--- Всю жизнь я старался быть рядом с ним, его защитой и поддержкой, но в те минуты от меня настоящего мало что осталось. Душа корежилась и вопила, полностью сознавая, что происходит, но воля уже была согнута, а тело поступило в полное расположение этого негодяя. Терео приказал мне убить Валери и я это совершил, а он даже не защищался, потому что не ожидал такой подлости и любил меня не меньше моего. Зато этот выродок был доволен! Я доставил ему несколько приятных минут, как он выразился.
Партинор замолчал, сжав руки в замок и прижав к губам. В комнате повисла тревожная тишина. Не выдержав ее накала, Бартолиньи продолжил рассказ.
---- А меня вообще доставили в тот замок в невменяемом состоянии, изъяв с гулянки, посвященной второму рождению. На спор я разрешил провести над собой некий эксперимент, в результате которого не только выиграл, но и увеличил магические возможности. А самое главное --- остался жив! Правда, на момент моего похищения, гуляли мы уже второй десяток дней, с утра и до утра, и я не знаю : заметили ли мои собутыльники мое исчезновение или до сих пор прибывают в неведение. Меня, в отличии от Раймонда, не ставили в известность ни об обряде, ни о миссии. Я уже проснулся полностью и безоговорочно подчиненный желаниям герцога де Стеро. Самое страшное в этом состоянии, что человек совершенно все понимает, помнит, анализирует, а сделать ничего не может. Над ним довлеет сила и слово того, кто, согласно добавлению к заклятию, поставлен быть " глашателем воли". Сначала это был герцог де Стеро. Ему нравилось с нами играть, но когда он услышал, что королевство Даони уже отправило своих представителей за стену, он обезумел и переподчинил нас, меня и Раймонда, барону Тибору, его лизоблюду. Барон - был очень слабым магом, но полностью преданным канцлеру и тоже, как мы, имел в предках одного из создателей нашего отделения. Ему - то и надо было всего -- время от времени поддерживать заклятие подчинения. Канцлер мечтал произвести впечатление на "жалких представителей бывшего Большого мира ", как он обзывал тех к кому мы направлялись, поэтому распорядился предоставить нам лучший корабль королевства Тамер - фрегат " Гордость Отчизны"
---- Это же самый огромный фрегат на нашем острове! --- Не удержался от комментария Фабиан.
--- Вот именно! Мы должны были поразить и удивить. Одного сильного мага обычно хватает для его нормального функционирования. То, что нас ожидает вязкая, отвратительная субстанция при переходе, мы знали и подготовились. Но то, что сразу же попадем в сильнейший шторм, не ожидали. Мы вообще в первый раз в жизни видели в ужасающей близости разгул такой неукротимой стихии. Вы же знаете, наши воды тихи и спокойны. Половину запаса накопителей мы потратили на сохранение корабля и своих жизней. А когда выбрались из шторма столкнулись с эскадрой военных кораблей. Наш барончик от страха забыл дать команду " Невидимость", а мы не могли проявлять инициативу. Они окружили нас, потом всплыла подводная лодка. Этот придурок начал диктовать им свои условия и угрожать. Они дали всего один залп, наша защита выдержала, но съела опять кучу магии. Как я понимаю, они нас всерьез не приняли, и думали, что это снимают какой - то фильм . Наконец, до "хозяина" дошло, что они нас сильнее и он скомандовал --- "невидимость". Потом мы позорно бежали. К моменту попадания на материк Тормео в государство Прадорно, соседа Эстерсунда, у нас оставалось всего по одному заряженному перстню на участника миссии. Канцлер был уверен, что все здесь кишит источниками дармовой энергии.
Пришвартовав корабль в одной из бухт и потратив опять уйму энергии на его сохранность , мы проследовали в город. Наш предводитель почему то решив, что мы все равно самые крутые, отправился к меру города, и сразу же с порога начал указывать всем, как им следует нас встречать и приветствовать. Те вызвали полицию и врачей. И опять, что бы благополучно уйти, пришлось задействовать магию. Городок был небольшой, поэтому назавтра мы уже были в огромном окружном мегаполисе, одном из пяти самых больших городов уже Эстерсунда, потому что, как решил барончик, то было неправильное государство. Потом Тибор сделал вывод, что нас так приняли из-за внешнего вида, поэтому вознамерился одеться престижно. Магию надо было экономить, но на руках у него остались несколько драгоценностей, уже пустых и , как он посчитал, не пригодных к дальнейшему использованию. Поэтому он отправился к ювелиру, чтобы выгодно продать и получить достойную сумму. Каким местом он выбирал нужного человека мы не знаем, только оставив нас на улице, сам проследовал за ним в дом, очевидно надеясь, что его величины магических умений хватит на защиту в любом случае. Не хватило. Выполз он от туда на последнем издыхании без драгоценностей и магии, правда уничтожив всех нападавших. Мы было задумали пошарить там в закромах, но приказа не было, а сами мы к тому времени были еще под действием заклятья. Так растерянно и стояли, пока проходивший мимо директор труппы циркачей не шуганул нас приказом
-- Бегите дурни, скоро здесь будет полиция!
