять числом и плотностью расположения. Мозг работал на пределе. Их слишком много, но вот если пробежать по вот тем камням... Умертвия после их создания получают огромную скорость и ловкость, но имеют мало здоровья. Только они могли меня догнать, но вот додуматься до такой атаки, я просто не смог.
Как только начал прыжками передвигаться по камням, оставляя нежить внизу, почуял, что в меня что-то летит. Не глядя, метнул фаербол. Ужасы плоти метали умертвий в меня! Какого черта тут происходит?! Откуда у нежити такой интеллект? Создать ловушку и ждать в узловых точках для комбинированной атаки, используя сильные стороны умертвий и ужасов плоти. Хорошо хоть лучников среди них нет. Да и вообще, откуда здесь химерная нежить?! Где обычные зомби и скелеты?
Такое количество я просто не смогу убивать за раз. Теперь приходилось просто сбивать все, что в меня летело. Их было слишком много.
Нежить, Умертвие, 513 уровень.
И вот как такое чудо, я могу убить в один залп? Тем более при таком количестве противников?
В лес за мной не пошли, ограничившись равниной, чему я был очень рад. Я слишком напряжен, нужно срочно отдохнуть.
- Ты чего, совсем дура? У них же продвинутый интеллект, а ты полезла через все поле в самое пекло!
Вот тебе и новость, пришел в лес, а тут уже кто-то есть. О, да это же девочка, года на два старше меня.
- Тебя спросить забыл..ла.... А ты чего сюда пошла? Остальные ведь в ущелье пошли.
- Ну-ну. Меня в прошлом году прирезали под конец. Чем больше участников останется после первого испытания, тем сложнее будет следующее. Вот я и пошла в лес, тут у меня тактическое преимущество в стиле боя.
О, какие умные слова мы знаем. После встречи с Рейчел я стал смотреть на девушек более внимательно. Для ребенка - это слишком умные слова и поведение сильно отличается от привычного.
На девочке был матово-черный составной доспех из множества компонентов. Такое чудо кузнечного искусства я видел впервые. Работа мастера или гранд-мастера, уж больно совершен он для обычного доспеха. Идеальная симметрия, латы смещаются при движении и совмещены с кольчугой под ними, единый сет. Понятно: полупассивная защита, полностью атакующий стиль бой. Щита нет, только меч-полуторник, который на ребенке выглядит, как огромный двуручный фламберг.
- Чего тебе нужно?
- Группа
Вам предложено вступить в группу.
Принять Да / Нет
А девочка-то шустрая, нет уж спасибо, мне общение с женским полом не нужно.
- Отказываюсь.
Вы отказались от вступления в группу.
Девочка посмотрела на меня, задумалась и сказала.
- Ты ведь умрешь один.
- Я привык действовать самостоятельно. Будешь путаться под ногами, убью и не замечу.
- А силенок-то хватит, малявка?
Ох, зря она это сказала. Двойной молот гнома вмял ее в землю.
- Подойдешь ближе, чем на тридцать метров, убью.