Не знаем как и почему, но возможно сила его голоса и убеждения была такова, что мы подчинились. Он привел нас к себе, накормил и уложил спать. Позже объяснив свое поведение просто
-- У вас был такой потерянный вид, как у детей трех лет, оставленных родителями на улице.
Мы пришли в себя к вечеру следующего дня. Но так и остались в труппе. А куда нам было еще идти? Крыша над головой, документы пообещали и хоть какая-то стабильность. Тем более, что как только мы полностью пришли в себя, решили искать вас и магический поисковик указал на этот город. Нам не доставило труда убедить директора труппы направиться сюда. Вы не представляете как ужасно чувствовать себя изгоями, экономить каждую каплю магии и бояться, все время бояться, что она закончится.
Не знаю, как у кого, но у меня его слова вызвали бурю эмоций - сожаления, сопереживания, сочувствия и, говоря со всей откровенностью, чисто женское, материнское желание утешить вместе с готовностью поддержать - подойти, прижать голову каждого мужчины к груди, погладить по пышным волосам со словами:
--- Все будет хорошо! Главное - вы живы!
Только вот как теперь Партинору возвращаться домой? Как он посмотрит в глаза родителей, друзей? Стоит ли им вдвоем вообще туда возвращаться? Каждый недоброжелательно настроенный маг может, приложив небольшое усилие, снова их подчинить, посмеявшись и поиздевавшись. А как здесь им жить, вдали от друзей, от привычного мира, знакомых с детства ценностей?
Первым хотел нарушить создавшуюся тишину Фабиан. Но что он хотел сказать, мы так и не узнали. Его на полуслове перебил пронзительный гудок приближающегося к дому такси. Звучал он тревожно и не переставая. Мы бросились к подъездной аллее.
Из такси, прижимая к себе за плечи Десму, выбрался Зореан. Застывшее и побелевшее лицо женщины, в глазах которой отражалась вся гамма чувств, ее обуревающих, от обреченности и растерянности до тихой ненависти, отсутствие слез, поникшие плечи, все говорило о том, что ее привычный мир разбит и уничтожен и для нее это явилось огромной неожиданной лавиной, полностью ее накрывшей. Она упрямо смотрела себе под ноги, переставляя их только из-за энергичных действий мужчины. Первым опомнился Фабиан и то только потому, что брат его мысленно поприветствовал ударом.
Позвав служанку, он приказал подготовить бежевую гостиную и спальню для приема гости. Именно туда вместе с Верджинией ее медленно доставил, все еще поддерживая за плечи, Зореан . Оставив женщин располагаться и поговорить наедине, он вскоре присоединился к нам в большой гостиной. Подняв руки в приветствии, привычном и известном только присутствующим мужчинам, он устало уселся и налил вина в бокал
-- Это хорошо, что вы нас нашли. Вместе будет легче что-то придумать. Не беспокойтесь, благодаря брату я слышал весь разговор.
Раймонд, не кори себя так жестоко, единственно в чем ты виноват в этой ситуации, так в том, что носишь фамилию своего знаменитого предка, воздвигнувшего эту стену. И то, к какой мы семье принадлежим, от нас не зависит.
Я понимаю, что все блага мира не заменят тебе брата, но чистая и смелая душа Валери всегда будет с нами. А тебе, в память о нем, придется прожить не только за себя, но и за него.
Он молча выпил до дна и уставившись на переливы граней бокала, продолжил
-- Возвращаться все же вам пока не стоит. Не беспокойтесь, зная, кто затеял похищения одаренных магов, кто, забыв о своем долге, от вседозволенности и злодейской натуры, потерял голову, тот будет наказан. Не думаю, что в этом замешен только герцог де Стеро. Сам бы он никогда не решился действовать так нагло. Но зная его имя, мы найдем и других. Не могу вам обещать что именно вы накажете преступников, скорее всего кто-то другой. Но то, что наказание для них неизбежно - обещаю! Думаю, что сегодня вам следует отдохнуть, завтра мы подумаем чем вам будет интересно здесь заняться.
--- Только ни каких цирков, помостов и сцен! Но с возможностью общаться с большим количеством женщин. Они тут сплошь красавицы! -- Выдохнул шутливо Бартолиньи.
Его слова разрядили обстановку, а появившаяся Тереза направила наши мысли в другом направлении
-- Ужин готовить на сколько человек? Если мужчины остановятся у нас, какие комнаты приготовить?
Жизнь продолжалась. Дом оживал и становился действительно домом для поддерживающих друг друга людей.
Фабиан встал первым
--- Комнат у нас достаточно, пойдемте, выберете себе, что понравится. А еще здесь чудесная библиотека.
Вместе со всеми устало поднялась и заноза моего сердца. Но меня мучил странный вид Десмы. Неужели известие о том, что жених племянницы является любовником золовки так поразило женщину?
---Зореан, что и как вы сообщили Десме, что она сама не своя?
---Вы опять будете во всем обвинять меня? -
Супруг был на столько измотан, что дерзить и выводить его из себя казалось кощунством.
---Нет!--- мягко и сердечно возразила я ----Просто мне кажется, что известие о Никосе не могло привести к такому результату. Неужели она так переживает о Верджинии?
-- Она ушла от супруга и, как я понял, это решение окончательно и бесповоротно. Мои действия дали только толчок, все остальное совершил Каристос, почему - то уверенный, что жена от него никуда уже не денется и простит ему любые сумасбродства, измены и даже изувеченные судьбы близких ей людей.
По воспоминаниям Десмы, у нее была близкая подруга, брат которой служил в полиции. После потери ребенка, именно она настоятельно рекомендовала уйти от Ламбракиса и начать новую жизнь. Но Десма не могла решиться на это, ей казалось что теперь кроме Каристоса она никому не нужна. Уединившись от супругов Ламбракис в известную вам комнату "задумчивости", я организовал фальшивый звонок Десме от подруги. Та, извинившись, проинформировала женщину, что ищет Верджинию и ни как не может с ней связаться. Десма, естественно, сразу же заинтересовалась по какому поводу. Несмотря на свою инфантильность и нерешительность, она очень любит племянницу и при отсутствии своих детей, испытывает к ней что-то вроде материнских чувств. Тогда подруга сообщила, что в ведомстве ее брата есть бумаги говорящие о том, что заказчиком гибели Эрнесто Дивейро был Никос Ракастас, а человеком, вмешавшимся в ход следствия и замявшим это дело, была Клилиан Аматанидис, которая воспользовалась деньгами, именем и положением брата. Новое начальство в полиции возобновило следствие и на свет вылезли факты связи этих двоих . Подруга намекнула, что в свое время не смогла разрушить брак Десмы с таким негодяем, как Каристос, но сейчас никогда и никак не допустит, что бы Верджиния уничтожила свою жизнь, выйдя замуж за Никоса, являющемуся к тому же давним любовником дядюшкиной сестры.
Очевидно, что этот звонок только подстегнул женщину, уже давно подозревающую и милую родственницу и жениха племянницы. Первая мысль, которая промелькнула в ее голове была -
-- Это все Каристос.
Очевидно, она очень хорошо изучила своего супруга. И сразу же пошла выяснять отношения. Вы, конечно, извините, Гвендолин, но мне еще никогда не приходилось столь долго находится в определенном месте, чтобы дать милым супругам выговориться.
Мы как раз только хорошо отметили с Ламбракисом удачное завершение одного финансового дела, в котором я принял непосредственное участие. Не переживайте, вполне легальное и связанное с биржей. Но это я говорю к тому, что он был в благодушном подпитии и уже не очень контролировал свои слова. После эмоционального монолога супруги, он ей смеясь объяснил, что всегда ненавидел отца Десмы и уже давно старается сделать его семейке как можно больше гадостей. И скоро все акции племянницы будут принадлежать ему.
Имя девушки подействовало на тетушку, как сильнейший возбудитель. Она высказала мужу все, что накопилось у нее за время супружества, и вышла хлопнув дверью. Сил у нее хватило только на то, что бы позвонить отцу Десмы, все ему пересказать и вызвать сюда, потом она лишилась чувств.
Я, конечно, ее быстро привел в сознание, насколько смог, попрощался с ее супругом и быстренько увез, а то у него сейчас эмоции бьют ключом. Кто его знает на что он может решиться. Я не прав, любезная супруга?
По виду Зореана было видно, что он одновременно и рад, что выполнил возложенную на него миссию, и в тоже время, тяжесть вины за разрушенную семейную жизнь Десмы тоже его. И это еще более угнетало и ложилось на плечи невыносимым грузом. Кто сможет ответить что для этой женщины лучше? Продолжать быть в неведении, только догадываясь о роли мужа, или вот так, порвав все отношения, уничтожить и перечеркнуть прожитые годы, свою любовь и надежды? Но мы же не придумали эти новости, не создали их из ничего, мы просто вытащили на свет неприглядные дела Каристоса! Так почему же я тоже чувствовала в душе тягостное раскаяние? Встав и подойдя к супругу, я положила руки ему на плечи
---- Зореан, нам не в чем себя корить. Я более чем уверена, правда все равно вышла бы наружу. Только вот для Верджинии это бы оказалось еще большим потрясением. Представляете, если бы она все таки вышла за Никоса, родила от него ребенка и только потом обо всем узнала? А жизнь Десмы еще может измениться. Сколько ей лет?---Эти слова я говорила не только для Шаверни, но и для себя. Мне, действительно, очень хотелось верить, что у этих женщин все будет не просто хорошо, а прекрасно! Ведь они так молоды.
--- Совсем недавно исполнилось 35.--- Зореан поднял голову и посмотрел мне в глаза. Его голос звучал глухо и устало. Странно, он говорил, что отмечал с Ламбракисом выгодную сделку и они хорошо выпили, потом здесь он добавил несколько стаканов вина, но глаза его были абсолютно трезвы. Господи, ну почему я не могу, как близнецы пользоваться магией? Почему, общаясь с ними по мысле-связи не могу ощущать их чувства. Конечно, хорошо, что и они не могут проникнуть в мою голову дальше позволенного мной. Но как бы я хотела знать о чем он сейчас думает!
--- Она еще может выйти замуж, родить ребенка. Ведь, то что она не может больше иметь детей ей сообщил врач, нанятый Каристосом. А вдруг он обманул ее?
-- Гвендолин, вы уже хотите навешать на него всех собак?
-- Я просто рассуждаю в слух. Зореан, а ее нельзя вылечить с помощью магии?--- Надежда теплым дуновением зажгла в сердце пока еще маленький огонек.
-- Мы с Фабом больше занимались атакующей и защитной магией, а остальными направлениями по мелочам. -- Он задумался и непроизвольно положил свою руку поверх моей. Стало спокойно и уютно.
--- А знаете, Гвендолин, ---- он посмотрел с удивлением,--- возможно вы правы. Надо поговорить с Раймондом. Его мать сильнейший маг Жизни. Не может быть, что бы сыну ничего не досталось.
- Ну тогда, чего вы сидите? Пойдите и спросите вашего друга об этом. Ему тоже выпало очень нелегкое время. Занявшись проблемами Десмы, возможно, он менее будет погружаться в свои беды. --- Я вздохнула. ---Да, этому мужчине не позавидуешь. Чужой, извращенный ум сломал его жизнь полностью. Но он молодец, держится. Вместе с Бартолиньи они нашли нас и мы теперь точно знаем, кто стоит за всеми неблаговидными делами на острове.
Зореан встал и уже на выходе из гостиной, обернувшись, произнес
--- Интересно, у всех женщин жалость и сочувствие порождают любовь?
И что он имел ввиду?
Отмахнувшись от непонятной фразы, я поспешила к Десме в тайной надежде, что ее разговор с Верджинеей уже состоялся. Я понимала, что теперь мне придется утешать уже двух женщин, но неприятные вопросы будут решены раз и навсегда. Постучав в двери и дождавшись слова
-- Войдите.
Я открыла дверь и на свое удивление встретилась со спокойными, внимательными глазами огневолоски. Ни каких следов слез или сильный переживаний. Неужели Десма смолчала? Глаза тетушки были слегка опухшие, затравленное выражение уже ушло с ее лица, но растерянность и тревога присутствовали. Я решила сразу же выяснить все до конца. Если Десма ничего не рассказала о Никосе, то я решила вынудить ее это сделать.
--- Мне супруг рассказал о том, что произошло у вас дома. Я конечно не знаю всей подоплеки случившегося, но наш дом всегда к вашим услугам. И если я могу чем-то вам помочь....
-- Для начала порадоваться вместе с нами. -- неожиданно заявила девушка
-- Верджиния, как ты можешь, так говорить! -- всплеснув руками, возмутилась блондинка. Я же с интересом посмотрела на племянницу.